SEDIMENTOLOGÍA GUÍA BASE DE ESTUDIO por: Raúl García Duarte

PROPIEDADES TEXTURALES GRANULARES

EN ROCAS SEDIMENTARIAS

EL TAMAÑO DE PARTÍCULAS
PATRONES DE ESTUDIO Y SIGNIFICADO DINÁMICO

1. INTRODUCCIÓN.

1.1. Concepto y significado de Textura en rocas sedimentarias.

 El concepto de “Textura”, en su sentido amplio, se refiere al conjunto de

características que tiene una roca en cuanto a: composición, ordenamiento y
distribución de sus elementos.
 En el campo específico de los materiales sedimentarios, se define textura como el
conjunto de aspectos de interrelación entre los componentes (de la roca o el
sedimento), incluyéndose variables como tamaño de grano, clasificación,
morfología (forma) y empaquetamiento.
 Por tanto, la textura tiene un fuerte significado dinámico, puesto que sus
elementos se modifican a lo largo de la evolución del sedimento durante sus
procesos de transporte, hasta su depósito y su litificación.

1.2. Elementos texturales en rocas sedimentarias.

La textura de una roca sedimentaria consta de tres componentes o elementos

principales (Figura 1):
 Partículas: granos o fragmentos individuales.
 Mátrix (matriz): material más fino que rellena los intersticios entre las partículas.
 Cemento: material que puede unir partículas y mátrix entre sí, como precipitado
químico post-depósito, ubicado en los intersticios entre granos y mátrix.

Propiedades Texturales Granulares: El Tamaño de Partículas 1

SEDIMENTOLOGÍA GUÍA BASE DE ESTUDIO por: Raúl García Duarte

Figura 1: Componentes o elementos texturales (grano, mátrix, cemento) en sedimentos

detríticos (modificado de Serra, 1985).
Se indica la composición de cada elemento textural, según el tipo de roca detrítica
(carbonato, lutita, arenisca). También se indican las propiedades que definen a los
componentes texturales principales (grano, mátrix).
Se observa (en el gráfico central) la distribución teórica general de los elementos
texturales, aunque se debe tomar en cuenta que no siempre están presentes todos
ellos (por ejemplo: si la selección de los granos es muy buena, la mátrix estará
ausente; si la roca no ha sufrido diagénesis, el cemento estará ausente).

1.3. Concepto de "madurez textural".

 En relación con las variables texturales de sedimentos, se utiliza el término de

“madurez textural” para referirse al grado de diferenciación —en cuanto a tamaño,
grado de selección y redondez de las partículas— que alcanza un sedimento, en
comparación al material original del cual procede, es decir luego de que ha sufrido
transporte y ha sido depositado.
Así, un sedimento de tamaño de grano homogéneo y bien redondeado se define
como texturalmente maduro (Figura 2).

Propiedades Texturales Granulares: El Tamaño de Partículas 2

SEDIMENTOLOGÍA GUÍA BASE DE ESTUDIO por: Raúl García Duarte

Figura 2:
Grados de madurez textural, en
relación a criterios de: abundancia
de mátrix, forma de clastos y
selección.

2. EL TAMAÑO COMO PROPIEDAD TEXTURAL GRANULAR EN ROCAS

SEDIMENTARIAS.

2.1. Importancia del tamaño como parámetro textural.

 La textura de un depósito está determinada por varias propiedades o

características, las mismas que deben ser estudiadas tanto a nivel de partículas
como de la mátrix. A nivel granular, las propiedades principales son: el tamaño, la
selección y la morfología.
 El tamaño del grano es una importante propiedad textural en rocas clásticas, dado
que tiene relación con las condiciones dinámicas del transporte y sedimentación.

2.2. Patrones y escalas de medición del Tamaño.

2.2.1. Patrones de medida.

El tamaño de grano se expresa en función de un diámetro, aunque se sabe que gran

parte de las partículas no son esféricas. Es por ello que este diámetro, como
indicador de tamaño, sigue dos patrones específicos de medida o referencia:

Propiedades Texturales Granulares: El Tamaño de Partículas 3

SEDIMENTOLOGÍA GUÍA BASE DE ESTUDIO por: Raúl García Duarte

2.2.1.1. DIÁMETRO DE MALLA.

 Este patrón de medida hace referencia al tamaño de abertura de la malla o tamiz

por el que pasa una partícula (Figura 3). Tratándose de la abertura que define el
tamaño, la partícula deberá ser retenida en el fondo del tamiz.

2.2.1.2. DIÁMETROS LINEALES.

 Este patrón toma como referencia a las superficies proyectadas de la partícula, es

decir al diámetro largo y el intermedio, y perpendicularmente a éste el diámetro
corto. Considerando el sentido de acomodo de la partícula, tanto durante la
sedimentación como en el proceso de tamizado, el diámetro lineal mayor (mayor
superficie proyectada) es el mejor indicador de tamaño (Figura 3).

