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5 Sobre Tu Cadaver
5 Sobre Tu Cadaver
¡Hola!, aquí estoy de nuevo, el segundo libro de la segunda trilogía y estoy emocionadísima, ya
conseguí el último libro y comenzare a traducirlo apenas termine con este, realmente espero
terminar con todos durante estas vacaciones antes de volver a clases y ser abducida de nuevo.
Agradezco a todos aquellos que me dieron una oportunidad y están leyendo mis traducciones,
igualmente les pido perdón por las faltas ortográficas o gramaticales, y bueno, espero que lo
disfruten –lotte-
¡Ven, hijo humano!
"¿Qué?"
"Ya te lo dije," dije, y al instante me sentí mal por eso. Los bordes
de su boca se inclinaron en un ceño fruncido, por frustración o
vergüenza, o tal vez ambos. "Baker", dije en voz baja. "Igual que
el letrero de la iglesia que acabamos de pasar". "
"Lo siento", dije. Brooke había sido poseída por un monstruo que
anteriormente había poseído a decenas de miles de otras chicas, tal
vez cientos de miles, y todos sus recuerdos y personalidades se
habían fusionado con la suya. Apenas una fracción de los
recuerdos en la cabeza de Brooke eran en realidad suyos, y con
números así nunca se podría decir qué personalidad subiría a la
superficie en un momento dado. "Todos ustedes tienen la cara de
Brooke, ya sabes. Necesitas... anunciarte o algo así. "
" Soy Lucinda, "dijo Brooke. "Me recuerdas, ¿verdad?"
"Al menos dejaron el registro ", dijo Brooke. "Me alegro de que
alguien en esta ciudad estuviera pensando en mis necesidades".
Ella hizo una mueca y me miró. "¿Cómo se llama de nuevo?"
"¿Brooke?"
"Yo soy..." Ella hizo una pausa. "Lo siento mucho, John".
Las señales de advertencia estaban por toda su cara: la
desorientación, los ojos abatidos, el sutil gemido en su voz. Puse
mi mayor sonrisa y la agarré de la mano, sabiendo que el contacto
físico era una de las mejores maneras de sacarla de un estado de
ánimo. "Llegamos temprano", le dije, "todo está bien". "
"No podría estar haciendo esto sin ti", dije. "Somos un equipo,
¿recuerdas? Tú eres el cerebro y yo soy la mano. Socios hasta el
final. El único peso muerto es Boy Dog. "Me encogí
inmediatamente después de decirlo, maldiciendo cualquier vía
neuronal que trajo la palabra" peso muerto ", pero ella no
reaccionó. Ella se quedó quieta, mirando hacia el suelo, y levanté
la vista como un semi-ruido pasado, escupiéndonos grava desde
debajo de los neumáticos. Boy Dog ladró de nuevo, un grito corto,
a medias. Cambié de táctica y señalé al camión
retrocediendo. "Envío de Weller; ahí está tu W. Todo lo que
necesitamos ahora es una X, y seguro que habrá... una tienda de
saxofones por aquí, ¿verdad? ¿Reparación de ejes? ¿Una tienda de
mascotas especializada en oxes y zorros?
"Es triste decirlo", dijo el empleado. "Un amigo mío se unió a ellos
hace unos años; chico local. Pensamos que era más inteligente que
eso, pero creo que nadie se hizo rico sobreestimando la
inteligencia de los rednecks (literalmente significa nucas rojas o
quemadas, pero se refiere a un campesino blanco pobre y falto de
educación, es usado como un apodo despectivo). Los Light-Brights
(significa faros luminosos, en general se refiere a ellos como
iluminados) vienen a la ciudad a comprar víveres y medicinas y
cosas así, lo que sea que no puedan hacer en la granja, supongo,
papel higiénico y todo eso, y entonces Nick empieza a charlar con
esta chica cada vez que la ve, embolsándose sus cosas en el pasillo
de pago y lo que sea. Todos le dijimos que la gente no era más que
un problema, e insistió, jurando con Dios, que solo estaba tratando
de sacarla del culto, no unirse él mismo. Invitarla a Dairy Keen y
pedirle películas y cosas por el estilo. Ella sigue diciendo tal vez y
luego dice que no, y finalmente un día entra el gran hombre: el
Alto Jefe Iluminado por la luz o como sea que lo llamen. El
Mesías. No lo ves a menudo, pero él viene de vez en cuando
buscando esto o aquello, y cada vez alguien lo sigue de vuelta. Esta
vez fue Nick. Ni siquiera terminó su turno. Ahora es el que viene
a la ciudad a comprar papel higiénico, y a veces le hablamos y él
dice hola, pero se ha ido, nada en la cabeza, sino canciones,
historias y cosas por hacer. Él sonríe y asiente, y ni siquiera estoy
seguro de que ya nos reconozca. Lo cual supongo que es solo una
manera larga y deprimente de decir que si tu hermana está allí,
tienes un camino largo y vacío para llevarla de regreso, y ese
camino ni siquiera sale, así que será mejor que no tómalo en
primer lugar. "
"No se puede".
