Dínamo o generador de corriente continua (parte 1)

Repaso previo

En un conductor situado dentro de un campo magnético, se genera una fuerza

electromotriz que, si están dadas las condiciones, se traducirá en circulación de
corriente de electrones por dicho conductor. Para que esto ocurra, es necesario que:
a) El conductor se mueva dentro de un campo magnético que puede ser no
variable, “cortando” sus líneas de fuerza
b) El campo magnético varíe alrededor de un conductor estático, produciendo
dicho corte de líneas de fuerza
Cada vez que un conductor atraviesa las líneas de fuerza, se induce en él una fuerza
electromotriz (fem). Esta variación o movimiento, ocasiona que obtengamos una onda
de tensión alternada como, podemos observar en la figura de la derecha, llamada
comúnmente corriente alterna. La característica principal de este tipo de tensión es
que oscila entre valores positivos y negativos, llegando a valores máximos en ambos
sentidos (En el caso de nuestra imagen, ese valor es de 220V). Este tipo de corriente es
la que utilizamos en los transformadores: Máquina estática que funciona gracias a un
campo magnético variable que induce una fuerza electromotriz en una serie de
conductores enrollados o bobinados.
Sin embargo, existe otro tipo de generación de corriente eléctrica, caracterizado por
una tensión cuyo valor se mantiene constante a través del tiempo: La Corriente
continua.
Este tipo de corriente es la que observamos en las fuentes de tensión como pilas o
baterías, elementos en donde los electrones circulan de un borne o polo negativo a
uno positivo (siempre en la misma dirección) gracias a reacciones químicas. En
algunos casos, por cuestiones prácticas no es posible utilizar fuentes químicas de
corriente continua, por lo que se cuenta con una máquina eléctrica llamada generador
de corriente continua o, comúnmente llamada, dínamo.
 EL GENERADOR ELÉCTRICO
Un generador eléctrico es una máquina rotativa cuya función es transformar energía
mecánica, proveniente de un movimiento rotatorio, en energía eléctrica. Todos los
generadores de este tipo son, en su esencia, generadores de corriente alterna. En los
casos en los que es necesaria la generación de una corriente continua, a la máquina
elemental se le añade un elemento llamado conmutador que es el encargado de
rectificar la onda de tensión alternada. Lo estudiaremos en detalle a continuación.

Principio de funcionamiento

Una espira es un conductor enrollado con una sola vuelta. En la figura de arriba
podemos observar una espira que gira dentro de un campo magnético generado por
dos polos magnéticos: Norte y Sur (Es decir, un imán).
Cuando esto ocurre, cada vez que se cortan líneas de campo magnético se induce en el
conductor una fem que permite una circulación de corriente por el mismo. Cuántas
más líneas de fuerza se corten, mayor será la fem inducida en el conductor.
En la imagen, podemos observar el generador más elemental que se pueda imaginar:
Un tambor o cilindro giratorio con dos ranuras en donde están alojados los lados de la
espira. Este tambor, llamado rotor gira a velocidad constante generando que los lados
de la bobina corten líneas de campo magnético y se produzca la inducción
electromagnética descripta anteriormente.
Los polos norte y sur observados son generados a través de un electroimán: Imán
formado por bobinas enrolladas en piezas llamadas piezas polares por las que circula
una corriente continua. A todo este sistema de bobinas y piezas polares se lo llama
inductor. El inductor se encuentra alojado en la parte fija de la máquina, es decir, en el
estator.
En la parte frontal del tambor giratorio podemos observar dos piezas cilíndricas
llamadas delgas. Ellas están hechas de material conductor (generalmente cobre) y su
función simplemente es la de establecer una conexión eléctrica.
Las delgas están aisladas las unas de las otras y en ellas se conectan los terminales de
las bobinas del rotor.

La bobina comienza en una delga, corre por una ranura, da la vuelta por la parte
posterior del roto y regresa por la ranura opuesta, para terminar conectada en la delga
opuesta.
Cuando tenemos un conjunto de dos o más delgas dispuestas en forma de anillo, se
dice que las mismas forman un anillo colector o, simplemente, colector: Este conjunto
es la parte de la máquina encargada de transmitir energía eléctrica de la parte rotativa
de la máquina a la parte estática de la misma, que es donde se conectará la carga que
se desee alimentar.
Como podemos observar en la imagen, ésta conexión entre parte rotativa y estator se
realiza con un elemento llamado escobilla: Partes confeccionadas generalmente con
grafito cuya función es hacer presión sobre las delgas que forman el anillo colector
para que se produzca entre ellas una conexión eléctrica en momentos determinados.
Debido a esto, existe un roce constante entre las escobillas y las delgas, por lo que se
gastan y deben ser reemplazadas periódicamente.
Debido al color del grafito y a las partículas que dejan cuando se van desgastando,
también se las llaman “carbones”, aunque no debe creerse, erróneamente, que
efectivamente sean pedazos de carbón.

No capo, yo no tengo nada que ver acá

Dato curioso: El grafito y el carbón del asado están compuestos esencialmente de un mismo
elemento: Carbono. Sin embargo, usted no se va a hacer un asado de generador eléctrico. Le va
a quedar feo, va a tener que llamar a una pizzería y, probablemente, termine en la guardia del
hospital. Además, sus amigos van a hacer memes sobre la situación.

Debido a que eran imprácticas por la necesidad de reemplazarlas y porque generaban

fallas, actualmente las escobillas han sido reemplazadas por otros sistemas, como por
ejemplo anillos rozantes. Estas partes serán vistas en un anexo, pero en esencia,
cumplen la misma función.
Al conjunto de bobina, colector, escobillas, rotor y eje se lo denomina inducido.
La parte fija de la máquina es llamada estator, como ya mencionamos anteriormente.
Toda la máquina en su totalidad es sostenida por órgano cilíndrico en donde se fijan,
además cojinetes y tapas. Esta parte de la máquina es llamada carcasa.
 Giro de la bobina y conmutación
Hemos mencionado que el principio de funcionamiento del generador se basa en una
espira que gira dentro de un campo magnético debido a un electroimán con
polaridades norte y sur. Cada vez que los lados de la espira cortan las líneas de flujo
magnético, se inducirá fem en ellas.
Observemos con un poco más de detalle cómo se produce esta inducción:

Con las letras a y b hemos marcado los extremos o terminales de la bobina. La

simbología nos indica que se marca con un punto (.) cuando hablamos de una
corriente saliente, mientras que con una equis (X) una corriente entrante.
Observemos que las bobinas están conectadas a las delgas y que los rectángulos más
oscuros son las escobilla. En la figura 04-02, ha comenzado el giro de la espira. La
corriente en a es saliente y esto genera que la polaridad de la delga 1 sea positiva. Por
el contrario, en b la corriente circula en sentido entrante y esto le confiere a la delga 2
la polaridad negativa. Cada escobilla se encuentra en contacto con una sola delga.
La espira sigue girando hasta llegar a 04-03. En ese momento, la escobilla toca dos
delgas a la vez, generando un cortocircuito de pequeña duración pero que es esencial
para el funcionamiento de nuestra máquina.
Debido al cortocircuito, en la figura 04-04 observamos que los sentidos de las
corrientes (Entrante y saliente) han cambiado (a entrante y b saliente) pero las delgas,
en la posición nueva, mantienen la polaridad que tenían en las posiciones de 04-02.
Esto quiere decir que la onda generada tendrá la siguiente forma (Dibujo en pizarrón).
Al cortocircuito de la figura 04-03 se lo denomina conmutación y es el causante de una
onda, por ahora, pulsante no alternada