Figura 3:
Diámetros que se miden como
expresión del tamaño de partículas.
El Diámetro de volumen Equivalente
es el parámetro que considera la
forma de la partícula, adecuando el
área de ésta a una esfera ideal.

2.2.2. Escalas Granulométricas.

El tamaño de los granos se expresa en escalas estandarizadas, generalmente afines a

juegos o tipos de tamices. Han existido varias escalas de tamaño, teniéndose
actualmente dos como referencias principales.

Propiedades Texturales Granulares: El Tamaño de Partículas 4

SEDIMENTOLOGÍA GUÍA BASE DE ESTUDIO por: Raúl García Duarte

2.2.2.1. ESCALA DE UDDEN-WENTWORTH.

Está basada en la Escala de Udden que fue la primera de uso generalizado (1898,
1914): el valor numérico de 1 mm es centro y el resto de clases de tamaños se
obtienen ya sea multiplicando o dividiendo por/entre dos (2) cada nuevo factor.
 A partir de las modificaciones que Wentworth (1922) propuso a la de Udden, la
llamada Escala de Udden-Wentworth se ha establecido como la de más amplio uso
en la actualidad. Los tamaños o clases granulométricas se expresan en mm, de
acuerdo a una escala geométrica gradada, y se recurre a numerales quebrados
para las fracciones menores a 1 mm.
➢ El aporte de esta escala es su adaptabilidad para describir sedimentos, siendo base
para la nomenclatura de rocas detríticas. En tal sentido, esta escala llegó a definir
tres clases mayores de tamaños (Ruditas, Arenitas y Lutitas), con rangos
equiparables de variación cuantitativa y cualitativa (Figura 4).

Figura 4: Clasificación de Sedimentos y Rocas Sedimentarias Clásticas (o Detríticas), según la

Escala de Tamaño de Udden-Wentworth.

Propiedades Texturales Granulares: El Tamaño de Partículas 5

SEDIMENTOLOGÍA GUÍA BASE DE ESTUDIO por: Raúl García Duarte

2.2.2.2. ESCALA DE KRUMBEIN.

Con el fin de evitar el empleo de fracciones numéricas en la definición de límites de

clases granulométricas, Krumbein (1934) propuso la Escala  (fi / phi), la misma que
establece números enteros para dichos límites, facilitando los cálculos estadísticos.
➢ Esta escala considera que los límites de Udden-Wentworth pueden expresarse
como potencias de dos (2). De esta manera:
 El diámetro con valor de ¼ mm = 2-2
 El diámetro con valor de ½ mm = 2-1
 El diámetro con valor de 1 mm = 20
 El diámetro con valor de 2 mm = 21
 El diámetro con valor de 4 mm = 22
 El diámetro con valor de 8 mm = 23
➢ Los valores de la Escala phi son definidos por los números exponenciales en base
2, correspondientes a cada límite. Asimismo, dada la preponderancia de
materiales finos y tamaño arena, en los tratamientos granulométricos, Krumbein
propuso llevar los valores positivos de phi hacia estas fracciones (Figura 5).
➢ Para calcular los valores de la Escala phi se emplea la siguiente relación:
 = - log2 diámetro = log2 (1 / diámetro)
phi = logaritmo negativo de base 2, del tamaño/diámetro de grano en milímetros

Figura 5:
Tabla de Conversión que muestra
la relación entre las escalas
granulométricas de Wentworth
(mm) y Krumbein (  ).

Propiedades Texturales Granulares: El Tamaño de Partículas 6

SEDIMENTOLOGÍA GUÍA BASE DE ESTUDIO por: Raúl García Duarte

3. ESTUDIO DE LA DISTRIBUCIÓN DEL TAMAÑO Y SU

REPRESENTACIÓN GRÁFICA.

3.1. Métodos de estudio para la distribución de tamaños.

 A nivel de agregados de sedimentos o de rocas sedimentarias, el tamaño de grano

puede variar considerablemente en un mismo volumen de materiales. Es por ello
que el estudio del tamaño se debe realizar en términos de la distribución
granulométrica; es decir: tomando en cuenta todo el universo de tamaños, o la
variación de fracciones existentes en el volumen considerado.
Para realizar este estudio de distribución, se tienen diversos métodos de análisis
mecánico (Figura 6), cuya aplicación está en función, precisamente, del universo
de fracciones granulométricas presentes en el sedimento. El método de uso más
extendido es el de Tamizado, el que generalmente constituye el principio (o fase
inicial) de todo análisis granulométrico.

Figura 6: Métodos de estudio y medición granulométrica, según el universo (o rango) de

fracciones consideradas.