"No me estás escuchando ", dijo el empleado. "La gente que va allí
no regresa. Algunos de la ciudad, a veces, o la policía, ¿pero gente
como tú? Solo serias un iluminado esperando que suceda. "
" Inglés, "dije en voz baja. Pasé por su lado y entré a la habitación
con cuidado detrás de mí. "Ni idea. Algo que has usado antes,
creo, pero no reconocí las palabras. "Ella caminó hacia atrás y se
sentó en la cama. "Pregunté qué estabas haciendo
allí. ¿Protegiéndome?
Ella me miró, confundida, y luego inclinó la cabeza hacia un lado
mientras su sorpresa se convertía en curiosidad. "¿Qué idioma
estaba hablando?"
Comencé a reunir nuestras pocas pertenencias, empaquetándolas
en nuestras mochilas. "No, solo estaba perdido en mis
pensamientos y de pie en un lugar extraño. Cuéntame sobre
Yashodh de nuevo. "Los marchitos asumían identidades humanas,
pero tenían sus propios nombres. Nadie, el demonio que se había
llevado a Brooke, se llamaba Hulla. El Señor gran iluminado
como lo llamaba el empleado, se llamaba Yashodh.
"No puedes tenerlo de las dos maneras", dije. "¿Lo conoces o no?"
"Yo soy nadie", dijo Brooke. O, supongo, dijo Nadie. "Cada uno
de los Withered dio algo por vencido", dijo Nadie, y sus ojos
adquirieron esa mirada distante que a veces tenían cuando hablaba
del pasado distante. Hace casi diez mil años, si el investigador del
FBI había acertado. "Renuncié a mi cuerpo", continuó, "porque era
horrible y lo odiaba". Yashodh se dio por vencido".
" Él es débil ", dijo Nadie, su voz goteaba con desdén. "Tiene
suerte de obtener cualquier cosa, y mucho menos algo que quiere".
"Es un monstruo de diez mil años", le dije, "alguien que
probablemente pueda controlar a la gente. Mientras más lo
miramos, más creo que puede obtener lo que quiera ".
" Entonces, ¿por qué está aquí en Crapville de dos bits? ",
Preguntó Nadie. "Todos lo aman, y él puede tenerlo todo, y él ni
siquiera tiene que matar gente, y todo lo que hace es sentarse aquí
mordiéndose la nariz"
"¿Pero es cierto?"
"No sé", dijo. "Un montón. Solo estoy hablando de Jesús ahora,
¿verdad?
"¿Eso es todo?"
" Los Marchitos no está tratando de ser felices ", dije," están
tratando de ganar... poder, dinero, algo. Están tratando de
sobrevivir. "
Suspiré y me froté la cara con las manos. "Lo que sea. Podemos
pensar por el camino. Agarré mi mochila y miré a Boy Dog. "Lo
siento, perro. Tienes una larga caminata por delante".
III
"¿Cuál es tu canción favorita?", Preguntó Brooke. Habíamos
encontrado State Road 27 pero todavía no habíamos logrado
encontrar un aventón, así que estábamos caminando, lentamente,
para que Boy Dog pudiera seguir el ritmo.
"La pregunta no es por qué no", dijo. "Esto es porque. ¿Qué diablos
te gusta de esa canción? "
" Dices eso como si fuera imposible de querer ", dije. "Esa es una
de las canciones más populares de todos los tiempos."
"Por supuesto que no", dijo con orgullo. "Ni siquiera sabías quién
lo cantaba: es Journey, no Foreigner, y créeme que debería saberlo
porque fui a sus conciertos. Varias de mí lo hicieron".
"No creo que nadie sepa todo sobre ti", dijo Brooke. "Solo quieres
encajar, "dijo Brooke. "Todo el mundo lo quiere". "Nunca solía
hacerlo".
"Pero sabes que soy... diferente", dije. No sé por qué fue tan difícil
decirlo; Solía usarlo como una insignia de honor. "Soy
sociópata". No siento las cosas de la manera en que lo haces, como
lo hace alguien. Todo lo que hago es falso, para hacer que la gente
piense que soy normal. Esta mañana le mentí al empleado del
motel, tratando de convencerlo de que llegamos a la ciudad en un
autobús. A él no le importa cómo llegamos a la ciudad. Algunas de
las mentiras fueron para tranquilizarlo y obtener información de
él, pero incluso después de que nos dio la información, no quería
que supiera que éramos vagabundos. Quería que pensara que
éramos normales." "Entonces, ¿por qué elegirías su música
favorita?"
Ella se encogió de hombros y comenzó a caminar de nuevo. Boy
Dog se puso en pie y comenzó a seguirlo. "La gente cambia", dijo
Brooke. Me encontré con ella en unos largos pasos. "Y las
circunstancias cambian". Cuando eras un niño, vivías en una
bonita y pequeña casa llena de lindas personitas, y todo era
agradable, pequeño y normal, y querías destacar "."
"De cualquier manera", dijo, "tu vida anterior era bastante normal
en comparación con tu círculo social actual: una chica poseída y
un perro con el nombre más tonto en la historia de los nombres de
los perros ". Brooke se rió, y no pude acompañarla pero sonreí al
sonido. Caminamos por un rato más, escuchando el crujido del
viento a través de los árboles. Después de uno o dos minutos,
Brooke volvió a hablar. "¿Cuál crees que es mi canción favorita?"
“Y poseída.”
" Solo estoy bromeando ", dijo Brooke. "Hay, como, un millón de
chicas aquí, y solo arruinaron una de sus vidas."
