Tabla de contenido

Pagina del titulo

Derechos de autor
Contenido
1
2
3
4
5
6
7
8
9
10
11
12
13
14
15
dieciséis
17
18
19
20
21
22
23
24
25
26
27
28
29
30
31
Extracto de Radiant Sin
1
Expresiones de gratitud
Sobre el Autor
Contraportada
También por Katee Robert
Olimpo oscuro
Dioses de neón
ídolo eléctrico
 ¡Gracias por descargar este libro
electrónico de Sourcebooks !
Estás a un solo click de…
• Ser el primero en enterarse de los
acontecimientos del autor
• Ofertas y robos VIP
• Regalos exclusivos
• Contenido adicional gratuito
• Acceso anticipado a actividades interactivas
• Adelantos de nuestros títulos más recientes
Feliz lectura !

HAGA CLIC AQUÍ PARA REGISTRARTE

libros _ cambiar _ Vive _

Copyright © 2022 por Katee Robert
Portada y diseño interno © 2022 por Sourcebooks
Diseño de portada por Dawn Adams/Sourcebooks
Imagen de portada © Fugacar/GettyImages
Sourcebooks y el colofón son marcas registradas de Sourcebooks.
Reservados todos los derechos. Ninguna parte de este libro puede
reproducirse de ninguna forma ni por ningún medio electrónico o mecánico,
incluidos los sistemas de almacenamiento y recuperación de información,
excepto en el caso de citas breves incorporadas en artículos críticos o
reseñas, sin el permiso por escrito de su editor, Sourcebooks.
Los personajes y eventos representados en este libro son ficticios o se usan
de manera ficticia. Cualquier similitud con personas reales, vivas o muertas,
es pura coincidencia y no es intención del autor.
Todos los nombres de marcas y productos utilizados en este libro son
marcas comerciales, marcas comerciales registradas o nombres comerciales
de sus respectivos propietarios. Sourcebooks no está asociado con ningún
producto o proveedor en este libro.
Publicado por Sourcebooks Casablanca, un sello de Sourcebooks
PO Box 4410, Naperville, Illinois 60567–4410
(630) 961-3900
sourcebooks.com
Los datos de catalogación en publicación están archivados en la Biblioteca
del Congreso.
 Contenido

Portada
Pagina del titulo
Derechos de autor
1
2
3
4
5
6
7
8
9
10
11
12
13
14
15
dieciséis
17
18
19
20
21
22
23
24
25
26
27
28
29
30
31
Extracto de Radiant Sin
1
Expresiones de gratitud
Sobre el Autor
Contraportada
A todos los que prefieren felices para siempre a las tragedias.
 1
helena

"Llego tan jodidamente tarde", murmuro en voz baja. Los pasillos de

Dodona Tower están afortunadamente vacíos, pero eso solo hace que el
reloj se agote dentro de mi cabeza. Esta noche es la noche en que todo
cambia. La noche en que deje de ser un peón en los juegos de otras
personas y finalmente gane la agencia que he anhelado desde que era una
niña pequeña.
Y no puedo creer que llegue jodidamente tarde .
Acelero el paso, apenas logrando resistir el impulso de correr. Llegar sin
aliento y nervioso a una fiesta Olympus es incluso peor que llegar tarde.
Las apariencias importan. Ha pasado mucho tiempo desde que Olympus
experimentó algo parecido a la guerra tradicional, pero todos los días, se
pelean y ganan pequeñas batallas usando las cosas más mundanas.
Un vestido cuidadosamente diseñado.
Una dulce palabra que esconde un aguijón venenoso.
Un matrimonio.
Me meto en el ascensor que me llevará a la planta del salón de baile y
apenas resisto el impulso de ponerme de puntillas con impaciencia.
Normalmente, no me importaría nada de esto. Hago de las pequeñas
rebeliones una forma de arte.
Esta noche es diferente.
Esta noche, mi hermano Perseo, ahora Zeus, está haciendo un anuncio que
lo cambiará todo.
Hace menos de una semana, Ares falleció. No fue inesperado: el hombre
era viejo como la suciedad y había estado llamando a las puertas del
inframundo durante tres meses, pero abrió una oportunidad que
generalmente solo se ve una vez por generación. De los Trece, solo Ares
está abierto a absolutamente cualquiera. La historia, las conexiones, las
finanzas de una persona no importan. Ni siquiera tienes que ser atleta
olímpico.
Simplemente tienes que ganar.
Tres pruebas, todas diseñadas para separar el trigo de la paja, y la última
persona en pie se convierte en Ares. Una de las trece personas que crean el
cuerpo gobernante en Olympus. Cada uno se encarga de una parte
específica de mantener la ciudad funcionando sin problemas, pero lo más
importante para mí es que nadie puede obligar a ninguno de ellos a tomar
una acción que no quiere.
Ni siquiera Zeus puede forzar la mano de otro miembro de los Trece, o al
menos esa es la teoría. Mi padre nunca prestó atención a ese tipo de
sutilezas, y dudo que mi hermano lo haga ahora que heredó el título. No
importa. Si soy Ares, ya no soy hija de un Zeus, hermana de otro, una
princesa mimada sin ningún valor real más allá de su cara bonita y sus
conexiones familiares.
Convertirse en Ares me hará libre.
Las puertas del ascensor se abren y me apresuro en dirección al salón de
baile. El largo pasillo ha cambiado desde la última fiesta, las cortinas
oscuras y adustas que colgaban del piso al techo a ambos lados de las
puertas fueron reemplazadas por una tela blanca y aireada con hilos
plateados a través de ella. Todavía no es acogedor, pero es
significativamente menos opresivo.
Tengo curiosidad por saber quién hizo esa llamada de diseño, porque Perseo
seguro que no lo hizo. Desde que asumió el papel de Zeus después de la
muerte de nuestro padre, lo único que le importa a mi hermano mayor es
administrar su negocio y gobernar el Olimpo con mano de hierro.
O al menos intentarlo.
"Helen".
Me detengo en seco, pero el reconocimiento trae una sonrisa de alivio a mi
rostro. "Eros. ¿Qué haces aquí, acechando en las sombras?
Da un paso adelante y sostiene una pequeña bolsa enjoyada. "Psique olvidó
su bolso". Debería verse ridículo sosteniendo el bolso, especialmente
considerando la violencia que esas manos han hecho, pero Eros tiene la
costumbre de moverse por la vida como si fuera intocable. Nadie se
atrevería a decir una palabra y él lo sabe.
“Qué buen esposo eres”. Doy los últimos pasos y presiono un rápido beso
en cada una de sus mejillas. No lo he visto mucho en los últimos dos meses,
pero se ve bien. Eros es una de las personas más hermosas del Olimpo, lo
cual es mucho decir, un tipo blanco con cabello rubio rizado y una cara para
hacer llorar a los pintores por su perfección. “El matrimonio te sienta bien”.
"Más y más cada día." Su mirada se agudiza. "Has sacado todas las paradas
esta noche".
“¿Te gusta el vestido?” Deslizo mis manos por mi vestido. Es una pieza
personalizada, la tela dorada moldeada a mi cuerpo desde los hombros hasta
las caderas antes de ensancharse un poco. Es pesado con un patrón sutil que
está diseñado para captar la luz con cada movimiento. Una profunda V se
hunde entre mis pechos, y los hombros tienen forma de puntas afiladas que
dan la más mínima impresión de porte militar. “Es espectacular, como
habría dicho mi madre”.
Ignoro la punzada en mi pecho ante la idea, como siempre hago cuando mi
mente trata de detenerse en la mujer que murió demasiado joven. Hace
quince años que se fue, después de haber sufrido una misteriosa caída
cuando yo tenía quince. Misterioso. Derecha. Como si todo el Olimpo no
sospechara que mi padre estaba detrás de esto.
Como si no lo supiera con certeza.
Rechazar este pensamiento es una segunda naturaleza. No importa los
pecados que cometió mi padre. Está muerto y desaparecido, igual que mi
madre. Espero que haya estado sufriendo en las profundidades del Tártaro
desde que exhaló su último aliento. Cuando pienso en su muerte, todo lo
que siento es alivio. Murió antes de que pudiera casarme para asegurar una
alianza de mierda, antes de que pudiera causar aún más dolor que parecía
disfrutar infligiendo tanto.
No, no echo de menos a mi padre en absoluto.
Ella estaría orgullosa de ti.
"Quizás." Miro por encima de su hombro hacia las puertas. "Tal vez ella
estaría furiosa por lo que estoy a punto de hacer". ¿Mover el bote? Joder,
estoy a punto de volcar el barco.
Eros no pierde el ritmo. Sus cejas se levantan y sacude la cabeza, luciendo
arrepentido. “Así que es Ares para ti. Yo debería haber sabido. Últimamente
te has perdido muchas fiestas. ¿Capacitación?"
"Sí." Me preparo para su incredulidad. Puede que seamos amigos, pero lo
somos según los estándares del Olimpo. Confío en que Eros no deslice un
cuchillo entre mis costillas. Confía en mí para no causarle problemas
indebidos en la prensa. Salimos regularmente a eventos y fiestas y
ocasionalmente intercambiamos favores. No le confío mis secretos más
profundos. No es nada personal. No confío en nadie con esa parte de mí.
Por otro lado, todos en Olympus conocerán mis planes muy pronto.
Encuadro mis hombros. “Voy a competir para convertirme en el próximo
Ares”.
"Maldita sea." Silba por lo bajo. "Tienes tu trabajo hecho por ti".
No me está diciendo que cree que no puede hacerlo, pero igual me marchito
un poco. Realmente no esperaba un apoyo entusiasta, pero ser subestimado
constantemente nunca deja de doler. "Sí, bueno, será mejor que entre allí".
"Esperar." Él me examina. “Tu cabello está un poco despeinado”.
“ ¿Qué? Levanto mi mano y toco mi cabeza. No puedo decir sin un espejo.
Maldita sea, voy a ser incluso más tarde, pero aún así es mejor que entrar en
esa habitación de mal humor.
Empiezo a girar en dirección al baño de vuelta a los ascensores, pero Eros
me agarra del hombro. "Lo tengo." Abre el bolso de Psyche y hurga durante
unos segundos, sacando una bolsa aún más pequeña. En el interior, hay un
montón de horquillas. Eros suelta una carcajada ante mi expresión de
incredulidad. “No parezcas tan sorprendido. Si tuvieras un bolso, también
tendrías horquillas escondidas. Ahora, quédate quieto y déjame arreglar tu
mierda.
La sorpresa me enraíza en el lugar mientras él arregla cuidadosamente mi
cabello, asegurándolo con media docena de horquillas. Se inclina hacia
atrás y asiente. "Mejor."
"Eros." Toco suavemente mi cabello de nuevo. “¿Desde cuándo te peinas?”
Se encoge de hombros. "No puedo hacer más que controlar el daño, pero le
ahorraré a Psyche algunos problemas cuando estemos fuera si puedo ayudar
de esta manera".
Dioses, está tan enamorado que me enferma. Estoy feliz por él. De verdad,
lo soy. Pero no puedo evitar los celos que me recorren. No se trata de Eros,
para mí es más un hermano que otra cosa, sino de la intimidad y la
confianza que comparte con su esposa. La única vez que pensé que podría
tener eso, me explotó en la cara y todavía tengo las cicatrices emocionales
de las consecuencias.
Sin embargo, logro esbozar una sonrisa. "Gracias."
Mátalos, Helen. Su sonrisa es lo suficientemente aguda como para cortar.
"Te estaré apoyando".
Respiro lentamente y me giro hacia la puerta. Ya que llego tarde, también
podría hacer una entrada. Enderezo mi columna y abro ambas puertas con
más fuerza de la necesaria. La gente se dispersa cuando entro en la
habitación. Hago una pausa, dejo que me miren y los miro al mismo
tiempo.
Esta habitación ha cambiado desde que Perseo heredó el título de Zeus. Oh,
el espacio sigue siendo funcionalmente el mismo. Brillantes pisos de
mármol blanco que apenas puedo ver debajo de la multitud, un techo
arqueado que da la impresión de que el salón de baile es aún más grande de
lo que es, las enormes ventanas y puertas de vidrio que conducen al balcón
al otro lado de la habitación. Pero todavía se siente diferente. Las paredes
solían ser de color crema, pero ahora son de un gris frío. Un cambio sutil,
pero que marca la diferencia.
En particular, los retratos más grandes que la vida de los Trece que se
alinean en las paredes tienen marcos diferentes. Atrás quedaron los gruesos
marcos dorados que mi padre prefería, reemplazados por negros finamente
elaborados. Tendría que acercarme para verificar, pero parece que cada uno
podría ser personalizado, único para cada miembro de los Trece.
Perseo tampoco hizo estos cambios. Estoy seguro de ello. Nuestro padre
podría haber estado obsesionado con su imagen, pero a mi hermano le
importa un carajo. Incluso cuando debería.
Comienzo a través de la multitud, con la cabeza en alto.
Normalmente, puedo identificar a cada persona que asiste a una fiesta en la
Torre Dodona. La información lo es todo, y aprendí desde muy joven que es
la única arma que tengo permitida. Algunas personas se encuentran con mi
mirada, otras miran mi cuerpo de una manera que hace que se me ponga la
piel de gallina, y otras casi me dan la espalda. No hay sorpresas allí. Ser un
Kasios en el Olimpo puede tener sus ventajas, pero significa nacer en
rencores y politiquería de generaciones. Crecí aprendiendo en quién se
podía confiar, en nadie, y quién me empujaría al tráfico si tuviera la
oportunidad, más personas de las que me reconforta.
Pero esta fiesta no es normal, y esta noche no es una noche normal. Casi la
mitad de las caras son nuevas para mí, personas que han llegado desde las
afueras del Olimpo o que Poseidón llevó a la ciudad para esta ocasión
especial. No paro de moverme para memorizar rostros. No todos aquí se
nominarán a sí mismos como campeones; muchos de ellos son como la
mayoría de la gente aquí del Olimpo. Perchas. No importan.
No acelero el paso, me muevo a un ritmo constante que obliga a la gente a
apartarse de mi camino. La multitud se aparta de mí como sé que lo hará,
susurrando a mi paso. Estoy montando una escena, y mientras la mitad de
ellos me aman por eso, el resto está resentido conmigo.
Todos han hecho todo lo posible esta noche. En un rincón, mi hermana Eris
—Afrodita, desde hace tres meses— se ríe de algo con Hermes y Dionisio.
Mi pecho da una punzada. Nada me gustaría más que estar con ellos ahora,
como estoy en todas las demás fiestas. Mi hermana y mis amigos son lo que
hace que la vida en el Olimpo sea soportable, pero los últimos meses han
puesto de manifiesto las nuevas diferencias entre nosotros. No era tan
notable cuando Eris todavía era Eris, pero ahora que también es una de las
Trece...
Me estoy quedando atrás. ¿Ser hermana de Zeus y Afrodita, amiga de
Hermes y Dionisio? No significa una mierda. Todavía soy una pieza para
mover en el tablero de otra persona.
Convertirse en Ares es mi única oportunidad de cambiar eso.
Veo al clan Dimitriou en la esquina opuesta, Deméter con tres de sus cuatro
hijas, así como Hades, esposo de Perséfone. Como todos los demás, están
vestidos a la perfección. El hecho de que Hades y Perséfone estén aquí solo
resalta la importancia de lo que está por venir. Todos los miembros de los
Trece están presentes para presenciar el anuncio ceremonial del torneo para
reemplazar a Ares. Eros aparece al lado de su esposa, y la forma en que su
rostro se ilumina al verlo... Me doy la vuelta.
El trono es mi destino.
Bueno, el par de tronos: dos cambios más que ha provocado nuestro cambio
de liderazgo. Atrás quedó la llamativa monstruosidad dorada que nuestro
padre solía amar, reemplazada por una escultura de acero que es atractiva
pero tan fría. Algo así como el propio Perseo.
El segundo trono es una versión más delicada del suyo. En él se sienta
Callisto Dimitriou, una hermosa mujer blanca con cabello largo y oscuro
vestida con un elegante vestido negro. Está mirando a todos los que están
debajo de ella como si quisiera empujarnos a cada uno de nosotros a través
de las enormes puertas de vidrio que se han abierto para dejar entrar el aire
templado de la tarde de junio. Sin embargo, dudo que se detenga ahí. Lo
más probable es que le encantaría vernos arrojados por el balcón.
Por qué mi hermano la eligió para ser su esposa, para convertirse en Hera,
es un misterio para todos en el Olimpo. Ciertamente no parecen gustarse el
uno al otro. Su matrimonio apesta a la intromisión de Deméter, pero no
importa cuánto indague o husmee, nunca he sido capaz de encontrar una
respuesta adecuada. Supongo que no importa por qué Perseo se casó con
ella, solo que lo hizo.
Hago una rápida reverencia que casi logra ser cortés. "Zeus. Hera.
Mi hermano se inclina hacia adelante y estrecha una mirada fría en mi
dirección. Mientras que Eris y yo tomamos el color de nuestra madre,
Perseo es todo nuestro padre. Cabello rubio, ojos azules, piel pálida y un
rostro rudo y atractivo. Si pusiera algún esfuerzo detrás de él, sería lo
suficientemente guapo como para encantar a toda la habitación.
Desafortunadamente, mi hermano nunca sobresalió en ese tipo de habilidad
de la misma manera que lo hace el resto de mi familia.
No Hércules. Era tan malo en el juego como Perseo.
Empujo el pensamiento lejos. Tampoco sirve de nada pensar en Hércules.
Se ha ido, y en lo que respecta a la mayor parte del Olimpo, bien podría
estar muerto. No, eso no está bien. La gente habla de los muertos. Pretenden
que Hércules nunca existió en primer lugar. Lo extraño casi tanto como
extraño a mi madre.
"Llegas tarde." Perseo no levanta la voz, pero no tiene por qué hacerlo. Las
personas más cercanas a nosotros se han quedado en silencio, tensas con la
posibilidad de ver el drama familiar de Kasio. No puedo resentirlos por eso.
Les he dado mucho forraje para chismes durante mis treinta años.
"Lo siento." Incluso lo digo en serio. “El tiempo se me escapó”. No suelo
ser víctima de la tentación de prepararme en exceso, pero no hay nada
normal en esta situación.
Perseo niega con la cabeza levemente, su mirada sigue el resto de la
habitación. “Haré el anuncio pronto. No te alejes.
Me eriza, pero no tiene sentido tomarlo como algo personal. Perseo habla
con todos como si fueran un niño pequeño o un perro; lo ha hecho desde
que éramos pequeños. Podría entender que es así, pero su método preferido
de comunicación ya está generando resentimiento entre la élite del Olimpo.
Aunque ese no es mi problema. No esta noche. Le doy una sonrisa brillante.
“Por supuesto, querido hermano. No soñaría con eso”. Después del anuncio,
las personas tendrán la oportunidad de presentar sus nombres para
convertirse en campeones, lo que los ingresará al torneo por el título de
Ares. La ventana para presentar un nombre técnicamente no se cierra hasta
el amanecer, pero por lo que entiendo, es raro que lleguen tarde, así que
quiero asegurarme de estar disponible para presentar mi nombre antes de
que alguien pueda pensar en detenerme
Me giro para estudiar la habitación, aunque puedo sentir a mi hermano
observándome. Probablemente preocupado de que voy a avergonzarlo más.
Otra noche, incluso podría verlo como un desafío, pero ahora mismo, tengo
mis ojos en el premio. No seré desviado.
Después de esta noche, todos sabrán que soy una fuerza a tener en cuenta.
El resto de los Trece no tarda mucho en llegar, tomando posiciones a ambos
lados de mi hermano y Callisto—Hera. Parece aburrida con todo este
proceso, pero es la única. Una corriente de excitación recorre la habitación.
Sé que Perseo solo quiere estabilidad para el Olimpo, pero esta fanfarria
será más que eso para la ciudad. Les dará algo por lo que celebrar, un
evento para elevar la moral de los civiles, algo que ha flaqueado
recientemente.
Los Trece pueden gobernar el Olimpo, pero en última instancia son solo un
puñado de personas. Sin el apoyo de la población en general, ese poder es
solo de nombre. Solo ha habido un levantamiento una vez en nuestra
historia, hace unas generaciones después de que una guerra entre los Trece
diezmara la ciudad, pero fue lo suficientemente brutal como para saber que
no queremos que vuelva a suceder.
Las cosas funcionan mejor cuando los miembros actuales de los Trece
juegan al juego de las celebridades. Cuando alguien se hace cargo de un
nuevo título, decide cómo quiere crear su imagen y seguir adelante.
Algunos, como Deméter, la última Afrodita, Hermes y Dionisio, se
esfuerzan al utilizar la opinión pública para promover sus respectivos
objetivos. Sin embargo, Poseidón y Hades nunca han jugado el juego.
Hades en virtud de que nadie en este lado del río sabía que existía hasta
hace poco. Poseidón porque obtiene suficiente buena voluntad al ser uno de
los pocos que pueden cruzar libremente la barrera que rodea el Olimpo, lo
que significa que importa cualquier cosa que la industria de la ciudad no
pueda crear por sí misma.
Un montón de nuevos miembros de los Trece en poco tiempo significa
incertidumbre, y en tiempos inciertos, todo es posible. Incluso revolución.
Mi hermano hará cualquier cosa para asegurarse de que eso no suceda.
La multitud se aprieta más cerca y yo me aparto del frente, acercándome a
donde se encuentra Dionysus. Es un hombre blanco de mi edad con el pelo
corto y oscuro y un bigote realmente impresionante que ha crecido lo
suficiente como para curvarlo a ambos lados de la boca. Debería parecer
ridículo, pero es Dionisio. Hace una declaración artística ridícula, desde su
actitud alegre hasta su traje de colores brillantes. Él me sonríe. "¿Listo para
esto?"
Mi estómago está retorcido en medio millón de nudos, pero le devuelvo la
sonrisa. "Por supuesto. Seguro que habrá drama, y sabes cómo me encanta
eso”. Seré el drama en breve.
Una luz sobre Perseo se ilumina cuando el equipo de cámara toma
posiciones frente a él. Este evento se transmitirá a la gran ciudad, lo que
significa que las impresiones que dejan los campeones, a partir de ahora,
son vitales. Ares técnicamente no necesita apoyo civil para hacer su trabajo,
pero ser popular entre los ciudadanos ayuda a allanar el camino.
Mi hermano se endereza sobre sus pies. No tiene la presencia dominante
que tenía nuestro padre, pero tiene la capacidad de hacer que parezca que
está mirando directamente al alma de una persona. Usa eso ahora, su mirada
gélida recorriendo a la gente reunida antes de aterrizar en mí. Algo se
enciende allí, algo que no reconozco, pero él se aleja antes de que pueda
identificarlo.
"Todos ustedes saben por qué estamos aquí". No levanta la voz, pero no
tiene por qué hacerlo. Mis hermanos y yo fuimos entrenados para hablar en
público desde muy pequeños. Ser símbolos perfectos de nuestra línea
familiar perfecta. “Estamos aquí para honrar el fallecimiento de Ares.
Sirvió el título durante casi sesenta años, y se ha ido demasiado pronto”.
Palabras bonitas. Palabras sin sentido. El último Ares era, francamente, un
imbécil.
Perseo se vuelve hacia la otra parte de la habitación. “Esta noche,
comenzamos el proceso de encontrar nuestro próximo Ares. La tradición
dice que se emitirán tres juicios, el primero de los cuales lo sabrás dentro de
dos días. El ganador de los tres desafíos se convertirá en el próximo Ares”.
Una pausa ponderada. De nuevo, esa extraña mirada pasa por su rostro.
Es la única advertencia que recibo.
Perseo me mira, algo parecido a la simpatía en sus ojos azules mientras
sella mi destino. Y cásate con mi hermana Helen.
 2
Aquiles

—Te lo dije —murmura Patroclo.

No tengo que mirarlo para saber lo que está pensando. Siempre sé lo que
está pensando. Es decir, demasiado malditamente. Al menos las fanáticas
groupies que descendieron en el momento en que cruzamos la puerta antes
se han dispersado ahora que el espectáculo está en marcha. Es un alivio;
Puedo activar el encanto cuando me conviene, pero esta mierda es
agotadora.
El último Ares nunca se preocupó por jugar al público. Era un viejo
bastardo, y no le importaba que todos lo supieran. No sé si empezó así
cuando se quedó con el título, pero al final todo el mundo lo odiaba. Incluso
su propia gente.
No es así como opera Athena, y aprendí todo lo valioso que sé de ella. Es
mejor usar miel que vinagre, mejor hacer que alguien haga lo que quieres
con un poco de manipulación que golpearlo en la cabeza con el arma que
tengas más a mano. Ares podría haber usado algunas de sus lecciones, pero
él era el tipo de persona que se pone en un camino y no se desvía.
Las cosas van a cambiar cuando yo esté a cargo.
Zeus todavía está hablando, hilando un montón de tonterías sobre la
tradición. El Olimpo está hasta las tetas de tradición. Es su excusa para
todo, una línea de razonamiento que convenientemente toma la
responsabilidad de las personas que realmente realizan las acciones.
"Sí", murmuro. Aunque no es necesario que lo digas. Ya estaba escuchando
el te-lo-dije alto y claro”. Patroclo había estado seguro de que el título
vendría con una esposa. Ha pasado mucho tiempo desde que pasó este
título, así que tenía mis dudas, pero una de las muchas habilidades de
Patroclo es recopilar toda la información disponible y ejecutar escenarios
hasta encontrar el más probable. A veces lo vuelve jodidamente irritante
estar cerca, pero es brillante.
Miro alrededor de la habitación. Nadie parece particularmente sorprendido
por el anuncio, por lo que hicieron su investigación como Patroclo o tienen
excelentes caras de póquer.
Se acerca, presionando su hombro contra el mío. Está frunciendo el ceño,
ese gran cerebro de su trabajo de horas extras. “Sin embargo, no esperaba
que fuera Helen. No esperaba que Afrodita la eligiera .
"Sí." Aunque lo sé mejor, mi mirada sigue a la mujer blanca de pie en un
círculo vacío, como si la gente a su alrededor se alejara poco a poco para
evitar ser asociada con lo que sucede a continuación. Solo puedo ver su
perfil, pero es suficiente.
Llamar a Helen hermosa es la subestimación del siglo. Ella es impecable ,
el tipo de perfección que solo aparece una vez por generación. Toda su
familia está llena de bastardos atractivos, pero ella está completamente en
otro nivel. También es una chica fiestera imprudente cuyas hazañas se
publican constantemente en los sitios de chismes. Ella no sigue las mismas
reglas que el resto de nosotros. Nunca ha pasado hambre ni ha tenido que
luchar por nada.
La mujer es una princesa en una torre, ¿y para qué sirve una princesa sino
para cebo?
Ella se mueve, la cuadratura más sutil de sus hombros. Cuando se vuelve
hacia la habitación, se ve feliz... siempre y cuando uno no mire sus ojos
color ámbar. Son tan fríos como los de Zeus. Ella le da a la habitación un
pequeño movimiento con el dedo. "Eres afortunado."
Una lluvia de risas. Ni yo ni Patroclo emitimos un sonido. Lo miro. Es unos
centímetros más alto que yo y tiene una complexión naturalmente más
delgada. Esta noche lleva las gafas que tanto me gustan y un traje que no
puedo evitar querer arrugar. El hombre siempre está tan jodidamente
arreglado. Nada lo desconcierta, porque antes de actuar, ya ha recorrido
media docena de escenarios. Sorprenderlo es casi imposible.
Todavía. "¿Estás seguro de esto?" murmuro. Es posible que haya esperado
que se le ofreciera una esposa como parte de la tradición, pero Helen
complica las cosas. Es mejor meterse en la cama con una serpiente y rezar
para que no te hunda los colmillos. Morderá. Eso es lo que hacen las
serpientes. La mujer es leal a su familia y solo a su familia. Estar casado
con ella significa que cada interacción, tanto dentro como fuera de nuestro
hogar, será un campo de batalla. Ella es una Kasios. No se puede confiar en
ella.
"Esta es la única manera."
El tiene razón. No sé por qué lo estoy cuestionando. Esto es lo que he
querido desde que tuve la edad suficiente para darme cuenta de que lo único
que la gente del Olimpo respeta es el poder. ¿Lo probaba mientras subía de
rango debajo de Athena? Sí, estoy dispuesto a sacrificar mucho para
conseguir ese título. “Entonces seguimos adelante con el plan”.
Él me mira, su hermoso rostro completamente tranquilo, y asiente
sutilmente. Patroclo nunca quiso liderar, y mucho menos reclamar un lugar
como uno de los Trece, pero va a presentar su nombre para ayudarme a
ganarlo. Este fue el plan desde el momento en que me decidí por Ares. Las
dos primeras pruebas están diseñadas para reducir a los campeones hasta
que solo queden cinco para la final. Las alianzas no son desconocidas, pero
no estoy dispuesto a apostar mi éxito a lo desconocido. Ahí es donde entra
en juego Patroclo. Me proporcionará la ayuda necesaria para asegurarme de
que llegue al juicio final. Estoy razonablemente seguro de que podría
hacerlo por mi cuenta, pero él insistió.
A decir verdad, no protesté tan fuerte. Patroclo ha estado a mi lado desde
que nos conocimos a los dieciocho años. Hemos alcanzado todos los hitos
importantes desde entonces como pareja. Se sentiría mal competir y ganar
el título de Ares sin él cuidándome la espalda.
Todavía. "Si estás seguro".
"Estoy seguro. Deja de intentar darme una salida. estoy compitiendo Fin de
la historia." Se vuelve para estudiar a la multitud. “Tengo archivos de todos
los posibles campeones del Olimpo. Eres la mejor. Conmigo a tu lado, tu
victoria está casi garantizada.
mi victoria Convertirse en Ares. Casarse con Helena. Patroclo y yo tenemos
una relación poco convencional, al menos según algunos, pero sigo
esperando que la idea de que yo esté casado con otra persona lo moleste.
Seguro que me molestaría si se casara con otra persona. Pero está tan
imperturbable como siempre. Me saca de quicio. “Casarse con Helen
Kasios va a ser un gran dolor en el trasero”.
Me da otra de esas miradas de censura. Ares.
Como si necesitara recordármelo. Me casaría con una jodida arpía literal si
eso significara convertirme en uno de los Trece. Desafortunadamente,
Helen Kasios no está muy lejos de eso. Es una mocosa mimada que siempre
se ha salido con la suya, e incluso a través de su sonrisa mentirosa, puedo
ver que está furiosa por este desarrollo. Ella hará que quienquiera que gane
esto se arrepienta, probablemente por el resto de sus vidas. Eso ni siquiera
es entrar en el hecho de que cualquier información que obtenga de mí se la
devolverá directamente a Zeus.
Es una jugada inteligente de su parte. Digno de un plan que haría Patroclo.
En última instancia, sin embargo, no importa. Me convertiré en Ares. Me
ocuparé de toda la otra mierda una vez que el título sea mío.
Un movimiento en mi otro lado me hace mirar por encima. París. Es un tipo
blanco delgado que obviamente gasta un montón de dinero en su apariencia.
Está ahí en la suavidad de su piel, en lo perfectamente peinado que está su
cabello rubio. Lástima que el dinero no puede comprar una buena
personalidad; París es un maldito imbécil. Todos los genes de buena
persona en su familia fueron para su hermano mayor, Héctor.
Héctor , me gusta y respeto.
Paris está mirando a Helen como si fuera un trozo de carne que no puede
esperar para consumir. No tengo la costumbre de prestar demasiada
atención a los sitios de chismes, pero la ruptura de Paris y Helen fue lo
suficientemente desagradable como para aparecer en los titulares durante
semanas. Ahora el pequeño de mierda prácticamente se frota las manos con
alegría.
Me mira y sonríe. “Lo siento, hombre, pero ella es mía. No puede decir que
no si me convierto en Ares y me caso con ella.
Héctor se adelanta al otro lado de su hermano y le da una palmada en la
nuca con una familiaridad que dice que lo ha hecho suficientes veces como
para que se haya convertido en memoria muscular. "No seas grosero". Él
asiente hacia mí. "Aquiles."
"Héctor." Solía encabezar uno de los escuadrones de Ares, pero después de
casarse y tener un bebé, terminó transfiriéndose para trabajar para otro de
los Trece, Apolo. No he visto mucho a Héctor en los años posteriores, pero
era un luchador formidable cuando lo conocí. "¿Cómo está el niño?"
Se parece a su madre. Él da una pequeña sonrisa. “Agradezco a los dioses
todos los días que ella no haya recibido mi taza fea”.
Héctor es bien parecido con su cabello rubio arena y sus ojos amables, pero
tiene razón; no ganará ningún concurso de belleza en el corto plazo. Le
sonrío, ignorando por completo a Paris. “¿Seguramente no vas a pelear? Ya
tienes esposa. Pensé que estabas a medio camino de retirarte en este punto”.
Se encoge de hombros. "Familia."
Asiento como si tuviera alguna idea de lo que está hablando. Mi única
familia es Patroclo y el escuadrón que dirigimos juntos. Mis padres son
misterios. Aparentemente no querían un hijo, así que siguieron la vieja
tradición de dejar al bebé, yo, en los escalones del templo. Crecí en uno de
los orfanatos que se administran a nombre de Hera, pero no creo que una
Hera real haya puesto un pie en ellos desde antes de que yo naciera. A los
dieciocho, tuve la opción de trabajar para Ares, Poseidón o Deméter.
Realmente, no era una gran elección en absoluto. Fui un soldado de Ares
durante algunos años antes de que Athena me sacara de la oscuridad y me
mostrara lo que puede ser la grandeza.
Siempre estuve destinado a esto.
"Ahora, es hora de que aquellos que serían Ares den un paso adelante".
Zeus da un paso atrás y hace señas a la alta mujer negra a su lado. Lleva un
traje en lugar de un vestido, el gris pálido resaltando su cálida piel morena,
su cabello negro corto a los lados con los rizos más largos en la parte
superior. Atenea.
Examina la habitación como si midiera las debilidades de cada persona.
Conociéndola, eso es exactamente lo que ha hecho. “Una vez que presentas
tu nombre, la única salida es la eliminación o la renuncia. Si bien estos
juicios no están destinados a ser a muerte... los accidentes ocurren. Esté
dispuesto a sacrificarlo todo”.
Paris esquiva la mano de Héctor y avanza. “Soy París Cloros. Lo sacrificaré
todo”.
No puedo evitarlo. Miro a Helen para ver su reacción. Su piel pálida se ha
vuelto un poco verde mientras mira a su ex. Paris le guiña un ojo como si
no pudiera ver el asesinato en sus ojos. Si gana Ares, no me gustan sus
posibilidades de sobrevivir a la noche de bodas.
No será un problema, porque París ni siquiera es un contendiente. La mayor
preocupación es Héctor, que da un paso al frente y repite la frase
tradicional. Ajax, otro de los excomandantes de Ares y alguien a quien
considero un amigo, es el siguiente. Luego, una mujer negra con rastas
separadas de su rostro lleno de cicatrices. Su nombre es Atalanta, y es lo
suficientemente ligera de pies que ya sé que será jodidamente rápida.
Persona tras persona avanza en una corriente interminable. Anoto los que
esperaba Patroclo y los que no. Ninguno de ellos importa. Hay algunos
contendientes reales, pero en su mayoría son personas de las familias de
élite que se mueven en los círculos extendidos de los Trece. Intentarán el
torneo porque no pueden permitirse el lujo de ignorar la oportunidad de
llevarse el título, pero no son verdaderas amenazas.
Una ola de murmullos se eleva detrás de mí, y miro por encima del hombro
cuando dos hombres se abren paso entre la multitud, la gente prácticamente
se atropella para apartarse de su camino. Tienen una coloración similar (piel
marrón medio, cabello rojo oscuro, ojos oscuros) y ambos son incluso más
grandes que yo. "Grandes bastardos", murmuro.
El más alto de los dos me da una mirada inquietantemente vacía mientras
pasan. Toda la sala se ha quedado en silencio, probablemente sintiendo lo
mismo que yo: estos son verdaderos depredadores entre nosotros. Aún más
importante, son extraños .
El más corto de los dos avanza primero con una reverencia llamativa. “Soy
Theseus Vitalis y estoy dispuesto a sacrificarlo todo”.
Athena levanta una ceja. "¿Nuevo en la ciudad?"
“Está dentro de los parámetros de la competencia”.
"Soy consciente de las reglas". Ella mira al más alto. "¿Y tú?"
"Soy el Minotauro". Su voz suena como si alguien le hubiera abierto las
cuerdas vocales y luego hubiera echado brasas ardientes en la herida.
Athena le lanza una mirada aguda. "¿Ese es tu nombre?"
“Cumple su propósito”. Hace una pausa apenas lo suficiente para que ella
asienta con la cabeza antes de continuar. “Lo sacrificaré todo”.
"Peligroso", murmura Patroclo.
"Sí." Espero a que se hagan a un lado ante Patroclo y doy un paso adelante.
No puedo evitar mirar a Helen de nuevo mientras Patroclo pronuncia las
palabras para convertirse en campeón. Está haciendo un trabajo de mierda
enmascarando su expresión, y odio la simpatía que siento en respuesta. Ella
obviamente no eligió esto. Joder, obviamente ella no lo sabía antes de que
Zeus hiciera su anuncio. Esta mujer no es nada para mí, pero cuando gane
el título de Ares, y lo ganaré , me aseguraré de que no la maltraten.
Después de la boda, no me importa lo que haga o con quién joda mientras
se mantenga alejada de Patroclo y de mí. Es un trato mejor que el que
obtendrá de cualquier otra persona.
Entonces es mi turno de hablar, y empujo todos los pensamientos sobre
Helen sin esfuerzo. “Soy Achilles Kallis y estoy dispuesto a sacrificarlo
todo”.
Athena no sonríe, pero la aprobación calienta sus ojos oscuros. Es tan
efusivo como se pone, y me hace sentir un poco extraño en respuesta. No
soy alguien que necesite aprobación externa para la validación, pero respeto
muchísimo a Athena, y su opinión me importa.
Ella espera varios largos momentos, pero nadie más da un paso adelante.
Levanta la voz para hacerse oír en todos los rincones de la habitación. “La
fecha límite para presentar su nombre es el amanecer. La mejor de las
suertes."
Las luces se iluminan lentamente, señalando el final del espectáculo. La
fiesta durará horas, pero nuestra razón para estar aquí ha terminado. Me
dirijo a Patroclo. "Vamos."
Por un segundo, parece que podría discutir, pero finalmente asiente y se gira
conmigo hacia la puerta. La gente se aparta de nuestro camino. He estado
en este tipo de fiestas varias veces en los años desde que fui ascendido a
segundo al mando de Athena, pero ella prefiere mantener a su gente fuera
del nido de víboras. Sus palabras, no las mías. No veo la gran cosa, pero no
soy de los que se dejan llevar por una cara bonita o palabras más bonitas.
Conozco mi destino.
Mantengo la puerta abierta para Patroclo y salimos al largo pasillo que
conduce al ascensor. Él tiene esa mirada en su rostro, y por dentro pongo
los ojos en blanco. "Dime que no estás preocupado por esa princesa
dorada".
"Me siento mal por ella." Se encoge de hombros, completamente
desvergonzado de su corazón sangrante. “No puede ser tan cómodo estar
tan cerca de tantos miembros de los Trece. Su vida nunca fue suya, ni
siquiera desde su nacimiento”.
Esta vez, no puedo evitar poner los ojos en blanco. "Derecha. Pobre
princesita, nacida en la familia más rica de la ciudad, con todo lo que podía
soñar al alcance de la mano. Nunca ha tenido que luchar por nada en su
vida. No como yo. No como tu."
“Eso no es del todo cierto, al menos para mí. Si las cosas hubieran sido
diferentes, yo sería el hijo de Afrodita.
"Es diferente."
"Si tú lo dices." Otro encogimiento de hombros. No tengo la misma
ambición que tú, Aquiles. Trabajar para Athena es solo un trabajo para mí.
Siempre lo ha sido.
Amo al hombre, pero a veces realmente no lo entiendo. Si no estás
luchando por algo, serás usado como un trampolín para las personas que sí
lo están. Patroclo es una de las personas más brillantes que conozco, pero es
demasiado blando. Sin mí para cuidar su espalda, lo habrían jodido docenas
de veces desde que nos conocimos cuando éramos adolescentes.
Por otra parte, sin mí en su vida, no creo que estaría en las fuerzas
especiales de Athena. Con su amor por el conocimiento y la investigación,
podría haber gravitado hacia los negocios de Apolo de la misma manera
que lo hizo Héctor.
Algo como la culpa me golpea en la cara, pero lo empujo lejos. Cuando yo
sea Ares, Patroclo será libre de hacer lo que le plazca. Con tanto poder a mi
disposición, tantos recursos, no tendrá que trabajar en absoluto si no quiere.
Paso un brazo alrededor de sus hombros y presiono un rápido beso en su
sien. “No te preocupes tanto. Cuando sea Ares, cuidaré de los dos. sonrío
Joder, yo también me ocuparé de Helen, si eso te hace sentir mejor. Incluso
si ella es una mocosa malcriada.
 3
helena

"¿Estás bromeando ?" Hundo mis dedos en la tela de mi vestido. Es hacer

eso o golpear a mi hermano en su exasperante mandíbula cuadrada. No
importa cuán satisfactorio sea, no puedo arriesgarme a lastimarme la mano.
No si quiero ser Ares. Excepto, ¿cómo diablos puedo ser Ares cuando
Patroclo me nombró esposa de Ares ? “¡Me hiciste un premio para ser
ganado! ¡Casada con un extraño! Sin siquiera hablar conmigo.
Me las arreglé para mantener la calma hasta que terminó la fiesta y un
pequeño grupo de nosotros terminó en la oficina de Perseo: yo, Perseo, Eris
y Calisto. Yo, Zeus, Afrodita y Hera. Perseus se sienta detrás de su gran
escritorio, luciendo aburrido con mi teatro. Eris tiene una cadera apoyada en
el escritorio y sonríe de una manera que realmente no me gusta. Amo a mis
hermanos. Hago. Pero nunca puedo olvidar que están enfocados en el poder
y la ambición por encima de todo. Siempre lo han sido, incluso antes de
convertirse en miembros de los Trece. Así es como nos criaron, después de
todo.
La única excepción fue Hércules, y mira lo que le pasó.
Callisto se para frente a las ventanas del piso al techo, pareciendo estar
totalmente fuera de la conversación. O argumento, más exactamente.
Eris examina sus uñas. “Es tradición que una esposa sea parte de Ares
tomando el título”.
De alguna manera, en toda mi preparación, se me pasó por alto ese pequeño
detalle. Estaba tan concentrado en lo que podrían ser las pruebas que nunca
me molesté en investigar el resto. El último Ares tuvo varias esposas a lo
largo del tiempo que ostentó el título. Nunca se me ocurrió que uno de ellos
fue el resultado de que él ganara el título. "Eso no es excusa. Podrías haber
elegido a otra persona. Deberías haber elegido a alguien más. ¿Por qué
tenía que ser yo?
Perseo junta sus manos ante su boca. "Porque eres un Kasios".
Me estremezco. Yo no pedí nacer en esta familia. No pedí las consecuencias
con las que he vivido toda mi vida. "¿Entonces voy a ser castigado por tener
la sangre de nuestro padre en mis venas?"
Deja de ser dramática, Helen.
Odio lo condescendiente que suena en este momento. “No, vete a la mierda.
No sabes cómo es…
Empuja lentamente a sus pies, cortándome. “No sé lo que es… ¿Qué
exactamente? ¿Sacrificio en nombre de los Trece? ¿Casarse con un extraño
por un bien mayor? No mira a Calisto. “No te pido nada que no haya hecho
yo mismo”.
"Yo no pedí esto", finalmente me las arreglo.
“No seas un niño. No eres especial. Ninguno de nosotros pidió esto”. Se
vuelve hacia la puerta. “Siempre ibas a casarte en una boda de poder. Tú lo
sabes."
Honestamente, es un pequeño milagro que lo haya evitado hasta este punto.
Mi padre pensó en romperme antes de ofrecerme como peón a otra persona,
que es la única razón por la que no me han puesto un anillo en el dedo y no
me han llevado por el pasillo. Pero no me lo esperaba de Perseo .
Tonto de mí.
Por supuesto, mi hermano nunca dejaría que una pequeña cosa como mi
felicidad se interpusiera en su resultado final. Nuestro padre le enseñó
demasiado bien. Nos enseñó a todos demasiado bien. Incluso Zeus, con su
mezquina crueldad, protegió al Olimpo a su manera. Nadie podía proteger
al Olimpo de él , pero al menos no teníamos que preocuparnos por
enemigos externos con él en el trono. "Pero-"
“Los Trece están demasiado fragmentados, y con los cambios, eso está
causando malestar. Los traeré a todos bajo control, uno por uno, sin
importar lo que cueste. Harás tu parte influenciando a Ares a mi lado.
Exactamente como te enseñaron.
¿El efecto secundario de estar destinado a un matrimonio político? No
dejaría de ser político en el momento en que dije "Sí, acepto". Caminaré por
la cuerda floja entre mi cónyuge y mi familia, y los dioses saben que mi
familia puede no ser perfecta, pero aún tienen mi lealtad. No importa cuánto
me mate hacer lo que se requiere. Lo que significa que solo hay una
respuesta disponible para mí. "Entiendo."
"Bueno." Se vuelve y me inmoviliza con una mirada fría. “Estarás allí
mañana durante la ceremonia de apertura, y te sentarás junto a Athena con
un bonito vestido e inspirarás a los candidatos a la grandeza. Necesitan
montar un espectáculo para las edades, y necesito tu ayuda para hacerlo. Es
tu deber, Helen. No habrás olvidado el precio de la vida que vivimos,
¿verdad?
La vergüenza me lanza y es todo lo que puedo hacer para no encorvar los
hombros. No importa cuán horrible haya sido crecer como uno de los hijos
de Zeus, el hecho es que cuando se trataba de satisfacer mis necesidades
materiales, no necesitaba nada. Las mejores escuelas, la mejor ropa, un
hogar en la ciudad alta, moviéndose a través de los círculos de los ricos y
poderosos. Todo fue por la familia en la que nací.
Pero, como a mi hermano le gusta recordarme, hay que pagar un precio.
Perseo tiene razón en cierto modo; no me está pidiendo nada que no esté
dispuesto a hacer él mismo. Después de todo, se casó con una de las hijas
de Deméter. No importa mi queja, incluso yo puedo reconocer esa alianza
como valiosa, incluso si no entiendo completamente por qué tenía que ser
Calisto . De todos nosotros, él es el más consciente del horrible legado que
llevamos en la sangre, de los pecados que cometió nuestro padre cuando era
Zeus. Perseo ya está haciendo todo lo posible para asegurarse de que sigue
un camino diferente. Podría irritarme en extremo, pero puedo respetar eso
de él.
Pero…
No quiero esta responsabilidad. Yo no elegí esto.
No importa. Levanto mi barbilla, parpadeando más allá del ardor en mis
ojos. Soy un Kasios y Kasioses no llores. "Cumpliré con mi deber". ¿Cuáles
son mis otras opciones? ¿Correr? La idea da risa. La única forma de salir
del Olimpo es de la mano de Poseidón, y no hay forma de que me ayude.
No le gusto, pero más que eso, sabe lo valiosa que soy para todo este plan.
Ayudarme significa alienar a Zeus, Afrodita y el próximo Ares, todo en una
sola acción. Probablemente Deméter también, aunque eso no está
garantizado. Perseo es demasiado mesurado para hacer algo tan imprudente.
"¿Necesito poner a uno de los hombres de Athena en ti?"
Me levanto. "Absolutamente no."
"Multa. No me hagas arrepentirme de esta decisión. Él asiente y luego se
va, dejándome a solas con Eris.
Eris se empuja del escritorio. Lleva un vestido ceñido de color gris plomo y
tiene el pelo largo y oscuro recogido hacia atrás en una complicada serie de
giros. “Sé que esto no es lo ideal, pero tiene razón. Un nuevo Ares significa
que estamos introduciendo un comodín en los Trece. Te necesitamos para
allanar el camino para asegurar una nueva alianza Zeus-Ares.
Yo quiero a mi hermana. Mucho. Pero eso no cambia el hecho de que, como
todos los demás en mi familia, ella busca el Olimpo en primer lugar, ella
misma en segundo lugar y todos los demás en último lugar. La familia
podría clasificarse más alto que la gran población olímpica, pero no por
mucho. Ella me ama. Simplemente no es alguien que permita que eso se
interponga en el camino de una acción decisiva, y revuelve la olla cada vez
que tiene la oportunidad. “Podrías haber elegido a alguien más. Alguien
mas."
Ella se encoge de hombros, una pequeña sonrisa tirando de las comisuras de
sus labios. Saldrás ganando, Helen. Siempre lo haces."
Inclino la cabeza hacia atrás y miro al techo. "Ese fue un cumplido bastante
ambiguo". Mi voz es alta y tensa. Tengo demasiado control para hacer un
ataque por este giro de los acontecimientos, pero no quiero nada más que
lanzar algo a la cara de suficiencia de mi hermana. "Estoy muy enojado
contigo en este momento".
"Lo superarás. Es perro-come-perro en esta ciudad, especialmente entre los
Trece. Tú lo sabes."
"Sí, bueno, habría asegurado una alianza hermética Zeus-Ares si me
hubieras dejado convertirme en el próximo Ares".
Se sobresalta como si la hubiera sorprendido. “Realmente no puedes decir
que consideraste dar un paso al frente como candidato. Pensé que habías
renunciado a esa ridiculez cuando aún éramos niños.
No debería doler tanto que mi hermana no me tome en serio. De todos, creo
que ella se daría cuenta de que mis ambiciones van más allá de la piel.
Aparentemente estaba equivocado. “Nunca me rendí”.
Ella da una sonrisa tensa. “Cariño, sé que tienes buenas intenciones, pero
mira a los campeones. Aquiles, Héctor, Atalanta, esos dos extraños. Son
enormes y prácticamente sudan violencia. Eso ni siquiera es entrar en las
otras treinta y tantas personas que propusieron sus nombres. Eres…” Ella
duda. Eres capaz, pero no eres una guerrera, Helen. No hay forma de que
puedas ganar.
De alguna manera, esto es peor que el hecho de que ella no se haya tomado
en serio mis ambiciones. Honestamente, no cree que yo pueda hacerlo. Mi
pecho trata de cerrarse, y solo los años de práctica evitan que me doble. “
Hubiera ganado”.
"Supongo que nunca lo sabremos ahora". Eris aprieta los labios, luciendo
casi como si se disculpara de una manera que no era cuando efectivamente
me vendió en matrimonio sin preguntar primero. “Lo siento, Helena. De
verdad, lo soy. Pero ya sabes cómo va. El Olimpo es lo primero. A veces
eso exige sacrificio”.
"Sigue diciéndote eso. No estás sacrificando una sola maldita cosa. Estoy
tan enojado, estoy temblando. La tentación de dejar salir la ira aquí, cuando
solo la familia está en esta habitación, es casi demasiado fuerte como para
ignorarla. Han pasado muchos años desde que me peleé con Eris; la última
vez fue cuando éramos adolescentes. Se sentiría tan malditamente bien
dejar salir algo de este horrible sentimiento dentro de mí. La traición yace
espesa en mi lengua, amenazando con ahogar todo lo demás.
“No pongas esa cara. Te va a dar arrugas. Esto funcionará, Helen. Confía en
nosotros." Se da la vuelta y sale de la oficina. A Eris siempre le gustaba
dejar argumentos sin terminar.
Es tan ingenuo de mi parte creer que mis hermanos me tratarían de manera
diferente a como mi padre pretendía. Helen Kasios, princesa del Olimpo,
destinada a casarse con alguien que traerá más poder a su familia, como si
lo necesitaran. " Maldita sea ". Obligo a mis manos a desabrochar los
pliegues de mi vestido. "Quería tanto el título".
"¿Por qué no hacerlo de todos modos?" La voz de Callisto viene de las
sombras, baja y casi seductora.
Me sacudo y doy vueltas, mi corazón se acelera. Había olvidado por
completo que ella estaba en la habitación con nosotros. Ella se derrite de las
sombras cerca de la ventana donde había estado parada, casi invisible. Con
su vestido negro y su cabello oscuro, parece una criatura de la noche que
entró en esta oficina por accidente. Todavía no puedo creer que mi hermano
se haya casado con ella . Entiendo que quisiera colocar a Deméter y su
importante poder firmemente de su lado, pero seguramente Eurídice hubiera
sido una mejor opción. Ella es mucho más dulce; casarse con ella
significaría una vida mucho menos tumultuosa.
Por otra parte, el Olimpo se comería viva a Eurídice si se convirtiera en
Hera.
“No puedo hacerlo de todos modos. Así no es como funcionan las cosas”.
"¿No es así?" Callisto examina sus uñas. “Soy fanático de pedir perdón en
lugar de permiso. Eso es lo que hizo tu hermano, después de todo. ¿Por qué
no darle a probar su propia medicina?
Miro. "Estás tratando de causar problemas".
"Olympus no es más que problemas". Algo peligroso cambia a través de su
tono. No está del todo equivocada, pero eso tampoco significa que tenga
razón. Su madre, Deméter, ganó el título y trajo a sus hijas a la ciudad
propiamente dicha hace poco más de diez años. En ese tiempo, Calisto ha
hecho conocida su burla de todo lo relacionado con los Trece. Antes de
casarse con mi hermano, no se presentaba a las fiestas. Ella no jugó el
juego. Siempre estaba dispuesta a dar un paso al frente y pelear, sin
importar el oponente.
Ahora que se ha convertido oficialmente en Hera, no sé qué hacer con ella.
Cruzo mis brazos sobre mi pecho y trato de calmar mi acelerado corazón.
No importa cuán peligrosa parezca, es solo una mujer, y he estado jugando
a este juego más tiempo del que ella ha estado en la ciudad propiamente
dicha. Inyecto algo de falsa alegría en mi voz. "Es realmente dulce que estés
tratando de ser una cuñada solidaria, pero no voy a convertirme en un peón
en cualquier juego que tú y mi hermano tengan".
Callisto me da una larga mirada, sus ojos color avellana francamente
depredadores. "Esto no tiene nada que ver con tu hermano".
"Hermoso. Ahora tengo un poco de aceite de serpiente que me encantaría
venderte. Es genial para la piel. Prácticamente una fuente de juventud.”
Sus labios se curvan. “Independientemente de mis motivaciones, estamos
hablando de ti . ¿Hay alguna regla que diga que no puedes ser premio y
campeón a la vez?
la considero A pesar de mis mejores instintos, estoy pensando en sus
palabras. Tendría que comprobarlo, pero probablemente no. No tienen una
regla en contra porque dudo que a alguien se le hubiera ocurrido siquiera
intentarlo”. Odio prestar alguna fuerza a la duda de Eris en mí, pero… “Has
visto a las personas que dieron un paso al frente. Eso es mucho para
combatir”.
Calisto se encoge de hombros. "Si planeabas hacer un intento por Ares, ya
tenías la intención de luchar contra ellos y llegar a la cima".
Ella no está equivocada, pero todavía suena como una trampa. Es solo que...
no estoy seguro de que me importe. Si compito y gano, noqueo dos pájaros
de un tiro. Me convierto en Ares y esquivo con éxito casarme con alguien
que no conozco. A mi pesar, me imagino la cara zalamera de Paris
mirándome lascivamente cuando dio un paso adelante antes. O estar casada
con ese hombre. Esquivé ese destino una vez y estoy decidido a hacerlo de
nuevo.
Aún así, una cosa no cuadra. Envuelvo cuidadosamente mi creciente
entusiasmo e inyecto frialdad en mi tono. "De nuevo, ¿qué tienes que ganar
al sugerir que haga esto?"
Otro encogimiento de hombros. “Tal vez tengo algo en contra de que las
personas sean forzadas a matrimonios que no eligieron. Quizá quiera vivir
indirectamente a través de ti porque habría competido para ser Ares si no
fuera ya Hera. Tal vez quiera pegarle a mi encantador esposo de cualquier
manera que pueda. Mis razonamientos realmente no importan, ¿verdad? De
nuevo, la sonrisa de ese depredador. “¿Quieres competir, Helen? Hazlo.
¿Todos esos hijos de puta que piensan que solo eres un lindo premio para
ganar? Demostrar que están equivocados."
Se siente como si hubiera disparado una flecha justo en mi corazón. No
puedo confiar en esta mujer, cuñada o no. Pero... eso no significa que su
idea carezca de mérito. "Realmente odias a mi hermano, ¿no?"
"Odio a todos los Trece".
“ Eres uno de los Trece.” Incluso si Hera se ha convertido en un título
debilitado desde que mi padre se convirtió en Zeus. A lo largo de sus tres
esposas, tres Heras, despojó al título de la influencia que tenía hasta que se
convirtió en nada más que un término vacío para la esposa de Zeus.
"Sí. Soy."
La puerta se abre y Perseo vuelve a entrar en la habitación. Su mirada salta
de mí a su esposa y viceversa. "Ahí tienes."
Su sonrisa es francamente venenosa. “Solo tener una charla de chicas con
Helen”.
Él no comenta sobre eso, lo cual está bien. "Es hora de irse, Hera".
"Por supuesto, Zeus". Las palabras parecen bastante educadas, pero la furia
acecha en sus bordes. Ella se vuelve hacia mí. “Felicitaciones por tus
nupcias pendientes, Helen. Estoy seguro de que harás un dulce dulce para el
brazo para el próximo Ares”.
La observo caminar a través de la habitación hacia mi hermano, y los
pequeños pelos en la parte de atrás de mi cuello se erizan. Esta mujer es
más depredadora que la mayoría de los Trece, y no puedo evitar la
sensación de que Perseo se arrepentirá mucho de haberse casado con ella.
Por su parte, él gira con facilidad y coloca su mano en la parte baja de su
espalda. Siempre preocupado por las apariencias, hermano mío, incluso
cuando nadie más está aquí para presenciar la mentira excepto yo.
Los sigo fuera de la oficina y tomamos el elevador hasta el estacionamiento.
Solo cuando hemos caminado fuera del alcance del oído del guardia cerca
de la puerta, Perseo habla. “No, bajo ninguna circunstancia, tome medidas
para poner en peligro este proceso. Prométemelo, Helen.
Maldito sea por lanzarme esta bola curva y luego exigirme que prometa
buen comportamiento. Maldita sea su esposa por usar palabras inteligentes
para hacer agujeros en mi ya inestable determinación de hacer lo que mi
familia me pide. Sacudo la cabeza lentamente. "Sabes, realmente te pareces
a nuestro padre".
Él se estremece, un movimiento apenas perceptible que instantáneamente
me hace sentir culpable. Fue un golpe bajo, y lo hice intencionalmente para
lastimarlo. Nunca pretendo ser una perra, pero a veces las espinas dentro de
mí aprietan con demasiada fuerza y cosas horribles brotan de mis labios.
Palabras destinadas a golpear el corazón de una persona.
Perseus empuja a Callisto hacia su SUV, y me pregunto de nuevo que la
toca con tanta facilidad, como si no estuviera preocupado por perder una
mano. ¿Seguramente él ve la mirada aguda que ella envía en su dirección
cada vez que se acerca demasiado?
Él espera a que ella se suba al asiento del pasajero antes de volverse hacia
mí. “Me lo merecía, pero no cambia nada. Prométemelo, Helen.
"Lo prometo", miento sin dudarlo. Ni siquiera me siento culpable mientras
lo hago. Es prácticamente un lenguaje de amor en nuestra familia.
Busca en mi rostro, el frío se derrite por un breve instante. “Quien se
convierta en Ares te tratará bien. Me aseguraré de ello.
Me río amargamente. “ ¿Cómo? ¿Van a establecer vigilancia para
asegurarse de que mi cónyuge no abuse de mí? Por favor."
"Sí."
Él... no está bromeando. Miro. “¿Y luego qué, Perseo? ¿Qué harás si me
sentencias a casarme con un monstruo?
“No llegará a eso. Eres demasiado inteligente y la mayoría de los
campeones reconocen que hacerte daño alejaría a una buena parte de los
Trece.
Seguramente mi hermano ambicioso y despiadado no puede ser tan
ingenuo. “La mayoría, pero no todos”.
"Las incógnitas no ganarán, Helen".
No, no lo harán. Porque voy a. La resolución echa raíces en mi pecho,
estabilizándome. Voy a ser Ares. Aún así, no puedo dejar de presionar. No
sé lo que estoy buscando. Seguridades. Comodidad. Alguna cosa. Soy un
tonto. “¿Qué pasa si uno de los desconocidos gana? ¿Y si gana París ?
No te harán daño. ¿Si lo hacen?" Mi hermano se vuelve hacia el
todoterreno. “Te haré viuda”.
 4
Patroclo

Dejo a Aquiles dormido en nuestro apartamento y me dirijo a pie al cuartel

general de Atenea. Le gusta mantener un perfil bajo, ocupando un edificio
antiguo en la parte noreste de la ciudad alta, justo al sur de los muelles y
cerca de la costa. Está lo suficientemente lejos del resplandeciente centro de
la ciudad de Zeus como para que los edificios tengan más carácter,
desviándose del aspecto de acero, vidrio y hormigón que favorecen los
bloques que rodean la Torre Dodona.
No falta mucho para que se cierre el plazo para presentar un nombre como
campeón. Espero que la mayoría de los jugadores principales ya hayan dado
la cara, pero no me gusta que me sorprendan. Faltan algunas horas para el
amanecer, y si alguien se va a incorporar tarde, lo hará ahora, al amparo de
la oscuridad.
Históricamente, las tres pruebas son de naturaleza más física, pero no se
puede exagerar la ventaja de un contendiente sorpresa. Para asegurarme de
que Aquiles gane, tengo que considerar todas las variables y planificar en
torno a ellas. Es por eso que estoy aquí en lugar de en la cálida cama junto a
él.
Los árboles bordean esta calle a intervalos regulares, altos robles que crean
un agradable frescor en el calor del comienzo del verano, incluso a esta
hora. Entro en las sombras que ofrece uno con una vista clara de la entrada
al edificio de Athena y me acomodo para esperar.
Escucho a la persona antes de verla. Tacones resonando bruscamente contra
la acera, lo suficientemente rápidos y puntiagudos como para transmitir una
ira profunda. Me deslizo más profundamente en las sombras y me inclino
para buscar la fuente.
Llamaradas de sorpresa cuando reconozco el vestido dorado, brillando en
las farolas. No puedo ver claramente el rostro de Helen desde aquí, pero la
determinación en la postura de sus hombros habla por sí sola. Hacía lo
mismo cuando éramos niños en el patio de recreo, echaba los hombros
hacia atrás antes de entrar en una confrontación.
Lo que estaba en juego era mucho más bajo entonces.
Medio me convenzo de que es una coincidencia que ella esté en esta calle,
moviéndose en esta dirección, hasta que abre la puerta del edificio de
Athena y entra.
Soy bueno en la estrategia. Incluso podría ser el mejor en el Olimpo.
Teoricé que Helen sería elegida como la novia del próximo Ares antes de
que se anunciara porque los datos respaldaban ese resultado. Sabía que
Paris y Héctor darían un paso al frente por la misma razón. Incluso proyecté
que habría algunos no olímpicos en el grupo, aunque no he tenido la
oportunidad de profundizar en los pocos que se presentaron.
No anticipé esto .
Helen significa competir por el título de Ares? La idea misma es ridícula,
aunque mientras hojeo mentalmente las historias que leo sobre el tema, no
creo que haya ninguna regla en contra. Simplemente nunca se ha hecho
antes. No hay precedente.
¿Qué pasa si ella muere en uno de los juicios? Los campeones mueren de
vez en cuando, aunque es la excepción y no la regla. Zeus difícilmente
podrá cambiar a los cónyuges como premios por capricho. Incluso si
pudiera y los Trece, el público y los campeones lo apoyarían... La idea
misma es risible. ¿Quién puede compararse con Helen Kasios cuando se
trata de conexiones y belleza? Nadie.
Será un desastre lo mire por donde lo mire.
Estoy tan ocupado pensando que no la escucho salir. Ni siquiera me doy
cuenta de Helen hasta que está de pie justo en frente de mí, un arco en su
ceja perfecta. "Nunca solías ser astuto".
“La última vez que me viste, tenía ocho años. La gente cambia." Excepto,
ahora que lo pienso, Helen siempre fue la primera en actuar contra el tipo
en ese entonces. Una niña linda con un vestido de verano impecable... que
no tenía ningún problema en sangrar las narices de los matones y hacerlos
llorar.
“Algunas personas cambian”. Ella se encogió de hombros. "De cualquier
manera, espiar está por debajo de ti, Patroclo".
Podríamos haber sido amigas cuando éramos niñas, al menos hasta que mi
madre se mudó con nuestra familia fuera del centro de la ciudad cuando yo
estaba en tercer grado, pero no he visto mucho a Helen desde entonces. En
retrospectiva, ella era una niña linda, pero siempre ha sido una diosa para
mí. Ella es la que se hizo amiga de mi torpe yo más joven y evitó que los
otros niños se burlaran de mí por mis anteojos. La extrañé después de
mudarme, pero esos recuerdos se desvanecieron con el paso del tiempo.
De adulta, siento su belleza como un asalto. En la noche, con solo las luces
de la calle besando sus pómulos altos y sus labios carnosos, parece
francamente de otro mundo. Podría haberla considerado una diosa en ese
entonces, pero realmente lo parece ahora.
"No estoy espiando", me las arreglo. Mis palabras salen un poco roncas,
pero joder, ella me sorprendió. Miro sus pies y frunzo el ceño. "¿Dónde
están tus zapatos?"
"Te vi acechando aquí y quería hablar". Sostiene tacones que son lo
suficientemente altos como para hacer que me duelan los pies por simpatía.
"Pensé que saldrías corriendo si me escuchabas venir".
“Soy uno de la gente de Atenea. No saldría corriendo para evitar hablar
contigo.
Sus labios se curvan. "Supongo que la gente cambia, después de todo".
Mi piel se calienta. "Me sorprende que me recuerdes". No sé por qué lo
digo. Honestamente no lo hago. Ella es Helen Casios . Ella pudo haber sido
amable conmigo cuando teníamos ocho años, pero eso fue hace mucho
tiempo.
Su sonrisa desaparece. Éramos amigos, Patroclo. Por supuesto que no me
olvidé de ti. Te extrañé después de que te fuiste.
No puedo leer su tono. Suena casi picada, pero debo estar imaginándolo.
"¿Qué estás haciendo aquí?" Sé la respuesta, pero quiero oírla admitirlo.
"Pensé que tú y yo podríamos tener una pequeña conversación".
“No tenemos nada de qué hablar”. Especialmente si ambos estamos a punto
de ser competidores de Ares. No tengo intención de ganar. Nunca fue el
objetivo cuando propuse mi nombre. Pero si cuido la espalda de Aquiles,
puedo asegurar que llegue a la ronda final y gane. El mejor de los casos, por
supuesto, es que seamos los dos últimos en pie y luego me retire, pero al
mirar a los competidores, no estoy seguro de que dure tanto. Mi fortaleza
está en la estrategia, pero carezco de un rasgo fundamental que tienen
Aquiles y varios de los otros competidores: un impulso que los impulse más
allá de lo que la gente normal puede lograr.
Francamente, tampoco me gustan las probabilidades de Helen. Pero ser
tomado bajo el ala de Athena y aprender de su mente brillante significa que
sé mejor que tomar cualquier cosa en el Olimpo al pie de la letra. Helen
parece una chica fiestera que revolotea de un evento a otro, un hermoso
pájaro en una jaula dorada. No puedo darme el lujo de asumir que esa es la
verdad.
Apuesto a que todavía tiene un gancho de derecha perverso.
“Patroclo”. Dice mi nombre lentamente, casi como si lo estuviera
saboreando. Eres el único que sabe que puse mi nombre como contendiente,
aparte de Athena, por supuesto. Diría que tenemos más de un par de cosas
de las que hablar”.
Bastante fácil de captar su significado. Quieres que me lo guarde para mí.
"Sí. Al menos hasta que se anuncie en la ceremonia de apertura de
mañana”.
Ya estoy sacudiendo la cabeza. "No. Podríamos haber sido amigos una vez,
pero eso fue hace mucho tiempo. No te deseo el mal, pero no eres mi
prioridad en este torneo. Aquiles lo es.
Ella inclina la cabeza hacia un lado y, una vez más, su belleza pura me roba
el aliento. Amo a Aquiles, lo amo desde que era adolescente, pero hay algo
en Helen que me golpea en un lugar que la lógica no puede tocar. Es como
una reina del viejo mundo que podría inspirar a países enteros a ir a la
guerra en su nombre.
Ella es peligrosa ahora.
Ella se ríe, baja y pecaminosa. “Lo que Aquiles no sabe no le hará daño”.
Las palabras casi suenan como si estuviera tratando de seducirme.
Me preocupa lo difícil que es dar un paso lejos de ella. Mi cuerpo lucha
contra mi mente, lo que me preocupa aún más. "Lo siento, Helen, pero se lo
voy a decir". Me aclaro la garganta. "¿Eso es todo?"
"En realidad, otra cosa". Ella hace un gesto hacia mi hombro. "¿Te
importaría?"
"Avanzar." Me quedo perfectamente quieto mientras ella se apoya en mi
hombro y se pone un zapato y luego el otro. Es extraño darse cuenta de lo
pequeña que es. La última vez que me tocó así, apoyándose en mí para
ponerse los zapatos, era más alta que yo. Ella tiene que ser por lo menos
seis pulgadas más baja que mi seis tres ahora; probablemente más cerca de
las nueve porque incluso con los tacones ridículos, todavía tiene que mirar
hacia arriba para encontrarse con mi mirada. Más allá de eso, es lo
suficientemente delgada como para llamarla frágil.
"¿Qué estás pensando, entrando en este torneo?" No quiero hacer la
pregunta. ¿Qué diablos se supone que debo hacer con esta extraña oleada de
protección? Ella no es una niña que necesita protección. Joder, Helen nunca
necesitó mi protección. En última instancia, no importa por qué está
haciendo lo que está haciendo. Lo único que importa es cómo ha
complicado los posibles escenarios en el futuro. Su presencia afectará las
cosas, y tengo que considerar cómo.
Prueba el segundo talón y luego se endereza, pasando su mano
distraídamente por mi pecho. Siento el tacto como una marca. Por su parte,
Helen parece casi inconsciente del efecto que tiene sobre mí. Mira calle
abajo, su expresión es ilegible. ¿Eres feliz, Patroclo? No eres contador
como querías ser en ese entonces”. Ella resopla y niega con la cabeza.
“¿Qué niño de ocho años quiere ser contador?”
El cariño crece dentro de mí, incluso cuando trato de combatirlo. Nada
bueno vendrá de volver a visitar esta extraña conexión con Helen que casi
había olvidado hasta ahora. Y tú no eres un pirata. ¿ Eres feliz?
En lugar de responder, ella responde: "¿Alguna vez te cansas de estar a la
sombra de Aquiles?"
“No”, respondo al instante. Es demasiado temerario, demasiado impulsivo.
Necesita a alguien que lo ancle. Sin mí a su espalda, Dios sabe dónde habría
terminado. Aquiles es brillante a su manera, pero sus prioridades pueden
estar extremadamente sesgadas hasta el punto en que no ve, o no le importa,
el panorama completo. Toma lo que siente que es suficiente información
para actuar y luego actúa . Su impulso e impulso son a la vez aterradores y
agravantes por igual.
"¿Qué pasa con lo que necesitas?"
Lógicamente, sé que ella no está hablando de mí, no realmente. Aún así,
respondo honestamente. "Tengo todo lo que necesito." Es casi la verdad.
Realmente estoy feliz con lo que tengo con Aquiles. No es una relación
tradicional de ninguna manera; no nos molestamos en poner etiquetas a las
cosas y no somos exclusivos, aunque no participo de los encantos de los
demás tan a menudo como lo hace Aquiles. Me encanta. El me ama. Ambos
estamos satisfaciendo nuestras necesidades, al menos por ahora. ¿Si albergo
un miedo secreto de que algún día no seré suficiente para él? Bueno, eso no
es asunto de nadie más que mío.
No voy a confesarle tanto a Helen, con antecedentes compartidos o no.
"Qué suerte tienes", murmura. Para alguien que se ha estado moviendo en
los círculos superiores de la política olímpica, tiene una cara de póquer
terrible. O tal vez las sombras me están engañando para que vea
vulnerabilidad donde no la hay.
"Parece que tienes todo lo que necesitas". Sé mejor que hacer suposiciones.
Aquiles cree que ha descubierto a Helen y a los de su calaña, pero incluso si
mis madres se retiraron de la política mezquina cuando yo estaba en la
escuela primaria, sigo reconociendo que muy pocos en la ciudad alta son
completamente honestos sobre lo que necesitan y lo que quieren. Hacerlo
con las personas equivocadas les entrega un arma perfectamente diseñada
para lastimarte.
"¿Yo?" Helen me da palmaditas en el pecho y retrocede con cuidado.
"Bueno, supongo que es verdad, entonces, ya que tú lo dices".
"Helen". No quiero decir su nombre así, bajo y severo.
Ella sonríe, la expresión más de tristeza que de alegría. “No todo el mundo
tiene tanta suerte como tú, Patroclo. Madres cariñosas que sacrificaron sus
ambiciones para darte un espacio seguro en el que crecer. Un novio que es
el segundo al mando de Athena. Una carrera prometedora dentro de sus
fuerzas especiales”.
"Pareces saber mucho sobre mí".
Ella aparta la mirada y luego me vuelve a mirar. “Podría haberte ido a ver
de vez en cuando a lo largo de los años. Supongo que tú no hiciste lo
mismo.
No me gusta la mirada triste en su rostro. Sin embargo, no soy yo quien
debería estar tratando de levantarlo. Realmente, lo que debería estar
haciendo es salir de esta conversación lo más rápido posible. Helen es
demasiado inteligente para darme municiones para usar contra ella, y no
puedo decir lo mismo de mí. No cuando estoy reaccionando tan
extrañamente hacia ella. “No tenía que controlarte. Estás en los titulares
todo el tiempo”.
"Lo soy, ¿no?" Se ríe un poco, un pequeño sonido de diversión que se ha
ido demasiado pronto. “Realmente les voy a dar algo de qué hablar esta
vez”.
"No ganarás". No lo digo por ser cruel, pero ella se estremece de todos
modos. Aún así, sigo adelante. Incluso podrías morir. No es demasiado
tarde. Si le pides a Athena que elimine tu nombre de la lista, lo hará. Nadie
tiene que saber que entraste en primer lugar.
Helen me da una sonrisa agridulce que hace que me duela el pecho en
respuesta. “Algunas cosas valen incluso el riesgo de la muerte. Buena
suerte, Patroclo. Tienes las manos llenas con ese burro dorado. Se da la
vuelta y retrocede por donde vino.
No pretendo moverme. Tengo un plan, después de todo, y ese plan implica
mantener esta posición hasta el amanecer para asegurarme de conocer las
identidades de cualquier campeón que quiera mantener sus identidades en
secreto hasta la ceremonia de apertura. O al menos volviendo a Aquiles y
reportando este nuevo desarrollo. Pero mi cuerpo toma la decisión por mí,
un paso se convierte en dos, se convierte en un trote que me lleva a la altura
de Helen. “Te acompaño a tu auto”.
"Eso no es necesario."
A pesar de mis piernas más largas, tengo que concentrarme para seguir su
ritmo rápido. “Las calles son lo suficientemente seguras en este vecindario,
pero tú eres Helen Kasios. Seguramente te das cuenta de que corres más
peligro de estar solo sin un equipo de seguridad que la persona promedio”.
Ella me da una mirada extraña. "¿No te conviene dejar que un campeón sea
eliminado antes de que comience el torneo?"
"No." La palabra sale con demasiada fuerza, pero ya no hay vuelta atrás.
Hago un esfuerzo por quitarme la tensión de los hombros. “No sé cómo es
moverse en los círculos que haces, pero no creo en las pérdidas aceptables.
No si son evitables.
"Qué precioso de tu parte". Todavía me está mirando como si fuera una
criatura nueva y extraña que nunca antes había visto. Cuando vuelve a
hablar, su voz es casi suave. “Patroclus, está realmente bien. Si alguien es lo
suficientemente tonto como para saltar sobre mí, puedo cuidarme solo”.
Ella levanta un pequeño puño. "Érase una vez, yo también cuidé de ti".
Sonrío a mi pesar. “Eras un terror en el patio de recreo”.
"Como dije." Ella deja caer su puño. "No necesito que me cuides".
Tal vez ella no. Debe poder hacerlo si tiene la confianza suficiente para
participar en el torneo. Sin embargo, no puedo obligarme a dejar su lado.
No hasta que esté a salvo. "Todos iguales. Piensa en pagarte por golpear la
nariz de Menalaus después de que me rompiera las gafas.
ella suspira “Debería haber esperado que ser irritantemente terco es lo único
que no ha cambiado. Tendrías que serlo para compartir la cama de Aquiles.
Muy bien. Acompáñame si eso te hará sentir mejor”.
Me sorprende que esta Helen sea un poco diferente de la que aparece en los
sitios de chismes. Los cambios son sutiles, pero tengo la costumbre de
archivar cada interacción con personas poderosas que se mueven entre los
Trece. Son peligrosos a su manera, y vale la pena que nunca te pillen
desprevenido.
La versión que interpreta en público es burbujeante de una forma casi
agresiva. Ilumina cada habitación en la que entra, se para demasiado cerca y
se ríe demasiado fuerte para una compañía educada. Es como si forzara su
marca en cada espacio que ocupa, desafiando a la gente a ignorarla.
Esta Helen todavía está demasiado cerca, pero está más apagada. ella esta
triste Casi vulnerable. Me hace sentir extraño notar que ella es más
complicada de lo que esperaba al principio. "No sabías sobre el matrimonio,
¿verdad?"
En lugar de responder, pasa a la ofensiva. “¿Están tú y Aquiles en una
relación? ¿O solo son amigos que a veces follan?
me pierdo un paso. "Eso no es de tu interés."
"Tampoco si sabía o no sobre el matrimonio de antemano". Nos detenemos
en la esquina y ella saca un teléfono en un estuche brillante. Todo en Helen
parece brillar. Es desconcertante, me recuerda a los diversos animales cuyos
colores brillantes indican sus defensas venenosas. Le da la vuelta para
mostrarme la pantalla. “Mi viaje llegará en unos minutos. Has cumplido con
tu deber. Puedes irte ahora."
planto mis pies. “Me quedaré hasta que lleguen aquí”.
"Multa." Helen planta sus manos en sus caderas, lo que hace que sea
imposible no notar lo bien que el vestido se ajusta a su cuerpo. Es una obra
de arte, el corte parece desafiar a la física de una manera que no entiendo
completamente. ¿Seguramente hay alguna cinta o artilugio involucrado para
evitar que sus senos se escapen?
Su risa baja me hace volver la mirada a su rostro. Dioses, estaba mirando su
pecho. Mi piel se calienta, y estoy agradecida por las sombras. Ojalá estén
ocultando mi sonrojo. "Lo siento."
Es realmente una pena que tú y Aquiles no sean de mi incumbencia. Eres
muy guapo y me siento un tipo especial de imprudencia. Ella se acerca. No
lo suficiente como para tocarlo, pero está cerca. Helen me mira a la cara.
“¿Quieres meterte en problemas conmigo, Patroclo? Puedes contárselo a
Aquiles más tarde con... extremo... detalle.
Puedo ver cómo eso iría muy claramente. Si ella fuera cualquier otra
persona, si esta fuera cualquier otra situación, Aquiles se excitaría con eso.
Por lo general, la situación se invierte. Se divertirá un poco y me lo contará
mientras me está follando o me lo estoy tirando, aunque siempre me
acribilla a preguntas cuando alguien me llama la atención lo suficiente
como para dedicarme a una sola noche de diversión. Ha pasado mucho
tiempo desde que me complací y, en otras circunstancias, estaría encantado
con mi impulsividad poco característica.
¿Esto, sin embargo?
Esto se siente demasiado como una traición por razones que
particularmente no quiero investigar. Finalmente niego con la cabeza. "No.
En otras circunstancias, pero… Odio la decepción que ensombrece sus
rasgos, la odio tanto que agarro su mano y la levanto, girándome para
presionar un beso en su muñeca. "Lo siento."
"Tu pérdida." Pero ella no hace ningún movimiento para poner más
distancia entre nosotros o romper nuestro contacto.
El momento gira, tan fino como una telaraña y lleno de posibilidades. Decir
que no es lo correcto. Ya estoy reaccionando demasiado fuerte a Helen sin
un componente físico involucrado. Tengo muchas fortalezas, pero el sexo
ocasionalmente puede enturbiar las aguas, embotar mi mente normalmente
aguda. No puedo permitirme que eso suceda ahora, cuando Aquiles está a
punto de tomar todo por lo que ha trabajado y sacrificado tanto.
Ciertamente no puedo hacerlo con esta mujer, que está en oposición directa
a ese objetivo.
Si gana Aquiles, se casará con ella.
El pensamiento trae una llamarada de calor tan intensa que me inclino hacia
Helen sin proponérselo. Habíamos planeado que el matrimonio fuera solo
de nombre, pero... ¿y si no fuera así?
Inclina la cabeza hacia atrás y se lame los labios, su mirada en mi boca.
“Patroclo”.
Dioses, la forma en que esta mujer dice mi nombre, bajo y entrecortado con
un toque de pregunta que me hace querer acercarme a ella y besarla hasta
que lo único en lo que pueda nivelar ese enfoque impresionante sea en mí .
¿Qué carajo me está pasando?
Suena una bocina, sacándonos del momento. Helen da un gran paso hacia
atrás y quita su mano de mi agarre. "Otro momento quizás." Su sonrisa se
vuelve francamente malvada. "Cambié de opinión. No dejes esto entre
nosotros. Estoy seguro de que Aquiles estará encantado de saber que se
enfrentará a mí en las tres pruebas".
Si su competencia es la mitad de fuerte que su arrogancia, podría tener una
oportunidad. Me quedo allí y la veo subirse al asiento trasero de su
vehículo. Las luces traseras desaparecen rápidamente por la calle, girando
hacia el centro de la ciudad.
No hay duda al respecto.
Esta situación se volvió aún más complicada.
 5
Aquiles