Propiedades Texturales Granulares: El Tamaño de Partículas 7

SEDIMENTOLOGÍA GUÍA BASE DE ESTUDIO por: Raúl García Duarte

3.2. Método de Separación Mecánica por Tamizado.

Durante el tamizado, la muestra de sedimento (o de roca desagregada) ha de ser

colocada en la parte superior de un juego de tamices adecuadamente dispuestos en
un orden descendente de tamaños o apertura de malla (Figura 7 a y b). Una vez
colocada la muestra, ésta es sometida a movimientos verticales y horizontales, lo cual
causa un desplazamiento relativo entre las partículas contenidas en el tamiz (Figura 7
c). Dependiendo del tamaño, cada partícula individual pasa a través del tamiz, o bien
es retenida en la superficie de la malla de éste.
La posibilidad de que una partícula pasa a través del tamiz es determinada por la
relación entre tamaño de la partícula y la apertura del tamiz, así como de la
orientación de la partícula y el número de contactos entre ésta y las aperturas de la
malla.

Figura 7: Instrumentos y proceso general del Método de Separación Mecánica por tamizado.

3.3. Representaciones gráficas: utilidad general e importancia.

 Una vez obtenidos los valores de distribución granulométrica, se realizan

representaciones gráficas que muestran las variaciones de Tamaño del sedimento.
Dichos gráficos establecen patrones comparativos, con posterior uso estadísitico.
 Estas representaciones gráficas utilizan sistemas bidimensionales, según escalas
que pueden ser aritméticas, geométricas o (semi)logarítmicas. Al respecto, se ha
observado que similares variaciones de rango aritmético, en la distribución de
tamaño, no resultan equiparables en cuanto a su significado dinámico (siendo claro

Propiedades Texturales Granulares: El Tamaño de Partículas 8

SEDIMENTOLOGÍA GUÍA BASE DE ESTUDIO por: Raúl García Duarte

que una diferencia, en la distribución, entre granos de 2 y 4 mm no tiene el mismo

significado que una diferencia entre granos de 54 y 56 mm, por ejemplo). Por ello
se prefiere el uso de escalas geométricas o (semi)logarítmicas, ya que estas
muestran las variaciones de tamaño, según periodicidades o intervalos gráficos
homologables entre sí, a nivel de jerarquía cualitativa, antes que meramente
cuantitativa.
Mediante el uso de estas escalas, las representaciones gráficas adquieren
importancia como base de lectura interpretativa, ya que enseñan elementos
homologables con parámetros cualitativos, acerca de las condiciones dinámicas de
sedimentación.

3.4. Principales tipos de gráficos: formas de construcción y alcances

interpretativos.

3.4.1. Histograma.

 Este gráfico sigue una escala aritmética-geométrica, sobre un sistema de ejes

coordenados. En la abscisa (eje X) se colocan los límites de tamaño por clase, en
orden decreciente a partir del centro de coordenadas y con intervalos
equidistantes, ya sea que se use la Escala de Udden-Wentworth o la Escala phi. En
la ordenada (eje Y) se tiene una escala de valores porcentuales (0% en centro de
coordenadas), donde se señalará la abundancia porcentual de cada fracción de
tamaño.
 El histograma consiste de una sucesión de rectángulos que se obtienen al delimitar
barras correspondientes a cada clase entre dos límites, con líneas horizontales
superiores trazadas según el porcentaje de abundancia de cada clase (Figura 8),
como resultado de la separación mecánica.
 Este gráfico permite distinguir las variaciones comparativas, en cuanto a
abundancia relativa de las diferentes fracciones granulométricas, en el volumen
total del sedimento considerado.
 Asimismo, el histograma define el carácter de distribución unimodal o bimodal de
un sedimento, según presente una o dos poblaciones predominantes de tamaño,
con abundancia equiparable entre ellas.

Propiedades Texturales Granulares: El Tamaño de Partículas 9

SEDIMENTOLOGÍA GUÍA BASE DE ESTUDIO por: Raúl García Duarte

Figura 8: Histogramas granulométricos para diferentes sedimentos silicoclásticos tomado de

Krumbein y Sloss, 1963.

3.4.2. Curva de Frecuencia.

 Esta curva se obtiene a partir del gráfico del histograma, debiéndose unir los
puntos medios de la parte superior de cada rectángulo (Figura 9).
 La curva de frecuencia puede representar la distribución granulométrica de
manera directa, siempre que se haya considerado un intervalo o espaciamiento
adecuado entre límites de clase, durante la construcción del histograma. Para tal
efecto, este intervalo no debe ser ni tan estrecho ni tan amplio, buscándose que
(en lo posible) todos los rectángulos se orienten con sus lados mayores paralelos
al eje de ordenadas (eje Y).
 Además de mostrar las poblaciones dominantes y el carácter unimodal o bimodal
del sedimento, en cuanto a tamaño, este gráfico destaca el grado de concentración
de los granos, según la agudeza de su curva (alrededor del rectángulo mayor o
clase más abundante). Por tanto, es indicador directo del grado de selección del
sedimento

Propiedades Texturales Granulares: El Tamaño de Partículas 10

SEDIMENTOLOGÍA GUÍA BASE DE ESTUDIO por: Raúl García Duarte

Figura 9: Curva de Frecuencia construida a partir del gráfico de Histograma, mediante la unión
de los puntos medios de la parte superior de cada rectángulo.