"No creo que puedan estar tristes", dijo Brooke. "Así que estoy
triste por ellos". El hermano Stan asintió con la cabeza hacia
nosotros, con los brazos llenos de cajas de verduras. "¿Les
importaría agarrar una caja cada uno y seguirme hasta la
casa? Puedo presentarles a Christopher. "
" Esto…, "le susurré a Brooke. "No quiero que te asustes, pero
quiero que estés listo para correr si es necesario. ¿De acuerdo? "
"De acuerdo"."
Cogí otra caja y la seguí, diez o veinte pasos detrás del hermano
Stan. "Simplemente no quiero tomarte por sorpresa, ¿de
acuerdo? Somos socios en esto. "
"El camino de tierra fue directo desde la puerta", dije. "Tal vez
cien yardas como máximo. Si digo "vete", vete, ¿de acuerdo? No
me esperes, solo sal, y te prometo que estaré justo detrás de ti".
"Brooke-"
Unos pasos resonaron hacia nosotros por el pasillo, y repasé mi
historia otra vez, buscando maneras de última hora para pulirla,
para elaborar la mentira perfecta que nos ayudaría a congraciarnos
con su comunidad, para darnos el tiempo de conocerlo , para
encontrar sus debilidades, para permanecer bajo su radar hasta el
momento perfecto para atacar.
Nos condujo a través de la casa, más allá de una sala de estar llena
de una docena de cultores cantando en voz baja para
ellos. Sonreían cuando lo veían, susurrando su nombre en un
estribillo sibilante: "Christopher Christopher Christopher
Christopher". Redujo la velocidad e hizo un gesto hacia ellos, pero
no se detuvo, guiándonos por las escaleras hasta una pequeña
oficina con una vieja mesa de cocina para escritorio. Las sillas de
madera no combinaban, y la alfombra era un patrón en espiral
tejido con viejos trozos y trapos. Cerró la puerta detrás de
nosotros y se sentó con un profundo suspiro.
"Sabía que era solo cuestión de tiempo", dijo. "Ya era bastante
malo antes de Fort Bruce, pero después..." Negó con la cabeza. "Es
algo horrible, ver una masacre como esa y no poder decir quién
ganó".
"Veintitrés humanos muertos", dije.
"Y ni una palabra de Rack desde entonces", dijo Yashodh. "Si eso
fuera una victoria para los Marchitos, sus esfuerzos de
reclutamiento habrían aumentado, no disminuido".
"Kanta la encontró hace unos años ", dijo Nadie. "Trabajé con él
antes de morir".
"El plan de Rack es lo que nos puso aquí en primer lugar", dijo
Nadie. "Estuvimos bien durante milenios, escondidos y
sobreviviendo, y luego trató de volver al poder y los humanos nos
notaron. Ellos lucharon. Rack mató a veintitrés de ellos en
Fort Bruce, pero mataron a cinco de nosotros, y no podemos
sobrevivir a esas probabilidades. Tenemos que volver a
escondernos. "
"Pero eso no es como sueles ser tú", dijo Yashodh. "Te apegas a las
mujeres porque quieres lo que tienen, y algunas veces eso incluye
a sus hombres". Pero una vez que tienes lo que sea, nunca estás
satisfecha con eso. ¿Cuánto tiempo has estado con este niño, sin
otro suicidio? "
Sentí que me temblaban las manos. ¿Esto significa lo que creo que
hace? "Tienes que tener algo", dije. "¿Qué tan rápido puedes
sanar?"
"Lo siento mucho ", dijo Nadie. "No lo sabía". Se había dado
cuenta de lo mismo que yo. Una lágrima rodó por su rostro. "Lo
siento tanto, lo siento."
"El FBI nos está persiguiendo", dijo Brooke. "Por favor, no los
mates". "Porque no puedo manejar esto", dijo, y todas
las alarmas en mi cabeza se dispararon. "¿Crees que eso me hará
feliz?", Preguntó ella. Se apartó de mí y pude ver su silueta a la luz
de las estrellas, sentada en la tierra a un pie de distancia. "Acabo
de decirte que odio esto, que no quiero volver a hacerlo nunca
más, que no quiero ser un asesino y ver morir a alguien, humano o
demonio o cualquier otra cosa, no un pájaro o un insecto
o germen en mi sangre y todo lo que puedas.
" No estoy tratando de ser f- ¿Qué tiene que ver con eso? "
" Has llamado nadienes con el cerebro lavado", dijo Brooke. "No
estoy lavada de cerebro."
"No estaba hablando de ti-"
"tampoco. "
"Apestaba amar a la gente", dije por fin. "Lo hice una vez, y ella
está muerta ahora."
"Es por eso que no puedes renunciar a ella," graznó Brooke. "Un
cadáver es tu mujer perfecta."
"Soy el perdedor más jodido que hayas conocido," dije. "Mi mujer
perfecta es lo último que quieres ser".