Me despierto en el momento en que Patroclo se mete en la cama. Está

tratando de estar callado, pero a pesar de lo sigiloso que es, nunca he tenido
el sueño tan pesado. No como un niño, y seguro que no cuando me convertí
en soldado. Me doy la vuelta y engancho un brazo alrededor de su cintura,
tirando de él hacia mí, su espalda contra mi pecho. Entierro mi cara en la
nuca de su cuello. Huele a noche de verano... ya perfume.
Abro mis ojos. Todavía está oscuro. El reloj marca las 3:00 a. m.
“Regresaste temprano”.
"Sí." Está tan tenso que es como un bloque de cemento. Algo pasó. Algo de
lo que no quiere hablar.
Sí, eso no va a funcionar para mí. “Patroclo”. Lo aprieto contra el colchón y
apoyo mi cabeza en mi mano. "Hablar."
No puedo ver su expresión claramente en las sombras, pero no tengo que
hacerlo. Conozco a este hombre tan bien como me conozco a mí mismo.
Prácticamente puedo sentir la culpa saliendo de él en oleadas, incluso si no
tiene ni un poco de sentido. Nada de lo que pudo haber hecho esta noche
debería generar culpa . Así no es como trabajamos.
Finalmente, toma aire. “Helen Kasios presentó su nombre como
campeona”.
“ ¿Qué? ”
"Sí."
Niego con la cabeza. “¿Qué diablos está pensando? Ella va a salir
lastimada, y eso enfadará a Zeus y Afrodita y hará las cosas más difíciles
para el nuevo Ares”. para mi _
“Solía conocerla”.
Eso me sorprende lo suficiente como para sentarme. "¿De qué estás
hablando? No conoces a Helen Kasios.
"Yo solía." Lo dice como una confesión. “Fuimos juntos a la escuela
cuando éramos niños, antes de que mi familia se mudara del centro de la
ciudad. Éramos... amigos.
Él nunca la ha mencionado una vez en todo el tiempo que lo he conocido.
Sé que debería ver eso como una prueba de que ella no es nadie para él,
pero todo en lo que puedo concentrarme es en que hay partes de Patroclo
que no reconozco. Me paso la mano por la cara. “Así que conociste a Helen
Kasios una vez y ella presentó su nombre como campeona”. Eso no es
suficiente para generar esta reacción de culpabilidad en él. "¿Qué más
pasó?"
“Ella…” Se aclara la garganta. "Estoy bastante seguro de que me hizo una
proposición".
La gente viene a Patroclo todo el tiempo. Es sexy, tiene el cuerpo de un
soldado y es jodidamente inteligente. Cualquiera que hable con él durante
diez segundos sabe que es un partido. La mayoría de las veces, ni siquiera
se da cuenta de que está siendo coqueteado. Cuando lo hace , cortésmente
se desconecta. Es raro que alguien le interese lo suficiente como para
dejarse seducir, y aún más raro que actúe así después. Estoy bastante seguro
de que nunca ha sucedido antes.
no me gusta
Seguro que no me gusta cómo me hace sentir.
"¿Cómo?" No quiero hacer la pregunta. La sola palabra aterriza como un
guante lanzado entre nosotros, demasiado pesado para tres letras pequeñas.
Los tiempos de Patroclo. "¿Qué?"
Ya me estoy moviendo, saliendo de la cama y haciéndole señas con
impaciencia. "Muéstrame cómo."
“Aquiles…” Me sigue a regañadientes y se mueve para pararse frente a mí.
Está desnudo y medio erecto y eso no debería molestarme, pero nada de
esta situación es como debería ser. Patroclo suspira. "¿Por qué estás
haciendo esto?"
"Quiero saber." Sueno como un imbécil, pero no puedo detenerme. He visto
a Helen Kasios. Joder, he hablado con ella un par de veces, aunque su
personalidad agresivamente burbujeante irrita. Ella es fácilmente la persona
más hermosa del Olimpo. El tipo de belleza que haría que una persona se
olvidara de sí misma y actuara en contra de sus propios intereses. El tipo de
belleza que puede desencadenar guerras y condenar las relaciones.
No dejaré que ella condene a la mía. Me importa un carajo si ha vuelto la
vista hacia Patroclo. Ella no puede tenerlo. El es mio.
Patroclo suspira de nuevo. “Nada bueno saldrá de esto”.
"¿Desde cuándo nos ocultamos cosas?"
No pasó nada, Aquiles. No entiendo por qué estás celoso.
Celos. Eso es lo que es este sentimiento. Lo odio. Quiero matarlo con
fuego. Sin embargo, las emociones no son tan fáciles de conquistar como
los desafíos físicos. Doy un paso más cerca de Patroclo, lo suficientemente
cerca como para sentir el calor que sale de su cuerpo. "¿Se paró cerca de ti
así?"
Él maldice. "Multa. Haremos esto. Patroclo toma mi mano y la coloca sobre
su hombro. “Se apoyó en mí para volver a ponerse los zapatos”.
¿Volver a ponerle los zapatos?
No tengo la oportunidad de expresar la pregunta, porque aprieta su agarre
en mi muñeca y la arrastra por mi pecho. “Y luego ella hizo esto. Eso fue
literalmente. Estas siendo ridiculo."
Su actitud defensiva me dice más que sus protestas. Patroclo no se pone a la
defensiva. "Querías follártela". Él balbucea, que es suficiente respuesta.
Arrastro mis nudillos sobre su estómago y envuelvo mi puño alrededor de
su dura polla. ¿Es difícil para mí? Difícil para ella? La falta de
confirmación hace que algo feo se rompa dentro de mí. Lo acaricio
bruscamente. "Ella es maravillosa."
"Dices eso como si todos en el Olimpo no lo supieran". Su respiración se
vuelve entrecortada mientras sigo acariciándolo. "Aquiles, vamos a la
cama".
hago una pausa “Patroclo”. No tengo que decir nada más. Él me conoce tan
bien como yo lo conozco a él. Él sabe lo que quiero.
Hunde sus manos en mi cabello y presiona su frente contra la mía. "Esto no
te hará feliz".
"Que podría."
Patroclo suelta una carcajada, aunque suena dolido. "Multa. Sí, quería
follármela. Si no estuviera destinada a ser tu esposa , podría haber aceptado
su oferta.
Mi esposa.
No tenía intención de hacer nada sobre el aspecto de esposa de ganar el
título, y todavía no lo hago. Pero en ese momento, es imposible no dejar
volar mi imaginación sobre cómo sería una noche de bodas con Helen
Kasios. Mocosa malcriada, sí, pero no soy inmune a ella. No creo que nadie
vivo lo esté. Ella sería fuego en el dormitorio. No sé cómo lo sé, pero de
repente estoy seguro de ello.
Patroclo me besa. O tal vez lo beso. No importa. Tropezamos hacia la cama.
Sus manos están en mi cabello, acariciando mi espalda, agarrando mi
trasero y atrayéndome más fuerte contra él. No se puede negar el origen de
este frenesí, y ambos lo sabemos.
Cae de rodillas y apenas tengo la oportunidad de alcanzarlo antes de que su
boca se cierre alrededor de mi polla. " Joder ". A veces, cuando se me echa
encima, se burla de mí, me atormenta con el deslizamiento lento de su boca
y su lengua inteligente hasta que pierdo la paciencia y lo arrastro a la cama
para follarlo.
No es así como me chupa la polla esta noche. Él tira de mí profundamente,
hasta que sus labios se encuentran con mi base. Lo miro por un largo
momento, pero Patroclo tiene los ojos cerrados. Se mueve sobre mí con una
determinación que hace que mis bolas se aprieten. Como si quisiera escapar
de algo. Como si estuviera tratando de probar algo.
"Me la estás chupando como si te estuvieras disculpando por algo". Inclino
la cabeza hacia atrás y cierro los ojos. Estás perdonado, Patroclo. El tiene
razón. No hizo nada malo. No sé por qué estoy reaccionando así, pero
reconozco que es una tontería. Su gemido en respuesta a mis palabras lo
confirma. Este hombre me ama tanto como yo lo amo. Luchará para evitar
ponernos en peligro.
Yo creo eso. Hago.
La mayor parte del tiempo.
Esta vez, no lo tiro a la cama. Lo dejo pagar una penitencia que no se
merece porque sé que lo hará sentir mejor. Cada tirón de mi polla desinfla
mis celos. No importa que Patroclo quiera a Helen. Joder, quiero a Helen.
Lo que importa es que él está aquí, conmigo.
Aprieto mi agarre en su cabello. "Estoy cerca."
Su única respuesta es agacharse y ahuecar mis bolas. Él sabe lo que me
gusta, lo que me sacará más duro. Maldigo y me corro tan intensamente que
se me doblan las rodillas. Patroclo no para de chuparme. Ni siquiera cuando
tengo que agarrarme al borde de la cama para no caer al suelo. Solo
entonces suelta mi polla y me da un beso en la cadera. "Lo siento."
"No tienes nada de qué arrepentirte".
"No se siente así".
Me hundo en el suelo junto a él y me apoyo en la cama. “Estaba fuera de
lugar”.
"Tal vez un poco."
"Definitivamente." Incluso con el orgasmo embotando mis pensamientos,
los celos persisten. Hay miles de personas en el Olimpo a las que Patroclo
podría follar y no me lo pensaría dos veces. Helena? Ella es una historia
diferente. "Yo tambien lo siento." Levanto mi mano. "Escupir."
“Joder, Aquiles…” Él obedece, sin embargo. Él siempre lo hace. Patroclo
escupe en mi mano y observa con esa expresión en su rostro mientras
envuelvo mi puño alrededor de su pene y lo acaricio perezosamente.
Siempre reacciona así, como si no pudiera creer que está aquí, que lo estoy
tocando así. Hemos sido socios durante una década, desde que nuestra
amistad se convirtió en manos torpes y besos desordenados cuando
teníamos veinte años.
"Voy a hacer de ti."
"¿Oh sí?" Sus labios se curvan. Más importante aún, la tensión persistente
en sus hombros se disipa. Se apoya en la cama, inclinando la cabeza hacia
atrás para exponer su garganta.
"Sí." No pierdo el tiempo presionando un beso con la boca abierta allí
mientras lo toco. Se siente bien tenerlo en mi mano, tenerlo tirando de mí
para darme un beso rudo. Podría acabar con él así. Tengo tantas veces antes.
No es suficiente.
Rompo nuestro beso, ignorando su sonido de protesta mientras arrastro mi
boca por su pecho y estómago para tomarlo en mi boca. Los temblores en
sus muslos confirman que no tomará mucho tiempo sacarlo, lo cual está
bien para mí. No estoy más interesado en bromear esta noche que él. Lo
chupo con fuerza, trabajándolo con los labios, la lengua y ese pequeño
borde de los dientes que a veces le gusta.
“Santa mierda , Aquiles. Yo… No tiene la oportunidad de terminar, al
menos no verbalmente. Se viene en mi boca, y gimo mientras lo bebo. No
me detengo ahí. Joder, no me detengo hasta que tira de mi cabello,
sacándome de su polla. "Maldita sea."
Presiono un beso rápido en sus labios. "Ver. Nada de que preocuparse."
“Nunca dije que hubiera algo de qué preocuparse”. Hay una sonrisa en su
voz ahora. "Pero me he disculpado y usted ha puesto en juego su reclamo
de manera muy efectiva".
"Sí." Sonrío, completamente impenitente. Ahora, a la cama.
"Cama", él está de acuerdo.
Nos cepillamos los dientes y hacemos una limpieza mínima antes de volver
a meternos en la cama. Esta vez, cuando lo jalo contra mí, está relajado y
con sueño. Sin embargo, sigue siendo Patroclo. Creo que lo único que
apagará por completo ese gran cerebro suyo es follarlo hasta casi dejarlo en
coma. Un solo orgasmo apenas lo frena.
No estoy ni remotamente sorprendido cuando pasa sus dedos por mi
antebrazo y dice: "Traté de disuadirla de competir".
"Apuesto a que lo hiciste." Lo tiro más cerca. "Supongo que salió bien".
"Ni siquiera un poquito." Él suspira. “Va a complicar las cosas”.
Aprieto mi agarre sobre él como si pudiera mantenerlo a mi lado con pura
fuerza. “No complica nada que no queramos. Me importa un carajo si ella
se insinuó contigo. Ella está fuera de los límites.
"Lo sé." Su tono se vuelve seco. “Estaba hablando del torneo. Tener el
premio compitiendo por el título es… desordenado”.
"Vaya. Derecha." Cierro mis ojos. “Pase lo que pase, lo resolveremos”.
“Siempre tan confiado”. Levanta mi mano y besa mi muñeca. "Pero usted
está en lo correcto. Esto no será suficiente contratiempo para afectar las
cosas en última instancia. No importa qué más sea cierto de Helen, ella no
es una guerrera. Ella no tiene ninguna posibilidad contra ti.
Ahí le has dado.
No en la arena. Y no con mi hombre.
 6
helena

Estoy tan nerviosa que siento que voy a vomitar. No importa cómo actué
con Patroclo anoche, y me niego a pensar demasiado en ese
comportamiento autodestructivo, el hecho es que estoy teniendo dudas
sobre la inteligencia de mi decisión. Me pareció una buena idea cuando
estaba en una ola de furia e indignación, espoleada por las tentadoras
palabras de Calisto. Incluso Athena no parpadeó cuando aparecí en su
oficina y puse mi nombre.
En la fría luz del día, la duda se cuela.
Aunque el anuncio del torneo fue televisado, esta es la ceremonia oficial de
apertura. Se lleva a cabo donde estará el resto del torneo: en la arena al lado
de las barracas. Camino de un lado a otro entre las paredes de concreto.
Puedo escuchar el murmullo de la audiencia arrastrándose desde la puerta
arqueada que conduce al piso de la arena. Estoy seguro de que mi hermano
y mi hermana estarán con Athena en los palcos específicamente para
locutores y similares. Los otros candidatos entrarán por el arco opuesto al
mío, por lo que esta entrada está benditamente vacía.
Una vez que salgo y me declaro campeón, no hay vuelta atrás.
Me muevo hacia el arco y miro hacia afuera. Este edificio tiene un formato
de arena tradicional, el óvalo plano en el medio es engañosamente pequeño
en comparación con los asientos escalonados que se elevan a su alrededor.
Lo he visto convertido en escenario para conciertos e incluso en pista de
hielo a veces en invierno. En este momento, está cubierto de arena con una
línea de treinta y seis podios cortos que obviamente son para que los
campeones se paren.
Al último Ares le gustaba la arena, y organizaba eventos y torneos regulares
para demostrar la experiencia de su gente. Son un gran entretenimiento;
cuando era pequeño, lo que más me gustaba era ver a sus soldados
organizar batallas simuladas o peleas uno contra uno. Ver a esas personas
poderosas en el apogeo de la competencia marcial despertó algo en mí.
Tal vez fue entonces cuando comencé este camino, aunque ha sido difícil
desde el principio. Mi padre tenía fuertes opiniones sobre el tipo de
actividades en las que sus hijas deberían participar. Cualquier tipo de artes
marciales estaba fuera de lugar. Eris eligió el ballet, lo que demuestra que es
una gilipollas con una vena masoquista. Sin embargo, no estoy mucho
mejor porque elegí la gimnasia. Competí cuando estaba en la escuela
secundaria, pero nunca iba a ser uno de los grandes. Aún así, cumplió su
propósito de mantenerme en óptimas condiciones físicas. Mantuve una
buena parte del entrenamiento incluso después de graduarme, lo que
significa que la fuerza de la parte superior de mi cuerpo es engañosamente
buena para mi estructura y mi resistencia es de primera categoría.
Ambos me ayudaron cuando empecé a practicar artes marciales mixtas. Seis
meses no es lo suficientemente largo como para acercarme a dominarlo,
pero entre mis habilidades físicas y lo básico, puedo arreglármelas. Espero.
Ahora mismo, todo es teoría. Tengo una idea de cómo serán las pruebas, ya
que parecen seguir un formato similar cada vez que cambia el título de
Ares, pero hay demasiadas variables. Además, adivinar cuáles pueden ser
las pruebas está muy bien, pero los verdaderos comodines son los propios
campeones.
Las luces se atenúan y un rugido surge de la multitud. Me inclino un poco
más y sigo el foco hasta donde están mi hermano y Athena en el palco.
Lleva un traje que, naturalmente, está perfectamente entallado y tiene el
tono de gris exacto para resaltar su coloración más clara. Ella también lleva
un traje de tres piezas, granate profundo y con hombros lo suficientemente
afilados como para cortar.
Si a Perseo le molesta mi ausencia, nadie que no esté familiarizado con él
podría decirlo, pero lo conozco lo suficiente como para ver evidencia de su
disgusto en la forma en que sus ojos se han vuelto helados. Si mi máscara
pública está siendo agresivamente burbujeante, la de Perseo es exactamente
lo contrario. Cuanto más siente, menos muestra. En este momento, su
expresión bien podría haber sido tallada en piedra. Está furioso .
Calisto se para al hombro de Perseo y Eris al de Atenea, ambos con vestidos
negros. El perfecto cuarteto unificado. Todos los palcos que rodean la arena
pertenecen a los diversos miembros de los Trece, pero ninguno de ellos está
siendo destacado en las pantallas gigantes estratégicamente ubicadas
alrededor del área.
Mi hermano levanta una mano y la arena se silencia instantáneamente. “Los
juicios comienzan pasado mañana. Esta noche es para que conozcas a tus
campeones”. Mira a Atenea. “Pero primero, mostremos nuestro apoyo a la
mujer que dirige toda esta empresa. Atenea. Aplaude cortésmente mientras
la arena se vuelve loca.
Athena es uno de los miembros de los Trece que suele evitar la atención del
público. Como comandante de las fuerzas especiales de Olympus, prefiere
hacer su trabajo en las sombras sin mostrar su mano.
Su renuencia a acicalarse y posar para las cámaras ha creado seguidores de
culto entre los residentes del Olimpo. Hay foros de mensajes completos
dedicados a personas que quieren que ella los pise o que escriben fanfics
sobre los Trece, pero sobre ella en particular. Prefiere fingir que no existen,
pero el efecto secundario es que su popularidad se encuentra entre las más
altas de los Trece.
Ella mueve una mano, su expresión incluso. Inmediatamente, los vítores de
la multitud se cortan como si algo golpeara un dial. Impresionante. Puede
que no haga cosas públicas a menudo, pero ciertamente tiene la presencia y
el mando para hacerlo. Athena barre con la mirada la arena. "¿Deberíamos
empezar? Bien. Nuestro primer campeón es Paris Chloros”.
Me estremezco, mi estómago se retuerce cuando veo a mi ex salir por la
entrada frente a mí y saludar a la multitud mientras se dirige al podio corto
en el extremo derecho. Arriba, la pantalla muestra clips de él de varios
sitios de chismes, y me siento un poco enferma cuando me doy cuenta de
cuántos de ellos también me presentan a mí. El hoyo en mi estómago solo
empeora por lo feliz que me veo en esos videos. Parte de eso era mentira:
tratar con los paparazzi significa aprender a proyectar la imagen que quieres
que den, pero yo estaba realmente feliz con París... hasta que me di cuenta
de que mi buen chico era un mentiroso aún más grande que yo.
París proporcionó este video; Lo sé porque me pidieron que proporcionara
lo mismo para mi entrada. ¿Qué diablos está tratando de probar?
¿Seguramente todo esto no es una oferta para recuperarme? Niego con la
cabeza. No, con Paris, es más probable que sea una especie de concurso de
meadas, recordándoles a todos que yo era suya antes de ser la próxima
esposa de Ares. me estremezco Hay una razón por la que rompí con él, y
voy a cometer actos de violencia verdaderamente extraordinarios antes de
dejar que se me acerque de nuevo.
De todos en el Olimpo, él es la única persona en la que pensé que podía
confiar. A quien le confesé mis dudas y miedos. En lugar de proporcionar
un lugar suave para aterrizar, agudizó esas mismas dudas y miedos y me los
disparó directamente al corazón, todo con una sonrisa en su hermoso rostro.
En el momento en que terminé las cosas con él y logré que la ruptura se
mantuviera, había brutalizado mis instintos y arruinado la mayoría de mis
amistades cercanas. Ni siquiera me había dado cuenta de que me estaba
aislando hasta que la relación terminó y me quedé sola.
“Nuestro segundo campeón es Héctor Cloros”.
Sonrío a mi pesar mientras Héctor se mueve con facilidad por la arena hasta
la segunda plataforma. Todos los buenos genes de esa familia fueron para el
hermano mayor, un hecho comprobado por su video. El noventa por ciento
es de él y su esposa, Andrómaca, y su hija. Sería una elección extraña si
realmente estuviera aquí para ganar, pero este video se siente como una
declaración de otro tipo. Obviamente está actuando como apoyo a París.
Eso va a ser un problema.
Es lógico que las alianzas sean una posibilidad, pero había estado tan
concentrada en acercarme a mi familia para lograr esto que no había
pensado mucho más allá de participar en el torneo y competir en las
pruebas. Sin embargo, ahora que lo estoy pensando... tengo tres conjuntos
de aliados de los que preocuparme, que son significativamente más
peligrosos que el resto de los campeones. Héctor y París. Los dos extraños
que llegaron juntos. Y Aquiles y Patroclo. Es probable que Ajax se una a
Héctor o Aquiles, según su historia con ellos. Posiblemente hasta el
Atalanta, que haría una cuarta pareja a la que enfrentarse. Cada uno de esos
campeones es un desafío en sí mismo. ¿Juntos? Las cosas se volvieron
significativamente más complicadas.
"Joder", murmuro. Tal vez pueda acercarme a Atalanta antes de que Ajax o
los demás tengan la oportunidad y ver si estaría dispuesta a trabajar juntos
para superar las dos primeras pruebas. No tendré mucho tiempo para
trabajar mi encanto, y realmente no la conozco en absoluto, pero
seguramente el vínculo de hermandad es suficiente para trabajar a mi favor.
hago una mueca No es probable.
Mientras estaba divagando, Atenea ha superado a un buen número de
campeones. Entran en fila, uno tras otro. Algunos se desploman solos con
los hombros encorvados, obviamente no están aquí porque quieren estar.
Otros se pavonean y saludan a la multitud. Conozco a la mayoría de ellos a
primera vista, pero está claro que después de Paris y Héctor, Athena está
dejando a los verdaderos contendientes para el final.
Efectivamente, Ajax y Atalanta fueron anunciados a continuación. Luego
viene el Minotauro—en serio, qué clase de nombre es ese—y Teseo. Se ven
aún más grandes cuando se alinean con los demás. Héctor y Ajax no son
una broma, pero estos dos tienen varias pulgadas y bastantes libras de
músculo en ambos. Lo que significa que positivamente se elevan sobre
todos los demás. Con suerte, eso significa que serán lentos y podremos
eliminarlos en la primera prueba.
“Patroclo Fotos.”
Mi atención vuelve a la entrada mientras Patroclo entra. Los demás se han
vestido para impresionar, pero él lleva vaqueros y una camiseta blanca.
Parece que quiere estar en cualquier lugar menos aquí, lo que es de alguna
manera entrañable. No puedo evitar compararlo con el chico que conocí una
vez, dulce, tranquilo y positivamente nerd. No se ve igual, pero es familiar a
pesar de eso. Sin mencionar que el hombre está caliente ahora. Nadie va a
mirarlo y decidir que es un blanco fácil, no con esos hombros anchos y
manos grandes. Y es tan malditamente inteligente, también. Prácticamente
podía ver su impresionante cerebro dando vueltas y vueltas por estar tan
cerca de mí. Mi gusto personal en estos días se inclina más hacia lo bonito y
lo insípido, pero no puedo negar que me encantaba enloquecerlo.
Quiero hacerlo otra vez.
Quiero despeinarlos mucho .
“Aquiles Kallis”.
A mi pesar, se me corta el aliento al ver a Aquiles con un traje azul oscuro.
Es tan malditamente atractivo y lo sabe, acechando por la arena con una
intención que se siente casi violenta. ¿Por qué es tan sexy? Es exactamente
el tipo de persona por el que habría ido en el pasado, el tipo exacto de
persona que habría visto mi proximidad a Zeus como una herramienta para
su beneficio. París ciertamente lo hizo. Prácticamente puedo sentir la
intención y la ambición de Aquiles. Los otros son peligrosos, pero él quiere
esto más que nadie.
Excepto yo.
Una vez que los vítores se apagan, una pequeña sonrisa tira de la boca de
Athena. “Y nuestro último campeón. Helen Kasios.
El caos se desata cuando paso mi mano por mi vestido corto dorado y
camino por la pasarela hacia el piso de la arena. En última instancia, no
importa lo que la gran población del Olimpo piense de cualquiera de los
campeones individuales, porque el vencedor es el que se convierte en Ares.
Con todo lo dicho, solo un tonto no comenzaría a ganarse el favor desde el
principio. Aquiles obviamente ha considerado esto, pero no tiene el tipo de
práctica que yo tengo con la manipulación de la opinión pública.
Guiño y lanzo un beso a la cámara que apunta en mi dirección y que está
enviando video a las grandes pantallas de arriba. El caos se transforma en
vítores. Perfecto. Saludo y me dirijo a través de la arena hacia mi podio.
Caminar con gracia sobre la arena con tacones es más difícil de lo que
parece, pero prácticamente vivo en tacones de aguja de seis pulgadas; Hago
que parezca fácil.
Aquiles se mueve antes de que alcance el podio, saltando y cerrando la
distancia entre nosotros. Me tenso pero me las arreglo para mantener mi
sonrisa en su lugar. ¿De verdad va a tratar de detenerme?
El imbécil sonríe y ofrece su mano. "Me alegro de verte aquí, princesa".
Hablo con los dientes apretados. "Realmente no crees que necesito ayuda
para subir doce pulgadas, ¿verdad?"
Su encantadora sonrisa no se desliza. "Todo el mundo ama a un caballero".
Oh sí, Aquiles sabe exactamente cómo jugar el juego. Me parecería
impresionante que un soldado huérfano tuviera una mejor imagen pública
que algunos niños de los Trece que conozco, pero estoy demasiado irritado
para darle crédito. Con un movimiento, me ha vuelto a poner en territorio
de damisela. No puedo ignorar su mano o quedaré como un gilipollas, que
es algo que no puedo permitirme tan temprano en el juego.
Puse mi mano en la suya, una parte secreta de mí emocionada por cómo
parece empequeñecerme, incluso cuando subo al podio y soy técnicamente
más alto que él. Sostiene mi mano demasiado tiempo, su mirada me recorre
de una manera que se siente agradecida sin ser asquerosa. "Sabes, anoche
pensé que tenerte como esposa era solo un efecto secundario de obtener el
título que quiero".
—No me tendrás como tu esposa —siseo.
"Oh, sí, realmente lo haré". Su sonrisa se amplía, sus ojos oscuros se
iluminan con algo que casi podría creer que es deseo. “No ganarás esto,
princesa. Es mejor ponerse un poco de huevo en la cara ahora y mantener
intactas esas bonitas características. Estar casado conmigo no será tan malo.
Confía en mí."
Yo miro. "Quítame la mano de encima".
Me suelta fácilmente, volviendo esa sonrisa ganadora a la multitud mientras
salta de nuevo a su podio. Juro que puedo escuchar a la gente desmayarse
en las gradas, lo que solo hace que mi presión arterial suba. Tal vez esa es la
razón por la que me olvido de mí mismo y miro hacia el palco donde está
mi hermano. Puedo sentir su mirada desde aquí, incluso si no está en
ninguna de las pantallas. Tengo que luchar contra un escalofrío.
Es demasiado tarde para volver. Ni siquiera el mismo Zeus puede eliminar a
un campeón una vez que ha sido anunciado. Después de este punto, todos
estaremos alojados en una ubicación secundaria y aislados de todos los
demás en la ciudad. Tiene la intención de evitar cualquier intromisión o
intento de hacer trampa, pero para mí, significa que mis hermanos no
podrán presentarse sin previo aviso y tratar de convencerme de que me
retracte. El único miembro de los Trece que puede entrar y salir libremente
de los aposentos de los campeones es Atenea.
Athena agita un brazo en nuestra dirección. “Saluda a tus campeones,
Olimpo”.
Los vítores y los gritos son lo suficientemente fuertes como para jurar que
siento vibrar la arena. Es abrumador en extremo. Hasta este momento, mis
interacciones con el público en general han pasado por un filtro
cuidadosamente seleccionado. Soy una figura pública con una personalidad
pública y a menudo aparezco en MuseWatch, nuestro sitio de chismes para
residentes. Pero nunca he hecho nada como esto. Incluso mis encuentros de
gimnasia eran con público cerrado, una estipulación que mi padre me ponía
si quería competir. Ciertamente no me ganó amigos entre mis compañeros
de equipo y competidores.
Espero que pueda ver esto ahora, padre. En el Tártaro o en cualquier
agujero en el que el universo haya decidido empujarte. Espero que sea
oscuro y horrible y que estés sufriendo mucho .
Las cosas suceden rápidamente después de eso. Varias personas vestidas
con el uniforme de las fuerzas especiales de Athena (camisa negra,
pantalones negros, un búho volando en picado en el hombro derecho)
aparecen y nos conducen fuera de los podios hacia la entrada por donde
entraron los otros campeones. Esta vez, Aquiles no intenta ofréceme una
mano, lo cual es bueno porque no me gustan mis probabilidades de
mantener el control de mi expresión.
Los campeones son conducidos a través de una serie de pasillos de
concreto, a través de un vestuario y hacia una sala de espera con una sola
salida. El más alto de los soldados nos guía hacia una fila de camionetas
con ventanas oscuras.
Levanto mis cejas. "¿No es esto un poco demasiado?"
En respuesta, abren la puerta y me dan una mirada ilegible. "Es tu
elección."
Realmente no es una opción en absoluto. Si no sigo el protocolo ahora,
estoy eliminado antes de que comiencen las pruebas. Suspiro y subo a la
parte trasera de la segunda camioneta. No se me ocurre hasta que es
demasiado tarde que debería haber observado adónde iban los demás y
haber elegido en consecuencia. Para ese momento, Paris ya está subiendo a
mi camioneta y sentándose a mi lado, demasiado cerca. Héctor lo sigue, con
una expresión de resignación en su hermoso rostro. Atalanta completa
nuestro grupo de cuatro, sus rastas se retiraron de su rostro lleno de
cicatrices.
Paris se inclina hacia mí, sus rasgos son tan perfectos que tengo el repentino
deseo de romperle la nariz y darle algo de carácter. No es que me importara
su cara bonita cuando salíamos. Es lo que me engañó para salir con él en
primer lugar. Me da una pequeña sonrisa que me pone la piel de gallina.
“Helena, ¿qué estás haciendo?”
"No estoy seguro de lo que quieres decir, París". No importa lo mucho que
trato de controlar mi tono, mis palabras se tensan por su proximidad.
Su sonrisa se ensancha, sus ojos compasivos. “Entiendo que no estabas feliz
de ser el premio designado, pero esto es un paso demasiado lejos, ¿no
crees? Te avergonzarás a ti mismo y, lo que es más importante, a tu
familia”.
No puedo evitar tensarme. "¿Perdóneme?"
“No me malinterpretes. Te ves sexy como la mierda con ese pequeño
vestido dorado. Como una princesa." Hace un ruido simpático. “Pero
honestamente no puedes esperar pasar ni siquiera la primera prueba. Cariño,
eres demasiado delicada para eso.
Delicado.
Sólo otra palabra para débil .
Aparto la cara de él. “No es asunto tuyo, Paris. Preocúpate por ti mismo."
Él ríe. “Tengo muchas ganas de ser tu marido, Helen. Nos dará el nuevo
comienzo que necesitamos”.
Creo escuchar a Héctor suspirar por encima del rugido en mis oídos, pero
no puedo estar seguro. Eso es lo que pasa con París; para cualquiera que no
lo conozca, su tono encantador y confiado parece totalmente razonable.
Incluso sus palabras no son abiertamente horribles. Solía mantener esa
misma mirada paciente en su rostro cuando se enterraba debajo de mi piel
hasta que me convertí en un monstruo que chillaba durante nuestras peleas.
Me hizo sentir loca , y esa sensación vuelve a surgir rápidamente cada vez
que me veo obligada a interactuar con él.
"Aclaremos una cosa, Paris". Mantengo mi tono dulce y ligero, aunque
tengo ganas de gritar. "Si ganas a Ares y crees que eso significa que
obtienes un solo privilegio marital, no vivirás más allá de la primera vez
que me toques sin mi permiso".
Él sonríe, completamente impertérrito. No puedo creer que solía encontrar
sexy su persistencia. Me tomó más tiempo del que quiero admitir darme
cuenta de que hay una delgada línea entre una persecución bienvenida y un
acecho directo. Paris tiene la mala costumbre de escuchar solo lo que
quiere. Obviamente nuestro tiempo separados no lo ha curado de ese hábito.
Cuando estemos casados, tendré mucho tiempo para seducirte. Te gustó lo
que hicimos juntos antes, Helen. Lo harás de nuevo.
Esta vez, Atalanta resopla. Cruza una pierna larga sobre la otra y se apoya
contra la pared de la furgoneta. “Toma nota, niño bonito. Ella está a punto
de salirse de su piel para alejarse de ti en este momento”.
Tiene razón, pero odio ser tan transparente. Normalmente tengo una mejor
cara de póquer que esta. Levanto la barbilla. "Soy más que capaz de
defenderme".
Atalanta le da una sonrisa descuidada. “Tal vez, pero me casaré contigo
cuando me convierta en Ares. Sería una pobre esposa si no te defendiera de
una escoria como esta.
“Nadie necesita defender a Helen de mí”. Paris se inclina, abarrotándome.
Todo lo que puedo oler es su colonia y mi estómago se sacude en respuesta.
La sonrisa de Atalanta se vuelve aguda. “Tócala sin su consentimiento y eso
es asalto. El asalto hará que te eliminen.
Paris se recuesta con una maldición entre dientes, pero no puedo apreciar el
nuevo espacio. Se me cae el estómago. No sé cómo no consideré esto en
todas mis luchas para poner este plan en acción. Al entrar como campeón,
me he insertado en un grupo de personas que tienen la intención de casarse
conmigo. Soy el compañero de sus tiburones, arrojado al agua para
volverlos frenéticos con mi proximidad.
Mierda.
 7
Aquiles

Sospecho que están trasladando a los campeones fuera de la ciudad

propiamente dicha, tal como predijo Patroclo, y demostramos que teníamos
razón cuando las puertas se abren para revelar varios edificios grandes
rodeados de árboles. En la distancia, puedo escuchar el suave sonido del
océano, lo que confirma que estamos en la costa, justo al norte del distrito
agrícola. Si seguimos moviéndonos hacia el oeste, llegaríamos a las tierras
de cultivo que supervisa Deméter.
Ajax resopla mientras saca su gran cuerpo de la camioneta. No ha dejado de
hablar desde que nos sentamos, que es puro Ajax. Eso no significa que no
quiera amordazarlo para tener un poco de paz y tranquilidad. Silba por lo
bajo mientras observa el área. "Paredes altas".
Sigo su mirada. Efectivamente, solo puedo ver paredes que tienen que tener
diez pies de altura cortando a través de los árboles. Abarcarán toda la
propiedad y servirán para brindar seguridad y privacidad a los campeones.
Habrá entrevistas y mierda en algún momento, probablemente después del
segundo desafío cuando los campeones más débiles hayan sido eliminados
y solo queden unos pocos. El pensamiento hace que mis hombros se tensen.
Puedo fingir, y fingir bien, cuando lo necesito, pero hay una razón por la
que Athena no me pone en misiones en las que tengo que andar de puntillas
entre personalidades sensibles.
Soy una bola de demolición humana. Patroclo es el político. Siempre sabe
el paso correcto a dar, lo correcto que decir.
Patroclo... y la persona que camina hacia nosotros en este momento.
Belerofonte es alto, de piel marrón cálida y una cabeza de gruesos rizos
negros. Tienen un rango más alto que yo en el campo de tiro, pero más bajo
que yo en el combate cuerpo a cuerpo. Puedo clavarlos nueve de cada diez
veces, pero son como ardillas a pesar de sus largas extremidades.
También son un amigo, no es que eso importe ahora.
Bellerophon se detiene frente a nuestro grupo heterogéneo. "Reglas de
juego." Su voz es suave y profunda. “Se le asignarán habitaciones
individuales en los tres dormitorios disponibles. Fraterniza si quieres, pero
no intentes dañar a ninguno de tus compañeros campeones. Si lo hace,
resultará en una descalificación instantánea. Intentar salir de esta propiedad
sin autorización previa resultará en una descalificación instantánea”. Se
encuentran con cada una de nuestras miradas a su vez. "¿Tenemos un
entendimiento?"
Hay varios gruñidos y murmullos de asentimiento en respuesta, que parecen
satisfacer a Belerofonte. “Cada habitación tiene un horario para las comidas
y el gimnasio abierto, así como un mapa del área común. Si necesitas algo
para tu entrenamiento que no tenemos a mano, nos ocupamos de
conseguirlo. El primer juicio es pasado mañana, por lo que se espera que te
mantengas entretenido mientras tanto sin convertirte en un dolor en mi
trasero”. Se dan la vuelta y se dirigen a la puerta principal. "Vamos a
llevarlos a sus habitaciones asignadas". Señalan a las dos personas a su
espalda. “Tú, toma el tercero derecho. Tú, el medio. Todos los de la
izquierda, vengan conmigo”. Mueven su mano para abarcarme a mí, a
Patroclo, a Helen ya otras seis personas.
Es muy absurdo tener un grupo de grandes guerreros siguiendo a
Belerofonte como patitos. Bueno. Un puñado de guerreros... y Helen
Kasios.
Incluso siendo advertido con anticipación por Patroclus, todavía fue un
shock verla aparecer así. Estaba seguro de que se acobardaría y se echaría
atrás. ¿Qué va a poder hacer una princesa mimada contra estos
competidores? Ella no es como Atalanta. Atalanta es una de las personas de
Artemisa. La mujer es una luchadora y es ferozmente competitiva. Ella no
es alguien para subestimar.
Helena?
Esa es una historia completamente diferente.
"Deja de mirar", murmura Patroclo.
Dirijo mi mirada hacia él en su lugar. No somos exclusivos de ninguna
manera; nunca lo hemos sido. Lo que tenemos funciona para nosotros y no
estoy precisamente ansiosa por cambiarlo... Pero no puedo evitar mis
sentimientos encontrados acerca de lo cerca que estuvo de decirle que sí a
Helen anoche. Él no es alguien que se deje gobernar por sus emociones y
lujurias más bajas, y casi tiró la precaución al viento y actuó en contra de
los mejores intereses de ambos para tener la oportunidad de llevarla a la
cama. Eso la hace peligrosa de una manera que no tiene nada que ver con el
combate.
—Deja de mirar el trasero de Helen —murmuro de vuelta.
Levanta las cejas, su censura silenciosa me hace gruñir aún más. Patroclo
me abre la puerta y me sigue hasta el oscuro interior del dormitorio. Apenas
noto los muebles caros y la combinación de colores de buen gusto. Todo lo
que puedo ver es el balanceo dorado de las caderas y el trasero de Helen
mientras camina frente a nosotros. Seguramente ella está poniendo un poco
más de swing en cada paso para atormentarme en venganza por ese
pequeño truco que hice con el podio.
No voy a disculparme por eso. Vi una oportunidad y la aproveché. Simple
como eso. Realmente no hay nada más que decir.
“Aquiles, contrólate”.
Normalmente, acepto el efecto calmante de Patroclo. En este momento,
tengo ganas de empujarlo a una habitación y follarlo hasta que yo sea todo
lo que pueda pensar, en lugar de cierta princesa mimada. Dioses, estoy
jodido de la cabeza por esto. Pensé que anoche sería lo peor, cuando el
shock se enredó con los celos y me hizo dar vueltas la cabeza.
Aparentemente estaba equivocado. Debería concentrarme en lo que viene a
continuación y prepararme mentalmente, pero todo en lo que puedo pensar
es en esos dos juntos.
Sería todo un espectáculo. Joder, si ella fuera otra persona, defendería a
Patroclo y ella me permitiría mirar... tal vez participar un poco también.
Pero ella no es nadie más.
Ella es Helen Kasios.
Preciosa princesa del Olimpo.
Hermana de Zeus y Afrodita. Futura esposa del próximo Ares.
Follarla está fuera de cuestión. Acercarse a ella está fuera de discusión, un
hecho que complica la situación actual porque alguien la va a sacar de la
competencia, lo que significa que habrá mala sangre entre ella y quien sea.
no puedo ser yo Joder, tampoco puede ser Patroclo, porque es un elemento
permanente en mi vida y lo será incluso después de que me convierta en
Ares. Crear animosidad entre ella y cualquiera de nosotros es una idea
terrible.
Ha puesto a todos los campeones en una posición verdaderamente de
mierda, y no parece importarle. Lo cual se alinea con lo que sé sobre ella.
Princesa egoísta y mimada. Decidió que no quería ser el premio, así que
hizo una rabieta y participó ella misma en la competencia, a pesar de ser
superada y superada en armas. No tiene ninguna puta posibilidad de ganar.
Francamente, me cabrea.
Ella me cabrea.
“Deja de mirar”, repite Patroclo.
“No hay nadie aquí para verlo”.
Belerofonte baja una serie de pasillos a uno que tiene tres ramificaciones.
Señalan al primero. “Tres personas aquí. La elección de la habitación
depende de usted, pero no se preocupe por eso”. Todos esperamos a que
esos tres se despeguen y se dirijan por el corto pasillo hasta el par de
puertas a cada lado y luego caminen hacia el segundo pasillo. "Tres más."
Sucede tan rápido. Se despegan y luego solo quedamos tres de nosotros. Yo.
Patroclo. Helena _ Mierda.
"Últimos tres".
Helen no mira a ninguno de nosotros, marchando por el pasillo. Odio lo
hermosa que es. Su vestido corto dorado parece diseñado para atrapar cada
rayo de luz, amoldándose a su cuerpo atlético y brindando una vista
verdaderamente excelente de su trasero redondo. Si no recuerdo mal, solía
ser gimnasta o algo así. Mirando su cuerpo, lo creo.
Hace un día, habría dicho que mi atracción por ella no es algo malo. Planeo
casarme con la mujer, después de todo. La atracción está lo suficientemente
cerca de gustar de alguien que podríamos haber hecho que algo funcionara.
Ahora no estoy tan seguro.
Helen mira por encima del hombro, levantando las cejas cuando la miro a la
cara. "Este es mío". Abre la puerta del medio y entra, cerrándola con un clic
que parece definitivo. ¿Eligió esa habitación para compartir una pared con
los dos? Lo dudo mucho. No importa cuán bonita sea su sonrisa,
obviamente no es tan inteligente si está aquí en primer lugar.
Belerofonte cruza los brazos sobre el pecho. "¿Este arreglo de alojamiento
va a ser un problema?"
"No", respondo rápidamente. Muy rápido.
Me dan una mirada larga. No sabía que tenías antecedentes con Helen.
"Yo no. Nosotros no. Me importa un carajo si Patroclo solía ser su
compañero de juegos en el arenero. Eso fue hace mucho tiempo y ahora es
historia antigua. No siente lealtad hacia ella . "Esto esta bien."
"Está bien ". Patroclo niega con la cabeza. “La disposición de las
habitaciones no cambia nada.”
Ese es el problema; mi hombre tenía un plan y en ninguna parte de ese plan
nos incluía compitiendo contra la propia Helen. Conociendo a Patroclo,
necesita un momento de tranquilidad para ordenar sus pensamientos y
descubrir una estrategia actualizada. Él piensa mejor cuando no estoy
"flotando" como él lo llama.
Asiento con la cabeza. "Iré en un momento".
"Aquiles." Él sostiene mi mirada. “No hagas nada impulsivo”.
Me río y pongo mi sonrisa más encantadora. "¿Yo? ¿Impulsivo? Nunca."
"UH Huh." Patroclo niega con la cabeza y camina hacia la puerta de la
derecha, desapareciendo por ella.
Una vez que se ha ido, me dirijo a Belerofonte. "¿Athena alrededor?"
"No." Apoyan sus manos en sus caderas. “Incluso si lo fuera, ella no te
responde y tiene sus propias razones para permitir que Helen participe. Es
demasiado tarde para hacer algo al respecto excepto seguir adelante. No
pierdas de vista la pelota, Aquiles. Todos te apoyamos”.
Por supuesto que lo eran. Tenerme como Ares crearía una nueva paz entre
Ares y Athena que no ha existido en décadas. Por la naturaleza de las
responsabilidades de los dos títulos, siempre que trabajan juntos, también
compiten por los mismos recursos. Ares tiene las fuerzas de seguridad que
utilizan la mayoría de los Trece y Athena dirige las fuerzas especiales.
Ambos responden directamente a Zeus, y al último Zeus le gustaba
enfrentarlos entre sí. Este promete gobernar con mano más pareja, pero
tener a uno de los antiguos personajes de Athena como Ares allanaría aún
más el camino.
"Lo haré". Empujo su hombro. "Soy el mejor, después de todo".
"Sí, sí." Ellos resoplan. “Descansa un poco y trata de no meterte en
problemas”. Belerofonte duda. Y no pierdas de vista al Minotauro ya Teseo.
Parecen problemas.
"Yo también lo creo". No tenemos muchos forasteros en el Olimpo debido a
la dificultad para entrar y salir de la ciudad. Una barrera envuelve la ciudad
y el área circundante, lo suficientemente grande como para abarcar las
tierras de cultivo que Deméter supervisa y garantizar que la gente sea
alimentada. Nunca obtuve una respuesta sólida sobre por qué Poseidón y
unos pocos de su gente pueden pasar de un lado a otro libremente. Patroclo
tiene sus teorías y tiene que ver con los linajes, pero esa mierda está por
encima de mi nivel salarial. Para bien o para mal, el Olimpo es donde nací y
es donde dejaré mi huella. Me importa una mierda el resto del mundo fuera
de él.
Observo la puerta por la que desapareció Helen. Necesito tener una
conversación con la princesita. La mirada que lanzo a la puerta de Patroclo
no es del todo culpable, pero no puedo evitar sentirla cuando llamo
suavemente a la puerta de Helen. Me dijo que me comportara, y estoy
bastante seguro de que no aprobaría la conversación que estoy a punto de
tener.
Si existe la posibilidad de que pueda hacer que Helen renuncie como
campeona, debería intentarlo. Es mejor para todos si ella no está
compitiendo, incluso para ella. Patroclo estaría de acuerdo con ese
razonamiento... Probablemente.
Helen abre la puerta pero no se aparta. Ella tampoco parece sorprendida de
verme. "Aquiles."
"Deberíamos hablar." Ahí. Eso es agradable y neutral.
Ella me considera por un largo momento antes de finalmente dar un paso
atrás y mantener abierta la puerta. "Deberías saber que si intentas algo, haré
que te arrepientas".
Tengo cuidado de no rozar su cuerpo más pequeño cuando entro en la
habitación. Soy un tipo grande y no me avergüenza decir que he usado mi
tamaño para intimidar a la gente en el pasado. Era parte de mi trabajo,
después de todo, pero no es por eso que estoy aquí ahora. Incluso sabiendo
eso, mi boca se aleja de mí. “¿Qué vas a hacer, princesa? ¿Pisarte el pie con
uno de esos tacones de aguja? Eso no retrasará a ningún guerrero que valga
la pena.
"Mmm." Helen cierra la puerta y se apoya contra ella, considerándome.
Casi parece como si me estuviera midiendo como oponente. “Los tacones
de aguja pueden causar mucho daño en otras partes de tu cuerpo”. Ella le da
a mis caderas una mirada puntiaguda.
Eso me sorprende con una carcajada. "Me gustaría verte intentarlo".
“No me tientes con un buen rato.”
Esta interacción no va en absoluto como esperaba. La preciosa princesa del
Olimpo debería haberse desmayado ante el primer indicio de amenaza, sin
importar cuán velada fuera. Esta mujer parece estar demasiado dispuesta a
seguir adelante con su amenaza y hundir uno de esos tacones
impresionantes en mis partes carnosas.
Me acerco a ella a mi pesar. "Crees que puedes llevarme".
"Bebé, sé que puedo". Helen se encuentra conmigo a mitad de camino,
plantando sus pies y casi desafiándome a cerrar la última distancia entre
nosotros. Me mira de arriba abajo, y creo que no me imagino la punzada de
calor en sus ojos ámbar. “Cuanto más grandes son, más fuerte caen”.
Como si no pudiera aplastarte con un brazo atado a la espalda. ¿Qué carajo
estoy haciendo? ¿Amenazar a esta mujer? Ni siquiera es que sea una mujer.
No creo en esa mierda estereotipada de considerar a las mujeres no
combatientes cuando obviamente son más que capaces de ser enemigos
peligrosos. Cualquiera que subestime a Atenea apenas vive lo suficiente
para arrepentirse.
Simplemente no esperaba encontrar un enemigo en esta mujer. Si eso es lo
que ella es. Enemigo se siente como una palabra fuerte, pero ¿cómo más la
llamo? Quiere arrebatarme lo que más deseo en este mundo, el título que he
estado persiguiendo toda mi vida. Enemiga es la única etiqueta que le hace
justicia.
Helen se lame los labios. "Pruébalo."
Planto una mano en la puerta al lado de su cabeza. La nueva posición me
hace inclinarme sobre ella, e incluso cuando una voz que se parece mucho a
Patroclo susurra que esto es un error, que prometimos mantenernos alejados
de ella, parece que no puedo accionar los frenos. “No vas a ganar este
torneo, princesa. No vas a convertirte en el próximo Ares. Joder,
probablemente no vas a pasar la primera prueba. Esta pequeña rebelión tuya
es linda pero en última instancia no tiene sentido. Tu destino es pararte en
ese podio y saludar a tu nuevo cónyuge cuando salga victorioso”. sonrío
“Salúdame cuando dé un paso al frente como el nuevo Ares”.
Si no la estuviera observando tan de cerca, extrañaría la forma en que se
estremece un poco. Algo como la culpa intenta apretarme el pecho, pero lo
ignoro. Hay más en juego que los sentimientos de esta mujer. "Abandonar.
Vuelve a tu lujoso ático y viste bonitos. Te vas a lastimar si te quedas aquí.
Helen se recuesta contra la puerta, aliviando otra pulgada de distancia entre
nosotros, aunque su cabello roza mi pulgar y tengo la más ridícula
necesidad de acercar mi mano un poco más para que vuelva a suceder.
Levanta la barbilla, logrando de alguna manera mirarme por debajo de la
nariz a pesar de ser mucho más baja. ¿ Vas a hacerme daño, Aquiles?
"No quiero". Es la verdad. No me gusta aplastar a oponentes claramente
más débiles físicamente que yo. Tampoco puedo darme el lujo de ser
preciado por mi honor en este momento, no con tanto en juego. "Pero sí, lo
haré".
Ella entrecierra esos bonitos ojos. “Y Patroclo. ¿Crees que me hará daño?
No hace falta ser un genio para leer entre líneas . Me inclino hasta que
estoy justo en su cara, siendo un idiota total sobre nuestras diferencias de
tamaño. “Déjalo en paz, princesa. Me importa un carajo si solías conocerlo.
Ya no lo haces. Él no es como nosotros. Siente demasiado, y romperás su
maldito corazón suave si lo rozas sin cuidado. Joder, tampoco quise decir
eso. me enderezo. Lo digo en serio, Helen. Déjalo jodidamente solo.
Ella me da una sonrisa lenta que hace sonar campanas de alarma en mi
cabeza. Te contó lo de anoche, ¿no?
"¿Qué tiene eso que ver con nada?"
"Aquiles." Ella niega con la cabeza como si fuera un niño que la ha
decepcionado. “Bebé, suenas celoso . Si tu relación, tu relación no
exclusiva, con Patroclo es tan fuerte, ¿a quién le importa si me lo follo hasta
que olvide su nombre? Su expresión se vuelve casi contemplativa. “Tal vez
me lo folle hasta que olvide tu nombre. Ese sería todo un truco.
“Aléjate de él, Helen”.
Presiona una mano en mi pecho, empujando hasta que retrocedo un paso y
luego otro. Helen usa la nueva distancia para abrir la puerta. Ha sido una
charla agradable, Aquiles. Deberíamos hacerlo de nuevo en algún
momento”.
Un despido claro, y sin promesa de mantenerse alejado de Patroclo o
renunciar al torneo. Podría reírme si no estuviera tan frustrado. Se las
arregló para correr en círculos a mi alrededor. Ella también tiene razón;
Estoy jodidamente celoso por el hecho de que anoche le hizo una
insinuación a Patroclo. Es más, se acercó a él y le volvió la cabeza.
Solo cuando he entrado en mi habitación y cerrado la puerta entre el resto
del mundo y yo, puedo admitir que no sé de quién estoy más celoso.
Helen, por intentar acostarse con Patroclo.
O Patroclo por tener la oportunidad de llevarse a la cama a la preciosa
princesa del Olimpo.
 8
Patroclo

No importa qué escenario ejecute, el resultado siempre es ambiguo. La

entrada de Helen Kasios al torneo ha complicado las cosas. El problema no
es que sea una oponente formidable, aunque no puedo descartarlo, sin
importar las suposiciones que Aquiles insista en hacer. No, el problema es
cómo su presencia perturba a los otros campeones. Su presencia aquí podría
hacer que actúen de formas que no puedo anticipar, y eso me está afectando
la cabeza.
Las emociones de Paris se ven comprometidas cuando se trata de Helen
debido a su historia. No puedo decidir si eso significa que él intentará
ayudarla a estar en su favor o se desviará de su camino para asegurarse de
que sea eliminada temprano.
Héctor tiene una culpa obvia por la forma en que su hermano la ha tratado,
y eso podría hacer que él la ayude si supera su lealtad a Paris.
Incluso Aquiles está actuando un poco fuera de lugar, su temperamento es
más bajo de lo normal desde que le conté lo que pasó con Helen anoche.
Si voy a ser perfectamente honesto, mis reacciones también son malas como
resultado de su presencia. No puedo dejar de examinar mi atracción
inesperada por la mujer desde diferentes ángulos, como si
hiperconcentrándome en ella me diera claridad. Sería más fácil si lo único
que me atrajera fuera su belleza. Eso tendría sentido lógico.
Desafortunadamente, es... más desordenado... que eso. Siento una conexión
con ella debido a nuestra historia, por muy antigua que sea. La deseo ahora.
Joder, la respeto por entrar al torneo y tomar su destino en sus propias
manos, incluso si me complica la vida.
La conclusión es que me siento atraído por ella. No es conveniente y no es
lógico, y los deseos que luchan entre querer seguir mi plan original y querer
llamar a la puerta de Helen para estar más cerca de ella me están dando
ganas de salir de mi piel.
No soy un hombre que esté en guerra consigo mismo. Ejecuto escenarios.
Utilizo la lógica y la razón. Las emociones juegan un papel importante, soy
humano, después de todo, pero no me gobiernan. Mi cerebro lo hace.
Hasta ahora, cuando menos puedo permitirme alterar mi rumbo.
Un golpe en mi puerta hace que mi corazón se acelere, y me maldigo por la
incipiente esperanza de que sea ella. No es. Por supuesto que no lo es.
Helen no tiene motivos para buscarme. No hemos hablado en más de veinte
años aparte de anoche, y esa fue una conversación de circunstancias. La
habían pillado poniendo su nombre como campeona y quería persuadirme
para que me callara. Probablemente no lo ha vuelto a pensar.
Un segundo golpe está en el ritmo rápido que reconozco como la forma
preferida de Aquiles de anunciar que está a punto de entrar en una
habitación. Reprimo un suspiro y abro la puerta antes de que decida
derribarla. Casi me tira al suelo al entrar en la habitación. "Esa mujer es una
amenaza ".
Miro. Fuiste a hablar con Helen. ¿Por qué estoy sorprendido? Por supuesto,
en la primera oportunidad que tuvo, inmediatamente se retractó de su
determinación de que nos mantuviéramos alejados de ella. Aquiles tiene en
mente su juego final, y no le agradará que Helen arroje una llave en los
engranajes. Naturalmente, decidió ver si podía convencerla de que
renunciara. Si eso es todo lo que fue… Aparto el pensamiento. No tengo por
qué dudar de él. “Deberías haberme preguntado primero. Ella no va a
cambiar de opinión”.
“Pensé que podría convencerla de que no lo hiciera”.
Respiro y me dirijo a la pequeña cocina situada en la esquina de la sala de
estar de esta suite. Tendría que atravesar la habitación de Aquiles para estar
seguro, pero apostaría a que todas las suites están distribuidas de la misma
manera. Puerta principal a la sala de estar con un pequeño sofá, televisión y
mesa de café. Cocineta escondida contra la pared del fondo con fregadero,
mini refrigerador lleno de bocadillos y una pequeña selección de bebidas
alcohólicas, y un microondas. Pasillo corto de regreso al dormitorio y al
baño con su ridícula ducha y bañera profunda.
El sofá es lo suficientemente resistente. No me molesto en ser amable
cuando me siento. "Te lo dije."
"No necesito que me manejes, joder, Patroclo". Pero me sigue y se deja caer
a mi lado con un gruñido. "Ella va a salir lastimada".
"Es probable".
"¿Eres bueno con eso?"
Le doy la mirada que la pregunta merece. Él sabe muy bien que no soy
bueno con eso, pero al menos en esta situación, tengo que imitar la
determinación y el impulso de Aquiles. No puedo darme el lujo de
preocuparme por Helen. Ella es apenas más que una extraña para mí ahora,
de todos modos. No es lógico preocuparse por ella, bella o no, historia o no.
“Dudo mucho que sea grave. Incluso el nuevo Ares tendrá que responder
ante Zeus, y nadie quiere molestarlo hiriendo gravemente a su hermana
pequeña”.
Aquiles capta mi vacilación. "¿Pero?"
“Pero…” Realmente no quiero entrar en esto, pero me ha estado
molestando desde el momento en que los campeones dieron sus nombres
“Pero no tenemos mucha información sobre los dos no olímpicos. No puedo
descartarlos por completo como peligrosos”.
“De cualquier manera, ambos debemos mantenernos alejados de Helen. Ella
está fuera de los límites. Me da una mirada larga. "¿Acordado?"
Una parte irracional de mí quiere retroceder, pero eso no tiene sentido. No
tenemos muchas reglas básicas, así que cuando uno de nosotros solicita
algo como esto, es importante para la salud general de la relación respetar
esa solicitud. No puedo recordar la última vez que sucedió. Tal vez hace
unos años cuando le pedí a Aquiles que no persiguiera a Cassandra. Sin
embargo, esa vez no fue por celos. Acabo de notar la forma en que Apollo
la miró, todavía la mira, si el último evento al que asistimos es una
indicación. Nadie necesita que Apolo los dispare.
Asiento lentamente. “Ya estuve de acuerdo anoche. Nada ha cambiado
desde entonces. Helen está fuera de los límites.
"Bueno." Aquiles estira su gran cuerpo, se quita los zapatos y coloca los
pies sobre la mesa de café. Capta mi ceño fruncido y se ríe. Este no es
nuestro lugar. ¿A quién le importa si tengo los pies sobre la mesa?
"Todavía es grosero".
"Relájate, Patroclo". Me empuja con el codo. “Estamos donde se supone
que debemos estar. Todo saldrá bien.
Frunzo el ceño más fuerte en respuesta. —No me vengas con esa mierda de
dios perezoso, Aquiles. Sé que estás preocupado por esto. Puede que se
ponga la máscara para otras personas, pero se supone que no debe hacerlo
conmigo . "Necesitamos que-"
"Necesitamos relajarnos ". Engancha una mano alrededor de mi nuca y me
tira hacia abajo en un beso. Es un poco áspero, un poco dulce y todo
Aquiles. Estoy tentado a seguir discutiendo, pero tiene razón. Voy a dar
vueltas y vueltas en círculos durante días sobre esto. A veces desconectar
mi cerebro es la decisión correcta, y no podemos tomar ninguna medida
hasta la primera prueba. Asi que…
“Patroclo”. Me muerde el labio inferior. "Todavía estás pensando
demasiado".
"Lo siento."
Él ríe. "Menos mal que sé un truco o dos para ayudar con eso". Aquiles se
mueve, moviéndose para arrodillarse entre mis piernas. El espacio
realmente no es lo suficientemente grande para los dos así, pero no digo ni
una sola palabra mientras me desabrocha los jeans y me los baja por las
caderas. Me da una sonrisa diabólica. "Me encanta cuando me miras así".
Solo los dioses saben lo que está haciendo mi cara, pero momentos como
estos se sienten casi demasiado buenos para ser reales. Este hombre, esta
potencia de un dios dorado, es mía, al menos en parte. Aquiles estaba
destinado a estar de pie frente a una multitud de personas que gritaban, para
ser el centro de su atención, el que adoran y del que contarán historias. Es
más grande que la vida, incluso cuando realiza las actividades normales que
Athena requiere de nosotros.
Es aún más cierto ahora, de rodillas y envolviendo un puño alrededor de mi
polla. Sigo esperando el día en que se dé cuenta y me deje en el retrovisor.
Aquiles siempre tendrá su mirada en las estrellas. ¿Y yo? Mis pies están
firmemente arraigados en la tierra. Parece inevitable que me supere algún
día, así que trato de apreciar cada momento que tenemos, almacenándolos
para el invierno de mi futuro sin su brillante calor.
Se sumerge y toma mi polla en su boca, y mis pensamientos se desvanecen
ante tanto placer. Hemos estado juntos durante tanto tiempo. Sabemos
exactamente qué toque, caricia, presión requiere el otro para salir con más
fuerza. Sin embargo, Aquiles no está corriendo hacia ese destino como
anoche. Su boca desciende por mi longitud en un deslizamiento lento y
húmedo que me dice que tiene la intención de tomarse su tiempo. Puede
que sea impulsivo, pero cuando Aquiles se fija en una tarea, es temible en
extremo.
Aparentemente ha puesto su mente en mi placer esta noche.
Hundo mis manos en su cabello oscuro, sin tratar de guiar, simplemente a lo
largo del viaje. Se burla de mí, alternando las caricias profundas con largos
lametones y movimientos rápidos de su lengua. Mis piernas comienzan a
temblar demasiado pronto y tiro de su cabello. "¡Aquiles!"
Su lenta sonrisa hace que me duela el pecho. Tiempos como estos son casi
perfectos. Demasiado perfecto. ¿Cómo no puedo esperar a que caiga el otro
zapato? Envuelve su puño alrededor de mi polla y me da unas cuantas
caricias lentas. Voy a llevarte a la cama. No te quedes callado.
La comprensión amanece lentamente entre la niebla de mi deseo. Miro la
pared... la pared que comparto con Helen. Quieres que ella escuche.
Se encoge de hombros, completamente impenitente. “Todavía me siento un
poco celoso”.
El concepto de Aquiles celoso de alguien está casi más allá de la
comprensión. Tal vez soy un imbécil egoísta, porque me gusta. Tiro de su
cabello de nuevo, más suavemente esta vez. "No intentaré quedarme
callado, pero si las cosas se ponen ruidosas depende de ti".
Él sonríe, justo como esperaba que lo hiciera. "Desafío aceptado." Se
levanta con facilidad a pesar de estar arrodillado durante tanto tiempo y
toma mi mano para ponerme de pie. Tropezamos por el pasillo, besándonos
y frotándonos el uno al otro como un par de adolescentes torpes, pero en el
momento en que llegamos a la habitación, se enfoca en mí de nuevo.
Aquiles aparta mis manos de un golpe cuando alcanzo el dobladillo de mi
camisa. "Déjame."
"Mandón."
"Te gusta." Él tira de mi camisa por encima de mi cabeza y roza mis
pantalones el resto del camino por mis piernas. Y luego se pone de pie y
toma mi boca de nuevo. Esta vez, no hay dulzura, ni dulzura. Aquiles me
besa como un señor de la guerra conquistador, y estoy demasiado dispuesto
a ceder a la demanda de su lengua. Se desnuda entre besos mientras me
empuja hacia la cama.
Intento retroceder para poder apreciar la vista, pero él no quiere nada.
Empuja hacia abajo sus pantalones y luego vuelve a estar sobre mí,
llevándome hacia el colchón y colocándose encima de mí. Puede que yo sea
más alto, pero él es mucho más grande, y momentos como estos realmente
resaltan las diferencias. Acaricia sus manos sobre mis brazos y baja por mis
costados. “No quiero esperar más”.
"Impaciente."
"¿Para ti? Siempre."
Me arqueo y lo beso. Hay momentos en los que quiero la acumulación lenta
y la preparación cuidadosa que a veces requiere estar con un hombre del
tamaño de Aquiles, pero esta noche estoy tan impaciente como él. "Sí. Te
necesito ahora. No quiero esperar.
Se aparta de mí el tiempo suficiente para abrir la mesita de noche. Ya me
sonrojo cuando se ríe porque sé lo que va a decir. Estoy en lo cierto.
Aquiles niega con la cabeza. ¿Llevamos aquí veinte minutos y ya
desempacaste?
“No me gusta vivir en una maleta”.
Saca la botella de lubricante y me lanza una mirada abrasadora. "Lo sé."
Observo, con el corazón en la garganta, mientras se unta lubricante en la
polla. Al igual que el resto del cuerpo de Aquiles, tiene una proporción
perfecta... lo que significa que es bastante grande. Incluso después de todo
este tiempo, hay un momento de vacilación mezclado con mi anticipación,
la sensación alcanza nuevas alturas cuando comienza a introducir su polla
en mi culo. Un gemido áspero se escapa y él se hunde más en respuesta.
“Quiero ver cómo te corres sobre tu estómago. Me encanta cuando pierdes
el control de esa manera.
Mi habilidad para formar palabras está desapareciendo rápidamente. Todo
lo que queda es el deseo. Me arqueo y lo beso. Necesito ser consumido por
completo. No se piensa en nada más que tomar más de él en más de mí.
Aquiles parece sentir exactamente lo que anhelo porque me empuja
completamente y deja que el peso de su cuerpo descanse más firmemente
sobre el mío, presionándome contra el colchón mientras me besa como si
me necesitara más que aire para respirar.
Siento lo mismo.
Es suficiente. es perfecto _ Podríamos quedarnos para siempre así,
equilibrados en este momento donde la lujuria y el amor se encuentran.
Pero nuestro deseo no se saciará tan fácilmente. Él empieza a moverse
primero, pequeños empujones que me hacen gemir y retorcerme por él. Es
bueno, demasiado bueno. Trato de durar, de aguantar, pero nunca he ganado
una batalla de voluntades contra Aquiles. Esta noche no será el momento en
que empiece.
Agarro su cadera, un gemido áspero se escapa. Él sonríe. "Más."
No puedo hacer otra cosa que obedecer. Cada embestida arrastra otro
gemido de mis labios. Se siente tan bien que me folle así, toda su atención
se centró en mí y solo en mí. Cada embestida es brusca y perfectamente
controlada, diseñada para enroscar los dedos de mis pies y cortar el poco
pensamiento que queda en mi cabeza. En el momento en que mi cuerpo
anula mi control y me corro sobre el estómago y el pecho, estoy cantando
su nombre.
Aquiles retrocede, apoyándose en sus manos mientras acelera el paso,
persiguiendo su propio placer. Me devora con su mirada oscura, una caricia
posesiva que casi puedo sentir sobre mi cara y hasta donde mi semilla
marca mi piel. "Eres mío, Patroclo". Maldice, su ritmo se vuelve irregular.
"Y soy tuya. Dilo."
"Soy tuyo", jadeo. Me agacho para agarrar sus caderas, instándolo más
profundo. "Y tu eres MIA."
Por ahora.
 9
helena