3.4.3. Curva Acumulativa de Frecuencia (Diagrama de Dispersión).

 Esta curva se grafica sobre un sistema de ejes coordenados. La ordenada muestra

una escala de valores porcentuales (por lo general aritmética), con 0% en el
centro de coordenadas, y en la que se indicarán las abundancias porcentuales
acumuladas, para cada fracción de tamaño. La abundancia acumulada considera la
sumatoria del porcentaje propio de una clase y los porcentajes de las clases
precedentes, siempre de acuerdo a un orden decreciente (de mayor a menor) en
el tamaño de las fracciones consideradas.
La abscisa (eje X) muestra los límites de tamaño por clase, en orden decreciente y
a partir del centro de coordenadas, siguiendo una escala geométrica o
(semi)logarítmica. En caso de utilizarse una escala geométrica para los límites de
clase, se recomienda el uso de la Escala Udden-Wentworth (Figura 10) o la Escala
phi, con variaciones de tamaños por unidad. En caso de seguirse una escala
(semi)logarítmica para los límites de clase, resulta más adecuado tomar la escala
de Udden-Wentworth como patrón de intervalo.
 La curva acumulativa de frecuencia se obtiene uniendo los puntos que representan
la intersección, sobre el cuadrante X-Y, entre el valor X de cada límite de clase y su
respectivo valor Y de porcentaje acumulado (Figura 10).

Propiedades Texturales Granulares: El Tamaño de Partículas 11

SEDIMENTOLOGÍA GUÍA BASE DE ESTUDIO por: Raúl García Duarte

 Esta curva permite representar el grado de dispersión de un sedimento, de

acuerdo a su distribución de tamaños y a la variedad de poblaciones
granulométricas. Por lo general, las curvas de mayor pendiente media reflejan una
dispersión concentrada en pocas y/o adyacentes clases de tamaño, mientras que
las curvas de menor pendiente media indican dispersiones con amplia variedad de
clases granulométricas (Figura 10).

Figura 10: Curva Acumulativa de Frecuencia (gráfico inferior) construida a partir de datos del
Histograma y del cálculo de valores aditivos de valores retenidos en cada tamiz
(Tabla de fracciones granulométricas).

Propiedades Texturales Granulares: El Tamaño de Partículas 12

SEDIMENTOLOGÍA GUÍA BASE DE ESTUDIO por: Raúl García Duarte

4. ESTUDIO ESTADÍSTICO Y SIGNIFICADO DINÁMICO DEL TAMAÑO

DE GRANO.

 A partir de los análisis granulométricos y las representaciones gráficas que llevan a

conocer la distribución de tamaños en un sedimento, se realiza un tratamiento
estadístico que permite relacionar parámetros numéricos con características
inherentes a la dinámica de transporte y sedimentación.

4.1. Parámetros de Rango o de Posición.

Estos son parámetros numéricos que representan rangos de variación, o puntos

específicos de distribución del tamaño, con importancia para la interpretación
dinámica de la granulometría de un sedimento. Entre estos parámetros se tienen:

4.1.1. Moda (Media porcentual).

 Es el valor granulométrico correspondiente al tamaño con porcentaje más

abundante o frecuencia más grande en el sedimento.
 Está representada por el rectángulo mayor del histograma, y por el punto
culminante superior de la curva de frecuencia. En la curva acumulativa está
representada por el valor granulométrico correspondiente al punto de inflexión
medio, en el segmento de mayor pendiente (Figura 11).
 La moda es un indicador estadístico de la energía predominante de sedimentación,
en términos granulométricos.

4.1.2. Mediana.

 Es el valor granulométrico del tamaño que divide en dos partes porcentuales

iguales al conjunto del sedimento. Es decir que los granos mayores o por encima
de la mediana representarán un 50% del total, mientras que los granos menores o
por debajo de la mediana alcanzarán el otro 50% (Figura 11).

Propiedades Texturales Granulares: El Tamaño de Partículas 13

SEDIMENTOLOGÍA GUÍA BASE DE ESTUDIO por: Raúl García Duarte

 Al trazar una línea paralela al eje de ordenadas, a partir del valor de la mediana,
la superficie interna del conjunto de rectángulos del histograma queda dividida en
dos áreas iguales. Del mismo modo, esta línea provoca una similar división sobre
la superficie delimitada por la curva de frecuencia y el eje de abscisas. En la curva
acumulativa, la mediana está representada por el valor granulométrico
correspondiente al 50% (Figura 11).
 Además de representar el tamaño medio del sedimento, la mediana es un
indicador estadístico de la energía media de sedimentación.
 La mediana no siempre coincide con la moda, excepto en el caso en que se
tuvieran disponibles todos los tamaños de grano (en este caso, la curva de
frecuencia sigue la Ley de Gauss).