Nos apoyamos contra ese árbol durante otra hora antes de que
finalmente se durmiera. Miré el cielo vacío sobre nosotros. Ella
había dicho que no podía hacerlo más y, sinceramente, tampoco
sabía si podría hacerlo. Necesitaba encender un fuego. La moví
suavemente, pulgada a pulgada, hasta que estuve fuera de ella, y la
recosté con su cabeza sobre mi mochila. Se movió en su sueño,
encontrando una mejor posición, pero no se despertó. Me arrastré
por la tierra sobre mis rodillas, recogiendo ramitas y piñas caídas
de las ramas sobre nosotros, encontrándolas todas al tacto en la
oscuridad. Los amontoné en forma de tienda de campaña, apenas
del tamaño de mis puños, y saqué una caja de fósforos del bolsillo
de mis jeans. Encendí un fósforo y brilló a la vida, brillante en la
negrura. Lo intenté en la leña pero no atrapó, así que lo dejé caer
en el centro de mi montón y encendí otro, brillante y naranja,
como un faro de vida en un mar de nada. Protegí la llama con la
mano y la puse en el corazón de la leña, y esta vez funcionó,
extendiéndose lentamente desde el fósforo hasta la hierba muerta
para pegarse. Cuidé la llama con cuidado, alimentándola con más
combustible, viendo cómo la madera se ennegrecía y la hierba se
acurrucaba. Se enganchó en el corazón de una piña y la quemó de
adentro hacia afuera, pedazos de madera y savia chasqueando y
chisporroteando en el calor. No fue un gran incendio, pero no lo
necesitaba para calentarme. Solo lo necesitaba Lo vi arder y
escuché su voz, y cuando se fue a dormir también lo hice,
acurrucado en el suelo junto a Brooke y Boy Dog, mi pequeña
familia en el medio de la nada.
"¿Cual el próximo?"
"Attina," dije.
Me alejé de ella.
Boy Dog gimió ante las estrellas, y lloré hasta que mis lágrimas se
secaron.
" Ella no... "Y entonces otra ola de emoción me agarró. "Ella no
está allí también, ¿verdad?"
"No es así", dijo Marci, "es más de... no sé". Creo que estaba al
tanto de todo lo que nadie hizo en mi cuerpo porque era mi
cuerpo, y todavía estaba allí, pero ahora no estoy... No soy yo,
supongo. Soy mis recuerdos. Tal vez en realidad soy Brooke y
solo creo que soy Marci, pero recuerdo todo, cosas que Brooke
nunca supo, cosas que nadie sabía, y me siento como yo. El cuerpo
es raro, te lo concederé, nunca fui tan delgada, pero realmente me
siento como yo. Mi personalidad, mis hábitos, mi... yo. Supongo
que me acabo de contradecir, como, cinco veces en un respiro,
pero... ¿tiene sentido? "
" Vamos ", dijo Marci," recuerda con quién estás hablando. La hija
del policía y el hijo del empresario de pompas fúnebres, juntos de
nuevo. Ella alzó las cejas con una sonrisa traviesa y luego se
encogió de hombros. "Sin embargo, no es así como imaginaba que
iban nuestras series de televisión".
"El camino está caliente", dijo al fin. "Solo un poco, pero puedes
sentirlo". El asfalto atrapa el calor del sol. Y la brisa es genial, y
huele a... vacas. "Ella se rió, sus ojos aún
cerrados. "Clorofila. Puedo oler hierba cortada y aceite de motor y
lilas. No he olido una lila en... ¿cuánto tiempo ha pasado? "
"Sabes qué", dije. "Tú..." suspiré, sintiendo que cada palabra era
una lucha. "No podía dejar que Brooke fuera tomada por un
demonio, y ahora..."
" ¿En un lugar tan pequeño? ", Preguntó Marci. "Vamos, John, soy
como la reina al aire libre. ¿Tenemos una carpa? "
"¡Whooooooo!"
" Estás sin hogar ", dijo el tercer niño. No era una pregunta, sino
una observación. A pesar del calor del verano llevaba una
chaqueta oscura, aunque no podía decir de qué color era.
" Toma una cerveza, "dijo Derek, entregándole otra lata a Marci.
"Lo siento, wow, toqué un nervio allí. No fue para mudarte con tu
novia. "
" ¿Puedes culparlo?" Preguntó Corey, y esta vez supe que estaba
mirando a Marci.
Paul soltó una risita, y sentí que los pelos de mi nuca se ponían de
pie, tan alerta ante el repentino peligro como lo estaría ante la fría
brisa.
"¡Abso-malditamente!" Gritó Derek, moviendo su dedo hacia mí
antes de tomar otro trago de su lata. "No eres un agujero, solo
estás tratando de tener suerte. Estabas esperando tocar a esta chica
aquí en el teatro, mientras tu maldito perro mira, y ahora no
puedes porque estamos todos en tu nido de amor. Lanzó la
segunda lata de cerveza y abrió una tercera.
Sentí una mano en mi brazo, y bajé la mirada para ver los dedos
de Brooke, manchados y frágiles. "No eres Potash", dijo. ¿O fue
Marci? ¿O fue uno de los otros? La idea me hizo enojar, no ser
capaz de notar la diferencia, y di un paso adelante, anhelando
terminar la matanza.
"Gracias", dije. Levanté la vista hacia los tres. "Puedes irte ahora."
"¿Qué te pasa?", Preguntó Paul.
"Lo sé".
" No es tu cuerpo ", le dije. "Estás dentro de ti, tal vez, pero es
Brooke. Si te beso, estaría besando a Brooke. "
" Por supuesto que nunca la he besado ", le dije," Ella es... no
sé. ¿No puedes ver? "
"Sí".