No me toco con el sonido de Aquiles follándose a Patroclo... pero es algo

cercano.
El golpeteo rítmico de su cabecera, intercalado con gemidos bajos y
Patroclo prácticamente gritando el nombre de Aquiles, no ayuda mucho a
mi capacidad para dormir. Me acuesto en mi cama e intento con todas mis
fuerzas no imaginarme a esos dos peleando. Ambos son demasiado
atractivos para mi estado de ánimo, y ambos me atraen demasiado. Si no
estuviéramos todos compitiendo por el mismo título, podría esforzarme un
poco más en seducir a uno u otro... oa ambos.
Según mi lógica, dormir con uno de ellos está bien, así que seguro que los
dos en mi cama sería una noche fenomenal.
Me doy la vuelta y golpeo mi almohada. Mi deseo por ellos puede ser real,
e inconveniente, pero es solo mi imprudencia hablando. Paso gran parte de
mi vida tallando las partes sensibles de mí mismo para que nadie más pueda
verlas, tocarlas, lastimarlas . ¿Es de extrañar que todas las partes feas
burbujeen y me abrumen de vez en cuando? ¿Que de vez en cuando vivir en
esta piel es demasiado y necesito una salida?
Hubo un tiempo en que elegí métodos más autodestructivos que el sexo
para aliviar esa presión. No me gusta pensar en eso ahora, pero no era como
si tuviera las herramientas para lidiar con vivir en la casa de Zeus de una
manera saludable. No fue hasta que comencé a escabullirme a terapia a los
veinte años que logré refrenar el peor de mis impulsos. A mi terapeuta no le
entusiasma que use el sexo para calmar ese impulso, pero tenemos un
compromiso. Siempre estoy seguro y siempre tengo cuidado con quién me
acuesto, incluso cuando estoy haciendo cosas que sé que no debo hacer.
Parece un oxímoron pero funciona.
Dormir con Aquiles o Patroclo, o ambos, no es seguro ni cuidadoso. Sí, los
quiero, aunque también quiero tirar a Aquiles por la ventana. Pero Patroclo
hizo bien en rechazarme la otra noche. Sin mencionar... Dioses, ya ni
siquiera lo conozco. Realmente no. Y seguro que no conozco a Aquiles en
absoluto. Podrían ser tan monstruosos como lo es París; No vi sus
verdaderos colores hasta que fue demasiado tarde para escapar fácilmente.
El sexo complica las cosas, incluso con la persona menos disponible
emocionalmente. ¿Sexo con dos hombres que quieren lo mismo que yo, que
aplastarán mis sueños sin pensarlo dos veces?
Seguramente, no soy tan autodestructivo.
Seguramente.
Al otro lado de la pared, la cama comienza a golpear de nuevo.
"¿Hablas jodidamente en serio?" No se puede dormir así. Bien podría ni
siquiera intentarlo. Si fuera otra situación, podría apreciar su resistencia,
pero estoy cansada y abrumada y escuchar a Patroclo volarse la espalda me
pone más irritable y verde de envidia.
Suspiro y salgo de la cama. Tal vez el sofá sea más cómodo de lo que
parece. No tenemos demasiado tiempo hasta la primera prueba, y necesito
dormir y prepararme mentalmente. Debería ser facil. Esto es lo que quiero,
después de todo. Pero cuando trato de reunir mis pensamientos sobre mí, se
dispersan como canicas.
Solo estoy cansado. Eso es todo.
Mientras camino por el pasillo y entro en la sala de estar principal, medio
espero encontrar a Hermes y Dionysus hurgando. Les gusta hacer el papel
de gatos callejeros, siempre apareciendo en tu casa cuando menos te lo
esperas. Excepto… que no estoy en casa e incluso esos dos dudarían en
traspasar la propiedad de Athena durante el torneo de Ares.
Una tontería extrañarlos. Es una tontería extrañar mi apartamento y mi
dormitorio cuidadosamente curado. Es una tontería tener el más mínimo
dolor de que ni Perseo ni Eris hayan venido a verme oa gritarme o incluso a
reconocer lo mucho que he jodido sus planes. No sé por qué lo esperaba.
Nuestro padre nos enseñó demasiado bien. Cuando estaba realmente furioso
conmigo por una cosa u otra, dejaba de reconocer mi existencia. En
retrospectiva, debería haberlo tomado como una bendición, pero tenía aún
menos autocontrol cuando era niño. Me ponía más fuerte, más enojado, más
dramático, y él simplemente me ignoraba como si yo fuera realmente un
fantasma golpeando las paredes que nadie podía ver ni oír.
me estremezco Odio que mis hermanos estén usando los viejos trucos de
Zeus. Saben cuánto duele cuando hace eso, y lo están haciendo de todos
modos... Niego con la cabeza. “Manera de convertirte en el centro del
universo de todos, Helen. Probablemente estén haciendo Trece cosas
importantes, y yo estoy demasiado abajo en la lista de prioridades. No
puedo mantener la amargura fuera de mi voz. Al menos soy el único que lo
presencia.
Doy vueltas por la sala de estar. En momentos como estos, cuando me
siento particularmente aislado, tengo la necesidad casi abrumadora de
llamar a mi hermano pequeño, Hércules. No éramos particularmente
cercanos mientras crecíamos. Incluso desde una edad temprana, era
demasiado serio, demasiado puro, y eso lo convirtió en un objetivo de la
firme instrucción de nuestro padre . El resto de nosotros nos distanciamos
de él para evitar el mismo destino. En retrospectiva, la cobardía sabe mal en
mi lengua. Tal vez si hubiéramos tratado de intervenir...
Pero la broma es para nosotros, los hermanos mayores. Hércules salió. Vive
en una pequeña y feliz relación poliamorosa en Carver City, más libre en su
exilio que nunca dentro de los límites de esta ciudad. La mayoría de las
personas que viven en Olympus están tan concentradas en el centro de la
ciudad que nunca se detienen a pensar en cómo somos esencialmente ratas
atrapadas en una jaula.
En última instancia, la existencia de la barrera no importa. Para bien o para
mal, no tengo intención de dejar el Olimpo.
me alegro de que Hércules haya salido. Me alegro de que esté feliz. Es muy
cuidadoso en mantener a sus amantes lejos de nosotros, para protegerlos de
la corrupción de esta ciudad y la familia Kasios. Hombre inteligente. El
resto de nosotros todavía bailamos al son de la melodía que pone el Olimpo.
Esta vez no llamaré a Hércules, como no lo he llamado ninguna de las otras
veces en que la soledad y la autocompasión amenazaron con volverse
abrumadoras. La idea de su actitud cálida es genial en teoría, pero no
tenemos nada de qué hablar, y una conversación incómoda entre hermanos
en la que queda claro cuán distantes estamos realmente es peor que no
hablar con él en absoluto.
Regreso al dormitorio y miro a la pared donde todavía puedo escuchar a
Aquiles y Patroclo follando. "El sofá es". Saco el edredón de la cama y
hago todo lo posible para que el sofá sea cómodo. Obviamente no está
diseñado para este tipo de cosas, pero justo cuando creo que nunca podré
dormir... me despierto con la luz de la mañana entrando por la ventana.
Me siento y me froto los ojos. Mi espalda se siente como si tuviera una
torcedura permanente, pero espero que eso desaparezca una vez que me
levante y me mueva. Me tambaleo hasta la nevera y observo el horario que
se ha puesto allí. Un rápido vistazo al reloj del microondas dice que
necesito darme prisa si quiero hacer el desayuno. Ya que no puedo cocinar
para salir de una bolsa de papel, saltarme un desayuno no es una opción.
Necesito mi fuerza, lo que significa que necesito las calorías.
Después de una ducha rápida, recojo mi cabello en una simple trenza y me
visto con mallas deportivas y un sostén deportivo. Después de tomar un
desayuno ligero, iré al gimnasio y me esforzaré lo suficiente como para
ganarme una siesta esta tarde. Con suerte, Aquiles y Patroclo se toman el
juicio de mañana tan en serio como yo y no planean tener otra noche en
vela. Hago una mueca al pensar en otra noche en el sofá.
Honestamente, si van a estar jodiendo como conejos, tal vez solicite un
cambio de habitación y tome la habitación de Aquiles para no tener que
compartir una pared con ellos. Fue un juego de poder tonto tomar la
habitación del medio, pero no pensé que me arrepentiría tan rápido.
No es difícil encontrar la sala de desayunos. Los tres edificios de
dormitorios crean una forma de U alrededor del área principal, que contiene
la sala de desayunos, una sala de estar y un gimnasio enorme. El espacio
obviamente está diseñado con un grupo en mente. La cocina es enorme y
está llena de electrodomésticos industriales. Un comedor tiene cuatro mesas
con asientos para todos los campeones y algo más. Incluso la sala de estar
tiene grupos de sofás alrededor de un televisor enorme, aunque dudo que
mucha gente lo aproveche.
Doy vueltas a la larga isla de la cocina, mirando mis opciones. Finalmente
me decido por algunos de los huevos revueltos del buffet con salsa y
aguacate. Una bola de frutas mixtas y una taza gigante de café completan
las cosas. La mesa del comedor está vacía a excepción de los dos no
olímpicos. Casi me siento cerca de ellos para demostrar que no me ponen
tan nervioso como realmente lo hacen, pero la amenaza de indigestión es
demasiado fuerte como para correr el riesgo. En cambio, tomo un lugar en
el extremo opuesto de la mesa.
Me permite una buena vista de los dos hombres. Los estudio mientras
escojo mi comida. Ambos son lo suficientemente atractivos de una manera
tosca, pero incluso yo dudaría en coquetear si nos encontráramos en una
fiesta. Hay algo peligroso en ellos, aunque no puedo decir explícitamente
qué me da esa vibra. El de pelo corto, Teseo, tiene una nariz audaz y torcida
que casi sería demasiado grande para su cara si no fuera por su mandíbula
cuadrada. El otro, el Minotauro, tiene el cabello largo que cae en una suave
onda hasta sus hombros. Obviamente lo cuida, porque es grueso y de
apariencia saludable, lo cual es una hazaña en sí misma para algunos
muchachos. El cabello casi distrae la atención de las cicatrices: líneas
blancas delgadas y descoloridas, tantas que parece que alguien trató de
cortarle la cara de inmediato. Me estremezco al pensar en cómo se verían
esas heridas frescas. Aún así, tiene cejas bonitas y fuertes y labios
sorprendentemente sensuales.
Ambos están vestidos sin pretensiones hoy en pantalones cortos y
camisetas; obviamente también tienen la intención de usar el gimnasio. Las
mangas cortas me permiten vislumbrar los tatuajes que suben por sus
brazos, pero no estoy lo suficientemente cerca para obtener detalles.
¿Quizás son del crimen organizado?
No serían los primeros en intentar infiltrarse en el Olimpo. La forma en que
se eligen los Trece significa que algunos forasteros se ven tentados a hacer
una oferta por el poder. La teoría es que cualquiera podría apoderarse de
suficientes títulos para arrebatarles el poder a Zeus, Poseidón y Hades para
gobernar la ciudad. Es por eso que muchas de las familias de la parte alta de
la ciudad acuden en masa a las fiestas de la Torre Dodona y se complacen
en matrimonios arreglados entre sí. Todo se reduce al poder, la política y las
alianzas que mantienen la mayoría de los Trece que efectivamente
gobiernan el Olimpo. O al menos la ciudad alta.
A veces la gente fuera de la ciudad se da cuenta de lo mismo. Es difícil
cruzar la barrera, pero no imposible. Mi padre solía hablar sobre un viejo
enemigo que intentaba un golpe justo cuando heredó el título de Zeus, pero
nunca tuve la costumbre de escuchar atentamente las viejas historias de
"guerra" de mi padre, ya que aproximadamente el 90 por ciento eran
ficción.
Al final, no importa. Estos dos hombres son oponentes y sus motivaciones
para unirse al torneo no cambian eso. Incluso si uno de ellos de alguna
manera logró ganar esto y convertirse en Ares, esa no es la mayoría. No
pueden tocar los títulos heredados y no tienen ninguna posibilidad de
conseguir ni a Afrodita ni a Deméter, aunque por razones muy diferentes.
Compadezco al tonto que intenta quitarle el título a Atenea. Lo mismo con
Hermes.
Existe la regla poco conocida sobre el asesinato, pero...
Niego con la cabeza. Es una regla poco conocida por una razón. Incluso si
asesinar a uno de los Trece técnicamente sería un atajo para eludir el
camino normal para reclamar el título, nadie es tan tonto como para
intentarlo. Los demás se volverían contra ellos con una ferocidad que
aseguraría que no sobrevivieran al primer día. Es en el mejor interés de
todos hacer las cosas de la manera adecuada.
Intentar un golpe de Olimpo es una tontería.
Termino mi comida y me siento, con la intención de beber un poco mi café
y disfrutar de la vista a través de las grandes ventanas a lo largo de la pared
detrás de la mesa. Los pasos son la única advertencia que recibo antes de
que otro grupo de campeones entre en la habitación.
Atalanta se dirige directamente al café, ignorando a todos. Héctor se
estremece un poco cuando me ve y se interpone entre Paris y yo,
obviamente tratando de guiar a su hermano hacia la comida y darme una
oportunidad de escapar. Suspiro y me pongo de pie. El momento de paz fue
agradable mientras duró.
La vista de Aquiles y Patroclo me detiene en seco. Patroclo, la criatura
adorable que es, parece sonrojarse y no mira en mi dirección. Aquiles, por
otro lado, tiene una sonrisa satisfecha en su rostro mientras sostiene mi
mirada. Bueno, eso responde a eso. Definitivamente sabían que podía
escucharlos.
Querían que los escuchara.
Seguramente no pensarán que me sonrojaré y tartamudearé como un
adolescente, tontos. Tres pueden jugar este juego. Dejo mi plato limpio en
el fregadero y me dirijo hacia ellos, poniendo un poco de balanceo en mi
paso. Patroclo parece casi como si estuviera tratando de escapar, pero
Aquiles le pasa un brazo fácilmente por los hombros, manteniéndolo en su
lugar. Perfecto.
Tomo mi café en dos manos y les sonrío dulcemente. "¿Aquiles?"
Me da esa sonrisa fácil que es una completa mentira. "¿Sí?"
“La próxima vez que quieras marcar tu territorio, ¿por qué no sacas tu polla
y orinas en su pie? Permitiría que el resto de nosotros durmiéramos un
poco”. Ignoro los balbuceos de Patroclo y me inclino hacia adelante,
dándole los ojos muy abiertos y una inocencia que ciertamente no siento.
"A menos que pretendieras que fuera una invitación, en cuyo caso, usa tus
palabras la próxima vez". Hablo lo suficientemente bajo como para que la
conversación no fluya. Esto es solo entre nosotros, después de todo.
Su piel marrón claro se vuelve un poco oscura. "YO-"
"Que tengas un lindo día." Paso fácilmente alrededor de ellos y salgo de la
habitación. Sólo cuando doy la vuelta a la esquina me permito sonreír.
Realmente no hay nada más satisfactorio que una salida dramática. Él lo
hizo tan fácil , también.
La sensación de pequeña victoria se desvanece con cada paso. Me permito
distraerme con esos dos, y eso es inaceptable. Será mejor si me mantengo
alejado del resto de los campeones durante este proceso. Algo que debería
haber recordado antes de pinchar a Patroclo y provocar a Aquiles.
El gimnasio es exactamente lo que esperaría de Athena. Lleno de una
mezcla sólida de pesas libres y equipo que luce de última generación, todo
reluciente. Termino mi café y considero mis opciones. Quiero gastar algo de
energía, pero no quiero cansarme demasiado. Una carrera de tres millas
apenas me aliviará, pero luego haré una ronda rápida de entrenamiento en
circuito y eso debería ser suficiente.
Con eso decidido, me dirijo a mi habitación para lavar la taza de café y
tomar una botella de agua de la nevera. Afortunadamente, el gimnasio
todavía está vacío cuando vuelvo allí, y no pierdo el tiempo poniéndome los
auriculares y subiendo a la caminadora.
Al final de la primera milla, mis músculos se relajan y empiezo a relajarme.
Las cosas no han ido según lo planeado, pero está bien. Me he estado
adaptando a los caprichos de los demás toda mi vida. ¿Por qué esto debería
ser diferente?
Claro, no pensé que Perseo seguiría tan literalmente los pasos de nuestro
padre. Dijo la verdad cuando dijo que él también hizo sacrificios, pero
intencionalmente se olvida de recordar que él eligió sus sacrificios. No me
dio la oportunidad de hacer lo mismo. En cambio, tomó la decisión por mí y
espera que baile a su ritmo, un títere de cuerdas que él comanda.
¿Y Eris? Ella , de todas las personas, debería darse cuenta de que entiendo
el funcionamiento interno de la política olímpica. Si me hubieran
preguntado esto en lugar de emboscarme con el anuncio... Niego con la
cabeza, deseando poder sacudir los pensamientos con la misma facilidad.
Eris sabía que yo discutiría y que tendría que convencerme, así que se saltó
esa conversación y me rodeó. No la veo haciendo fila para casarse con un
extraño, pero estaba muy feliz de arrojarme a esos lobos.
Dioses, mi familia es realmente lo peor.
Subo el ritmo en la cinta de correr. Son sólo tres millas. Puedo ir un poco
más rápido, un poco más difícil. Cualquier cosa para evitar pensar
demasiado en el hecho de que mi hermano y mi hermana se sentaron y
decidieron, juntos, que estaban dispuestos a sacrificarme por la buena
voluntad del próximo Ares. No me importan las palabras tranquilizadoras
de Perseo; en el peor de los casos, ya estaría perjudicado. La venganza no
es para las víctimas. Es para hacer que las personas que los rodean se
sientan mejor por no haber hecho nada para detenerlo en primer lugar.
No soy una víctima.
Ya no.
Yo estaba indefenso en la casa de mi padre. Mi madre trató de ayudar, pero
todo lo que obtuvo por su problema fue un cuello roto mientras mi padre
pasó a otra mujer, otra Hera. La gente solía bromear acerca de que sus
Heras eran intercambiables, juguetes destrozados por un hombre enojado y
reemplazados con la misma facilidad. Lo habría hecho de nuevo si no
hubiera muerto. Ya tenía la vista puesta en Perséfone, una mujer más joven
que yo .
Perseo fue quien me dio la noticia de la muerte de nuestro padre. Me senté
allí y esperé a sentir algo en absoluto. Tristeza. Culpa. Alegría. Alguna
cosa. En cambio, simplemente sentí que alguien me había quitado un gran
peso de los hombros. El monstruo con la máscara encantadora ya no podía
lastimarme ni controlarme.
No esperaba que mi hermano asumiera el papel de Zeus tan completamente.
No esperaba que esencialmente me pusiera bajo llave, por mi seguridad, por
supuesto. Comenzar a dictar lo que era y no era el comportamiento
aceptable de Kasio, tal como solía hacerlo nuestro padre.
Para designarme un peón para ser sacrificado, tal como lo planeó nuestro
padre .
Subo la velocidad en la caminadora. Esto no está ayudando. Todavía estoy
pensando demasiado. No puedo correr más rápido que los esqueletos que
traquetean dentro de mi cerebro, pero puedo agotarme hasta que se
duerman. Tengo que. No puedo jodidamente vivir así. No cuando estoy tan
cerca de la libertad, no cuando la distracción significa fracaso.
Una mano aparece en mi campo de visión. No tengo tiempo de hacer más
que estremecerme antes de que Patroclo pulse el botón de parada de la cinta
de correr. El cinturón se ralentiza y me quito los auriculares de los oídos.
"¿Qué diablos te pasa?"
"Ya es suficiente, Helena".
Abro la boca para decirle dónde meter su opinión, pero los números rojos
me llaman la atención. Siete millas, no tres, ya un ritmo que sé mejor que
mantener. Ahora que mi impulso se ha detenido, el temblor en mis
extremidades se registra. El sudor que cubre mi cuerpo. Cómo cada
respiración aserra dolorosamente dentro y fuera de mis pulmones. He
corrido más lejos y más rápido, pero esto no estaba destinado a ser este tipo
de ejercicio.
Débil. Imprudente. Impulsivo. Trato de apartar las palabras, pero
permanecen fuera de mi alcance, burlándose de mí.
Patroclo no se mueve, su mano todavía en el botón de parada. Sospecho que
para evitar que lo ignore y vuelva a encender la maldita cosa. Me limpio el
sudor de la frente con el antebrazo. "Estoy bien."
"¿Estás seguro? Porque parece que te esforzaste demasiado y que ibas a
seguir corriendo hasta que te fallaran las piernas. Su mirada se desliza sobre
mí. No es sexual. Me está mirando como si estuviera revisando si hay
heridas. No hay absolutamente ninguna excusa para el escalofrío de
conciencia que me atraviesa en respuesta. Culpo al aire acondicionado
contra mi piel sudorosa por la forma en que mis pezones se tensan y se
endurecen contra la fina tela de mi sostén deportivo.
"Estoy bien", repito. No es cierto esta vez más que la última vez que lo dije.
Estoy tan lejos de estar bien, es ridículo, pero ¿qué esperaba realmente? Mis
hermanos me tiraron debajo del autobús; eso me va a afectar, incluso si una
pequeña y oscura parte de mí no se sorprende en lo más mínimo. Sin
embargo, no estoy de humor para tratar de explicárselo a Patroclo. Parece
un buen tipo, pero es el buen tipo de Aquiles . Solo porque éramos amigos
de la infancia y él hizo algo bueno por mí hace un momento no significa
que se inscribió para que le echaran todo mi equipaje encima.
Aun así, no puedo dejar las cosas tan cortas. No me atrevo. "Mira, no te
invito a entrometerte en el futuro, porque no necesito una niñera, pero
gracias por detenerme".
"No hay problema." Se pasa la mano por el pelo corto y oscuro. Tiene un
poco de sombra de cinco en punto, lo que le da un aspecto pícaro que no es
bueno para mi libido.
No es que cualquier otra cosa sobre Patroclo sea pícara. Lo mejor que
puedo decir es que su rutina de chico bueno no es una rutina en absoluto.
Eso no ha cambiado, al menos. Podría usar eso a mi favor, pero de repente
estoy tan cansada que no puedo pensar con claridad. Se merece algo mejor
que ser el látigo que tomo para azotarme, lo que significa que tengo que
salir de aquí antes de hacer algo imperdonablemente tonto. "Voy a ir a
tomar una ducha".
"Helen".
Mi estómago se hunde un poco por la severidad en su tono. Me detengo en
seco. "¿Qué?"
"Tramo." Él asiente con la cabeza hacia mis piernas como si pudiera ver los
pequeños temblores sacudiéndolas. "Te arrepentirás más tarde si no lo
haces".
El tiene razón. Mis necesidades luchan entre sí, una exige que me retire a
mi habitación hasta que me sienta un poco menos frágil, la otra quiere
permanecer en la presencia de este hombre un poco más, para dejar que
ahuyente a los fantasmas que me persiguen. Seguramente a él no le importa
tanto como parece. Tiene que ser una máscara como la que usan todos los
demás en el Olimpo. No sé para qué serviría la amabilidad, posiblemente
para que otros lo subestimen, pero cada uno de nosotros elige su propio
camino hacia la supervivencia.
Todavía…
¿Cuándo fue la última vez que alguien trató de cuidarme? ¿Incluso en algo
tan mundano como exigente me estiro después de un entrenamiento
vigoroso? Mi pecho se aprieta. no puedo recordar La última persona blanda
en mi vida fue mi madre, y hace quince años que murió. ¿Qué jodidamente
patético es eso?
Incluso sabiendo que debería irme, el impulso imprudente surge en mí,
demasiado fuerte para ignorarlo. Sonrío a sus amables ojos oscuros. “¿Me
ayudarás a estirarme, Patroclo?”
 10
Aquiles

Ajax me acecha antes de que llegue al gimnasio. El grandullón me pone una

mano en el hombro. Tiene unas pocas pulgadas sobre mí, lo que lo coloca
en malditamente cerca de seis con cinco, y se ha afeitado los lados de la
cabeza para darle un Mohawk de cabello negro y rizado. La piel de Ajax es
de color marrón oscuro y tiene mucho de ella a la vista porque solo usa un
par de pantalones cortos y una camiseta sin mangas que tiene más agujeros
que tela. Él sonríe. "Yo estaba pensando."
"Peligroso de tu parte".
Áyax se ríe. "Sí, sí. Ambos sabemos que prefiero un gran martillo a una
mesa redonda política, pero las cosas cambian”.
Vas a sugerir una alianza para la primera prueba. Patroclo predijo esto. Hizo
su investigación y ejecutó sus escenarios, aunque a veces la forma en que
funciona su mente es francamente espeluznante. Este, sin embargo, incluso
yo podría haberlo visto venir. Áyax, Patroclo y yo somos cantidades
conocidas. Hemos trabajado juntos en el pasado, por lo que tiene sentido
alinearnos en un esfuerzo por eliminar a tantas personas como sea posible
en la primera prueba. La alianza no tiene que durar más que eso para que
valga la pena.
Se ríe de nuevo y me da un apretón en el hombro. "Sí. Diría que hay
algunos campeones que nadie quiere ver convertidos en Ares. No hay
motivo para que les resulte fácil atraparnos.
Interesante. Arrugo la frente. "¿Estás aliado con otros?"
"Me paseo Me doy la vuelta." Deja caer la mano y se encoge de hombros.
"¿Qué dices?"
Digo que Ajax es más inteligente de lo que cualquiera de nosotros creía.
Aún así, no cambia nada para la primera prueba. Hay algunos campeones
que me gustaría ver eliminados pronto, y el Ajax como aliado hace que eso
sea más probable. Pero dicho esto, no hay razón para enturbiar las aguas.
Tengo a Patroclo. Él es todo lo que necesito y, francamente, nos beneficiaría
si Ajax fuera eliminado antes de tiempo.
Sonrío y niego con la cabeza. "No esta vez, amigo".
"Maldita sea. Esperaba tenerte de mi lado. Ah, bueno, valió la pena
intentarlo. Me sujeta el hombro por última vez y camina por el pasillo en la
dirección opuesta a la que me dirijo. “Hasta mañana, Aquiles. Buena
suerte."
"No lo necesito".
Su risa se arrastra detrás de él cuando dobla la esquina y desaparece. Me
dirijo al gimnasio. Patroclus tendrá algunas teorías sobre con quién se
habría aliado Ajax; Apostaría buen dinero por Atalanta. Ajax trabajó con
Héctor durante algunos años, y creo que están en buenos términos, pero
Héctor es un acuerdo global con París, y nadie quiere ver a París como el
nuevo Ares. Ninguno de nosotros ha tenido contacto cercano con Atalanta,
pero su reputación la precede. Es estable bajo presión y es jodidamente
brillante. No tan brillante como Patroclus, pero definitivamente más que yo
y Ajax.
El gimnasio es un buen lugar, pero no espero menos de Athena. Ella tiene
sus prioridades en orden, y hubiera visto esta habitación equipada
específicamente según sus instrucciones como todo lo demás en la casa.
Mucha variedad para satisfacer las necesidades que cualquiera podría soñar.
Veo al Minotauro en uno de los bancos, pero él no hace ningún movimiento
para recostarse y recoger la barra con una cantidad verdaderamente
sobresaliente de pesas apiladas en ella. No, está mirando algo que no puedo
ver, su expresión es la de un halcón mirando a un ratón particularmente
jugoso deambular por el campo debajo de él. Eso no puede ser bueno.
Camino por el espacio entre los equipos y me detengo en seco cuando veo
lo que está mirando.
Patroclo... y Helena.
Está de espaldas sobre la estera que ocupa una esquina de la habitación, con
una larga pierna estirada sobre el hombro de Patroclo. Él está de rodillas,
presionando su pierna hacia su pecho. Racionalmente, me doy cuenta de
que es un estiramiento de los isquiotibiales y que tienen toda la ropa en su
lugar, pero mi cerebro ve la posición y dice joder . Especialmente cuando él
se mueve hacia adelante y presiona su pierna otra pulgada más abajo. Están
lo suficientemente cerca para besarse, e incluso desde aquí reconozco el
rubor de su piel.
Está encendido. Realmente, realmente encendido.
La furia se eleva. Les dije que se mantuvieran alejados el uno del otro, y
ella tardó diez minutos en tenerlo en el suelo, acalorado y molesto. Joder, él
también lo sabe mejor. ¿Nadie me escucha cuando hablo? Aprieto los
puños, luchando contra el deseo instintivo de acecharme y arrebatárselo.
Un resoplido me hace mirar al Minotauro. Él arquea una ceja llena de
cicatrices. "Ella se está moviendo rápido con eso".
Justo estaba pensando lo mismo, pero eso no significa que me guste que
otras personas se den cuenta. "Cierra la puta boca".
Da ese resoplido de nuevo y se inclina hacia atrás, levantando fácilmente la
barra y comenzando a presionarla contra su pecho y hacia arriba de nuevo.
Observo varias repeticiones antes de volver a Patroclo y Helen. Ha
cambiado de pierna, y me irrita aún más que ninguno de ellos me haya visto
parado aquí. Eso me impulsa a ponerme en movimiento, la fea cosa
posesiva dentro de mí toma el control. Me detengo a un pie de ellos y
gruño. "Levantarse."
Patroclo se sobresalta, lo que me enoja más. Es casi imposible acercarse
sigilosamente a él porque siempre está pensando diez pasos por delante y,
sin embargo, está tan concentrado en esta mujer que puso su gran cerebro
en espera. Se sienta y mueve las caderas como si no pudiera decir que tiene
una erección furiosa. Lo miro y luego vuelvo mi atención a ella . "Arriba."
Helen se ve bien. Maldita sea, odio que se vea bien. Lleva un par de
pantalones y un sujetador deportivo que se adhieren a su piel sudorosa,
mostrando su vientre tonificado y sus buenas tetas. Se sienta lentamente, su
expresión es puro desafío. “Me estaba ayudando a estirarme”.
"Puedo ver exactamente lo que estaba haciendo". Sería bastante malo haber
sido el que los atrapara, pero con el Minotauro mirando, juzgando, riendo ,
no puedo controlar mi ira. "Tú." Señalo a Patroclo. "Pon tu cabeza en
orden".
"Aquiles-"
Ignoro la exasperación en su tono y me giro hacia Helen. "Y tú. Vuelve a tu
jodida habitación, princesa.
"Cosa graciosa, eso". Se pone de pie y detesto la forma en que Patroclo la
mira como si fuera a saltar y atraparla si tropieza. El Minotauro tiene razón;
ella está trabajando rápido, y está trabajando en mi hombre. Helen estira los
brazos sobre su cabeza, puro desafío en esos ojos ámbar. "Tú no eres mi
jefe".
"Helen". Ahora Patroclo vuelve esa exasperación en su dirección, lo cual es
otro indicador de lo cerca que se han vuelto en tan poco tiempo. Puede que
sea suave, pero es muy cuidadoso acerca de a quién extiende su círculo de
protección por eso. Por lo general, le toma mucho tiempo acostumbrarse a
una nueva persona. ¿Cómo diablos lo logró en solo unos días? No puede ser
porque ella lo conoció antes que yo. no puede _
“Puede que no sea tu jefe en este momento, pero voy a ser tu esposo y
dejarás de actuar como un mocoso malcriado”.
Patroclo toma aire y la columna vertebral de Helen se endereza como un
palo. "Di eso otra vez", gruñe.
no me molesto En lugar de eso, la agarro y la lanzo sobre mi hombro.
Patroclo comienza a avanzar, pero levanto una mano. “No quiero escuchar
una mierda de ti en este momento. Haz tu entrenamiento. Hablaremos más
tarde." No le doy oportunidad de responder. Me doy la vuelta y tiro de
Helen maldiciendo fuera del gimnasio y por los pasillos. Después de una
breve vacilación, atravieso mi puerta en lugar de la de ella.
Apenas tengo la oportunidad de ponerla de pie antes de que se balancee
sobre mí. Lo esquivo, atrapando fácilmente su puño. "Descuidado."
"Te mostraré descuidado , imbécil". Apunta una patada a mis bolas, y giro
mis caderas. El impacto golpea mi muslo y ella ha puesto suficiente fuerza
detrás de él para hacerme tambalear. También es rápida, retrocede un paso y
me da otra patada en la cara.
La atrapo por el tobillo y tiro de ella, siguiéndola hasta el suelo cuando
inmediatamente trata de volver a levantarse. Ella es rudimentaria; Le daré
eso. Se las arregla para darme un codazo en la cara antes de que la tire al
suelo y le sujete las muñecas a ambos lados de la cabeza. "Eso es
suficiente."
Vete a la mierda. Está tan furiosa, vibra, sus ojos ámbar prácticamente me
disparan láseres. No me extraña que quieras ser Ares. Eres como el último:
un puto matón.
"Callarse la boca."
Pero ella no. Me gruñe en la cara y trata de apartarme de ella, como si no la
superara por una tonelada de mierda. Y ella sigue abriendo esa maldita
boca. “El pobre pequeño Aquiles se lastimó el orgullo porque Patroclo fue
bueno conmigo. Dioses, eres patético.
"Cállate " , gruño.
"¡Hazme!"
No hay excusa para lo que sucede a continuación. En un momento estoy
listo para ponerla de pie y patear su trasero por mi puerta. El siguiente... No
sé quién se mueve primero. Tal vez ella se arquea. Tal vez me sumerjo. El
resultado final es que estoy besando a Helen Kasios, la preciosa princesa
del Olimpo, la mujer con la que pretendo casarme cuando me convierta en
Ares.
Ella sabe a victoria.
Me tiro hacia atrás y la miro fijamente. Se ve casi tan sorprendida como yo
me siento, casi tan furiosa. Esto fue un error. "YO-"
“ Cállate. Ella se arquea de nuevo, y este beso barre el poco pensamiento
racional que me queda. No hay nada suave en esto. Tal vez si lo hubiera,
encontraría la manera de parar. Aunque no puedo pensar. No mientras
vamos a la guerra entre nosotros, una batalla compuesta de lengua y dientes
y pequeños gemidos sorprendentemente dulces que hace en mi boca.
Helen se mueve debajo de mí, frotando su pantorrilla en mi pierna. Libero
sus muñecas y engancho una mano debajo de su rodilla, acercándonos más.
Pasa sus manos por mi pecho, y la única advertencia que recibo es una
ligera tensión de su cuerpo antes de que enganche su pie alrededor de mi
muslo y nos voltee. Aterriza a horcajadas sobre mis caderas y, mierda,
Helen nunca ha sido más hermosa de lo que es en este momento. Ella es un
maldito desastre, pero es real .
El frenesí crece entre nosotros, como si ambos pudiéramos sentir que ir más
despacio permitirá que la realidad regrese. No sé de qué está huyendo. No
me importa una mierda. Todavía estoy tan furioso, estoy corriendo solo por
instinto, y me estiro entre nosotros para agarrar la tela de sus pantalones y
tirar con fuerza. Se rasga a lo largo de la costura central, así que lo hago de
nuevo, rasgando las malditas cosas por la mitad.
Helen se arquea hacia atrás y me da una bofetada, el golpe volteando mi
cara hacia un lado. "Estas son mis mallas deportivas favoritas, pedazo de
mierda".
"Cobrame." Nos volteo de nuevo, usando el cambio de posición para
instalarme entre sus muslos. Me quita la camisa y me clava las uñas en la
espalda, el dolor me empuja contra ella. Ambos gemimos, nuestro aire se
mezcla en una furiosa exhalación. Debería suavizar el beso, debería reducir
la velocidad, pero Helen mete las manos en mis pantalones cortos y me
clava las uñas en el culo. Empujo contra ella una segunda vez y luego una
tercera, cada una bajando mis pantalones cortos en mis caderas hasta que
ella los empuja hacia abajo.
Mierda.
Esto está fuera de control.
Empiezo a retroceder, para tratar de insertar algún tipo de razón, pero ella
inclina las caderas y luego mi polla empuja contra su entrada. Ambos nos
congelamos. Está tan mojada, tan malditamente acogedora, que me deslizo
un poco dentro solo por la fuerza de nuestra respiración agitada. Helen da
un pequeño gemido entrecortado. "Más."
Debería dejar de. Debería decirle que espere, que disminuya la velocidad
hasta que podamos hablar de esto. Esto no era lo que pretendía cuando la
traje aquí. Joder, ni siquiera sé lo que pretendía. No puedo pensar más allá
de lo bien que se siente, lo húmeda que se puso de esta pelea, lo mucho que
quiero hundirme el resto del camino en ella.
"No deberíamos", me las arreglo.
"Estás bien." Pero sus uñas me pinchan el culo de nuevo y me hundo otro
centímetro en ella. No puedo ver su rostro desde esta posición, no puedo
evitar girar la cabeza y apretar los dientes contra la suave piel de su cuello.
Ella responde arqueándose hacia arriba, llevándome otra pulgada más
profundo. Ella jadea. "Te odio."
"Tambien te odio."
Helen se estremece. —Entonces fóllame como si me odiaras, Aquiles. Deja
de andarte con rodeos y hazlo correctamente.
El último hilo de mi control se deshilacha y se rompe. Me sacudo hacia
atrás, su gemido de protesta solo me anima. Tiro de sus pantalones hasta el
final y luego hago lo mismo con su sostén. Ella trata de abofetearme de
nuevo, pero agarro su muñeca y uso el agarre para voltearla sobre su
estómago. Ella ya está levantando su trasero mientras me muevo entre sus
muslos, y luego estoy dentro de ella otra vez.
Esta vez no me detengo. no lo dudo Uso mi cuerpo más grande para llevarla
al suelo y sujetarla allí mientras la follo con rudeza. Ella se mueve tanto
como le permito, levantando sus caderas para tomarme más profundo, pero
no es suficiente. Muevo mis brazos debajo de ella, agarrando su garganta
con uno y presionando el otro entre sus muslos para acariciar su clítoris.
Ella está completamente envuelta en mí, completamente a mi merced.
Excepto que se siente como si estuviera a su merced cuando empieza a
hablar.
"Sí. Como eso. Más difícil." Ella agarra mis brazos, sus uñas una vez más
clavadas en mi piel. Llevaré sus marcas durante días, y la idea solo me
incita, haciéndome más rudo.
"Eres una jodida amenaza". Encuentro el toque que le gusta en su clítoris, el
que la hace revolotear alrededor de mi polla con tanta fuerza que tengo que
luchar para no perderla. Mi orgasmo ya es amenazante. Se siente demasiado
jodidamente bien. "Ven alrededor de mi polla como una buena princesita".
"Oblígame", jadea, presionando su garganta con más fuerza contra mi
palma. A menos que seas tan malo en esto como lo eres en todo lo demás.
Otro gemido. "Tal vez debería pedirle ayuda a Patroclo".
" Perra ". No me detengo, no disminuyo la velocidad. Sigo follándola
mientras se desmorona a mi alrededor, sus palabras venenosas están
destinadas a persistir incluso después de que hayamos terminado.
Helen grita mientras tiene un orgasmo, su cuerpo tiembla dulcemente
incluso cuando su coño se aprieta a mi alrededor. Ni siquiera trato de
aguantar. Sigo empujándola hasta que la necesidad me abruma, llenándola
de mí.
Solo cuando ruedo y me dejo caer sobre mi espalda, la realidad comienza a
asentarse. Abro los ojos y miro al techo. "Mierda."
"Sí, eso hicimos". Ella se sienta.
"¿Estás bien? Yo…” Me obligo a mirarla, me obligo a buscar en su
expresión alguna señal de que fuimos demasiado lejos.
Helen recoge sus pantalones y frunce el ceño. "Estoy bien." Ella me mira,
su rostro cuidadosamente en blanco. "No vas a volverte blando conmigo,
¿verdad?" Cuando no respondo inmediatamente, suspira. Fue sólo sexo,
Aquiles. Has tenido relaciones sexuales antes, ¿no?
"Así no."
Ella duda. Patroclo dijo que no eras exclusivo...
"No lo somos". Pero tampoco he estado nunca con nadie así , tan rudo y
fuera de control. Siempre estoy jodidamente consciente de lo fácil que sería
lastimar a mis compañeros por accidente y, como resultado, siempre estoy
atado. Excepto con Patroclo; nuestra historia significa que conocemos los
límites de cada uno más a fondo, y todavía tengo cuidado de no cruzar sus
líneas. Helen y yo no tenemos esa historia, esa confianza. Ni siquiera nos
caemos bien. Aunque no puedo decirle eso a ella. Se siente cruel, incluso si
es la verdad. En cambio, me enfoco en algo pequeño y mundano. “No
puedes usar esos pantalones.”
"No te preocupes. Tengo toda la intención de cobrarte por ellos. Ella se
pone de pie lentamente. Tiene leves quemaduras de alfombra en las rodillas,
pero joder, parece un desastre magnífico. Me hace querer…
Me levanto de un tirón. “No usamos condones”.
"Lo sé." Helen suspira de nuevo. “Estoy en control de la natalidad. Me han
hecho la prueba recientemente y puedo decir con confianza que estás a
salvo”.
De alguna manera, eso no resta valor a la opresión en mi pecho. No puedo
creer que perdí el control tanto como para olvidar un condón . “La única
persona con la que tengo relaciones sexuales sin protección es Patroclo,
pero a los dos nos hacemos pruebas regularmente porque no somos
exclusivos”.
"Entonces no hay nada más que decir". Ella se vuelve hacia la puerta.
Estoy de pie antes de decidir moverme. "Helena, espera".
Otro de esos suspiros. Dioses, la mujer suena tan exasperada conmigo que
quiero tirarla al suelo otra vez. Esta vez, cuando terminemos, ninguno de
los dos tendrá aliento para suspirar . Ajena a la dirección de mis
pensamientos, alisa parte del cabello que se le escapó de la trenza. “Mira,
realmente no hay nada más que decir. Perdí el control. Perdiste el control.
En última instancia, no cambia nada para ninguno de nosotros, así que
nunca volvamos a hablar de eso”.
Está siendo notablemente serena con esto, y no entiendo cómo diablos lo
está haciendo cuando es todo lo que puedo hacer para no tirar de ella hacia
mí y besarla de nuevo. Cojo mi camisa del suelo y me acerco a ella. Helen
pone los ojos en blanco. Mi puerta está... Le saco la camiseta por la cabeza
y espero a que la atraviese con los brazos. Ella me da una mirada aburrida.
"¿Eres feliz ahora?"
"No." De alguna manera, esto es incluso peor que ella desnuda. Al verla en
mi camisa... Ya sabía que era un imbécil territorial, pero no esperaba tener
esos impulsos surgiendo con esta mujer. "No, no estoy jodidamente feliz".
"No lo creo". Se da la vuelta y sale de la habitación sin decir una palabra
más.
Miro la puerta durante mucho tiempo. "Mierda. Mierda. " No hay duda al
respecto. No importa cómo intente descifrar esto, y me está costando
encontrar una explicación razonable de por qué me follé a Helen Kasios en
mi piso como un maldito animal, solo hay una conclusión.
La cagué espectacularmente.
 11
Patroclo

Sé lo que pasó en cuanto vi la mirada en el rostro de Aquiles. Está tan

acostumbrado a tener razón que cuando sabe que la cagó, actúa como un
perro que mordió mi par de zapatos favoritos. Cruza la puerta de mi
habitación con los hombros encorvados y no me mira a los ojos. Teniendo
en cuenta dónde estaba y el rubor familiar en su piel, puedo hacer dos
conjeturas para averiguar qué ha hecho. Casi lo confirma cuando finalmente
habla. "Cometí un error. Lo siento."
No hay necesidad de pedir aclaraciones. La evidencia está ahí mismo en los
rasguños en su antebrazo y la leve transpiración humedeciendo el cabello
oscuro en sus sienes.
Tuvo sexo con Helen Kasios.
Respiro lentamente, pero no ayuda porque todo lo que puedo oler es el leve
olor a mierda que todavía se aferra a él. Aquiles da un paso hacia mí, pero
levanto la mano. Ve a darte una ducha antes de que intentes decirme que lo
sientes.
Maldice y gira hacia el pasillo que conduce al dormitorio. Desde atrás,
puedo ver más rasguños que se asoman en el cuello de su camiseta. Mi
estómago se retuerce. No tengo absolutamente ninguna razón lógica para
estar molesto por esto. No somos exclusivos. Aquiles tiene toda la intención
de ganarse a Ares y eso significa casarse con Helen. Exigirle que no se
acueste con su mujer es una petición ridícula e injusta. Sabía a lo que me
estaba apuntando cuando me enamoré de este hombre.
Él nunca estuvo destinado a ser solo mío.
Pero toda la lógica del mundo no puede sofocar la horrible sensación que se
retuerce en mi estómago. Más y más apretado, más y más duro. No
pretendo hablar, pero cuando abre la puerta del dormitorio, las palabras se
escapan. Odias a Helen.
Aquiles me mira por encima del hombro. "'Odio' podría ser una palabra
fuerte". Tiene la gracia de parecer avergonzado, pero todavía hay una línea
relajada en sus hombros que habla de buen sexo.
La cosa en mi estómago se tuerce más fuerte. Aquiles y yo hemos estado
juntos demasiado tiempo para tener una relación libre de altibajos y, en
ocasiones, de peleas intensas. Esto se siente diferente. Todo sobre esto se
siente diferente. Ocasionalmente es egoísta e impulsivo; a veces soy egoísta
y distraído. Ninguno de nosotros es nunca cruel, pero no sé cómo llamar a
esto excepto cruel.
“¿Estabas tan enojado porque la estaba ayudando a estirarse? Que maldito
celoso ? ¿Qué pasó con nosotros sin tener celos, Aquiles? Nunca ha sido un
problema antes, pero seguramente entiende que esto es diferente. Todo
acerca de sus reacciones hacia ella está tan fuera de nuestra norma como
mis reacciones hacia ella. Aquiles puede hacer el papel de tonto dorado a
veces, pero es demasiado inteligente para fingir que no entiende por qué
estoy molesto.
Su expresión se vuelve pétrea. "Esto es diferente."
"Sí. Exactamente. Esto es diferente. Entonces, ¿por qué lo hiciste? Me
apresuro antes de que pueda responder. Por una vez, mi boca se mueve más
rápido que mi cerebro. ¿Es porque te vas a casar con ella? Será tu anillo en
su dedo, ¿entonces ella es solo para ti? Las palabras salen antes de que
pueda llamarlas. Me siento tan mal que no quiero devolverles la llamada.
"Dijiste que estaba fuera de los límites hace menos de doce horas".
Mira un punto por encima de mi hombro derecho. Una señal segura de que
no me va a gustar lo siguiente que salga de su boca. Él no defrauda. "Ella ya
está llegando a ti".
“Te la follaste. Cualquiera que mire la evidencia diría que te está afectando
”.
Aprieta la mandíbula. “Ella también sabe exactamente lo que está haciendo.
Ella está tratando de causar una ruptura entre nosotros.
Maldigo y me alejo. No puedo mirarlo ahora mismo, no cuando está siendo
tan malditamente terco y equivocado. No cuando está siendo un maldito
hipócrita. “Deja de culparla por tus acciones. ¿Te ató y te folló, Aquiles?
"No", gruñe.
“Sí, no lo creo. Se necesitaron ustedes dos para tener sexo, y no estoy en
una relación con Helen. Estoy en uno contigo. Ella no estableció una regla
básica y luego la rompió rápidamente en un ataque de celos después de que
ambos acordáramos. Ella no está poniendo en peligro todas nuestras metas
y planes debido a su impulsividad. Ella no es el problema.
“Patroclo”.
Me giro a regañadientes para mirarlo. Aquiles se ve enojado, pero eso no es
una sorpresa. Desde que lo conozco, prefiere estar enojado que molesto o
arrepentido. Es una emoción más fácil para él. Sin embargo, pensé que lo
habíamos superado haciéndome eso . Había pensado muchas cosas hasta
que nos convertimos en campeones. Ahora no estoy seguro de cuál es la
verdad. “Cambié de opinión sobre la ducha. Necesito que te vayas.
Se sacude como si yo extendiera la mano y lo golpeara. "¿Qué?"
"Salir. No puedo soportar mirarte ahora mismo. Duele mucho. Sospechaba
que las cosas entre nosotros eventualmente llegarían a algún tipo de
conclusión, pero no así. Nunca como esto. Pensé que teníamos más tiempo.
Este no es el final, todavía no, pero es la primera señal de ello. Necesito
tiempo para procesar, y no puedo hacer eso con él cerca de mí.
Por primera vez desde que entró por mi puerta, en realidad parece
preocupado. “Tenemos que hablar del mañana”. Una excusa y los dos lo
sabemos.
“No hay nada de qué hablar”.
“Ajax quiere una alianza”.
Me encojo de hombros. “Eso lo predijimos. No significa que nada haya
cambiado en nuestros planes. Incluso es la verdad. Nada ha cambiado.
Todavía seguiré a Aquiles al inframundo y me condenaré en el proceso.
Siempre ha sido así con nosotros. Tal vez si fuera una mejor persona, una
persona más fuerte, cortaría los lazos ahora antes de que las cosas se salgan
de control y arroje mi corazón a una picadora de carne. Nunca me haría
daño a propósito, pero es descuidado. Siempre es tan jodidamente
descuidado con otras personas.
No soy una mejor persona. Ciertamente no soy lo suficientemente fuerte
para alejarme de él, no importa cuán doloroso esté destinado a ser el futuro.
Yo solo… no puedo mirarlo ahora mismo. "Vamos."
Él no se mueve. "Lo siento."
"No te creo". Si lo dejo, me abrazará y prometerá no volver a hacerlo nunca
más, pero no puedo soportar la idea de que me mienta, incluso sin querer.
Una de las cosas que más amo de este hombre es que nunca tengo que
adivinar cuál es mi posición con él. Dice su verdad, incluso cuando puede
ser hiriente. Un pequeño precio a pagar por esa claridad.
En este momento, nada se siente claro. Puede que tenga la intención de
nunca volver a tocar a Helen, pero nunca tuvo la intención de tocarla en
primer lugar, y mira a dónde nos ha llevado eso. “Ve, Aquiles. Por favor."
Finalmente asiente y camina hacia la puerta. Aquiles no es de los que huyen
de una pelea; pasaron años antes de que se diera cuenta de que tratar de
resolver los problemas de una vez en lugar de darme tiempo para procesar
es una forma segura de escalar las cosas. Todavía se siente jodidamente
terrible verlo salir de mis habitaciones y cerrar la puerta suavemente detrás
de él.
Una premonición, una visión de nuestro futuro.
Algún día, Aquiles se alejará de mí, y esa vez, nunca volverá.
Me muevo hacia la puerta y abro la cerradura. No estoy de humor para
compañía en este momento, no es que alguien vaya a buscarme la noche
antes del primer juicio. Camino alrededor de mi sala de estar, demasiado
agitada para sentarme. Aquiles no me engañó. Eso no es de lo que se trata.
Pero todavía se siente como una traición. No puedo analizar mis
sentimientos correctamente. Hay ira y dolor, sí, pero también un hilo de
culpa.
No puedo garantizar que no hubiera hecho lo mismo si se me presentara la
oportunidad primero.
Hay algo en Helen que hace que todos mis cables se crucen. No es sólo que
sea hermosa, aunque lo es. No es que una vez, hace mucho tiempo, me
salvó de un matón. Ni siquiera es la mente astuta de la que me ha dado
atisbos durante nuestro puñado de conversaciones. Es la extraña
vulnerabilidad que se deslizó en sus ojos ámbar la primera noche y luego
otra vez cuando estaba en la caminadora, obviamente tratando de dejar atrás
algo en su cabeza. La mujer es un rompecabezas, y me conozco lo
suficientemente bien como para reconocer que soy débil para un
rompecabezas.
La mayoría de la gente actúa de formas que puedo anticipar, incluso si es
ilógico. Los seres humanos se rigen por impulsos básicos, incluso cuando
juegan juegos políticos. Todo el mundo quiere algo, y una vez que descubro
qué es, es bastante fácil ver diez, veinte, treinta pasos por delante.
No puedo entender el propósito de Helen para convertirse en campeona.
Tiene poder, influencia, más dinero del que la mayoría de la gente puede
gastar en su vida. Ella es lo suficientemente inteligente como para no
negarse a un matrimonio político; habrá estado preparada para navegarlo
desde el momento en que se convirtió en adulta. ¿Es ella solo otra Kasios
hambrienta de poder que busca un título? ¿O es todo esto un acto de
rebeldía para pegarle a su hermano? Ninguna de esas respuestas se siente
del todo correcta.
Helen es un rompecabezas aparte, la atracción física que siento por ella es
francamente asombrosa. No tengo ni idea de lo que vio Aquiles cuando la
tuve en el suelo, pero estoy demasiado dispuesto a admitir que estaba
mucho más cerca de lo que necesitaba estar, que mi cuerpo me había
superado incluso si ninguno de los dos comentaba. en eso. Y la forma en
que seguía mirando mi boca...
No culpo a Aquiles por tener sexo con ella. El problema es que no sé lo que
se supone que debo sentir. Celos. Enfado. Herir. Culpa. No es una situación
sencilla, y el hecho de que estemos compitiendo mañana en la primera
prueba solo enturbia aún más las aguas.
No importa. No puede importar.
Cuando empezamos a recorrer este camino, decidí tener a Aquiles en mi
vida mientras él me tenga, para apoyarlo y hacer todo lo que esté a mi
alcance para asegurarme de que cumpla su sueño de convertirse en Ares.
Sentirse herido porque se acostó con Helen después de declararla fuera de
los límites no cambia nada. Todavía haré lo que sea necesario mañana para
ayudarlo a pasar la primera prueba. No es que necesite mi ayuda, pero
Aquiles puede tener una visión de túnel cuando se trata de sus metas. Si los
factores cambian, no siempre se da cuenta. Es por eso que estoy aquí.
Simplemente… nunca esperé que me molestara el papel.
***
La mañana siguiente no trae claridad. Me meto en la sala de estar principal
antes que los demás y tomo comida para llevarla a mi habitación. Todavía
no estoy listo para enfrentar a Aquiles, y ni siquiera sé cuál será mi reacción
al ver a Helen.
Ayer estaba diciendo la verdad. No la culpo por lo que pasó. Ella sabe que
tenemos una relación abierta. No tiene absolutamente ninguna razón para
pensar que cruzó los límites al tener relaciones sexuales con Aquiles.
Mis celos no son lógicos y no tienen ninguna base de hecho. Es pura
emoción, y no confío en que no surja en el momento en que la vea. No
estoy seguro de lo que haré si lo hace. Ella merece ser más que el garrote
con el que Aquiles y yo nos golpeamos, pero no puedo garantizar que no lo
haga si me dan la oportunidad.
No es una realización cómoda.
Cuando Belerofonte viene a recogernos, estoy rebosante de energía
inquieta. La sensación solo empeora cuando paso por mi puerta y encuentro
a Helen y Aquiles ya parados en el pasillo. No nos dieron pautas de
vestimenta, así que opté por un par de pantalones de compresión y una
camiseta. Ropa que sea fácil de usar, pero lo suficientemente ajustada como
para que no se enganche en nada o proporcione un asidero para otro
campeón. Achilles lleva puesto el equipo que le encargamos, un estilo
similar al mío pero con un patrón negro y plateado que está diseñado para
llamar la atención. Se ve bien, como el apuesto dios que interpreta cuando
debe tratar con el público en nombre de Atenea.
Helena…
Helen parece la princesa que Aquiles la ha llamado. Lleva unos diminutos
shorts que dejan al descubierto sus largas piernas y una camiseta sin mangas
que se le pega a la piel, ambos de un negro dorado que brilla incluso con
poca luz. También hay brillantina en su piel y en su cabello peinado hacia
atrás. Ella no ha minimizado su belleza hoy. Los ojos ahumados y el lápiz
labial negro deberían ser demasiado intensos, pero combinados con el
brillo, parece de otro mundo.
Se ven... como una pareja.
Belerofonte se aclara la garganta y me doy cuenta de que he estado
mirando. "Vamos." Giran, dejándonos seguirlos por el pasillo en dirección a
la salida.
Aquiles intenta llamar mi atención, pero niego con la cabeza. No estoy de
humor para tratar de discutir nada, e incluso si lo estuviera, ahora no es el
momento. “Cíñete al plan,” murmuro.
Él asiente, pero no como si estuviera feliz. Está bien. Tampoco estoy
particularmente feliz en este momento. Vuelvo a mirar a Helen, pero parece
perdida en sus propios pensamientos, con la mirada a miles de kilómetros
de distancia.
Los otros campeones ya están reunidos cuando salimos, y todos están en
silencio mientras entramos en las camionetas, incluso París. Termino
sentándome entre Aquiles y Helen, lo que podría hacerme reír por la ironía
si pudiera respirar. Mis emociones son una maraña desordenada en mi
pecho, así que hago lo único que se me ocurre. Lo único que tiene sentido.
Me concentro en el juicio por delante.
Será físico: todas las pruebas para Ares tienden a ser físicas. También es
probable que sea algo cronometrado en lugar de una prueba que enfrente a
campeones contra campeones. Históricamente, guardan esos para más tarde,
generalmente el último. En las últimas cuatro de las cinco competiciones de
Ares, la primera prueba ha sido una especie de carrera. Una manera fácil de
eliminar a la mayoría de los campeones de un solo golpe. En eso pondría mi
dinero.
Pero el hecho de que sea una carrera no significa que no habrá peleas. Eso
suele estar dentro de los parámetros del juicio. A la gente le encanta un
buen espectáculo, después de todo, y el deporte sangriento es el espectáculo
más antiguo de todos.
La camioneta se detiene y las puertas se abren. Es la hora. Me muevo
primero, necesito salir del espacio cerrado con estos dos. No importa que ni
Helen ni Aquiles se hayan mirado ni que la conexión entre ellos esté en mi
cabeza. Necesito espacio. Desafortunadamente, el espacio es lo único a lo
que no tengo acceso y no lo tendré hasta que finalice la prueba.
Mis nervios no se calman cuando salen los otros campeones. En todo caso,
empeoran. Siempre hay un momento como este antes de entrar en conflicto,
una sacudida repugnante en mi estómago donde de repente me doy cuenta
de que toda la planificación y las estrategias del mundo todavía no son
suficientes para prepararme completamente para la realidad. Siempre habrá
variables que no puedo explicar.
Sin embargo, las apuestas nunca han sido tan altas antes.
Bellerophon junta sus manos detrás de su espalda y mira a nuestro grupo.
“La primera prueba comienza en breve. Tendrá dos minutos para estudiar el
área antes de que suene la bocina. Una vez que lo haga, tendrá cinco
minutos para completar el curso. Si caes, serás eliminado
automáticamente”. Apenas esperan a que respondamos afirmativamente
antes de girar y dirigirse por el largo pasillo de cemento del que salimos el
otro día.
Incluso antes de ver a la multitud, puedo escucharlos. Puedo sentirlos en las
vibraciones del concreto a mi alrededor. Es desconcertante, pero empujo el
sentimiento lejos. No están aquí para verme, después de todo. Comprender
eso, aceptar eso, significa que no tengo que pensar demasiado en ellos. No
estoy aquí para ganar. Solo estoy aquí como apoyo.
Aquiles se pone a caminar a mi lado. "¿Estamos bien?"
"Todavía estoy enojado contigo". Excepto que eso no está del todo bien.
Hay ira, sí, pero el sentimiento abrumador es la pérdida . Este es el
principio del fin que he temido desde que me enamoré de Aquiles. Puede
que aún no se haya ido, pero el dolor sigue echando raíces de todos modos.
Él asiente bruscamente. "De acuerdo." No me dice que hablaremos más
tarde. No hace falta decir que lo haremos. Ninguno de nosotros es del tipo
que deja algo enconado por mucho tiempo, incluso si no puedo ver una
manera de superar esto. No importa. Lo único que necesito ver con claridad
es el juicio.
Pasamos por la puerta, y mi atención inmediatamente aterriza en el campo
frente a nosotros. Se trata de una serie de plataformas elevadas intercaladas
con diferentes obstáculos. He visto algo similar en la televisión, pero este
parece estar orientado tanto hacia la parte inferior del cuerpo como hacia la
parte superior. Hay tres caminos de principio a fin, y los examino en
secuencia, dolorosamente consciente del gran reloj rojo marcando los
segundos hasta que comenzamos. "Quitarse los zapatos."
Aquiles no me cuestiona. Simplemente obedece, quitándose los zapatos y
los calcetines. “¿Primera ruta?”
Niego con la cabeza. “El salto desde el extremo de esa cuerda será
demasiado complicado para cronometrarlo correctamente. El segundo
parece más rápido, pero ese columpio de cuerda en el riel podría atascarse
en el medio ya que es muy largo. Ve tercero. El rocódromo hacia arriba no
será un problema, pero el descenso sí. Aún así, es mejor que los otros dos.
Menos variables en juego, a pesar de que técnicamente es el más largo del
grupo, el curso sobresale hacia la multitud antes de volver a la meta. Cada
ruta tiene cuatro obstáculos de diferente dificultad, y hay un límite de
tiempo a considerar. Pero seguramente no es tan simple?
Incluso cuando el pensamiento cruza mi mente, la gente de negro sale de la
entrada frente a nosotros. Todos visten el uniforme de Athena y tienen
máscaras negras que les cubren la cara. Eso crea una imagen espeluznante,
y la multitud grita de alegría al verlos. Yo suspiro. "Por supuesto que no
sería tan fácil como simplemente pasar el curso".
"¿Dónde está la diversión en eso?"
Me quito los zapatos y los calcetines. Aunque debería concentrarme por
completo en el campo, en los oponentes filtrándose a través de él hacia
posiciones clave donde pueden detener a los campeones de manera más
efectiva, miro a Helen. Tiene una mirada de concentración en su rostro,
pero está mirando la primera ruta. Está en la punta de mi lengua sugerir el
tercero, pero me muerdo las palabras. Helen no es mi prioridad. Ella no
puede ser mi prioridad.
Arriba, sólo quedan treinta segundos. Las luces parpadean y luego giran
hacia los asientos encajonados en lo alto. Athena está allí, observándonos.
Pensé que la multitud era ruidosa antes. No es nada comparado con cuando
el centro de atención brilla sobre ella. Toda la arena tiembla con la fuerza de
su sonido.
Ella levanta una mano, un conductor de su fervor, y se quedan en silencio
casi de inmediato. A medida que los segundos llegan a cero, su voz
amplificada dice: "La primera prueba comienza... ahora".
 12
helena

no lo dudo Me lanzo hacia adelante, girando hacia el lado izquierdo del

curso. Cada una de las rutas disponibles es retorcida, especialmente con los
oponentes vestidos de negro al acecho, pero esta es mi mejor apuesta. La
fuerza de la parte superior de mi cuerpo es excelente, pero las piernas más
largas del campeón más alto le darán una ventaja en la pared de escalada.
Tengo que apuntar a la ruta más corta en su lugar. O, mejor dicho, la ruta
más corta que realmente tiene sentido. El del medio es tentador porque
básicamente es un elegante columpio de cuerda, pero no me gusta el
ángulo. Es una trampa.
Todo este puto curso es una trampa.
Uno de los otros campeones, un tipo que reconozco vagamente de las
fiestas de mi padre, me empuja a un lado con una carcajada y comienza a
cruzar las plataformas elevadas. Apenas logra pasar tres antes de que uno de
los hombres de Athena lo derribe. Ni siquiera es un movimiento elegante.
Literalmente lo empujan y sale volando, aterrizando en el suelo acolchado
con un sonido que no puedo escuchar sobre el rugido de la multitud.
"Helen".
Miro hacia arriba para encontrar a Atalanta de pie junto a mi hombro. Se ha
abrochado las rastas hacia atrás y lleva un mono de color plateado intenso.
Ella me da una sonrisa rápida, la sonrisa convirtiendo su cara llena de
cicatrices de meramente atractiva en llamativa. "¿Alianza temporal para
superar esto?"
Debería ser capaz de hacerlo por mi cuenta. El objetivo de luchar por el
título de Ares es que todos se vean obligados a tomarme en serio. Pero... no
soy tonto. Asentí bruscamente. "A través de la primera prueba".
"Veamos qué puedes hacer". Salta a la primera plataforma y yo la sigo
rápidamente. Es rápida, fuerte y obviamente está bien entrenada. Incluso al
verla venir, la persona de Athena apenas tiene la oportunidad de tensarse
antes de que Atalanta les quite las piernas de debajo y las haga caer de las
plataformas. Entonces es un tiro claro a la escalera de cuerda colgante.
Vuelo sobre las plataformas de columnas en su estela. Están engañosamente
separados, lo que me obliga a reducir la velocidad, pero es un pequeño
precio a pagar. Los cruzo lo suficientemente rápido y aterrizo en el último
debajo de la escalera de cuerda. Se balancea y miro hacia arriba a tiempo
para ver a otra gente de Athena cayendo desde arriba.
Me tambaleo hacia atrás, casi pierdo el equilibrio, pero me las arreglo para
corregir el rumbo en el último momento. Aterrizan frente a mí y se levantan
lentamente para ponerse de pie. El uniforme completamente negro,
completo con máscara, envía un escalofrío a través de mí. También son un
poco más altos que yo. Eso funcionará a mi favor por una vez.
Se abalanzan, obviamente planeando empujarme hacia atrás de la
plataforma. El instinto exige que retroceda, pero planto los pies y me
agacho justo cuando se acercan a mí. A partir de ahí, mi memoria muscular
se hace cargo. Agarro su brazo y lo uso como palanca para pararme y
enviarlos volando más allá de mí... Directamente al suelo.
No espero a verlos aterrizar. Ya estoy trepando por la escalera detrás de
Atalanta. Me arrastro hasta la parte superior de la escalera y paso una pierna
por encima, comenzando a bajar por el otro lado. La mayoría de los otros
campeones parecen haber elegido el tercer camino, y veo a una de las
personas de Athena moviéndose a través de un grupo de ellos, enviando
gente volando de izquierda a derecha. Cinco campeones eliminados para
cuando descienda la escalera.
Mis pies apenas tocan el siguiente andén cuando lo escucho. Un fuerte grito
y un zumbido. Me giro a tiempo para ver a Ajax volando a lo largo del
columpio de cuerda en la ruta central.
Atalanta niega con la cabeza. "Qué tonto."
Frunzo el ceño, tratando de juzgar el impulso. "Él podría lograrlo".
Ciertamente es lo suficientemente alto como para obligar a la física a
trabajar en su beneficio.
“Él no lo logrará”.
“Tampoco lo haremos nosotros si no seguimos moviéndonos”.
Atalanta y yo giramos como uno hacia el siguiente obstáculo. Una serie de
paneles está suspendido lo suficientemente cerca como para que una
persona pueda usar sus pies y manos para calzarse sin caerse. En teoria. La
parte más complicada será pegar el aterrizaje inicial y el desmontaje, lo que
requiere saltar de los paneles, agarrar una cuerda y balancearme hacia la
plataforma. Cómpralo mal y estaré tan jodido como el Ajax. Al menos me
quité los zapatos, así que no tengo que preocuparme de que se me resbalen
las suelas.
"Al menos no hay oponentes en este". No hay lugar para que estén al
acecho. Miro a mi alrededor. Somos los únicos dos que quedan en esta ruta.
El resto de los campeones están en el tercero, y parece que la mayoría de la
gente de Athena los ha seguido hasta allí. Bien.
Atalanta gira los hombros. "Tomaré el correcto".
Es un poco más ancho, lo que me haría casi imposible moverme bien. Miro
a la mujer más alta. "¿Por qué ayudarme?"
"No necesito joderte para ganar". Ella me lanza una sonrisa. "Estoy
congraciandome con mi futura esposa". Atalanta me lanza un beso y luego
salta, aterrizando con los pies y los brazos abiertos para mantenerla en el
lugar de una manera que parece sin esfuerzo. Solo el leve movimiento de
los músculos de sus piernas la traiciona, pero eso no le impide seguir
adelante.
Dioses, ¿qué estoy haciendo? Comprobando sus muslos cuando se supone
que debo estar corriendo.
Sacudo la cabeza, respiro y salto al camino de la izquierda. El aterrizaje
vibra a través de mí, y me deslizo unos preciosos centímetros hacia el
espacio vacío de abajo. Aprieto los dientes y empiezo a avanzar.
A medida que avanzo, observo cómo el impulso de Ajax se desacelera por
el rabillo del ojo. Se detiene a unos buenos veinte pies de la plataforma final
y maldice, balanceando su cuerpo de un lado a otro en un intento de
acercarse a la plataforma. No funcionará, pero tengo mis propios problemas
de los que preocuparme.
Soy dolorosamente consciente del tiempo que pasa mientras avanzo. Esto es
mucho más difícil de lo que parece. Estoy en la mejor forma de mi vida,
pero se necesita concentración para asegurar que al menos dos
extremidades opuestas estén presionando contra los paneles mientras siguen
avanzando. Aprieto los dientes y sigo adelante.
No he llegado tan lejos para fallar ahora. Tengo demasiados hijos de puta
para probar que estoy equivocado. Mis hermanos. París. Aquiles. Cada
persona en Olympus que piensa que mi valor comienza y termina con la
familia y la cara con la que nací.
Atalanta me supera, lo que me tienta a apresurarme, pero un solo error
significa la ruina. Me concentro en respirar mientras bajo por el panel.
Paso, presione, paso, presione. Una y otra vez. Cuando llego al final, mi
cuerpo está temblando. Observo la distancia que tendré que cruzar para
alcanzar la cuerda y pasar a la siguiente plataforma. Parece millas. Podría
hacerlo fácilmente si mis músculos aún estuvieran frescos, pero estoy
agotado.
Puedo hacer esto murmuro. No importa si puedo o no puedo, porque no
tengo tiempo para balbucear. Cada segundo que hace clic me empuja más
cerca de la ruina, del tiempo que se agota o de que mi cuerpo se rinde.
yo salto
En el momento en que mis pies dejan los paneles, sé que me he equivocado.
Golpeé la cuerda varios pies más abajo de lo que había planeado,
demasiado cerca del fondo. La cuerda se balancea, pero me deslizo unos
precarios centímetros más, con las piernas agitándose.
Joder, joder, joder.
La plataforma es más alta de lo que esperaba según el lugar donde planeaba
agarrar la cuerda, y mi impulso es menor al previsto. No importa. tengo que
saltar Me libero en el pináculo del columpio y golpeo contra la plataforma,
solo la parte superior de mi cuerpo lo salva. Se me escapa el aliento, pero
no me dejo congelar. Si lo hago, me caigo.
Lucho por sostenerme contra la superficie plana, pero pierdo una pulgada,
deslizándome hacia el suelo. De vuelta a la derrota. No , maldita sea. He
llegado demasiado lejos. No voy a dejar que una pequeña cosa como la
gravedad me venza ahora. Me obligo a quedarme quieto, a pensar . Si
puedo subir una pierna a la plataforma...
Una bota oscura aparece en mi campo de visión, y miro hacia arriba con
horror para encontrar a una de las personas de Atenea de pie sobre mí.
Levantan el pie, obviamente con la intención de patearme en la cara. Oh
mierda, esto va a doler.
Nunca tienen la oportunidad.
Atalanta aparece detrás de ellos. Al principio creo que simplemente los
empujará fuera de la plataforma, pero es más una showwoman que eso. Ella
los arrastra y les da un golpe devastador en la cara. Se deshuesan y caen a la
plataforma. Mierda, ella acaba de noquearlos con un solo golpe.
Ella sonríe a la multitud y saluda alegremente antes de concentrarse en mí.
Ella se inclina, su piel marrón medio brillando por el sudor, y me ofrece una
mano. Niego con la cabeza. "Lo tengo."
"Realmente no lo haces".
Odio que ella pueda tener razón. Me tiemblan los brazos, pero niego con la
cabeza. " Lo tengo ".
Hace un sonido de impaciencia, su tono exasperado. "Deja de perder el
tiempo y toma mi mano, o te dejaré y caerás".
Cuando ella lo dice así, realmente no hay otra opción. Golpeo mi mano con
la de ella y dejo que me suba a la plataforma. La multitud se vuelve loca en
respuesta, la misma arena parece temblar. Atalanta me da una sonrisa
rápida, y luego estoy en sus brazos. Ella no me da la oportunidad de
reaccionar antes de que me incline hacia atrás en un chapuzón llamativo y
me dé un beso rápido. Me pone de pie y luego se va, corriendo hasta el
último obstáculo, una gruesa cuerda anudada que tendremos que trepar para
llegar a la plataforma final.
Hay tres cuerdas, así que me apresuro a la del medio. Mis brazos y piernas
protestan violentamente ante la idea de más, pero he superado ese tipo de
dolor más veces de las que puedo contar. Ser gimnasta duele , claro, pero no
más que crecer en la casa de mi padre. Realmente, he estado entrenando
para este momento toda mi vida.
Comienzo a subir por la cuerda, luchando contra la gravedad y mi propia
debilidad a medida que asciendo. Estoy a mitad de camino cuando el
oponente Atalanta noqueó se pone de pie y mira hacia arriba. No puedo ver
su rostro a través de la máscara negra, pero siento que nuestros ojos se
encuentran. Comienzan a por mi cuerda, tambaleándose un poco. —No —
susurro.
No llegué tan lejos solo para fallar ahora.
Lucho contra mis músculos exhaustos, lucho contra la gravedad misma,
para levantar mi cuerpo otros quince centímetros. No será suficiente. Son
demasiado altos. Llegan al final de la cuerda y saltan, agarrando mi tobillo.
El contacto casi me arranca de la cuerda. Me deslizo unos centímetros hacia
abajo con un chillido que los gritos de la multitud tragan. Otro tirón me
arranca limpiamente de la cuerda.
La plataforma se precipita hacia mí y aterrizo de bruces. Duele. Joder ,
duele. Pero si me quedo abajo, seré eliminado, y esa no es una opción. Me
tambaleo sobre mis pies, la arena girando salvajemente a mi alrededor. La
multitud suena como una bestia salvaje aullando por sangre. Quieren verme
fracasar. Todos quieren verme fracasar.
Al otro lado de la cuerda, la persona de Athena también se está poniendo de
pie. Todavía no se ven estables, pero si son como Aquiles y Patroclo, eso no
los hará menos peligrosos. Solo tendré una oportunidad en esto.
No me detengo a pensar en todas las cosas que podrían salir mal. No hay
tiempo para eso. Doy dos pasos rápidos y salto, agarrando la cuerda. Es
demasiado pesado para balancearlo mucho, pero mi impulso juega a mi
favor. Enderezo mis piernas justo cuando mis pies hacen contacto con su
pecho. El impacto casi me tira de la cuerda otra vez, pero los envía volando
fuera de la plataforma.
No hay tiempo para saborear mi victoria. Todavía no he ganado. Joder, ni
siquiera he pasado el primer desafío todavía. Una mirada rápida al reloj
hace que el pánico se apodere de mí. Si vuelvo a caer, no tendré otra
oportunidad.
El miedo me da fuerza. Me levanto, mano sobre mano, con una velocidad
que hubiera creído imposible. Esta vez, nadie me ayuda cuando llego a la
plataforma final y trepo por ella. Miro el reloj, apenas atreviéndome a
creerlo. Lo hice. Estoy aquí.
Pasé la primera prueba.
No lo hiciste por tu cuenta. Necesitabas ayuda, y todos vieron que no eras
lo suficientemente fuerte.
La voz suena horriblemente como mi padre. Me estremezco, mi pecho se
oprime y mi garganta intenta cerrarse. No importa que necesitaba ayuda. No
dejaré que importe, incluso si eso significa que tengo que ir más allá la
próxima vez.
Todo lo que importa es que pasé esta prueba, así que habrá una próxima
vez.
Estiro mis brazos sobre mi cabeza y me concentro en respirar a través del
dolor en mi cuerpo. Es más fácil concentrarse en eso que en las emociones
tumultuosas que se desbocan dentro de mí. Me obligo a mirar a mi
alrededor y hacer un balance de los que están en la plataforma a mi
alrededor. Atalanta está cerca, apenas sin aliento. De la tercera ruta, hay
diez personas que pasaron la primera prueba, entre ellos Héctor, Paris, los
dos extraños... y Aquiles y Patroclo.
A mi pesar, mi atención se reduce a los dos últimos. Por supuesto que lo
lograron. Dudo que necesitaran ayuda, tampoco. Aún más irritante, ambos
tienen una fina capa de sudor en la piel y la señal de esfuerzo solo los hace
más atractivos. Un pequeño zumbido traidor sacude mi cuerpo, y me obligo
a mirar hacia otro lado.
Hasta este punto, he hecho todo lo posible por no pensar en lo que pasó
ayer. No puedo creer que las cosas se hayan salido tanto de control. Nunca
me habría acostado con Aquiles si no me estuviera recuperando de los
acontecimientos de los últimos días. Si no me hubiera arrojado sobre su
hombro como si realmente fuera una princesa, un caballero conquistador
cruzó por casualidad y me arrancó de su torre segura. Si no se hubiera
ofrecido esencialmente a sí mismo como el objetivo perfecto. Alguien con
quien descargar todas mis feas emociones sin tener que preocuparme por las
consecuencias. Dudo mucho que pueda hacer algo para lastimar a ese
hombre, ya sea emocional o físicamente.
Puede que no haya sido la elección segura de una salida, pero no puedo
negar que, de todos modos, era el perfecto. Tomó mis golpes y me dejó
provocarlo para que hiciera exactamente lo que ambos queríamos. Para
follarme como si me odiara. Excepto... que no se sentía del todo así.
Sé lo que es tener sexo con alguien que te odia. París lo demostró hacia el
final de nuestra relación. Me lastimó a propósito. Nunca físicamente, por
supuesto. Es un caballero . Pero derramó veneno en mi oído cuando estaba
más vulnerable, cuando mis barreras no eran tan fuertes como de
costumbre.
Dioses, Helen, si no vas a hacerlo bien, puedes irte y lo haré yo mismo.
Lamento que no hayas venido, cariño. Eres tan maldito exigente.
Sigues actuando como si yo fuera el problema. ¿Alguna vez has pensado
que eres el único que tiene un problema en esta relación?
Incluso cuando Aquiles me estaba dando vueltas, incluso cuando me gruñía,
todavía me sentía segura de una manera que nunca me sentí con Paris. No
tenía que preocuparme de que me llamaran perra egoísta porque buscaba mi
propio placer. Aquiles simplemente lo tomó como un hecho. Más que eso,
se aseguró de que fuera bueno para mí. Ese orgasmo no fue fingido, y él no
me dejó que me corriera. Tampoco actuó como si fuera una tarea asegurarse
de que ambos la pasáramos bien, incluso cuando odiaba follar.
¿Después? Bueno, no puedo pensar en después de mucho. Necesito que no
me guste Aquiles. Está parado entre mí y lo que más quiero en este mundo.
Absolutamente no puedo darme el lujo de ablandarme con él.
Patroclo me mira, y en el segundo en que nuestros ojos se encuentran, la
culpa me invade. Tener sexo con Aquiles podría o no haber sido un error en
sí mismo, pero no puedo evitar sentirme muy mal porque Patroclo está
involucrado. Pasé de coquetear con él y acercarme a él a acostarme con su
novio. No importa que estén en una relación abierta. La forma en que hice
las cosas es una mierda.
Sin embargo, ahora no es el momento de pensar en esto. No cuando Athena
está levantando sus manos, una vez más llamando al silencio en la arena.
“Felicitaciones a los campeones que han pasado la primera prueba. El
segundo comenzará dentro de dos días.
Se acabó.
Parece casi decepcionante ser conducido por la escalera en la parte posterior
de la plataforma y guiado hacia la salida. Estuvimos aquí menos de diez
minutos. Diez minutos para decidir si nuestros sueños se detendrían en seco
o se les permitiría continuar. Me revuelve un poco el estómago pensar en lo
cerca que estuve de la eliminación. Si Atalanta no me hubiera ayudado…
Podría haberlo hecho por mi cuenta... creo.
Mientras nos llevan de regreso a las camionetas, no me pierdo cómo
Aquiles y Patroclo parecen decididos a mantenerse lo más lejos posible de
mí. Estoy tan ocupada mirándolos que no me doy cuenta de que Paris está a
mi lado hasta que me pasa el brazo por los hombros. "Esa fue toda la
actuación que hiciste, Helen". Utiliza mi sorpresa para acercarme.
—Déjame ir, Paris —digo en voz baja. Tengo que hablar en voz baja porque
si empiezo a gritar, podría hacer algo de lo que me arrepienta, algo que me
elimine del torneo. No me está atacando, a pesar de que me está tocando sin
permiso. No tengo ninguna justificación externa para darle una bofetada.
"En este momento."
Él, por supuesto, me ignora. Su brazo probablemente no parezca apretado
desde el punto de vista de los demás, pero no puedo alejarme de él sin hacer
una escena. “Te habrías caído si Atalanta no hubiera intervenido. No
importa cómo luzcas, lindo atuendo por cierto, incluso si te prefiero con
vestidos, eres la misma Helen de siempre. No puedes funcionar sin alguien
que te sostenga la mano y te diga qué hacer. Esta bien mi amor. Estoy más
que feliz de darte una mano que te guíe”.
Sus palabras se hunden profundamente en los puntos crudos que no muestro
a nadie. ¿Cuán jodidamente ingenuo había sido al confesar mis miedos más
oscuros a Paris? Nunca ha perdido la oportunidad de hundir el cuchillo
profundamente y torcerlo.
Aunque está equivocado. Mis miedos también están equivocados.
No estoy indefenso. No necesito un salvador. yo no _ Me toma todo lo que
tengo para mantener un temblor en mi voz, para ofrecer solo calma incluso
cuando el pánico revolotea en mi pecho. Quítame las manos de encima o te
las quitaré yo mismo.
"Hazlo." Él sonríe, cada centímetro del príncipe encantador. “Sé cómo te
gusta lo rudo. La princesita de papá en público y mi putita en privado.”
Palabras diseñadas para lastimarme, para convertir algo que yo pensaba que
era un espacio seguro en sucio e impuro. Pensé que nos estábamos
divirtiendo y representando fantasías que nunca le había admitido a nadie.
París simplemente estaba agregando más armas a su arsenal.
Me pica la piel y tengo que concentrarme para no bajar la mirada. No
retrocederé ante este hombre, no dejaré que socave mi confianza en mí
mismo, no dejaré que me avergüence por algo que disfrutó tanto como yo.
"Déjalo ir."
"A ti también te gustaba protestar entonces". Me aprieta más fuerte. "Sigue
adelante. Me gusta."
Un escalofrío recorre mi espina dorsal. Esto es lo más aterrador de París. En
realidad nunca amenaza, casi nunca grita. ¿Pero su implacable
determinación de ver el mundo a su manera, independientemente de la
evidencia de lo contrario? ¿Sus sonrisas de chico amable incluso cuando
está lanzando ataques verbales con calma? es aterrador
El pánico que revolotea en mi pecho se vuelve más fuerte, y un pequeño
temblor parpadea en mi tono cuando hablo. "No tienes derecho a tocarme".
Atacar a otro campeón está terminantemente prohibido y él lo sabe. Lo está
usando en mi contra. Intento escabullirme de debajo de su brazo, pero él me
agarra con más fuerza. Estoy atrapado. Todo el entrenamiento y toda la
preparación y estoy cautiva en los brazos de un hombre que quiere hacerme
daño. Trato de tragar más allá de la forma en que mi garganta se cierra. No
otra vez. No volveré a hacer esto con París. Miro a mi alrededor en busca de
ayuda, pero Aquiles, Patroclo y Atalanta han desaparecido en la primera
furgoneta. Héctor y los otros cuatro campeones no se ven por ninguna parte,
y Belerofonte está ocupado discutiendo en voz baja con el Minotauro y
Teseo. No hay nadie que venga a salvarme.
Esperar.
No necesito ahorro.
Maldita sea, Paris tardó todo un minuto en golpearme de nuevo contra la
piel indefensa de la que tanto me había esforzado por escapar. No estoy
indefenso. Soy más que capaz de salvarme a mí mismo. Me giro hacia él
hasta que estamos casi pecho con pecho. "¿París?"
Su mirada cae en mis labios y su voz se vuelve más profunda. "¿Sí?"
Agarro su polla con fuerza y la aprieto. Él hace un ruido de dolor y trata de
echarse hacia atrás, pero tengo un agarre demasiado bueno. Todo lo que
logra hacer es lastimarse a sí mismo. Mi cuerpo esconde lo que estoy
haciendo de Belerofonte, lo cual está bien. Esto definitivamente calificaría
como un ataque. Giro mi muñeca un poco, disfrutando la forma en que
París se vuelve verde enfermizo. “Si vuelves a tocarme sin mi permiso, te
destriparé”.
"Perra." Su voz es un poco demasiado alta. “¿Quieres jugar rudo?
Jugaremos duro.
Ignoro la ola de miedo que traen sus palabras y me retuerzo con más fuerza.
Tan fuerte que sus rodillas se doblan. "Nunca, nunca, volverás a jugar
conmigo, bastardo".
"Pagarás por esto", jadea.
“No, no lo haré. Porque no vas a ganar. yo soy.” Lo suelto y doy un rápido
paso hacia atrás, poniendo una distancia muy necesaria entre nosotros.
Se endereza lentamente. "Helen". Atrás quedó la ira, rápidamente
enmascarada detrás del encanto. Siempre ha sido capaz de esconder sus
emociones negativas de esa manera. Al menos hasta las raras ocasiones en
que explotan sin previo aviso. Paris se estremece un poco y sonríe como si
acabara de hacer algo inteligente. “Siempre tan imprudente. Siempre tan
dispuesto a lastimarte a ti mismo para lastimarme”.
"Callarse la boca." Me doy cuenta de mi error en el segundo que digo las
palabras. Bien podría ondear una bandera roja frente a un toro. Paris ama
nada más que meterse debajo de mi piel.
Efectivamente, su sonrisa se ensancha. “¿De verdad crees que tu hermano
va a dejar que alguien como tú se convierta en Ares? Solo tu temperamento
derribará el Olimpo. No eres estratégico; nunca se sabe cuándo doblar o
doblar. Ni siquiera puedes pasar una simple carrera de obstáculos sin ayuda,
¿y crees que puedes dirigir el ejército del Olimpo? No me hagas reír. Nos
harás débiles, fáciles de atacar para nuestros enemigos. Enemigos como
ellos. Asiente con la cabeza hacia la camioneta en la que han desaparecido
los dos no olímpicos. “Si realmente quieres lo que es bueno para la ciudad,
renunciarías ahora”.
Incluso cuando trato de pensar en una respuesta, sus palabras se entierran
profundamente y plantan raíces venenosas. Soy impulsivo e imprudente .
He sido toda mi vida. ¿Cuántas veces mi padre, mi hermano, me acusó de lo
mismo? Si no fuera imprudente e impulsivo, nunca habría tenido sexo con
Aquiles anoche. No le habría hecho una insinuación a Patroclo. No habría
hecho muchos de los actos salvajes que he cometido a lo largo de mi vida
cuando la presión debajo de mi piel se vuelve demasiado difícil de soportar.
Nunca me hubiera atrevido a intentar convertirme en Ares.
No me importa. París está mal. Tiene que estar equivocado, y no dejaré que
me haga dudar de mí mismo. Nunca más. Trago más allá del espesor en mi
garganta. “La próxima vez que me toques sin permiso, te cortaré el brazo y
te mataré a golpes”.
Temperamento, temperamento. Se ríe y se mueve a mi alrededor para
subirse a la camioneta más cercana.
Prefiero cortarme el brazo que seguirlo, así que giro sobre mis talones y me
dirijo al siguiente en la línea. Belerofonte levanta sus cejas hacia mí.
"¿Problema?"
"Por supuesto que no." No puedo manejar una sonrisa, así que me agacho
alrededor de ellos y me subo a la parte trasera de la camioneta.
No es hasta que estoy sentado allí entre los dos extraños que me detengo lo
suficiente como para preguntarme si he cometido un error al elegir esta
camioneta. Entonces las puertas se cierran y es demasiado tarde. Maldición.
Estoy demasiado crudo para mantener mis cosas juntas, prácticamente
vibrando fuera de mi piel con sentimientos con los que no sé qué hacer. No
estoy preparado para pelear con ninguno de estos hombres, verbalmente o
de otra manera.
El de pelo más corto, Teseo, estira sus grandes piernas y me mira
largamente. “De donde soy, las mujeres conocen su lugar”.
Wow, ni siquiera va a tratar de ablandarme, ¿verdad? Curiosamente, eso es
casi un consuelo. No tengo que ser dulce y alegre y político en mi
respuesta. Parpadeo lentamente hacia él. “Eso debe ser muy agradable para
ti. De donde vienes, ¿también ofrecen opiniones no solicitadas a extraños?”
Él sonríe brevemente, pero no es una mirada feliz. Aunque no eres un
extraño, ¿verdad? Eres el premio.
Gracias por recordarme. Miro al Minotauro. Nos mira a los dos con una
mirada vacía en sus ojos azules. Siniestro. Les doy a ambos una mirada
fingida de simpatía. “No tienes ninguna posibilidad de ganar, y nuestras
mujeres saben que su lugar es igual al de todos los demás. Váyanse a casa
antes de que se avergüencen. Lo siento por las mujeres en cuestión si está
diciendo la verdad, pero ¿de dónde podría ser originario? ¿Marte?
Teseo niega con la cabeza. “Eres la prueba de que el Olimpo es blando. Tú
y tu gente habéis vivido en el regazo del lujo durante tanto tiempo que
habéis olvidado cómo es en el mundo real.
El frío se desliza a través de mí. “Supongo que estás aquí para enseñarnos el
error de nuestros caminos. Afortunados nosotros.
“Tienes toda la boca sobre ti. Trabajaremos en eso”.
El pánico que experimenté de esa confrontación con París vuelve, con
interés. Una sola conversación con este hombre, y rápidamente está
compitiendo con mi ex por la persona que menos quiero ganar. Es más que
la amenaza que representa para mí personalmente; es la forma en que llama
a Olympus suave como si tuviera la oportunidad de cambiarlo. Quizá me
apresuré en descartar un intento de golpe. No podemos permitir que
ninguno de los dos gane. me estremezco "Gracias pero no gracias."
Se inclina hacia adelante, pero el Minotauro gruñe. Cualquiera que sea la
relación entre estos dos, ese sonido es suficiente para llamar a Teseo. Se
recuesta y cierra los ojos, terminando efectivamente la conversación.
Está bien. Me siento un poco como un cristal roto en este momento. Un
movimiento en falso me destrozará por completo. No tiene ningún sentido.
Pasé la primera prueba; Debería estar extasiado. Debería estar celebrando .
En cambio, estoy luchando contra las ganas de llorar.
¿Qué demonios me pasa, en nombre de los dioses?
No tengo una respuesta para cuando llegamos a los dormitorios. Mantengo
mi mirada en el suelo mientras regresamos a nuestras respectivas
habitaciones. Solo cuando cierro la puerta entre el resto del mundo y yo,
empiezo a temblar. Al menos lo mantuve unido hasta este momento en que
puedo derrumbarme solo.
Que es justo en el momento en que me doy cuenta de que en realidad no
estoy solo.
Hermes y Dionisio descansan en mi sofá. Está cambiando de canal tan
rápido que es imposible que registre cada uno. Está boca arriba en el sofá,
con la cabeza en el regazo de ella mientras ella le pasa los dedos por el pelo
sin hacer nada.
Debería estar feliz de verlos. Son mis amigos después de todo, y estaba
pensando en cuánto los extrañé anoche cuando estaba solo y fuera de sí. Yo
suspiro. Debería dejar de usar la palabra debería . No importa que sean mis
amigos, porque son mis amigos en segundo lugar. Al igual que con mis
hermanos, para Hermes y Dionisio, ser miembro de los Trece es lo primero.
"¿Qué están haciendo ustedes dos aquí?"
"Pregunta tonta. Vinimos a verte, mejor amiga. Hermes apaga la televisión
y gira su cuerpo para mirarme. Su cabello se balancea alrededor de su
cabeza en rizos negros, y usa lápiz labial rosa brillante que realza su piel
marrón oscuro y combina con su mono y sus zapatos. Su estilo es
impecable, como siempre.
Dionisio deja escapar un débil ronquido. Lleva una camiseta gráfica de una
banda de la que nunca he oído hablar y un par de vaqueros desteñidos. Su
bigote está perfectamente rizado a pesar de la siesta, así que o está
fingiendo o simplemente se quedó dormido.
No importa. No tengo la energía para esto en este momento. “Necesito una
ducha y una comida antes de hacer algo remotamente entretenido”. No es
que pueda dejar la casa o la propiedad mientras sea un campeón, pero
Hermes y Dionisio son más que capaces de crear su propio entretenimiento.
Especialmente con el tipo de personas que componen los campeones.
"Oh, bien, me atrapaste". Hermes pone los ojos en blanco, aunque sigue
sonriendo. Divirtiéndose a mi costa. No hay motivo para tomárselo como
algo personal; Hermes se divierte a expensas de todos . "Tengo un mensaje
para ti de tu hermano".
La decepción me azota. Confía en mi hermano para enviar a Hermes en su
capacidad oficial en lugar de venir él mismo. Trato de mantener mis
sentimientos fuera de mi cara. “Qué extraño que no pudiera hacer el tiempo
para tener una pequeña charla cortés conmigo. Es suficiente para hacer que
una hermana dude de cuál es su posición en su lista de prioridades”. Algo
así como cuando hace planes para casar a dicha hermana sin consultarla
primero.
"Tú sabes cómo es." Se encoge de hombros y comienza a trenzar el cabello
de Dionisio. Es lo suficientemente corto como para hacer un trabajo rápido
con cada trenza, pero se destacan directamente de su cabeza. “Zeus está
ocupado siendo Zeus. Gobernar el Olimpo, apagar incendios, entretener a
nuestros visitantes de fuera de la ciudad”. Ella da una sonrisa traviesa. “Y
estar casado con esa Hera es un trabajo de tiempo completo en sí mismo”.
No comento el hecho de que Hera fue quien sugirió que me uniera al torneo
a pesar de que yo era el premio. Si Hermes aún no lo sabe, ¿y cómo podría
saberlo?, no voy a ser yo quien se lo diga. No creo que corriera
directamente a mi hermano con la información, pero le gusta mantener a la
gente alerta, así que no puedo garantizarlo.
Además, estoy seguro de que la motivación de Calisto era simplemente
revolver la olla y causar problemas, incluso si ella me ayudó indirectamente
en el proceso. Si Perseo descubre que su esposa me empujó a hacer esto,
causará aún más drama. Sin importar sus razones, Callisto me hizo un favor
al sacarme de mi espiral de autocompasión. No la sacaré. “Nadie torció su
brazo y forzó un anillo en su dedo”. No como lo ha hecho conmigo.
"Te sorprenderias." Termina otra trenza. “¿Oirás el mensaje?”
Como si tuviera elección. "Sí."
Se aclara la garganta y una sorprendente aproximación a la voz más
profunda de mi hermano emerge de sus labios. “Te has divertido. Ya se
terminó. Renuncie antes del próximo juicio”.
Espero, pero ella parece haber terminado. "¿Eso es todo? Normalmente le
gusta amenazar con algún tipo de consecuencia.
Hermes se encoge de hombros. Está un poco distraído. El Minotauro y
Teseo no llegaron solos al Olimpo, y tu hermano está muy ocupado lidiando
con el líder de su pequeño grupo, Minos.
Bastante fácil de leer entre líneas. Su líder está aquí, observándome dejar en
ridículo a mi hermano y al resto de los Trece. Está socavando la autoridad
de Zeus y haciendo exactamente lo que él no quiere: hacernos parecer
débiles. Más como hacerlo parecer débil.
Olympus necesita una mano firme.
Una astilla de arrepentimiento me atraviesa. Puede que quiera retorcerle el
cuello a mi hermano ahora mismo, pero incluso yo puedo admitir que
probablemente está haciendo lo mejor que puede en circunstancias que no
son suyas. No había pensado en tomar el título de Zeus durante años, pero
la muerte inesperada de nuestro padre cambió toda la línea de tiempo.
Quiero que Olympus esté a salvo y estable.
Tal vez debería renunciar.
Mi estómago se contrae ante la idea, pero me obligo a considerarlo. Si
renuncio ahora... Niego con la cabeza. No ayudará. El daño ya estaba hecho
en el momento en que presenté mi nombre y desafié a mi hermano
públicamente. Además, ahora que estoy compitiendo directamente con el
Minotauro y Teseo, no puedo darme el lujo de hacer otra cosa que hacer una
buena actuación. Estoy representando a Olympus contra los intereses de sus
extraños. Estoy representando a mi hermano , incluso si está furioso por
eso.
Soy un Kasios, después de todo.
Humillarme a mí significa humillarlo a él. Renunciar ahora es débil, y lo
hará parecer débil. No está pensando con claridad o se habría dado cuenta
por su cuenta. Tomo una respiración profunda. “Retirarme ahora no
cambiará el hecho de que participé en primer lugar. No hará que se vea
mejor de repente”.
"No sé si Zeus está pensando con claridad en este momento", dice Hermes,
reflejando mis pensamientos.
Sospecho que tiene razón, pero no hablaré una mierda sobre mi hermano en
este momento, no cuando él está en una posición precaria y yo tengo parte
de la culpa. En cambio, me río, fuerte, vertiginosa y falsa. "Por supuesto.
Como si alguna vez en su vida hubiera dejado que las emociones se
apoderaran de él. Incluso cuando la mentira vuela libre, la culpa pincha.
Perseo no era un niño efusivo, pero lo sentía todo muy profundamente.
Nuestro padre lo vio como un defecto, una debilidad para ser explotada por
futuros enemigos, y pasó la mayor parte de nuestra infancia tallando esa
dulzura en mi hermano, pieza por pieza.
Hermes me considera por un largo momento, y me encuentro conteniendo
la respiración. Puede que haya sido su amiga durante años, pero en este
momento, somos casi iguales: ella una de las Trece, yo un candidato para
ser miembro de las Trece también. Termina una trenza y se recuesta.
"¿Estas seguro acerca de esto?"
“Por favor, infórmele a mi hermano que, si bien aprecio su solicitud , estoy
cumpliendo con esto”.
"Servirá." Hermes palmea el pecho de Dionisio. "Es hora de irse, amor".
Abre los ojos, parpadeando hacia mí. “Hola, Helena. ¿Cuándo llegaste
aquí?"
"Oye." Logro una sonrisa cansada. "¿Tuviste una buena siesta?"
"Siempre haga." Se sienta y se estira. Las pequeñas trenzas en su cabello le
dan el aspecto de un pájaro asustado. “Buen espectáculo en la carrera de
obstáculos. Te estamos apoyando”.
"Gracias." No sé qué más decir. Estos son mis amigos, pero si , cuando ,
gane este torneo, la dinámica de nuestra relación tendrá que cambiar. Yo
también seré uno de los Trece. Agito una mano cansada hacia ellos. "¿Te
estás quedando?"
"No." Hermes se pone de pie de un salto. “La noche es joven y nos vamos a
divertir”.
Dionisio toma mis manos y presiona un beso en cada una de mis mejillas.
"Ella quiere decir que vamos a emborrachar a algunas de las personas de
Minos y ver qué información podemos extraer de ellos".
Eso me saca una carcajada. "Todo en un día de trabajo." No les digo que
tengan cuidado. A pesar de las apariencias externas, tanto Dionisio como
Hermes son más que capaces de cuidar de sí mismos. Y el uno al otro. Más
allá de eso, esto es parte de la especialidad de Dionisio. Puede que se haga
el tonto en público, pero no ganó su título por accidente. Tiene una mente
astuta detrás de ese ridículo bigote.
Los acompaño y cierro la puerta detrás de ellos. Solo entonces mis hombros
se desploman, agobiados por todas las cosas dichas y no dichas. Nadie cree
que pueda lograr esto. No mis enemigos. No mi familia. Ni siquiera mis
amigos. No importa qué palabras pronuncien, todos están esperando que
falle. Están seguros de ello.
Me alejo de la puerta y camino pesadamente por el pasillo con pasos
pesados. Necesito una ducha y unas ocho horas de sueño.
Tal vez el mundo tenga sentido por la mañana.
 13
Aquiles