4.1.3. Parámetros geométricos de posición.

 Estos parámetros representan puntos de distribución del tamaño, obtenidos a

partir de la curva acumulativa de frecuencia, razón por la cual también son
considerados como parámetros de dispersión.
Entre estos parámetros se tienen:

4.1.3.1. CUARTILES.

 Son los valores granulométricos de tamaño correspondientes a los siguientes

porcentajes (Figura 11):
 25 %: Cuartil mayor o Cuartil 1 = Q1.
 50 %: Cuartil medio o Cuartil 2 = Q2 (mediana).
 75 %: Cuartil menor o Cuartil 3: Q3.

4.1.3.2. DECILES.

 Son los valores granulométricos de tamaño correspondientes a los porcentajes:

10%, 20%, 30%, 40%, etc. Los deciles 10 y 90 son los más utilizados para
tratamientos estadísticos.

Propiedades Texturales Granulares: El Tamaño de Partículas 14

SEDIMENTOLOGÍA GUÍA BASE DE ESTUDIO por: Raúl García Duarte

Figura 11: Curva Acumulativa de Frecuencia que muestra la manera de obtener los principales
Parámetros de Rango (Moda, Mediana y Cuartiles).

4.1.3.3. PERCENTILES.

 Son valores granulométricos de tamaño correspondientes a unidades porcentuales

entre 1% y 99%. Estos extremos son los centiles de mayor uso, ya que indican los
límites de tamaño mayor (1%) y de tamaño menor (99%) en un sedimento.
Son también muy utilizados los centiles 16 y 84, como valores que delimitan a las
poblaciones más representativas del sedimento (entre los tamaños 16% y 84%).

4.2. Parámetros de Relación o de Dispersión.

A partir de las representaciones gráficas y de los parámetros de rango obtenidos

sobre éstas, se definen los parámetros de relación o de dispersión. Estos son valores
estadísticos que representan ya no datos puntuales o de posición, sino más bien
características del conjunto del sedimento, en cuanto a su distribución de tamaños, y
que igualmente son importantes para la interpretación dinámica de la granulometría.

Propiedades Texturales Granulares: El Tamaño de Partículas 15

SEDIMENTOLOGÍA GUÍA BASE DE ESTUDIO por: Raúl García Duarte

4.2.1. Tendencia Central.

 El parámetro numérico de tendencia central se relaciona con el tamaño promedio

de los granos, y por tanto con la mediana, indicando la clase dominante. En
términos energéticos, indica la energía cinética media del ambiente sedimentario.
 El valor de tendencia central es un parámetro estadístico que puede ser calculado
mediante varias relaciones o fórmulas, según se lo homologue con diferentes
parámetros de rango que representan el tamaño medio (mediana, moda y media),
y de acuerdo a la escala en que se disponen los datos de tamaño (Figura 12).

RELACIONES PARA MEDIR EL PARÁMETRO ESTADÍSTICO DE

TENDENCIA CENTRAL

Relaciones con
Medida datos gráficos de Relaciones con datos gráficos de tamaño en
técnica tamaño en Escala phi (  )
diámetros (mm)
Trask, 1930
Mediana Md = Q2 (mm) = P50 Md = 50 Md = - log2 Md
Md
Sahu, 1964
Mo = m
m = índice de modalidad (para
Mo = punto medio de Mo = punto medio  distribuciones bi- y polimodales)
Moda
clase más de clase más m = 1 + ( f -  g) / I
Mo
abundante abundante
 f = moda más fina
 g = moda más gruesa
I = (84-16) / 4+(95-5) /
6,6

Media aritmética Media aritmética Inman, 1952

M = (16 + 84) / 2
X =  Xi / N M = X =  f. m / n
Xi = valores de datos f = frecuencia de cada Folk & Ward, 1957
N = número de datos clase M = (16 + 50 + 84) / 3
Media m = valor  del centro de
M cada clase McCammon, 1962
n= número total de datos
Trask, 1930 M = (10+30+50+70+90) / 5
Cuando f es dada en
M = ½ (P25 + P75)
porcentaje (%), n es 100 Duane, 1964
M = (25 + 75) / 2
Figura 12: Cuadro que muestra las Relaciones para el cálculo de la Tendencia central, según la
medida técnica con que se homologa su valor, y la escala (gráfica) de los valores de
tamaño a partir de: Duane, 1964 (en Rodrigo y Coumes, 1973); Pettijohn, 1975.