"Lo sé."
" Era nuestro terapeuta en Fort Bruce, "dije. "Parece que estás
compartiendo recuerdos, como nos preguntamos anoche".
Quería discutir con ella, pero por cada contador en el que pensé,
pude demostrar que estaba equivocado incluso antes de decirlo en
voz alta. ¿Podría citar un verso que no fuera sobre la muerte? No.
¿No eran esos los únicos versículos de la Biblia? Por supuesto
no; tenía que haber otros versículos sobre otros temas, solo había
escuchado los que usan en los funerales. Por un tiempo viene
cuando todos los que están en sus tumbas oirán su voz y
saldrán. Muerte. "Nunca he pensado en la religión lo suficiente
como para tomarlo en serio", le dije. "Pero tampoco recuerdo que
seas religiosa".
"Navidad y Pascua ", dijo Marci. "Eso es suficiente para saber que
las personas en una iglesia son buenas personas".
"Y luego llama al trabajador social más cercano", le dije. "Lo que
significa policía, lo que significa informes oficiales, lo que
significa que el FBI nos encuentra."
Suspiré. "Multa."
"Así que relájate", dijo Marci. "Hablar es lo que hago. No lo he
hecho en dos años, y me muero por conseguir... Lo siento. "Ella
sonrió tristemente. "Pobre elección de palabras."
"Espera."
"No sé."
" Yo... está bien ", dijo Marci, aparentemente tan sorprendido
como estaba por el comentario. La anciana se rió.
"Por supuesto que es mi nombre, es solo una broma que me gusta
contar porque mucha gente no. Siempre me ha encantado, pero
luego lo recibí de mi abuela y siempre la amé, y pensé que no valía
la pena perseguir a ningún hombre a quien no le gustara mi
nombre, sin importar lo bien que se veía en su uniforme. "Ella se
rió de nuevo y me miró. "Y tú, joven, ¿cómo te llamas?"
Apreté los dientes y los seguí con Boy Dog pisándome los
talones. Esto era estúpido, esto era imprudente y peligroso y
completamente innecesario. Podríamos haber hecho todas las
preguntas que necesitábamos allí en el estacionamiento, luego
haber desaparecido en una calle secundaria y nunca más volver a
ver a Ingrid. ¿Por qué exponernos así? Ingrid se dirigió a un banco
cerca de la parte de atrás, donde estaba sentada una mujer flaca y
arrugada con un vestido azul y un sombrero a juego. Incluso había
una flor en él. Ella tenía un bastón, así que supuse que era
Beth; ella lo movió para nosotros e Ingrid se sentó, tirando de
Marci con ella. Me senté en el extremo del banco, quitándome la
mochila del hombro, y Boy Dog se dejó caer agradecido en el
suelo.
Abrí los ojos, mirando las ventanas y las puertas con un rápido
movimiento de mi cabeza. Dejarlo ir sonaba bien en teoría, hasta
que éramos capturados o asesinados. Podría relajarme cuando
nuestros enemigos estuvieran muertos.
El sermón continuó durante aproximadamente media hora,
intercalado con himnos que sonaban tan parecidos a los de una
fiera como los que habíamos cantado en el depósito de
cadáveres. Cuando terminó la reunión, nos dividimos en grupos,
los niños iban al sótano y los adultos se dividían en grupos para la
escuela dominical. Incluso vi a Corey, pero si nos vio no dijo
nada. Nos quedamos con Ingrid, y ella nos presentó a sus amigos,
la mayoría de ellos tan viejos como ella. El pastor se acercó para
darnos la mano también, y nos mentimos a través de uno o dos
minutos de charla mientras nuestros perros se olfateaban
el trasero. En general me mantuve callado, hablando solo para
responder preguntas directas, dejando que Marci cautivara a la
multitud con su ingenio fácil y la sonrisa clara de Brooke. La
mayoría de las preguntas eran simples: de dónde veníamos, por
qué estábamos en la ciudad, y las respondimos con la misma vaga
historia sobre tomarse un año libre de la universidad. Entonces el
pastor hizo la pregunta que había estado temiendo:
"Es lo menos que puedo hacer por un hijo de Dios", dijo la mujer,
tendiéndole la mano. "Sara Glassman, es un placer
conocerte". "Fue entonces cuando la nueva carretera nos pasó por
alto", dijo Beth. "Solíamos estar en-"
"Eso fue cincuenta años, no cinco", dijo Ingrid. "A veces se pierde
en el pasado". "
Luché por las palabras, triste y quebrado, furioso porque tenía que
pasar por esto otra vez y sintiéndome más culpable de lo que
podía soportar el hecho de que incluso me atrevía a pensar en mí
misma en lugar de a la chica parada frente a mí. Estaba perdida y
asustada y necesitaba un amigo, necesitaba algún tipo de
estabilidad, y aquí estaba demasiado desanimada por una oleada
de emociones para siquiera descubrir quién era ella. Odiaba tanto
las emociones, todo lo que hacían era meterse en el camino, y
ahora mírame, volviendo a pensar en mí mismo. Tuve que
ayudarla.
Tanto para sofocar la sospecha, pero al menos ahora sabía que era
Brooke, ella era la única personalidad que sabía sobre Marci.