"Deja de rondar".
Me trago mi frustración y doy otra vuelta alrededor de la sala de estar. "No
estoy flotando". estoy flotando _ He estado desde que regresamos a las
habitaciones. Quiero echarle la culpa a toda la adrenalina sin salida. Esa
prueba fue demasiado corta, incluso con los oponentes causando obstáculos
en el camino. Si hubiera sido capaz de trabajar duro, de expulsar un poco
más de energía, tal vez sería capaz de establecerme ahora.
Patroclo suspira y deja su lector electrónico. Tiene gafas en la punta de la
nariz y se ve tan adorablemente nerd que quiero besarlo. Lástima que
intentarlo probablemente significaría un ojo morado con lo enojado que está
ahora. No es frecuente que mi hombre se enfade, pero cuando lo hace, le
lleva mucho tiempo superarlo. No tengo a nadie más que a mí mismo a
quien culpar por la actual tormenta de mierda.
Me da una mirada larga. “Estás consiguiendo lo que quieres. ¿Por qué estás
tan molesto?
Odio cuando hace esto. En lugar de admitir lo furioso que está, le da la
vuelta y me habla como si yo fuera el ridículo. Es condescendiente en
extremo, uno de los hábitos de mierda de Patroclo. El hecho de que tenga
razón solo me irrita más. “La jodí. ¿Por qué no te gusta… gritar? ¿Arroja
algo? Joder, golpéame si eso te hará sentir mejor.
“Eso es abuso”.
Cruzo los brazos sobre mi pecho. “Entonces háblame . Deja de congelarme.
Apenas me ha hablado seis palabras desde anoche. Odio cuando hace esto;
está sentado frente a mí, pero bien podría estar en otro planeta por todo lo
que puedo alcanzarlo. Este tipo de peleas no suceden con frecuencia, pero
cuando suceden, demuestran lo diferentes que somos. Sirve como un
recordatorio de que un día Patroclo se cansará de mi mierda y me congelará
para siempre.
No esta vez.
No todavía.
Por favor, dioses, todavía no.
"Lo siento. Dije que lo siento jodidamente. Lo he dicho una docena de
veces. ¿Qué más quieres de mí? No es una pregunta justa, y ambos lo
sabemos, pero estoy tan frustrado que quiero triturar algo.
"¿Te arrepientes de haber tenido sexo con Helen?"
Empiezo a decir que sí, pero él sabrá si miento porque soy una mierda en
eso. Odio mentir . Prefiero mantener la boca cerrada y no decir nada antes
que mentir. Tampoco es una opción bajo su intensa mirada. "No." Dios me
ayude, pero no la odio tanto como pensé que lo haría, y no puedo culpar al
orgasmo por ese cambio. No se parece en nada a lo que esperaba y, sin
embargo, de alguna manera también es todo lo que esperaba. Realmente no
lo entiendo, pero estoy intrigado de todos modos.
Y el sexo era tan jodidamente bueno . Fue intenso y un poco aterrador, pero
no puedo decir que no lo volvería a hacer. Cuando me convierta en Ares y
ella se convierta en mi esposa, es casi una certeza.
"Lo que significa que lo harás de nuevo". Él me considera por un largo
momento. “Y si dijera que quiero acostarme con ella…” Aunque trato de no
tensarme, puedo sentir que mi cuerpo se bloquea. Patroclo asiente
lentamente. “Sí, eso pensé. Eres un maldito hipócrita.
"Me han llamado peor." Lo peor también ha sido cierto.
"Lo sé." Vuelve a tomar su e-reader. “Todavía estoy enojado contigo. No
puedo simplemente chasquear los dedos y superarlo, incluso si no estás
feliz de que esté enojado. No es así como funcionan las emociones”.
Ahí va siendo condescendiente de nuevo. Exhalo con fuerza. "Sé cómo
funcionan las emociones, Patroclo".
Él no mira hacia arriba. Se ajusta las gafas y se recuesta en el sofá.
“Necesito algo de tiempo. Pensé que había hecho las paces con tus nupcias
pendientes, pero tengo que trabajar en mi versión porque es
significativamente más real ahora que Helen es más que una teoría”.
Se me cae el estómago. ¿Está sucediendo? ¿Es este el final? Ha venido a
mí demasiado rápido, demasiado fuera del campo izquierdo. Trago saliva.
"¿Qué significa eso?"
"Te amo." Toca su e-reader y pasa la página. “Una pelea no cambia cómo
me siento, y no cambia el plan. Sólo... dame tiempo, Aquiles.
Ese es el problema. Si su impresionante cerebro se pone en marcha en esta
situación enredada, podría decidir que el final de este torneo es el final de
nuestra relación. Sé que es jodidamente egoísta querer mantenerlo incluso
cuando estoy casada con otra persona. Es incluso más egoísta ahora que he
tenido sexo con Helen y existe una clara posibilidad de que vuelva a
suceder sin importar las protestas que haga. Por encima de todo, es casi
imperdonable que no pueda soportar la idea de él y Helen juntos sin mí en
la foto. No importa de qué manera lo mire, ya no estamos hablando de un
matrimonio político de conveniencia. Ahora está desordenado. Es mi culpa,
pero no hay una solución fácil para esto.
Maldición.
"Te daré tiempo, entonces". Las palabras salen aburridas. Doy media vuelta
y salgo por la puerta. Estoy demasiado inquieto para tratar de dormir
todavía, si voy a ser capaz de dormir, así que me dirijo al pasillo. Vagar en
la oscuridad es algo que solía hacer cuando era niño. En ese entonces, no
dormía mucho. Era un juego, una forma de combatir mi profundo miedo a
la oscuridad. Los monstruos no pueden dañar lo que no pueden ver, oír,
sentir. No era como si el orfanato fuera malo ni nada. No sé si alguno de los
últimos Heras de Zeus se molestó en meterse con eso, pero las personas a
cargo fueron lo suficientemente amables. No fue como dicen las películas.
Nadie estaba tratando de tocarme o abusar de mí o usarme para
experimentos para convocar a un demonio o esa mierda.
Aún así, no importa cómo la Sra. Hebe trató de asegurarse de que nos
criaran lo mejor posible, a veces las noches eran... difíciles. Deambular por
el lugar después del anochecer ayudó. El movimiento siempre me ha
ayudado.
Sin embargo, ha pasado mucho tiempo desde que sentí la compulsión. Ya
no me preocupo por la mierda que no puedo ver. Veo lo que necesito, y no
soy el mismo niño asustado que era entonces. Soy un guerrero. No hay nada
que la vida pueda arrojarme que yo no pueda manejar.
O eso pensé.
He tenido a Patroclo a mi lado desde que nos alistamos en las fuerzas de
seguridad de Ares a los dieciocho años. Sus mamás pensaron que sería
bueno para él, con la estructura y el físico y todo. Tenía un chip en mi
hombro y algo que probar. Sé que todos piensan que somos demasiado
diferentes; ellos también lo pensaron entonces. Pero incluso cuando éramos
adolescentes, simplemente... hicimos clic.
No sé qué haría sin él. Aunque una parte de mí siempre pensó que
eventualmente Patroclo pasaría a alguien que lo estresara menos, la mayoría
de mí nunca creyó que sucedería. Ahora, la posibilidad es demasiado real.
Es lo suficientemente tarde como para que la casa esté desierta, todos en sus
camas y sin meterse en problemas. Belerofonte o su gente habrán registrado
mi movimiento, incluso sin que encienda las luces. Son demasiado buenos
para dejar que la gente se meta en problemas después del anochecer. Sin
embargo, no estoy interesado en meterme en problemas. Solo quiero
expulsar algo de este horrible sentimiento que me revuelve el estómago.
He jodido las cosas. Lo supe en el momento en que salí de la bruma de
lujuria en el suelo junto a Helen. Incluso entonces, sin embargo, me
convencí a medias de que Patroclo se las arreglaría con esto de la misma
manera que se las arregla con todas mis otras tonterías. Pensamiento
deseoso.
Veo la forma en que la mira.
Nunca ha mirado a nadie así... excepto a mí.
Desearía poder afirmar que me acosté con ella únicamente porque quería y
no porque estuviera celoso de ella y Patroclo. Desearía no ser tan idiota
como para hacer algo tan egoísta solo para mantenerlos alejados el uno del
otro. Incluso cuando se ha follado a otras personas, ha sido por diversión o
por satisfacer una curiosidad. Nunca ha visto a alguien caminar por la
habitación con un anhelo que puedo sentir incluso a unos pocos pies de
distancia. Solo ha estado en contacto cercano con Helen como adulto
durante unos días. ¿Cuánto más fuerte será eso en una semana? ¿En unos
meses después de casarnos?
Si se enamora de ella...
Sí, soy un imbécil. Quiero tener mi pastel y comérmelo también, y no es
jodidamente justo. Si me hubiera ralentizado lo suficiente como para pensar
en ello, me gustaría pretender que habría tomado decisiones diferentes. Pero
bueno, no me gusta mentir, ¿verdad?
Resoplo y abro la puerta corrediza de vidrio que da al patio trasero. El calor
del día se ha enfriado y el aire de la noche se siente bien contra mi piel. Sin
embargo, no aporta claridad. Esta situación es tan jodida, y yo tengo la
culpa de una gran parte del pastel. Lo sé, pero eso no significa que me
sienta cómodo pensando en el desastre que hice. Soy una criatura de acción.
¿Por qué sentarse y juguetear con los pulgares cuando puede hacer algo al
respecto?
Lástima que no hay nada que hacer ahora.
Patroclo no quiere volver a verme la cara esta noche, y hablar con Helen no
va a cambiar nada...
No me atrevo. Puede que no cambie nada, pero sigue siendo cierto que no
me siento especialmente bien por cómo dejamos las cosas ayer. Parecía
realmente despreocupada con todo el asunto, pero es una Kasios; habrá
aprendido a mentir desde que nació. Mierda. Deberia haber recordado eso.
Patroclo habría recordado eso, habría presionado por la verdad en lugar de
tomarle la palabra de que el sexo era solo sexo y que no fui demasiado duro
con ella.
Miro hacia el cielo. No contiene respuestas, pero no voy a poder dormir
ahora. Tal vez todavía esté despierta. Podemos hablar o pelear o lo que sea.
Tal vez sea realmente honesta conmigo por una vez, y al menos esa parte de
este enredo se resolverá.
Plan de acción en su lugar, doy la vuelta y camino de regreso al dormitorio.
Es igual de silencioso, igual de oscuro esta vez, pero me muevo más rápido,
más seguro. Tenía el plano de planta memorizado la primera noche; vale la
pena saber dónde están las salidas, por si acaso. Trabajar casi diez años para
Athena me enseñó que nunca sabes cuándo podrías necesitar uno.
De vuelta en nuestro pasillo, todavía hay una luz brillando debajo de la
puerta de Patroclo... pero no de Helen. Casi me vuelvo hacia la mía, pero no
he llegado tan lejos para detenerme antes de al menos tratar de hablar con
ella. Estoy a punto de llamar cuando escucho un golpe al otro lado.
No hay absolutamente ninguna razón para que los pequeños pelos en la
parte posterior de mi cuello se ericen. Este es uno de los edificios de Atenea
y nuestra gente lo ha asegurado. Somos los mejores. Los campeones están
más seguros que el propio Zeus. Probablemente Helen se golpeó la espinilla
contra la mesa de café o algo así.
Toda la racionalización del mundo no cambia mis instintos gritando que
algo anda mal. He sido soldado desde que cumplí dieciocho años. A los
veintidós años, la propia Atenea me tomó bajo su ala y me enseñó a confiar
en los mismos instintos que ella pasó años perfeccionando. No puedo irme
hasta que esté seguro de que estoy equivocado.
Pruebo la puerta, y la manija gira fácilmente contra mi palma. ¿Qué carajo?
Algo está definitivamente mal. El tiempo para la vacilación se ha ido.
Empujo la puerta y entro en la suite de Helen. La habitación está bañada en
sombras, iluminada solo por una única lámpara de pie junto al sofá. Esa luz
es suficiente para ver a alguien agachándose por la puerta que conduce al
dormitorio de Helen.
Alguien malditamente cerca de seis pies de alto con hombros anchos.
Alguien que no sea Helen Kasios.
Me muevo antes de procesar completamente la presencia del extraño, una
década de entrenamiento y memoria muscular se activan. Corro por el
pasillo con pasos silenciosos y empujo a través de la puerta a tiempo para
ver la figura de pie sobre la cama de Helen.
Un destello de metal a la luz de la luna. No puedo decir si es una pistola o
un cuchillo, pero no importa. ya no estoy pensando estoy reaccionando
Me lanzo hacia el atacante, envolviendo una mano alrededor de su muñeca
mientras los tiro al suelo lejos de la cama. Maldicen en voz baja y luego
comienza la pelea. Nos arrollan, logrando salir victoriosos. Tengo un agarre
de mierda en su muñeca, así que no puedo obligarlos a soltar el arma.
Tiran de su brazo hacia abajo, rompiendo mi agarre, y se apartan de mí para
ponerse de pie. Con la ropa negra y la máscara negra, casi se ven como uno
de los oponentes a los que nos enfrentamos hoy. Todo lo que les falta es el
búho en su hombro. Pero este no es uno de los del pueblo de Atenea.
Apostaría mi vida por ello.
Apenas me pongo de pie cuando cargan. Esta vez, estoy listo. Ir desarmado
contra un oponente que empuña un cuchillo no es exactamente el mejor de
los casos, pero no está fuera de mi conjunto de habilidades. Lo esquivo en
el último momento, deslizando mi cuerpo lo suficientemente lejos del
camino para evitar la hoja y agarrar su brazo.
Estoy tan ocupado enfocándome en el cuchillo que no veo su puño hasta
que me golpean en la cara con él. Es un buen golpe, tan bueno que veo
estrellas durante medio segundo, que es todo lo que necesitan para patear
mis piernas debajo de mí. Aterrizo en el suelo con ellos a horcajadas sobre
mí, el cuchillo todavía en su mano.
Reacciono por puro instinto, rodeo sus muñecas con las manos y detengo la
hoja a escasos centímetros de mi pecho. Joder, son fuertes. Se inclinan con
fuerza sobre el cuchillo, poniendo todo su peso detrás de él, y desciende
otra pulgada.
Que manera más ridícula de morir. Salvando a Helen Kasios de un maldito
asesino. Cuando Patroclo finalmente se una a mí en el inframundo, nunca
me dejará olvidarlo.
Un golpe sordo y el asesino cae fláccido encima de mí. Estoy tan
sorprendido que los empujo antes de darme cuenta de lo que pasó. Helen
está de pie frente a nosotros, una lámpara en sus manos y una mirada feroz
en su rostro. Parpadeo. Ella simplemente... golpeó al atacante en la cabeza.
Ella me salvó. ¿No es eso una patada en los pantalones?
Ella va a bajar la lámpara de nuevo, pero tiro una mano. "¡Esperar!"
"¡Vete a la mierda! ¡Tienen un cuchillo!
“Tenemos que interrogarlos”. Cojo el cuchillo y lo tiro. Tenemos que
atarlos e ir a buscar a Belerofonte.
Ella duda lo suficiente como para darme cuenta tardíamente de que no estoy
hablando con uno de mis subordinados. No importa lo bien que se haya
defendido en la primera prueba, Helen no está entrenada en combate, y esta
es probablemente la primera situación peligrosa en la que se encuentra.
Joder.
"Helen". Trato de mantener mi voz baja y uniforme, como lo haría Patroclo,
mientras empujo al asesino al suelo y tiro de sus brazos detrás de él para
poder mantenerlos inmovilizados incluso después de que se despierten.
"Toma un respiro."
"Estoy bien." Su tono inestable la convierte en una mentirosa. Sin embargo,
ella lo está intentando. Lo admiro a mi pesar.
"Eso fue pensar rápido con la lámpara". Ajusto mi agarre en las muñecas
del asesino. “Estoy bastante seguro de que me salvaste la vida. Gracias."
"Solo devolviéndote el favor", dice débilmente. Ella se da una sacudida.
“Belerofonte. Derecha. Los llamaré.
La observo mientras se tambalea hacia el teléfono junto a la cama y lo
contesta. Si se desmaya o algo así, no voy a poder hacer nada al respecto sin
liberar al atacante, y esa no es una opción. Pero Helen se las arregla para
mantener la compostura mientras habla por teléfono, dando un resumen
rápido de lo que acaba de suceder. "Sí, por favor date prisa". Ella cuelga y
se deja caer para sentarse en la cama. Ninguno de nosotros habla en los
treinta segundos que tarda Belerofonte y su gente en derribar la puerta.
Se precipitan al dormitorio y encienden las luces, ya dando órdenes.
“Asegure al atacante y sáquelo de la propiedad, y hágalo en silencio .
Athena querrá una actualización de inmediato”. Se vuelven hacia nosotros.
“Achilles y Helen, esperen un momento y luego hablaré con ustedes en la
sala de estar”.
No me ofrezco a ayudar. Tienen las cosas bajo control... excepto por el
hecho de que hay un maldito asesino en la propiedad. “¿Cómo diablos
sucedió esto, Belerofonte? Se supone que este lugar es seguro.
“Planeo averiguarlo”, dicen bruscamente.
Me hago a un lado mientras su gente le pone bridas al atacante y lo pone de
pie. Es un tipo blanco con rasgos anodinos, pelo corto y oscuro y ojos
azules estrechos. Parpadearon adormilados, observando la habitación y
todos los que estaban en ella. Me tenso, lista para que digan alguna mierda,
pero solo nos miran en silencio mientras la gente de Bellerophon los saca de
la habitación.
Belerofonte hace una mueca. “Tengo que llamar a Atenea. Dame dos
minutos.
"Sí. No hay problema." Los observo irse y exhalar lentamente. Las cosas
suceden rápido en situaciones de combate, pero llegué a la puerta de Helen
preparado para una conversación difícil y terminé luchando por mi vida. La
miro. Tiene esa mirada de mil millas. Mierda. Me dejo caer en la cama
junto a ella. "¿Estás bien?"
"No."
Su honestidad me sorprende. Pensé que trataría de actuar con calma, aunque
puedo sentir la cama vibrando con la fuerza de su temblor. Me giro para
enfrentarla. Se ha puesto aún más pálida de lo normal. Estoy jodidamente
seguro de que puedo escuchar el castañeteo de sus dientes. “Helen—”
"Estaré bien en un minuto". Incluso su voz suena mal, ronca y débil.
“Solo… solo dame un maldito minuto.”
“Acabas de tener el susto de tu vida. Nadie espera que atravieses un
atentado contra tu vida sin tener una reacción emocional. Está bien
desmoronarse”.
"Realmente no lo es". Ella se pone rígida. “Y no me estoy desmoronando.
Es una bajada de adrenalina. Estoy bien .
Joder, soy terrible en esto. Siempre, siempre digo algo incorrecto sin
importar cuánto lo intente. Patroclo sabría palabras que la tranquilizarían y
la tranquilizarían. Soy mejor en la acción. Con eso en mente, me acerco, la
levanto y la pongo en mi regazo. Hace un silbido enojado, pero no me
golpea inmediatamente en la cara.
"Estás seguro." Ahí. Eso es agradable y neutral. Cuando ella no intenta
moverse, envuelvo mis brazos alrededor de ella. Incluso las preciosas
princesas encuentran reconfortantes los abrazos, ¿verdad?
Lentamente, respiración a respiración, se relaja contra mí. Eso, más que
nada, me dice lo jodida que está de la cabeza en este momento. Debería
estar peleando, arañando y moviendo la boca, pero en cambio, está
temblando como un gatito. Mi pecho da una sacudida incómoda y la abrazo
un poco más fuerte. Estás a salvo repito.
"Es gracioso, pero despertarse con alguien que intenta matarte no se traduce
exactamente en seguro ". Ella apoya su cabeza en mi hombro. “Todavía no
me gustas. Pienso."
“Realmente no me gustas, tampoco. Mucho."
Ella exhala lentamente. “No sé por qué estás en mi habitación ahora mismo,
pero gracias por estar aquí. Yo…” Una pequeña sacudida sacude su cuerpo.
"Solo gracias."
La puerta se abre y Belerofonte vuelve a entrar. No comentan sobre mi
retención de Helen, lo cual está bien. No sé qué diría en respuesta. En
cambio, asumen una postura relajada. “Todavía no estamos seguros de
cómo entraron, pero deberíamos tener respuestas por la mañana”.
Otro pequeño batido de Helen. "Perdóname si eso no es reconfortante".
Si no saben cómo entró esta persona, no hay nada que impida que otros
hagan lo mismo. El pensamiento me deja frío. Puede que no me guste
Helen, mucho, pero no la quiero muerta. Te quedarás en mi habitación.
Ella se tensa. "Eso no es necesario."
"Sí, creo que lo es". Asiento con la cabeza a Belerofonte, que nos observa
con una mirada cuidadosamente inexpresiva en su rostro. “Van a estar
ocupados lidiando con esto y patrullando. Además, creo que preferirías
tenerme como niñera que a un extraño”.
Eres poco más que un extraño. Pero ella no hace ningún movimiento para
levantarse. Por mucho que quiera presionar, he aprendido al menos un poco
de paciencia de estar cerca de Patroclo durante tantos años. A veces, la
mejor manera de ganar una discusión es sentarse y callarse y dejarles ver
que está siendo lógico. Rara vez soy el lógico, pero se sabe que sucede una
vez en una luna azul. Sé que tengo razón esta vez.
Helen tarda aproximadamente treinta segundos en darse cuenta de lo
mismo. "Multa. Estoy dispuesto a quedarme en tu habitación.
El aliento que libero no es de alivio. Realmente no lo es. Seguro como la
mierda que no estaría perdiendo el sueño preocupándome por ella si ella no
hubiera estado de acuerdo con esto. Le doy un último apretón y la pongo de
pie. “Consigue tu mierda, princesa. Es hora de cambiar de habitación.
 14
Patroclo

Todavía estoy en guerra conmigo mismo cuando alguien llama a mi puerta.

Reconozco la viva impaciencia de Aquiles y reprimo un suspiro. Odio
pelear tanto como él, pero no puedo apagar mis sentimientos porque son
inconvenientes. Obviamente no quiero estar tan retorcido cuando
necesitamos estar concentrados, pero nada de esta situación con Helen es
lógico. No es mi atracción por ella. No la atracción de Aquiles por ella.
Tampoco de nuestros celos.
no lo entiendo Dudo que tenga la oportunidad de intentarlo ahora.
Abro la puerta y me detengo en seco. Aquiles, francamente, parece una
mierda. Es más que el agotamiento en su rostro. Parece que acaba de llegar
a mi habitación después de una pelea. Su camisa está rasgada, su cabello
está torcido y estoy casi seguro de que alguien le dio un puñetazo en la cara.
Queridos dioses, no me digan que se acostó con Helen otra vez.
Trago saliva, saboreando la bilis y los celos. "¿Qué te ha pasado?"
Él parpadea. "¿Qué?"
“Te ves…” Me detengo antes de acusarlo. No es justo sacar conclusiones
precipitadas, aunque lógicamente es imposible divorciarme de él
apareciendo en mi puerta con este aspecto de la última vez que lo hizo, de
lo que me confesó inmediatamente después de que lo dejara entrar a mi
habitación. Finalmente trato de hacer una pregunta lo suficientemente
neutral. "¿Quién te golpeó?"
“Quién golpeó…” Él toca el lugar y se estremece. “Olvidé que aterrizaron
una huelga. Descuidado de mi parte.
Se me cae el estómago. Esto no es una confesión. Esto es otra cosa. me
enderezo. Solo salió de mi habitación hace una hora o dos. ¿En qué
problema podría haberse metido en ese tiempo? Obviamente más de lo que
podría haber anticipado. No estaba peleando con los otros campeones; está
demasiado concentrado en Ares para que lo atraigan a una pelea, e incluso
si lo hiciera, ya lo habrían sacado de los dormitorios. No estaba con Helen,
o todavía tendría esa mirada culpable de cachorro pateado en su rostro.
"Aquiles, ¿qué diablos está pasando?"
Alguien intentó matar a Helen.
“ ¿Qué? ”
“Iba a su habitación a disculparme y los atrapé a punto de atacarla.
Belerofonte está recibiendo respuestas.
El shock me lanza. Las palabras no tienen ningún sentido. ¿ Alguien trató
de matar a Helen? Y Aquiles estaba allí y... Cierro los ojos, respiro hondo y
me obligo a concentrarme. "¿Los reconociste?"
"No." Él niega con la cabeza. “Hombre blanco, el tipo de miradas que se
olvidan al instante. Pero no eran uno de los de Athena, y no estaban en
ninguna lista de problemas que tengamos.
Athena mantiene una lista continua de personas que se consideran
peligrosas en Olympus. No es el tipo normal de peligro que pueden traer los
Trece o las familias poderosas. Su lista está llena de personas que están
dispuestas a cruzar todo tipo de límites con la cantidad correcta de dinero
involucrada. Si hubiera tenido que hacer apuestas sobre la identidad del
atacante, estaría en esa lista.
Que no es… “Eso va a ser un problema.” Los desconocidos pueden hacer
que todo caiga en picada, especialmente durante un evento tan importante
como este torneo.
"Sí. Lo sé." Cambia de pie a pie. Aunque en realidad no es por eso que
estoy aquí. Está asustada y no lo admitirá, así que se quedará en mi
habitación esta noche”.
Ya está sucediendo. Él ya se está mudando con ella.
Apagué el pensamiento irracional. Mis miedos no tienen sentido. Su
traslado de Helen a su habitación sí lo hace. Si estuviéramos tratando de
proteger a alguien después de un ataque, este es exactamente el protocolo
adecuado a seguir. El hecho de que haya tenido sexo con ella hace poco más
de veinticuatro horas es irrelevante. Excepto que no se siente inmaterial.
"Ambos se quedarán aquí", me encuentro diciendo. "Será más fácil
protegerla si somos los dos".
Aquiles estudia mi expresión. Por una vez, no está saltando a la acción.
Odio que nos estemos moviendo tan tentativamente el uno alrededor del
otro, pero no sé cómo arreglarlo. No puedo apagar mis emociones más de lo
que Aquiles no puede apagar sus ambiciones. Tal vez si no estuviéramos
todos amontonados uno encima del otro de este torneo y atrapados en este
edificio, sería más fácil navegar por la espinosa situación. No sé. Todo lo
que sé es que la idea de que Aquiles o Helen estén en peligro me hace sudar
frío.
Finalmente exhala en un apuro. "¿Estás seguro?"
No, pero no voy a dejar que eso me detenga. "Sí."
Por un momento, creo que podría presionarme con mi respuesta. No sé qué
diré si lo hace. Esta situación es tan malditamente desordenada.
Probablemente debería haberlo anticipado, pero estoy aprendiendo
rápidamente que algunas variables están más allá de la comprensión.
“Entonces ven a nosotros. Ya hemos acarreado toda su mierda allí, y ahora
está desempacando”. Hace una mueca. "Se parece mucho a ti cuando se
trata de vivir con una maleta, aparentemente".
"De acuerdo." Me dará algo de tiempo para procesar, para poner mi cabeza
en orden. "Iré en breve". Espero a que se vaya y luego empiezo el proceso
de volver a empacar. Le da a mis manos algo que hacer, y mi mente sigue
adelante. No puedo soportar pensar en Aquiles y Helen y lo que estaba
haciendo en su habitación para detener a ese atacante. Disculpándose, dijo.
Aquiles no miente, así que debe ser eso. Odio la duda que me invade.
Es mejor centrarse en el problema más grande en cuestión.
¿Quién quiere a Helen muerta?
Zeus y Afrodita son sus hermanos. Hermes y Dionisio son sus amigos.
Hades no es del tipo que envía a un asesino, sin importar lo que crea la gran
población. Athena no lo haría, no durante un torneo público donde los
campeones están bajo su protección. Dudo que quiera otro Kasios en la
mesa, pero no tiene motivos para creer que Helen saldrá victoriosa, no con
Aquiles en la mezcla.
¿Los demás? Más difícil de decir. Artemis no está por encima del asesinato,
aunque tiene cuidado de mantener sus manos limpias públicamente. Lo
mismo se puede decir de Apolo, aunque no apostaría dinero por que sea una
posibilidad. Hefesto es una lectura más difícil. Es inteligente y estratégico,
y podría haber mirado hacia el futuro y decidido no arriesgarse con Helen
convirtiéndose en Ares. No creo que nuestra nueva Hera tenga ese tipo de
poder, pero su madre, Deméter, sí. Poseidón rara vez se preocupa por los
juegos de poder y la política, por lo que no se molestará de una forma u
otra.
Y esos son sólo los Trece.
Hay docenas de familias poderosas que sopesan el tira y afloja de la política
del Olimpo y hacen movimientos tras bambalinas. Paris y Héctor
pertenecen a uno de ellos. También Atalanta y Ajax. Yo también.
Y luego están los no olímpicos. Sin embargo, no parece lógico que estén
detrás de esto. Si vas a desperdiciar los recursos en un asesino, ¿por qué no
eliminar a uno de los competidores más peligrosos? Aquiles o Héctor o
incluso yo seríamos un objetivo más inteligente. No importa cuán decidida
esté Helen, cuando se trata de las pruebas de combate, será eliminada. Ella
simplemente no tiene el entrenamiento o la fuerza para vencer a todos los
jugadores principales.
Cuando tengo mis cosas en la maleta para cambiar de habitación, todavía no
tengo respuestas. Ni siquiera puedo reducir efectivamente los posibles
candidatos. No es mi trabajo. No esta vez. Bellerophon y Athena se
encargarán de eso, comenzando por interrogar al atacante. Tengo la máxima
fe en ellos.
Preferiría estar persiguiendo este misterio que atravesar la puerta de
Aquiles, pero no hay otra opción. No importa cuán desordenado esté mi
pecho en este momento, el hecho es que él me necesita y no dudaré en estar
ahí para él. Hemos hecho servicio de guardaespaldas más de unas pocas
veces a lo largo de los años, y es mejor programarlo en parejas para que
alguien siempre esté despierto con el cliente. Como demuestra esta noche,
los asesinos no suelen ceñirse al horario comercial. No podemos descartar
la posibilidad de que haya más en juego, por lo que la vigilancia debe
comenzar esta noche.
Tomo aire y abro la puerta.
Lo primero que veo es a Helen, envuelta en una manta en el sofá. Cada vez
que he interactuado con ella, incluso cuando obviamente estaba fuera de sí
en la caminadora, incluso cuando ambos éramos niños, parecía más grande
que la vida. Esa presencia no está en ninguna parte en evidencia ahora. Es
tan fácil olvidar lo pequeña que es. Atlético, sí, pero apenas mide un metro
sesenta, si es eso. En este momento, con ella acurrucada en el sofá, parece
aún más pequeña. Si el atacante fuera de mi tamaño, o de Aquiles, no habría
tenido ninguna posibilidad.
El pensamiento me deja frío.
Ella mira hacia arriba y me parpadea con esos ojos ámbar. Está más pálida
de lo normal, sus rasgos perfectos están demacrados y agotados. Incluso su
cabello está un poco desordenado, las hebras oscuras enredadas por el
sueño. Todavía sonríe cuando me ve, un pequeño movimiento que parece
casi frágil. "Oye."
Mi corazón comienza a acelerarse, que es la respuesta más ridícula. Debería
estar preocupado por su seguridad o su proximidad a Aquiles o algo así . En
lugar de eso, estoy parado aquí, tratando de fingir que mis palmas no están
sudando porque ella está sonriendo como si estuviera feliz de verme.
Me aclaro la garganta. "Oye."
Ella tira de la manta un poco más firmemente a su alrededor. —¿Él también
te metió en esto?
“Me ofrecí a ayudar”. Dejo mi maleta en el suelo. Ahora que estoy aquí, me
doy cuenta de que no necesitaba volver a empacar las cosas. Podría haber
ido a la otra habitación para cambiarme y arreglarme todos los días. Eso
sería lo lógico , en lugar de gastar tiempo y energía volviendo a empacar y
desempacando para moverse por el pasillo. Otra clara indicación de que no
estoy pensando con claridad. Maldición.
Aquiles sale del dormitorio. “Dos maneras de entrar y salir. La ventana del
baño se abre, pero no es lo suficientemente grande para que pase un adulto.
Sin embargo, el dormitorio va a ser un problema. La ventana es
prácticamente una puerta, y la cerradura una mierda. Es un punto de acceso
que no podemos asegurar adecuadamente”.
Lo que significa que uno de nosotros tendrá que estar allí con ella.
Odio cómo se me cae el estómago. Debo tener una vena masoquista, porque
ofrecerme como voluntario para ponerme cerca de estos dos ya duele. No sé
qué impulsó a Aquiles a ofrecerle que se quedara con él en lugar de traer a
un par de hombres de Belerofonte como guardaespaldas. A veces, no tengo
ni idea de cómo funciona la mente de ese hombre. No, eso es mentira. Sé
exactamente lo que estaba pensando. Probablemente decidió que haríamos
un mejor trabajo que nadie. Esto ya era complicado, y lo hicimos aún más.
Sin embargo, es demasiado tarde para cambiar de opinión. "Tomaré la
primera guardia".
Por un segundo, creo que podría discutir, pero finalmente asiente.
"Funciona para mi. El sofá es lo suficientemente cómodo.
“Realmente no lo es,” murmura Helen.
Se encoge de hombros. “He dormido en lugares peores”. Aquiles la estudia
durante un largo momento. ¿Se da cuenta de lo transparente que es su
expresión? Sigue diciendo que no le gusta, pero la mira como si fuera una
extraña criatura que no entiende y que, sin embargo, quiere mantener a
salvo. Siempre ha tenido el deseo de proteger a aquellos que no pueden
protegerse a sí mismos, pero esto es diferente. Finalmente, dice: "¿Quieres
hablar de eso?"
"¿De qué hay que hablar?"
Otro encogimiento de hombros. Su lenguaje corporal informal no coincide
con la mirada intencionada de sus ojos. “La mayoría de las personas se
alteran después de ser atacadas. Tienen algo de mierda en mente.
"No soy la mayoría de la gente".
Debería decir algo, pero se siente como si estuvieran teniendo un momento
del que apenas soy parte. Mis pies permanecen plantados y mi boca se
siente sellada.
"Si, tienes razón. No eres la mayoría de la gente. Aquiles asiente y su
expresión se vuelve devastadoramente amable. “Ve a la cama, princesa.
Puedes volver a pelear contra todos los que te miran de soslayo mañana”.
Su sonrisa se reafirma un poco, perdiendo el elemento frágil. “No peleo con
todos los que me miran de soslayo, Aquiles. Solo peleo contigo.
"Supongo que soy especial, entonces".
"Supongo que lo eres".
Me doy la vuelta, incapaz de ser testigo de lo que se siente como un
momento tan íntimo. Que me recuerden el futuro al que estoy destinado,
estar perpetuamente afuera mirando hacia adentro. Es más fácil ocuparme
arrastrando mi maleta a la habitación y hacer el trabajo rápido de
desempacarla nuevamente. Mantenerse en movimiento suele ser el objetivo
de Aquiles, pero nunca lo había apreciado tanto como ahora. El ritmo de
desempacar me calma, aunque no alivia el dolor en mi pecho.
Casi termino cuando Helen entra en la habitación. Obviamente acaba de
salir de la ducha, su piel húmeda y sonrojada, su cabello húmedo y peinado
hacia atrás de su rostro. Está envuelta en la manta otra vez, pero percibo
una pizca de un tirante de pijama de seda sobre un hombro liso. Me
concentro en su rostro, pero no hay respiro para mí allí. Ella es jodidamente
hermosa y de alguna manera solo parece ser más cada vez que
interactuamos. No es justo.
¿Cómo se supone que mantendré mi corazón intacto y mi cabeza recta
cuando ella me mira así ?
Se sienta con cuidado en la cama y me ofrece una sonrisa tentativa.
“Realmente eres tipo A, ¿no? Todo en su lugar.”
"Sí." No hay razón para negarlo. Es la verdad. Ser organizado me hace
sentir un mínimo de control sobre un mundo en el que nunca seré un pez
gordo. El poder no es algo que haya anhelado para mí, no como lo ha hecho
Aquiles, pero estar cerca de él significa que sus grandes movimientos a
veces causan grandes olas. En su mayoría he aprendido a surfearlos, pero de
vez en cuando el estrés me afecta. Organizar me tranquiliza de la misma
manera que lo hacen la planificación y la elaboración de estrategias.
Helen se ve un poco mejor que en la sala de estar. Ha recuperado su color y
ya no se acurruca en sí misma. Aún así, no puedo evitar preguntar: "¿Estás
bien?"
"Estoy llegando." Mete los pies debajo de la manta. Parece más joven así,
más vulnerable. Más como la chica que solía conocer. No sé cómo lidiar
con eso. Quiero envolverla y protegerla, pero ya la conozco lo suficiente
como para darme cuenta de que no lo aceptará. Honestamente, es un poco
sorprendente que Aquiles haya logrado que ella acepte quedarse en su suite.
Probablemente la aplastó cuando se sentía descentrada. Es bueno en eso.
Estás a salvo aquí. No dejaremos que nadie te toque”.
"Estoy teniendo esa impresión". Helen suspira y me mira directamente.
"Estás molesto conmigo".
"¿Por qué estaría molesto contigo?" Las palabras salen demasiado rápido,
con demasiada dureza.
Su sonrisa se vuelve un poco triste, un poco agridulce. “Porque tuve sexo
enojado con Aquiles”.
“Tenemos una relación abierta”. De nuevo, las palabras adecuadas. De
nuevo, el tono equivocado.
“Eso es lo que me dije a mí mismo, pero eso no significa que estaba en lo
correcto”. Se acurruca aún más debajo de la manta, pero no baja mi mirada.
Lo respeto, aunque sería capaz de pensar mucho más claro si ella no me
estuviera mirando directamente. “No fue como si me propusiera hacerlo,
pero las intenciones realmente no importan. Las acciones sí. Lo siento."
Ambos siguen diciendo que lo sienten como si eso cambiara lo que pasó, y
tengo la sensación de que ambos lo harían de nuevo si las circunstancias se
alinearan. ¿Y por qué no? No han hecho nada malo ni violado ningún
acuerdo. Soy el tonto que deja que mis sentimientos se enreden con una
mujer que apenas conozco. Nunca, ni una sola vez, reaccioné ante el hecho
de que Aquiles estuviera con otra persona de la forma en que reacciono ante
el hecho de que él esté con Helen. Es un problema de mí , no de ellos .
La lógica tiene sentido en mi cabeza.
Lo que sale de mi boca es algo completamente diferente. “Eso no va a
impedir que lo hagas de nuevo”.
Ella parpadea. "No tengo intención de joder a Aquiles de nuevo".
"No tenías intención de follarlo la primera vez".
"Me tienes ahí". Ella juega con el borde de la manta. Me sorprende que esta
sea la primera vez que veo a Helen moverse. "Es irritante, ¿no?"
Trato de no erizarme, pero no puedo evitarlo. Joder, soy un desastre ahora
mismo. “Él es muchas cosas”.
"Sí." Su expresión se vuelve contemplativa. “No quiero lastimarte, Patroclo.
Nunca lo hice. Intentaré muy, muy duro no volver a caer sobre la polla de
Aquiles”.
Niego con la cabeza y me acerco a la ventana. Aquiles tiene razón; es
imposible asegurar correctamente. Es grande, y aunque no mira hacia la
cerca, sería demasiado fácil para alguien subirse al techo frente a nosotros y
dispararle a través del vidrio. Cierro las cortinas. Estarás a salvo esta noche.
Con suerte, tendremos algunas respuestas mañana”.
"¿Por qué estás haciendo esto?"
Me giro para mirarla. "¿Qué?"
"Este." Señala vagamente la habitación. Soy un problema grande y evidente
entre tú y Aquiles, razón suficiente para querer poner distancia entre
vosotros y yo. Pero también estamos compitiendo por Ares. Te conviene
dejar que el atacante me asuste. Entonces, ¿por qué ayudarme? No puede
ser porque fuimos amigos hace toda una vida. ¿Por qué tratar de hacerme
sentir seguro cuando va en contra de tus objetivos?
Esa es una maldita buena pregunta. Si fuera más despiadado, tal vez haría
exactamente eso. No quiero lastimar a Helen, pero el miedo nunca mató a
nadie. Aunque ese es el problema. Tampoco la quiero asustada. Aquiles
siempre me ha acusado de tener un corazón demasiado blando, y nunca ha
sido más evidente que ahora. Aunque duele jodidamente tenerlos a ambos
en el mismo espacio, ver su conexión obvia, no puedo lastimarla para salvar
mis propios sentimientos. “No estoy dispuesto a quedarme de brazos
cruzados mientras la gente está aterrorizada solo para alcanzar mis
objetivos”.
"Eso es ingenuo, ¿no crees?"
Miro. Ella no está siendo sarcástica. Ella está haciendo una pregunta seria.
“Siempre hay otra manera”.
"Incluso si hay otra manera, a veces es más fácil ser el malo y ahorrarse
problemas en el futuro". Ella no aparta la mirada. "Usted es muy
inteligente. Debes haber jugado todos los escenarios. Si llego a la prueba
final, quien me elimine se ganará mi enemistad para siempre. Si eres tú o
Aquiles, eso pondrá en peligro tu capacidad para actuar con eficacia como
Ares. Seguramente has considerado esto.
Tengo. No sé por qué es sorprendente que ella también lo haya hecho. Ha
demostrado con creces que es tan inteligente como ambiciosa. Todavía es
extraño que mis propios pensamientos se reflejen en mí. Me aclaro la
garganta. "Siempre hay otra manera", repito.
"Pero-"
“Ve a dormir, Helen. Estoy seguro de que Belerofonte tendrá información
mañana.
Por un segundo, parece que podría discutir conmigo, pero finalmente deja
caer la manta y gatea para meterse debajo de las sábanas. Su conjunto de
pijama negro es... Joder, no debería estar mirando, pero no puedo parar. Los
pantalones cortos de dormir se dividen a los lados para revelar tentadores
destellos de sus caderas. Y esa camiseta sin mangas apenas cubre lo
esencial, subiendo para revelar su estómago tonificado y presionando lo
suficientemente fuerte contra sus senos que están en peligro de escapar. Ella
no está tratando de ser seductora y, sin embargo, la seducción está presente
en cada movimiento que hace.
Aparto mi mirada. ¿Qué carajo estoy haciendo? Mirándola con los ojos
después de que acaba de tener una experiencia traumática. Mirándola con
los ojos después de que se acostó con Aquiles. Mirarla con los ojos cuando
no es para mí, nunca ha sido para mí.
¿Patroclo?
La vacilación de su tono me devuelve a mí mismo. Me doy una sacudida y
la miro con cautela. Afortunadamente, Helen está completamente cubierta
ahora, con las mantas levantadas hasta su mentón puntiagudo. Respiro lo
que espero sea un silencioso suspiro de alivio. "¿Sí?"
“La cama es enorme y me estás poniendo nervioso de pie allí. ¿Puedes
sentarte o acostarte o algo?
Casi elijo la silla junto a la ventana. Incluso doy un paso en esa dirección
antes de que mi cerebro decida darme todas las razones por las que Helen
podría haberme sugerido que me quedara en la cama también. Descarto las
ridículas: tiene la intención de tenderme una emboscada, o tiene la
intención de seducirme. La motivación más probable es que todavía está
loca de miedo y mi proximidad sería un consuelo.
Intento no mirar la solicitud. Ya ha demostrado ser inteligente y estratégica.
Es lógico que ella crea que alguien de la gente de Athena no la querría
muerta, incluso un compañero campeón. Eso es todo.
Aún así... "¿Estás seguro?"
Ella asiente y extiende un brazo pálido para acariciar la cama junto a ella.
"Por favor."
Me siento con cautela en el lugar indicado y retrocedo un poco para
apoyarme contra la cabecera. La cama es lo suficientemente grande para los
dos y probablemente para Aquiles también... Hago una pausa. No. Seguir
ese pensamiento hasta su inevitable conclusión es un error. Aun así, me
sorprende cuando Helen se desliza hasta que casi se presiona contra mí.
Estoy sobre las sábanas y ella debajo de ellas, pero puedo sentir el calor
saliendo de su cuerpo. O tal vez esa es la imaginación hiperactiva que
parece estar desarrollando en el acto.
Me aclaro la garganta, desesperada por concentrarme en cualquier cosa que
no sea el hecho de que Helen Kasios y yo estamos juntos en la cama. Estoy
en servicio de guardaespaldas . Lo único en lo que debería pensar es en
mantenerla a salvo, no en lo bien que se ve en su sexy pijama.
Desesperado, digo lo único que se me ocurre. "¿Quién te querría muerto?"
"Puedo pensar en algunas personas". ¿Se acercó más? No puedo estar
seguro. No puedo ver su rostro correctamente en las sombras profundas
proyectadas por la lámpara detrás de la cama. “Nadie está realmente feliz de
que participe en este torneo. También estamos operando bajo algunas
suposiciones bastante grandes de que me querían muerto en lugar de estar
lo suficientemente asustados como para abandonar”.
Empiezo a protestar, pero tiene razón. " ¿ Estás pensando en dejar los
estudios?"
“Joder no. Esta es la única oportunidad que tengo de ser algo más que un
premio para ser repartido como mejor se adapte a mi hermano y futuro
cónyuge. Si soy Ares, tienen que tomarme en serio”.
Sé lo que piensa Aquiles de Helena y su vida encantada, pero se me ocurre
que sería terrible no tener el control de tu propio destino.
Independientemente de nuestros orígenes, tanto Aquiles como yo hemos
tomado nuestras decisiones una y otra vez sin que nadie nos obligue a
hacerlo. Nadie ha tratado de casarnos para asegurar algún tipo de alianza o
se ha negado a reconocer algo sobre nosotros más allá de nuestra
apariencia. “Supongo que una jaula de diamantes sigue siendo una jaula”.
"Sí." La palabra es poco más que un suspiro. ¿Patroclo?
"¿Mmm?"
La más mínima vacilación. Cuando habla de nuevo, suena suave y cansada
y no es en absoluto la mujer fogosa con la que he tratado hasta este
momento. “Realmente no quise que las cosas se salieran de control con
Aquiles. Me gustas. Siempre me has gustado. Nunca te habría lastimado a
propósito. Yo solo…” Ella suelta una risa amarga. “Me vuelvo imprudente
cuando me duele, y me sentía vulnerable después de... Bueno, si no
hubieras detenido la caminadora, probablemente me habría estrellado contra
el suelo. No excusa lo que hice, pero realmente lo siento”.
No estoy seguro de lo que se supone que debo decir a eso, pero tengo la
sensación de que Helen no se abre con nadie, así que no puedo dejar esta
confesión colgando. "Sé que no quisiste lastimarme". Es ridículo que todo
lo que quiera hacer sea consolarla, abrazarla hasta que ese frágil temblor en
su voz desaparezca. Debería estar aferrándome a mi ira, pero todo parece
demasiado esfuerzo en este momento. Me apoyo en la cabecera y cierro los
ojos. “Está bien, Helena. Estamos bien."
"Vaya. Bueno." Su voz se vuelve débil, como si se estuviera quedando
dormida. “Lo gracioso… quiero acostarme contigo . Ni siquiera me gusta
Aquiles. Principalmente." Ella bosteza. “Pero felizmente te treparía como a
un árbol”.
El deseo se dispara a través de mí, tan intenso como inapropiado. Saber que
la atracción que siento es recíproca... ¿Acaso importa? Aquiles debería ser
mi primera prioridad. Incluso si yo no era su primera prioridad cuando se
folló a Helen.
¿Cuándo fue la última vez que tomé algo, alguien, solo porque quería sin
preocuparme por cómo se sentiría al respecto? Él es el egoísta, el
descarado, el que tiene un corazón que está muy feliz de dar a cualquiera
que atrape su imaginación. Sí, guarda parte de sí mismo para mí y solo para
mí, pero incluso cuando me complazco con otras personas, se trata de un
momento de placer en lugar de perseguir una conexión.
Siento una conexión con Helen. No sé si es lujuria o el potencial para algo
más. Hasta ese momento me había resignado a que permaneciera
inexplorado. Pero Aquiles apretó el gatillo primero, ¿no? No es como si
pudiera culparme por hacer exactamente la misma elección egoísta que él
hizo...
Tomo una respiración áspera y guío mis pensamientos lejos del borde. “Ve a
dormir, Helen. Te cuidaré esta noche. ¿Y mañana?
Mañana, ya veremos.
 15
helena

Me despierto presionado contra Patroclo, su cuerpo más grande me abraza

por la espalda. Su polla muy, muy grande se está dando a conocer. Buenos
dias. Como instigadora que soy, muevo un poco mis caderas, frotando a lo
largo de su longitud. Su gemido bajo en mi oído es tan Patroclo que sonrío
sin abrir los ojos. No estoy seguro de cuándo terminó debajo de las sábanas
conmigo, pero no me quejo.
Esto es bonito.
¿Estás despierta, Helena?
Levanto la mano para pasar mis dedos por su antebrazo donde se une a mis
costillas justo debajo de mis senos. "Sí."
"Deberíamos levantarnos". Pero me abraza con más fuerza, enterrando su
cara en la parte de atrás de mi cuello. Creo que siento el roce de sus labios
contra mi piel, pero no puedo estar seguro. El tiene razón. Deberíamos
levantarnos y comenzar el día y enfrentar la realidad de lo que casi sucedió
anoche...
no quiero No todavía.
Ha pasado tanto tiempo desde que me desperté al lado de alguien, e incluso
más desde que disfruté el momento en lugar de hacer los movimientos para
sacarlos de mi apartamento lo más rápido posible. Tal vez sea mi historia
con Patroclo, tal vez sea el hombre en el que se ha convertido, pero me hace
sentir seguro. Me dejó escupirle toda esa mierda anoche y no me dijo que
dejara de permitirme la autocompasión o ser dramático. No me llamó débil
por tener emociones desordenadas después de ser atacado . Él solo escuchó
y luego me dijo que me fuera a dormir en ese tono deliciosamente severo
que adopta cuando tiene en mente mis mejores intereses.
Mis deseos traicioneros susurran que así sería si las cosas fueran diferentes,
si fuéramos personas diferentes en una situación diferente. Si bajé un poco
mis barreras y él no estaba ya enamorado de una gran polla dorada.
Conversación dolorosamente honesta que es de alguna manera amable a
pesar de la crudeza. Por primera vez en mi vida, no he estado cuidando mis
palabras y escondiéndome detrás del doble discurso y palabras
cuidadosamente seleccionadas. Tanto Aquiles como Patroclo sacan a relucir
diferentes partes de mí, y son partes honestas . No sé cómo lidiar con eso,
pero este no es el momento ni el lugar para ese tipo de examen de
conciencia, no con las apuestas tan altas.
A decir verdad, no quiero lidiar con nada en este momento... excepto con el
hombre que trata de no empujar su dura polla contra mi trasero.
Patroclo es realmente demasiado educado.
Eso me detiene por un momento. ¿Patroclo?
"¿Sí?"
No quiero decir las palabras que podrían detener esto, pero ya le hice mal a
este hombre cuando no se lo merecía. No puedo hacerlo de nuevo. no lo
haré Cierro mis ojos. “Yo, eh, me vuelvo imprudente cuando estoy herido o
asustado”.
Él va todavía detrás de mí. "¿Te sientes imprudente en este momento?"
"Sí." No puedo evitar ampliar la respuesta, dándole la verdad que parece
pedir sin decir una palabra. Es más fácil con los ojos cerrados. Esto apenas
se siente real. ¿Puede hacerme daño algo que es principalmente fantasía?
No respondas eso. Pero quise decir lo que dije anoche. Te deseo. Ese no soy
yo siendo impulsivo o imprudente. Esa es la verdad."
“Helen…” Maldice contra la parte de atrás de mi cuello. “Debería
importarme que podrías estar usándome para escapar. Debería molestarme.
Mi pecho se contrae, pero no puedo culparlo si se aleja. Realmente nunca
he hablado de esto antes de la terapia fuera, y nunca con una persona a la
que pretendo seducir. Es mucho más fácil dejar que mis parejas vean lo que
quieren ver para que yo pueda obtener lo que quiero: unas pocas horas de
placer en las que no tengo que pensar en nada más que en el próximo toque,
el próximo beso. Sin embargo, esta no es una conexión cuidadosamente
orquestada. Este es Patroclo. Con él, en este momento, puedo dejar de ser
egoísta por una vez. “¿Te molestan mis razones?”
"Tal vez deberían". Su brazo se aprieta alrededor de mí, y maldice de
nuevo. Me importa una mierda lo que debería estar haciendo o sintiendo. Te
quiero demasiado. Déjame tocarte, Helen.
El alivio que traen sus palabras casi me marea. Me hundo de nuevo en él,
dejando que su fuerza me anime. Patroclo puede ser un cerebrito, pero su
cuerpo es todo un soldado. Quiero explorarlo a fondo. Inhalo
profundamente, saboreando la forma en que el movimiento arrastra la parte
inferior de mis senos contra su antebrazo. “Tócame, Patroclo. Por favor. Te
necesito."
Espero que lo haga todo a la vez. Realmente debería saberlo mejor, incluso
después de pasar tan poco tiempo con él. Patroclo es un hombre con un
plan, y eso nunca es más evidente de lo que es ahora cuando mueve su
mano para presionar mi estómago. Su pulgar roza la curva de un seno, un
arrastre lento que me hace moverme inquieta contra él.
Se mueve para tirar de la correa delgada de la parte superior de mi pijama
sobre mi hombro, bajándola para liberar mi pecho. Es un movimiento casi
burlón, y solo se siente más cuando traza la línea de tela, rozando mi pecho
expuesto para tirar también hacia abajo de la otra correa. Toma un poco más
de trabajo ya que estoy acostada de lado, pero una vez más, él no se
apresura. Es un maldito tormento . “Patroclo”.
"Me gusta la forma en que dices mi nombre". Ahueca un seno y luego el
otro, arrastrando sus dedos sobre mis pezones. No es suficiente. Nada lo
suficientemente cerca.
Preocupo mi labio inferior, pero no puedo guardar silencio. "Más. Por
favor."
"Me gusta la forma en que dices 'por favor' también". Su voz suena más
áspera de lo normal, pero no se mueve más rápido mientras arrastra su
mano por el centro de mi estómago y juega con las tiras de mis pantalones
cortos. Su toque no es tentativo, pero está seguro de que no se apresura. No
como yo quiero que lo haga. Cada pequeño tirón contra las cuerdas crea un
tirón de respuesta en lo más profundo de mí. Aprieto los labios, decidida a
no rogar. No todavía.
Finalmente, lo que parece una eternidad después, se mete debajo de la
banda de mis pantalones cortos. Espero que se mueva lentamente en esto de
la misma manera que lo ha hecho en todo lo demás, pero es como si toda su
paciencia se hubiera agotado. Patroclo ahueca mi coño, su toque es áspero.
Ambos exhalamos con fuerza ante el contacto.
No deseo que me posean fuera del dormitorio, y ni siquiera en el dormitorio
la mayor parte del tiempo. El equilibrio de poder en mi vida es demasiado
precario, demasiado inclinado a inclinarse para pesar en mi contra. ¿Pero
ahora mismo? ¿Con Patroclo guiándonos? Me encanta. Muerdo mi labio
inferior y gimo un poco. No puedo fingir que no tendrá consecuencias, pero
¿cuándo he dejado que las consecuencias se interpongan en el camino de
hacer lo que quiero?
Se siente demasiado bien para parar.
Ahora que Patroclo me tiene donde me quiere, reduce la velocidad de
nuevo, suavizando su toque mientras me explora. Traza mi abertura con su
dedo medio, todavía ahuecándome casi posesivamente. Él no actúa como
un hombre de las cavernas y grita mío , pero me está abrazando como si
fuera mi dueño, como si me estuviera reclamando. No importa que no
debamos. Está sucediendo.
Aquiles también dijo eso. Que no deberíamos .
Una voz dentro de mí susurra que estoy siendo aún más imprudente de lo
normal, que estoy jugando con la relación de estos dos hombres solo para
no tener que sentirme vulnerable, pero es demasiado silencioso frente a mi
deseo. O tal vez soy realmente así de egoísta. Patroclo dice que no le
importa, y eso debería ser suficiente para evitarme una culpa innecesaria.
No es que haya sido honesto con mis socios en el pasado sobre el hecho de
que son solo un escape conveniente.
No es que les haya importado lo suficiente como para preguntar.
Quise decir lo que dije anoche, lo que dije esta mañana. Patroclo me ha
gustado desde que éramos niños, lo he querido desde que lo volví a ver
como adulto, cuando esencialmente me dio una lista detallada de por qué no
podíamos ir a casa juntos la noche antes de que comenzaran los juicios. No
estoy seguro de que me importe si me está usando como arma para lastimar
a Aquiles. Todo lo que eso significa es que ambos nos estamos usando con
propósitos egoístas. Debería simplemente disfrutarlo en lugar de pensar
tanto. El objetivo de permitirme este comportamiento imprudente es que
dejaré de pensar.
"Helen". Se va quieto.
"¿Sí?"
“Estás pensando muy duro en este momento. ¿Quieres parar?
Ya estoy sacudiendo la cabeza antes de que termine de hablar. "No.
Absolutamente no. Dame más."
Por un momento, creo que podría detenerse de todos modos. Esta no es la
ola impulsiva que me alcanzó con Aquiles. Esto es intencional y tal vez eso
significa que es un error. No me importa. Todavía no quiero parar.
Aparentemente, Patroclo está de acuerdo, porque se coloca detrás de mí y
mete el otro brazo entre la cama y yo. La nueva posición me acerca aún más
a él, me da la sensación de estar completamente envuelta en este hombre. Él
palmea un pecho; es menos un golpe que él sosteniéndome contra él, pero
no me quejo. No cuando está metiendo dos dedos romos en mi coño en el
proceso. Metódico. Patroclo es tan condenadamente metódico. Es más sexy
de lo que podría haber anticipado. Sin embargo, es más que eso. Me
sostiene como si fuera algo precioso, algo que es demasiado capaz de
romper en un millón de pedazos.
La diferencia entre él y Aquiles es marcada, pero son similares en un
aspecto: ninguna pareja que haya tenido en el pasado me ha tocado como
ninguno de ellos. Nunca he sido apreciado. Tampoco me han dado vueltas
como a un igual, mi fuerza se ha tomado como un hecho en lugar de una
fantasía. Ninguno de los dos me trata como si fuera una princesa a la que
hay que convencer para que renuncie a mi supuesta virtud o una cosa débil
que una palabra dura dejará arrugada y rota en el suelo. Durante todo el
tiempo que Aquiles y yo estuvimos peleando, yo era un enemigo a ser
conquistado a través de orgasmos mutuos. Nunca esperé que fuera tan sexy.
Patroclo me está follando lentamente con sus dedos como si esta fuera la
única oportunidad que tendrá, y está decidido a maximizarla por todo lo que
vale. Presiona el talón de su mano en mi clítoris. No lo suficiente para
darme la fricción que necesito para salir. No, todavía me está tomando el
pelo. Su boca roza el caparazón de mi oído, su voz es más profunda de lo
que nunca la he escuchado. —Tú no eres para mí, Helen. Nunca estuviste
destinado para mí.
No puedo decidir si las palabras hieren o solo aumentan la necesidad entre
nosotros. Nada chispea tan ardiente como algo que está destinado a ser
temporal. Me vuelve codicioso, me dan ganas de absorber cada segundo de
esto porque probablemente nunca lo vuelva a tener. Tomo una respiración
áspera. "Entonces hagamos que cuente".
Da una risa ahogada. "Sí, haremos que cuente". Se aleja y me mueve
fácilmente a pesar de la posición incómoda, presionándome sobre mi
espalda. Es tan fluido que todavía estoy parpadeando sorprendida cuando se
desliza por mi cuerpo, llevándose las mantas con él. Patroclo hace una
pausa para adorar mis pechos con la boca, pero tiene un destino en mente y
no voy a empezar a quejarme mientras me quita los pantalones cortos y se
acomoda entre mis piernas. Presiona un beso en un muslo. “Aquiles se
inquietará y vendrá a buscarnos en poco tiempo”.
De nuevo, ese latigazo de casi picadura. Ciertamente no debería querer que
me atrapen con la boca de Patroclo en todo mi coño, pero la ola imprudente
dentro de mí solo se vuelve más fuerte. ¿Qué hará Aquiles? Sinceramente,
no puedo concentrarme lo suficiente como para adivinar con certeza.
¿Comenzar una pelea o unirse? ¿ Comenzar una pelea y luego unirse? Las
posibilidades me prendieron fuego. No fingiré que no había considerado
compartir la cama con los dos. Tengo.
Aún así… no estoy tan ido como para saltar a esto sin una pequeña
aclaración primero. Si voy a sentirme culpable por esto más tarde, tengo
que saber cuánta culpa tengo que soportar. Ya tengo suficiente; No necesito
llevar la de nadie más. "¿Me estás usando para probar un punto?"
Él es oh tan serio. Incluso en esto, con el calor volviendo abrasadora su
mirada oscura y su aliento fantasmal contra la parte más íntima de mí,
Patroclo contempla mis palabras con la mayor severidad. Me gusta eso de
él. Mucho. Él no solo dispara una respuesta y tiene la intención de hacer
tonterías para evitar que sea falsa más tarde. Él realmente lo piensa y luego
me da honestidad. Que novela.
Finalmente asiente. "Un poquito. ¿Eso te molesta?"
Sí. No, no lo sé. No puedo pensar correctamente. Tomo aire, decidida a
igualarlo honestidad por honestidad. “Tal vez lo haga más tarde, pero te
necesito demasiado en este momento. Bésame, Patroclo. Si necesitas probar
un punto, hazlo haciéndome venir.
Su lenta sonrisa hace que todo mi cuerpo se ilumine. Dioses, este hombre es
guapo. Es diferente de las características perfectas con las que Aquiles ha
sido bendecido. Me di cuenta de que Patroclo se había convertido en un
hombre apuesto la primera vez que lo conocí como adulto, pero cada vez
desde entonces, es como si ese atractivo se hubiera agravado una y otra vez.
Mi corazón da una pequeña sacudida extraña, pero lo ignoro, al igual que
ignoro las consecuencias inevitables de hacer esto.
“Yo también te necesito demasiado en este momento”.
Entonces no hay más palabras. Se inclina y arrastra su lengua por mi centro.
Lento. Metódico. Decidido a aprender cada centímetro de mí. Presiona mis
muslos aún más separados y sumerge su lengua en mí. Primero una
provocación, luego una estocada completa que me hace gemir demasiado
fuerte. Trato de arquearme, pero él responde moviéndose, colocando un
antebrazo sobre mi estómago y usando sus hombros para abrir mis piernas
aún más. Estoy clavado y amando cada momento.
Aún así, no soy de los que yacen pasivamente y toman lo que él quiere
darme.
Hundo mis dedos en su pelo corto y tiro, instándolo a que suba a mi clítoris.
Él no duda, siguiendo mis instrucciones tácitas para darle el mismo
tratamiento completo que le ha dado a cada parte de mi coño. Prueba los
movimientos, su mirada en mi rostro, hasta que encuentra el que me hace
arquearme, gemir y retorcerme contra él. "Sí, así", gimo.
El placer crece en mí, más y más alto. Patroclo nunca se desvía. No acelera
ni reduce la velocidad y cambia la presión en lo más mínimo. Me enrolla
más y más fuerte y...
La puerta del dormitorio se abre.
Aquiles entra en la habitación y cierra la puerta detrás de él. Ambos nos
congelamos. Estoy tan jodidamente cerca que podría llorar. Debí haber
sabido que esto no duraría, que seríamos interrumpidos antes de que las
cosas se intensificaran lo suficiente como para realmente ofrecerme un
respiro. Debería haber sabido que esto era una tontería e impulsividad que
seguramente sería contraproducente en un orgasmo abortado.
Debería haber sabido… muchas cosas.
Me tenso, esperando que Patroclo se aleje de mí, farfulle excusas, pelee o se
vaya. Él no se mueve. En todo caso, me agarra con más fuerza, una orden
silenciosa para que deje de intentar alejarme de él en la cama. Me congelo.
Patroclo me lanza una mirada rápida como probando mi reacción. Lo que
sea que esté haciendo mi cara, aparentemente lo satisface. Gira la cabeza lo
suficiente para mirar a Aquiles. "Estás interrumpiendo".
La lenta sonrisa de Aquiles no llega a sus ojos oscuros. "Si lo se." Se acerca
a la silla junto a la cama y se deja caer en ella, estirando su gran cuerpo y
ocupando demasiado espacio. Agita una mano negligente en nuestra
dirección. "No te detengas en mi cuenta".
Oh mis dioses.
Bajo la mirada hacia mi cuerpo y me encuentro con la mirada de Patroclo.
Esperaba que pareciera avergonzado o culpable. Tal vez arrepentido. Seguro
como la mierda que no esperaba que su deseo ardiera aún más. No parece
feliz, pero no hay duda de que la orden casual de Aquiles despierta algo en
él.
Aun así, es Patroclo, y por ser Patroclo, duda. "¿Estas de acuerdo con esto?"
No sé. Siento que estoy en caída libre. Una cosa es saber que estoy metido
hasta el cuello en una relación desordenada y hundiéndome más. Es
completamente diferente a... Ni siquiera sé lo que está pasando aquí. Pero
mi orgasmo abortado late con la misma fuerza que mi necesidad de
escaparme por un rato. ¿No esperaba una parte de mí que esto sucediera?
Sí. No esperaba que sucediera así , pero no es como si estuviera fuera del
ámbito de las posibilidades cuando insté a Patroclo a tocarme, a hacerme
venir.
Miro a Aquiles y, wow, su sonrisa puede no llegar a sus ojos oscuros, pero
nos está mirando como si fuéramos un banquete dispuesto para su placer y
no está seguro de por dónde quiere empezar. Me estremezco. No puedo
retractarme de lo que he hecho, y tal vez eso sea una excusa, pero no me
importa. no quiero parar Quiero cargar hacia adelante y ver qué pasa
después. "Estoy bien con eso".
"Si cambias tu mente-"
“Por el amor de Dios, ella dijo que estaba bien con eso. Incluso yo puedo
ver que está a punto de correrse. Manos a la obra."
Patroclo gira la cabeza para mirar a Aquiles. “Las audiencias deben ser
vistas, no escuchadas”.
"Nunca dijo nadie."
"Caballeros." Espero a que ambos me miren. No puedo dejar de temblar.
Estoy a punto de salirme de la piel por la necesidad, y están discutiendo
como un viejo matrimonio. “Si vas a discutir, ve y hazlo en la sala y
termino en paz”.
Aquiles resopla y Patroclo ofrece otra de esas sonrisitas que me están
empezando a gustar tanto. No me da la oportunidad de decidir si estoy
mintiendo o no. Simplemente se agacha y continúa acariciando mi clítoris
con su lengua exactamente al mismo ritmo que me tenía bailando al borde
antes de que nos interrumpieran. yo gimoteo "Oh, mierda".
“Quítate la blusa, princesa. Si vas a montar un espectáculo, hazlo
correctamente”.
Ni siquiera pienso. Solo obedezco, luchando con la parte superior de mi
pijama mientras Patroclo trabaja mi coño como si hubiéramos sido amantes
durante años en lugar de menos de una hora. Logro quitarme la prenda
ofensiva y se la tiro a Aquiles. Lo agarra en el aire y tamiza el top de seda
entre sus dedos casi contemplativamente, pero su mirada nunca nos deja.
La mirada de Patroclo amenaza con encenderme en llamas. Más tarde, estoy
seguro de que tendré algunos sentimientos complicados acerca de hacer el
papel de peón en un juego entre estos dos hombres. En este momento, estoy
demasiado cerca de llegar a preocuparme por nada más que la lengua de
Patroclo trabajando en mi clítoris. Tan cerca... Tan jodidamente cerca...
Palmeo mis pechos, pellizcando mis pezones mientras me acerca más y más
al orgasmo. Se sentía tan bien antes, pero con Aquiles mirando...
No hay palabras.
Nunca he hecho nada como esto antes. Oh, he sido bastante experimental en
lo que respecta al sexo, pero solo con un puñado de personas confiables a lo
largo de los años. Ser la hija de Zeus significa que cualquier persona
atrapada en mi cama vería terribles consecuencias. A Olympus le gusta
fingir que tiene visión de futuro, pero esa supuesta progresividad no incluye
la cultura de la pureza que impregna los círculos superiores. Como
resultado, nunca he confiado en alguien lo suficiente como para dejarlo
mirar mientras follo. Sería demasiado fácil para ellos grabar mientras yo
estaba distraído y luego...
Patroclo gira la cabeza y me pellizca el muslo. "Deja de pensar tanto".
“Significa que no estás haciendo bien tu trabajo”, retumba Aquiles. Estira
las piernas. "Dos dedos."
Apenas comprendo sus palabras cuando Patroclo se mueve, soltando mi
muslo y empujando dos dedos romos dentro de mí. Cambia el ángulo unas
cuantas veces, buscando... buscando. Él sonríe. "Ahí." Mueve las yemas de
sus dedos contra mi punto G. Mierda, eso fue rápido.
Todo mi cuerpo se derrite, la sensación solo se ve agravada por el hecho de
que está siguiendo la directiva de Aquiles. Miro al otro hombre, pero su
mirada está sobre Patroclo, con los ojos entrecerrados. “Ahora, su clítoris.
Haz que se corra, fuerte y desordenada.
Una vez más, Patroclo obedece de inmediato, volviendo a mi clítoris. La
combinación de él acariciando mi punto G y lamiendo mi clítoris y… “
¡Joder! Tengo un orgasmo, inclino la espalda y mis talones se clavan en el
colchón. Patroclo no se mueve, no se detiene, sigue adelante, elevando mi
orgasmo y...
“No te detengas”, ladra Aquiles.
grito Es casi un grito. La presión aumenta y aumenta y luego algo cede
dentro de mí, y corro toda la mano de Patroclo. Solo entonces suaviza su
toque, haciéndome descender hasta que lo único que puedo hacer es mirarlo
fijamente y sacudirme. Le da a mi coño un último beso largo y profundo y
levanta la cabeza.
La risa baja de Aquiles atrae nuestra atención en su dirección. Su lenguaje
corporal es perfectamente relajado, pero la forma en que su gigantesca polla
presiona contra sus pantalones de chándal desmiente la imagen que está
proyectando. Mientras lo miro, palmea su polla con rudeza y sonríe. "Ese es
un buen comienzo".
 dieciséis
Aquiles