Propiedades Texturales Granulares: El Tamaño de Partículas 16

SEDIMENTOLOGÍA GUÍA BASE DE ESTUDIO por: Raúl García Duarte

4.2.2. Clasificación o Dispersión.

 La clasificación es un parámetro alusivo a la cantidad de tamaños presentes en un

sedimento, siendo mejor clasificado un material en el que gran parte de sus granos
se concentran en pocos tamaños.
 De manera recíproca, la clasificación se entiende en términos de la dispersión o
desviación que tiene un sedimento, según la cantidad de tamaños presentes,
siendo más disperso un material cuyos granos están distribuidos en más clases de
tamaño.
 Asimismo, el grado de clasificación o de dispersión se encuentra en directa relación
con el grado de “madurez textural”, ya que un sedimento mejor clasificado
(tamaño de grano más homogéneo) responde por lo general a una mayor
diferenciación sedimentaria, siendo también mayor su grado de madurez textural.
 Para fines de tratamiento estadístico, la clasificación es el atributo que refiere la
variedad de tamaños, siendo la dispersión el metro de medida o la denominación
técnica-estadísitica de la clasificación. En este marco, el grado de desviación o de
dispersión, en la clasificación de un sedimento, se mide por dos parámetros que
entre sí guardan una relación de proporcionalidad inversa. Estos parámetros son:

4.2.2.1. SELECCIÓN.

 Este parámetro numérico es el más estrictamente relacionado con la dispersión, e

indica la cantidad de tamaños, o espectro de clases granulométricas, disponibles
en el sedimento.
 La medida estadística de este parámetro se realiza en términos del Coeficiente de
selección (So), cuyo valor se calcula con la siguiente relación, a partir de una curva
acumulativa con datos de tamaño en diámetros (Escala de mm, Udden-
Wentworth):
So = (Q1 / Q3)1/2
 De acuerdo a lo planteado por Trask (1932), Krumbein y Sloss (1963) proponen
ciertos rangos o valores del Coeficiente So, con sus respectivos términos que
indican grados de selección (Figura 13).

Propiedades Texturales Granulares: El Tamaño de Partículas 17

SEDIMENTOLOGÍA GUÍA BASE DE ESTUDIO por: Raúl García Duarte

En función de estos valores, la selección es indicador de oscilaciones en la energía

cinética del ambiente sedimentario, respecto a su índice energético medio. Es decir
que a partir del valor/rango de So se pueden inferir los grados de oscilación en
cuanto a velocidad y a intensidad de turbulencia (en el fluido), además de estimarse
la distancia relativa de transporte (Figura 13).

Valor / Rango Grados / Términos de Selección Grados de oscilación de parámetros

dinámicos, durante el transporte-depósito
So = (Q1/Q3)1/2 Trask, 1932

 Menor oscilación de velocidad y

1,0 Sedimento perfectamente seleccionado
turbulencia

1,1 - 2,5 Sedimento bien seleccionado  Moderada distancia relativa de transporte*

Sedimento con selección regular o  Mayor oscilación de velocidad y

2,5 - 4,0
normal turbulencia

 Poca o alta distancia relativa de

> 4,0 Sedimento poco o mal seleccionado
transporte*

Figura 13: Rangos de So (Coeficiente de selección), con términos respectivos que indican grados
de selección tomado de Krumbein y Sloss, 1963, 1969; a partir de Trask, 1932.

 Folk (1951) ha propuesto una medida empírica del grado de selección (S f), a partir
de la relación entre diámetros lineales mayores (ejes a) de las partículas máxima y
mínima (en tamaño), de un sedimento (Figura 14):
SelecciónFolk = Sf = diámetromáximo / diámetromínimo = eje amáximo / eje amínimo
De acuerdo a esta medida, Folk plantea valores que indican grados de selección,
con sus respectivos términos de escala comparativa, los que además se relacionan
con ciertas “clases” de madurez textural (Figura 14).

Grados de Selección, según Término / Clase

Valor de Términos de escala Desviación
Sf de madurez
comparativa standard
Sf = dmáx / dmín textural
Folk, 1951
1,00 Muy bien seleccionado Sedimento 0,00
1,60 Bien seleccionado maduro 0,35
2,00 Moderadamente seleccionado 0,50
4,00 Pobremente seleccionado Sedimento 1,00
sub-maduro
16,00 Muy pobremente seleccionado 2,00

Figura 14: Valores de Sf (selección de Folk), con términos comparativos que indican grados de
selección, en relación a “clases” de madurez textural modificado de Folk, 1951.

Propiedades Texturales Granulares: El Tamaño de Partículas 18

SEDIMENTOLOGÍA GUÍA BASE DE ESTUDIO por: Raúl García Duarte

4.2.2.2. DESVIACIÓN STANDARD.

 Este parámetro también se relaciona con la cantidad de clases granulométricas

disponibles en un sedimento, y es asimismo un indicador de las oscilaciones o
diferencias que pueden existir a nivel de energías cinéticas involucradas en el
conjunto del depósito.
 La desviación standard tendrá valores mayores conforme sea también mayor la
diferencia entre energías cinéticas asociadas al depósito, en directa relación con la
variedad de tamaños de grano presentes en el sedimento, y en proporcionalidad
inversa con el grado cualitativo de selección (Figura 15).
 La medida estadística de la desviación standard () se establece mediante
relaciones aritméticas que, según el caso, consideran los cuartiles Q1 y Q3, y los
centiles 16, 84, 5, 95. La mayoría de estas relaciones consideran valores de
tamaño en Escala phi (), siendo las principales las siguientes:
σ Desviación cuartilar de Krumbein (1939):  = ½ (Q1 - Q3)