"Sí", gruñí. "Fue estúpido entrar allí, fue una estupidez conocerlos
a todos, fue estúpido..." Caminé más rápido, nervioso y asustado y
enojado de una vez. "Todo es estúpido. Todo está mal y no sé lo
que estoy haciendo, y estoy... "Me detuve, cerrando los ojos,
congelado en el lugar en la acera. No podría hablar así; Estaba
hablando como lo hizo Brooke antes de un intento de
suicidio. Tenía que ayudarla, no provocarla.
" Pero tú no lo estás ", dijo ella de nuevo, y ella se acercó a mí,
alcanzando mi cara. "Siempre he sabido que Marci podría salir y
sabía que sería difícil para ti"
Escuché pasos y abrí los ojos para ver al pastor caminando hacia
nosotros con mi mochila en una mano y Brooke en la otra. Los
dejamos en la iglesia. Me puse de pie, agradecido de no haber
estado llorando, y luego una parte de mí se inquietó porque no
había llorado y la archivé como otra falta inhumana. "Gracias",
dije, tratando de evitar que mi voz temblara. "Acabábamos de
darnos cuenta de que los habíamos olvidado". No era cierto; era
otra mentira instintiva. ¿Por qué hice eso? "Solo estoy triste, es
todo." Eso era cierto, aunque me di cuenta de que podría ser la
primera vez que admitía la emoción en voz alta. "Alguien muy
cercano a nosotros murió".
"Lamento escuchar eso", dijo el pastor. "¿Es por eso que estás...
viajando?" Había vacilado un momento antes de decir la
última palabra. ¿Qué había dicho casi en su
lugar? ¿Corriendo? ¿Ocultando? Definitivamente había adivinado
que nuestra historia no era cierta.
"Se acerca el momento', "cité," 'cuando todos los que están en sus
tumbas oirán su voz y saldrán, aquellos que hayan hecho el bien
se levantarán a en vivo, y aquellos que han hecho el mal se
levantarán para ser condenados.” Brooke se estaba volviendo
frívola de nuevo, perdiendo el control del mundo real mientras las
memorias de las otras chicas burbujeaban a la superficie.
"¿Tenías un arma?"
"No creo que tengas miedo de hacerlo", le dije. "Por mucho que
nos choque a los tres al escuchar esto, creo que eres demasiado
inteligente."
"Así que hoy, cuando nos invitó, dijo que había hecho un pastel y
que no quería comer solo. Si tiene parientes en la ciudad, no está
sola, entonces alguien está mintiendo".
" ¿Es por eso que simplemente le dijiste a idiota con tipo con un
rifle?
"La miré más de cerca. "Marci?"
Nosotros esperamos.
Me presionaba casi pecho contra pecho con Brooke, Boy Dog
descansando sobre nosotros como un animal de peluche de cien
libras. Jadeó pesadamente, moviéndose para encontrar un lugar
más cómodo, pero no ladró. Brooke levantó su mano y dejó que la
lamiera, susurrando shhhh, casi en silencio. Revisé nuestros pies
de nuevo, asegurándome de que estuvieran metidos dentro de la
lona, y luego cerré los ojos y escuché. La carretera rugió como el
océano. Un freno chirrió. Un motor gruñó a la vida y se
alejó. Una madre llamó a un niño: "¡Toma mi mano, Noah, hay
autos aquí!"
Presión en mi cara: labios; el más leve indicio de un beso en el
costado de mi nariz. Abrí los ojos y vi que Brooke le devolvía la
mirada, sus ojos eran un reflejo húmedo en la penumbra bajo la
lona.
"Lo siento", dijo ella. "No pude evitarlo".
Nunca lo he considerado una excusa reconfortante.
Cerré los ojos nuevamente y escuché cómo el viento azotaba los
bordes de la lona, mientras otro motor se movía a través del
estacionamiento, mientras un par de pasos pesados golpeaban el
concreto. El cuerpo de Brooke se tensó, y supe que ella también lo
había escuchado.
"Shhhh", susurró, y Boy Dog se lamió la mano.
La puerta se abrió. El camión empujó, rodando ligeramente a un
lado cuando el conductor subió. Miré a Brooke. "Aquí vamos."
"¿Dónde?"
El motor comenzó con un tartamudeo violento, y el camión
comenzó a moverse.
"No importa dónde", dije. "No será demasiado lejos antes de que
un camión viejo necesite repostar, así que solo esperaremos hasta
que se detenga, veamos si podemos salir en secreto, y luego
comenzaremos a hacer autostop de nuevo, trabajando nuestro
camino de regreso a Dillon. No sé cómo nos está siguiendo el FBI,
pero si no pueden dar el salto desde Dallas a cualquier lugar al
azar en el que acabemos, podríamos ser capaces de perderlos".
"Y luego solo recogerlos de nuevo en Dillon, "dijo Brooke. "Están
obligados a investigar este asesinato".
"Tal vez", dije. Se nos hacía difícil escuchar cuando llegamos a la
carretera y el viento sacudió la lona como un tambor. "Pero es
como dijiste: saben que no fuimos nosotros, porque estábamos en
Dallas cuando sucedió".
Ella lanzó una sonrisa irónica. "No quiere decir que no lo
investigarán. No sabemos qué vamos a encontrar allí".
"Si tenemos suerte", le dije, "lo que sea que encontremos tampoco
lo sabrá".