No puedo decidir si estoy más cabreado o excitado. Cuando escuché el

gemido de Helen, supe lo que encontraría en el momento en que entré en la
habitación. Ella y Patroclo jodiendo, o simplemente jodiendo sin parar.
Entré por la puerta de todos modos. Hay algo de egoísta en eso. Si fuera un
hombre mejor, habría dejado que Patroclo tuviera su momento con Helen
sin que yo estuviera involucrado.
No soy un hombre mejor. Soy un idiota egoísta.
Verlo comer su coño... La forma en que respondió a mis órdenes...
Nunca hemos hecho algo como esto antes. Soy naturalmente mandón en la
cama, y hemos compartido parejas en el pasado, pero no así . No conmigo
tomando la iniciativa tan intensamente y él siguiéndome sin decir una
palabra. No con una mujer que nos atraiga a ambos de diferentes maneras.
Helen no se parece en nada a nadie que hayamos compartido en el pasado, y
esta situación es la primera para nosotros en muchos sentidos.
No estoy listo para que se detenga.
Patroclo se levanta para mirarme. Toda la mitad inferior de su cara está
mojada con Helen, y joder si eso no envía un rayo de lujuria directamente a
mi polla. Quiero besarlo, saborearlos a ambos mezclados en su lengua. No
ahora. Si cruzo esa línea, me la follaré de nuevo antes de salir de la cama.
Sacude un poco la cabeza como si despertara de un sueño. "¿Qué?"
Hago un esfuerzo por alejar toda la tensión de mi cuerpo. “Sabes que no
estás satisfecho con un orgasmo. Estás tan duro que estás a punto de
correrte en tus pantalones. Me inclino hacia delante y apoyo los codos en
las rodillas. “Fóllala, Patroclo. ¿Crees que ese coño sabe bien? ¿Se siente
bien sujetado alrededor de tus dedos? Se siente aún mejor alrededor de tu
polla”.
Helen hace un pequeño movimiento de contorsión y gira la cabeza para
parpadear esos grandes ojos ámbar hacia mí. Tiene una mirada de
conmoción en su rostro, pero eso no le impide abrir la boca. "Estoy aquí."
"Sí, lo eres". Y qué puta imagen hace . El pelo todo jodido por el sueño, la
piel dorada a la luz de la mañana, sonrojada por correrse por toda la cara de
Patroclo. Sus tetas son aún más perfectas de lo que recuerdo, y con esta
minúscula distancia, puedo apreciar la fuerza engañosa de su cuerpo. Cada
músculo se destacó cuando se corrió. Quiero ver que suceda de nuevo. Creo
que ellos también lo quieren.
Hay una docena de razones para detener esto ahora, pero ignoro cada una
de ellas. No finjas que no has estado jadeando tras la polla de Patroclo
desde la primera noche. ¿Crees que come bien el coño? Deja que concentre
toda esa atención en follarte correctamente.
Ella da otro de esos largos parpadeos, y prácticamente puedo ver su cerebro
saltando de nuevo en línea. "Eres un idiota".
"Me han llamado peor. Por ti."
"Sí, supongo que sí". Helen se muerde el labio inferior. ¿Patroclo? Una gran
cantidad de subtexto en esa sola palabra, y por una vez, puedo leer la mayor
parte. Ella quiere esto. Ella no quiere, está bastante segura de que se
arrepentirá, pero lo desea demasiado como para ser quien nos detenga.
No puedo hablar de arrepentimientos. No jodo con ellos tan a menudo. Una
vez que algo está hecho, está hecho, y no tiene sentido desear a las estrellas
que puedas retroceder en el tiempo y rehacer las cosas de manera diferente.
Vives con las consecuencias y sigues adelante, tal vez aprendas una o dos
cosas en el proceso. Tal vez esta mierda sea un error, tal vez no, pero si los
tres la queremos, ¿por qué no vamos a por ella?
Por una vez, Patroclo no se pierde en sus pensamientos. Está mirando su
cuerpo como si quisiera saborear cada centímetro de ella, como si
finalmente hubiera encontrado a alguien además de mí que apaga ese
impresionante cerebro suyo y deja atrás solo el instinto. Sin embargo, sigue
siendo Patroclo, así que niega con la cabeza e intenta concentrarse. Razonar
_ _ “Te deseo, Helena. no quiero parar Si eres bueno con esto—”
"Sí."
Resoplé por lo rápido que responde, y él se ríe un poco. "¿Estás seguro?"
"Sí. Esto es…” Helen arrastra una bocanada de aire que hace que sus tetas
se sacudan. "Esto es complicado, pero creo que es seguro decir que ninguno
de ustedes lo usará en mi contra".
¿De qué mierda está hablando? ¿ Usar qué contra ella? Arrugo la frente.
“Lo único que vamos a usar contra ti es la polla de Patroclo”.
Él entiende, sin embargo. Siempre parece ser capaz de dar el salto incluso
cuando estoy tambaleándome detrás de él. Patroclo le pasa una mano por el
estómago. "Estás bien. Esto es desordenado. Pero lo que pase en este
dormitorio queda entre nosotros. Llega tan lejos como quieras, pero no
afectará lo que suceda una vez que nos levantemos de la cama.
Eso suena como un montón de mierda. Ya está pensando en el futuro. Ella
es también. Joder, incluso yo lo soy. "Ya está desordenado". No puedo
mantener la impaciencia fuera de mi voz. “Fue complicado en el momento
en que follamos, en el segundo en que te corriste en toda su cara. No se va a
poner más desordenado”. Pero entiendo cuál es su miedo ahora. Alguien
usó el sexo contra ella en el pasado y la dejó magullada por eso. Trato de
suavizar mi voz, pero todavía sale en un estruendo. "Helen". Espero a que
ella me preste la mayor parte de su atención. “Patroclo tiene razón. Lo que
pase en esta habitación es solo entre nosotros. Permanecerá solo entre
nosotros.
"De acuerdo." Su sonrisa es casi tentativa... confiada. Se aclara la garganta
y mira hacia otro lado. “Miren, chicos, esto es muy caliente, y no me
importa si me arrepiento más tarde. No quiero parar.
Eso me molesta incluso cuando me digo a mí mismo que no es asunto mío
si Helen se arrepiente de esto. Ella no tiene que ver las cosas a mi manera,
para creer que la experiencia vale las consecuencias. No todavía. Tengo
mucho tiempo para convencerlos a ambos. “Te vas a correr demasiado
fuerte como para arrepentirte de algo”.
"Quizás." Ella me lanza una mirada aguda. "Pero veremos cómo me siento
cuando ustedes dos comiencen a pelear de nuevo".
"No te preocupes por más tarde". Corté mi mano en el aire, deseando poder
cortar ese futuro inevitable tan fácilmente. Probablemente tenga razón, lo
cual es frustrante. Esta podría ser mi versión egoísta de una disculpa, pero
en última instancia, no soluciona nada entre Patroclo y yo. Todavía no estoy
muy seguro de cómo arreglar la mierda entre nosotros. Una preocupación
para después, como los arrepentimientos de Helen. "Esto es ahora. ¿Te
unes?"
"Sí." De nuevo, sin dudarlo. Puede que realmente no entienda a Helen, pero
aprecio que una vez que decide un rumbo, no parece que mucho la disuada.
Tenemos eso en común. Con mucho cuidado no pienso en qué más
podríamos tener en común.
¿Patroclo?
Duda, buscando mi expresión. no se para que Prácticamente estoy
envolviendo a Helen como un regalo para él, incluso si este podría no ser el
escenario perfecto que imaginó cuando pensó en cómo sería seducirla. Sin
embargo, honestamente, probablemente también haya considerado este
escenario. Patroclo sabe que soy una bola de demolición humana. Al igual
que sé que su mente está diez pasos por delante de nosotros en este
momento y está pensando demasiado en los posibles resultados y
consecuencias.
Veo el momento exacto en que descarta todo eso y tira la precaución al
viento. Él asiente brevemente y se da la vuelta para beber ante la vista de
ella dispuesta para él. "Sí."
El alivio y la anticipación me atraviesan, pero me niego a mostrar nada de
eso. Con estos dos y su determinación de pensar demasiado en cualquier
situación hasta la muerte, había una posibilidad decente de que uno de ellos
hubiera pisado el freno y detenido esto antes de que yo estuviera listo para
terminarlo. Me toma unos segundos dejar ir esa preocupación y volver a
enfocarme.
Ambos dijeron que sí. Estamos en esto. Es hora de divertirse un poco .
Inhalo lentamente, dejando que mis planes se desarrollen. Quiero que
ambos se corran duro, pero también quiero una muy buena vista. Chasqueo
los dedos. “Patroclo, sobre tu espalda. Helen, arriba.
Prefiero estar en medio de cualquier mierda sexy, pero no puedo negar lo
jodidamente caliente que es esto. Puede que yo no sea el que tenga sexo,
pero ellos están cumpliendo mis órdenes. Patroclo se tiende en el colchón
sobre su espalda, y Helen no pierde el tiempo moviéndose a horcajadas
sobre sus caderas. Todavía está un poco temblorosa, y él la agarra de los
muslos, manteniéndola firme. Se miran el uno al otro, y es como si pudiera
ver la conexión entre ellos.
Me cabrea y me excita. Supongo que no es una sorpresa. Todo sobre esto
me molesta y me excita. ¿No es esa conexión la razón por la que perdí el
control y me follé a Helen en el suelo como un animal un solo día después
de acosar a Patroclo para que prometiera mantenerse alejado de ella? No
puedo borrar lo que obviamente está creciendo entre ellos, pero estoy
empezando a darme cuenta de que puedo asegurarme de que no me quedaré
atrás. Frota su polla, princesa. Déjale sentir lo mojada que te hizo.
Ella planta sus manos sobre el pecho de Patroclo y gira sus caderas. Mi silla
está en ángulo justo para ver todo. La forma en que arrastra su coño sobre
su polla, presionando su dura longitud entre ellos. No le costaría mucho
estar dentro de ella ahora. De hecho... "Helen y yo no usamos protección".
Se van quietos. Patroclo me mira, una línea aparece entre sus cejas. Hablo
antes de que cualquiera de ellos tenga la oportunidad de hacerlo. “No hay
razón para que ustedes dos lo usen, tampoco. Ella está en el control de la
natalidad. No estás con nadie más que conmigo en este momento. Todos
nosotros somos evaluados regularmente”.
Helen me lanza una mirada aguda, sus bonitos labios se adelgazan con
irritación. "Habla por mí otra vez, y te destriparé".
"Promesas promesas." No debería disfrutar tanto de sus amenazas. Pero la
última vez que me amenazó, terminó rodeándome la polla. Es difícil
quejarse con ese tipo de recompensa en mente. Excepto, no, en este
momento no se trata solo de mí. Tomo un respiro. La habitación huele a
sexo con la promesa de más.
La promesa de más si no la cago y hago enojar a uno de ellos. Puedo hacer
esto. Puedo bombear los frenos lo suficiente para asegurarme de que todos
estén en la misma página. "¿Quieres usar un condón, princesa?" Sonrío
lentamente, disfrutando la forma en que su mirada se estrecha en respuesta.
"¿O quieres montar la polla de Patroclo desnuda y dejar que te llene?"
Ella se sonroja bastante y cambia su atención al hombre entre sus muslos.
“Si bien me inclino a protestar solo para enojarlo, no soy de los que se
cortan la nariz para fastidiarme la cara”. Ella se estremece un poco, sus
pezones rosados alcanzan su punto máximo en sus tetas perfectas. “Me
gusta la idea de que me folle desnudo, Patroclo. Me gusta mucho. Estoy
bien sin condón si tú lo estás”.
"No es una buena idea."
No puedo contar la cantidad de veces que lo escuché decir exactamente las
mismas palabras en ese mismo tono. Es una protesta por el bien de la
protesta. Patroclo quiere esto tanto como nosotros. Más aún. Hay un ligero
temblor en sus manos donde agarran sus muslos. Está luchando por el
control, por ser el racional y razonable.
A la mierda eso.
“No necesitamos un tratado sobre por qué es una mala idea. Un sí o un no
es suficiente”. Apenas hago una pausa, apenas le doy a su impresionante
cerebro la oportunidad de comenzar a traquetear por el camino que nos
descarrila. “Ella se siente tan bien. Húmedo y apretado. Dime que no lo
quieres.
Maldice, y sé que lo tenemos. Lo confirma un segundo después. "Lo
quiero."
Sí, pero no quiero espacio adicional para alegar falta de comunicación o
recoger más arrepentimientos de los necesarios. “Usa tus palabras. Sé
explícito”.
Patroclo le acaricia los muslos con las manos y luego las baja para
enganchar la parte posterior de las rodillas. Él la sacude unos centímetros en
su estómago. “Quiero follarte desnudo. Quiero llenarte.
Helen asiente tan rápido que el cabello le cae sobre la cara. "Sí. Sí,
hagámoslo."
La satisfacción se encrespa a través de mí. Están haciendo lo que quiero, y
pocas cosas se sienten mejor que eso, especialmente porque sé lo mucho
que ambos lo quieren también. Al igual que sé que no habrían hecho esto
sin que yo los presionara. Los dos son demasiado sensatos. Me obligo a
recostarme en la silla y relajarme tanto como puedo. "Ya sabes qué hacer,
princesa".
Helen envuelve un puño alrededor de la polla de Patroclo y mi polla se
contrae en respuesta. Ella lo acaricia lentamente, su larga caída de cabello
castaño claro protege su rostro de mí. Quiero decirle que se la quite, que me
muestre todo, pero no puedo manejarlo. Tal vez sea mejor no ver la forma
en que ella lo mira. Lo suficientemente malo como para presenciar su
expresión mientras la observa levantarse para hacer muescas en su polla en
su entrada. Patroclo está tan conmocionado como la primera vez que
tuvimos sexo, como si estuviera esperando que alguien lo pellizque y le
diga que todo es una broma, un truco, una farsa.
Todavía me mira así a veces.
Aparto el pensamiento y me concentro en ver a Helen pelear su camino
hacia la polla de Patroclo. Él es más corpulento que yo, y aunque ella se
corrió lo suficientemente fuerte como para mojar la cama, todavía tiene que
trabajar para tomarlo. Te está abriendo tanto, princesa. Se siente bien, ¿no?
"Sí", ella jadea. Otra pulgada de su polla desaparece dentro de ella. Los
celos que me revuelven el estómago solo se hacen más fuertes. Tiene dos
caras, una habitación llena de espejos divertidos que reflejan y amplifican.
Quiero sentir su abrazadera alrededor de mí. Quiero experimentar casi el
dolor de ese primer deslizamiento lento de su polla mientras empuja dentro
de mí. Lo quiero todo.
Patroclo cambia su agarre a sus caderas. "Lento."
"No, no lento". No puedo mantener el mordisco fuera de mis palabras.
Llévatelo todo.
"Lo estoy intentando, imbécil". Ella mueve sus caderas de nuevo, bajando
hasta la última parte de él. En el momento en que están sellados juntos, los
tres exhalamos con fuerza. Las uñas de Helen marcan la piel de su pecho,
pero no las pasa sobre él como lo hizo conmigo. En lugar de eso, está
siendo tan malditamente amable que quiero romper algo.
—Montarlo —digo bruscamente. "Hazte venir de nuevo".
Esta vez, ella no me gruñe. Ella simplemente obedece, moviéndose con una
lentitud casi decadente. Es jodidamente sexy ver la forma en que su cuerpo
gira sobre él, pero es como una picazón que no puedo rascarme. Es
demasiado íntimo, demasiado dulce. Por la forma en que se miran, bien
podría no estar en la habitación. La sensación solo empeora cuando
Patroclo le echa el pelo hacia atrás y luego se arquea para besarla, su rostro
acunado suavemente entre sus manos.
Sí, no, esto no es para lo que me inscribí.
"Eso es suficiente de eso". Ambos se congelan, y la culpa escrita en su
expresión es más una bofetada que cualquier otra cosa que haya sucedido
aquí. Trago el repentino dolor en mi pecho. Es solo sexo, y no me
arrepiento. Me niego a hacerlo. “Patroclo, siéntate en el borde de la cama.
Princesa, en su regazo, frente a mí.
Esta vez, se mueven más lento. Eso hace que el dolor empeore. Ni siquiera
las tetas perfectas de Helen son suficientes para combatir la sensación de
ser inmaterial. Soy un idiota egoísta. Me gusta ser el centro de atención. Y
yo... no ahora mismo.
Helen se sienta en el regazo de Patroclo con las piernas fuera de las de él. Si
disfruté la vista de él entrando en ella antes, es mil veces mejor ahora. Su
polla la abre casi obscenamente, y me palmeo bruscamente en respuesta.
Esta vez, ella no tiene que luchar tanto para tomarlo. Ella se recuesta contra
su pecho y desliza un brazo hacia arriba para engancharlo detrás de su
cuello. “¿Esto es mejor, Aquiles? No puedes fingir que no estás aquí cuando
nos haces mirarte fijamente. Sus labios se curvan. “¿Alguien se siente
inseguro?”
"Callarse la boca."
Patroclo ahueca sus pechos, distrayéndonos temporalmente a ambos. Ella
jadea cuando él le pellizca los pezones apenas por debajo de la brusquedad.
Disfruto la forma en que sus caderas se sacuden en respuesta, buscando
presión contra su clítoris. Él sabe. Por supuesto que lo sabe. Siempre parece
adivinar lo que sus socios necesitan a continuación. No pierde el tiempo
deslizando una mano entre sus muslos para acariciar su clítoris. Sin
embargo, puedo apreciar el hecho de que él mantiene la mayor parte de su
mano sobre su estómago, ofreciendo una vista clara de ellos follando.
Lo que no puedo decir es si está tratando de probar un punto o no.
Ambos me miran mientras él le da cuerda, golpe a golpe. Todavía está
haciendo ese rollo lento y sexy, obviamente sin prisa por llegar a ningún
destino. La respiración de Helen se acelera. “Pobre Aquiles. ¿Es esto
mejor? Ahora puedes ver cuánto disfruto con la polla de Patroclo. Ella gime
cuando él cambia su toque contra su clítoris. "Puedes ver cuánto está
disfrutando de mi coño".
"Callarse la boca." Es un regreso aún más terrible esta vez porque solo me
estoy repitiendo, pero apenas puedo hablar a través de la lujuria que cubre
la habitación, tan intensa que es como una fuerza de gravedad más fuerte
contra mi piel. Sumerjo mi mano en mi sudadera y agarro mi polla. De
alguna manera, eso solo lo empeora. Porque no estoy realmente
involucrado, incluso si estoy aquí mismo.
La mirada de Helen se mueve hacia donde mi puño se mueve en mis
pantalones, y se lame los labios. Me tenso, esperando a ver si ella realmente
arrojará el guante a mis pies. Debería saberlo mejor ahora. Si hay algo en lo
que se puede confiar en Helen, es en escalar la situación. Ella se muerde el
labio inferior. “¿Quieres callarme? Ven aquí y hazlo correctamente.
Estoy de pie antes de que pueda pensar en todas las razones por las que esta
es una idea de mierda. Sin embargo, si quisiera detenerme, le pediría a
Patroclo que me diera una lista con viñetas. no quiero parar "Parece que
necesitas una polla con la que atragantarte".
Ella arquea una ceja, sin perder el ritmo del jodido Patroclo. "Audaz de tu
parte asumir que me atragantaré contigo ".
"Sólo hay una forma de averiguarlo." Difícilmente sueno como yo mismo.
Miro por encima del hombro a Patroclo. Se ve tan en conflicto como yo me
siento. Hemos compartido socios en el pasado, sí, pero ambos sabemos que
no debemos agrupar a Helen con ellos. Ya era bastante complicado con cada
uno de nosotros follándola por nuestra cuenta. Hacerlo juntos se siente
como una marca de intención que no estoy seguro de que podamos seguir
adelante sin estrellarnos y quemarnos.
No solo arruinar la poca paz tentativa que tenemos con Helen, tampoco. Si
esto nos explota en la cara, muy bien podría joder mi relación y la de
Patroclo más allá de toda reparación.
Estamos avanzando por un camino sin retorno, y es demasiado tarde para
parar. Nunca he tenido mucho en el camino de los frenos, siempre confío en
su mano más firme y su cabeza más fría para detenernos antes de que
hagamos una mierda que no podamos recuperar. Con las bolas metidas
profundamente en el coño de Helen, no hay forma de apelar al único dios
que adora. La lógica no tiene nada que ver con la lujuria que trae un rubor
sexy a su hermoso rostro.
Me acerco, dejando que Helen enganche sus dedos en la banda de mi
sudadera. Ella tira de ellos hacia abajo lo suficiente para liberar mi polla y
me mira. Joder, es sexy, y el hecho de que esté cabalgando la polla de
Patroclo en este momento solo la hace más sexy. Se lame los labios de
nuevo. "Esto no significa que me gustes".
Las palabras podrían doler si ella no me estuviera mirando como si quisiera
consumirme por completo. No puedo reírme del todo. No ahora. "Creo que
te gusto muy bien, princesa".
Su sonrisa se vuelve francamente traviesa. "Tal vez solo quiero chuparte la
polla".
Detrás de ella, Patroclo maldice. "Entonces deja de hablar y hazlo ".
Envuelve un puño cuidadoso alrededor de su cabello largo y empuja su
cabeza hacia adelante. Medio esperaba que Helen le gruñera, pero ella sigue
su guía ansiosamente, dejándolo impulsarla hacia adelante hasta que pueda
envolver sus labios alrededor de la cabeza de mi polla.
A pesar de toda mi charla de mierda, solo avanzo un poco, dándole tiempo
y espacio para adaptarse a mi longitud. Patroclo hace algo con su mano
entre sus muslos que la hace gemir y me toma más profundo. Me quedo
perfectamente quieto y la veo chuparme. Se ve tan caliente como se siente,
su lengua trabaja en la parte inferior de mi polla incluso cuando sus labios
se encuentran con mi base. —Alguien le enseñó a la preciosa princesa cómo
hacer garganta profunda —murmuro, con la voz áspera por la necesidad.
Helen empuja contra el agarre de Patroclo en su cabello y él la suelta de mi
polla. Ella me da una mirada de arco. "Ahora que hemos establecido que
puedo tomarte, deja de intentar fingir que tienes una vena noble y fóllame la
boca como si lo dijeras en serio".
 17
Patroclo

Hasta este punto, he estado actuando por instinto y lujuria sin pensar
mucho. Por primera vez en mi vida, el atractivo de lo prohibido es
demasiado para ignorarlo. Sé que me arrepentiré de toda esta experiencia
más tarde, pero el hechizo lanzado primero por Helen, y luego por Helen y
Aquiles, es demasiado fuerte. Solo cuando Aquiles hunde sus dedos en su
cabello, agarrando mi mano en el proceso, y comienza a follar la boca de
Helen, me pregunto cuál es su motivación... y si nos estamos aprovechando.
Dijo que se vuelve inquieta e impulsiva. Ella me lo admitió anoche y
nuevamente esta mañana. Me preguntó si estaba bien con eso, y yo había
estado tan loca por la necesidad, el dolor y los celos que dije que me
importaba un carajo. Sí, ella ha mostrado un consentimiento entusiasta todo
este tiempo, pero si la motivación para eso es dañina, ¿significa ese
consentimiento que se joda todo?
Maldita sea, nos estamos aprovechando.
—Quítate esa puta mirada de la cara, Patroclo —gruñe Aquiles. “Puedes
sentirte culpable más tarde. Ahora mismo, vas a acariciar su clítoris hasta
que se corra. Si quieres acabar con ella antes de que me corra sobre sus
tetas, será mejor que aceleres el jodido ritmo.
Quiero llamarlo egoísta. Estar de acuerdo con la declaración anterior de
Helen acerca de que él es un imbécil. Debería hacer eso y cortar esto ahora
mismo hasta que podamos tener una conversación en la que alguien no esté
a punto de tener un orgasmo o medio dormido o huyendo de algunos
demonios internos que solo ellos pueden ver.
Yo no.
Levanto mi mano del clítoris de Helen. Aquiles se anticipa a mi necesidad
tal como suele hacerlo y se inclina para tomar mis dedos en su boca. Gruñe
un poco mientras lame su sabor en mi piel, pero no se detiene en su ritmo
implacable. Retiro mis dedos mojados y sigo acariciando el clítoris de
Helen. Ella gime alrededor de la polla de Aquiles y trata de seguir
follándome, pero está demasiado distraída. Demasiado atrapado entre
nosotros.
"Aquiles", rechiné.
"Sí. Abajo." Ya se está moviendo, moviéndose hacia atrás y poniéndose de
rodillas. Pongo un brazo alrededor de sus caderas y la seguimos. Por
supuesto que lo seguimos. A veces se siente como si toda mi vida la hubiera
pasado siguiendo a Aquiles, ya sea que me maldiga en el proceso o me
traiga cantidades incalculables de felicidad.
Nos ponemos de rodillas al lado de la cama. La nueva posición me permite
hundirme aún más profundamente en el apretado coño de Helen. No sé si
creo en el más allá, pero esto debe ser lo que se siente. Perfección caliente y
húmeda. No es de extrañar que Aquiles se olvidara de sí mismo y la follara
desnuda. Se siente tan bien que provoca un cortocircuito en mi cerebro. Mis
pensamientos siguen tratando de reafirmarse, pero luego ella se aprieta a mi
alrededor y se dispersan como canicas.
Apenas me permití pensar en cómo sería follarme a Helen Kasios, pero la
realidad va mucho más allá de lo que podría haber imaginado.
No pretendo hacer coincidir mi ritmo con el de Aquiles. No importa cuán
conflictivos sean mis sentimientos hacia él en este momento, él es mi sol y
estoy indefenso contra la gravedad que ejerce. Trabajo el clítoris de Helen
mientras la follamos, y no pasa mucho tiempo antes de que esté gimiendo y
temblando. Aún así, no cedo. Quiero sentirla desmoronarse a mi alrededor.
Quiero llenarla, tal como ordenó Aquiles. Es tan fácil ponerle la
responsabilidad a él, a sus órdenes, en lugar de admitir que quiero
experimentar lo que hizo con ella, quiero dejar mi propia marca para no
quedarme atrás. Esto es solo temporal, pero al menos tengo esto ahora. Es
más de lo que creía posible.
Ella solloza alrededor de su polla mientras tiene un orgasmo, y su coño se
aferra a mi polla con tanta fuerza que pierdo el control. Suelto su cabello y
golpeo contra ella. Demasiado rapido. Demasiado jodidamente rudo. No
importa porque ella está arqueando su espalda contra mí, abriendo sus
muslos para tomarme aún más profundo. “Helena, yo…”
Aquiles se inclina hacia adelante y captura mi boca. Me besa como si fuera
mi dueño, como si fuera el dueño de esto . No estoy seguro de que esté
equivocado. Incluso cuando estaba sentado en la silla observándonos, su
presencia consumía el espacio. Ninguno de nosotros podía escapar. No creo
que ninguno de nosotros quisiera. Seguro como la mierda que no quiero
ahora. Me corro con el sabor mezclado de él y Helen en mi lengua.
Apenas me deja terminar antes de que nos haga retroceder. Bruto. Aquiles
es demasiado duro. Pero claro, él sabe que estoy allí para amortiguar la
caída de Helen. Aterriza en mi pecho, y es lo más natural del mundo
rodearla con mis brazos. La sostengo firme mientras él sale de su boca y
acaricia su pene una, dos, una tercera vez. Aquiles maldice cuando se
encuentra con los pechos de Helen en chorros espasmódicos. Ella gime y
arquea la espalda como si disfrutara de la vista.
Aquiles apoya una mano en el colchón detrás de nosotros y arrastra un solo
dedo a través del desorden en su pecho, rodeando distraídamente un pezón.
"La próxima vez…" Arrastra una respiración áspera. "La próxima vez,
quiero que Patroclo se corra sobre tu coño y tus muslos, y luego voy a follar
su semen dentro de ti".
Helen hace ese pequeño y sexy sonido de lloriqueo. "Hacer muchas
suposiciones", logra decir finalmente.
“No. Sé lo que quiero. Y sé lo que quiere Patroclo, aunque no lo admita.
Aquiles se desploma junto a nosotros, su respiración irregular se une a la
nuestra. "Estoy empezando a saber lo que tú también quieres".
Un escalofrío de miedo cercano me atraviesa. Aquiles tiene esa mirada en
su rostro, la de un sabueso que ha captado un olor. Puedo contar con los
dedos de una mano cuántas veces lo he visto así en los doce años que lo
conozco. Uno, cuando pasamos por el campo de entrenamiento para
convertirnos en las fuerzas de seguridad de Ares. Intentaron lavarnos, no
querían un huérfano arrogante y un nerd que preferiría tener la cabeza en un
libro. Aquiles ya había decidido que superaría cualquier cosa que le
lanzaran, y lo hizo, arrastrándome con él.
La segunda vez, cuando Atenea lo atacó y yo con él. Dentro de la primera
semana de entrenamiento bajo su mando, se dejó caer en mi cama una
noche y sonrió. Voy a ser su segundo al mando dentro de diez años . Solo le
tomó seis.
La tercera vez, la última vez, fue cuando decidió que lo que quería era
convertirse en Ares.
Ahora, la está mirando a ella, a nosotros , de la misma manera, y no hay
suficiente aire en la habitación. Helen no lo conoce lo suficiente como para
entender en qué peligro estamos, pero se pone tensa de todos modos. Dejé
que empujara mis brazos lejos de ella y me senté. “Bueno, eso fue divertido
—” Ella se pone de pie.
O ella lo intenta.
Aquiles se mueve antes de que me dé cuenta de su intención, poniendo un
brazo frente a ella. Helen rebota y aterriza contra mi pecho. "¿Qué carajo?"
"Sí, no, no volverás a hacer esa mierda de cortar y correr, así que siéntate
ahí, deja que Patroclo te abrace y disfruta del resplandor".
Por mucho que me guste el peso de ella en mi regazo, por mucho que
quiera poner mis brazos alrededor de ella y abrazarla, él simplemente cruzó
media docena de líneas. Tomo una respiración profunda, tratando de no
reaccionar ante el olor de Helen y Aquiles y el sexo en el aire, y me
esfuerzo por mantener la calma y ser razonable. “Aquiles, déjala ir. No
puedes simplemente mantener a las personas donde no quieren estar”.
"Excepto que soy más grande que ella, así que eso es exactamente lo que
puedo hacer". Se recuesta y cierra los ojos, pero su aparente relajación es
mentira. Solía enamorarme de él cuando éramos adolescentes, y como
adultos, he jugado este juego con él más veces de las que puedo contar con
resultados finales placenteros.
Sin embargo, Helen no se inscribió en ese tipo de juego. "Aquiles."
Abre los ojos y, por primera vez desde que entró en la habitación y atrapó
mi lengua en su coño, se ve absolutamente furioso. “No, no me hablarás
como si fuera un imbécil. A menudo lo soy, pero no esta vez.
“Lamento discrepar”, gruñe Helen.
“Ruega todo lo que quieras. Primera vez para todo. Quién sabe, incluso
podría gustarte”.
Aunque no quiero, con cuidado dejo a Helen entre nosotros. La alternativa
es que ella vibre con rabia en mi regazo, y yo solo soy humano. No podré
evitar que mi cuerpo reaccione, haya tenido un orgasmo o no. Sin su
delicioso peso contra mí, finalmente puedo pensar con un poco de claridad.
“ Aquiles. ”
“No digas mi nombre así, Patroclo . Ella no puede follarnos y largarse sin
decir una palabra más. Ella no se irá hasta que hablemos. No esta vez."
Helen se aparta el pelo de la cara, pero esta vez no trata de levantarse y
marcharse. “No negociaste una conversación, imbécil. Solo querías
follarme la boca y correrte por todo mi pecho. Misión cumplida. No hay
nada de qué hablar.
Por mucho que odie la forma en que está haciendo esto, Aquiles no está
equivocado. No importa de qué manera mire esto, lo que acabamos de hacer
complicó las cosas más allá de la comprensión. Me siento tan malditamente
enredado que apenas puedo pensar con claridad, y Aquiles todavía tiene esa
mirada dura en sus ojos que me llena de aprensión. Cada dos veces, su
objetivo ha sido una posición o cumplir con un desafío externo. No me
gusta pensar en lo que hará si la gente es su objetivo.
Tal vez lo estoy leyendo mal. Debo ser. Es el sexo nublando mis
pensamientos. Me paso las manos por la cara y trato de pensar. “Es seguro
asumir que no vas a renunciar al torneo”.
"Brillante deducción, Sherlock", dice bruscamente Helen.
Aquiles cruza los brazos sobre el pecho y se recuesta contra el colchón.
"¿Estás enojado porque acabas de correrte más duro que nunca y eso hirió
tu orgullo, o es otra cosa?"
Helen hace un sonido que me hace luchar para no alejarme un poco de ella.
Está desnuda y es más pequeña que yo. ¿Qué daño puede hacer ella?
Incluso cuando el pensamiento cruza mi mente, muevo mi muslo para que
mi pene no sea un blanco fácil. Sin embargo, ella no parece darse cuenta.
Está demasiado concentrada en Aquiles. “No sé, ¿qué podría estar
molestándome? ¿El hecho de que mis hermanos me arrojaron a los
tiburones sin ni siquiera una advertencia? ¿O tal vez que mi ex está
compitiendo en este jodido torneo únicamente para ganarme porque
finalmente tiene una confirmación externa de que no soy más que un
premio por ganar? ¡Oh, lo sé! Apuesto a que fue porque alguien me atacó
con un cuchillo anoche. ¿Te suena algo?
La culpa golpea, un golpe que me haría perder el equilibrio si no estuviera
ya sobre mi trasero. "Mierda, no deberíamos haber hecho esto".
“Ahí está”, murmura Aquiles. "Justo a tiempo."
Vete a la mierda.
Helen se gira para mirarme. Su boca está rosada por el jodido Aquiles que
le dio, y hay leves huellas de lágrimas en su rostro, pero su mirada de
preocupación es por mí . Levanta una mano y ahueca mi rostro
tentativamente, como si esperara que la rechazara. “No son
arrepentimientos. Estoy cabreado y fuera de sí y todo jodido, pero no me
arrepiento. No se trata de eso. No te aprovechaste.
Es irónico que ella esté tratando de tranquilizarme cuando seguro que nos
aprovechamos de ella. Dioses, somos dos de los capullos más grandes del
Olimpo. “Viniste a nuestra habitación para mantenerte a salvo, y usamos
esa proximidad para follarte”.
Helen arquea una ceja y de repente parece más ella misma. "Por favor.
Quise decir lo que dije anoche. Tenía toda la intención de seducirte en la
primera oportunidad que tuve, y ya lo cogí .” Señala con el pulgar por
encima del hombro a Aquiles. "En todo caso, me aproveché de ti ".
"Eso es suficiente del inútil juego de la culpa". Aquiles se estira. “Esto es lo
que va a pasar—”
“Oh, sí”, dice Helen arrastrando las palabras. “Por favor, ilumínanos, líder
intrépido. Como si alguna vez hubieras tenido un pensamiento original en
esa bonita cabeza tuya. Todos sabemos que el cerebro de esta operación es
Patroclo.
“Oh, princesa, crees que soy bonita. Estoy conmovido."
“No dejes que se te suba a la cabeza”. Se examina las uñas, que tardíamente
veo que están pintadas de un color mate que hace juego con su piel. Te
corriste muy rápido, Aquiles. Como la última vez. En verdad, parece ser
una tendencia, y no me jactaría de ello”.
Aquiles abre un ojo para mirarla. "Creo que después de dos orgasmos
estelares, estarías de mejor humor".
“No es como tú— ”
"Santa mierda, ¿quieren ustedes dos dejar de discutir como una pareja
casada?" Las palabras salen demasiado agudas, pero todo se siente
demasiado agudo en este momento. Estamos metidos en este lío hasta el
cuello, y no hay forma de retroceder el reloj para volver atrás. No puedo
pensar en el hecho de que algún día Helen y Aquiles serán una pareja de
viejos casados. “Helena, ¿estás bien? ¿Verdaderamente bien, y no solo decir
eso para hacernos sentir mejor?
"No, no estoy bien". Ella sacude su cabello sobre su hombro. “Pero si estás
preguntando si estoy a punto de llorar de arrepentimiento porque acabo de
tener dos orgasmos sobresalientes y dos hombres sexys me criticaron…
también no. A diferencia de algunas personas, puedo compartimentar”.
"Mentiroso." Aquiles lo dice casi con cariño. “Pero la próxima vez que
estés buscando una distracción, estaremos aquí y dispuestos”.
"Qué desinteresado de tu parte".
“No. Eres sexy como la mierda, y lo sabes. Finalmente abre los ojos y le da
una sonrisa perezosa. Eres mucho más agradable cuando te atragantas con
mi polla. Sin embargo, seamos honestos. Eres francamente agradable
cuando te corres todo desordenado y ruidoso. No puedo esperar a la ronda
dos, o tres, si somos honestos”.
“ Aquiles. Cuando finalmente se queda en silencio, es todo lo que puedo
hacer para reunir mi ingenio. Si ella dice que está bien con lo que pasó,
entonces tengo que tomarle la palabra. Pero eso significa que es hora de
desempacar el resto de los problemas que nos aquejan. Helen, tiene razón.
Necesitamos hablar."
"Estamos hablando ahora mismo".
Le doy la mirada que esa declaración merece. Dioses buenos, ¿en qué me
he metido? "Si estás viendo esto, te quedarás en nuestra habitación hasta
que termine el torneo".
"Para que puedas proteger mi cuerpo ".
Trato de ignorar las púas en esas palabras. Aunque tiene razón. Somos
guardaespaldas de mierda en este momento. Cualquiera podría haber
entrado en la suite mientras estábamos follando, y aunque Aquiles tiene un
excelente conocimiento de la situación, no puedo garantizar que hubiera
reaccionado lo suficientemente rápido en caso de otro ataque. Estoy seguro
como la mierda que no lo habría hecho. "Él te salvó anoche".
"Sí, bueno, incluso un reloj roto da la hora correcta dos veces al día". Ella
se pone de pie. Aquiles se mueve, pero Helen levanta la mano. “Ambas
tienen razón acerca de que necesitamos hablar, pero no voy a tener una
conversación seria mientras estoy cubierta de fluidos corporales. Voy a
darme una ducha."
Esta vez, ninguno de nosotros la detiene mientras pasa por encima de las
piernas extendidas de Aquiles y camina hacia el baño. La puerta al cerrarse
suena anormalmente fuerte en el repentino silencio. Aquiles suspira y deja
caer la cabeza contra la cama. "Bueno, eso fue inesperado".
"¿Era que?" No estoy exactamente en desacuerdo, pero algo en Helen se
siente inevitable. Esto no es para siempre, pero me siento atraído por ella de
una manera que no entiendo. Tal vez esto siempre iba a suceder, incluso si
no me di cuenta de ello. Me hace preguntarme qué más no he tenido en
cuenta. "Aquiles…"
"No te disculpes". Él no me mira. No te atrevas a disculparte, joder. No me
importa si te la follaste porque querías lastimarme o si las cosas se salieron
de control. Yo soy el que empezó esto de todos modos. A ella le gustó esta
mañana, así que puedes quitar eso de la lista de cosas por las que te sientes
culpable”.
"¿Y tú?"
Gira la cabeza lo suficiente para mirarme. "¿Qué parte de lo que acaba de
pasar te hace pensar que no estaba en eso?"
"Eso no es lo que estoy preguntando". Pero mientras espera que dé más
detalles, no puedo encontrar las palabras. no quiero Si le pregunto en qué
estaba pensando mientras la miraba a ella, a nosotros, con esa particular
expresión en su rostro, me respondería con sinceridad. Sé que lo hará.
No estoy seguro de estar listo para escuchar esa respuesta.
"Lo juro por los malditos dioses, si dices una tontería como esta como una
señal de que estamos saliendo juntos, te llevaré a la colchoneta de
entrenamiento y te daré una paliza".
"Lo intentarás", espeto.
"Sí. Ganas casi tan a menudo como yo. Él sonríe un poco, aunque se
desvanece demasiado rápido. “Sé que la mierda está jodida en este
momento, pero no siempre será así. Una vez que termine este torneo, las
cosas volverán a la normalidad. Mejor de lo normal.
Esa es la cosa. No habrían vuelto a la normalidad, incluso si Helen no
estuviera en la imagen y complicando las cosas. Aquiles y yo podemos estar
relativamente arriba en la estructura de poder debajo de Athena, pero aún
somos solo soldados. Al final de este torneo, Aquiles se convertirá en Ares .
Una de las trece personas más poderosas del Olimpo. No hay vuelta a la
normalidad después de eso. Será el centro de atención con Helen a su lado
como su esposa. No importa cuánto me ame, eso no cambia el hecho de que
seré arrastrado de regreso a las sombras.
El futuro siempre había tenido un elemento de pavor para mí porque en el
momento en que se convierte en Ares, lo pierdo. Puede que no suceda con
el chasquido de sus dedos, pero eventualmente me superará de una vez por
todas, y me quedaré atrás.
Eso fue antes de Helen.
Verlos avanzar juntos ? Joder, apenas puedo soportar pensar en ello.
Decir tanto a Aquiles es solo pedir pelea. Él no ve las cosas a mi manera,
está tan seguro de que puede superar y moldear el futuro a su impresionante
voluntad. No es hasta que falla que finalmente admitirá que tenía razón, al
menos en esto. No me creerá que nuestro final final en caminos separados
es casi inevitable. Intentará luchar por nosotros, mantenernos más cerca, y
al final solo dolerá más.
Es mejor centrarse en el problema en cuestión. Un simple misterio que debe
tener solución. "Helen no retrocederá, y quienquiera que esté tratando de
asustarla solo va a escalar".
Da un suspiro casi silencioso, pero no intenta llevarme de vuelta al tema
original. “El próximo juicio nos llevará de doce a cinco. Ella será noqueada
entonces.
Ojalá tuviera su confianza. Helen nos ha sorprendido una y otra vez. Las
probabilidades pueden estar en su contra, pero lo han estado desde el
principio. “¿Y si no lo es?”
Él niega con la cabeza. "Ella estará. Solo tenemos que mantener su lindo y
pequeño trasero a salvo hasta ese momento, y luego Zeus entrará y la
arrojará a una torre de marfil hasta que termine el torneo.
Finalmente me muevo, apoyándome en mis pies. No puedo mirar la cama,
la silla, el suelo. El recuerdo de lo que hemos hecho está impreso sobre todo
ello. No puedo creer que las cosas se hayan salido tanto de control, pero
esto se siente tan inevitable como todo lo demás que rodea esta situación.
“Esto no puede volver a suceder. Tú, yo y ella.
Aquiles, el bastardo, se ríe. "Por supuesto. Lo que digas."
Él no lo cree más que yo.
 18
helena

Me toma dos minutos en la ducha para que la realidad me alcance. Acabo

de tener sexo con Patroclo y Aquiles. Apoyo la frente contra el frío azulejo
de la pared de la ducha y me esfuerzo mucho por no convertirme en una
mentirosa arrepintiéndome. La verdad sea dicha, no me arrepiento del sexo.
Fue sobresaliente y luego, cuando Aquiles dejó de dar órdenes y se unió...
Me estremezco.
En realidad, sobresaliente no comienza a cubrirlo.
Pero el hecho es que acabo de acostarme con Aquiles otra vez , y no me
gusta. Pienso. Probablemente. Principalmente.
Yo suspiro. Bien, es hora de ser honesto, al menos conmigo mismo. Podría
seguir diciendo que no me gusta el gran hombre, pero no me siento como la
verdad desde... En realidad, no estoy seguro de cuándo cambiaron tanto las
cosas, pero el hecho es que sí. Ni siquiera es que Aquiles sea jodidamente
sexy, aunque lo es. Ni siquiera es que me salvó anoche.
Sin embargo, no puedo descartar por completo un poco de adoración al
héroe por eso. Básicamente, el hombre derribó mi puerta y luchó contra mi
atacante, que tenía un maldito cuchillo . Claro, Aquiles es de las fuerzas
especiales y más que capaz de manejar a una sola persona, pero eso no
viene al caso. Él no tenía que hacer eso. Podría haberse dado la vuelta y
dejarme a mi suerte y simplificar su vida. Si me voy, también lo harán
muchas complicaciones en su futuro. Él tampoco tendría la culpa, así que
no es como si mi hermano pudiera hacer algo al respecto.
La gente muere en este torneo. Belerofonte lo dijo ellos mismos. Claro, esto
no fue durante un juicio, pero las manos de Perseo estarían atadas. En el
mejor de los casos, podría pelear con Athena, pero eso aún le ahorraría a
Aquiles las consecuencias. Después de todo, él no sostenía el cuchillo.
Sin embargo, me abrazó mientras trataba de no desmoronarme después. Ese
es el quid de la cuestión, el punto en el que dejé de odiarlo y me convertí
en... algo más. Cualquier otra persona habría usado ese momento de
debilidad para manipularme. Helen, cariño, esto prueba que no deberías
estar en este torneo. Deberías volver a tu ático donde está seguro y esperar
a que alguien más sea declarado ganador. Alguien más fuerte. Alguien que
no estaba indefenso ante un solo atacante.
Aquiles no usó mi miedo como arma contra mí. Apenas usó palabras en
absoluto. Simplemente me envolvió en su gran cuerpo y me abrazó hasta
que paró el temblor. No esperaba gentileza de él, aunque si me hubiera
preguntado si quería un abrazo, le habría dicho que se fuera a la mierda.
Eso es lo que pasa con Aquiles; parece más un tipo de persona "más fácil de
pedir perdón que permiso". Decidió que necesitaba que me sostuvieran, así
que me levantó y me depositó en su regazo.
Ni siquiera me planteó la cuestión de renunciar al torneo. Simplemente
tomó como un hecho que yo no lo haría. Que me había puesto en este
camino y él me respetaba lo suficiente como para respetar esa elección. Que
novela.
Sin mencionar que me gusta discutir con él. Estoy tan acostumbrado a los
insultos velados que una persona no siente hasta minutos u horas después
que la grosería contundente de Aquiles es un alivio. No importa cuánto
gruña, no hay veneno real detrás de las palabras.
Maldición. Me gusta el gran idiota.
Me empujo contra la pared y me agacho bajo el chorro de agua hirviendo.
En última instancia, mis sentimientos no cambian nada. Aquiles quiere lo
que yo quiero, lo que significa que somos fuerzas opuestas. Patroclo
también, porque por mucho que me quiera, su corazón pertenece a ese
hermoso tonto. Mi tiempo con él, con ellos, solo iba a ser temporal.
Sabía eso al entrar. Honestamente, era una ventaja. Solo puedo dar tanto.
No es que quieran seguir follando después de que arruine la oportunidad de
Aquiles de realizar su sueño. Probablemente nunca los vuelva a ver una vez
que termine el torneo, aparte de los asuntos oficiales.
No hay ninguna razón para que ese conocimiento te duela ahora .
Ducharme por más tiempo se traduciría en esconderme, así que cierro el
agua y me tomo unos minutos para secarme, aplicarme loción y trenzar mi
cabello hacia atrás de mi cara. Me miro en el espejo. Me veo exactamente
como siempre. Demasiado bonita, incluso cuando trato de restarle
importancia, incluso cuando estoy cansada y tengo leves manchas debajo de
los ojos. El rostro de una mujer que la gente ve como un premio, siempre lo
ha visto como un premio. Solo se preocupan por la superficie hasta que lo
que hay debajo les incomoda, y luego me dejan como a la basura de ayer.
O, peor aún, intenta cambiarme . Sí, esta cara no me ha traído más que
problemas.
Aún así, es el único que tengo.
Suspiro, enderezo la columna y salgo del baño. Lo primero que noto es que
alguien, probablemente Patroclo, cambió las sábanas e hizo la cama. El
recuerdo de por qué eso es necesario me golpea lo suficientemente fuerte
como para hacer que cada músculo de mi cuerpo se tense. Dioses, ese
orgasmo fue bueno. El segundo fue aún mejor, aunque de una manera
diferente. Todo mi cuerpo me duele levemente por lo que hicimos los tres, y
estaría mintiendo si dijera que no quiero más.
Simplemente no puedo estar seguro de por qué quiero más. ¿Para seguir
escondiéndome de la incómoda realidad en la que estoy sobre mi cabeza de
verdad esta vez? ¿O simplemente porque tengo lujuria con dos hombres con
los que ciertamente no debería estar complaciéndome? Ninguna opción es
particularmente halagadora. Ambos me morderán en el culo antes de que
esto termine.
Aquiles es probablemente mi competidor más fuerte, aunque el resto de los
campeones no se quedan atrás. Pero quiere a Ares casi tanto como yo, y eso
le da una ventaja que no puedo permitirme ignorar. Tener sexo con él...
Seguir teniendo sexo con él... Es un error.
¿Dormir con Patroclo, su novio, amante, compañero? Se llamen como se
llamen, es como pinchar a un oso con un palo afilado. Estoy complicando
las cosas, y si de alguna manera fallo y Aquiles se convierte en Ares, eso
significa que él será mi esposo y ambos estarán muy cerca de mí por el
resto de mi vida. Desordenado ni siquiera comienza a cubrirlo.
No estoy seguro de que me importe. No es suficiente para parar.
Encuentro a los hombres sentados en la mesa junto a la cocina. Aquiles
todavía usa sus pantalones de chándal grises, y no puedo evitar mi respuesta
física al verlos y su pecho desnudo. Su cuerpo es irreal, ¿y sabiendo cuán
efectivamente lo usa para el placer de sus parejas? Me estremezco un poco.
Patroclo se ha puesto un par de pantalones cortos, pero también se ha
dejado la camisa. Así deben estar siempre por las mañanas: semidesnudos y
relajados, iniciando el día con una comodidad que apenas comprendo.
Después de graduarme de la escuela secundaria, lo primero que hice fue
mudarme del penthouse de mi padre a uno propio. Vivir con Zeus no era un
ambiente cómodo y relajante, y mis hermanos y yo lidiamos con eso de
diferentes maneras. Por lo general, comenzando mierda. Vivir solo fue un
gran ajuste, y rápidamente me volví lo suficientemente territorial como para
que rara vez permitiera que la gente se quedara a pasar la noche. Incluso,
especialmente, las parejas románticas. No soy una persona mañanera, y eso
significa que tengo dificultades para establecer mi personalidad pública
antes del mediodía.
La única vez que dejé pasar esa práctica fue cuando salí con Paris, y él me
dio motivos para arrepentirme. Solo tomó unos días de despertar juntos para
que comenzaran los comentarios. Inicialmente eran bastante inocentes.
Pareces cansada, Helen. No pasó mucho tiempo para graduarse a la crítica
completa. Tal vez no deberías salir del dormitorio sin maquillaje. ¿Qué
pasa si te fotografían a través de la ventana? Van a pensar que estás
enfermo. Llegué al punto en que me despertaba una hora antes que él para
maquillarme y arreglarme el cabello para que no tuviera municiones en mi
contra.
París, por supuesto, acaba de encontrar otras formas de destrozarme hasta
las costuras.
Mejor no pensar demasiado en el hecho de que ni siquiera he pensado en
mantener esa máscara segura alrededor de estos dos hombres. Aquiles es la
primera persona fuera de la familia que ha experimentado mi mordisco, y
Patroclo saca a relucir algo imperdonablemente suave en mí que había
olvidado por completo que existía. Es más, no me he maquillado salvo
cuando vamos a estar delante de una cámara, y ninguno de los dos ha hecho
un solo comentario. No estoy seguro de que se hayan dado cuenta.
El aroma del café hace que se me haga la boca agua, así que me dirijo
directamente al mostrador. “No sabía que teníamos una cafetera en nuestras
habitaciones.” Estoy seguro de que lo habría visto en el mío si tuviera uno,
pero comprensiblemente he estado distraído desde que llegué aquí.
“Nosotros no. Pedimos uno después de llegar aquí porque Aquiles es un oso
sin su cafeína matutina”. Patroclo levanta una taza y me doy cuenta de que
ya tiene una frente a él. “Crema y azúcar, ¿verdad?”
Cambio de rumbo, me dirijo hacia la mesa y acepto la taza de él. ¿Cómo es
posible que haya memorizado mi forma preferida de tomar café? Ni
siquiera estaba en la habitación cuando lo hice ayer por la mañana. Lo
considero pero decido que es una pregunta para otro día. Tomo un sorbo de
café y ofrezco una sonrisa renuente. "Perfecto."
"Helen..."
El pequeño placer de una taza de café perfecta se desvanece. "Lo sé.
Tiempo para hablar."
Patroclo mira a Aquiles. Una vez más, me sorprende la intimidad del
momento. Obviamente se conocen desde hace mucho tiempo porque están
haciendo esa cosa de pareja en la que tienen una conversación completa sin
hablar. Ignoro la punzada de celos. No es que quiera eso con ninguno de
ellos, pero quiero ese nivel de comodidad en una relación.
Desafortunadamente, eso significa bajar la guardia, y la última vez que
sucedió, terminé en París.
Tomo otro sorbo de mi café. Aquí es donde me decepcionan suavemente o
tratan de convencerme de que renuncie. Lo primero, lo acepto. ¿Este
último? Buena suerte con eso. Tomo la tercera silla en la mesa. Solo hubo
dos anoche, por lo que uno de ellos debe haber traído este esta mañana. Un
pequeño gesto reflexivo por el que no tengo por qué sentirme emocional.
Dioses, soy un desastre.
"Deberíamos seguir follando".
Patroclo hace un ruido ahogado y empieza a toser, pero yo estoy demasiado
ocupado parpadeándole a Aquiles. Seguramente no dijo lo que creo que
acaba de decir. "¿Qué?"
"Fue divertido. Quiero hacerlo otra vez." Me mira como si me desafiara a
contradecirlo. "Tú también quieres hacerlo de nuevo".
Sería inteligente discutir. El sexo fue alucinante, por decir lo menos. Estaba
diciendo la verdad cuando dije que compartimentaba bien , gracias, padre,
pero incluso yo no puedo estar seguro de que mi corazón no se rebelará y se
involucrará si sigo acostándome con los dos. Tal vez podría resistir contra
Aquiles, pero...
Miro a Patroclo. Tiene un color rojo moteado, pero parece estar respirando
bien ahora. "Él no discutió esto contigo primero".
"No", muerde. "No lo hizo".
Aquiles se encoge de hombros y bebe su café. Finge actuar como si no le
importara una mierda, pero hay un hilo de tensión en sus hombros que me
dice que le importa el destino de esta conversación más de lo que quiere
admitir. “No tengo que hablar de eso con él primero. Patroclo dejará que la
culpa se interponga en su camino para hacer lo que quiere, pero lo que
quiere es inclinarte sobre la mesa y…
"Es suficiente , Aquiles". Patroclo deja su taza lo suficientemente fuerte
como para derramar café en el dorso de su mano. Sin embargo, él no parece
darse cuenta. Está demasiado ocupado mirando a su amante. “Es como si
nunca pensaras antes de hablar. Nos aprovechamos y...
Eso es suficiente de eso.
Sé que no quiere que suene como si pensara que soy débil, como si no
pudiera defenderme o tomar mis propias decisiones, pero muchas personas
han ignorado mis propias palabras porque querían controlar. yo. No creo
que haya una gota de malicia o manipulación detrás de esto, pero no cambia
el hecho de que me está superando en cuanto a mis propios pensamientos y
sentimientos. "¿Por qué no me preguntas?"
Se detiene en seco. "¿Qué?"
“Pregúntame”, repito. Está siendo terco en este momento, y tal vez en otro
momento disfrutaré provocándolo para que reaccione, pero ahora mismo
tengo que trazar mi propia línea en la arena. O lo respeta y podemos seguir
negociando, o no lo hace y esto se acaba ahora. Cuando no habla de
inmediato, lo pincho. "Es muy fácil. Dices 'Helen, ahora que el resplandor
se ha desvanecido, ¿te sientes diferente acerca de follarnos?' Ahora tu
intenta."
Aquiles resopla y Patroclo lo mira. Finalmente, dice: "Helen, ahora que te
has distanciado un poco, me gustaría disculparme..."
"No."
"¿Qué?"
Niego con la cabeza, sosteniendo su mirada. “No, no puedes disculparte y
fingir que no soy un adulto con agencia. No estaba borracho, drogado o
incapacitado de otra manera. Ambos me preguntaron varias veces si quería
continuar, y accedí con entusiasmo. ¿De verdad vas a tratar de argumentar
que no soy capaz de tomar mis propias decisiones simplemente porque
quieres azotarte con la culpa?
Patroclo me mira con la boca abierta. Aquiles, el asno, se inclina para
presionar un solo dedo en su mandíbula y cerrarla. Él sonríe. “No es
frecuente que alguien lo deje sin palabras”.
Espero, pero Patroclo sigue mirándome como si me hubiera crecido una
segunda cabeza. No tengo por qué sentirme decepcionado por su reacción.
Pensé que podría ser diferente de los demás con los que he interactuado
toda mi vida, pero aparentemente no lo es. Formó creencias sobre mí
incluso antes de que nos volviéramos a encontrar como adultos, y prefería
apegarse a esas creencias que conocer realmente a mi verdadero yo.
Surge el impulso de levantarme y alejarme, de retirarme a algún lugar
donde no tenga que navegar por los sentimientos de otras personas por un
tiempo, pero lo empujo hacia abajo. O quiero que me tome en serio, o no. Si
lo hago, entonces tengo que lidiar con esto como un adulto, y los adultos no
huyen de las conversaciones solo porque los hacen sentir incómodos. Trato
de sonreír, pero mi voz sigue siendo demasiado aguda para pasar por
humor. Quiero decir, si tanto quieres que te azoten, estoy seguro de que
puedo conseguir algo de látex y un látigo. Realmente no es mi taza de té,
pero estoy dispuesto a probar cualquier cosa una vez”.
Aquiles vuelve a reír. "Te lo dije."
Finalmente, una pequeña eternidad después, Patroclo levanta su taza y bebe.
Me mira como si nunca me hubiera visto antes. No, eso no es del todo
correcto. Me está mirando como si le hubiera dado una nueva información
para masticar, y ahora tiene que reajustar sus suposiciones. Veremos si se
pega.
Cuando finalmente habla, suena casi normal. "Tu punto está tomado".
"Gracias." He estado dando vueltas a la cuadra demasiadas veces para
creerle basándome únicamente en sus palabras. Incluso para alguien como
Patroclo, las palabras son bastante fáciles de falsificar. O eso es lo que me
digo a mí mismo. Mi cerebro está de acuerdo con el plan de dejar un poco
de distancia entre estos hombres y yo. ¿Mi pecho, sin embargo? Da un
pequeño golpe extraño que me hace presionar mi palma contra mi esternón.
Me dirijo a Aquiles para distraerme. "En cuanto a tu sugerencia de que
sigamos follando, la respuesta es... depende".
Él me da esa sonrisa perezosa que tiene mi cuerpo enrojeciendo de calor a
pesar de mí mismo. Realmente es demasiado guapo para ser real. "¿De qué
depende, princesa?"
Sobre lo mucho que necesito escapar de los pensamientos que dan vueltas
en mi cabeza.
Excepto que eso no es del todo cierto, ¿verdad? Puede haber comenzado de
esa manera, pero ahora las cosas son más y menos complicadas. Me gustó
lo que hicimos juntos. Quiero hacerlo otra vez. También me doy cuenta de
que es una idea terrible, pero dudo que sea suficiente para detenerme. No
soy masoquista, y hay mucho placer en mi vida normal, al menos en estos
días. No, hay algo que me atrae de estos dos hombres, un tirón muy dentro
de mí que no sé cómo cuantificar o negar.
No he usado una máscara con ellos desde que comenzó este torneo. Han
visto mi verdadero yo, con verrugas y todo. No importa sus motivaciones o
cuán condenado esté todo esto, es un sentimiento embriagador al que no
estoy dispuesto a renunciar todavía. Tomo una respiración lenta. “Depende
de si vas a dejar de intentar convencerme de que renuncie o no”. El hecho
de que Aquiles no aproveche mi descentramiento anoche no significa que
no vaya a seguir apareciendo. Lo conozco lo suficientemente bien ahora
para saber que es tan terco como yo.
"No. Próxima pregunta."
Parpadeo. Ni siquiera dudó. "¿Qué quieres decir con que no ?"
"No. Es una palabra pequeña, pero probablemente no la escuches a
menudo”. Aquiles gira su cabeza sobre sus hombros en un círculo lento,
haciendo que su cuello se estrelle. “Te vas a lastimar si no te rindes, y
podrías ser un dolor en mi trasero, pero eso no significa que quiera ver a
uno de los otros campeones aplastarte. ¿Por qué?" Me inmoviliza con una
mirada sorprendentemente astuta. "¿Estás vacilando tanto en tu objetivo que
crees que puedo hacerte cambiar de opinión?"
"No claro que no." Es la verdad. En todo caso, estoy más preparado que
nunca.
"¿Entonces, cuál es el problema? No importa lo que diga... o haga. Inyecta
suficiente insinuación en la última palabra para hundir una armada.
Es un buen punto, aunque no quiero admitirlo. Algo cálido e imperdonable
se enrosca en mi pecho ante la confianza que Aquiles tiene en mí. Tanto que
no cambiaré de opinión como que no me dejaré convencer. ¿Se da cuenta
del cumplido que es eso? Más, ¿qué tan raro es para las personas que me
rodean? "Bien", digo lentamente. "Entonces supongo que deberíamos seguir
follando".
"Excelente. Estamos decididos. Vuelve su atención a Patroclo. “¿Quieres
discutir en círculos por unas horas más, o quieres terminar ese café y hacer
que Helen arruine las sábanas de nuevo? La próxima prueba no es hasta
mañana por la mañana, así que tenemos mucho tiempo para divertirnos
antes de que necesitemos dormir”.
Patroclo niega con la cabeza lentamente. Belerofonte estará aquí en diez
minutos. Saca tu cabeza de la alcantarilla.
"Ya sabes lo que dicen sobre todo trabajo y nada de juego, Patroclo". Nunca
había visto a Aquiles así. La guerrera guapísima. El idiota irritante. La
dominante sexy. Pero nunca el cachorro juguetón. Es desconcertante en
extremo, especialmente cuando me mira a los ojos y me guiña un ojo .
“Mira a la princesa. Heriste sus sentimientos cuando actuaste como si
follarla fuera algo de lo que sentirte culpable.
La exasperación en el rostro de Patroclo es muy, muy atractiva. Me mira y
se encoge de hombros. “Lo siento, Helena. Está siendo ridículo.
Ni siquiera se trata de seguirle el juego a Aquiles. Simplemente lo hago. Le
doy a Patroclo un puchero sexy. "El tiene razón. Mis sentimientos están
muy, muy heridos”.
"Ver." Aquiles asiente sabiamente, pero sus ojos oscuros brillan con alegría.
Es absolutamente irresistible en este momento, y lo sabe. "¿Quieres
adivinar qué haría que nuestra princesa se sintiera mejor?"
"Estoy seguro de que estás a punto de decírmelo".
"Orgasmos".
"Sí." Asiento rápidamente. No voy a tocar a nuestra princesa con un palo
de tres metros. "Muchos, muchos orgasmos".
Patroclo da otro de esos sexys suspiros exasperados. "Dios me salve, ahora
hay dos de ustedes".
“Estás actuando como si fuera algo malo”. Todavía estoy haciendo
pucheros y sintiéndome un poco ridículo por lo divertido que es esto. Las
únicas personas con las que juego son Hermes, Dionisio y Eros, y no es
sexual en lo más mínimo con ninguno de ellos. No sabía que algo
relacionado con el sexo pudiera ser tan divertido . Empujo con el pie la
pantorrilla desnuda de Patroclo. "Duplica tu placer, duplica tu diversión".
Aquiles suelta una carcajada. "Escúchala. Ella sabe de lo que se trata”.
"Oh, por el amor de Dios". Un golpe en la puerta hace que Patroclo se
levante. Nos señala. Compórtate mientras llegamos al fondo del gravísimo
ataque a Helen anoche. Hace una pausa. "Si logras eso, pasaremos el resto
del día desnudos en la cama".
“Trato”, decimos al mismo tiempo.
No puedo evitar la ligereza en mi pecho mientras me siento y bebo mi café.
Dios me ayude, pero estoy disfrutando mi tiempo con estos dos mucho más
de lo que podría haber esperado.
 19
Aquiles

Las cosas van mal en el momento en que Belerofonte entra en la habitación.

Adoptan una postura relajada, su mirada oscura clavada justo encima de la
parte superior de mi cabeza. Eso no es bueno. Conozco a Belerofonte desde
hace años, y la única vez que se vuelven demasiado formales es cuando
transmiten malas noticias. Solo confirman mis sospechas cuando dicen: “El
atacante ya no está con nosotros”.
A mi lado, Helen se sobresalta. "¿Están muertos?"
"No." Belerofonte niega con la cabeza. “Fueron recogidos esta mañana y
retirados de nuestras instalaciones. Ascendió en la cadena de mando, y no
había nada que pudiera hacer al respecto. Lamentablemente, mi equipo no
pudo obtener respuestas antes de ese momento. Lo siento."
Patroclo se inclina hacia delante y apoya los brazos sobre la mesa. Ya puedo
ver su gran cerebro poniéndose en marcha. "¿Recogido por quién?"
Su mirada se dirige a Helen, y Bellerophon duda durante tanto tiempo que
incluso yo ya adivino la respuesta antes de que hablen y la confirmen. “Por
el mismo Zeus. Tienes que entender, no hay nada que pueda hacer al
respecto. Ni siquiera Athena podría intervenir en ese momento”.
"Bueno, eso es... algo". Helen se pone un poco verde. “Estaban
detenidos…”
"Aquí." Belerofonte vuelve a mirar por encima de mi cabeza. “Hay varias
celdas en la propiedad en caso de que necesitemos intervenir con un
enfrentamiento entre campeones. Decidimos que sería prudente mantener al
atacante allí hasta que Athena pudiera recuperarlo. Zeus vino en su lugar.
Es una muestra de nuestra historia que dan la información tan libremente.
Dudo que hicieran lo mismo si alguien más hiciera las preguntas. “Tiene
sentido logístico mantenerlos aquí. ¿Por qué lo preguntas, Helena?
"Sin razón." Tiene esa mirada en su rostro, la que dice que está viendo
cosas fuera de esta habitación y pensando en pensamientos oscuros. Por una
vez, no necesito que Patroclo intervenga y haga sus saltos estratégicos para
entender por qué está molesta. Si el atacante estaba retenido aquí, eso
significa que su hermano estaba en la propiedad esta mañana y no se
molestó en ir a verla antes de llevarse al atacante... asegurándose de que
nadie obtuviera ninguna respuesta.
A veces, cuando salgo con las mamás de Patroclo, tengo una sensación de
malestar en el estómago y me pregunto cómo habría sido mi vida si hubiera
tenido dos padres amorosos en lugar de dejarme caer en los escalones del
templo para ser donado como un juguete que ya no está. sirvió a su
propósito. Polymele y Sthenele me trataron como un hijo honorario desde el
momento en que me conocieron como un pequeño cabrón enojado a los
dieciocho años.
Si Patroclo hubiera sido el atacado, sus madres casi habrían derribado la
puerta, habrían desafiado tanto a Atenea como a Zeus para asegurarse de
que estaba bien. No les importaría a quién molestaran o cuáles fueran las
consecuencias a largo plazo, no hasta que se aseguraran con sus propios
ojos de que su hijo estaba sano y completo.
Zeus habría recibido un informe sobre la salud de Helen; Bellerophon es un
seguidor de reglas y lo habría escrito tan pronto como el atacante estuviera
asegurado. Incluso sabiendo que no sufrió daños físicos... ¿Qué clase de
hermano ni siquiera se molesta en pasar a verla? Sobre todo porque puede ir
y venir de este lugar sin consecuencias.
Es mucho más probable que mis padres, si todavía están vivos, tengan más
en común con la jodida familia de Helen que con las madres de Patroclo.
Cada vez que recibo un recordatorio de ello, el destello de gratitud es algo
que tengo cerca. Todavía se siente horrible recordarlo mientras Helen está
herida por el descuido de su familia. "Estoy seguro de que tenía una razón",
digo finalmente. Las palabras se sienten planas e incorrectas.
Helen no sonríe, ni siquiera me mira. Se está sujetando con tanta fuerza,
como si le preocupara que se rompiera. No me gusta esa mierda. no me
gusta nada Siempre lo hace. Ella suena cansada. No, más allá del cansancio.
Suena como el tipo de agotamiento que proviene de pelear una batalla
cuesta arriba en una línea de tiempo numerada en años.
Tengo el extraño impulso de decirle que tomaré la espada y el escudo por
un rato, le daré tiempo para descansar. Aunque no lo diré. ¿Quién diablos
soy yo para ofrecerle eso? Ella no confiaría en ello; ella es demasiado
inteligente para hacerlo, incluso si no hay ataduras.
Patroclo frunce el ceño. “Pero eso no tiene ningún sentido. ¿Por qué
interferiría con la capacidad de Athena para obtener respuestas del
prisionero cuando su hermana pequeña es la que fue atacada? Necesitamos
saber para quién trabajaba el atacante y cómo entró al edificio. Incluso si el
objetivo fuera un campeón diferente, tanto Zeus como Athena se verán
débiles si esto sale a la luz”.
“No saldrá a la luz. Ni de mí ni de mi gente”. Bellerophon cambia de un pie
a otro, obviamente incómodo con esta conversación. Tienden a preferir
trabajar detrás de escena donde no tienen que interactuar con víctimas de
ningún tipo. Helen no es una víctima, pero esta es una noticia de mierda
para tener que transmitir. Finalmente se aclaran la garganta. "Helen, puedo
ponerte un par de guardias para garantizar tu seguridad".
"Eso no será necesario". Me empujo lentamente para ponerme de pie. “Con
el debido respeto, Belerofonte…”
Ponen los ojos en blanco, relajándose por primera vez desde que entraron
en la habitación. “No sé por qué empiezas así cuando estás a punto de decir
algo irrespetuoso”.
Ignoro la declaración porque tienen razón. “El agujero en la seguridad de tu
gente es cómo esta persona entró en la habitación de Helen en primer lugar.
Nos encargaremos desde aquí.
"También somos gente de Atenea".
"Lo sé. No digo que nadie de su equipo sea desleal, pero hasta que
tengamos más información, asumimos el peor de los casos”. Me encojo de
hombros. "Además, tu gente es buena, pero aún somos mejores".
Patroclo hace un sonido ahogado. "Él no lo dice así".
"Ambos sabemos que lo dice exactamente así". Belerofonte niega con la
cabeza. “Si Helen está de acuerdo, está bien. No estamos en el negocio de
vigilar lo que hacen los campeones entre pruebas, siempre y cuando nadie
sea amenazado o incomodado”.
Helen finalmente se mueve. "Estoy bien quedándome aquí". Todavía tiene
sus brazos envueltos alrededor de sí misma con demasiada fuerza, y no me
gusta la mirada en sus ojos. Ella parece... acorralada. De nuevo, surge ese
puto ridículo impulso de decirle que no tiene de qué preocuparse, que la
protegeremos. Ya nos ofrecimos a jugar al guardaespaldas, pero ni siquiera
un guardaespaldas puede proteger a la preciosa princesa de su propia
familia.
Aunque quiero hacerlo. No sé qué carajo se supone que debo hacer con eso
.
“Avísame si eso cambia. El segundo juicio comienza mañana. Intenta no
meterte en problemas hasta entonces. Belerofonte se da la vuelta y sale de
la habitación a un paso apenas por debajo de la carrera.
Me giro y me encuentro con la mirada de Patroclo. Todavía se ve
confundido, pero niego con la cabeza levemente para indicar que es hora de
dejar el tema. Helen todavía está preparándose como si fuera a ser golpeada
en la cabeza, y dudo mucho que tratar de averiguar por qué su hermano está
siendo un imbécil la ayude a sentirse mejor.
Quiero que ella se sienta mejor.
Ella es mía, después de todo.
Sé mejor que decir tanto, pero a veces en la vida, me encuentro con una
cosa o una meta y sé que es para mí. No suele pasar con la gente. De hecho,
solo ha pasado una vez. Patroclo. Después de nuestra primera semana en el
campo de entrenamiento de Ares, supe que él estaba destinado a mí y yo
estaba destinado a él, que seríamos parte de la vida del otro de una manera
permanente.
El sentimiento por Helen no es idéntico, pero es similar. Realmente no lo
entendí hasta que estuvimos los tres juntos, pero ella nos encaja de una
manera que nadie más lo ha hecho antes. Con ella en la mezcla, parece que
podría hacer que nuestra pareja sea aún mejor, algo que no creía posible
antes de este torneo.
Puedo ser paciente cuando el objetivo lo vale, y ahora mismo lo vale. Si le
digo a Helen que ella es para mí, lo tomará como si hablara de Ares y me
casara con ella de nuevo, y eso la enfadaría.
En realidad... Esa es una maldita gran idea. Nuestra princesa trabaja mejor
cuando está enojada que triste. Solo necesito pintarla como un objetivo
conveniente para apuntar todas esas emociones desordenadas que está
tratando de reprimir. Se sentirá mejor una vez que los exorcice.
¿Sabes lo que Belerofonte fue demasiado cobarde para decir? ¿Qué están
pensando tu hermano y Athena? Le doy mi sonrisa más perezosa y
arrogante. "Deberías renunciar".
Helen se tensa justo en el momento justo. Todas las partes quebradizas y
frágiles de ella desaparecen entre un parpadeo y el siguiente, y la asustada
princesa se desvanece, reemplazada por la furiosa arpía. Ella entrecierra los
bonitos ojos color ámbar. "¿Perdóneme?"
"Tu hermano es un imbécil, y solo hay una razón por la que no vendría a
ver cómo estás". Cruzo los brazos sobre mi pecho. “Él piensa que si te
asustas lo suficiente, renunciarás”.
"No lo haré".
"Yo sé eso. Patroclo lo sabe. Tú también lo sabes.
Ella mira. “Obviamente tienes un punto brillante al que estás tratando de
llegar. Siéntete libre de iluminarnos.”
Me gusta cuando está espinosa. Es mucho mejor que cuando parecía tan
frágil y fuera de sí. Patroclo nos mira como si nos hubiéramos vuelto locos.
Cuando hay un problema que resolver, es mi hombre, pero deja que la
lógica se interponga en el camino de sus instintos. En este momento, Helen
está demasiado emocional para quedarse quieta el tiempo suficiente para
que él planee una estrategia para salir de este lío. Ella no escuchará nada de
lo que él diga, y seguirá sentada allí, viéndose pequeña, perdida y triste todo
el tiempo. Una vez que lo supere, se sentirá mejor. Entonces ella y Patroclo
pueden hacer rebotar su brillantez entre sí.
Aunque no puedo decir eso. Él no entenderá. Se pasa las manos por la cara.
"Necesitamos que-"
“No, Patroclo. Aquiles tiene algo que decir. Que lo diga. Helen se acerca a
mí, los láseres prácticamente salen disparados de sus ojos. Es más que sexy
cuando está furiosa. No mierda No creo que sea posible que ella sea algo
menos que hermosa, sin importar las circunstancias. Sin embargo, lo más
importante es que la mirada perdida en su rostro se ha ido.
Ella no está pensando en el ataque o en su familia en mal estado en este
momento. En lo único en lo que Helen está concentrada en este momento es
en reducirme a mi tamaño. Puede que no sea un genio límite como Patroclo,
pero sé cómo maniobrar en los campos de batalla, y mis interacciones con
Helen son exactamente eso.
Le doy una sonrisa perezosa diseñada para enfurecerla aún más. “Estás
haciéndoles el juego, princesa. Esto es sólo otro tipo de guerra. El segundo
juicio es mañana. ¿De verdad vas a pasar las próximas doce horas más o
menos obsesionado con tu hermano idiota?
Abre la boca y hace una pausa. Prácticamente puedo ver su cerebro
poniéndose en marcha. Se ve diferente en ella que en Patroclo, pero la vibra
es muy similar. Finalmente, Helen respira hondo y se desploma en su silla.
Crees que todo esto es un juego mental.
"No sé qué es esto, pero no hay nada que puedas hacer al respecto hasta que
termine el torneo y salgamos de esta casa". Sostengo su mirada. "Eres
inteligente. Sabes que las pruebas son tanto mentales como físicas. No
pueden obligarte a renunciar, pero pueden socavarte hasta que fracases”.
Ella niega con la cabeza lentamente, casi con asombro. "Los dioses
realmente dieron con ambas manos cuando te crearon, ¿no es así?"
"Eso es lo que he estado tratando de decirte, princesa". Parte de la tensión
se me escapa. No ha perdido esa mirada angustiada en sus ojos, pero parece
que lo peor ya pasó. La maldita mujer se recupera rápido, ¿no? O al menos
da la apariencia de ello. Helen parece ser del tipo de las que se molestan,
una de las cosas en las que diferimos, así que no va a abrirnos su corazón.
Las cosas serían más sencillas si no sintiera que ella es mía, lo que significa
que quiero que abra de par en par las puertas que nos impiden acceder a sus
pensamientos internos.
Me paso la mano por la cara. Esta mierda me está estresando. Prefería una
vida más simple, cuando lo más complicado de lo que tenía que
preocuparme era la próxima misión a la que nos enviaba Atenea y cuando
Patroclo estaba demasiado distraído para acordarse de comer. Lo conozco,
así que nunca tengo que preguntarme qué está pensando o sintiendo. Todos
los signos están ahí, aprendidos durante más de una década juntos. Las
cosas pueden haber cambiado recientemente, pero no han cambiado tanto .
Como ahora mismo. Está pensando que no entiende qué diablos acaba de
pasar. Mira entre nosotros y habla despacio, con cautela. "Aquiles... no está
mal".
Helen sonríe un poco. "¿Por qué suenas tan sorprendido?"
“Normalmente no es sutil”, murmura Patroclo. Él niega con la cabeza.
"¿Cómo podemos ayudar, Helen?"
Toma su taza de café y la mira como si pudiera encontrar respuestas en sus
profundidades. Patroclo y yo compartimos una mirada de perfecto
entendimiento. No importa cuán complicada sea esta situación, le daremos
a Helen lo que necesita. No podemos controlar lo que trae el juicio por la
mañana, pero al menos podemos ofrecerle un indulto hasta entonces. Se
siente bien estar en sintonía con él después de todas las peleas y las
emociones desordenadas. Las cosas no se resuelven; no se resolverán hasta
que termine el torneo y hayamos superado las consecuencias inevitables.
Mientras tanto…
"¿Por qué?"
Miro hacia arriba para encontrar a Helen mirándome como si fuera un
rompecabezas del que no puede descifrar la forma. Es tentador ofrecerle
una sonrisa encantadora o una respuesta de mierda, pero si quiero que se lo
tome en serio, que me tome en serio, lo menos que puedo hacer es
explicarme. Al menos en esto. "No me gusta esa mirada perdida en tu cara".
Parpadea con esos grandes ojos hacia mí. “Yo… No, Aquiles, quiero decir,
¿por qué intentas hacerme sentir mejor? ¿No quieres que renuncie?”
Una pregunta complicada. Me encojo de hombros. “Voy a ganar esto y
convertirme en Ares”. Sus labios se adelgazan, pero sigo adelante. Ella
preguntó. Voy a responder honestamente. “Pero no me gusta esa mierda
turbia. Te están subestimando, y eso me molesta”.
“Pero… ¿Por qué? ¿Por qué te molesta? No entiendo por qué estás siendo
tan amable conmigo ahora cuando va en contra de tus intereses. No tiene
ningún sentido. Me odias."
"Helen". Espero a que ella me mire completamente. No te odio. Me gusta tu
culo contrario, difícil. Eres fuerte, inteligente y ambicioso como la mierda.
Si no estuviera en este torneo, podrías llevarte a Ares”.
Patroclo resopla. "Simplemente tenías que tirar eso allí, ¿no?" Se vuelve
hacia Helen. Lo que quiere decir es...
Pero ella no está mirando a Patroclo. Por una vez, su atención se centra por
completo en mí. "Crees que soy fuerte".
Sus suaves palabras no son exactamente una pregunta, pero no me gusta lo
maravillosamente que lo dice. Como nadie lo ha señalado antes. “ Sabes
que eres fuerte. No necesitas que te lo confirme.
Helen me mira por un largo momento y finalmente da una leve sonrisa. "Sí.
Supongo que." Ella se pone de pie lentamente. "Volvamos a la cama".
Parece que Patroclo quiere discutir, pero solo dice: “La comida primero. El
café no es suficiente nutrición, no con la segunda prueba mañana”.
"Lo conseguiré." Me pongo de pie y me estiro. "¿Cualquier solicitud?"
Ella se encoge de hombros. “Lo que tengan disponible”.
Patroclo también está de pie. Te acompaño hasta la salida. Apenas espera
hasta que estemos en el pasillo para volverse hacia mí. "¿Qué diablos fue
eso?"
"¿Qué diablos fue qué?"
Me da la mirada que la pregunta merece. "Tú sabes de qué estoy hablando.
Estaba tambaleándose y te acercaste a ella como un oponente.
“Patroclo”. De repente estoy cansado. Tan jodidamente cansada de que él
pensara lo peor de mí. No fingiré que no lo merezco, especialmente después
de los últimos días, pero aunque a veces sea descuidado, nunca soy cruel.
No intencionalmente, al menos. “Iba a empezar a dar vueltas y a pensar
demasiado en lo imbécil que es su hermano”. Tengo mis propios
pensamientos sobre Zeus, y ese hijo de puta tendrá suerte si no le doy un
puñetazo en su cara perfecta en la primera oportunidad que tenga.
Sin embargo, mi ira no tiene cabida en esta lucha. Helen puede sentirse mía,
pero no es mía. Su honor no es mío para defender.
Menos mal que es más que capaz de defenderse cuando se aparta de su
propio camino y se olvida de pensar demasiado.
Sostengo la mirada de Patroclo. “Ella no es frágil. Ella no es jodidamente
frágil. Sí, ha sido derribada más de unas pocas veces en la última semana,
pero solo necesitaba el empujón adecuado para volver a levantarse y
comenzar a balancearse de nuevo”.
“El empujón correcto”. Patroclo entrecierra los ojos y suelta una risa seca.
“Dioses, a veces eres un hijo de puta aterrador. ¿Lo sabes bien?"
Me encojo de hombros. “Manténgala distraída mientras consigo la comida.
Luego la follaremos hasta que ninguno de nosotros tenga la energía para
preocuparse por cosas que están fuera de nuestro control. Necesitamos
dormir mucho, pero el día es joven y todos estamos en la mejor forma de
nuestras vidas. No hay motivo para no expulsar parte de la energía
acumulada de la forma más placentera posible.
"Aquiles."
Me detengo en medio de darme la vuelta. "¿Sí?"
"Perdón por pensar lo peor". Patroclo se pasa la mano por el pelo corto y
oscuro. “Esta situación me tiene jodida la cabeza”.
No hay mucho que pueda decir a eso. Duele que haya pensado lo peor de
mí, pero no está del todo injustificado al dar ese salto. Es una situación
jodida y no se va a poner menos jodida con el paso del tiempo. La única
opción es seguir avanzando y luego lidiar con las consecuencias después del
torneo. "Está bien. Ahora, ve a cuidar de nuestra princesa mientras preparo
el desayuno.
 20
Patroclo