 = ½ (75 - 25)
σ Desviación Inman (1952):  = ½ (84 - 16)

σ Desviación Cadigan (1954):  = ¼ (98 - 2)

σ Desviación Tanner (1958):  = (90 - 10) / 2,56

 = (95 - 5) / 3,29

σ Desviación inclusiva de Folk & Ward (1957):  = (84-16) / 4+(95-5) / 6,6

σ Desviación McCammon (1962):  = (85 + 95 - 5 - 15) / 5,4

 = (75 - 25) / 1,35

4.2.3. Parámetros de Relación y Forma.

 Estos parámetros permiten definir las tendencias de dispersión (desviación) y de

oscilación energética en un sedimento, de acuerdo a la forma que presentan las
curvas de frecuencia y su expresión en valores estadísticos. Entre tales parámetros
se tienen:

Propiedades Texturales Granulares: El Tamaño de Partículas 19

SEDIMENTOLOGÍA GUÍA BASE DE ESTUDIO por: Raúl García Duarte

4.2.3.1. ASIMETRÍA O SKEWNESS.

 Este parámetro da cuenta de la tendencia de dispersión o distribución de tamaños

en un sedimento, a partir de la asimetría que muestra el diseño de su curva de
frecuencia (Figura 16).
 Se distinguen los siguientes dos tipos de asimetría, con significado sobre la energía
de transporte-depósito del sedimento, según la posición relativa de la mediana
respecto a la moda.
 Asimetría positiva: se la define cuando la mediana se desplaza hacia valores de
tamaño más finos, respecto a la moda (Histograma de “Loess”, Figura 8)
(Figura 16 b). Indica que la energía cinética media tuvo una tendencia de
oscilación, por debajo de la energía promedio de depósito.
 Asimetría negativa: se la define cuando la mediana se ve desplazada hacia
tamaños más gruesos, respecto a la moda (Histograma de “Arena de Río”,
Figura 8) (Figura 16 c). Indica que las oscilaciones de energía cinética media
siguieron tendencias de incremento, por encima de la energía promedio de
sedimentación.
Para el cálculo numérico de la asimetría, se utilizan varias fórmulas, ya sea a partir de
datos de tamaño en mm (diámetros de clase) o en Escala phi (Figura 15).

RELACIONES PARA MEDIR EL PARÁMETRO ESTADÍSTICO DE

ASIMETRÍA O SKEWNESS (Sk)

Relaciones con datos

Relaciones con datos gráficos de tamaño en
gráficos de tamaño en
Escala phi (  )
diámetros (mm)
Krumbein y Pettijohn, 1938
Trask, 1930 Sk = ½ (25 + 75 - 2 Md)
Asimetría cuartilar geométrica

Sk = (Q1 Q3 / Md2)1/2 Inman, 1952

Sk = (16 + 84 - 2 Md) / 84 - 16 = (M - Md) / 

Krumbein, 1939 Folk & Ward, 1957

Asimetría cuartilar aritmética
16 + 84 - 250 5 + 95 - 250
Sk= ½ (Q1 + Q3 -2Md) Sk = ----------------------- + ------------------------
2 (84 - 16) 2 (95 - 5)

Figura 15: Cuadro que muestra las Relaciones para el cálculo de la Asimetría (Sk), según la
escala (gráfica) en que se tienen valores de tamaño modificado de Pettijohn, 1975.

Propiedades Texturales Granulares: El Tamaño de Partículas 20

SEDIMENTOLOGÍA GUÍA BASE DE ESTUDIO por: Raúl García Duarte

4.2.3.2. ANGULOSIDAD O KURTOSIS.

 Este parámetro describe la forma de la curva de frecuencia, en términos de su

angulosidad o agudeza, la cual refleja el grado de concentración de las partículas
en torno al centro modal (la moda). Así, la angulosidad tiene los siguientes
alcances:
➢ Estima la distribución de clases granulométricas, en el conjunto del sedimento
analizado.
➢ Permite comparar entre los grados de clasificación que presentan los tamaños
predominantes (parte central de la curva), respecto de los tamaños con menor
abundancia (partes externas de la curva).
➢ Indica la frecuencia de oscilación de energía cinética media, en los procesos de
sedimentación.
 De acuerdo al diseño de angulosidad en la curva de frecuencia, se distinguen los
siguientes tres Tipos de curvas, como indicadores de grados de clasificación, con
sus respectivos significados dinámicos:

 CURVA MESOKÚRTIKA O NORMAL:

 Muestra una curvatura moderada, sin mayores cambios de pendiente en sus
flancos, indicando un grado de concentración moderado o normal en su
centro modal (Figura 16 a).
 La distribución de tamaños es regular, con variaciones porcentuales similares
entre cada par de clases adyacentes, y abundancias que decrecen
gradualmente hacia los extremos de la curva (aproximadamente, Histograma
de “Loess”, Figura 8) (Figura 16 a).
 Entre los tamaños predominantes y los menos abundantes se presentan
diferencias, en cuanto a sus grados de clasificación, las mismas que no llegan
a ser muy marcadas.
 Las oscilaciones de energía cinética siguen una frecuencia regular o
constante, involucrando siempre al conjunto de clases, según abundancias
poco variables.