Su rostro estaba justo frente al mío, a escasos centímetros de
distancia. Podía sentir sus caderas y sus piernas; sus pies y los
míos estaban casi entrelazados en el estrecho espacio. Incluso
cuando Boy Dog se durmió encima de nosotros, estaba demasiado
cerca y yo necesitaba moverme. Cerré los ojos y repasé la
secuencia numérica: uno, uno, dos, tres, cinco, ocho, trece,
veintiuno, treinta y cuatro, cincuenta y cinco, ochenta y nueve,
ciento cuarenta y cuatro, doscientos treinta -tres, trescientos
setenta y siete ...
Brooke exhaló, y sentí su aliento en mi rostro, cálido y
reconfortante como una almohada de aire. Respiré profundo,
luego cambié las piernas y luché por sentarme, recogiendo Boy
Dog conmigo. Se sacudió débilmente en mis brazos, sin luchar,
sino simplemente buscando una nueva superficie sólida para
reemplazar a la que había estado durmiendo. Logré ponerlo
nuevamente en la ranura que acababa de levantar y me arrastré
hacia la parte trasera del camión, en busca de aire fresco.
La carretera estaba llena sin estar abarrotada, los coches y
camiones y remolques moviendo setenta u ochenta kilómetros por
hora al menos, pero casi inmóvil en relación el uno con el otro.
Más vehículos se dirigían hacia nosotros desde el lateral, otra
carretera fusionandose con la nuestra, y me miró con un color
naranja brillante semi planeo hacia nosotros, cada vez mayor, ya
que se acercaba, hasta que su camino se unió a la nuestra y
estábamos justo al lado de las otras, apenas tres pies aparte. Pude
ver el capo arañazos en la pintura y lei las diminutas letras sobre
las indicaciones y avisos pegados a los lados. El camino detrás de
nosotros tendida a la línea del horizonte, un millar de coches en
perfecta formación.
Una hora más tarde todos habían desaparecido en carreteras
secundarias y salidas, al fin ya estábamos solos.
El camión condujo durante aproximadamente cinco horas, en
total, adentrándose en Arkansas. Cuando se detuvo de nuevo
para buscar gasolina y un baño, saltamos y nos escondimos,
asegurándonos de que no nos viera, por las dudas. Después de que
se fue, tomamos una parada rápida nosotros mismos, llenando
viejas botellas de agua de la fuente junto a los baños. Esperé
mientras Brooke usaba el baño de nuevo, y luego regresamos a la
rampa de la autopista en dirección norte, esperando dar la vuelta y
regresar a Dillon. Nos quedamos en las carreteras secundarias y
pasamos la noche en una ciudad llamada Longbend, en algún lugar
cerca de la frontera de Missouri. Llovió toda la noche, y nos
acurrucamos bajo un viejo vagón de ferrocarril, envueltos en
nuestras finas mantas y atrapando pedazos de sueño cada vez que
nuestro agotamiento lograba abrumar nuestra incomodidad. Pensé
en nuestras duchas de esa mañana, toda esa limpieza y
accesibilidad no amenazante que se lleva a la grava. Al menos
nuestra ropa limpia todavía estaba empacada; Me aseguré de
mantener las bolsas secas.
" Tal vez él puede incapacitar a sus víctimas ", dijo Nadie," que es
cómo fue capaz de matar a Derek tan silenciosamente".
Negué con la cabeza otra vez. "Corey no estaba incapacitado, solo
sorprendido. De hecho, las tres víctimas fueron asesinadas de
maneras completamente diferentes, y si los métodos no son
consistentes, no son importantes. Él mata como puede, en
cualquier método que haga el trabajo. O, supongo, cualquiera que
sea el método que extraiga de mi cabeza. Pero el punto es que no
deberíamos mirar cómo mata, deberíamos mirar cómo él elige a
quién matar. ¿Por qué perseguir a las personas que he pensado en
herir?
Llegamos a Dillon unas dos horas más tarde y Mills nos llevó a
dar una vuelta más allá del casco de la iglesia quemado antes de
volver a la estación de policía. Todo el lote de la iglesia estaba
bloqueado con barreras de madera y cinta de la policía, y la hierba
chamuscada estaba cubierta con pilas de himnarios y sillas
recuperadas y cualquier otra cosa que no se hubiera
quemado. Reconocí a varias personas de la ciudad hurgando entre
los restos: Sara, Ingrid, Paul e incluso Beth, aunque era demasiado
frágil para caminar entre los escombros y había sido relegada a
sentarse al margen, señalando cosas con su bastón. Ella participó
en todo, a pesar de su edad. Me pregunté por Paul: qué lo había
llevado a la iglesia a ayudar, sin Brielle? Presumiblemente todavía
estaba de luto por su hermana en algún lado, pero si Paul era su
novio, ¿por qué no estaba con ella? ¿Y por qué no estaba de luto
por Corey?
"¿Qué haces cuando un amigo muere?", Pregunté en voz
alta. “Porque no reaccionan de la manera que hacen los demás, así
que no sé si lo que estoy viendo es un comportamiento extraño o
no”.
“¿Qué estás viendo?". Mills miró por encima de su hombro hacia
mí, curioso. "Tu... lloras, supongo. Dele sus condolencias a la
familia. No sé, ¿por qué lo preguntas? "
"Paul estaba allí en la iglesia, "dije. " Corey y Derek eran sus
mejores amigos, y sin embargo, él está allí, desconectándose".