Pasamos el resto del día en la cama, descansando solo para comer. Por
acuerdo tácito, ninguno de nosotros habla más sobre el asesino o Zeus o el
torneo. Aquiles y yo hacemos lo que podemos para ofrecer la comodidad
que Helen permitirá, lo que se traduce en orgasmos.
Esa noche, tomo el segundo turno. Me siento en la silla junto a la cama y
los observo dormir. Helen no se despertó cuando nos desconectamos, y
Aquiles se desmayó como siempre lo ha hecho: en cuestión de segundos. Él
tiene su brazo colgado sobre su cintura y, unos segundos más tarde, ella se
acurruca contra su cuerpo más grande.
Presiono mi mano contra mi pecho. Cuando gane a Ares, dormirán así.
Pueden gruñir y morderse el uno al otro, pero esta mañana Aquiles
demostró una comprensión más profunda de Helen que la mía. Él la
entiende , al menos en algún nivel.
No hay razón para que eso haga que me duela el pecho. Mi tonto corazón
podría preocuparse demasiado por ella, podría haberse entregado a Aquiles
hace mucho tiempo, pero incluso si se rompe al final de esto, al menos
tengo el agridulce consuelo de saber que se cuidarán el uno al otro.
Si Aquiles no es el que elimina a Helen del torneo. No me gustan sus
probabilidades de ganar su perdón en el corto plazo si eso sucede. Ella casi
admitió que sería imposible.
Tal vez debería ser yo quien lo hiciera.
Froto mi pecho con más fuerza. Maldita sea, no puedo. Incluso si lo
ayudara, no puedo hacerle eso a ella . No importa cuán complicado sea el
resultado potencial, no podemos ir tras ella. Ella... confía en nosotros. Tal
vez no del todo (Helen no es tonta, después de todo), pero confía en
nosotros con su cuerpo, confía en nosotros lo suficiente como para
compartir al menos algunas pequeñas vulnerabilidades. No podemos dar la
vuelta y aplastarla después de los últimos días.
Cuando suena la alarma, todavía no tengo respuestas. Nos preparamos casi
en silencio. Me visto con mi equipo de entrenamiento; No tengo a nadie a
quien impresionar, después de todo. Aquiles se pone otro de los uniformes
personalizados que le encargamos. Este es negro como la tinta y se adhiere
a su cuerpo, mostrando sus impresionantes músculos y elevando su
atractivo hasta el punto en que casi duele mirarlo.
¿Y Helena?
Lleva un catsuit ceñido al cuerpo que parece como si alguien le hubiera
derramado aceite por el cuerpo. Con cada movimiento, diferentes colores
brillan en la poca luz de la habitación. Se trenzó el cabello y lo recogió
alrededor de su cabeza en una casi corona. Inteligente. Todo el maldito
conjunto es tan inteligente . La tela del catsuit hará que sea un desafío para
cualquiera sostenerla, y su cabello ya no es un riesgo para ser agarrado en
una pelea. Cada parte de ella... brilla. Su maquillaje también es más
marcado que la última vez. Se oscureció desde los ojos hasta casi las sienes,
una mirada dramática que, combinada con su lápiz labial negro, le da la
imagen de alguien que debería estar en el frente de algún ejército antiguo,
guiando a su gente a la batalla.
Helen parece una reina guerrera.
La multitud no podrá quitarle los ojos de encima. Más aún, la amarán por el
dramatismo de todo, especialmente si lo hace bien.
"¿Listo?" finalmente me las arreglo.
“No importa si lo soy. Es la hora."
Aquiles se dirige a la puerta. "Vamos."
Aquiles y yo compartimos una mirada y mantenemos a Helen entre
nosotros mientras salimos en fila de la habitación y seguimos al resto de los
campeones fuera de la casa. No me gusta la forma en que Paris la mira,
como si fuera un premio que puede tomar. Puede que sea técnicamente
cierto, pero me deja un mal sabor de boca de todos modos.
En la arena, no puedo dejar de agarrar la mano de Helen y darle un ligero
apretón. "Estará bien."
Me dedica una leve sonrisa. "Lo sé." Aprieta mi mano antes de soltarla.
Entonces no hay más tiempo para hablar porque estamos siendo conducidos
a través del túnel de concreto hacia el área principal. Estoy atónito por la
transformación de la arena cuando los campeones entran en fila por la
entrada. Atrás quedó la carrera de obstáculos, reemplazada por altos muros
de diferentes alturas. Parecen cemento, pero eso es imposible. El concreto
sería demasiado pesado para transportarlo aquí para formar esto...
es un laberinto debe ser
Es difícil concentrarse con los vítores siempre presentes de la multitud.
Creo que escucharé ese sonido en mis pesadillas. Es un recordatorio de que
muchos ojos están puestos en mí, que esta prueba cambiará las cosas aún
más que la primera. Quedan doce campeones.
Después de esta prueba, ese número se reducirá a más de la mitad.
Miro a Helen y, al otro lado de ella, Aquiles. Ambos tienen sus expresiones
bloqueadas, pero seguramente sienten el mismo temblor en sus pechos que
yo. Nunca he dudado ni una sola vez que Aquiles ganaría el título de Ares.
No lo dudo ahora.
Pero el costo…
El costo podría ser más alto de lo que podría haber soñado.
Directamente frente a nosotros y en lo alto, las luces apuntan al palco donde
reside Athena. Lleva un traje color crema y está furiosa. Oh, lo tiene
bloqueado, pero le he respondido directamente durante demasiado tiempo
como para no saber su estado de ánimo. Ella está tan descontenta con la
forma en que sucedieron las cosas con el posible asesino como nosotros.
Más aún desde que sucedió bajo su vigilancia.
Ella levanta una mano y la arena se queda inmediatamente en silencio.
Athena barre a los campeones con una sola mirada penetrante. “El segundo
juicio comienza en breve. Se le colocará en diferentes lugares dentro del
laberinto. Hay una puerta que conduce a la salida, pero requiere una llave.
Hay cinco llaves escondidas dentro del laberinto. También hay un límite de
tiempo. Solo puede llevarse una llave si la encuentra y cuando la encuentre.
Si no ha encontrado una llave y la puerta que sale del laberinto dentro del
tiempo asignado, será eliminado”.
Aquí es donde las alianzas comienzan a romperse. Cinco llaves significa
siete personas eliminadas. Al menos. Primero tenemos que encontrar las
llaves, y no hay garantía de que se descubran todas antes de que se alcance
el límite de tiempo.
Respiro lentamente y hablo lo suficientemente bajo como para que solo
Helen y Aquiles puedan oírme. "Es una buena apuesta que las llaves, o al
menos algunas de ellas, estarán en el centro del laberinto".
“Encuentra tu camino hacia adentro, encuentra tu camino hacia afuera”,
reflexiona Aquiles. "Parece bastante simple".
Helen resopla. "Por supuesto. Simple. Excepto por los otros campeones que
intentan hacer lo mismo”.
Detrás de la línea de campeones, Belerofonte se acerca con capuchas negras
en las manos. Eso tiene sentido. No nos darán la oportunidad de memorizar
potencialmente el camino a través del laberinto. Si tenemos los ojos
vendados y toman una ruta extraña, será lo suficientemente desconcertante
como para que todos empecemos en terreno parejo.
Al menos en teoría.
Belerofonte coloca la primera capucha sobre la cabeza del Minotauro y la
aprieta un poco. Luego pasan al próximo campeón.
“Habrá peleas y van a pelear sucio”. No estoy diciendo nada que ellos no
sepan, pero me siento obligado de todos modos.
Helen niega con la cabeza, su sonrisa perfecta en su lugar. "Yo lo haré." Ella
mira entre nosotros. Por primera vez desde que subimos a las furgonetas
esta mañana, parte de la mujer real se muestra debajo de la máscara. "Fuera
de mi camino. Yo no... Miren, me gustan ustedes dos. En un mundo
perfecto, no estaríamos compitiendo entre nosotros, pero este no es un
mundo perfecto y no dejaré que mis emociones comprometan mis objetivos.
Así que no hay resentimientos, pero pasaré por ti para conseguir a Ares si es
necesario”.
Mi estómago se retuerce ante sus palabras, incluso si no son sorprendentes.
El sentimiento solo empeora cuando Aquiles se echa a reír. "Nos vemos en
el otro lado, princesa".
Su sonrisa es francamente salvaje. "Puedes contar con ello."
Entonces Bellerophon está frente a ella, deslizando la capucha negra sobre
su cabeza. Se mueven hacia mí a continuación. Incluso sabiendo que viene,
todavía es extremadamente desorientador que me quiten toda la vista. El
capó está perfectamente oscurecido y el sonido de la multitud se siente
particularmente fuerte sin mi vista para distraerme.
Me sobresalto cuando las manos tocan mis hombros. Me guían hacia
adelante, e incluso sabiendo que tal vez estamos a veinte pies del laberinto,
todavía no puedo orientarme. Trato de hacer un seguimiento de los giros y
vueltas, pero es una causa perdida. Y si no soy capaz de hacerlo, dudo
mucho que alguno de los otros esté teniendo más éxito.
Oh bien. Esto no está fuera de los parámetros esperados.
Las manos en mis hombros me detienen y una voz suave en mi oído dice:
"Quédate aquí con la capucha puesta hasta que Athena comience el juicio".
Asiento con la cabeza y me sueltan los hombros. Sin el toque para
anclarme, me siento aún más mal. El sonido es implacable, y con la
oscuridad tan completa, tengo que luchar contra el impulso de levantar las
manos a la defensiva. Cualquiera podría estar parado fuera de su alcance y...
Los vítores se silencian y el familiar tono frío de Atenea llena el espacio
vacío. “El segundo juicio comienza ahora. La prueba terminará en dos horas
o cuando cinco campeones hayan escapado del laberinto. Buena suerte."
Arrastro la capucha de mi cabeza y parpadeo hacia las luces brillantes. Las
paredes son tan altas dentro del laberinto como lo eran fuera, pero todavía
puedo ver los niveles superiores de la arena y varias de las pantallas que
muestran a los distintos campeones. Sin embargo, es imposible recopilar
suficiente información para ser útil. Las paredes del laberinto parecen ser
uniformemente grises. Incluso las diferentes alturas de las paredes, que van
desde diez a catorce pies, lo mejor que puedo decir, solo se suman a la
sensación de desorientación de no poder adivinar en qué dirección ir. Los
otros campeones podrían estar al otro lado de mí o en el siguiente camino, o
podrían no estar cerca de mí. Centrarse en las pantallas será más una
distracción que una ventaja.
El camino en el que estoy es relativamente recto, una dirección conduce
más adentro del laberinto y otra parece conducir hacia el perímetro. Cuando
estaba investigando cuáles podrían ser los posibles ensayos, los laberintos
estaban en la lista. El consejo común para salir de un laberinto parece ser
elegir una dirección y seguir esa pared hasta la salida.
Desafortunadamente, eso no me ayudará ahora.
Necesito encontrar una llave antes de encontrar la salida, y eso significa
adentrarme más en el laberinto en lugar de ir hacia el perímetro. Si supiera
qué estilo de laberinto es este...
Oh bien. Solo hay una manera de averiguarlo. Tomo una respiración
profunda y me dirijo en la dirección aproximada del centro en un trote
suave. Lo suficientemente rápido como para cubrir el terreno de manera
eficiente, pero no tan rápido como para que me pille desprevenido si me
encuentro con otro campeón. Los únicos campeones que serán eliminados
son los que todavía están en el laberinto cuando se acabe el tiempo, lo que
significa que la forma más inteligente de tratar con cualquier persona con la
que me cruce es incapacitarla de alguna manera. Dejar inconsciente a
alguien no es tarea fácil, así que eso significa ir a por las piernas. Las
rodillas son la mejor apuesta.
Desafortunadamente, los otros campeones intentarán hacerme lo mismo.
Me abro camino a través del laberinto, los caminos me alejan y me acercan
al centro a su vez. Con la arena como está, es imposible saber si estoy
progresando o simplemente alejándome de mi objetivo.
La multitud grita y me detengo en seco, mi mirada vuela hacia las pantallas
que puedo ver desde mi posición actual. Todos muestran Atalanta. Ella está
volando a través del laberinto, corriendo a un ritmo que tiene sus
locomotoras saliendo a su paso. Veo por qué un momento después, cuando
el Minotauro dobla la esquina detrás de ella.
"Oh, mierda", respiro. Parece que quiere matarla.
Casi está sobre ella cuando ella gira sobre sus talones, lanzándose contra la
pared y girando en el aire para darle un puñetazo brutal a su mandíbula
cuadrada. Lo hace retroceder un paso hacia la pared opuesta. Para cuando
se recupera, ella se ha ido, desaparecido por la esquina más cercana.
Observo varios latidos más antes de que quede claro que se escapó, y siento
una extraña especie de alivio. Sería mejor que Atalanta fuera eliminada de
este juicio, pero eso no significa que quiera que la lastimen en el proceso.
Exhalo lentamente y me obligo a volver a concentrarme. Ahora no es el
momento de distraerse. Necesito mantener mi ojo en el premio.
Un destello de movimiento en el rabillo del ojo me hace girar...
Justo en el puño de Héctor.
 21
helena

Me toma varios minutos largos y frustrantes de recorrer este laberinto sin

fin antes de que mi cerebro se ponga en marcha. Athena estableció las
reglas al principio. Encontrar la llave. Llegar a la puerta de salida del
laberinto.
No dijo nada sobre cómo teníamos que atravesar el laberinto.
Observo las paredes. Miden diez pies de alto en su punto más bajo y en su
mayoría no tienen textura, no dejan surcos ni asideros para escalar. Pero
uno de los posibles obstáculos para los que entrené fue subir corriendo una
pared. Con suficiente anticipación, podría lograrlo. Es difícil decir qué tan
anchas son las paredes, pero solía hacer la barra de equilibrio. No pueden
ser mucho más estrechos que eso.
Tardo un poco más en encontrar una sección del laberinto con suficiente
espacio para hacer un buen despegue. Arriba, el reloj avanza, pero aún
queda mucho tiempo. No puedo ver todas las pantallas desde esta posición,
pero las que puedo ver muestran a los campeones tratando de abrirse
camino a través de los caminos cercanos.
Si hago esto, me grabarán en video.
Los demás seguirán su ejemplo rápidamente. O al menos lo intentarán.
Serían tontos si no lo hicieran. Cualquier ventaja que traiga ser el primero
no durará mucho si no me apresuro.
Tomo una respiración profunda y limpio mis palmas húmedas en mi ropa.
Todavía no he visto nada de Aquiles ni de Patroclo, y no puedo evitar
preocuparme por ellos. Mi vida sería más fácil si ambos fueran eliminados
en esta ronda. Debería ver esto en blanco y negro: lo que me ayuda a
convertirme en el próximo Ares y lo que se interpone en mi camino .
Pero si son eliminados... esta extraña cosa entre nosotros tres termina.
Son las primeras personas con las que me he cruzado que parecen verme de
verdad . Mocoso mimado, sí. Princesa mimada, sobre todo. Pero también la
mujer fuerte e inteligente que hay debajo. Patroclo me trata como si fuera
algo de verdadero valor. Aquiles simplemente toma mi fuerza como un
hecho. Ambos me consideran como un igual.
Es algo embriagador. Tal vez sea un tonto, pero aún no estoy listo para
rendirme.
No hay tiempo para reflexionar ahora. No importa lo que diga el reloj de
arriba; si no alcanzo una de esas teclas primero, no pasaré a la siguiente
ronda. No he llegado tan lejos para fallar.
Corro hacia la pared. Se siente un poco como correr hacia la bóveda en
gimnasia, excepto que la bóveda es una pared de diez pies de altura y
recorro una cuarta parte de la distancia para aumentar la velocidad. Doy un
último paso y me lanzo a la pared. Arriba arriba arriba. Mis dedos apenas
rozan la parte superior. Maldigo mientras vuelvo a caer al suelo y casi
aterrizo sobre mi trasero. “ Joder. ”
Cuantas más veces intento esto, más energía y tiempo estoy perdiendo,
ninguno de los cuales puedo permitirme. Tal vez debería intentar algo más...
Niego con la cabeza con fuerza. No. Esta es la mejor opción. Nunca he
dejado que una pequeña cosa como fallar una vez se interponga en el
camino de mis objetivos, y no voy a empezar ahora.
Vuelvo sobre mis pasos por el camino e inhalo lentamente. Lo haré esta
vez. Tengo que. Mis dedos golpean la parte superior de la pared y me
concentro en reafirmarlos para no volver a caer al suelo. Duele. Dioses,
duele. Pero supero el dolor y me levanto hasta que puedo pasar la pierna por
encima de la pared y arrastrar mi cuerpo el resto del camino. En la parte
superior, se trata de lo que esperaba. Seis pulgadas. Mucho espacio. Si no
fuera por las diferentes alturas de las paredes, ni siquiera me molestaría en
quitarme los zapatos. Tal como están las cosas, será lento, pero tengo la
ventaja de poder ver mi camino más claro que los otros campeones.
A mi alrededor, el repentino rugido de la multitud se siente como algo casi
físico presionando contra mi piel. Es difícil alejarlo, no dejar que me afecte.
Me obligo a tomarme un momento y examinar el laberinto. Es un hijo de
puta retorcido, los caminos serpentean de un lado a otro sin ninguna rima o
razón aparente. Giro con cuidado y ahí está.
el centro
Puedo seguir el camino con la previsión de ver el camino... o puedo tomar
un atajo.
Los caminos del laberinto están a unos cinco pies de distancia. No es una
distancia insignificante, pero no tanto como para que no pueda saltarla
fácilmente. El centro está justo ahí . Quizá a quince metros de distancia.
Puedo llegar allí, conseguir la llave y tomar el mismo camino de regreso al
perímetro para encontrar la puerta. Las paredes pueden tener diferentes
alturas, pero parece que si puedo subir a la sección más alta a mi lado, tengo
un tiro claro al centro.
Contra estos competidores, no puedo darme el lujo de ser cauteloso.
Además, estoy mejor preparado que nadie para lograr esto con mi
formación en gimnasia. Cinco pies no es nada para cruzar, y la parte
superior de las paredes de seis pulgadas bien podría ser un terreno plano.
Puedo hacer esto.
Las pantallas se mueven sobre mí y me tomo tres segundos para ver a uno
de los otros campeones tratando de correr por la pared. Es bastante más alto
que yo y se las arregla para levantarse, pero cuando intenta pasar la pierna
por encima, algo sale mal. Me estremezco cuando vuelve a caer al suelo con
un ruido sordo que casi puedo sentir, incluso si no puedo oírlo por encima
del rugido de la multitud. "Tal vez soy el único que puede hacer esto",
murmuro.
No hay más tiempo que perder. Salto a la siguiente pared y luego uso mi
impulso para saltar a la tercera. Una y otra vez, volando sobre la parte
superior del laberinto. Me doy cuenta vagamente de que muchas de las
pantallas me están mostrando ahora, lo que significa que tengo que darme
prisa. Incluso si nadie más puede escalar con éxito las paredes y usarlas
como yo lo hago, lo cual es un gran si , todos sabrán mi ubicación. Bien
podría haber pintado un objetivo en mi espalda.
El centro del laberinto no es particularmente grande, tal vez un espacio de
doce por doce. En el centro hay una viga de acero diseñada para parecerse a
un árbol con cinco ramas que sobresalen. En cada uno cuelga una llave
maestra.
El centro del laberinto también contiene otro campeón. Teseo.
Todavía no me ha visto, pero lo hará en cuanto se dé la vuelta. No necesito
sacarlo. Solo necesito que se quede abajo el tiempo suficiente para que yo
consiga una llave y huya. Puedo escalar otra pared más adentro del
laberinto una vez que esté solo. No me detengo a pensar en todas las formas
en que esto podría salir mal. Me lanzo hacia él, usando mi impulso y una
buena dosis de gravedad para empujarlo contra el suelo antes de que pueda
alcanzar el árbol.
El impacto me sacude hasta los huesos. Es un tipo grande, pero saltar tres
metros difícilmente hace un aterrizaje suave. no puedo parar No importa
cuánto duela. Sigue adelante. Empujo su espalda y me tambaleo para
ponerme de pie. El árbol está a solo unos metros de distancia, pero apenas
doy un paso antes de que me agarre del tobillo y me tire hacia abajo.
Esta vez, cuando golpeo el suelo, me quita el aire de los pulmones. Sin
embargo, no dejo que eso me detenga. No con Teseo trepando por mi
cuerpo. Si me inmoviliza, en realidad podría matarme. Definitivamente me
incapacitará para asegurarse de que no pase esta prueba.
A la mierda eso.
Me inclino por la cintura, me siento y pongo toda la fuerza que puedo detrás
de mi puño cuando le doy un puñetazo en la cara. Apenas es suficiente para
aturdirlo, pero me las arreglo para alejarme unos centímetros antes de que
se recupere y sujete con más fuerza mi pierna. Me arrastra hasta la mitad
debajo de su cuerpo con un fuerte tirón. Mi traje puede haber sido diseñado
para que sea difícil de sostener, pero no importa cuando puede envolver la
mayor parte de su mano alrededor de mi muslo.
El pánico se apodera. Estoy tan jodidamente cerca de lo que quiero, y este
hombre amenaza con interponerse en mi camino. "Déjalo ir." Apunto otro
puñetazo a su cara.
Él solo gruñe en respuesta y suelta mi muslo el tiempo suficiente para dar
un golpe en mi cuádriceps. El dolor me marea, pero nadie me detendrá. No
ahora. No por este hombre.
“Estás peleando una batalla perdida”. Teseo emite un sonido peligrosamente
cercano a un gruñido y retrocede. No eres más que una niña mimada de
papá que juega a ser una guerrera. No ganarás.
No puedo voltearlo. Es demasiado grande y no estoy en la posición correcta
para eso. “ Mírame .” Agarro un puñado de su cabello rojo oscuro y le clavo
los dedos en los ojos.
Teseo aúlla y retrocede. Es suficiente para mí salir de debajo de él. Mi
muslo lesionado amenaza con doblarse cuando me pongo de pie, pero
agarro una llave y cuelgo el cordón sobre mi cuello. Cada paso duele, pero
no tengo tiempo para preocuparme por eso ahora.
Me giro a tiempo para ver a Teseo plantar una mano en el suelo y
tambalearse sobre sus pies. Se tambalea casi como si fuera a caer, pero
logra estabilizarse. Maldición. Sus ojos están rojos y llorosos, pero debe
poder ver bien porque los entrecierra hacia mí. Él maldice. "Pagarás por
eso".
"Quítate de mi camino o te haré daño de verdad". Hay dos entradas al
centro del laberinto, pero él está parado frente a la que lleva a donde debo
ir. Si tomo el otro, tendré que recorrer el centro nuevamente, y eso está
fuera de cuestión. Conozco mi cuerpo lo suficientemente bien como para
saber que tengo un cronómetro con este muslo. Tengo que salir de aquí
antes de que la adrenalina se dispare y se desvanezca por completo.
Teseo sacude la cabeza como un toro a punto de embestir. “Ustedes,
Kasioses, representan todo lo que está mal en este nido de víboras que es
una ciudad. No vas a superar esta prueba.
Las palabras envían un escalofrío de verdadero miedo a través de mí.
Consideré y descarté la idea de que Teseo y su gente podrían estar aquí para
intentar un golpe contra los Trece y, por extensión, el Olimpo.
Aparentemente tenía razón la primera vez. Realmente están aquí por el
Olimpo. “No puedes ganar. Incluso si tomas a Ares, no puedes ganar”.
"Yo no soy de quien tienes que preocuparte". Me cobra.
Lo esquivo en el último minuto, esquivando su agarre y hacia un lado.
Teseo choca contra el árbol y retrocede un paso, pero yo ya me estoy
moviendo. Le doy una patada en la rodilla en ángulo, usando toda mi
fuerza. Da con un estallido que le revuelve el estómago y se tambalea hacia
un lado, desplomándose en el suelo.
Un oscuro y enfermizo deseo surge dentro de mí, un impulso de pisotear esa
rodilla unas cuantas veces más y asegurarme de que está realmente
deprimido. Pero me resisto. Puede que me proteja de este hombre, pero en
realidad no me beneficiará a largo plazo. Cuanto más tiempo me quede
aquí, mayores serán las posibilidades de que alguien más entre.
Maldigo y rodeo a Teseo. Está gimiendo y maldiciendo mi nombre, pero no
hace ningún movimiento para levantarse de nuevo. No creo que pueda.
Suficientemente bueno.
Mi pierna me duele algo feroz. Es ahora o nunca. Tomo una respiración
temblorosa y empiezo a correr. Cada paso amenaza con doblar mi muslo
lesionado, pero me las arreglo para trepar por la pared en el primer tiro.
Esta vez me lleva más tiempo llevar mi cuerpo hasta la cima, y cuando
encuentro el equilibrio, estoy jadeando.
Lo siguiente es arrastrarme dos secciones más hasta la parte más alta a la
que puedo acceder fácilmente. Necesitaré la altura para trazar mi camino a
la salida. Esto es más fácil, mi equilibrio es más seguro, pero sigo siendo
demasiado cauteloso con mi pierna. Una caída desde diez pies dolería como
un hijo de puta. ¿Una caída de quince?
Mejor no arriesgarse.
Miro las pantallas a tiempo para ver a Atalanta casi noquear al Minotauro
con un golpe bien colocado. Logro una sonrisa cansada. "Agradable." No
espero enfrentarme a ella en el desafío final si se trata de eso, pero por
nuestras interacciones limitadas, me gusta bastante.
Luego vuelvo a enfocar y examino la parte superior del laberinto. Nadie
más se ha unido a mí aquí todavía, pero no puedo dar por sentado que no
haya alguien más entre los campeones que sea capaz de hacerlo. Tengo que
ponerme en movimiento. Desafortunadamente, no creo que pueda saltar de
pared en pared como lo hacía antes. Si mi pierna cede, una caída hará más
daño que Teseo.
Me giro un poco, buscando la puerta de salida. Está cerca del arco por el
que entramos, que está frente a mí ya la derecha. Trato de controlar mi
respiración acelerada mientras trazo un camino allí. Tomará más tiempo,
pero tengo una llave y solo necesito evitar a los otros campeones. Debería
ser capaz de hacerlo.
El rugido de la multitud cambia. Pensé que era intenso antes, pero no es
nada comparado con el sonido que sacude la arena ahora. Es sanguinario .
Me giro a tiempo para ver las pantallas cambiar a Patroclo y Héctor
peleando.
Jadeo cuando Héctor le da un puñetazo devastador en el estómago a
Patroclo. Por su apariencia, han estado peleando por algún tiempo. Ambos
lucen nudillos ensangrentados y sus hermosos rostros están rotos y
magullados, casi irreconocibles. Ambos tejen sobre sus pies mientras dan
vueltas entre sí.
Están en la mejor forma de sus vidas, pero Héctor se mueve más como
Aquiles... como por instinto. Prácticamente puedo ver el cerebro de
Patroclo tratando de trazar su próximo golpe, tratando de anticiparse a su
oponente. Funcionaría con cualquier otra persona, pero no con Héctor. Es
demasiado rápido. Nunca lo he visto pelear, pero trabajó con Ares durante
años antes de transferirse a Apollo. Aparentemente, su tiempo detrás de un
escritorio no lo ha ablandado en absoluto.
Patroclo va a perder.
Mi corazón se aloja en mi garganta. Escaneo el laberinto para tratar de
averiguar dónde están. No sé si puedo ayudar, pero tengo que intentarlo. No
creo que Héctor dañaría permanentemente a Patroclo; al menos, no lo haría
a propósito. Pero los accidentes ocurren, especialmente en las peleas,
especialmente cuando hay mucho en juego.
Ahí.
No están lejos. Podría alcanzarlos en solo unos minutos... pero significa ir
en la dirección opuesta a la salida. Si Patroclo no es rival para Héctor, yo
tampoco lo soy. Ayudarlo bien podría significar sacrificar mi oportunidad
de pasar la segunda prueba.
Héctor lanza un puñetazo que rompe la cabeza de Patroclo hacia atrás.
Apenas se mantiene en pie. "¡No!"
Un rugido de frustración, que se escucha incluso por encima de la multitud,
hace que me gire para encontrar a Aquiles corriendo por el camino. En la
dirección equivocada.
No me detengo a pensar. Solo grito. “ ¡Aquiles! ”
De alguna manera me escucha. Se detiene de golpe y mira hacia arriba.
Señalo en la dirección opuesta. "¡Él está ahí!" Una mirada rápida es
suficiente para trazar su rumbo. “Dos derechos. Izquierda. Derecha. Tres
izquierdas.
Él asiente y luego se marcha, siguiendo perfectamente mis instrucciones.
En cuestión de segundos, da la vuelta a la esquina más cercana a la pelea y
derriba a Héctor en un salto volador. Se ve tan fresco como cuando
entramos en el laberinto, y exhalo temblorosamente. Estará bien. Aquiles se
hará cargo de Patroclo. No permitirá que maten a su amante.
Gracias a los dioses.
Me obligo a apartar la mirada de la pelea. Estarán bien. Tengo que
preocuparme por mí ahora mismo. No hay nada más que pueda hacer para
ayudar, nada para lo que necesiten mi ayuda. Con una última mirada a las
pantallas, me levanto y empiezo a caminar sinuoso hacia la salida.
Mi pierna aguanta, lo que es un poco un milagro, pero cada paso es una
agonía. Veo al Minotauro avanzando pesadamente por el laberinto unos
cuantos caminos más allá. Él mira hacia arriba cuando paso, entrecerrando
los ojos. Me tenso, pero él simplemente se aleja, dirigiéndose a los últimos
giros entre él y el centro del laberinto.
Me detengo en la pared frente a la puerta y bajo lentamente para dejarme
caer al suelo. Mi pierna finalmente se dobla y aterrizo sobre mi trasero.
"Ay."
"Impresionante."
Miro hacia arriba para encontrar a Atalanta de pie sobre mí, con una sonrisa
en su rostro lleno de cicatrices. En su mano, ella sostiene una llave. Le
devuelvo una sonrisa cansada. "De vuelta a ti".
Abre la boca, pero los ojos se le ponen en blanco y se desploma en el suelo.
Detrás de ella está París. Él niega con la cabeza. "Pobre cosa. Ella nunca me
vio venir”.
Me estremezco, mi cuerpo reacciona antes de que mi mente procese por
completo que París ha noqueado a Atalanta . Por un momento, algo oscuro
parpadea en su rostro y prácticamente puedo verlo sopesando la posibilidad
de patearme mientras estoy deprimido, tal vez literalmente, y su deseo de
mantener su imagen como el encantador playboy que Olympus cree que es.
Sacude la cabeza lentamente y se inclina para agarrar la llave de la mano
inerte de Atalanta. “Escalando las paredes, ¿eh? Sabía que no podrías haber
llegado tan lejos sin hacer trampa. Estás tomando esa llave de alguien que
realmente la merece. Patético." Paris se da vuelta y camina hacia la puerta.
Introduce la llave, la abre y desaparece.
Miro fijamente por un segundo, dos, tres. No hice trampa. Traté de resolver
el problema con métodos no tradicionales, pero eso no me hace débil. La
ironía de él acusándome de tomar una llave de alguien que la merece…
Niego con la cabeza con fuerza. Maldita sea, lo dejaré jugar con mi mente
otra vez. Trepo hasta el lado de Atalanta y la acomodo sobre su espalda.
Ella está respirando uniformemente, y sus ojos oscuros se abren. "Hijo de
puta."
El alivio me marea un poco. ella está bien O ella lo será. "Lo siento." No
puedo quedarme aquí, no puedo correr el riesgo de correr la misma suerte si
alguien decide sacar una página del manual de París. Aprieto su hombro y
me alejo de ella. "Lo siento mucho, tengo que irme".
Lo único que importa es atravesar esa puerta y pasar la segunda prueba.
Uso la pared para ponerme de pie y tambalearme hacia la puerta. Se
necesitan dos intentos para insertar la llave en la cerradura y girarla. Se abre
sin hacer ruido y entro y salgo del laberinto.
¿Son más fuertes los vítores de la multitud? No puedo estar seguro, pero
enderezo mi columna y trabajo para mantener la cojera fuera de mi caminar
tanto como sea posible. Bellerophon está justo al lado de la puerta, con una
expresión ilegible en su rostro. Señalan un banco que no estaba allí cuando
comenzamos este juicio. "Espere allí, por favor".
Asiento con la cabeza y camino para sentarme en el lado opuesto del banco
de París. Puedo sentir su mirada sobre mí, pero me niego a mirar por
encima. En cambio, fijo mi atención en las pantallas de arriba. Muestran los
distintos campeones. Varios de los otros están en el suelo, habiendo sufrido
varias lesiones corporales. Teseo todavía está en el centro del laberinto,
apoyado contra la pared y acunando su rodilla. No veo a Héctor ni al
Minotauro.
Aquiles está medio cargando a Patroclo, que parece herido pero, gracias a
los dioses , está bien.
Lucho por no reaccionar mientras observo su lento progreso, con el corazón
en la garganta. Estamos a más de la mitad del tiempo asignado. Tienen que
darse prisa si quieren pasar el juicio. Presiono mis manos con fuerza contra
mis muslos, luchando por mantener mi expresión uniforme. ¿Aquiles dejará
atrás a Patroclo? ¿Alguno de ellos lo logrará?
Vamos. Puedes hacerlo. Apuro.
 22
Aquiles

"Déjame."
"Deja de decir eso", gruñí. “Vamos a salir de esto juntos”. Antes,
accidentalmente encontré la puerta de salida del laberinto, así que tengo
memorizado el camino de regreso. Solo tenemos que encontrar el maldito
centro, conseguir las llaves y largarnos de aquí. Cuidadosamente ajusto mi
agarre alrededor de la cintura de Patroclo. "¿Te comió las costillas?"
"No." Se está apoyando demasiado en mí, y no puedo decir si está
mintiendo o si Héctor simplemente lo golpeó hasta el punto en que está
mareado. Tiene un labio partido y estoy bastante seguro de que su tobillo
está realmente jodido. También hay un moretón oscureciendo uno de sus
pómulos, y sus anteojos se hicieron añicos en el suelo cuando lo encontré
peleando con él y Héctor.
Mejor no pensar demasiado en eso.
Me di cuenta de un vistazo que Patroclo perdería. Y luego Héctor lo golpeó
con un uppercut que le tiró la cabeza hacia atrás y se derrumbó como una
marioneta con los hilos cortados. Después de eso, dejé de pensar por
completo. Mi único objetivo era noquear a Héctor y proteger al hombre que
amo. Me importa un carajo que Héctor tenga sus razones para estar aquí.
Él no quiere a Ares. Solo quiere allanar el camino para que la mancha de
mierda de su hermano pequeño sea Ares, y está dispuesto a pisar a Patroclo
para llegar allí. Si Helen no hubiera estado en las paredes y no hubiera
podido guiarme... No me gusta pensar en lo que podría haber pasado. "A la
mierda eso".
Arriba, las pantallas cambian y la multitud se vuelve loca. Miro hacia arriba
a tiempo para ver a Paris salir del laberinto. El imbécil se ve majestuoso
como la mierda en azul real. Ni siquiera parece haber sudado. Bastardo.
Pisándole los talones viene Helen.
Cojea y sonríe, pero me doy cuenta de que está furiosa. Está
cuidadosamente escondido en sus ojos ámbar cuando se gira y saluda a la
multitud. Una parte de mí esperaba que fuera eliminada en esta prueba por
el bien de la simplicidad, pero no puedo detener la llamarada de puro
orgullo. Lo logró, y lo hizo de una manera inteligente también. "Esa es
nuestra chica".
"Aquiles." Las palabras de Patroclo son un poco arrastradas, y no puedo
decir si es porque se golpeó la cabeza o se rompió el labio. “Te estoy
retrasando. Solo quedan tres llaves. Déjame."
"Callarse la boca." Lo arrastro alrededor de otra esquina y otra. Estamos
cerca del centro. Estoy seguro de ello. Este laberinto no es tan malo cuando
navegas desde la entrada al centro. Efectivamente, el próximo giro a la
derecha se abre hacia el centro del laberinto. Hay una extraña estructura de
metal en forma de árbol en el medio y dos llaves colgando de las ramas.
“Solo quedan dos”.
El centro también sostiene a Teseo. Vi un atisbo de su pelea con Helen. Ella
le pateó el trasero. O, mejor dicho, su rodilla. Se apoya contra una pared
con los ojos cerrados y su piel se vuelve cerosa por el dolor. Debajo de la
parte inferior de sus pantalones cortos negros, su rodilla está grotescamente
hinchada y se vuelve de un feo tono púrpura. En el mejor de los casos, ella
lo dislocó. En el peor de los casos, destrozó algo importante.
Buena niña.
Está fuera del torneo con una lesión como esa incluso si de alguna manera
hubiera logrado obtener una llave. Aún así, nos guío lejos de él. No había
razón para tentar al bastardo a intentar atacar. Miro hacia arriba. Quedan
treinta minutos de juicio. Mucho tiempo mientras no nos metamos en
problemas. Pero sólo si no nos demoramos. Agarro una de las llaves y
coloco el cordón sobre el cuello de Patroclo. La segunda va alrededor de la
mía.
"Aquiles." Patroclo agarra mi camisa y me da una sacudida débil. "Deja de
ser terco".
“Yo no soy el que está siendo terco. Deja de decirme que te deje.
Él mira, parte de la fuerza regresando a su cuerpo. "Estas siendo ridiculo.
No voy a ser Ares. Nunca iba a ser Ares. Solo estuve aquí para apoyarte y
ni siquiera me necesitabas. Sacude la cabeza y se estremece. "Déjame atras.
Es lo mejor para ti”.
El verdadero miedo parpadea a la vida. Sé que está hablando
específicamente de este juicio, pero me importa un carajo. No puedo
sacudirme el futuro potencial donde me dice eso de verdad. Actúa como si
yo fuera una estrella fugaz y él solo está dispuesto a dar un paseo, como si
yo fuera el ambicioso que lo arrastra a mi lado. Como si no fuera un socio
de pleno derecho. Como si eventualmente lo dejara atrás para siempre.
Como si elegir dejar de luchar junto a mí no fuera una jodida elección en sí
misma.
Agarro sus hombros. Demasiado duro. Lo estoy sujetando con demasiada
jodida dureza. “Escúchame, Patroclo. Nunca te dejaré atrás. No en este
maldito juicio. No en la vida. Deja de actuar como un maldito mártir.
Él se estremece. “No es ser un mártir si es la verdad”.
Estamos hablando del juicio y no hablando del juicio al mismo tiempo. Yo
miro. "¿Terminaste conmigo?"
"¿Qué?"
"Me escuchas. ¿Has terminado conmigo? No puedo evitar contener la
respiración, incluso cuando la adrenalina inunda mi sistema.
Parpadea y luego vuelve a parpadear. "No. No puedo… No seré yo quien se
aleje.”
El alivio me marea un poco, pero no tenemos tiempo para abordarlo
adecuadamente. Aqui no. Así no. "Entonces cállate y espera". Me agacho y
tiro de él sobre mis hombros en un acarreo de bombero. Maldice y
balbucea, pero es más por indignación que por dolor.
Mantengo un ojo mientras vuelvo sobre mi camino hacia la entrada.
Atalanta y el Minotauro todavía están en el laberinto en alguna parte. No
quedan llaves, lo que significa que uno de ellos tiene la última llave...
suponiendo que puedan llegar a la salida.
Patroclo me maldice todo el tiempo, pero al menos deja de decirme que lo
deje. Estoy respirando con dificultad cuando giro la esquina y veo la puerta.
El reloj de arriba marca diez minutos. Cortándolo demasiado cerca, pero lo
hicimos.
Cuidadosamente puse a Patroclo sobre sus pies. "Vas primero."
Él no discute. Se abre camino hacia la puerta e inserta la llave. La multitud
se vuelve loca cuando él se tambalea. Lo sigo rápidamente. En el momento
en que salgo del laberinto, se siente como dejar caer un peso enorme que he
estado cargando durante las últimas dos horas. Sabía que saldríamos
adelante. lo sabía _
Pero hubo momentos en los que dudé.
Patroclo y yo nos dirigimos al banco y veo a Helen. Un surco de
preocupación aparece entre sus cejas mientras observa a Patroclo cojear
hacia ella. Se tensa como si fuera a ponerse de pie de un salto, pero me
agacho bajo el brazo de Patroclo y lo mantengo en movimiento. "Lo tengo,
princesa".
"¿Estás bien?" ella murmura. Por un segundo, creo que le está hablando a
él, pero cuando miro hacia abajo, sus ojos ámbar están sobre mí. “No te vi
en las pantallas la mayor parte del tiempo que estuve allí”.
“Solo llámalo anticlimático. No vi a nadie hasta Héctor. Mi estómago se
retuerce ante el recuerdo. No soy de los que se demoran en las cosas, pero
no me sacaré de la cabeza la imagen de ese último golpe en el corto plazo.
A pesar de que sabía que se necesitaría más que un desagradable gancho
para eliminar a Patroclo de forma permanente, verlo caer al suelo era cosa
de pesadillas. Trago saliva. "Estoy... estoy bien".
Guio a Patroclo al lugar junto a ella, y mi pecho se calienta por la forma en
que inmediatamente toma su mano. Patroclo niega con la cabeza. “Deja de
mirarme así. Estoy bien."
"Sí, bueno, te ves como una mierda". Lo dice casi con cariño, aunque su
expresión es de preocupación.
Me hundo en el banco al otro lado de Patroclo y él se apoya en mí. La
preocupación me carcome. No podemos hacer que examinen a Patroclo
hasta que termine el juicio. Los últimos minutos parecen tardar décadas.
Con cinco minutos de sobra, el Minotauro dobla la esquina hacia la salida.
La última llave está en su cordón alrededor de su grueso cuello, y tiene la
cabeza gacha mientras carga hacia adelante. Es la única razón por la que no
ve a Atalanta hasta que ella está encima de él.
Contengo la respiración mientras la veo barrer sus piernas debajo de él. Ella
es buena, realmente buena, pero no es muy estable sobre sus pies a pesar de
su obvio entrenamiento. Esa debe ser la razón por la que no puede bailar lo
suficientemente rápido cuando el Minotauro ataca y la levanta.
“Paris la noqueó”, murmura Helen. Mira la pantalla con ojos preocupados.
"Si ella recibe un golpe en la cabeza otra vez..."
Nada bueno.
En las pantallas, Atalanta se posa sobre el ancho pecho del Minotauro y lo
golpea con codazos. Me estremezco. Esa mierda tiene que doler, pero él
tiene sus brazos sobre su cabeza y parece estar esperando que ella termine.
Su oportunidad llega cuando ella se mueve para alcanzar la llave.
El Minotauro golpea su codo en su costado. La fuerza del golpe la aparta de
él y ella aterriza contra la pared del fondo y se agarra el estómago. Se
rompió una costilla allí. Quizás más de uno.
Me tenso mientras se pone de pie. Si va tras ella ahora, no hay nada que
pueda hacer al respecto. Durante una pausa larga y llena de embarazo, casi
puedo verlo considerando lastimarla seriamente. Luego se da la vuelta y
avanza pesadamente hacia la salida.
Segundos después, abre la puerta y sale. Uno de sus ojos está casi
completamente hinchado por el golpe de Atalanta, pero por lo demás parece
estar bien. Supongo que era demasiado pedir que tuviera algunas lesiones
más para joderlo para el próximo juicio.
La multitud se queda en silencio mientras el foco apunta a Atenea. "El
segundo juicio ha terminado". Ella da una sonrisa lenta. “Felicitaciones a
nuestros campeones que pasan a la tercera y última prueba. Aquiles,
Patroclo, el Minotauro, Helena y Paris”.
La arena se vuelve loca. Puedo sentir los vítores a través de las suelas de
mis zapatos, vibrando hasta mis huesos. Aunque no quiero nada más que
largarme de aquí y conseguir que un médico mire a Patroclo, sonrío y
saludo con la mano. Al otro lado de él, Helen está haciendo lo mismo.
Me odio un poco en ese momento.
¿Por qué diablos estoy jugando cuando una de las personas que más me
importan en el mundo está tan lesionada que no puede sentarse
completamente solo? Dice algo sobre mí y mis objetivos, y es una
declaración bastante mala.
Pero con lo lejos que hemos llegado, lo mucho que hemos luchado para
estar aquí...
No puedo dejarlo. No está en mi naturaleza. Lucharé hasta el amargo final,
y lo único que puedo hacer es esperar que el costo no sea más alto de lo que
puedo pagar. Nunca se me ocurrió que esa fuera siquiera una opción antes
de este punto. ¿Ahora? Ahora no estoy tan seguro.
Las cosas se mueven rápidamente después de eso.
Belerofonte y su gente nos sacan de la arena. Son pocos los campeones que
caben todos en una furgoneta. Mantengo a Patroclo entre Helen y yo. No
me gusta la forma en que los otros dos hombres siguen mirándolo a
nosotros.
Paris se recuesta en su asiento y sonríe. “Linda cosita que ustedes tres
tienen en marcha. ¿No te cansas, Aquiles? Lo miro fijamente, pero
aparentemente no necesita una respuesta. "Ya sabes, ¿por llevar tanto a
Helen como a Patroclo en tu espalda?"
Siento que Helen se pone tensa, pero no miro mientras respondo. Debe ser
agotador para ti, Paris.
Él entrecierra los ojos. "¿Qué debe ser?"
“La gimnasia mental por la que pasas para fingir que eres mejor que todos”.
Niego con la cabeza. Eres una pequeña mierda astuta y esa es la única razón
por la que sobreviviste a esta prueba. No creas que no vi la forma en que
atacaste a Atalanta por la espalda. Es la única oportunidad que tenías de
vencerla, porque seguro que no lo habrías hecho en una pelea justa.
Cualquiera en esta camioneta podría llevarte, incluido Patroclo con sus
heridas actuales. Así que cállate.
La piel de Paris se tiñe de un rojo moteado, pero su tono todavía está lleno
de ese mismo encanto exasperante cuando habla. "Es lindo cómo le estás
haciendo el favor a Helen de esta manera". Se inclina un poco hacia
adelante, la crueldad se refleja en sus ojos. “No tienes que trabajar tan duro.
Solo llámala putita sucia y estará boca arriba con las piernas abiertas para ti.
La furia hace que me lance hacia adelante, pero la mano de Patroclo en mi
pecho me detiene. Su voz es baja pero viciosa. “Hablando como un hombre
que tenía algo invaluable y lo arruinó”.
Miro a Helen, pero ella está mirando por la ventana. Habría pensado que
iría a la garganta de Paris por un comentario como ese. No es que sea sutil
cuando está furiosa, y me abofeteó por menos. En cambio, sus hombros
están enroscados sobre sí misma y su lenguaje corporal es tenso y
quebradizo.
Esta no es la primera vez que le dice una mierda así.
Realmente me importa una mierda lo que la gente piense de mí fuera de
unos pocos elegidos, pero he visto cómo Patroclo a veces deja que los
comentarios silben dentro de su gran cerebro hasta que confunden la verdad
y lo devoran por dentro. No sucede tan a menudo ahora como lo hizo en
nuestra adolescencia y principios de los veinte, pero esto tiene la sensación
de eso.
Helen amaba París. No lo entiendo, pero ahora estoy seguro. Ella lo amaba
y lo dejó entrar, y bien podría haberse acurrucado con una cobra, porque él
usó esa cercanía contra ella.
Me vuelvo hacia él. Ya no corro peligro de atacarlo, pero mi ira no es
menor. Sonrío lentamente. “Voy a disfrutar golpeando tu cara durante el
próximo desafío. No hay Héctor para protegerte esta vez, Paris.
Se encoge de hombros. "Ya veremos, ¿no?"
"Sí. Lo haremos."
El Minotauro resopla. “Ustedes cuatro con sus pequeñas disputas
insignificantes. Me agota.
"Entonces deja de escuchar", espeto. “Nadie estaba hablando contigo”.
La furgoneta frena hasta detenerse. Paris apenas espera a que se abra la
puerta antes de salir del vehículo. El Minotauro lo sigue, pero a un ritmo
más razonable. Casi espero que Helen también se vaya, pero se vuelve
hacia nosotros. Su expresión está bloqueada de una manera que no me
gusta. Te ayudaré con Patroclo.
Ninguno de los dos comentamos que puedo cargarlo sin muchos problemas.
Obviamente, necesita algo en qué ocuparse después de que París sea una
mierda, y si Patroclo está de acuerdo con eso, yo también lo estoy. Con
cuidado, lo sacamos de la camioneta y Helen se mete debajo de su brazo.
Ella es lo suficientemente baja como para que él no tenga que levantar
demasiado el brazo, y ella ni siquiera se balancea con su peso. Es
engañosamente fuerte para su tamaño, pero eso no es nada nuevo.
Belerofonte nos encuentra allí. Ellos barren una mirada sobre nuestro trío.
"El médico se reunirá contigo en las habitaciones de Patroclo".
"Perfecto." Helen se dirige hacia la puerta.
Belerofonte y yo observamos por un momento. Hablan en voz baja. Habría
visto a un médico incluso si no lo hubieras sacado del laberinto sobre tu
espalda. Probablemente habría visto uno antes.
"Lo sé." Hago. Pero no podía dejarlo atrás, incluso si eso significa que es
eliminado primero en la próxima prueba. no lo tengo en mi.
Belerofonte me da una palmada en el hombro. “Bueno, felicidades por
llegar a la tercera prueba. Casi lo tienes en la bolsa.
Logro esbozar una ligera sonrisa, aunque sigo siguiendo a Helen y Patroclo
mientras llegan a la puerta. Ella cojea un poco, y no creo que sea porque él
se está apoyando en ella. Maldita sea la mujer. Ella también debería haber
dicho algo si estaba herida. Me dirijo a la puerta principal. “Felicitadme
cuando me llame Ares”.
“Nunca supero la confianza que tienes. Yo haré eso." Ellos se ríen. “El
próximo juicio es en dos días. Estar listo."
"Lo haré", llamo por encima del hombro. Alcanzo a mi pareja rápidamente
y me agacho bajo el otro brazo de Patroclo. "Lo tengo".
Estábamos bien sin ti. No hay chasquido en su tono. Helen solo suena
exhausta.
"¿Qué le pasó a tu pierna, Helen?"
Ella farfulla. "Estoy bien."
"Mierda. El médico también te examinará cuando lleguemos a la
habitación. Por lo demás, parece estar bien, pero si se parece en algo a
Patroclo, no me lo diría ni aunque se estuviera desangrando. El pensamiento
envía hielo deslizándose por mi columna.
Estos dos pueden ser algunas de las personas más inteligentes que he
conocido, pero no tienen la autoconservación que los dioses dan a los niños.
Si se les deja solos, ignorarán sus cuerpos y terminarán gravemente heridos.
Esta bien. Si no te cuidas a ti mismo, yo me ocuparé de ti.
Echo un vistazo rápido, fijándome en sus perfiles. Algo suave y tierno se
agita en mi pecho. Ustedes dos.
 23
helena

No importa lo que les diga a Aquiles y Patroclo, mi muslo es un dolor

enorme cuando regresamos a la habitación. Apenas lo siento. Entre las
horribles palabras de Paris dando vueltas en mi cabeza y las heridas obvias
de Patroclo, tengo mucho más allá de lo físico en lo que concentrarme.
Eso no detiene a Aquiles de empujarnos hacia el sofá y gruñir cuando trato
de ponerme de pie. Me señala con un dedo romo. Siéntate y espera al
médico.
Probablemente debería encontrar su actitud agravante, pero... Al igual que
cuando Patroclo me detuvo en la caminadora, este es Aquiles cuidándome.
Es lo suficientemente novedoso para ser agradable. Agravante. Pero bueno.
La gente no me cuida. Crecer en la casa de mi padre significaba que mostrar
demasiado cariño era solo pedirle a Zeus que nos enseñara una dura lección.
Lo vimos suceder una y otra vez con Hércules, y aprendimos bien.
Demasiado bien, tal vez.
Aparto el dedo de Aquiles de mi cara. Teseo acaba de recibir mi muslo. Es
un moretón.
"Ya veremos", murmura. Mira mi catsuit. “Eso va a ser una perra para salir.
Te cortaremos.
“ Aquiles ”.
Señala a Patroclo. No empieces. Apenas puedes levantar los brazos hasta
los hombros. También te quitaré la camisa a ti.
"Rizado", murmuro.
"No tienes idea."
Patroclo y yo compartimos una mirada, y la exasperación que veo reflejada
en sus ojos oscuros me sorprende con una carcajada. Se siente bien, así que
lo hago de nuevo. Dioses, Aquiles, eres una delicia.
"Lo sé. Es bueno que finalmente lo descubras. Un golpe en la puerta hace
que se dirija en esa dirección después de una última mirada severa hacia
nosotros. "Compórtense, ustedes dos".
La doctora es una mujer bajita y arrugada con piel de color marrón medio,
un moño apretado de cabello canoso y lentes gruesos y cuadrados. Ella
barre una mirada sobre nosotros. "¿Lesiones?"
“Mi muslo está magullado”.
Patroclo duda pero finalmente suspira. "Cara. Tobillo." Le lanza una mirada
culpable a Aquiles. “Costillas”.
"Hijo de puta".
La doctora chasquea los dedos hacia Aquiles. “Ya es suficiente de tu parte.
O ayúdalos a quitarse la ropa sin comentarios o vete”.
Instantáneamente, él agacha la cabeza. "Sí, señora."
"Mejor."
Agarra un par de tijeras de la cocina. Se siente mucho más íntimo de lo que
debería para Aquiles sentarse tan cerca, su hermoso rostro es un estudio de
concentración mientras retira con cuidado la tela de mi piel y me corta. Las
tijeras se deslizan fríamente con cada corte, y unos minutos más tarde, se
quita el catsuit.
Es igual de cuidadoso con Patroclo, aunque mira al otro hombre todo el
tiempo. "Deberías haber dicho algo".
Te habrías preocupado. Un hilo delgado de dolor insinúa exactamente cuán
herido está Patroclo. O tal vez, con suerte, es solo una bajada de adrenalina.
Los moretones pueden doler muchísimo. No significa que esté gravemente
herido.
La preocupación cuaja mi estómago. Míralo primero.
“Tienes una lesión. Tiene varios. El doctor pincha y pincha mi muslo y lo
endereza. "Un moretón. Hielo. Si no estuvieras en el torneo, te diría que te
lo tomaras con calma durante al menos una semana”.
"Esa no es una opción", digo rápidamente.
"Soy consciente." Su tono es seco y poco divertido. “Puede fallar si le
pones demasiado estrés, así que tenlo en cuenta durante la próxima prueba”.
"Gracias."
Luego examina a Patroclo y le hace una serie de preguntas concisas. Miro
por encima de su cabeza a Aquiles. Nunca lo había visto tan enfermo de
preocupación y culpa. Sacó a Patroclo del laberinto sobre sus hombros. Si
Patroclo se ha roto las costillas… si esa acción las empeoró…
Prácticamente puedo ver esos pensamientos pasando por la oscura mirada
del gran hombre.
Ninguno de nosotros toma una respiración completa hasta que el doctor se
recuesta. "Tienes suerte. No creo que nada esté roto. Sin embargo, me
gustaría hacerte una radiografía de las costillas. Para estar seguro."
“No están rotos”. Patroclo toca su costado con cautela. “Me habían roto las
costillas antes, y era diferente”.
ella suspira "Muy bien. Se terco. No puedo obligarte a recibir atención”.
cerdas de Aquiles. "Hazte la radiografía".
"Estoy bien ". Patroclo niega con la cabeza. “Estoy exhausto y sucio y
quiero una ducha, una comida y una cama. Pero estoy bien, Aquiles. Lo
juro."
No lo conozco lo suficientemente bien como adulto para saber si está
mintiendo. Es extraño darse cuenta de eso. Ha pasado menos de una semana
de estar cerca de él, pero se siente mucho más tiempo. Al menos hasta
momentos como este, cuando es evidente que mi conocimiento es solo
superficial.
Pero incluso Aquiles lo mira como si no estuviera seguro de cuál es la
verdad. Finalmente, niega con la cabeza. “Si descubro que estás mintiendo,
te patearé el trasero”.
"Lo sé."
Aquiles se vuelve hacia la doctora y le dedica una sonrisa cortés. "Muchas
gracias por echarles un vistazo, señora".
Hielo y descanso. Ella se da vuelta y sale por la puerta.
Aquiles nos mira. “¿Puedes confiar en que te quedes quieto y no te jodas
más mientras voy a buscar algo de comida para nosotros? ¿O vas a saltar
por las ventanas y luchar contra el Minotauro?
Pongo los ojos en blanco. “Fue una prueba . Diría que salí bastante limpio
teniendo en cuenta que estaba enfrentando a Teseo”.
"Sí, supongo que lo hiciste". De repente sonríe. “Vi su rodilla. Buen trabajo,
princesa.
Me ruborizo en respuesta a su elogio. Él lo ofrece tan libremente, sin una
sola atadura. No lo entiendo muy bien, pero me gusta mucho. "Gracias."
"Vamos." Patroclo se levanta lentamente. Es doloroso verlo, pero ya se está
moviendo mejor que antes. No estará en la mañana, pero esa es una pelea
para mañana. "Consigue mucho hielo, también".
"Por supuesto." Aquiles le da una última mirada larga y sale de la
habitación.
Patroclo niega con la cabeza. "Vamos. Si no estamos sentados dócilmente y
esperando cuando regrese, lo tomará como evidencia de que estamos peor
de lo que afirmamos, y estará pidiendo a gritos una segunda opinión de otro
médico”.
Sonrío un poco a mi pesar. Dioses no lo permitan.
“Bromeas, pero Aquiles se pone en modo madre-gallina de la misma
manera que entra en una pelea. No se gana”.
"Es un poco lindo, ¿no crees?" Me apoyo cuidadosamente contra él y apoyo
mi cabeza en su hombro. Es agradable. Muy agradable.
Él resopla. "'Lindo' es una palabra para eso, supongo".
Aquiles regresa por la puerta menos de diez minutos después. Pasa una
mirada sobre nosotros, pero parece satisfecho. "Bueno, eso es algo". Pone
una caja gigante sobre la mesa, llena de varias bolsas de hielo y más comida
de la que sé qué hacer con ella. "Comamos."
Es tan fácil estar con ellos. A pesar de que estoy cansado y me duele y mi
corazón todavía duele por las palabras venenosas de Paris, estoy más a
gusto aquí con estos dos hombres de lo que he estado en mucho tiempo del
que puedo recordar. No me preocupa mi falta de maquillaje o mi apariencia
relajada o que intenten usar mis palabras descuidadas como armas para
lanzarse contra mí cuando menos lo espero.
Es agradable. Más que agradable. Es una indulgencia que conozco mejor
que permitirme disfrutar. Sí, todos pasamos la segunda prueba y le
concedimos un indulto a nuestro pequeño trío, pero el resultado final sigue
siendo el mismo. Uno de nosotros será Ares. Los demás perderán un sueño
que han estado persiguiendo durante demasiado tiempo.
"Helen". La voz de Aquiles me saca de mi cabeza. Me está mirando de
cerca. Lo que dijo Paris en la furgoneta...
Parte de la sensación cálida en mi pecho se disipa. "No es importante." Me
niego a admitir que París me asusta. Hace agujeros en mi confianza, en mi
seguridad emocional, y luego se queda ahí con esa pequeña sonrisa en sus
labios cuando pierdo el control y me enojo. Hubo un tiempo en que me
aseguré que al menos el daño se limitaba a lo emocional, como si eso lo
mejorara. La verdad es que me ha hecho un daño duradero, tanto mental
como emocionalmente. Tomo una respiración profunda. “ Él no es
importante”.
Patroclo no parece que me crea. "No está bien cómo te habla".
"No. No es." Puedo ver la pregunta en sus rostros, y tal vez por eso
respondo sin hacer que pregunten. ¿Por qué estabas con un hombre como
él? “Él no era así cuando lo conocí. Él fue bueno." La humillación flamea
en mi rostro. Me crié en el Olimpo. Debería haber sabido mejor que creer
una bonita fachada, sin importar cuán completa sea. Pero estaba tan
hambrienta de amabilidad que caí directamente en los brazos de Paris. “Fue
todo el asunto de la rana en agua hirviendo. Ni siquiera me di cuenta de que
me estaba cortando hasta que fue casi demasiado tarde”.
Aquiles se hace crujir los nudillos. "¿Quieres que le patee el trasero por ti?"
Sonrío a pesar de todo. "Eso no es necesario. Puedo pelear mis propias
batallas”.
"Gracias por decírnoslo, Helen". Patroclo me considera por un momento y
finalmente dice: “París no ganará. Es el contendiente más débil, y con
Héctor eliminado, no tiene ninguna posibilidad”.
Desearía creer eso. El problema es que Paris no debería haber logrado pasar
el segundo juicio. Se ejercita lo suficiente para mantener lo que ha decidido
que es el tipo de cuerpo ideal, pero no es un atleta ni un guerrero como los
otros campeones. No hay absolutamente ninguna manera de que él debería
haber logrado ser el primero en cruzar la puerta. ¿Cuando se trata de
combate? Puede que no gane en una pelea justa, pero Paris nunca ha estado
en una pelea justa ni una sola vez en su vida. La forma en que tendió una
emboscada a Atalanta lo prueba con creces.
“Subestimarlo es un error”. Cuando parece que ambos van a discutir, lo
rechazo. Es más fácil concentrarse en esto (el torneo, los campeones) que
pensar en lo que depara el resto del futuro. Sin mencionar que no tenemos
respuestas sobre el asesino o por qué fueron retirados de la jurisdicción de
Atenea. La única persona que puede dar esas respuestas es Zeus, pero no las
entregará sin luchar, y no puedo hacerlo hasta que termine el torneo. No
puedo imaginar que voy a ser feliz con esas respuestas. Rara vez lo soy
cuando se trata de cosas que mi familia preferiría mantener ocultas.
¿Y el resto? ¿El futuro en el que esta cosa extraña y tentativa entre Aquiles,
Patroclo y yo se estrella y se reduce a cenizas? No puedo soportar la idea de
eso.
Más fácil, más simple para centrarse en las amenazas más inmediatas.
“Además, no es como si él fuera el único por el que tengo que
preocuparme. Incluso si Paris no es un verdadero contendiente, y lo es, o no
estaría todavía aquí, nadie puede argumentar que el Minotauro es algo
menos que peligroso”.
"Nos ocuparemos de eso". Patroclo habla con tanta confianza, como si ya lo
hubiera planeado. Como si la vida no tuviera la costumbre de patearte los
dientes cuando menos te lo esperas. Como si no estuviera a mitad de
camino de ser derrotado por Héctor. "No tienes nada de qué preocuparte. Ni
París ni el Minotauro ganarán.
"Sí, eso es lo que todo el mundo sigue diciendo". Sacudo la cabeza
lentamente. “¿Sabes lo que dijo mi hermano para consolarme cuando me
vendió para cimentar una posible alianza futura? Dijo que si el nuevo Ares
me hacía daño, los mataría.
Aquiles entrecierra los ojos. "Parece avanzado de Zeus, pero ¿qué hay de
malo en eso?"
Mi risa sale irregular. “Lo que está mal es que está haciendo un montón de
suposiciones que no se basan en la realidad. Ares no me necesita como
esposa para mantener el título. De alguna manera, el supuesto consuelo de
ser vengado no me hace sentir mejor. Pero claro, no lo dijo para hacerme
sentir mejor. Lo dijo para calmar lo que le quedaba de conciencia atrofiada.
O, peor aún, para aplacarme y convertirme en una víctima voluntaria. Sin
embargo, no puedo decir eso en voz alta. Es demasiado para compartir,
incluso con estos dos.
Aquiles levanta las cejas. “No sé por qué estás preocupada, princesa. Voy a
convertirme en el próximo Ares, y aunque disfruto un poco de bofetadas,
cosquillas y peleas que se convierten en jodidas, solo lo disfruto cuando
todos los involucrados se divierten. Estás lo suficientemente seguro
conmigo.
Lo miro fijamente, temporalmente estupefacta. ¿Cree que eso es
reconfortante? Si bien puedo admitir que Aquiles es el mejor candidato del
grupo, su victoria significa que he fallado. Significa que pasaré el resto de
mi vida regulado por la esposa solidaria, la que siempre está fuera del
círculo íntimo, el premio .
Me hundo en la silla frente a él, repentinamente exhausta. No puedo
permitirme olvidar que estos hombres no son mis aliados. Realmente no.
Puede que estén protegiendo mi cuerpo y dándome más placer del que
podría haber soñado y... Pero no importa. Estamos en desacuerdo.
Dioses, eso no debería doler tanto. "Eso no es tan reconfortante como te
gustaría que fuera".
“Aquiles tiene su propia forma de hacer las cosas”. Patroclo se encoge de
hombros. “Para ser justos, es la mejor opción para ganar”.
me eriza. Ni siquiera se me ocurre encubrir mi reacción. No con estos dos.
“ Soy la mejor opción para ganar”.
Aquiles me da esa sonrisa arrogante como si me estuviera siguiendo la
corriente. “¿En serio, princesa? ¿Has lidiado con muchos soldados y
esfuerzos de seguridad en ese ático de palacio dorado en el que vives? La
pregunta puede ser mordaz, pero puedo decir que no está tratando de ser
cruel.
Incluso tiene razón, al menos en esto. No tengo experiencia con soldados.
Ni siquiera un poquito. He tenido seguridad toda mi vida, pero tienden a
mezclarse con el fondo o mantienen suficiente distancia, ante mi
insistencia, que olvido que están allí. Llegué a este torneo preparado para
tener que aprender desde cero en lo que respecta a los deberes reales de
Ares, pero soy inteligente, ambicioso y no tengo miedo de jugar sucio.
Puedo averiguar el resto en mi camino hacia abajo.
Levanto la barbilla. “Aprendo rápido.”
"Sí, eso es lo que yo pensaba." Él sonríe. “Mira, Helen, eres una ruda
certificada. Nadie está diciendo lo contrario. Has pateado traseros en ambos
desafíos, y si yo no estuviera aquí, tendrías una oportunidad mejor que
decente de llevarte a Ares. Pero el hecho es que no estás calificado para el
título.
Estoy tan jodidamente cansado de ser subestimado. Sí, solo conozco los
conceptos básicos de seguridad desde la perspectiva del cliente, pero eso no
significa que no esté preparado para el título. Estos dos hombres son
inteligentes y ambiciosos y en realidad me toman en serio, pero todavía no
entienden. No hay absolutamente ninguna razón para sentirse picado por
eso. Nadie más ve mi verdadero yo, entiende de lo que soy capaz. ¿Por qué
Aquiles y Patroclo serían la excepción?
Honestamente, es un activo. No importa cómo me irrite, ser subestimado
solo me ha beneficiado. En este momento es donde mantengo la boca
cerrada y les hago creer que saben algo que yo no.
Sin embargo, no puedo manejarlo del todo. "Equivocado. Yo no soy el que
está sobre mi cabeza si me convierto en Ares. Me inclino hacia adelante y
toco a Aquiles en el pecho con un solo dedo. "Usted está."
"¿Tú crees?" En todo caso, su sonrisa se ensancha. "Iluminame."
Estás mostrando tu mano. Ignoro la vocecita dentro de mí y le respondo del
mismo modo. “Puede que no esté jugando a ser soldado, pero una cosa que
sí sé es política. ¿Puedes decir lo mismo?"
“Aprendo rápido.” Me arroja mis palabras y señala con el pulgar en
dirección a Patroclo. Y es un puto genio. Estamos bien."
"Lindo." Sin embargo, incluso Patroclo parece convencido. ¿Cómo puede
subestimar la política del Olimpo? Sí, él nunca ha incursionado en ellos,
pero por lo que entiendo, sus madres solían ser particularmente despiadadas
a los veinte años. Se rumorea que Sthenele era una de las principales
candidatas al título de Afrodita, pero cuando Patroclo y yo teníamos ocho
años, ella y Polymele casi desaparecieron de la política del Olimpo y se lo
llevaron con ellos. No es un gran salto asumir que hicieron esa llamada para
proteger a su familia.
¿Cómo debe ser ser amado tanto?
Empujo el pensamiento lejos. “No puedes simplemente aprender política
como lo haces con otras habilidades. Así no es cómo funciona."
"Si tú lo dices."
Algo como la preocupación se arraiga dentro de mí. Voy a ganar. Tengo que
creer que voy a ganar. ¿Pero si no lo hago? Si Aquiles logra asegurar a Ares
y se mete en el nido de víboras en el que crecí... Va a salir lastimado. Podría
morir . "Debido a la barrera, no hemos tenido que lidiar con una incursión
externa en nuestra vida".
"¿Cual es tu punto?"
“Mi punto es que nadie está calificado para defender la ciudad
adecuadamente, al menos si estamos hablando de experiencia. El título de
Ares es una niñera glorificada para garantizar que las pequeñas disputas
entre el resto de los Trece y sus círculos internos no se salgan de control.
Las responsabilidades del título importan menos que los aliados y enemigos
con los que tienes que navegar”.
Aquiles se encoge de hombros. "Todavía estoy más calificado que tú".
Levanto mis cejas, tratando de no dejar que florezca la extraña
preocupación dentro de mí. ¿Cómo puede estar tan decidido a no ver la
trampa justo en frente de él? O, si no es Aquiles, ¿cómo puede Patroclo
ignorar el peligro? Tengo que hacerles ver, en caso de que suceda lo peor.
No soporto la idea de que les pase algo. "¿Es eso así? Entonces estoy
seguro de que puedes decirme por qué la última Afrodita se enfrentó a la
hija de Deméter.
Patroclo levanta las cejas. Todo el mundo sabe que intentó matar a Psyche.
Fue televisado, Helen.
“Todo el mundo sabe que sucedió. ¿Sabes por qué ?
“Porque Psique se estaba tirando a Eros, y Afrodita no comparte sus
juguetes”, dice Aquiles perezosamente. "Próxima pregunta."
"Equivocado. Lo hizo porque Deméter tenía a Psique preparada para ser la
próxima Hera, y se enfrentó a Afrodita para hacerlo”. Psyche también
habría sido una buena opción para el título, pero sé que no debo decírselo a
mi hermano ni a Eros. Planto mis manos en mis caderas. "¿Sabes con quién
de los Trece se acuesta Poseidón y cómo influye eso en dónde se
encuentran sus alianzas?"
"Yo no-"
Sigo adelante. “¿Qué tal cuál es el final del juego de Hermes, o eres lo
suficientemente ingenuo como para pensar que simplemente está
removiendo la olla para entretenerse? ¿Puedes rastrear todos los contactos
de Demeter en el resto de los Trece? ¿Te enamorarás de ella o tratarás de
mantenerte alejado? Ambas decisiones tienen consecuencias. ¿Estás
dispuesto a pagarles?
Aquiles se encoge de hombros, pero Patroclo me mira como si nunca antes
me hubiera visto. Finalmente , comienza a comprender. “Toda nuestra
estrategia se ha centrado en el lado marcial de las cosas”, dice lentamente.
"Exactamente." Una pequeña voz susurra que los tres como equipo
seríamos imparables, pero la ignoro. Aquiles tiene la vista puesta en Ares.
Yo también. Eso nos pone en lados opuestos, independientemente de cómo
me haya cuidado de esa manera particular de Aquiles, o cuán dulce es
Patroclo, o cuánto disfruto follándolos a ambos. Al final de este torneo, no
importa lo que él sienta por mí. No se detendrá en el juicio final. Lo único
que importa es su objetivo final. Eso es algo así como un cumplido,
supongo. Me duele el pecho al pensar en enfrentarlo en dos días.
Todo esto significa que realmente no puedo confiar en ninguno de estos
hombres. No importa cuánto lo desee. “Incluso una preciosa princesa no
está exenta de tener que aprender a nadar en aguas infestadas de tiburones.
La información es tan peligrosa como un arma, y más aún en las manos
adecuadas. Los Trece os comerán vivos a los dos.
 24
Patroclo