Propiedades Texturales Granulares: El Tamaño de Partículas 21

SEDIMENTOLOGÍA GUÍA BASE DE ESTUDIO por: Raúl García Duarte

 CURVA PLATIKÚRTIKA O PLANA:

 Muestra una curvatura achatada, con leves cambios de pendiente en sus
flancos, lo cual indica un bajo grado de concentración en su centro modal.
 La distribución de tamaños es regular, con variaciones porcentuales mínimas
y similares entre pares de clases adyacentes, cuyas abundancias decrecen
leve y gradualmente hacia los extremos de la curva (aproximadamente,
Histograma de “Lutita pensilvaniana”, Figura 8) (Figura 16 d).
 Las diferencias en grados de clasificación son mínimas, entre los tamaños
predominantes y los menos abundantes.
 La energía cinética media tiene una baja frecuencia de oscilación, sin
variaciones en cuanto al espectro de clases y sus abundancias relativas.

 CURVA LEPTOKÚRTIKA O ANGULOSA:

 Muestra una curvatura angulosa, caracterizada por abruptos cambios de
pendiente en sus flancos, indicando un elevado grado de concentración hacia
su centro modal.
 La distribución de tamaños es selectiva e irregular, con variaciones
porcentuales diversas que generalmente son amplias entre clases
adyacentes, según abundancias que decrecen abruptamente hacia los
extremos de la curva (aproximadamente, Histograma de “Arena de duna”,
Figura 8) (Figura 16 e).
 Entre los tamaños de mayor y menor abundancia se advierten diferencias
marcadas, en cuanto a sus grados de clasificación.
 Las oscilaciones de energía cinética son de alta frecuencia y duración, con
presencia restrictiva de las clases centrales.
 Además de su definición gráfica, la kurtosis también es determinada mediante
cálculos numéricos o fórmulas que establecen el valor estadístico de la angulosidad
(Figura 17). Estas fórmulas presentan variaciones según se tengan los datos de
tamaño en diámetros (mm) o en Escala phi, y según los parámetros geométricos
de posición considerados (cuartiles, deciles y centiles).
 En función de estas variables, para cada fórmula se han establecido rangos o
valores numéricos estadísticos, los cuales indican el Tipo de curva o el diseño de
angulosidad (Figura 17).

Propiedades Texturales Granulares: El Tamaño de Partículas 22

SEDIMENTOLOGÍA GUÍA BASE DE ESTUDIO por: Raúl García Duarte

Figura 16: Tipos de Asimetría [Skewness positiva (b) y negativa(c)] y de Kurtosis [Platikúrtica
(d) y Leptokúrtika (e)], en relación a una curva de frecuencia ideal y simétrica (a).
modificado de Lindholm, 1987.

4.3. Tamaño y selección: indicadores de ámbitos y procesos de depósito.

 Al estar relacionados con variables dinámicas y de energía cinética, el tamaño de

grano y la selección son buenos indicadores de procesos y ámbitos de depósito.
Los siguientes son algunos de los casos que más claramente verifican esta relación
entre textura (tamaño, selección de granos) y ambiente de sedimentación.
 Las arenas eólicas y de playa muestran generalmente una buena selección.
 Los depósitos fluviales muestran una mala selección a nivel de conjunto, con varias
poblaciones de tamaño presentes.
 Los conglomerados muy bien seleccionados corresponden, la mayoría de las veces,
a ortoconglomerados (conglomerados clasto-soportados) típicos de playa.

Propiedades Texturales Granulares: El Tamaño de Partículas 23

SEDIMENTOLOGÍA GUÍA BASE DE ESTUDIO por: Raúl García Duarte

 Los conglomerados bien seleccionados, con una distribución bimodal del tamaño
de grano, generalmente corresponden a depósitos fluviales.
 Los paraconglomerados (conglomerados mátrix-soportados) con pobre selección,
tienen a sus clastos mayores (guijarros) aislados en una mátrix de arena o lutita,
sin pasar de (los clastos) del 10% de la roca. Estos depósitos son característicos
de medios glaciales, de flujos de detritos o de crecidas fluviales con alta descarga.

Figura 17: Cuadro que muestra las Relaciones para el cálculo de Angulosidad (K), con
variaciones según la escala (mm o ) de tamaño modificado de Pettijohn, 1975.

Propiedades Texturales Granulares: El Tamaño de Partículas 24