He subestimado a Helen. Otra vez. Miro el fuego en sus ojos ámbar y tengo
que cambiar cada camino hacia el futuro en el que había especulado. Otra
vez. Nuestros planes originales no duraron más allá de conocerla, y ahora
las piezas que lentamente comencé a juntar están fuera del agua. Otra vez.
La necesitamos.
No porque disfrutemos del sexo con ella. No porque esté destinada a ser la
esposa de Ares, lo que significa la esposa de Aquiles. No porque a los dos
nos guste bastante a nuestra manera.
La necesitamos porque sabe cosas que harán que la curva de aprendizaje
para entrar en los Trece sea más suave y permitirá a Aquiles esquivar
posibles trampas. No importa lo inteligente que sea, no sé lo que no sé.
No sé nada de lo que acaba de mencionar.
Oh, todos sabían que Afrodita intentó matar a Psique, pero parecía estar
impulsado por los celos y el deseo de mantener a la mujer alejada de su
hijo. No tenía idea de que Demeter estaba involucrada en absoluto. O que
debería preocuparme por los hábitos de alcoba de Poseidón. O que Hermes
es más que la criatura del caos que parece ser. O cualquiera de las otras
mierdas.
"Lo resolveremos", digo finalmente. Me duele el pecho, y desearía poder
culpar a los puños de Héctor, pero la sensación es mucho más profunda que
el dolor superficial de mis heridas.
"No antes de que te metas en problemas". Helen niega con la cabeza
lentamente. “Aprender cosas de seguridad es pan comido comparado con
ese nido de víboras. ¿Puedes decir lo mismo si es al revés?
No, no podemos.
Aquiles es brillante cuando se trata de conflictos, anticipando el
movimiento de un oponente y asegurando la victoria para él y su equipo.
Pero este es un tipo diferente de conflicto con el que nunca ha tenido que
lidiar. Que ninguno de nosotros tenemos, a pesar de que mis madres son
ambas de familias que tienen un historial de intrigas por los títulos
disponibles entre los Trece. Creo que solían disfrutar de juegos más
ambiciosos antes de que nos mudáramos del centro de la ciudad, pero mi
vida ha sido sorprendentemente normal. Nada como Aquiles, con su
ambición y un hambre tan grande que no estoy seguro de que el propio
Olimpo pueda retenerlo. Ciertamente no como Helen, que es una guerrera
por derecho propio.
La necesitamos.
¿Estás seguro de que no solo estás diciendo eso?
Ignoro la voz, tal como la he estado ignorando desde mi charla con Helen la
noche de las nominaciones. No importa lo que sienta, porque la lógica y los
hechos reinan supremamente, y en este momento todos apuntan en una
dirección.
Realidad: Aquiles ganará el torneo y se convertirá en el próximo Ares.
Realidad: Casarse con Helen es un efecto secundario inevitable de esa
conclusión.
Realidad: Ni Aquiles ni yo hemos tenido que navegar por los círculos
internos de los Trece antes, aparte de Athena, que es un caso atípico entre el
grupo en la forma en que trata con su gente.
Realidad: Helen ha navegado por esos círculos y lo ha hecho con éxito
desde su nacimiento.
Conclusión: no es suficiente que Aquiles se case con ella una vez que se
convierte en Ares. La necesitamos de nuestro lado y dispuesta a prestarnos
su experiencia. Cuando se presenta así, parece bastante simple. Parece
lógico y para nada una decisión impulsiva porque no soporto la idea de que
esto entre los tres termine dentro de unos días. Puedo culpar a Aquiles y sus
miradas intensas todo lo que quiera, pero mis propios sentimientos no son
menos complicados... o irracionales. Es reconfortante recurrir a la
estrategia, hacer que respalde el resultado final que deseo egoístamente,
pero respalda esa conclusión.
Nada de esto es información nueva. Nada de lo que hemos hablado mientras
nos dimos vueltas durante los últimos días es información nueva. No
importa cuánto discutamos, porque todo se reduce a los hechos y nunca
cambian.
No podemos discutir o razonar para salir de esta situación.
Yo... no sé cuál es la respuesta.
“Patroclo”. Aquiles me da un golpecito en la frente y me devuelve al
presente. Ambos me miran fijamente, él con una expresión desconcertada y
Helen con una contemplativa. Golpea suavemente mi frente de nuevo.
"Creo que es suficiente por ahora".
Aquiles siempre tiene mejor cabeza en situaciones donde el tiempo es
esencial. No está agobiado por ejecutar escenarios y examinar hechos antes
de elegir una ruta. Dispara desde la cadera, por así decirlo. Quiero
argumentar que en este momento, ese no es el enfoque que necesitamos, no
cuando tantas cosas pueden salir mal, pero Helen sonríe. "El tiene razón.
Hemos tenido un día largo. Vamos a la cama."
Con qué fluidez se mueven para guiarme hasta la puerta, Helen se mete
debajo del brazo y Aquiles se queda unos pasos atrás para cuidar nuestras
espaldas. Todo sin decir una sola palabra. Niego con la cabeza. Esto está
mal. Se supone que debemos cuidar a Helen, no mimarme porque fui lo
suficientemente tonto como para pelear con Héctor en el segundo juicio.
Gracioso, pero en algún momento del último día más o menos, olvidé que
estaba celoso del futuro que se nos venía encima. Miro a Helen, esperando
que la sensación vuelva a rugir, pero hay una extraña especie de satisfacción
que se combina con mi estrés general y el dolor que late al compás de mi
corazón. No estoy seguro de cómo procesar eso.
Aquiles apenas espera a que lleguemos a la habitación antes de decir:
"Desnúdate".
Helen arquea una ceja perfecta hacia él. "Alguien es presuntuoso".
Extiende la mano por encima de la cabeza y agarra ligeramente el marco de
la puerta, perfectamente cómodo, como si no estuviera montando un
espectáculo para una audiencia de dos. "Estoy a favor de arroparlos a
ustedes dos y vigilarlos si honestamente me pueden decir que no se
quedarán ahí en la oscuridad y mirarán al techo y se estresarán". Transfiere
su atención a mí. "¿Estás dispuesto a hacerlo o le estabas mintiendo al buen
doctor?"
"No estaba mintiendo". Nada está roto. Estoy seguro de ello. Me duele
como un hijo de puta y voy a estar negro y azul por un tiempo, pero estoy
bien. He tenido lesiones peores en el pasado, incluso si siento que me ha
atropellado un camión en este momento.
Helen cruza los brazos sobre el pecho y mira a Aquiles. “No hay nada de
malo en usar nuestro cerebro. Deberías probarlo alguna vez."
Él sonríe. “Nah, les dejaré eso a ustedes dos. Estaré aquí para ayudarte a
comprobar cuándo empiezas a dar vueltas”.
"Puede que tengas un punto". Una sonrisa tira de las comisuras de sus
labios, pero Helen niega con la cabeza. “Pero estamos en lados opuestos.
Continuar teniendo sexo en este punto es…
“Una maldita idea realmente genial. Juego de palabras intencionado.
Suspira y deja caer los brazos. “Estábamos en lados opuestos anoche y
nuevamente durante el juicio de hoy. Nada ha cambiado. ¿Me vas a tratar de
manera diferente en el juicio final solo porque has estado saltando sobre mi
polla?
"Absolutamente no."
"Bueno. yo tampoco Con eso fuera del camino…” Se inclina y baja la voz,
un estruendo arrastrándose en sus palabras. “Quítate la ropa, princesa. Estoy
jodidamente celoso de que Patroclo haya probado ese bonito coño. Mi
turno."
Ella parpadea. "Um".
"Aquiles", lo intento de nuevo. "Estás siendo insistente".
Dime que estás demasiado dolido para quererla. Me inmoviliza con la
mirada. O, joder, dime que no la quieres.
Esto ya es lo suficientemente complicado como para enredarme más
emocionalmente. Que es exactamente lo que sucederá. Apenas me he
ocupado de las implicaciones de lo que viene a continuación, de cómo ha
cambiado ahora que conocemos a Helen... me acosté con Helen. ¿Cómo se
supone que voy a hacer las paces con Aquiles si sigue adelante sin mí si
sigue insistiendo en incluirme en esta mierda? “No estoy demasiado
lastimado, pero tampoco estoy gobernado por mis deseos”.
"Deberías probarlo alguna vez. Es divertido."
"¿Cómo puedes pensar en la diversión en un momento como este?" Excepto
que nos ha dicho lo que está haciendo, ¿no? Esto no es que Aquiles sea
imprudente; este es él cuidándonos de esa manera particular suya. Es un
hombre de acción, y tiene razón en que pasaré las próximas horas pensando
demasiado en todo, repasando los eventos del día y preguntándome qué
podría haber hecho diferente, mirando hacia el futuro y preocupándome por
lo que viene después.
Siempre ha usado el sexo para ayudarme a dejar de dar vueltas
mentalmente. Siempre ha funcionado.
Ahora también extiende eso a Helen.
Por mucho que le molestara la idea de mí y ella antes, lo ha dejado
totalmente de lado ahora que también está involucrado en la película. Ahora
que tiene un futuro pintado en la cabeza con nosotros tres. Si fuera más
valiente, le preguntaría qué pretende, pero no estoy seguro de estar
preparado para la respuesta que sea.
Aquiles se encoge de hombros. Ambos necesitan dormir. Unos cuantos
orgasmos ayudarán con eso. Estoy muy feliz de proporcionárselos”.
Toda esta situación sería agravante si no fuera así Aquiles. Es más que
capaz de matizar, pero prefiere ver el mundo en blanco y negro. Lo que
sirve a sus objetivos y se puede actuar en este momento versus literalmente
todo lo demás. Y a él no le importa una mierda esto último.
Para él, no hay nada que podamos hacer hasta el próximo juicio. Tenemos a
Helen con nosotros, así que es un hecho que la mantendremos a salvo hasta
entonces. Nos follará para dormir y luego vigilará, probablemente hasta la
mañana si no pierdo mi conjetura. Yo suspiro. “Tú también compitaste hoy.
Tienes que estar exhausto”.
"Tu sabes mejor. Tengo una excelente resistencia”. Él asiente hacia Helen.
"Todavía estás vestido".
"Es realmente así de fácil para ti, ¿no?" Suena casi asombrada. “Pensé que
me compartimenté bien, pero este es un nivel completamente diferente”.
"Aww, princesa, ¿te estás enamorando de mí?"
Su rostro se pone un poco rojo, pero niega con la cabeza. "Absolutamente
no. Ni siquiera me gustas.
"Mentiroso. Te gusto mucho. Aquiles se desnuda rápidamente. He estado
con este hombre durante casi la mitad de mi vida y, sin embargo, todavía se
me corta el aliento al ver toda esa piel de color marrón claro, la promesa
que encierra ese cuerpo fuerte. Es un estudio a la perfección, lo ha sido
desde que tengo memoria. A los dieciocho años, era torpe e inseguro en mi
cuerpo. Aquiles nunca pareció tener ese problema. Siempre ha sabido quién
es y hacia dónde se dirige.
La parte superior.
Da un paso alrededor de nosotros y entra en la ducha para abrir el agua.
Solo toma unos segundos antes de que el vapor se enrolle en nuestra
dirección. Me doy la vuelta. Tengo que hacerlo porque ver ducharse a
Aquiles es uno de mis vicios favoritos. Si no me controlo ahora mismo,
estaré desnuda y con él debajo del agua. Ahora no es el momento para eso.
Tengo que recordar eso. Tengo que…
Helen presiona sus manos con cuidado en la parte superior de mi pecho. Se
ve un poco frágil alrededor de los ojos, pero por lo demás no le molesta que
Aquiles sea... Aquiles. "Él siempre es así, ¿no es así?"
"Sí."
Sus labios se curvan. “Tu presión arterial debe estar por las nubes. Eres tan
lógica y él es tan... él mismo.
—No tienes que decir que sí —le espeto. Con nada de eso. Es insistente,
pero respeta el 'no'”. Es una de las muchas cosas que amo de Aquiles. En la
vida, puede estar dispuesto a atravesar cada obstáculo en su camino en lugar
de encontrar una forma de sortearlo, pero en el dormitorio, está muy
decidido a asegurarse de que todos los involucrados se diviertan. En el
momento en que no lo son, todo se detiene.
"Lo sé." Ella sonríe dulcemente y se pone de puntillas para presionar un
beso igualmente dulce en mis labios. "Como dijiste, él nos está cuidando a
los dos a su manera, ¿no es así?"
Aquiles y Helen son tan diferentes a mí. No veo cómo pelear y follar es más
un consuelo que encontrar una solución. No me malinterpretes. Disfruto
entrenar con Aquiles, especialmente cuando lo pone en marcha y resulta en
una follada especialmente dura. Y no puedo negar que el sexo siempre
detendrá mi espiral mental en seco. Sin embargo, el sexo no arreglará las
cosas ni las hará menos complicadas. Es solo un recurso provisional, un
vendaje, un desvío temporal.
¿Sin embargo, se te ocurre una solución? Eso traerá alivio a largo plazo.
Tal vez haya lugar para ambos, para que cada uno satisfaga una necesidad
diferente debido a lo diferentes que somos. Helen ya se ve más firme sobre
sus pies y más como ella misma. Asiento lentamente. "Sí, nos está cuidando
a su manera". Lo está haciendo ahora mismo.
Helen tira de mi camisa. “Ven a jugar con nosotros, Patroclo. Seremos
amables. Después de que nos cansemos, puedes hablarnos sobre lo que está
pasando en tu cabeza”.
Estoy tan tentado, pero no importa lo que digan los dos, el sexo cambia las
cosas. Ya ha cambiado las cosas. Quiero creer que todos aterrizaremos de
pie después de esto. Quiero creerlo tan desesperadamente que estoy tentado
a ignorar toda la evidencia que apunta a lo contrario. “Esto resulta en
angustia. O termina siendo Ares, arruinando tus sueños, o lo haces tú, y eso
arruina sus sueños. O alguien más gana por completo y eso los hace
pedazos a ambos. Doblemente porque al menos con Aquiles o Helen
ganando, hay una pequeña posibilidad de arreglar las cosas y alcanzar el
futuro que de repente quiero más que nada. Los tres juntos.
Eso no sucederá si Helen está casada con otro.
“Patroclus…” Ella se inclina y me besa de nuevo, demorándose esta vez.
“Podemos dar vueltas y vueltas y más vueltas preocupándonos por el futuro
hasta que estemos listos para retorcernos el cuello. No cambiará lo que
suceda en la próxima prueba, y no cambiará lo que suceda después. O...
podemos seguir el ejemplo de Aquiles y disfrutar del tiempo que nos queda
juntos.
"Pero-"
"Podemos discutir más sobre eso más tarde si quieres". Ella habla contra
mis labios. “Cuando la vida es solo una serie de malos escenarios, aprendes
a llevar tu placer y alegría donde puedes. Estoy cansada y temblorosa y más
que un poco angustiada. Puede que me equivoque, pero creo que te sientes
un poco igual, aunque por razones diferentes”.
me sobresalto "¿Por qué dirías eso?"
“Llámalo una conjetura educada”. Ella se inclina hacia atrás y me mira. "No
sé qué está pasando contigo y él, aunque si tiene que ver conmigo, lo
siento". Helen se muerde el labio inferior. “Además, me doy cuenta de que
estoy siendo tan insistente como él . Así que está bien si no quieres”.
¿Si no quiero?
El pensamiento casi me hace reír. Por supuesto que quiero. No es tan simple
como ver algo que deseo y extender la mano para adquirirlo. Excepto...
¿Quizás lo es? ¿Tal vez por esta vez, pueda arrojar las consecuencias al
viento y soportarlo por un tiempo?
Si estamos destinados a estrellarnos y quemarnos, ¿por qué no hacer lo que
sugieren y tomar el poco placer y alegría que pueda donde pueda
encontrarlo?
"Helen".
"¿Sí?"
“Después de esto…” ¿Por qué es tan difícil pronunciar las palabras? Me
aclaro la garganta y lo intento de nuevo. “Después de esto, hablaré sobre lo
que me tiene tan enredado, pero solo si prometes hacer lo mismo”.
Medio espero que ella se ría o tal vez esté de acuerdo fácilmente con la
intención de nunca seguir adelante. Nos conocemos desde hace tanto
tiempo que entiendo que Helen no deja entrar a la gente. Es tan diferente de
la niña que recuerdo, diferente de la personalidad pública que adopta con
otras personas. Aun así, no soy tan ingenuo como para pensar que nos lo
está dando todo. Es demasiado inteligente y demasiado astuta para
exponerse así.
Helen me da una pequeña sonrisa que se siente como un puñetazo en el
estómago. “No estoy seguro de que realmente quieras eso. Soy un desastre."
Me gusta tu desorden. Es la verdad. Demasiado rígido. demasiado honesto
Ella duda pero finalmente asiente. “Si me muestras el tuyo, te mostraré el
mío”.
"Acuerdo." Le ofrezco una sonrisa propia. "Ahora quítate la ropa".
 25
Aquiles

Para cuando Helen y Patroclo se unieron a mí en la ducha, me las arreglé

para controlarme. No tengo el hábito de mentirme a mí mismo. No tiene
sentido. Esa mierda simplemente se interpone en el camino de lograr lo que
quiero, así que acepto la nueva información a medida que viene y me
adapto en consecuencia.
El sentimiento que brotó ayer por la mañana, la certeza de que Helen está
destinada a convertir a nuestra pareja en un trío, se ha solidificado dentro de
mí con la finalización de la segunda prueba. Ella pateó traseros en esa
prueba, y me importa un carajo que los tres lleguemos a la final sigue
complicando las cosas. Significa más tiempo juntos antes de que tengamos
que lidiar con Ares.
Me gusta tenerla cerca. me gusta _ Sí, tiene un punto sobre la política y esas
cosas, pero eso solo refuerza mi creencia de que los tres estábamos
destinados a trabajar en equipo en lugar de estar en desacuerdo entre
nosotros. Helen será una aliada estelar. Es inteligente y tiene experiencia, y
conoce los entresijos de este nuevo campo de batalla mejor que nosotros. Es
más, disfruté muchísimo al verla empujar ese conocimiento por nuestras
gargantas. No hay nada más sexy que la competencia, y la mujer la tiene a
raudales.
Puedo ver claramente un futuro donde estoy casado con Helen. Las largas y
perezosas tardes en las que ella y Patroclo elaboran estrategias hasta que me
canso de tanto hablar y los arrastro al dormitorio. Las fiestas irritantes lo
hicieron mucho menos al ver a Helen trabajar en la habitación, vestida de
punta en blanco en oro y diamantes, una guerrera de palabras y política
apenas velada. Las mañanas tempranas en las que Patroclo y yo nos
levantamos y realizamos nuestra rutina normal de ejercicios y Helen se
despierta a tiempo para compartir una taza de café y un desayuno rápido
antes de continuar con nuestras actividades diarias.
Se siente real. Solo es cuestión de llevarnos allí.
Está el tema de que ella quiera ser Ares, pero lo superará. No parece que se
entretenga en las cosas como deberían ser cuando puede adaptarse a las
cosas como son. Puede llevar algo de tiempo ganar su perdón, pero ya
conozco su debilidad.
Lo único que tengo que hacer es provocarla lo suficiente y empezaremos a
pelearnos y terminaremos follando. Hazlo suficientes veces y
eventualmente nos saltaremos las peleas y nos pondremos manos a la obra.
No veo cómo eso es algo malo por cualquier definición de la palabra.
Además, no tengo que ser Patroclo para entender que la comprensión de
Helen de la política de los Trece es un activo que no queremos perder.
Helen se agacha debajo de la ducha a mi lado. Cuando vi por primera vez
las duchas en estas suites, pensé que eran ridículas. Soy un tipo grande,
pero incluso yo no necesito cuatro cabezales de ducha y tanto espacio.
Ahora lo entiendo.
La observo lavarse el cabello por el rabillo del ojo mientras Patroclo
aparece por mi otro lado. Todavía tiene ese pequeño y sexy surco entre sus
cejas que me dan ganas de besarlo. Siempre se preocupa demasiado.
Tenemos esto en la bolsa, y ahora que no tengo que preocuparme por él
corriendo hacia el atardecer con la preciosa princesa, todo sale bien.
Hay que considerar el juicio final, pero ninguno de los contendientes
restantes es suficiente para preocuparme. Sin embargo, nada de eso importa
durante los próximos dos días, así que engancho a Helen alrededor de las
caderas y la atraigo contra mi pecho. Ella se resiste un poco, pero no como
si realmente quisiera ir a otro lado.
"¿Cómo está la pierna?" Luce un feo moretón donde la golpeó Teseo.
Mirándolo ahora, deseé haber pateado al hijo de puta mientras estaba caído.
"Se ve peor de lo que es." Sus uñas pinchan mi pecho y mi polla se
endurece aún más en respuesta. También me gusta esto de ella. No tiene
miedo de jugar rudo y no parece andarse con rodeos. ¿Entiende ella la
profundidad del cumplido que me está dando como resultado? Quizás. Tal
vez no. Es difícil saberlo con ella.
Le sonrío. "¿Ducha o cama?"
Helen se estira y se peina el cabello hacia atrás, presionando sus senos
contra el mío. “¿Por qué no soñar un poco más grande, Aquiles? Hagamos
las dos”.
“En ese caso…” No dudo. La giro, agarro sus muñecas y las levanto para
sujetarlas contra mi pecho a cada lado de su cabeza. "Un poco de ayuda
aquí, Patroclo".
También aprovecho la oportunidad para ver bien sus heridas. Se está
moviendo bien, por lo que probablemente esté diciendo la verdad acerca de
que solo tiene moretones. Gracias carajo. No sé qué haría si le pasara algo.
Su cuerpo será una variedad espectacular de púrpura, azul y verde mañana,
pero está bien.
Nos observa mientras se enjabona el cuerpo, sus manos se mueven sin prisa
sobre los músculos en los que quiero hincar los dientes. Siempre era un
puto bromista cuando se le daba la mitad de la oportunidad. Por lo general,
estoy impaciente, así que me pongo en marcha, pero no tengo esa opción en
este momento. No a menos que quiera liberar a Helen, y nunca la dejaré ir.
Ella simplemente no lo sabe todavía.
Patroclo bebe de la vista de ella, de nosotros, mientras termina de lavarse
lentamente. No creo que se dé cuenta de que su corazón está en sus ojos.
Dioses, la forma en que este hombre quiere . Me hace esforzarme por ser
mejor, por ser digno de ello. Saber que siente lo mismo por Helen solo
aumenta mi determinación de hacer que trabajemos. No pierdo el tiempo
con tonterías acerca de que esto sucede demasiado rápido. Si sabes lo que
quieres, ¿por qué dar vueltas para conseguirlo?
Quiero a Patroclo.
Quiero a Helena.
Me refiero a tenerlos. Permanentemente.
—Provocar —murmura Helen. Ella apoya su cabeza en mi pecho y arquea
su espalda, mostrando sus tetas. “Suéltame la mano, Aquiles. Lo haré yo
mismo.
"No." Patroclo sacude la cabeza bruscamente. "Ambos necesitan aprender
un poco de paciencia". Se coloca debajo del chorro y hace un trabajo rápido
para lavarse.
Observo el curso del agua sobre su cuerpo y se me hace agua la boca. El día
de ayer apenas fue suficiente para aliviar el deseo de estos dos. Hoy
preocuparme por ellos en el juicio solo ha aumentado mi necesidad. Sin
embargo, no haremos esto en la ducha. No es la forma más segura de follar,
incluso si todos estuvieran completamente sanos. Con las heridas de
Patroclo y la pierna de Helen en peligro de torcerse, está fuera de discusión.
Los quiero, pero no quiero que ninguno de ellos resulte dañado en el
proceso.
Dioses, soy un maldito idiota.
Finalmente, Patroclo se vuelve hacia nosotros y da un paso para cerrar la
distancia. Él planta sus manos en sus caderas y se inclina hacia adelante...
pasando por alto la cara de Helen para besarme. Patroclus siempre tuvo la
más pequeña de las vetas sádicas cuando entretenemos a otros en nuestra
cama, pero se siente diferente con Helen. A ninguno de los dos nos
importaba un carajo esa otra gente, aparte de sacarlos lo más duro que
pudiéramos. Con Helen, hay... más. Celos o posesión o algo completamente
diferente. No sé, pero me gusta.
Patroclo me besa como si fuéramos solo nosotros, como si siempre
fuéramos solo nosotros. Un recordatorio. Una promesa. ¿Quién diablos
sabe? Le devuelvo el beso con la misma intensidad.
Y luego se mueve hacia Helen, tomando su boca con la misma orden que
tomó la mía. Mi respiración se vuelve más rápida cuando Patroclo presiona
su espalda contra mí aún más fuerte con la fuerza de su boca. Ella trata de
alcanzarlo, pero aprieto mi agarre en sus muñecas. Helen es fuerte, pero yo
soy más fuerte, y creo que eso le gusta porque gime. O tal vez lo que le
gusta es que no la trato como si fuera de vidrio hilado.
Patroclo baja su cuerpo y finalmente se arrodilla ante nosotros. Él besa la
parte baja de su estómago, justo encima de su coño. Sus piernas, Aquiles.
Abrázala por mí.
"Estoy... parado justo aquí". Su respiración es aún más áspera, más rápida
que la nuestra. “Deja de hablar de mí como si fuera un juguete”.
“¿No quieres ser nuestro juguete, princesa? Las ventajas son bastante
buenas”.
Ella balbucea un poco y gira sus caderas, frotando su culo contra mi polla.
“Cualquier cosa que se parezca a la sumisión está estrictamente limitada al
sexo y solo al sexo. No te hagas ideas graciosas.
Los ojos de Patroclo se calientan. "Señalado."
"No soñaría con esperar que te arrodilles a menos que sea para chuparme la
polla". Sonrío contra su cabello. “Ahora sé una buena chica y envuelve tus
brazos alrededor de mi cuello. No podrás estar de pie por mucho tiempo
una vez que Patroclo se ponga en marcha.
"Engreído."
"Preciso." Suelto sus muñecas y espero a que haga lo que le ordeno. Ella no
me hace esperar mucho. También me gusta esto de ella. Cómo a veces lucha
ya veces se somete, y lo agudo es tan sexy como lo dulce. Es una rosa de
invernadero perfectamente curada, demasiado hermosa para ser real y con
curvas que crean la tentación de sostenerla en mis manos. Tan tentador que
es fácil pasar por alto las espinas hasta que una muerde profundamente.
O tal vez sea fácil para otros ignorar las espinas y ver solo lo que quieren
ver. Yo no. Me gustan las espinas. ¿De qué sirve una flor indefensa sino
para meterla en un jarrón y dejar que se marchite hasta que se caigan los
pétalos que alguna vez fueron hermosos?
Quieren hacerle eso a Helen.
Joder, queremos hacerle eso a Helen.
La realización me hace cambiar, no me gusta la dirección de mis
pensamientos. Patroclo y yo no somos iguales a los otros campeones, el
resto de los Trece. Sí, planeo aplastar el sueño de Helen con el mío, pero
eso no significa que quiera verla marchitarse. No tiene que ser Ares para
conseguir lo que quiere. Ella se dará cuenta de eso tan pronto como termine
todo este torneo.
Está bien. No tengo que ver cada paso del viaje para saber mi destino. Para
eso está Patroclo. No tengo ninguna duda de que él también quiere a Helen.
Él nos encontrará un camino a seguir.
Agarro los muslos de Helen, con cuidado de evitar el hematoma, y los abro
para Patroclo. Él hace un ruido profundo de aprecio, y me río. "De alguna
manera, obtienes su coño primero otra vez y estoy atrapada aquí haciendo
todo el trabajo".
“Es bueno para ti no tener todo lo que quieres justo cuando lo quieres”. Él
no espera una respuesta antes de sumergirse y arrastrar su lengua sobre su
centro expuesto. Soy lo suficientemente alto como para tener una gran vista
de él comiéndosela. Ella es tan perfecta allí como lo es en cualquier otro
lugar. No estoy seguro de creer en los dioses, pero si existen, realmente
pasaron el tiempo extra formando a esta mujer.
Ella se retuerce en mis brazos, pero incluso resbaladiza por estar en la
ducha, la mantengo inmóvil mientras Patroclo trabaja su clítoris con la parte
plana de su lengua. Lo hace como lo hace con todo en la vida: con total
precisión y la determinación de ser el mejor. Los pechos de Helen se agitan
con cada respiración y la impaciencia parpadea. “Date prisa y haz que se
corra. Ahora es mi turno.
Helen gira la cabeza y acepto la oferta tácita, besando su boca mientras
Patroclo besa su coño. Ella sabe un poco como él, y la comprensión hace
que mi polla se endurezca a un nivel casi doloroso. Ella no es alguien que
tome su placer, este beso, pasivamente. Es una batalla de la misma manera
que todo lo que hay entre nosotros es una batalla.
Y entonces ella se viene, gimiendo contra mi lengua y tratando de
retorcerse. Aprieto mi agarre en sus muslos, disfrutando la forma en que sus
músculos se flexionan y luchan contra mis manos. Ella es atlética como la
mierda. Ambos ensayos han demostrado con creces de lo que es capaz.
Apuesto a que podríamos llegar a algunas locas posiciones creativas entre
los tres.
Luego. Después de que termine el torneo y todos estén sanos y curados.
Rompo el beso cuando Patroclo se pone de pie y se estira detrás de nosotros
para cerrar el agua. "Cama. Ahora."
"No tienes que decírmelo dos veces". Cuidadosamente dejé a Helen en el
suelo… pero solo lo suficiente para agarrar sus caderas y tirarla sobre mi
hombro. Su chillido es música para mis oídos, y no puedo evitar reírme y
darle un ligero golpe en el culo. "Tranquilo. Vas a tener a los guardias
derribando la puerta.
"¡Te voy a patear el trasero!"
"No, pero si lo pides amablemente, te dejaré besarlo". Sonrío cuando ella da
otro chillido. Patroclo y yo nos ponemos rudos a veces, pero no jugamos
así, esta pelea que se vuelve caliente y cargada y se transforma en follar.
Nunca he tenido esto con nadie más que con Helen.
Patroclo me sigue fuera del baño, con una mirada extraña en su rostro
mientras lanzo cuidadosamente a Helen sobre la cama. Ella rebota, pero es
rápida, ya rodando antes de golpear el colchón por segunda vez. Atrapo su
pantorrilla y la doy vuelta sobre su espalda. "No me digas que un orgasmo
fue suficiente para ti". Esquivo una patada dirigida a mi cara. “Sé una buena
chica y abre las piernas”.
"¡Vete a la mierda!" Sus palabras son duras, pero sus ojos bailan y
obviamente está luchando por no sonreír.
Me río. Dioses, esto es divertido . "Si no juegas bien, le diré a Patroclo que
te detenga".
Su mirada ámbar se dirige a él, y veo el momento exacto en que se da
cuenta de que la excitará aún más. "Oh, no", dice arrastrando las palabras.
"Eso no." Cuando no me muevo de inmediato, maldice y trata de patearme
en la cara de nuevo.
Palo de golf.
“Patroclo”. No tengo que levantar la voz porque está a solo unos metros de
distancia. "Sujétala".
Lo observo de cerca mientras se mueve hacia la cama. Si alguno de ellos
muestra la primera señal de que sus lesiones son más graves de lo que ellos
y el médico afirman, cerraré todo esto.
Patroclo se arrodilla en el colchón sobre la cabeza de Helen y le agarra las
muñecas, presionándolas contra la cama. Ella lucha, pero puedo decir que
no está luchando tan duro como podría. La atrapo mirándole las costillas, y
mi pecho se calienta por la forma en que lo está cuidando sin mostrarlo
abiertamente. Buena niña. Me muevo entre sus muslos y los presiono hacia
arriba y hacia arriba, separándola obscenamente.
Que cuadro hacemos.
Patroclo está respirando más fuerte de lo que requiere el esfuerzo de sujetar
a nuestra princesa, y su polla está tan rígida que será un maldito milagro si
no se corre solo por los juegos previos. Está bien si lo hace. Tenemos todo
lo de esta noche y mañana. Planeo arropar a estos dos para que descansen
un poco después de que les quite la preocupación de la cabeza, pero eso no
significa que deba ser apresurado.
Cada músculo del cuerpo de Helen se estremece mientras trata de luchar
contra nuestra fuerza superior. ¿Su coño, sin embargo? Está tan mojada que
prácticamente gotea. Lamo mis labios y ella hace un pequeño gemido que
va directo a mis bolas. Sí, no veo la hora de poner mi boca en Helen Kasios
de nuevo. Miro a Patroclo. Se ve excitado y en conflicto al respecto.
Primero, sin embargo, algunas reglas básicas.
“Si quieres parar, dínoslo”.
Helen parpadea hacia mí, frunciendo el ceño un poco tirando de las
comisuras de sus labios. “Pero decir alto puede ser sexy”.
"Di 'espera' en su lugar", dice Patroclo lentamente. "Nos registraremos".
Ella considera esto y finalmente asiente. “Está bien, eso es justo. Sin
embargo, lo mismo va para ustedes dos.
No me molesto en decirles que no será un problema conmigo. Aprecio el
pensamiento. Hay un nivel de cariño que solo he experimentado con
Patroclo, y estoy demasiado excitado para pensar demasiado en ello. Tal
vez más tarde, cuando no esté mirando la perfección que es el cuerpo
desnudo de Helen, su coño una invitación que no tengo intención de
rechazar. "Por supuesto."
"Sí." La voz de Patroclo se ha vuelto ronca.
No le doy una advertencia antes de moverme, deslizándome rápidamente
hacia abajo y soltando sus muslos. Solo tiene un segundo para tensarse
antes de que coloque mi antebrazo en la parte posterior de sus muslos y los
levante. No puedo abrirla tanto como ahora, pero está bien. No necesito
hacerlo para lograr lo que quiero. Arrastro la punta de mi dedo sobre su
raja. He cambiado de opinión sobre ti.
"Pregúntame si me importa." Las palabras agudas no coinciden con su tono
entrecortado.
"Te importa." Sostengo su mirada mientras presiono un solo dedo en ella.
No lo suficiente como para hacer más que burlarse de ella, aunque joder , se
siente bien. "¿Quieres saber por qué?"
"Iluminame."
“Porque solo juego con la gente que me gusta”. Presiono un segundo dedo
en ella.
Es entretenido como la mierda ver cómo parpadean sus expresiones. Deseo
y confusión y necesidad. "¿De qué estás hablando?"
"Voy a jugar contigo , princesa". Asiento con la cabeza hacia Patroclus
mientras giro mi muñeca, explorándola hasta que encuentro el lugar que la
hace dar otro de esos deliciosos gemidos. "¿Cuántas veces crees que
podemos hacer que se corra antes de estrellarnos, Patroclo?"
Él parpadea. Quieres decir antes de que su cuerpo se rinda.
"Oh , dioses míos ".
Sigo acariciando su punto G con la punta de mis dedos y pretendo
considerarlo. "Por supuesto. Antes de que su cuerpo se rinda o antes de que
nos estrellemos. Lo que sea que venga primero."
Helen es lo primero . Él se mueve, presionando sus muñecas con más fuerza
contra el colchón. “Creo que puedes batir nuestro récord”.
"Juego en".
 26
helena

Todavía me cuesta procesar que estoy aquí, entre estos dos hombres,
cuando Aquiles empieza a comerme. Cuando Patroclo está entre mis
muslos, es metódico. Aquiles va tras de mí como si no pudiera tener
suficiente, como si estuviera menos preocupado por excitarme que por
probar cada centímetro de mí. Es más sexy de lo que podría haber soñado, y
todo el tiempo mantiene ese ritmo constante con las yemas de los dedos
dentro de mí.
No recuerdo haber cerrado los ojos, pero cuando los abro, Patroclo me está
mirando. Estudia mi rostro como si estuviera decidido a memorizar cada
parte de mí. Como si pudiera ver debajo de mi piel a la mujer egoísta,
mezquina y ambiciosa que hay debajo. Se mueve hacia atrás, aún
manteniendo su agarre en mis muñecas, y se acomoda boca abajo en la
cama.
Los labios de Patroclo rozan la concha de mi oreja. “Luchas tan
jodidamente duro, Helen. Ser tomado en serio. Ser visto como una persona.
Olvidar la frecuencia con la que no sucede ninguna de esas cosas. Habla en
un suave murmullo completamente en desacuerdo con la forma en que
Aquiles está chupando mi clítoris.
me tenso. Yo no pedí esto. Ya estoy sujetado y abierto. ¿Ser despojado
también? Es demasiado. "Deténgase."
Entre mis muslos, Aquiles se detiene, pero parar no es esperar . Después de
la más mínima vacilación, continúa, estableciéndose en un ritmo de frotar la
parte plana de su lengua contra mi clítoris. Todo mi cuerpo se tensa en
respuesta. "Por favor." no se que pido Patroclo que se detenga antes de que
diga algo que no puedo soportar. Aquiles para hacerme venir tan duro, dejo
de pensar por completo. Ambas cosas. Ninguno de los dos.
Patroclo, el demonio en mi hombro, sigue derramando palabras
directamente en mi oído. —¿Alguien te ha cuidado alguna vez, Helen? ¿ No
como un premio para presumir, sino como mujer ?
Bien podría haber abierto mi caja torácica y haberme arrancado el corazón
del pecho. Se supone que esto solo es sexo, que es un escape conveniente
de lo feo que es el interior de mi cabeza en este momento. No se supone que
Patroclo o Aquiles, o ambos , me vean . "Detente", susurro.
"¿De verdad quieres que me detenga?" Besa mi cuello y luego pellizca el
lóbulo de mi oreja. “Podría ser así. No tienes que fingir conmigo, con
nosotros. No esperamos la perfección. Solo te queremos a ti.
Mis ojos arden y parpadeo rápidamente, odiando las lágrimas que se
escapan. No puedo concentrarme, ni siquiera puedo pensar . “Tú no…”
Cualquiera que sea la protesta que estoy tratando de hacer desaparece
cuando Aquiles chupa lo suficientemente fuerte en mi clítoris para inclinar
mi espalda.
Se mueve para morder primero un muslo y luego el otro. "La estás haciendo
llorar". No puedo decir si está complacido o molesto por eso.
"Sólo estoy diciendo la verdad." Patroclo besa mi cuello y se acerca a mi
hombro. Quieres quedártela. Patroclo hace una pausa como si esperara que
Aquiles lo negara. Cuando se queda en silencio, Patroclo continúa. “
Queremos conservarla”.
Mantenerme.
La sola idea debería enfurecerme. No soy alguien a quien mantener . La
única razón por la que estoy aquí en primer lugar es para evitar ese
destino...
Excepto cuando Patroclo dice que quieren quedarse conmigo, no se siente
como si estuviera diciendo que quieren mantenerme en una jaula dorada,
una esposa trofeo para llevar a fiestas y eventos para demostrar lo rudos que
son. Domar a Helen Kasios y toda esa mierda.
No, cuando dice mantener , suena mucho como...
Estás pensando demasiado. Deja de hacerla pensar demasiado.
Aquiles suena tan irritado que sonrío a mi pesar. “Tal vez simplemente no
estás haciendo un trabajo lo suficientemente bueno”.
Levanta una ceja, una expresión devastadoramente arrogante en su rostro.
"Mmm. Supongo que necesito mejorar mi juego, entonces. Mira a Patroclo
y comparten una de esas conversaciones silenciosas que tanto envidio. Esta
vez, recibo destellos de intención. Aquiles está haciendo una pregunta.
Patroclo gruñe en respuesta. No sé la naturaleza de la pregunta, pero estoy
ridículamente complacido de haber recogido incluso eso.
Estoy tan contento de no tener tiempo para tensarme antes de que se
muevan como una unidad. Patroclo me agarra por debajo de los brazos y
me levanta mientras se levanta. Se recuesta sobre su espalda en la cama
conmigo a horcajadas frente a Aquiles. “Qué…” Mi voz se apaga cuando
Aquiles envuelve un puño alrededor de la gran polla de Patroclo.
Me da esa sonrisa maliciosa que promete todo tipo de diversión y placer.
"Arriba."
No hay duda de su intención. Me levanto lentamente y me muerdo el labio
inferior mientras arrastra la polla de Patroclo a través de mis pliegues. De
ida y vuelta. De ida y vuelta. Él atrapa mi entrada y empiezo a hundirme,
pero Patroclo agarra mis caderas, manteniéndome en posición. "No
todavía."
“Pero lo quiero ”.
“Ni siquiera una princesa siempre obtiene lo que quiere”. Aquiles detiene
cualquier discusión sumergiéndose y chupando la polla de Patroclo en su
boca. Sus mejillas se hunden bajo su barba y tararea con evidente placer.
Me quedo quieto cuando me doy cuenta de lo que está pasando. Me está
saboreando en la polla de su novio. Obviamente es un fan porque le da a
Patroclus una última mamada y luego su boca está en mi coño otra vez. Esta
vez, la vista es incluso mejor que antes.
Las manos de Patroclo abollan la piel de mis caderas mientras lucha contra
mí y la gravedad para mantener mi cuerpo en el aire. Su dura polla
palpitaba prácticamente con necesidad y húmeda de la boca de Aquiles. Los
ojos de Aquiles sostienen mi mirada mientras trabaja mi clítoris
exactamente como necesito correrme.
Mientras viva, nunca olvidaré el tiempo que compartí la cama con estos
hombres.
¿Nunca olvides? Podría reírme si pudiera respirar a través del orgasmo que
se precipita sobre mí. Más bien estaré escandalizando a mis nietos algún día
contando la vez que me dejé seducir por dos hombres guerreros.
Las manos de Patroclo se aprietan en mis caderas, y es la única advertencia
que recibo antes de que me golpee con su gruesa polla. Ni siquiera me di
cuenta de que Aquiles lo había colocado en mi entrada.
Me corro tan fuerte que grito, pero Aquiles no detiene ese movimiento
decadente con su lengua contra mi clítoris. Patroclo comienza a mecerme
sobre su polla, el movimiento más pequeño que hace que los dedos de mis
pies se encrespen. "¡Dioses!"
"No". Aquiles se inclina hacia atrás y se lame los labios. Su barba está
empapada de mí, y una parte oscura y posesiva de mí ama la vista. Besa su
camino hasta mi estómago, deteniéndose para prodigar mis pechos con
atención antes de arrodillarse ante nosotros. A pesar de todo, Patroclo me
mantiene meciéndose sobre él, me mantiene en vilo. Aquiles enmarca mi
rostro con sus grandes manos. Por una vez, se ve devastadoramente serio.
“Déjanos retenerte, Helen”.
El impacto de mi nombre real en sus labios casi me succiona. No puedo
someterme, no a esto. No aquí, no ahora, no cuando hay tanto en juego.
Debería haber sido algo fácil de negar. Una pequeña palabra, dos letras
pequeñas. no _
Yo... no puedo decirlo.
No puedo estar de acuerdo, pero tampoco puedo alejarlos.
En cambio, hago lo único que se me ocurre. Engancho el grueso cuello de
Aquiles y tiro de él hacia abajo para reclamar su boca. Derramo todo en el
beso, todas mis dudas, miedos y penas. Porque esto no puede durar. No
importa lo que estos dos hombres piensen, cuán acertadas sean las palabras
que digan, cuán segura me hagan sentir. Simplemente no puede durar.
Pero tenemos esta noche.
Aquiles gruñe contra mi boca. "Bien entonces." Rompe el beso el tiempo
suficiente para agarrar una almohada. "Levantar."
Patroclo casi me derriba cuando obedece. Me subo a los hombros de
Aquiles y por un momento él me mira como... bueno, como si quisiera
quedarse conmigo. Luego planta esas enormes manos en mis caderas,
levantándome y dándome la vuelta para mirar a Patroclo. "Quiero mirar",
protesto.
"Otro momento." Su seguridad casual de que habrá otro momento debería
irritarme, pero en cambio me derrite por dentro. Él me trabaja en la polla de
Patroclo, y eso llama mi atención hacia nuestro tercero.
Dioses, tiene el corazón en los ojos.
Muevo mis caderas, follándolo lentamente mientras Aquiles se baja de la
cama el tiempo suficiente para tomar lubricante de la mesita de noche.
Patroclo me mira como si fuera un rompecabezas, una maravilla, un regalo.
Como si estuviera totalmente de acuerdo con Aquiles sobre mantenerme.
Eso debería enfadarme. Realmente debería
Pero entonces, nada es como debería ser con estos dos. Desafían las
expectativas.
Patroclo desliza sus manos hacia arriba para ahuecar mis senos. "Un día."
No puedo recuperar el aliento. "¿Un día?"
“Algún día dirás que sí”. Él tira de mí hacia abajo en un beso. Espero algo
suave y dulce y tal vez un poco educado. Es una broma. Patroclo me besa
como si necesitara el aire de mis pulmones para respirar. Como si solo
reclamara mi boca con la suficiente eficacia, reclamaría mis palabras, mi
futuro, mi todo. No puedo pensar más allá de las prisas en mi cabeza, más
allá del placer que late dentro de mí, tan cerca de completarse.
La cama cede debajo de Aquiles cuando gatea para tomar posición entre los
muslos abiertos de Patroclo. Los empuja hacia arriba y hacia arriba y hace
un sonido de placer realmente sexy. "Me gustan ustedes dos así". Pasa un
gran dedo por el centro de mi trasero. Patroclo se sobresalta, por lo que
debe estar recibiendo el mismo trato. “Podría tener a cualquiera de ustedes”,
reflexiona Aquiles. "Sí, me gusta mucho esto".
Rompo el beso el tiempo suficiente para decir: "Estás hablando demasiado".
"Nah, te gusta cuando hablo".
Patroclo se pone tenso, y sé sin lugar a dudas que Aquiles le está dando de
comer su polla. Con el toque de un interruptor, esto se convirtió más en el
placer de Patroclo que en el mío. Presiono un poco hacia atrás para poder
moverme más efectivamente... y así poder darle un espectáculo. La forma
en que mira mi cuerpo, es como si todavía no estuviera seguro de que esto
es real, pero realmente, realmente quiere que lo sea.
Tampoco estoy seguro de que sea real.
Levanto mis brazos sobre mi cabeza mientras giro mis caderas, y es la cosa
más natural del mundo enroscarlas alrededor del cuello de Aquiles. Es lo
suficientemente alto como para estirarme, pero la forma en que Patroclo
maldice al verlo, vale la pena.
Patroclus mueve una mano de mis caderas para presionar su pulgar contra
mi clítoris, y luego se queda perfectamente quieto para que pueda frotarme
contra él como lo necesito. "Quiero sentir que te corres en mi polla otra vez,
Helen".
"Sigue así y lo haré", jadeo.
Aquiles palmea mis pechos mientras acelera su paso, follando a Patroclo
con tanta brusquedad que puedo sentir cada golpe. Más o menos, es como si
quisiera asegurarse de que Patroclo está bien y que esta es la única forma de
hacerlo. Es casi como si el impulso comenzara con él y cayera en cascada
en una ola a través de Patroclo hacia mí, donde me elevo y vuelvo a
hundirme, enviándolo de regreso a Aquiles. Es surrealista y sexy, y nunca,
nunca quiero que se detenga.
No quiero que nada de esto se detenga .
Sin embargo, se siente demasiado bien. La presión aumenta y aumenta, y
quiero luchar contra ella, pero no lo suficiente como para detenerme o
reducir la velocidad. Aquiles tira de mis pezones, pequeños pinchazos de
dolor que solo se suman al pulgar de Patroclo contra mi clítoris, su polla
llenándome por completo. Abro la boca para exigir más y luego es
demasiado tarde. Ya voy.
Comienzo a desplomarme hacia adelante, pero me sostienen entre ellos.
Aquiles acelera el paso y me doy cuenta aturdido de que se estaba
conteniendo hasta ahora. Él no se está conteniendo más. Sus embestidas
hacen que la polla de Patroclo se mueva dentro de mí y mi orgasmo sigue
llegando. Ola tras ola, hasta que siento que mis huesos se han vuelto
líquidos. Aquiles me sostiene con sorprendente delicadeza considerando
cómo se está tirando a Patroclo, y juro que lo siento besarme en la sien.
Maldiciones de Patroclo. "Joder, estoy-" Su agarre en mis caderas se vuelve
un castigo y luego está conduciendo hacia mí, tirando de mí hacia él
mientras se corre con tanta fuerza que lo siento.
Aquiles me presiona suavemente contra el pecho de Patroclo. Patroclo no
pierde el tiempo en reclamar mi boca de nuevo, pero apenas tengo tiempo
para hundirme en ella antes de sentir algo húmedo azotar mi trasero. Me
retiro. "Aquiles."
"Mmm."
"¿Acabas de correrte por todo mi culo?"
Él se ríe. "Sí."
Espero la irritación, pero todo lo que siento es una especie de diversión
ridícula. Le sonrío a Patroclo. “Realmente le gusta marcar su territorio, ¿no
es así? Como un perro."
"No". Aquiles me da una palmada en el culo. "Solo marcando mi intención
".
Patroclo suelta una risa ahogada. "Deténgase. Estás haciendo que se apriete
a mi alrededor y es demasiado bueno.
"Ducha. Luego a la cama.
Acabamos de darnos una ducha, Aquiles.
“Y acabo de conseguirte todo tipo de suciedad. Vamos. Será divertido."
Aquiles se desliza fuera de la cama, me engancha por la cintura y me
levanta en sus brazos. No chillo esta vez. Todavía estoy demasiado débil
por el orgasmo y... Tal vez no odio totalmente que Aquiles me lleve de un
lado a otro. Me gusta aún más la manera posesiva en que Patroclo nos mira
mientras se levanta con cautela de la cama y nos sigue a la ducha.
Apenas duramos cinco minutos en la ducha antes de que Aquiles esté de
rodillas, la polla de Patroclo en su boca y sus dedos enterrados en mi coño.
En algún momento, volvemos a caer en la cama, mojados y resbaladizos y
concentrados en nuestro placer. Una y otra vez, como si estuviéramos
compitiendo contra el reloj para acumular tantos orgasmos antes de tener
que volver a la realidad.
Eventualmente, sin embargo, la realidad intercede. siempre lo hace
Aquiles se estira, mira el reloj y suspira. "Hora de acostarse." Se da la
vuelta y agarra el teléfono. No puedo evitar apreciar la forma en que se
mueven sus músculos. Realmente tiene el cuerpo de un guerrero. A mi otro
lado, Patroclo se mueve para deslizar su mano por mi costado hasta mi
cadera. No es un toque sexual, pero se siente tan bien que casi gimo. La
intimidad casual es algo que voy a extrañar casi tanto como el sexo. Tanto
él como Aquiles son tan libres con su toque, con sus palabras. Voy a...
extrañarlos.
“Simplemente te tensaste. ¿Qué estás pensando?"
Quiero mentir o hacer algo para desviar la pregunta, pero tal vez estoy más
jodido de lo que pensaba, porque respondo honestamente. "Te voy a
extrañar. No solo el sexo, aunque eso es divertido, pero…” Intento
encogerme de hombros, pero es bastante difícil encogerme de hombros
mientras estoy boca arriba. "No es nada."
"No es nada". Me aparta el pelo de la cara. Intento con todas mis fuerzas no
pensar en el desastre que debo ver en este momento. Odio que el veneno de
Paris todavía ocupe espacio en mi cabeza a pesar de mis mejores esfuerzos.
Sé que estaba usando la crítica para manipularme y controlarme, pero eso
no impide que la inseguridad me azote en los momentos más inoportunos.
Patroclo vacila y su mirada oscura se dirige a Aquiles, que se ha quedado en
silencio y sigue a mi otro lado. "No tienes que fingir con nosotros".
"Lo sé." Incluso es la verdad. Aunque ese no es el problema. Fingir y
ponerse una máscara es una segunda naturaleza, e incluso si me siento lo
suficientemente segura con estos dos hombres para ser mi verdadero yo, eso
no cambia lo jodidas que son nuestras circunstancias. "Pero-"
"¿Siempre tomas prestados problemas?" Aquiles se sienta y estira los
brazos sobre su cabeza. “El tercer juicio decidirá el futuro. No tiene sentido
preocuparse por eso hasta entonces.
"Aquiles."
Miro entre los hombres, pero esta vez, no tengo idea de lo que están
transmitiendo de un lado a otro. ¿Cómo debe ser confiar tanto en alguien,
tener ese nivel de historia, que puedes hablar sin palabras? Puedo hacerlo
un poco con Eris, pero eso es más un trauma compartido que cualquier otra
cosa. Y mis conversaciones silenciosas con Hermes y Dionisio básicamente
consisten en “ ¿Puedes creer a esta perra? ” mientras estaba en las fiestas
de Dodona Tower. Lo que tienen Aquiles y Patroclo es algo completamente
distinto.
Finalmente, Aquiles me mira. “No estaba hablando de mi trasero antes.
Tenemos la intención de retenerte.
“No puedes quedarte con una persona”.
"Todos iguales."
No puedo tener esta conversación de nuevo mientras estoy boca arriba. ¿Por
qué estamos recauchutando este suelo? Nada ha cambiado, no importa
cuántos orgasmos hayamos intercambiado. Hemos ido más allá de vencer a
un caballo muerto con esta situación. Me siento y me deslizo hacia atrás
para presionar contra la cabecera. “Quieres ser Ares. Yo también quiero ser
Ares. Somos diametralmente opuestos”.
“Solo en eso”.
Como si fuera tan fácil. “Cuando gane, tendrás que volver a ser el segundo
al mando de Atenea. Nunca me perdonarás.
"Quizás." Él encoge esos anchos hombros. "Y cuando gane, perderás con
Ares pero te convertirás en mi esposa".
El pensamiento no es tan poco atractivo como lo fue la primera vez que lo
pensé. Si yo fuera una persona diferente, tal vez esta noche sería suficiente
para hacerme cambiar de opinión, dudar de mis metas. No sería tan malo
ser retenido por este hombre y Patroclo.
Excepto que ser retenido es lo que me está ahogando lentamente. No
importa lo bonita que sea la jaula, el pájaro dentro sigue atrapado. Estar
casado con uno de los Trece no es lo mismo que ser uno de los Trece. Si
fallo, pasaré el resto de mi vida afuera mirando hacia adentro.
“Honestamente esperas que acepte eso”.
"Honestamente, espero que aceptes los resultados del torneo, sí". Otro de
esos encogimientos de hombros. ¿Cómo debe ser ser Aquiles, total y
completamente seguro de su lugar en el mundo y del camino trazado ante
él? Lo envidio, aunque no entiendo lo jodidamente fácil que parece ser.
Mi estómago se retuerce un poco, pero me obligo a mirarlo. "¿Así que
también aceptarás los resultados del torneo?" Tal vez debería dejarlo solo,
pero no puedo obligarme a mí mismo. “Ustedes dicen que quieren
mantenerme, ustedes dos. Eso se extiende a mi Ares potencialmente
ganador. Si... cuando... gane, seguirás queriendo ... ¿Qué? ¿Una relación?
¿Es eso lo que estás diciendo?
Aquiles sonríe. “Sí, princesa. Exactamente." Responde con demasiada
facilidad, como si me estuviera complaciendo. Como si él no creyera por un
segundo que es realmente una posibilidad. "Eso es generalmente lo que
significa 'mantener'".
Es demasiado bueno para ser verdad. No importa la fuerza de la conexión,
solo conozco a estos hombres desde hace unos días. Relaciones que los
últimos años no pudieron resistir lo que estamos a punto de hacer. ¿Cuáles
son las probabilidades de que lo hagamos ?
Aparto el pensamiento. No puedo darme el lujo de descarrilarme
preocupándome por cosas que podrían o no suceder. O lo hará o no lo hará.
Arruinar las cosas con Aquiles y Patroclo basado en teorías... Tal vez sería
más inteligente, pero no quiero hacerlo.
En cambio, me estiro. "Estoy cansado. Cepillémonos los dientes,
cambiemos las sábanas y vayamos a la cama”. Ignoro la vocecita dentro de
mí susurrando que solo estamos jugando a las casitas y que esto terminará
en lágrimas.
Todo en el Olimpo termina en lágrimas.
Tienes que llevar tu alegría donde puedas encontrarla.
 27
Patroclo

Para bien o para mal, nos dirigimos a un solo destino. No hay salidas, ni
caminos divergentes, ni forma de cambiar lo que vendrá. Dentro de unos
días, el título de Ares se otorgará al ganador de este torneo. La realidad
invadirá este espacio seguro que hemos creado. No hay forma de evitarlo.
Pero no todavía.
Me sorprende que hayas convencido a Belerofonte para que te trajeran el
desayuno. El diseño no es elegante: huevos, croquetas de patata, fruta y
panqueques, pero es más de lo que esperaba.
Aquiles acerca una silla para Helen, ignorando su mirada sospechosa y
sonríe. “Bellerophon está siendo demasiado cauteloso antes del tercer
juicio. Agregue el intento de asesinato y preferirán mantenernos lo más
separados posible durante las próximas veinticuatro horas.
“No necesito un trato especial”, dice Helen. Examina la comida disponible
y finalmente agrega un poco de cada uno a su plato. “No me gusta la idea
de esconderme en la habitación. Parece que tengo miedo.”
“Nadie lo verá. No es como si televisaran lo que sucede en esta casa”.
Aquiles hace una pausa, su expresión se vuelve pensativa. “Aunque
Bellerophon dijo que cancelarán las entrevistas que se suponía que iban a
suceder hoy. Es un riesgo para la seguridad, aunque lo están convirtiendo en
algo más para el público”.
"Dios no permita que proporcionemos una imagen menos que perfecta para
el público", murmuro. Me hundo en la silla vacía y empiezo a llenar un
plato. Estoy hambriento. Pasar la noche ejerciendo el tipo de energía que
hicimos no fue inteligente, pero no me arrepiento. No estoy preparado para
decir que a veces los planes deben descartarse, pero no puedo negar que no
planeé con Helen. No importa. Todavía estoy 100 por ciento con Achilles
en encontrar una manera de hacer que esto funcione.
Ella todavía tiene razón, sin embargo. No hay un solo escenario que sea
perfecto. Las probabilidades no están a nuestro favor, pero...
“Patroclo”. Por la forma paciente en que Helen dice mi nombre, no es la
primera vez. Tiene esa pequeña sonrisa indulgente en su rostro, y todo mi
cuerpo se calienta en respuesta. Dioses, esta mujer me hace algo. No lo
entiendo completamente, pero estoy más allá de cuestionarlo.
"¿Sí?"
“Tu mamá Sthenele. Era casi Afrodita, ¿verdad? Fue cuando éramos niños,
pero mi papá solía hablar mucho de ella antes de que te mudaras”. Helen
aparta la mirada, una sombra parpadea sobre su rostro antes de que parezca
guardarlo. “¿Por qué retiró su nombre?”
Es una vieja historia, pero no me importa volver a contarla. Le doy al plato
intacto frente a ella una mirada mordaz. Come mientras te digo.
"Mandón."
“Necesitas las calorías”.
Ella me da una mirada obstinada, pero sus ojos ámbar bailan. No le estás
diciendo a Aquiles que coma.
Inclino mi cabeza en su dirección. Ha creado un plato lleno de comida y ya
está a medio camino de devorarlo. Cuando nos pilla mirando, se encoge de
hombros. "Tengo hambre."
Helen niega con la cabeza. "Está bien, tienes un punto". Me sostiene la
mirada y le da un delicado mordisco a la tortilla.
Satisfecho de que seguirá comiendo, sirvo tres tazas de café y empiezo
desde el principio. “Mis mamás, Sthenele y Polymele, han estado juntas
desde que eran adolescentes”.
"Como alguien más que conocemos", murmura Aquiles.
Lo ignoro. Ha escuchado esta historia miles de veces y, como resultado,
puedo predecir sus interrupciones de la misma manera que él puede
predecir cómo se desarrollará. “Ambos son de familias que han tenido
miembros en los Trece en generaciones pasadas, y con varios de los títulos
preparados para cambiar, tenían una buena oportunidad de reclamar uno
para ellos. Sthenele trabajó con la última Afrodita, y era una de las
principales candidatas para el puesto”. A la última Afrodita le gustaba
bastante, creo, y dado que el actual poseedor de ese título es quien nombra a
su heredero, convirtió a mi madre en una de las favoritas.
"¿Qué sucedió?"
Espero hasta que ella toma otro bocado para apartar la mirada. “Querían
más niños. Polymele estaba embarazada. Los detalles son un poco confusos
para mí después de todo este tiempo, pero lo que sí recuerdo es lo
emocionado que estaba al pensar en un hermano... y lo rápido que la alegría
se convirtió en miedo. "Hubo un, ah, ataque".
"Lo que quiere decir es que la perra de Peitho orquestó un ataque contra
Polymele como una forma de presionar a Sthenele". Aquiles levanta las
cejas cuando suspiro. "¿Qué? Es la verdad. Ella lo hizo, incluso si nunca lo
demostraron. Y ella es una perra. Los años no han cambiado eso, o ella no
estaría exiliada en este momento”.
“Peitho…” Los ojos de Helen se agrandan. “Ese es el nombre de la mamá
de Eros. Olvidé que tenía uno antes de convertirse en Afrodita”.
"Sí, bueno, ella ya no es Afrodita, ¿verdad?" Aquiles le da un gran
mordisco al sándwich.
"Supongo que no lo es", dice Helen débilmente.
Me recuesto en mi silla. "Polymele abortó". Mis mamás todavía se ponen
un poco tristes cuando surge ese tema. No fue el único aborto espontáneo
que sufrió en los años posteriores. Solían llamarme su bebé milagroso con
una sonrisa, pero sé que el hecho de que sea hija única es algo agridulce
para ambos. “Sthenele tomó la decisión de renunciar a su cargo y poner la
mayor distancia posible entre nuestra familia y la política olímpica”.
Helen estudia el plato que tiene delante. “¿Por qué no contraatacaron?
Eliminar a Peitho habría eliminado la amenaza”.
"Tu sabes mejor." Incluso existiendo principalmente en las afueras de los
Trece, entiendo cómo funcionan las cosas. Siempre hay otra amenaza, otro
enemigo. Las personas que se quedan y prosperan en esa atmósfera están
dispuestas a pagar el precio, o permitir que sus seres más cercanos paguen
el precio. Mis mamás decidieron que el costo era demasiado alto.
ella suspira "Sí. Supongo que lo sé mejor. Helen toma su tenedor y lo
vuelve a dejar. Todo eso es muy romántico. ¿Se arrepienten?
Me encojo de hombros. “Querían que nuestra familia estuviera segura más
de lo que querían poder. Parecen bastante felices con los resultados”. Crecí
en un hogar lleno de amor y seguridad. No sé si esto último sería cierto si
mis madres hubieran perseguido su ambición. Todavía recuerdo la tensión y
las peleas que tenían cuando yo era pequeño. Mucho es indistinto, pero eso
no lo es. Se relajaron una vez que nos movimos, pelearon menos.
Ella asiente lentamente. “¿Y qué piensan de ti estando en el torneo?”
“Conocen el puntaje”. Aquiles resopla. “Patroclus y yo hemos estado en
este camino por mucho tiempo. Sabían que nos dirigíamos a la gloria y todo
lo que eso conlleva”.
A pesar de mí mismo, sonrío. Aquiles a menudo exaspera a mis mamás,
pero ellas lo aman casi tanto como yo. “Sí, has tenido el ojo puesto en la
parte superior durante mucho tiempo. Es una de las primeras cosas que me
dijiste en el campo de entrenamiento. Miraste a tu alrededor y dijiste:
'Algún día, todos en el Olimpo sabrán mi nombre'”.
Aquiles no se molesta en sonrojarse. "Sé lo que quiero."
Los hombros de Helen se ponen tensos, una señal segura de que estamos a
punto de volver a entrar en nuestra discusión sobre Ares y lo que significa y
lo que deparará el futuro. Terminaremos dando vueltas una y otra vez,
porque no hay solución. Ahora solo tenemos teorías.
Interrumpo antes de que podamos descarrilarnos. “Te he mostrado el mío.
Ahora muéstrame el tuyo.
Su sonrisa es poco entusiasta en el mejor de los casos. Tuviste una infancia
feliz, ¿verdad? ¿Incluso antes de que te mudaras?
"Sí." Es la verdad. Nunca me fui sin. Sabía que mis mamás me amaban.
Estaba la mierda normal de los niños, especialmente siendo una persona
que necesita mucho tiempo para pensar, pero nada que valga la pena
comentar.
"No lo hice". Ella sacude su cabello sobre su hombro. “Todas mis
necesidades físicas fueron atendidas. Lo sé, lo sé, Aquiles, pobre niña rica,
pero...
Se ve un poco culpable. Pero Zeus.
"Sí, pero Zeus". Ella suspira y aparta su plato. Se ha comido la mitad de la
tortilla y unos cuantos bocados de fruta, lo que no es suficiente, pero no
quiero presionarla ahora, no cuando está bajando sus paredes unos
centímetros, dejándonos ver parte de ella que se ha quedado atrás. hasta
ahora. “Él mató a mi mamá. Sé que ese es el rumor y todo el mundo lo toma
como algo así como una leyenda urbana, pero es la verdad. Estaban
peleando y él la empujó por las escaleras. Se rompió el cuello”.
Aquiles se tensa y me mira. No sé qué se supone que debo decir a eso.
Decir "lo siento" suena como la mayor tontería. Todavía estoy balbuceando
sobre las respuestas cuando Helen continúa.
No digo eso para que sientas lástima por mí. Es solo uno de los muchos
pecados que hay que poner a los pies de mi padre. Era un monstruo y me
crió, lo que me hace al menos un poco monstruoso”. Finalmente levanta la
mirada y la determinación que brilla en su rostro es asombrosa. “Entonces,
sí, soy una princesa mimada, pero eso no es todo lo que soy. Le sobreviví.
Sobreviviré a lo que mis hermanos estén planeando también. Tal vez hubo
un momento en que podría haber estado de acuerdo con sus planes, al
menos en parte, para mantener la paz, pero eso ya no es lo que soy. Merezco
ser más que un premio”.
Mi pecho punza con una fuerza para la que no estoy preparado. "Helen..."
“Necesito un poco de espacio. Voy a tratar de tomar una siesta”. Se levanta
de la mesa y camina por el pasillo hasta el dormitorio. El cierre de la puerta
suena anormalmente fuerte en la suite.
Me giro hacia Aquiles y suspiro. "Esto es un desastre."
"Ella superará su decepción una vez que todo esto se resuelva". Sin
embargo, frunce el ceño y aparta su plato sin terminar la comida en la que
se había estado abriendo camino. “Puede tomar tiempo ganar su perdón,
pero lo haremos”. No suena tan confiado como de costumbre. “Ella tiene
que perdonarnos”.
No creo que Helen tenga que hacer nada, ni siquiera perdonarnos. No para
esto. Me hace un poco mal del estómago. Obviamente, todos los que
conocían la reputación de Zeus sabían que no era un buen tipo. Tres esposas
muertas, más de un puñado de denuncias de agresión susurradas y un hijo al
que echó de la ciudad cuando no se alineó. Todo se suma a una imagen
desagradable. No sé cómo no consideré cómo sería crecer en ese hogar. Si
no recuerdo mal, la madre de Helen murió cuando ella era una adolescente.
Su madrastra no duró más de un puñado de años después de que Zeus se
volvió a casar.
Mi piel pica. "¿Qué pasa si esto la rompe?"
"¿La rompe?" Aquiles niega con la cabeza. “¿Conoces a la mujer? Es
demasiado fuerte, demasiado terca. A veces puede dudar de sí misma, pero
como dijo, es una sobreviviente. Se necesitará algo más que una pequeña
decepción para romperla.
Quiero creer eso. Hago. Pero las personas son algo más que un problema a
resolver. Las emociones a menudo no tienen nada que ver con la lógica. Si
lo hicieran, no estaríamos en esta situación para empezar. "Eso espero."
Aquiles se estremece, la reacción más pequeña. Se desploma en su silla.
“No quiero romperla, pero yo…”
"Has querido esto durante mucho tiempo". Sus razones para esforzarse por
reclamar el título de Ares son tan válidas como las de Helen, tan arraigadas
en el dolor y la incertidumbre del pasado. Ya no es el niño impotente que
creció en uno de los orfanatos de Hera y fue asignado para ser un soldado
de Ares. Es completamente comprensible que esté buscando consolidar su
lugar de poder y ambición. No reclamarlo probablemente tampoco lo
doblegará, pero Aquiles nunca ha sufrido un verdadero contratiempo una
vez que ha decidido un resultado. No sé cómo le afectaría perder. "No sé
cuál es la respuesta".
"Esa es la primera vez". Da una sonrisa cansada y se pone de pie. Aquiles
me da una palmada en el hombro. “Limpiemos esto, echemos un refrigerio
para Helen en el mini refrigerador en caso de que tenga hambre más tarde y
hagamos un poco de yoga reparador. Estás haciendo un trabajo de mierda al
ocultar lo rígido que eres, y probablemente te ayude. Él da una sonrisa
tensa. “Pase lo que pase, lo resolveremos”.
"¿No importa qué?" Es la súplica de un niño, sin ninguna base lógica, pero
no puedo evitar hacerla igual. Los quiero felices a los dos. Quiero que esto
no sea el final. Necio. Tan jodidamente tonto.
“Sí, Patroclo. No importa qué."
Juntamos algunas sobras para guardarlas en el mini refrigerador y
contratamos a uno de los hombres de Belerofonte para que se deshaga del
resto. Aquiles cierra la puerta y doy una última vuelta por la suite. Con las
entrevistas canceladas, no tenemos ningún lugar donde debamos estar hoy,
pero aún existe la posibilidad de otro intento de asesinato de Helen.
Quienquiera que estuviera enojado porque pasó la primera prueba tiene que
estar furioso porque ella está pasando a la final.
La única luz que combate la oscuridad del dormitorio proviene de una
rendija entre las cortinas. Helen está acurrucada en medio de la cama, con
las sábanas tapadas hasta la cabeza. Se ve más pequeña así, y mi pecho da
otra sacudida incómoda. No, no mi pecho. Mi maldito corazón. Aquiles
siempre habla de lo suave que soy, pero no es la verdad. Puedo ser bastante
frío cuando la situación lo requiere. Excepto este. Helen plantó sus raíces en
mi centro en el transcurso de unos días. No debería ser posible que suceda
tan rápido, pero mi mamá siempre habla de cómo miró al otro lado de la
habitación, vio a mi otra mamá y simplemente lo supo .
Lo supe cuando vi a Aquiles. Tal vez no es que me enamoraría de él en una
semana y pasaríamos los siguientes doce años juntos, pero sabía que sería
importante para mí. Que él ya era importante para mí.
No cayó como un rayo con Helen. No cuando éramos niños, y ciertamente
no cuando volvimos a chocar como adultos. Era más como la marea
subiendo, cada interacción con ella una ola que me acercó a ella hasta este
momento. Me estoy ahogando pero no extraño ni el sabor del aire. Quiero
esta nueva realidad. Quiero estar tan seguro como Aquiles de que es posible
aunque no pueda ver cómo en este momento.
Vuelvo para encontrar que Aquiles ha empujado el sofá hacia atrás para
crear espacio. Me observa de cerca mientras me dejo caer al suelo, con los
ojos entrecerrados. "¿Fuimos demasiado duros contigo anoche?"
"Si hubieras sido demasiado duro conmigo, habría dicho algo". Anoche, el
placer había superado mis dolores y moretones, pero Aquiles tenía razón
cuando dijo que mi cuerpo se había puesto rígido durante la noche.
Sostengo su mirada. “Solo moretones y músculos doloridos. Me quejaré y
gemiré al respecto, pero estaré bien”.
"Te aferraré a eso". Agarra una almohada y me ayuda a colocarme en la
primera posición. El yoga restaurativo consiste básicamente en mantener
una sola posición con apoyo total durante varios minutos largos. Es todo lo
que soy capaz de hacer en este momento, lo que me irrita.
me recuperare Yo sé eso. ¿Pero a tiempo para el tercer juicio?
“Sé que estás preocupado por una mierda. Lo resolveremos." Aquiles apoya
los codos en las rodillas y se apoya en el sofá. "Confía en mí."
"Hago." Incluso es la verdad. Si alguien puede ayudarnos por pura
terquedad, es este hombre. Caemos en un cómodo silencio mientras me
muevo a la siguiente posición. Cuando termino, todavía estoy jodidamente
dolorido, pero mi mente se siente más tranquila. Permito que Aquiles me
ponga de pie y enganche la parte posterior de su cuello para atraerlo hacia
abajo en un beso rápido. "Te amo. Siempre."
"Yo también te amo." Me golpea el culo. “Ahora vamos a abrazar a nuestra
princesa. Ella necesita la puesta a tierra.
"De acuerdo." Ha tenido razón en muchas cosas, sintiendo lo que Helen
necesita antes de que yo pueda razonar. Son lo suficientemente similares en
muchos aspectos, por lo que eso podría influir. No estoy seguro.
Difícilmente me voy a quejar de que los tres compartamos una cama.
"Tomaré la primera guardia".
"En el dormitorio."
Dudo, pero no quiero discutir. Luchar contra esto porque debería es una
tontería. "Por supuesto."
"Vamos." Lo sigo al dormitorio, deteniéndome solo lo suficiente para
apagar la luz del pasillo. Se desliza debajo de las sábanas de un lado de la
cama y yo me arrastro para sentarme contra la cabecera del otro lado. Helen
se pone tensa. "¿Te invité?"
"Oh, princesa". Aquiles deja caer un brazo sobre su cintura y la arrastra
contra él. No nos harás dormir la siesta en el sofá, ¿verdad? Sobre todo
porque eres un tercio responsable de todo el sueño perdido anoche. Ya
dijiste lo incómodo que es el sofá.
ella suspira "Estás tratando de provocarme".
"No, solo quiero abrazarte mientras Patroclo vigila". Roza un beso contra su
sien. "Cierra tus ojos. Te mantendremos a salvo.
Se mueve y casi me sobresalto cuando sus dedos rozan mi codo. Sigue mi
brazo hasta mi mano y entrelaza sus dedos con los míos. Mi corazón se
retuerce y se acelera, y no sé qué diablos está pasando, pero creo que podría
estar enamorándome de Helen Kasios.
 28
Aquiles

En el momento en que cruzamos el túnel y entramos en la arena, es como

entrar en un mundo diferente. Creo que es el puro ruido que hace la gente
en las gradas. Resuena a través de mi cuerpo hasta mis huesos. El laberinto
se ha ido como si nunca hubiera estado aquí para empezar. En cambio, el
óvalo es arena como lo fue durante la ceremonia de apertura. Realmente se
están inclinando hacia la mierda de los gladiadores, que es lo que esperaba
ya que la prueba final es el combate.
La última persona en pie se convierte en el próximo Ares.
Miro a Patroclo. Él tiene su cara de juego puesta, cada expresión bloqueada
y nada se le escapa. Lleva su ropa normal de gimnasia y cojea un poco, pero
se mueve mejor que ayer. Está bien. No tiene que estar en plena forma para
esta prueba. Está aquí para cuidarme la espalda, lo que significa que no hay
motivo para que se arriesgue.
Me aseguraré de que no sienta que tiene que hacerlo, incluso si tengo que
eliminarlo yo mismo.
Tengo ropa similar a las dos últimas pruebas, dorada y negra que me dan
una especie de ambiente de príncipe oscuro. O eso me informó el diseñador
de Athena cuando armó la ropa que debía usar para cada evento y prueba.
Helen está en su atuendo de reina guerrera. La vi ponerse el traje dorado de
una pieza antes, y había sido entretenido y sexy escucharla maldecir
mientras luchaba contra su cuerpo, pero no puedo negar que el efecto
general es impresionante. Es un traje de cuerpo que deja los brazos al
descubierto y se detiene unos centímetros por encima de las rodillas. Hay
mucho espacio para que pueda moverse, pero la superficie resbaladiza es
similar a la que usó en la segunda prueba. Hará que sea casi imposible
agarrarla o inmovilizarla. Se ha recogido el pelo en una trenza que está
sujeta alrededor de su cabeza (otro asidero potencial desaparecido) y está el
brillo dorado siempre presente en su piel.
Ella me atrapa mirándola, y su mirada se aleja de mí. Ha estado así toda la
mañana. Asustadizo. No puedo culparla, pero una parte de mí quiere
consolarla cuando debería estar enfocado en mi objetivo final a la vista.
Pasa esta prueba, gana la siguiente. Ares está tan cerca que puedo
saborearlo.
La camaradería del segundo desafío se ha ido. Ya no tenemos ese relleno
entre nosotros. Al final de esta prueba, uno de nosotros tendrá sus sueños
aplastados, y los demás tendrán que recoger los pedazos.
Un escalofrío de aprensión me atraviesa. Recogeremos los pedazos. Los
tres juntos trabajamos, y eso es tan raro que no estoy dispuesto a dejarlo sin
luchar. Helen me gusta muchísimo. Ella me perdonará eventualmente. Ella
tiene que.
La multitud se calla cuando los focos se dirigen hacia Atenea. Ella está en
otro traje, uno de color ámbar oscuro esta vez que es lo más elegante que se
pone. Sin embargo, se ve bien. Ella siempre se ve bien. Levanta las manos,
llamando instantáneamente la atención de todos en el espacio. Cuando están
lo suficientemente callados, ella habla. “La prueba final es la prueba del
combate”. Una pausa mientras la gente pierde la cabeza. Se calman más
rápido esta vez. “Los campeones lucharán hasta que solo quede uno. La
eliminación es por tapping o primera sangre”. Ella agita una mano elegante
para abarcar el óvalo de arena en el que nos encontramos al borde. “Elijan
sus armas, campeones. El juicio comienza en tres…dos…”
Los tiempos de Patroclo. "Bastones". Mueve la barbilla hacia la derecha y
veo exactamente lo que quiere decir. Hay un trío de bastones expandibles
colgando de un estante a la mitad de la arena a la derecha. Significa pasar
por delante de varias opciones, pero tiene razón. Debemos ceñirnos a lo que
sabemos.
"Si, vale."
“No me esperes. Estaré justo detrás de ti.
Se vuelve hacia Helen, pero es demasiado tarde. La voz de Atenea dice:
“Uno. Empezar." Los gritos de la multitud ahogan todo lo demás.
no lo dudo Corro por la arena hacia los bastones. Puede que no sean
llamativos, pero pueden romper huesos con bastante facilidad y tener un
alcance decente sobre ellos. Más importante aún, los usamos regularmente
durante nuestras tareas para Athena. El mango pesado es cómodo y familiar
contra mi palma.
La sensación de alguien detrás de mí me sorprende. ¿Seguramente Patroclo
no siguió ese sprint? Me giro, esperando verlo a mi lado, pero Patroclo no
está a la vista. En cambio, es Paris acercándose a mí, una daga en su mano.
El hijo de puta lo está apuntando justo entre mis omoplatos. Esquivo hacia
atrás, la arena cediendo bajo mis pies y amenazando mi equilibrio. Joder,
deberíamos haber pensado en practicar sparring en un ring de arena. Es una
complicación que no había previsto.
París ataca de nuevo, su rostro es una máscara de furia. "¡Sé que eres la
jodida Helen!"
Levanto mi bastón a tiempo, y el cuchillo se desliza a lo largo de su filo. El
tipo no va por la primera sangre. Él me quiere muerto. El sentimiento es
totalmente mutuo. Me tambaleo hacia atrás otro paso, lo que le permite
pensar que me tiene contra las cuerdas. "¿Enviaste al asesino?"
Hace una pausa. "¿Qué?"
Su confusión parece genuina, pero ¿qué sé yo? No me di cuenta de que
Paris era una amenaza potencial hasta que lo vi a través de los ojos de
Helen. Podría estar mintiendo. Al final, no importa. Habría disfrutado
eliminándolo personalmente incluso antes de saber que él la lastimó, la
asustó, la hizo dudar de sí misma. Ahora, es personal.
Doy un paso a un lado para evitar su próximo ataque. Es bueno, pero no es
mejor que yo. Saco el bastón, tan rápido que hace un silbido. Paris trata de
esquivar, pero atrapo la punta del cuchillo y lo envío dando vueltas por el
aire lejos de nosotros.
Se estremece y retrocede, con las manos extendidas. "Aquiles, espera".
"Le hiciste daño." Vuelvo a atacar. De nuevo, apenas evita el golpe. "Ella
confiaba en ti, y la lastimaste ".
“¡Nunca la toqué! Ella está mintiendo." Se aleja, apenas manteniéndose
delante de mí. "Todo es una mierda".
Su tobillo rueda y estoy sobre él, empujándolo hacia la arena. “El bastón no
es la mejor opción para sacar sangre”. Lo pateo, volteándolo sobre su
espalda. "Supongo que tendré que golpearte un par de veces para
asegurarme de que estés eliminado".
"¡Aquiles!"
Levanto el bastón sobre mi cabeza. Deja de hablar, París. Solo vas a
hacerme enojar más.”
—¡Patroclo! Señala con un dedo tembloroso detrás de mí.
Yo se mejor. De verdad, lo hago. Pero todavía me giro para mirar detrás de
mí.
Encuentro a Patroclo al instante. Estoy seguro de que siempre lo encontraré,
independientemente de cuántas personas se interpongan entre nosotros. En
una arena de solo cinco, no hay nada que distraiga la atención de la escena
que se desarrolla ante mí.
El Minotauro lo acecha por la arena, ligero de pies a pesar de su gran
cuerpo. Patroclo ha encontrado un pequeño cuchillo en alguna parte, pero
parece un juguete en su mano. El Minotauro tiene una maldita espada . Es
uno de los grandes, tan grande que tiene que sostenerlo con las dos manos.
Lo suficientemente grande como para cortar a Patroclo por la mitad. Miro a
Athena, pero ella no se ha movido del lugar donde estaba cuando anunció el
comienzo del juicio. Ninguno de nosotros se salvará en el último minuto.
Patroclo podría vencer al Minotauro en una pelea justa. Probablemente.
Pero en este momento, cuando está favoreciendo su tobillo y tiene las
costillas magulladas que limitan su rango de movimiento. Va a ser un
maldito baño de sangre. Por la forma en que el Minotauro blande esa
espada, no le importa si se quita las extremidades para llegar a la sangre de
Patroclo.
Él lo matará.
Incluso cuando el pensamiento cruza mi mente, Helen aparece como una
diosa vengadora detrás del Minotauro. Ella levanta un par de dagas y
sostiene su muerte en su hermoso rostro. Nuestra mujer no duda, golpeando
su espalda expuesta.
El Minotauro debe sentirla, porque él gira fácilmente fuera del camino y la
golpea con un golpe que le cortaría la cabeza si aterrizara. Se agacha con
facilidad debajo de él, pero eso no evita que mis pulmones se conviertan en
piedra en mi pecho. Ambos. Ambos están en maldito peligro, y están
superados.
Si el Minotauro da un golpe...
Incluso cuando el pensamiento cruza mi mente, me estoy moviendo,
dejando atrás París y dirigiéndome hacia ellos. Me importa un carajo si las
reglas no fomentan el asesinato. Alguien intentó matar a Helen en la casa y
Patroclo está herido en este momento. La forma en que el Minotauro blande
esa espada hace sonar todas las alarmas en mi cabeza. Los está deslizando
como si quisiera lastimarlos. Helen es feroz y rápida con los pies, pero es
demasiado pequeña. Ella no puede tomar ni un solo golpe de esa cosa.
Perderá una extremidad, y ese es el mejor de los casos.
¿Y Patroclo? Se sacrificará por ella, el tonto. Ya lo sé.
Acelero el paso, la arena se agita bajo mis pies mientras corro a través del
espacio. Si puedo llegar allí , puedo detenerlo. Soy mejor que este hijo de
puta. Sé quien soy.
Helen cambia el agarre del cuchillo como si fuera a tirarlo, pero parece
pensarlo mejor. Buena niña. Nunca tires un arma que todavía es útil.
Debería haberle dicho eso. Joder, debería haberle dicho muchas cosas.
Estoy jodidamente demasiado lejos. Nunca llegaré a tiempo.
El Minotauro toma impulso, girando la espada con una comodidad que
parece haberlo hecho antes. Helen y Patroclo lo rodean, pero están
demasiado conscientes el uno del otro, demasiado decididos a salvarse el
uno al otro. Es una línea de falla evidente para explotar, y el Minotauro es
lo suficientemente inteligente como para hacer exactamente eso.
Parece concentrarse en Helen, presionándola con fuerza. Ella se aleja de la
hoja giratoria, pero la arena es demasiado inestable bajo sus pies. Patroclo
se abalanza para apartarla de un empujón, con la mano extendida y el pecho
bien abierto.
El Minotauro no pierde el ritmo. Cambia su postura, invirtiendo su corte.
"¡No!"
Sucede tan rápido. Demasiado rapido.
La espada desciende. La sangre de Patroclo salpica, volviendo roja su
camisa blanca. Se hunde de rodillas casi en cámara lenta, la conmoción
escrita en su hermoso rostro, y cae a la arena.
¡ No! ”
Por encima de nosotros, su rostro parpadea con Eliminado escrito sobre él.
Me importa una mierda. Vuelo por la arena, moviéndome más rápido que
nunca. Demasiado lento. Todo este entrenamiento, años de entrenamiento, y
cuando cuenta, soy demasiado lento. Derrapo hasta detenerme frente a
Patroclo, pero no hay tiempo. No puedo ponerme de rodillas con el
enemigo parado sobre nosotros.
"Ahí tienes." El Minotauro vuelve a blandir la espada. No parece contento
con el daño que ha causado. No se parece a nada en absoluto, su expresión
curiosamente en blanco. "Te tomó mucho tiempo llegar aquí". Da un paso
adelante, su espada ganando velocidad de nuevo. "Pensé que ambos
vendrían corriendo cuando amenazaron a su pequeño novio".
¿Cómo podría hacer otra cosa? Patroclo solo está en esta arena en este
momento porque lo quería aquí. Él nunca lo habría elegido por su cuenta.
Levanto mi bastón. Parece una patética defensa contra su espada.
"Hagámoslo."
"Con alegría."
Viene hacia mí como un tornado, demasiado rápido, la espada parece estar
en todas partes a la vez. Lanzo un golpe en su muslo, pero apenas lo frena.
Joder, el hombre es un monstruo.
Yo… no sé si puedo vencerlo.
El pensamiento me asombra. Nunca he dudado hasta ahora, cuando más
importa. Si no puedo hacer esto… esquivo un desagradable backswing.
Debería estar disminuyendo la velocidad ahora. Esas espadas no son
ligeras, y no ha estado conservando energía y movimiento desde que esto
comenzó. Excepto que no está disminuyendo la velocidad.
Soy.
¿Adónde diablos se fue Helen?
Como si el pensamiento la convocara, veo un movimiento detrás de él, un
destello dorado en las brillantes luces del estadio. Es la única advertencia
que tenemos antes de que Helen se lance sobre su espalda. Ella tiene su
cuchillo en un agarre mortal, y por un interminable latido de mi corazón,
creo que quiere cortarle la garganta. En cambio, arrastra la punta por un
lado de su rostro, derramando su sangre para mezclarla con la de Patroclo a
sus pies. "Estás acabado, imbécil".
Él la sacude sin el más mínimo esfuerzo. Aterriza de pie, pero apenas. Esa
vacilación le cuesta. El Minotauro gira sobre ella y lleva la espada sobre su
cabeza. El shock casi clava mis pies en el suelo. ¿Qué carajo está haciendo
? Ser eliminado significa dejar de joder ahora mismo. ¿Por qué diablos
sigue peleando?
El instinto se hace cargo antes de que mi cerebro tenga la oportunidad de
ponerse al día. Me tiro a su espalda, derribándolo en un desordenado
placaje volador. Golpeamos la arena con fuerza, pero él ya está balanceando
esos puños carnosos, golpeando mis costados.
Debería desenredarme de él, debería dejar que los árbitros se hicieran cargo
y manejaran esto porque ese es su puto trabajo. Yo no. Todo lo que puedo
ver es a él balanceándose sobre Helen, derribando a Patroclo. Tenía la
intención de matarlos .
No dejaré que tenga otra oportunidad.
Cada puñetazo que le doy en la cara es una oportunidad menos de que tenga
que lastimar a los que amo de nuevo. Un golpe más cerca de eliminarlo
como una amenaza por completo. No los volverá a tocar. Me aseguraré de
eso.
Manos agarran mis brazos y dos árbitros me sacan del Minotauro.
Comienza a sentarse, pero un tercer árbitro lo agarra y lo empuja de nuevo a
la arena. Empiezo a forcejear, pero el árbitro a mi derecha me da en la cara.
Estás eliminado. Retirarse."
“ ¿Qué? ”
"Se extrajo sangre". El árbitro señala mi pantorrilla.
Sigo su movimiento y me quedo quieto. Hay una flecha que sobresale de mi
pantorrilla. Ni siquiera lo sentí. Levanto la vista lentamente para ver a Paris
de pie a una buena distancia, un arco en sus manos y una sonrisa en su
rostro. "Mierda."
Mis rodillas golpearon la arena, y no recuerdo haber decidido arrodillarme.
No puedo... no puedo pensar en ser eliminado ahora mismo. Me arrastro
hacia Patroclo. Tiene sus manos presionadas contra su estómago, pero hay
mucha sangre. Miro al árbitro. “¡Necesitamos un médico!”
La mujer se estremece pero niega con la cabeza. “Nadie entra a la arena
hasta que termine el juicio”.
Me inclino sobre Patroclo y cubro sus manos con las mías. "Lo siento
mucho".
"Mi culpa. Demasiado lento." Vuelve la cabeza hacia mí, demasiado lento,
demasiado esfuerzo detrás del pequeño movimiento. "Aquiles…"
"Así no es como sucede". Parece que no puedo procesar que he sido
eliminado. No se suponía que sucediera así. Teníamos un plan. Joder, tenía
un plan. El Minotauro. Luego París. Helena . ”
La perdí de vista cuando abordé al Minotauro, pero seguro que no está
eliminada. Si gana Paris… Se lo prometimos. Se lo prometimos , y perdí de
vista todo en los últimos minutos.
Me giro para buscarla. Ahí. Helen acecha París, con la furia escrita en su
rostro perfecto. Ella todavía solo tiene esas malditas dagas, y él tiene un
arco honesto a los dioses dibujado y apuntado en su dirección.
Él podría dispararle. Él podría jodidamente matarla .
Paris suelta una flecha y Helen baila hacia un lado, esquivándola en el
último momento. Ella entrecierra los ojos y acelera el paso, corriendo hacia
él. Paris se estremece y busca otra flecha. Los tiene incrustados en la arena
a sus pies como si fuera un guerrero de los viejos tiempos en lugar de un
pequeño imbécil cobarde que se sentó y dejó que todos pelearan para poder
elegir al ganador. Ensarta otra flecha y dispara, pero Helen cae a la arena y
vuela sobre su cabeza.
Me arriesgué a mirar a Patroclo. Todavía respira y envuelve sus manos
alrededor de mis muñecas. La fuerza de su agarre me tranquiliza. "Ella lo
hará".
Sigo su mirada hacia Helen de nuevo. Quiero que ella gane. Por supuesto
que sí. Ni siquiera es un concurso entre ella y Paris. Pero no puedo pensar
correctamente en este momento. No con ella y Patroclo aún en peligro. No
con todo mi plan patas arriba.
Una tercera flecha vuela. Ella gira fuera del camino como una bailarina, con
los pies ligeros y usando el giro para tomar impulso hasta que está volando
sobre la arena.
Ella está tan cerca ahora. A menos de diez metros de él. Paris agarra otra
flecha, pero está entrando en pánico, sus movimientos son torpes. Casi lo
deja caer. Esa es toda la apertura que necesita. La pequeña tonta le lanza
uno de sus cuchillos. Cincuenta por ciento de posibilidades de que acierte, e
incluso eso es optimista.
Excepto que lo hace.
Lo golpea en el hombro, alejando a Paris de sus malditas flechas y hacia la
pared que rodea la arena principal. Se desliza hasta el suelo, agarrándose el
hombro y gritando algo que no puedo oír por encima de los vítores de miles
de personas a nuestro alrededor.
Helen da un paso más antes de que parezca recordarse a sí misma. Se
endereza y se vuelve hacia Atenea. Desde este ángulo, no puedo ver su
expresión, pero hay una furia en la postura de sus hombros que
prácticamente desafía a Atenea a hacer cualquier cosa menos declararla
ganadora.
Athena la mira fijamente durante mucho tiempo, el tiempo suficiente para
que los vítores se apaguen y el silencio adquiera una calidad espeluznante.
Finalmente levanta las manos. "Tenemos un ganador. Felicidades... Ares.
La arena se vuelve loca.
En la arena, los médicos salen corriendo de uno de los arcos, los equipos se
dividen para tomar a cada uno de los campeones heridos. Yo agito el mío.
Apenas estoy herido. Un maldito rasguño . Eso es todo lo que se necesitó
para arrebatarme mis sueños. Yo estaba tan cerca. Tan jodidamente cerca.
Se acabó.
He perdido.
Mis sueños están muertos y desaparecidos, y es mi maldita culpa.
 29
helena

No puedo dejar de temblar. Necesito ver a Patroclo, para asegurarme de que

está bien. Los médicos lo tienen en una camilla y pasan junto a mí mientras
lo sacan de la arena. Apenas vislumbro su rostro pálido antes de que se
vaya.
Los árbitros hacen marchar al Minotauro detrás de él. Siguen mirando al
gran hombre como si no estuvieran seguros de si se irá en paz. Sus palabras
aún resuenan en mis oídos. Supuse que ambos vendrían corriendo cuando
amenazaron a su pequeño novio. Usó a Patroclo para atraer a Aquiles ya mí
hacia él . La culpa me tiene en un estrangulamiento.
Si hubiera sido más fuerte...
Si hubiera eliminado al Minotauro antes de que tuviera la oportunidad de
casi matar a Patroclo...
Si…
Aquiles cojea hacia la salida. Apenas me mira al pasar. Debería darle
espacio, debería dejarlo procesar lo que acaba de pasar. No he procesado lo
que pasó, así que no puedo imaginar que él lo haya hecho.
Pero no puedo. El miedo me inunda, más fuerte de lo que podría haber
anticipado. "Aquiles."
No me mira, no se detiene, ni siquiera reduce la velocidad.
La sensación empeora. "Aquiles, háblame ".
Apenas duda. “Obtuviste lo que querías, Helen. Quita esa mirada triste de tu
cara”. Todavía no me mira, sino que me ofrece su perfil perfecto.
"Celebrar."
El fondo de mi estómago se cae. “¿Fue todo una mierda? ¿La charla sobre
el futuro y mantenerme?
Él niega con la cabeza. “Tengo que ir con Patroclo al hospital. Hablo
contigo más tarde."
No suena como una promesa. Arroja las palabras como si fuera a decir lo
que sea necesario para terminar esta conversación. Para terminar... esto.
No vuelvo a decir su nombre. Me quedo allí y lo veo alejarse, llevándose un
trozo de mi corazón con él. ¿Cuándo sucedió eso ? He dicho desde el
principio que no teníamos futuro. No yo y él. No yo y Patroclo. Ciertamente
no los tres de nosotros. No importa lo bien que encajamos durante las
pruebas o la forma en que parecían verme o...
Un sollozo atrapa mi pecho, pero me niego a soltarlo. Esto es lo que quería,
por lo que he luchado tanto por lograr. Estoy realizando mis sueños y
asegurándome de que todo el Olimpo se vea obligado a tomarme en serio.
Aquiles tiene razón. Debería estar celebrando y dando una vuelta de la
victoria. No debería estar parada aquí y tratando de no llorar.
Bellerophon aparece a mi lado como por arte de magia, su expresión
cuidadosamente en blanco. "Necesito que vengas conmigo, Ares".
Ares.
Lo hice. Jodidamente gané . Nadie puede mirarme y creer que solo soy una
cara bonita, un peón que se mueve en el tablero de ajedrez al antojo de
aquellos más poderosos que yo. Debería estar eufórico y celebrando y
cabalgando como ningún otro.
En cambio, solo quiero asegurarme de que Patroclo está bien, hablar con
Aquiles correctamente y que me asegure que todo lo que dijo ayer no fue
solo una tontería. Que realmente lo dijo en serio ahora que estamos mirando
el futuro directamente a la cara.
“ Ares. ”
Tomo aire y trato de calmar mi acelerado corazón, para pensar . Mis
acciones tienen consecuencias: tanto entrar en el torneo como ganarlo. Por
mucho que quiera perseguir a Aquiles y Patroclo hasta que esta horrible
herida abierta en mi pecho se cure, convertirme en Ares significa que tengo
responsabilidades más allá de mis propias necesidades personales.
Mis hombres tendrán que esperar. Espero que sigan ahí para mí después de
todo lo que pasó.
Apenas me he permitido considerar que en realidad podrían ser míos, y
ahora es muy posible que haya terminado. Cierro los ojos, tomo otro
respiro, y cuando los abro, tengo mi cara de juego puesta. Soy Ares y no
seré subestimado.
Le sonrío a Belerofonte. “Dirige el camino”.
No hablan hasta que entramos en uno de los arcos, uno diferente al que
hemos estado entrando y saliendo para las pruebas, y subimos un tramo de
escaleras. "Habrá un evento formal presentándote como Ares esta noche,
pero el título fue oficialmente tuyo en el momento en que ganaste la tercera
prueba".
No puedo leer nada en su tono sobre sus pensamientos sobre mi victoria.
Eso está bien. Mucha gente estará enojada por eso, y necesito
acostumbrarme. Eso no significa que no pueda ser amable en este momento.
“Gracias por recibir a los campeones. Sé que no fue un deber fácil”.
Belerofonte no comenta sobre eso. Subimos otro tramo de escaleras. Mi
adrenalina sigue siendo fuerte, pero ya puedo sentir que se avecina el
choque. Demasiado, demasiado rápido. Esto es exactamente lo que quería,
así que debería ser feliz, ¿verdad? No entiendo esta extraña sensación de
pérdida que se siente como si alguien me envolviera en una manta de plomo
y me arrojara desde un muelle.
Abren la puerta en la parte superior de este tramo de escaleras y dan un
paso atrás. Están esperando.
No sé por qué me sorprende ver a mi hermano de pie junto a Atenea. Es
posible que no haya sido visible en el palco cuando ella hizo los anuncios,
pero no es del tipo que deja pasar algo tan importante sin presenciarlo.
Perseo tiene puesto un traje gris carbón con una camisa color crema debajo.
La única señal de que no está tan bien arreglado son las leves arrugas en sus
pantalones que casi parecen como si estuviera agarrando la tela con los
puños como solía hacer cuando era niño y tratando de no reaccionar. Pero
eso es ridículo. Perseo no ha mostrado ese tipo de pérdida de control desde
que murió nuestra madre. Más largo, incluso.
Athena espera a que la puerta se cierre detrás de mí para suspirar. "Bueno,
lo jodiste bien, ¿no?"
"¿Perdóneme?"
Ahora es demasiado tarde para preocuparse por eso. Eres Ares, para bien o
para mal. Ella revisa su teléfono. "Necesito ir a ver a mis hombres".
"Esperar." Se ha corrido la voz antes de que pueda devolver la llamada.
"¿Patroclo va a estar bien?"
Los ojos oscuros de Athena brillan, la única señal externa de que está
furiosa en este momento. Ahora va de camino al hospital. El daño fue
demasiado para los médicos, por lo que dependerá del cirujano. Será mejor
que lo salven.
salvarlo Porque podría morir.
"No." Llamaradas de pánico, lo suficientemente fuertes como para
balancearme sobre mis talones. Me giro hacia la puerta. "Yo tambien voy."
"Planta tus pies, Ares", espeta ella. Ella espera a que la mire de nuevo para
continuar. “Eres nuevo en los Trece, así que dejaré pasar ese insulto a pesar
de que deberías saberlo mejor, siendo un Kasios. Eres Ares ahora. Habla
despacio, pero no es condescendiente. “Soy Atenea. ¿Esos hombres,
Aquiles y Patroclo? Son mi gente, lo que significa que son mi
responsabilidad. No pases tu primer día como Ares pisándome los dedos de
los pies, o haré que te arrepientas.
Abro la boca para discutir, pero me las arreglo para contener las palabras en
el último minuto. Ella está en lo correcto. No importa qué promesas
hicimos los hombres y yo... ¿Excepto que eran promesas? Ciertamente
sonaban así cuando Aquiles habló con tanta confianza, pero eso fue antes de
que me ignorara hace un momento, antes de que se alejara sin mirar atrás.
Él nunca te va a perdonar. Fue un lindo sueño mientras duró, pero ahora se
acabó.
Inhalo lentamente. Si ignoro la advertencia de Athena y me presento en el
hospital, hay una posibilidad decente de que ninguno de los hombres quiera
verme. No creo que mintieran exactamente, pero sé lo rápido que la gente
deja de decir lo que quieres escuchar cuando dejas de darles lo que quieren.
Aquiles pensó que se convertiría en Ares. Cuando hizo esas promesas, fue
con la intención de que me doblegara cuando todas las fichas estuvieran
caídas. En realidad, nunca pensó que yo tuviera la oportunidad de ganar, y
su confianza lo reflejaba. ¿Ahora que ha perdido su sueño?
Él no me perdonará.
Ciertamente no jugará un papel secundario para mí siendo Ares.
Trago saliva. ¿Me sentiría diferente si nuestras posiciones se invirtieran? Es
fácil fingir que lo habría superado y bailaríamos hacia una pequeña tríada
feliz, pero ¿la pérdida de algo que he querido con cada fibra de mi ser? No
puedo decir que sería capaz de mirarlo a la cara, casada o no.
Cuando hablo, mi tono es perfectamente cordial, sin hacer nada para reflejar
la pérdida que está profundamente arraigada en mí. “Por supuesto, Atenea.
Mis disculpas."
"Mejor." Pasa a mi lado y sale de la habitación.
Puedo ver la tormenta avecinándose en los ojos azules de Perseo, y no
quiero nada más que seguir a Atenea hasta la puerta para evitarla, pero no
llegué tan lejos para ser cobarde cuando contaba. Obtuve lo que quería, y
eso significa enfrentar las consecuencias de mis acciones.
Soy uno de los Trece ahora, después de todo. Levanto la barbilla. "Zeus."
"No. No puedes llamarme Zeus en este momento. Se pasa las manos por el
pelo. “¿Qué diablos, Helena? ¿Sabes los problemas que has causado?
Estuve apagando malditos incendios durante la última semana mientras tú
andabas por ahí...
"Voy a detenerte allí". Empiezo a rodearme con los brazos, pero me detengo
y me enderezo. —No puedes tomar el camino correcto conmigo, Perseo. Sí,
me convertí en un campeón sin hablar contigo primero, pero después de que
me atacaron , ni siquiera viniste a ver si estaba bien .
Inmediatamente, se queda helado. Encubriendo emociones más
desordenadas. Todos somos tan mentirosos en mi familia, incluido yo
mismo. Mi hermano finalmente dice: “Tenía mis razones”.
"Digas." Espero, pero él no parece inclinado a compartir. Multa. Me
levanto. “Como el nuevo Ares, llevaré a ese prisionero de vuelta. Son clave
para descubrir a las partes responsables y garantizar que no se realicen otros
ataques contra otros miembros de los Trece y sus familias. Como Ares, esa
es mi especialidad, y ni siquiera tú puedes detenerme”.
“Reclamaron inmunidad diplomática”.
Eso me detiene en seco. "¿Perdóneme?"
“El atacante. Eran del pueblo de Minos. Lo dice tan casualmente, su tono
desmiente la forma cuidadosa en que me mira como si pudiera saltar a la
violencia en cualquier momento. “No eran ciudadanos de la ciudad, y como
tal, Minos pidió permiso para ser el que aplicara el castigo. Los sacó del
Olimpo”.
Me obligo a no reaccionar, a reducir la velocidad lo suficiente para descifrar
lo que está diciendo... y lo que no está diciendo. No puedes creer seriamente
que Minos no tuviera conocimiento del ataque. Eso ni siquiera tiene
sentido. ¿Cuáles son las probabilidades de que una de sus personas
cuidadosamente seleccionadas decidiera colarse en mi habitación al azar y
tratar de matarme?
"Mis manos están atadas."
“ ¿Por qué? Cuando no responde de inmediato, presiono. Eres Zeus. Tienes
la oportunidad de hacer la llamada ejecutiva cuando se trata de extraños en
Olympus. No hay razón por la que necesiten estar aquí ahora que el título
de Ares está ocupado. No tienes que dejar que se queden. Envíalos a casa.
Por un momento, Perseo se ve tan jodidamente cansado que si fuéramos una
familia que se abraza, podría intentar abrazarlo. no dura Sus momentos de
debilidad nunca lo hacen. Sacude la cabeza y endereza los hombros. “Hay
circunstancias atenuantes”. Por un momento, creo que no continuará, pero
suspira. “Supongo que serás informado oficialmente mañana con el resto de
los Trece. Minos trajo noticias de una amenaza creíble contra el Olimpo.
Quiere hacer un trato a cambio de compartir esa información”.
bufo. "Suena como una mierda para mí".
"Sí." Perseo da un fantasma de una sonrisa. “Pero debido a la situación, no
puedo hacer la llamada yo solo. Llegará a una votación sobre cómo tratar
con él. Si está diciendo la verdad y tiene detalles sobre esta amenaza que
son valiosos... No podemos darnos el lujo de rechazarlo".
“¿Pero por qué ? Estamos separados del resto del mundo. ¿Qué podría
ofrecer que haga que valga la pena el riesgo de permitirle permanecer
dentro de los límites de la ciudad?
Mira hacia la arena y luego hacia mí. “La barrera está fallando”.
voy todavía. "Me estás jodiendo". Niego con la cabeza, aturdida. "¿Cómo?
¿Por qué?"
“Si supiera eso, podría arreglarlo. O al menos inténtalo. Da un fantasma de
una sonrisa, pero se desvanece rápidamente. “Es más fácil entrar y salir de
lo que era hace una generación, incluso hace una década. Hemos trabajado
duro para mantenerlo en silencio, por lo que solo los Trece y algunos
miembros de Poseidón lo saben, pero eso no durará mucho. Ya no podemos
garantizar que estemos protegidos contra ataques externos”.
El verdadero miedo me atraviesa. Esto es grande. Realmente grande. Si
tenemos que ir a la guerra, una gran parte de la responsabilidad de los
soldados y el combate recaerá sobre mis hombros y, como Aquiles se
apresuró a señalar antes, tengo una curva de aprendizaje empinada por
delante antes de estar listo para algo. como eso. "Perseo, seguramente hay
información en los archivos sobre la barrera". Yo mismo he mirado, pero
hay secciones a las que solo tiene acceso Apolo, y él no es del tipo que
comparte. Sin embargo, respondería las preguntas de Zeus. No tendría
elección. "Hay-"
Hemos estado buscando. Mi hermano niega con la cabeza. “Los registros
fueron destruidos en algún momento, y si hay copias de seguridad, no
podemos encontrarlas. Es lo primero que le encargué a Apollo cuando
asumí el cargo”. Su boca se tuerce. “Nuestro padre no sintió que fuera una
prioridad lo suficientemente alta como para investigar”.
—No tenía ni idea —digo débilmente.
“No lo estamos publicitando exactamente”. Se pasa las manos por el pelo.
“No sé cuánto tiempo durará la barrera o si sobrevivirá a un asalto total. No
importa cuán desagradable sea la transacción, no podemos darnos el lujo de
rechazar ninguna información potencial que tenga Minos. Se encuentra con
mi mirada. "Ni siquiera si sospecho que él es el responsable del ataque
contra ti".
Quiero estar enojado por eso, pero no puedo. Puede que no me guste que
me dejen en la oscuridad, pero no puedo negar que mi hermano está
haciendo todo lo posible por el Olimpo. Trago saliva. "Ya veo."
"Como dije, discutiremos las opciones en su totalidad en unos días cuando
se reúnan los Trece".
Entonces me sorprende por qué esto se siente tan diferente. “Papá nunca
hizo que los Trece se reunieran. Simplemente tomó decisiones ejecutivas y
esperaba que todos se alinearan”.
"Lo sé." Perseo mira hacia otro lado. —Yo no soy él, Helen. Puede que sea
un monstruo, pero soy el monstruo del Olimpo. Todo lo que hago, lo hago
por esta ciudad y la gente que vive en ella. Necesitamos a los Trece
completos unificados si hay una amenaza externa. Hace una pausa.
"¿Estarás conmigo?"
¿Que clase de pregunta es esa? Excepto cuando lo considero, lo considero,
me doy cuenta de que no estoy seguro desde el punto de vista de Perseo.
Me ha tratado como una pieza que hay que mover por el tablero, me ha
usado y maltratado. Nuestro padre predicó la lealtad a la familia por encima
de todo, pero ambos sabemos que es una tontería. Dioses, Perseo ni siquiera
ha dado una disculpa adecuada, y por mucho que lo ame, sé que no debo
contener la respiración y esperar una. Podría, debería, odiar a mi hermano
por lo que ha hecho.
Pero esto es el Olimpo.
Todos somos monstruos aquí.
Incluso los monstruos tienen que trabajar juntos cuando son amenazados
por una fuerza externa. Estoy seguro de que Aquiles... Detengo el
pensamiento antes de que pueda completarse. No importa lo que Aquiles
haría o dejaría de hacer. No puedo tomar decisiones basadas en la posición
teórica de él y Patroclo en mi vida cuando está casi garantizado que nunca
querrán volver a verme.
Helen Kasios pudo haber tenido tiempo y espacio para llorar algo como la
pérdida que actualmente reside en lo más profundo de mí. Ares no. Con la
seguridad del Olimpo en juego, cumpliré con mi deber. "Sí", digo
finalmente. "Estaré contigo".
Él asiente y pasa junto a mí hacia la puerta, solo para detenerse con la mano
en el pomo. "Helen".
"¿Sí?"
“Tu siendo Ares jode las cosas. Será más difícil conseguir que algunos
miembros de los Trece se pongan de nuestro lado. Hace que nuestra familia
parezca hambrienta de poder y codiciosa, lo que complica la vida de todos”.
Las palabras duelen, pero me las arreglo para mantener una respuesta
sarcástica en mi interior. Principalmente. "¿Y?"
Mira por encima del hombro. Por un momento, el parpadeo más breve, sus
ojos se calientan y su sonrisa es brillante y afilada como solía ser antes de
que nuestro padre golpeara cada emoción suave de él. "Estoy orgulloso de
ti. Estuviste increíble ahí afuera”. Abre la puerta y sale de la habitación
antes de que pueda superar mi sorpresa para encontrar una respuesta.
Mi hermano está orgulloso de mí.
Tal vez los cerdos vuelen después.
Todavía no es una disculpa. Niego con la cabeza. Aparentemente no puedo
evitar desear la luna incluso cuando estoy obteniendo todo lo que siempre
quise. Es sumamente frustrante tener que seguir recordándome ese hecho.
“Soy Ares. Lo hice." Incluso decirlo en voz alta no hace nada para disipar la
nube de pérdida que me rodea. La sensación en mi garganta empeora.
Presiono mi mano allí, como si el contacto físico pudiera hacer algo para
aliviar el emocional. "Maldición." Tengo entendido que Aquiles estaba
preocupado por Patroclo. Estoy preocupado por Patroclo. Pero… ¿no podría
haberme arrojado una sola frase de consuelo? ¿Algo para transmitir que
hablaríamos más tarde en lugar de ignorarme?
No puedo ir a él. No sin enojar a Athena, pero incluso sin ella en el juego,
se siente mal aparecer sin ser invitado. Si no quieren verme, es cruel
obligarlos a hacerlo.
Antes de que pueda dar un paso, la puerta se abre y Eris, Hermes y
Dionysus entran en la habitación, arrastrando a Eros y Psyche detrás de
ellos. Dionysus me levanta en un abrazo y me da vueltas hasta que me
siento enferma. “¡Ares! ¡Mírate, pequeño guerrero!
Bájala antes de que te vomite. Eris apenas deja que mis pies toquen el suelo
antes de tomar mis hombros. “Eres el mayor dolor en el trasero que una
hermana mayor podría ser, pero estuviste maravillosa ahí fuera. ¡La forma
en que manejaste el laberinto! ¡Eliminando al Minotauro!” Ella niega con la
cabeza. “Siempre un agente del caos”.
"Siempre", digo débilmente.
Debería estar feliz de ver a mis amigos. Esto es lo que quería, después de
todo. Estamos en el mismo nivel ahora. Ya no me quedo atrás. Yo solo... no
esperaba que la victoria se sintiera tan hueca.
Mientras Dionysus y Eris se acercan a la barra en la parte trasera del palco,
Hermes y Psyche conversan con facilidad como viejos amigos. Esto es lo
que quería. Esto es todo lo que quería. Soy Ares. Lástima que se siente
como si me faltara una extremidad.
"Oye." Eros me da un codazo con el hombro. Se ve tan bien como siempre,
a pesar de que está vestido con un par de jeans y un suéter de punto. La
influencia de su esposa, sin duda. La forma obvia en que se aman hace que
me duela el pecho.
"Oye." Trato de sonreír, pero se tambalea alrededor de los bordes.
Ve a Psique reírse de algo que dice Hermes mientras Dioniso sirve seis
tragos. "Hermes me contó un rumor salvaje hace unos días". Lo dice tan
casualmente, con la voz en un tono bajo para que solo me lo transmita a mí.
Dice que te estás juntando con Aquiles y Patroclo.
El bamboleo en mi labio inferior empeora a mi pesar. "Me gustan. De
verdad. Tal vez más que me gusta. No sé por qué me estoy confesando con
él. Somos amigos, pero es mejor ocultar algunas heridas. Parece que no
puedo manejarlo frente a su presencia.
“A veces el amor te llega rápido”. Sus ojos azules son cálidos cuando
Psyche se ríe de nuevo. Es una hermosa mujer blanca de talla grande con un
estilo excelente y una de las mentes más inteligentes que he conocido. Ella
le resta importancia y finge que es solo una influenciadora de las redes
sociales, toda belleza y sin cerebro, pero es tan peligrosa como su madre,
Deméter. Me gusta bastante. Ella hace feliz a mi amigo y le ha dado la
oportunidad de tener amor verdadero por primera vez en su vida.
Tienes gafas de color rosa, Eros. Lo que tienes es más raro que los
diamantes rojos. No todos entienden eso”.
"Quizás." Se encoge de hombros. “No lo sabrás hasta que lo intentes”.
No lo sabrás hasta que lo intentes.
Convertirse en Ares lo ha complicado. No puedo llegar a Patroclo y Aquiles
sin pisar los dedos de los pies de Atenea, y esa no es una opción. No cuando
podría significar una separación Trece. Mi hermano tiene razón; si hay una
amenaza externa, nuestras pequeñas rivalidades no deberían interponerse en
el camino de un Trece aliado. Desafortunadamente, sé muy bien cómo
debería no significa una mierda. No puedo amenazar eso. no puedo
Pero Eros no es uno de los Trece.
"¿Recuerdas esa vez que te pedí un favor?" Espero que asienta con la
cabeza para continuar. "Me gustaría llamarlo ahora, por favor".
"Estoy escuchando."
Me acerco y bajo mi voz. ¿Quieres ver cómo está Patroclo? Estaba herido y
quiero asegurarme de que está bien. No puedo hacerlo sin pisar los dedos de
los pies de Athena, y ella nunca me perdonará por empezar mi tiempo como
Ares jodiendo con ella.
Eros levanta las cejas. "¿Que todos?"
¿Eso fue todo? La parte cobarde de mí quiere dejarlo así, pero he llegado
hasta aquí. Tal vez mis sentimientos por mis hombres exploten en mi cara,
pero si no lo intento , definitivamente lo hará. Tomo un respiro. “Y diles…”
Dioses, ¿por qué es tan difícil sacar esto a la luz? “Diles que todavía quiero
ese bonito futuro que pintaron. Si lo hacen, eso es”.
Él espera, pero ¿qué más hay que decir? ¿Que creo que podría haber pasado
directamente del enamoramiento al amor mismo? ¿Que quiero la seguridad
maravillosa e irritante de Aquiles a mi espalda para lo que venga a
continuación, sin importar cuán grande o pequeño sea? ¿Que quiero que la
mente brillante y la firme determinación de Patroclo se ocupen de nosotros?
Eros no lo entendería, y dejarme al descubierto incluso tanto es casi más de
lo que puedo manejar. "Eso es todo."
El asiente. "¿Quieres que me vaya ahora?"
Cuanto más tenga que esperar una respuesta, peor será. No solo por lo que
sucede a continuación. Patroclo tiene que estar bien. tiene que ser "Por
favor."
"Considérelo hecho." Eros pasa un brazo por mis hombros y me da un breve
abrazo. Besa la parte superior de mi cabeza. “Lo hiciste bien ahí afuera.
Pateé un montón de culos.
"Gracias." Logro una sonrisa esta vez, pero apenas. No importa lo que
dijimos ayer, no hay un felices para siempre garantizado. Aquiles creía con
todo su corazón que se convertiría en Ares. ¿Cómo puede estar a mi lado
cuando se sentirá como si estuviera parado en mi sombra? ¿Y Patroclo? No
importa cuán fuerte sea nuestra conexión e historia, él tiene un profundo
amor por Aquiles. Si se convierte en una elección entre nosotros dos, no es
elección en absoluto. Nunca le pediría eso a él tampoco.
Inhalo lentamente y exhalo con la misma lentitud. Estoy sucia, sudada y
exhausta, y todo lo que quiero hacer es irme a casa y dormir durante tres
días hasta que este nuevo mundo se asiente a mi alrededor. Esa podría haber
sido una opción para Helen, pero no es una opción para Ares.
Enderezo los hombros, pongo una sonrisa en mi rostro y me dirijo a unirme
a mi hermana y mis amigos en la barra del palco.
 30
Aquiles

Voy directamente de la arena al hospital, siguiendo la ambulancia en la que

metieron a Patroclo. Necesita cirugía, aunque las enfermeras me siguen
diciendo que no es grave, que el médico es optimista, que estará bien.
Optimista. Esa mierda no es algo seguro. Camino por la sala de espera hasta
que encuentran una habitación vacía para esconderme.
Espero y espero y espero. Estoy prácticamente trepando por las paredes
mientras pasan los minutos sin noticias, dos pensamientos pasan por mi
cabeza a intervalos regulares.
Necesito que esté bien.
Helen debería estar aquí.
Excepto que ya no es Helen, ¿verdad? Ella es Ares. Consiguió lo que
siempre quiso, me arrebató esa mierda de las manos incluso si no fue ella
quien me eliminó. ¿Por qué estaría preocupada por mí, por Patroclo ahora?
No es un pensamiento justo, pero está claro que no tiene intención de venir.
Ya habría aparecido si quisiera estar aquí.
Más que eso... No sé si estoy listo para verla. El futuro que tenía en mi
cabeza, por el que había estado trabajando durante años, se ha ido. No
importa qué más sea cierto, ahora nunca seré Ares. Sin ese titulo...
Me paso las manos por la cara. No sé qué carajo estoy haciendo. No puedo
encontrar mis pies, no puedo descifrar los próximos pasos, hasta que sepa
que Patroclo está bien. Él decidirá el futuro de los dos.
A menos que ya no me quiera. No soy el ganador del que se enamoró. Es mi
culpa que se lastimó. Ni siquiera habría estado en el torneo si no fuera por
mí. Me rogó que lo dejara atrás en la segunda prueba y lo ignoré.
Maldigo. Patroclo no me dejaría por no asegurar el título. No es así como él
opera, sin importar de qué esté segura mi repentina inseguridad. No, es
mucho más probable que las cosas con Patroclo se desmoronen si no
podemos encontrar una forma de avanzar con Helen. Probó lo bien que nos
equilibraba a los dos. ¿Cómo puede estar satisfecho solo conmigo ahora que
la ha tenido a ella también?
Un golpe en la puerta me hace girar sobre mis talones, pero la persona que
entra no es una enfermera y seguro que no es Helen. Es Eros. Sé quién es,
sé quién era su madre para las mamás de Patroclo. Enemigo. Rival. Peligro.
Eros y yo nunca hemos tenido motivos para cruzarnos. Él hace el papel del
hijo de puta dorado, y yo soy el soldado. O al menos ambas cosas solían ser
ciertas. Ahora Eros, según todas las apariencias, se ha asentado en la vida
doméstica con Psyche Dimitriou.
¿Y yo? Ya no sé quién soy. "¿Qué estás haciendo aquí?"
"Dándole a Hermes un respiro de jugar al mensajero". Se apoya contra la
puerta. Puede parecer un playboy, pero todos conocen el rumor sobre él.
Cuando su madre todavía era Afrodita, él era su mediador. Ella le señaló a
las personas que quería eliminar y apretó el gatillo. ¿Qué mierda está
haciendo aquí ?
Cruzo los brazos sobre mi pecho. "Estoy escuchando."
Helen no puede venir. Sois del pueblo de Athena, y ella no quiere al nuevo
Ares cerca de vosotros. Él entrecierra los ojos. “También tengo la sensación
de que no está segura de su bienvenida”.
"Suena como excusas para mí". Si yo estuviera en el lugar de Helen, le
habría dicho a Athena que se fuera a la mierda, sin importar cuánto la
admire. Patroclo importa más que nada.
Habla como un hombre con más fuerza que cerebro.
Empiezo a gruñir de vuelta, pero no puedo evitar pensar en la conversación
que tuvimos con Helen después del segundo juicio. Puede que no tenga
ninguna experiencia dirigiendo soldados, pero su cerebro es lo
suficientemente retorcido como para estar en casa inmersa en la jodida
política de los Trece. Tengo una relación anterior con Athena, que podría
haber allanado el camino cuando me convertí en Ares, pero sé mejor que
nadie que ella no se inclina por nadie.
¿Realmente me habría apartado de Patroclo?
El pensamiento me deja frío.
“Ah. Tal vez haya un cerebro allí después de todo. Eros se encoge de
hombros. "No es mi problema. Solo estoy aquí para entregar el mensaje de
Helen. Ella dijo, y cito: 'Diles que todavía quiero ese bonito futuro que
pintaron. Si lo hacen, eso es'”.
Ella quiere un futuro con nosotros. No sé si reírme o maldecir. Esta es
probablemente una versión jodida del karma por estar tan seguro de que me
perdonaría si le quitaba a Ares, pero no es lo mismo. No es lo mismo. Sin
Ares, Helen sigue siendo Kasios. Puede que sea un peón movido por su
hermano, pero tiene poder. Solo un tonto diría que no. La gente la recordará
para siempre, incluso antes de que ingresara su nombre como candidata a
Ares.
Incluso antes de que ella ganara.
Sé quién soy como segundo al mando de Atenea. No es el papel que quería
interpretar para siempre, pero entiendo los parámetros. Soy bueno en eso,
también. Lo mejor.
Si me lo juego todo a Helen, eso significa sacrificar mi lugar debajo de
Athena. Ella no es alguien que permita que su gente sirva a dos amos, y
comenzar una relación romántica con Ares es exactamente eso. Dejar su
mando significa que no hay vuelta atrás. Si las cosas se desmoronan con
Helen, realmente me quedaré sin nada. "Está pidiendo demasiado".
"Si tú lo dices." Eros suspira como si lo hubiera decepcionado. no entiendo
como Apenas conozco al tipo. “Mira, Helen es una amiga, así que voy a ser
inusualmente directo contigo. Su ataque a tu lado y desafiando a Athena en
su primer día como Ares puede sonar romántico como la mierda, pero cada
acción que hace ahora tiene consecuencias. Algo está sucediendo en el
Olimpo, algo más allá de la política mezquina, y ella no puede permitirse el
lujo de hacer enemigos en este momento. No para nadie. No es solo la vida
de tu amante la que está en juego”. Él abre la puerta. “Estaré en la sala de
espera hasta que Patroclo salga de la cirugía porque ella quiere una
actualización sobre él. Si decides que quieres devolverme un mensaje, ahí
es donde puedes encontrarme”. Se va sin otra palabra.
"Dick", murmuro.
Sin embargo, no puedo sentar cabeza. Las palabras de Helen de ayer
vuelven para atormentarme. Cómo dijo que no estaba preparado para lo que
realmente significa ser uno de los Trece. Pensé que estaba llena de mierda
en ese momento, pero ¿a quién diablos le importa alguien y deja que la
política se interponga en el camino para asegurarse de que estén bien?
Sé lo que yo habría hecho en su lugar.
Incluso sabiendo que podría haber complicaciones de largo alcance, no
puedo decir que haría algo diferente si hubiera ganado el título de Ares.
Patroclo es mío. Olympus puede arder si eso significa asegurarse de que
esté bien.
Racionalmente, entiendo por qué Helen tomó la decisión que tomó, pero no
sé si importa. El riesgo es demasiado alto con tan poco beneficio
garantizado. Por primera vez en mi vida, no puedo ver el camino a seguir.
No tengo mi seguridad interna de que lograré el futuro que quiero.
Fallé.
Llegaré a un acuerdo con eso, me conozco lo suficientemente bien como
para entenderlo, pero no puedo pensar en nada en absoluto hasta que esté
seguro de que Patroclo superó la cirugía y lo veo con mis propios ojos.
Todo lo demás puede esperar hasta entonces.
La puerta se abre de nuevo, y esta vez es Athena quien aparece. Se ve tan
perfecta como apareció en la pantalla en la arena, solo una leve tirantez
alrededor de sus ojos desmiente la imagen. “Patroclus está fuera de cirugía
y en recuperación”. Levanta una mano cuando empiezo a avanzar.
“Necesitan tiempo para acomodarlo, pero tan pronto como sea posible,
tendrás acceso a su habitación”.
No lo suficientemente pronto, pero confío en Atenea. Si ella dice que
sobrevivió a la cirugía, entonces lo hizo. Exhalo a toda prisa. El alivio me
marea un poco, pero apenas puedo creer que sea verdad. Necesito verlo.
Necesito que me ancle en medio de esta tormenta. No puedo ver un camino,
pero seguramente Patroclo podrá verlo. "Esto es tan jodido".
"Sin duda." Ella niega con la cabeza lentamente. "Voy a ser franco contigo".
Me detengo en seco. Por lo general, Athena no expresa sus críticas
facilitando a las personas. Es franca y va al grano, y esa es una de las
muchas razones por las que le somos tan leales. "¿Cuándo eres cualquier
cosa menos franco conmigo?"
Ella sonríe un poco, pero no llega a sus ojos. "Estamos en problemas.
Olimpo. Todavía no conozco todos los detalles, pero Minos trajo
información cuando trajo a su gente. Hay una amenaza en el horizonte, y no
sé si la barrera nos protegerá de ella”. Ella duda, pero finalmente dice: "Te
necesitábamos como Ares".
La amargura me sube por la garganta al recordar mi fracaso. Athena nunca
mencionó que podría existir la posibilidad de un intento de invasión, pero
solo refuerza que conmigo como Ares, no habría incógnitas. A pesar de que
estoy jodidamente en conflicto en este momento, todavía me encuentro
diciendo: "Helen te sorprenderá".
"Quizás. Todavía preferiría que hubieras sido tú.
Me encojo de hombros, pero soy incapaz de mantener la tensión fuera de mi
voz. "Aborda eso con Paris". Es más fácil culparlo que admitir que la cagué.
En el momento en que Helen y Patroclo estuvieron en peligro, me olvidé de
eliminar a Paris y corrí hacia ellos. Seguí luchando contra el Minotauro
incluso después de que fuera eliminado porque quería eliminarlo como una
amenaza, y eso no tenía nada que ver con el torneo.
Helen fue quien eliminó al Minotauro y no se quedó para golpearlo hasta
convertirlo en pulpa. Inmediatamente se fue a París. Por eso ella ganó y yo
no. Si hubiera estado prestando atención, también podría haber esquivado
las flechas de Paris.
Perdí de vista mi objetivo.
Helen no lo hizo.
"Mmm." Athena se acerca a la única ventana de la habitación y mira hacia
afuera. “Todavía está en cirugía. Pasará un tiempo antes de que lo sepamos
con certeza, pero parece que Helen le hizo un daño permanente en el
hombro. Nunca volverá a dibujar un arco.
"Teniendo en cuenta la frecuencia con la que la gente usa arcos , dudo que
eso lo retrase". Lo cual es una maldita vergüenza. Será mejor que ese
imbécil vuelva a meterse en el agujero brillante que dejó cuando entró en el
torneo, porque si lo veo en la calle, no estoy seguro de poder controlar el
impulso de golpear su hermoso rostro.
"Todos iguales." Ella se encoge de hombros. “De cualquier manera, no
tratamos las cosas como nos gustaría que fueran; los tratamos como la
realidad nos da las cartas. Helen Kasios acaba de convertirse en Ares en un
momento en que necesitamos a alguien con experiencia militar. No es lo
ideal”.
Ella no está equivocada, pero todavía me molesta escucharla hablar de
Helen de esa manera. “Puede que no tenga experiencia en combate, pero
tiene la política convertida en ciencia. Ella no encaja mal. Como dije, creo
que te sorprenderá.
"Quizás." Athena me estudia durante un largo momento. Belerofonte dice
que tú y Patroclo se hicieron bastante... cercanos... con ella.
Belerofonte debería saber mejor que chismorrear como un adolescente
espeto.
"Tu sabes mejor." Está siendo cuidadosa, pero Athena no tiene mucha
paciencia para bailar sobre un tema. "Eres el mejor maldito segundo al
mando que he tenido, y voy a necesitar tu conjunto de habilidades en la
confrontación que se avecina". Ella duda. “Pero respetaré cualquier decisión
que tomes con respecto al futuro”.
"Atenea". Espero a que ella me mire. “Si renuncio y termino cambiando de
opinión…”
Su sonrisa es agridulce. Eres más inteligente que eso, Aquiles. Esa decisión
es una que se mantendrá. Para bien o para mal, el hecho es que las
apariencias importan en esta ciudad. No puedo permitir que mi posición se
vea socavada por recibir de nuevo a los desechados de Ares. Ella se mueve
hacia la puerta. “Cualquiera que sea tu decisión, asegúrate de que sea lo que
quieres, porque tendrás que vivir con eso”. Luego se va, cerrando la puerta
suavemente detrás de ella.
Todo el mundo está haciendo una salida dramática hoy.
Pasa otra hora antes de que venga una enfermera y me recoja, llevándome
por el pasillo y subiendo por un ascensor ya través de otra serie de pasillos
hasta la habitación donde Patroclo yace en una cama de hospital. Se ve
demasiado pálido, demasiado delgado. Tiene el miedo de antes de volver
corriendo, amplificándose. "¿Va a estar bien?"
“El médico te explicará todo”. La enfermera duda, pero debe leer el pánico
en mi rostro porque se inclina más cerca y baja la voz. “Se recuperará por
completo. Puede haber algunos contratiempos en el camino, pero estará
bien”.
No sé si le creo. Tengo que creerle. "Gracias."
Se despertará cuando esté listo. Por favor sea paciente." Con una última
mirada significativa hacia mí, sale de la habitación.
Se ve... pequeño. Patroclo yace en la cama, conectado a varias máquinas, su
piel aún más pálida de lo normal. La culpa me pincha, cavando
profundamente. La única razón por la que estaba en el torneo en primer
lugar era para cuidarme la espalda. Debería haberlo dejado eliminado en la
segunda prueba como él quería, debería haberlo escuchado cada vez que me
advertía del peligro de seguir adelante con terquedad. Lo intimidé para que
entrara y luego lo intimidé para que continuara incluso cuando estaba
lesionado. Lo quería conmigo, y ese deseo egoísta es la razón por la que
ahora está en esta cama, quieto y agotado.
Puede que no haya empuñado la espada que lo cortó, pero esto es mi culpa.
No hay tanto espacio aquí como el que había abajo, y tengo miedo de que si
empiezo a caminar de nuevo, golpearé su cama y le causaré dolor por
accidente o algo así. Así que no lo hago. Fuerzo a mi inquieta energía a
bajar profundamente y me dejo caer en la silla junto a su cama.
Es como si el bastardo estuviera esperando a que dejara de moverme,
porque abre los ojos casi de inmediato. "¿Aquiles?" Incluso su voz está
jodida, áspera y demasiado baja.
Arrastro la silla hacia adelante y tomo su mano. "Estoy aquí." Tocarlo me
calma un poco, aunque no hace nada para eliminar la culpa que me
atormenta. Mi pecho se siente apretado y horrible. Él está bien. Eso es lo
único que importa. Él está bien.
"La cagué".
“Creo que es más que seguro decir que el único que realmente la cagó soy
yo”. El horrible sentimiento en mi pecho aparece en mi voz, haciendo que
las palabras sean espesas. Te metí en este lío porque no podía soportar la
idea de no tenerte a mi lado. Te lastimaron, dos veces, porque me importaba
un carajo nada más que mis necesidades. Lo siento. Sé que eso no es
suficiente, pero lo siento mucho, Patroclo.
“Aquiles…” Patroclo agarra mi mano con fuerza. Es mucho más débil de lo
que normalmente es capaz, pero entiende su punto. ¿ París ganó a Ares? ”
"No."
Exhala y se queda sin fuerzas. “Gracias a los dioses. Si después de todo,
Helen estaba casada con ese bastardo... Le prometimos que no sucedería.
Sus ojos se abren. "Espera, eso significa que Helen es Ares".
"Sí." La amargura está de vuelta en mi tono, pero ni siquiera yo sé si estoy
amargado con Helen o con toda la situación. Sacudo la cabeza lentamente.
Deberías haberla visto. Ella esquivó tres flechas y le arrojó uno de sus
cuchillos”.
"Arriesgado", murmura.
“Ella lo logró”. Me encuentro sonriendo a pesar de todo. “Golpéalo justo en
la articulación del hombro y le tiraste el culo al suelo”.
Patroclo me aprieta la mano. "Lo siento."
"¿De qué tienes que arrepentirte?" Estoy hablando con demasiada dureza,
pero solo hay una persona en esta sala que la cagó espectacularmente, y soy
yo.
Él sonríe débilmente. Sé que querías a Ares. Lamento que no pudiste vivir
tu sueño”.
Vacilo, pero Patroclo también está en esto conmigo, y no puedo ocultarle
información, sin importar cómo las palabras de Athena todavía se agitan en
el fondo de mi mente. Athena vino al hospital. Él no habla, así que me
obligo a continuar. “Ella dice que quiere que me quede como su segundo al
mando. Supongo que Belerofonte informó sobre lo cerca que nos hicimos
de Helen, y ella quería hacerme saber que para continuar con las cosas con
el nuevo Ares, significa renunciar con Atenea. Haz eso, y no hay vuelta
atrás.”
"Ah".
Espero, pero Patroclo no ofrece ninguna idea brillante. "¿Bien?"
"¿Bien que?" Se inclina hacia atrás y me da otro apretón en la mano. No
puedo decirte cuál es la decisión correcta, Aquiles. Es una gran decisión, y
tú eres el único que puede tomarla”.
"¿De qué mierda estás hablando?"
Él niega con la cabeza. “Depende de usted decidir si el costo es demasiado
alto”.
Considero sus palabras, lo que hizo y lo que no dijo. Vas a ir con Helen.
“No estoy eligiendo”, dice Patroclo con firmeza. "Te amo. Siempre te
querré. Pero tampoco puedo ignorar lo que siento por ella.
“Athena no estará feliz si tratas de cruzar esa línea”.
Se encoge de hombros. “Entonces renunciaré y veré si Apollo está
dispuesto a contratarme. Él es alguien que ve valor en la información, por lo
que no se opondrá si busco una relación con el nuevo Ares y también con el
segundo al mando de Athena”.
Has pensado en esto. No puedo decir si lo estoy acusando o no.
"Pensé que te convertirías en Ares". Finalmente aparta la mirada.
“Honestamente, no había pensado en los planes de contingencia que
conducían al tercer juicio. Pero, Aquiles... Me mira a los ojos. "Te conozco.
No estabas hablando con todas tus fuerzas sobre quedarte con Helen. Si no
fueras serio, nunca lo habrías sacado a colación. ¿Las cosas realmente
cambiaron tan rápido solo porque no te convertiste en Ares?
No tengo una respuesta fácil. No sé si existe una respuesta fácil.
Finalmente, digo: “Si lo intento con Helen y me explota en la cara, en
realidad lo habré perdido todo. No es una elección fácil para mí”.
"¿No es así?"
Abro la boca pero me detengo antes de seguir discutiendo. ¿Tiene razón
Patroclo? Sí, es un riesgo renunciar e ir a Helen. Ella podría haber estado
jugando un juego más profundo durante el torneo, manipulándonos para que
seamos aliados que la cuidarán, pero...
no lo creo Ni por un segundo.
La conexión entre los tres era real. Más que eso, entiendo a Helen. No
tengo que ser brillante como Patroclo para entender a la mujer. Se sintió
segura con nosotros. Ella nos mostró vulnerabilidad. Eso fue real. Estoy
seguro de ello.
Me recuesto en la incómoda silla del hospital pero mantengo mi agarre en la
mano de Patroclo. Como siempre, tiene razón. Si lo que compartimos era
real, entonces no hay elección. Esperaba que Helen superara la pérdida de
sus sueños cuando gané. Es extremadamente hipócrita no estar dispuesto a
hacer lo mismo, incluso si tengo miedo. Niego con la cabeza, una sonrisa
renuente tirando de mis labios. "Realmente eres un hijo de puta inteligente".
Él sonríe a cambio. “Lo habrías descubierto eventualmente. Solo ayudé a
las cosas”. Aprieta mi mano, ya sintiéndose más fuerte. “Siempre has tenido
suficiente fe para los dos. Es mi turno. Funcionará con Helen. Estoy seguro
de ello."
"Te creo." La puerta se abre y entra un hombre blanco alto con bata
quirúrgica. El médico. Miro a Patroclo. "Averigüemos cuál es el daño para
que podamos sacarlo de este lugar e ir a buscar a nuestra chica".
 31
helena

Asistir a una reunión con todos los miembros de los Trece es una de las
experiencias más surrealistas de mi vida. Mi padre tenía la costumbre de
mantenerlos lo más separados posible, aparte de sus interminables fiestas,
pero incluso si no lo hubiera hecho, no habría tenido un lugar en la enorme
mesa oblonga que ocupamos ahora.
Los estudio a cada uno por turno, demasiado consciente de la forma en que
me estudian a mí. Están mi hermano y Eris, por supuesto, él en la cabecera
de la mesa y ella frente a mí. Hermes y Dionisio se sientan juntos con las
cabezas juntas, susurrando y fingiendo que no ven la forma en que Poseidón
mira con desaprobación. Es un hombre blanco gigante con cabello rojo
corto y una barba aún más roja, y parece que puede transportar
contenedores de envío con sus propias manos.
Luego está Deméter sentada pasivamente con las manos cruzadas sobre la
mesa. Es una mujer blanca de unos cincuenta años con una clara vibra de
madre tierra que casi logra ocultar la aguda ambición en sus ojos color
avellana.
El siguiente es Apolo. No he interactuado mucho con él, pero soy un gran
admirador de Cassandra, que trabaja para él. Es un hombre del este de Asia
que tiene más o menos mi edad y que no suele contribuir a las
murmuraciones políticas tan comunes en este grupo. Me mira a los ojos y
me da algo parecido a una sonrisa tranquilizadora. Le devuelvo la sonrisa,
aunque no confío en él tanto como pueda.
Hades y Calisto, Hera, se sientan juntos al final de la mesa frente a mi
hermano. Callisto es la cuñada de Hades, por lo que su forma fácil de
relacionarse tiene sentido, pero aún me extraña. Noto una vena en la sien de
mi hermano palpitando mientras los mira, pero aparta la mirada y suaviza
su expresión.
Hefesto y Artemisa son primos, ambos comparten la misma piel de color
marrón claro y cabello oscuro brillante. También tienen idénticas
expresiones de desconfianza mientras me miran. No encontraré aliados en
ese rincón, pero espero que estén dispuestos a trabajar juntos para proteger
el Olimpo.
La puerta se abre y llega nuestro miembro final. Athena lleva puesto un
traje color crema y camina con determinación mientras se mueve hacia la
mano derecha de mi hermano. Me llama la atención, pero no puedo
descifrar su expresión. No es cálido, pero tampoco helado.
Mi hermano se aclara la garganta. “Es hora de tener una discusión franca”.
Las próximas dos horas son un estudio de la frustración. Sabía que los
Trece estaban fracturados, pero verlo de primera mano me hizo clavarme
las uñas en la palma de la mano para no gritarles. Mi hermano expone la
información que tiene, pero Hefesto, Artemisa y Poseidón argumentan que
está exagerando la amenaza de consolidar su poder. Dionisio y Hermes
bromean con todos, aunque observan los procedimientos con ojos agudos.
Mi hermana tiene muchas opiniones, pero ni siquiera yo estoy seguro de si
apoya a nuestro hermano o no. Juro que simplemente se está haciendo la
tímida para enfurecer a todos y confundir la situación.
Hades y Deméter, sorprendentemente, no dicen mucho. Por la forma en que
observan los argumentos que surgen y se desvían, espero que haya una
reunión secundaria con ellos y quizás con Hera donde discutan su posición.
Athena apoya incondicionalmente a mi hermano, pero se apresura a decir
que es al Olimpo a quien apoya. No Zeus.
En resumen, es un puto lío.
Terminamos la sesión sin ningún tipo de plan o incluso un acuerdo. Me
detengo junto a mi hermano. "Entiendo ahora."
Me da una breve sonrisa. Ven mañana y hablamos.
Más reuniones administrativas. Espero que haya mucho de eso en el futuro
cercano, los segmentos de los Trece se separan para conversar con personas
de ideas afines. No sé cómo podemos ponerlos a todos en la misma página.
No sé si es posible.
La única otra opción es que Olympus se arriesgue a caer ante los enemigos
que apenas podemos ver todavía.
Me dirijo a mi nueva oficina. Solo han pasado unos días desde que me
nombraron Ares, pero mi curso acelerado en el trabajo ha puesto de relieve
lo vago que era el último Ares. No se archiva nada correctamente. Su
segundo al mando pensó que podía hablar sobre mí debido a mi género. Lo
despedí, pero no antes de que casi atravesase su cabeza contra una pared
cuando intentó darme un puñetazo. Es un desastre.
Tal vez sería más optimista si no tuviera un corazón roto.
Tres días, y ni una sola palabra de Aquiles o Patroclo. Eros regresó tarde
esa primera noche para informarme que Patroclo salió bien de la cirugía y
se espera que se recupere por completo. Está fuera de peligro, pero Aquiles
aún no se ha acercado.
Es difícil malinterpretar eso.
Quizá quisieron decir lo que dijeron durante los juicios. Incluso si fuera
cierto entonces, sus sentimientos no resistieron que yo arruinara sus planes.
Y joder si eso no me duele más cada vez que lo pienso.
Así que no pienso en eso.
Tengo mucho trabajo para mantenerme ocupado. Si a veces me escondo en
mi oficina y lloro cuando las emociones se enredan demasiado en mi pecho,
solo soy humano.
Un golpe en mi puerta me hace reprimir una maldición. "Te lo juro por los
dioses, Diomedes, si estás aquí para quejarte de nuevo por el horario,
también te voy a despedir".
"¿Un comienzo difícil para el trabajo?"
Me congelo, mi mirada clavada en mi escritorio. Seguro que estoy
alucinando. Debo estarlo, porque no hay forma de que Aquiles esté aquí
después de tres días de silencio. Cuando mire hacia arriba, me va a doler
todo de nuevo, y entonces voy a tener que hacer algo con este dolor de
corazón, porque necesito todas mis instalaciones para este trabajo.
Pero cuando miro hacia arriba, en realidad está aquí. Es más, no está solo.
Luce cada centímetro como el dios dorado que siempre luce mientras está
parado detrás de una silla de ruedas que contiene a Patroclo. Se ve bien,
considerando que la última vez que lo vi, lo estaban llevando de urgencia a
la sala de emergencias. Está más pálido de lo normal y tiene un vendaje
asomando por el cuello de su camisa, pero está aquí y sonriendo.
Ambos están aquí y sonriendo.
no puedo moverme No tengo ningún marco de referencia para que
aparezcan así. ¿Están aquí para decepcionarme suavemente? O…
"¿Podemos entrar?" La voz de Patroclo es un poco áspera.
“Um. Derecha. Sí." Empiezo a ponerme de pie, pero me detengo. Cierra la
puerta detrás de ti. Si esto sale mal, lo último que necesito es que la gente
del viejo Ares escuche que me despidan oficialmente. Socavará mi
autoridad aún más. Aquiles y Patroclo eran soldados debajo del último Ares
antes de ir a Atenea. No me he perdido los susurros que dicen que Aquiles
debería haber ganado, que él es uno de ellos y una cantidad conocida.
Simplemente me resigné a tener que agregar a mis soldados a la lista de
hijos de puta que voy a demostrar que estoy equivocado.
Aquiles lleva a Patroclo a la oficina y se detiene para cerrar suavemente la
puerta detrás de él. Abro la boca pero me obligo a mantener mi silencio.
Ellos vinieron a mi . Aquiles empuja a Patroclo más cerca y se deja caer en
la silla vacía a su lado. Él suspira. “Lo siento, nos tomó tanto tiempo. El
doctor estaba siendo terco…
“Si por terco, te refieres a hacer su trabajo”, interrumpe Patroclo.
"Sí. Que." Aquiles rechaza la afirmación con un gesto. "¿Cómo te va
Ares?"
Planto mis manos en el escritorio, principalmente para ocultar la forma en
que estoy temblando. No digo que no esté feliz de verte, pero me gustaría
saber por qué estás aquí. ¿Realmente viniste hasta aquí para tener una
pequeña charla?
"Derecha. Que." Aquiles me lanza una mirada levemente culpable.
“Buscaste consuelo al final de la última prueba, y te hice caso omiso.
Lamento eso. Era mucho a la vez, y no estaba pensando con claridad. Aún
así, eso no excusa dejarte en el viento, y lo siento.
Una disculpa.
La esperanza llamea, tan aguda que me estremezco. "No es nada. Olvídalo."
Patroclo niega con la cabeza. "No es nada, o no nos estarías mirando así".
Él duda. A menos que hayas cambiado de opinión sobre el futuro del que
hablamos.
La esperanza dentro de mí se hace más fuerte. Podría cerrar esto y evitar
exponerme solo para ser decepcionado de manera devastadora. No puedo.
Si existe la posibilidad de estar con estos hombres, de darme cuenta del
futuro que me han creado, tengo que intentarlo. Lamo mis labios. "No. No
cambié de opinión sobre eso o sobre ti.
"Gracias a la mierda". Aquiles se desploma en su silla. Él sonríe, viéndose
como antes por primera vez desde que entró en mi oficina. “Renunciamos al
liderazgo de Athena. Somos agentes libres en este momento. Hagámoslo
oficial”. Se inclina hacia adelante. “Haznos tuyos”.
“Solo así,” digo débilmente. Esto está sucediendo tan rápido que me da
vueltas la cabeza. "No entiendo. Querías a Ares más que a nada.
¿Realmente vas a dejar de lado tu ambición así como así?”
"No claro que no." Duda, una mirada extraña pasa por su rostro. A fin de
cuentas, tú querías a Ares más que yo. vacilé. no lo hiciste Te merecías la
victoria, princesa. Te lo has ganado."
“Yo…” trago saliva. "Pero-"
“Pero eso no significa que voy a relajarme y montarme en tus faldones por
el resto de nuestras vidas”. Aquiles sonríe. “A veces los planes cambian.
Hágame su segundo al mando. Pondremos en forma a estos hijos de puta y
me haré un nombre ayudándote a mantener el Olimpo a salvo. De verdad,
es mejor así. En lugar de otro Ares, siempre seré Aquiles”.
Ahi esta. El alivio me hace un poco débil. Debería haber sabido que nada
hace retroceder a Aquiles por mucho tiempo. "Ambicioso, ¿no?"
“Eso no va a cambiar”.
Gracias a los dioses.
Patroclo se aclara la garganta. “Nosotros… hacemos un muy buen equipo,
Helen. Creo que haríamos uno aún mejor contigo involucrado.
Mi desilusión es aún más fuerte que mi incipiente esperanza. "Un equipo."
Aquiles le da un codazo en el hombro a Patroclo. Estás siendo demasiado
cuidadoso. Ella piensa que estamos ofreciendo una sociedad comercial. Su
sonrisa se ensancha. “Equipo en público. Verdadera tríada en privado.
Patroclo tiene que tomárselo con calma durante algunas semanas, pero no
hay razón para que no podamos molestarlo un poco mientras tanto”.
“ Aquiles. La exasperación en el tono de Patroclo está atenuada por el
cariño. Se vuelve hacia mí. Te queremos, Helen. Todos ustedes. ¿Nos
aceptarás?
Ya estoy asintiendo. "Sí. ¿Cómo es eso siquiera una pregunta? Sí , te tendré.
"Bueno." Aquiles se pone de pie. "Vamos a casarnos."
Mi mandíbula cae. “ ¿Qué? ”
"¡Bromear!" Se echa a reír pero luego se pone serio. "Por ahora. Eso puede
venir más tarde”.
Patroclo y yo compartimos una mirada, y esta vez no tengo que descifrar el
significado. Los dos estamos tan esperanzados por el futuro, tan felices de
tener años por delante con este hombre a nuestro lado. No sé si creo en los
felices para siempre, pero estos dos hombres van a hacer todo lo posible
para convencerme.
No lo tendría de otra manera.
 DESCUBRE EL MUNDO
"INDESCRIPTIBLEMENTE CALIENTE"
DE DARK OLYMPUS...
DIOSES DE NEÓN
Hades y Perséfone
Se suponía que era un mito, pero desde el momento en que crucé el
río Styx y caí bajo su oscuro hechizo... fue, simplemente, mío.
ÍDOLO ELÉCTRICO
eros y psique
Era el hombre más hermoso del Olimpo... y si no tenía cuidado, iba
a ser mi muerte.
BELLEZA MALVADA
Aquiles y Patroclo y Helena
Ella era el rostro que lanzó mil naves, la feroz belleza en el corazón
del Olimpo... y nunca fue nuestra para reclamarla.
PECADO RADIANTE
Apolo y Casandra
No hay lugar más peligroso que el Olimpo, y nadie más cautivador
que su dios dorado: Apolo. Guardián de los secretos, maestro de su
brillante reino... y el único hombre al que soy incapaz de negar.
ARTE Y MAPAS ADICIONALES
Explora el mundo súper sexy de Dark Olympus en todo su color
completo y vibrante. Tenga en cuenta que esta página incluye arte
deliciosamente NSFW.
BOLETIN INFORMATIVO
Obtenga más información sobre los próximos lanzamientos más
populares de Katee Robert y Sourcebooks Casablanca aquí.
 Disfruta de este adelanto de Radiant Sin

Próximamente de Sourcebooks Casablanca

 1
casandra

Odio las fiestas, el Olimpo y la política… pero no necesariamente en ese

orden. Puedo evitar dos de los tres en días buenos, pero hoy promete ser
malo. Empezó esta mañana cuando derramé mi café sobre la camisa de
Apolo. Un error de novato, y uno que podría hacer que me despidieran si mi
jefe fuera alguien que no fuera Apollo . Solo me dio una pequeña sonrisa,
me aseguró que era su culpa cuando claramente era mía, y se cambió al
traje de repuesto que guardaba en su oficina.
Debería haberme gritado.
He trabajado para el hombre durante cinco años, e incluso eso no es tiempo
suficiente para dejar de esperar que se caiga el otro zapato. Difícilmente es
perfecto, es uno de los Trece que gobiernan el Olimpo, después de todo, y
no hay santos entre ellos, pero es el mejor del grupo. Nunca ha abusado de
su poder sobre mí, nunca ha convertido su posición como mi jefe en una
excusa para ser un tirano mezquino, nunca ha alzado la voz sin importar
cuán profundamente la haya jodido de vez en cuando.
Empujo mi cabello hacia atrás, odiando que puedo sentir el sudor
deslizándose por mi espalda mientras subo el último tramo de escaleras.
Algo anda mal con el ascensor en la Torre Dodona y por razones que
parecen sospechosas, solo sube hasta la mitad de la torre. Miro el archivo en
mi mano. Debería haberlo dejado solo cuando me di cuenta de que Apolo lo
olvidó cuando salió corriendo por la puerta para su reunión con Zeus . Es un
adulto y es más que capaz de lidiar con las consecuencias de olvidar un
archivo importante para una reunión importante.
Pero... él no me gritó. Y por eso estoy aquí.
Nadie que me conozca me llamaría un corazón sangrante, más como una
perra de corazón frío, así que no tengo absolutamente ninguna razón para
tomar un taxi hasta el centro de la ciudad alta, tomar el ascensor hasta la
mitad y luego proceder a subir. el resto de los treinta pisos a pie.
En tacones de seis pulgadas, nada menos.
Hay algo mal conmigo. debe haber Tal vez tengo fiebre.
Presiono el dorso de mi mano en mi frente, y luego me siento más tonto
porque, por supuesto , me siento sobrecalentado. Simplemente hice más
ejercicio del que me hubiera comprometido intencionalmente a menos que
corriera por mi vida. E incluso entonces, pelearía antes de correr.
Me maldigo por millonésima vez mientras empujo la puerta de la escalera y
salgo al pasillo donde se encuentra la oficina de Zeus. Entonces miro mi
reflejo en el enorme espejo al lado del ascensor. "Oh, no."
Mi cabello rojo se ha vuelto plano, hay una mancha de sudor que oscurece
la línea debajo de mis senos, lo que significa que hay una respuesta en mi
columna vertebral, y estoy brillante. En una ciudad obsesionada con las
apariencias, no puedo dejar que nadie me vea así.
"A la mierda con esto, no necesita tanto el archivo". Me giro hacia el
ascensor... y luego recuerdo que para huir, tengo que hacer el viaje de
regreso por quince tramos de escaleras. Mis muslos tiemblan ante la idea. O
tal vez están temblando por la escalada.
¿Cuenta como un accidente de trabajo si me caigo por las escaleras en un
recado que técnicamente no me pidieron que hiciera? Apolo probablemente
encontraría alguna manera de culparse a sí mismo y pagar mis facturas
médicas, pero lastimarse así significa que no hay cheque de pago y que
Alexandra podría no tener el dinero que necesita para comprar libros o
útiles escolares o todas las otras cosas al azar que están en requiere la
universidad. No puedo arriesgarme a lesionarme, aunque eso signifique que
me humillen en el proceso.
"¿Casandra?"
Me maldigo una vez más y me vuelvo hacia la hermosa mujer blanca con
cabello castaño claro que camina por el pasillo. Ares es su nombre ahora,
pero solía ser Helen Kasios. No nos llamaría amigos, pero he asistido a las
fiestas que ella organizaba de vez en cuando antes de convertirse en una de
las Trece. Siempre se sintió un poco como ver animales en un zoológico
cuando fui testigo de cómo las personas poderosas de las familias heredadas
de Olympus se golpeaban y golpeaban entre sí. He aprendido mucho
jugando al margen; casi lo suficiente para protegernos a mí y a mi hermana
de los lobos que rondan.
Helen no es tan mala, sinceramente. Nunca es cruel cuando la amabilidad
promueve sus objetivos, y ha perfeccionado un exterior brillante que todos
parecen pensar que significa que tiene la cabeza hueca, pero siempre lo he
interpretado como una advertencia para que no se acerque demasiado.
Nadie navega por las corrientes políticas tan hábilmente como ella si no es
más inteligente que la mayoría de las personas en la sala.
Pero eso fue antes de que se convirtiera en Ares. Ahora no puedo dar nada
por sentado cuando se trata de ella. No estamos al mismo nivel: dos mujeres
de familias heredadas, incluso si la mía está en desgracia y la de ella
gobierna el Olimpo. Ella es una de ellos, ahora, y yo sigo siendo yo.
"Helen". Me esfuerzo por mantener mi tono parejo, pero su nombre todavía
sale demasiado agudo. "¿Qué estás haciendo aquí?"
"Reunión con mi querido hermano". Ella se encoge de hombros. Es esbelta
como su madre, aunque hay una clara definición muscular en los brazos que
deja al descubierto su vestido tubo negro. Se ve genial, profesional e
intocable.
Me siento sucio de pie junto a ella. No he querido un cuerpo delgado en
más de una década, amo mis curvas por puro desafío a todos los que actúan
como si fueran parte de una foto de antes , pero es difícil no compararnos
cuando estamos así.
Ella me da una larga mirada. “Apolo está con él ahora. No creo que él
supiera que venías o te habría esperado.
Sin duda. Apolo es así de cortés. Cuando lo conocí, pensé que era una
actuación, pero nunca ha vacilado en cinco años. Incluso tan hastiado como
estoy, tengo que admitir que es solo quién es él. O eso, o miente mejor que
nadie en el Olimpo, una ciudad repleta de mentirosos y tramposos.
No hay forma de salir de esto. Estoy aquí. Bien podría verlo a través.
Sostengo el archivo entre nosotros como un escudo. "Se olvidó de esto".
"Ah". Ella mira hacia atrás por el pasillo. "Bueno, te acompañaré hasta allí".
"Eso realmente no es necesario".
"Realmente es." Gira sobre un talón y mira en la misma dirección que yo.
“Con las cosas un poco agitadas en este momento, la seguridad se ha
incrementado. Honestamente, no estoy seguro de cómo llegaste aquí. Se
supone que mi gente tiene los pisos superiores cerrados.
ah Eso explica el "mal funcionamiento" del ascensor y por qué el tipo de
abajo era tan imbécil. Me encojo de hombros. “Soy persuasivo”.
Más bien eres aterrador. Ella se ríe, un sonido tan feliz que hace que mi
pecho se encoja de envidia. No quiero lo que tiene Ares, el título, el poder,
la responsabilidad, pero debe ser agradable estar tan cómoda con la forma
en que se mueve por el mundo, segura de que se doblegará a su
impresionante voluntad.
Tengo que tomar medidas más fuertes.
"Tu gente está especialmente entrenada", espeto. “Si no pueden llevarme,
eso suena como un problema tuyo ”.
"Absolutamente." Ella acepta con tanta facilidad. "Por cierto, ¿Orpheus
todavía te está molestando?"
La mención del hermano de Apolo me hace fruncir el ceño. ¿Qué tiene que
ver Orfeo con nada? Se necesitan varios pasos para que la comprensión se
asiente sobre mí. Está hablando de esa fiesta de solteros en la que él estaba
siendo un gilipollas arrogante, pero eso fue hace meses. Honestamente,
estoy sorprendido de que lo recordara. Puedo manejar a Orfeo. Puede que
sea más grande que yo, pero es frágil. Podría romperlo sin mover un dedo.
"Si estás seguro... Sé que es un tema delicado porque es el hermano
pequeño de Apolo".
bufo. No puedo evitarlo. “Apolo se ha lavado más o menos las manos con
respecto a Orfeo”. Por mucho que Apolo pueda lavarse las manos de
cualquier miembro de su familia. Lo que realmente se traduce es que dejó
de suavizar los líos de Orpheus y cortó su dinero. Con la forma en que su
madre cría al mocoso mimado, nunca hubiera funcionado si Apolo no fuera,
bueno, Apolo. “Cuando esté en forma, puede jugar al hijo pródigo y obtener
toda la atención de la que está privado en este momento. Tiene cosas más
importantes de las que preocuparse que perseguir a una mujer que no lo
quiere.
“Si eso alguna vez cambia, no dudes en llamarme”.
"Claro", miento. Sé mejor que no confiar en nadie en esta ciudad
abandonada por los dioses. Ares puede ser mejor que la mayoría, pero eso
no cambia que ella sea parte de este lugar. Cuando llegue el momento, se
cuidará a sí misma y a sus intereses antes de ayudar a otra persona. Esperar
cualquier otra cosa es como esperar que a un pez le salgan alas y vuele. "Yo
haré eso."
"No, no lo harás". Ares sonríe. “Pero la oferta sigue en pie. Aquí estamos."
Se detiene frente a una gran puerta oscura con el nombre de Zeus grabado
en oro. El Zeus actual es el hermano de Ares. El último fue su padre.
Preferiría morderme el brazo que tratar con cualquiera de los hombres que
han ostentado el título durante mi vida, pero estoy aquí. Es demasiado tarde
para volver ahora.
Hago todo lo posible por no contener la respiración, no con Ares mirando, y
llamo a la puerta.
Apolo es quien la abre, y yo tampoco contengo la respiración al verlo. Odio
mirar a Apolo. Es jodidamente perfecto, un producto de su padre sueco y su
modelo coreano de madre. Alto, hombros anchos, cabello negro
perfectamente recortado y amables ojos oscuros. Esto último es lo que
siempre me pega como un puñetazo en el pecho.
Debería haberlo dejado hace mucho tiempo.
Es mejor trabajar en una oficina que detesto que tener… sentimientos… por
mi jefe. Incluso si los sentimientos en cuestión son algo tan simple como la
lujuria. Complica las cosas, aunque me tiraría por la ventana antes de
hacérselo saber.
Por lo que mi instinto se activa y le empujo el archivo. "Olvidaste esto". Mi
voz es demasiado aguda, demasiado perra. Él no me pidió que hiciera esto,
pero estoy avergonzado y es mucho más fácil gruñir y morder que
admitirlo. "No soy tu chica de los recados, y ahora estoy en horas extras de
la semana".
Apolo levanta una sola ceja oscura. —No tenías que venir hasta aquí,
Cassandra. Podría haberlo hecho sin él.
Sin duda. Es capaz en un nivel verdaderamente aterrador y tiene un
recuerdo casi perfecto de todo lo que ha leído. Hubiera estado bien
retransmitiendo el contenido del archivo sin tenerlo a mano. Probablemente
solo lo armó para entregárselo a Zeus al final de la reunión.
Pero fue amable conmigo esta mañana.
soy un tonto
"De nada." Giro sobre mis talones. "Te veo mañana."
Casandra.
Lo ignoro y sigo adelante. Si la seguridad es la razón por la que los
ascensores no pasan del piso quince, entonces apuesto a que bajarán desde
aquí. Están manteniendo a la gente fuera, no dentro. Mi salida no se verá
empañada por tener que tomar un respiro en el hueco de la escalera y rezar
a los dioses que no creo que existan para que nadie tropiece conmigo. Mi
orgullo no podrá manejarlo.
Casandra. Él está más cerca. Maldita sea, debería haber sabido que no
dejaría pasar esto.
Suspiro y me detengo. Está por debajo de nuestra dignidad que me persiga
por el pasillo delante de Helen. Apolo se detiene a mi lado, sus largas
piernas cubrieron la distancia fácilmente. Hace una pausa. “Gracias por
traer esto. Si espera unos minutos, estoy terminando. Te llevaré a casa.
La tentación de decir que sí casi hace que se me doblen las rodillas. He
compartido suficientes paseos con él a lo largo de los años en el camino de
una reunión a otra. Sé exactamente cómo irá. Se desplomará contra el
asiento y se aflojará la perfecta corbata negra. No mucho. Solo lo suficiente
para llevarme a la distracción. Luego sacará su teléfono y me dejará con
mis pensamientos.
Apolo nunca parlotea como lo hacen algunas personas. No es uno de esos
tipos fuertes y silenciosos, pero no siente la necesidad de llenar los
momentos de tranquilidad con charlas tontas. El viaje en automóvil será
cómodo y encantador y no puedo decir que sí. Una cosa es tener esos
momentos durante la jornada laboral en los que puedo excusarlos. ¿Fuera
de horas?
No absolutamente no.
"Estoy bien."
Examina mi rostro como si supiera que estoy siendo terco por ser terco,
pero Apolo es un hombre que respeta los límites, así que solo asiente.
“Guarde el recibo de la tarifa del taxi y gástelo”.
Odio lo débil que me siento ante la simple consideración que demuestra
continuamente. Apolo es demasiado inteligente para no saber cuán escaso
es el dinero para mí (después de todo, todo su trabajo es información) y
también me conoce lo suficientemente bien como para saber que no
aceptaré caridad. No de él. No de nadie. No cuando en realidad nunca es
caridad y siempre viene con condiciones.
¿Pero un gasto comercial?
Mi orgullo puede manejar eso.
"Multa."
Hasta mañana, Cassandra. Tal vez estoy imaginando la calidez persistente
en su tono mientras me doy la vuelta y me dirijo a los ascensores. Debo ser.
No me quedo atrás en el departamento de apariencia, pero he visto a las
personas que pueblan las fiestas de Zeus. Puede que no todos estén al nivel
de Helen, pero están más cerca del suyo que del mío. La madre de Apolo es
modelo , y tanto Apolo como Orfeo realmente se quedaron con su
apariencia. Orpheus podría ser el único que los juega, pero he visto a
Apollo literalmente dejar una estela de personas mirándolo cuando
caminábamos por la acera. No es que se diera cuenta.
No, esta desafortunada atracción es unilateral y eso me parece bien.
Es solo cuestión de tiempo antes de que salga de esta maldita ciudad de una
vez por todas. Lo último que necesito es enredarme con uno de los Trece ,
otro de los Trece, antes de hacerlo.

¿Quieres más Katee Robert?

Orden Radiant Sin
 Expresiones de gratitud
Esta serie no habría despegado sin el apoyo de tanta gente. En primer lugar,
siempre gracias a mis lectores. Gracias por rodar con mi caos y confiar en
mí para jugar rápido y suelto con tus mitos griegos favoritos. Gracias a
todos los vendedores de librerías independientes, críticos, personas
influyentes y lectores que han puesto esta serie en manos de la gente y la
han defendido desde el principio.
Toda mi gratitud a Mary Altman por decirme que sí cuando envié un correo
electrónico al azar que decía: "Oye, sé que planeamos a Aquiles y Helen
para este, pero me gustaría que Patroclo también estuviera allí". No podría
pedir un mejor editor dispuesto a seguir mi marca personal de caos y darme
suficiente margen de maniobra para hacer que la magia suceda. Este libro es
mil veces mejor gracias a su apoyo y aportes.
Muchas gracias a Christa Désir por decirme lo que no quería oír pero que
necesitaba desesperadamente oír. Gracias por ayudarme a encontrar la
trama y sacarla para que no fueran solo tres personas angustiadas y
hablando en círculos.
Agradecimiento infinito a Stefani Sloma por tomarme de la mano a través
de la promoción y el marketing. Esta serie tiene piernas gracias a su apoyo
y entusiasmo, ¡y no podría pedir un mejor publicista!
Gracias al resto del equipo de Sourcebooks, incluidos Jessica Smith, Dawn
Adams, Rachel Gilmer, Jocelyn Travis, Katie Stutz y Susie Benton.
Muchas gracias a Piper J. Drake, Asa Maria Bradley, Jenny Nordbak, Nisha
Sharma y Andie J. Christopher por estar presentes en los altibajos y en los
giros bruscos a la derecha. Muchas gracias a K Sterling, Reese Ryan,
Fortune Whelan, Ali Williams, Amanda Cinelli y Brina Starler por
acompañarme durante los sprints de escritura temprano en la mañana.
Por último, pero no menos importante, gracias a Tim. Sí, sé que estabas
hojeando buscando tu nombre. Gracias por ser mi mayor animadora, la
patada en el trasero cuando lo necesito y nunca dudar en recordarme que
estás orgulloso de mí. ¡Te amo!
 Sobre el Autor
Katee Robert es una de las autoras más vendidas de romance
contemporáneo y suspenso romántico del New York Times y el USA Today .
Entertainment Weekly llama a su escritura "indescriptiblemente caliente".
Sus libros han vendido más de un millón de copias. Vive en el noroeste del
Pacífico con su marido, sus hijos, un gato que cree que es un perro y dos
grandes daneses que creen que son perros falderos. Puedes visitarla en
kateerobert.com o en Twitter @katee_robert .
También por Katee Robert
Olimpo oscuro
Dioses de neón
ídolo eléctrico
¡Gracias por leer este libro electrónico
de Sourcebooks !
¡Únase a nuestra lista de correo para
mantenerse informado y recibir ofertas
especiales y contenido adicional sobre sus
libros y autores favoritos!

HAGA CLIC AQUÍ PARA REGISTRARTE

libros _ cambiar _ Vive _