"Eso no es... automáticamente extraño", dijo Mills. "Mucha gente
lidia con el dolor al lanzarse al trabajo manual. O ayudando a
otros. Paul está haciendo las dos cosas, eso es... probablemente
sano."
"Entonces, ¿dónde está Brielle?" Pregunté.
"Algunas personas no hacen el servicio y el trabajo", dijo. "No
creo que puedas atrapar a un asesino solo mirando quién aparece
para un proyecto de recuperación".
"¿Estás seguro?", Preguntó Nadie. "¿Cuántos asesinos has
atrapado?"
Mills no habló durante el resto del viaje.
XX
Estabamos equivocados.
Agarré el rifle con más fuerza. Aún no sabía cómo matar esto. ¿Se
regeneró? ¿Podría sentirme venir? ¿Mi propia determinación de
matarlo haría que, a su vez, decidiera matarme?
Dos voces llorando ahora. ¿Por qué dos?
Porque Attina no tenía voluntad propia y solo deseaba lo que
querían las personas que la rodeaban. Y la única persona a su
alrededor ahora era Brooke, y había una cosa que Brooke quería
más que nada en el mundo.
Casi comencé a llorar con ellas.
Me arrastré hacia adelante, la hierba muerta crujía suavemente
bajo mis pies. Las ventanas delanteras estaban cerradas, las
persianas corridas, pero encontré una ventana desbloqueada en el
lateral. Me puse de puntillas para mirar adentro, pero la
habitación y lo poco que podía ver del pasillo estaban vacíos. Ni
siquiera muchos muebles, solo una mesa plegable y algunas
servilletas viejas. Una antigua casa familiar que solo usaban para
fiestas. Me moví a la siguiente ventana, escuchando los gemidos a
medida que variaban en tono, ahora más suaves, ahora más
fuertes, y de repente un grito de dolor y un grito de terror. La
segunda ventana que miré reveló una vista tan vacía como la
primera, así que me mudé a la parte posterior de la casa. La puerta
estaba cerrada. Fui a la siguiente ventana, pero me detuve y vi un
resplandor junto al tronco de un árbol seco. Una ventana del
sótano. Me acosté sobre la hierba seca para mirar dentro, y allí
estaba ella: Beth Gleason, ochenta años si fuera un día, con el
mismo vestido azul viejo en el que siempre la había visto. Sus
manos, brazos, pecho y toda la parte inferior del cuerpo estaban
cubiertos de sangre. Casi grité, aterrorizada de que fuera la sangre
de Brooke, que llegué demasiado tarde para salvarla, pero no. El
interior del antebrazo de Beth tenía una herida larga y profunda,
desde el codo hasta la muñeca, desprendiendo sangre como un
canal agitado. Y entonces la herida se curó, y la sangre se secó, y
Beth gimió desesperada, agarró un par de tijeras de jardín y la
abrió de nuevo. Ella sangró, y gritó, y sanó. Una y otra vez, desde
el codo hasta la muñeca, desprendiendo sangre como un canal
agitado.
Ella estaba tratando de suicidarse.
Era todo lo que Brooke quería: el pozo sin fondo en la base de su
mente, el horrible legado de Nadie. El miserable marchito que se
había matado cien mil veces. Cada revés parecía provocar una
nueva desesperación, y la había apartado del borde de más
suicidios que pudiera recordar. Cuando Attina la había capturado,
cuando se había separado de mí, cuando parecía que todo estaba
perdido, había vuelto directamente a él, como la comodidad de
una vieja manta, y Attina había sido incapaz de resistirse. Ella no
tenía voluntad, porque usaba la de los demás.
Tuve que actuar rápido, antes de que me usara la mia.
Probé la puerta de atrás otra vez, pateándola un par de veces, hasta
que finalmente dejé de usar el rifle para disparar el pomo de la
puerta. El sonido era ensordecedor; Esperaba que la obsesión
absoluta de Attina le impidiera preocuparse. En las profundidades
de la depresión, a Brooke no le importaría, en realidad podría
empeorarla. Por favor, que Attina sea igual.
Las escaleras hasta el sótano estaban justo dentrás de la puerta,
largas y estrechas. El rifle sería inútil ahí, asi que lo deje apoyado
en la pared y saque mi cuchillo, avanzando lentamente hacia abajo
de las escaleras con la hoja en frente de mí. No tenía la fuerza de
Potash, pero el filo de la navaja del viejo cuchillo de combate
talvez me compraria unos preciosos segundos, asi nada más.
Llegué al sótano con el ruido aun presente sonando en mis oídos,
el llanto de las mujeres apenas audible. Doble la esquina justo a
tiempo para ver a Beth que seguía intentando suicidarse,
Volviendose a abrir, sangrando copiosamente. El charco de sangre
a sus pies, abarcaba casi todo el suelo de cemento del sótano,
goteando en una corriente constante por el desagüe en el centro.
¿Cuánto tiempo había estado haciendo esto?
Attina me ignoró, y pasé por el rojo y pegajoso desorden hacia
donde Brooke estaba atada a una silla, observándolo todo y
entumecida por la desesperación.
"Solo déjame morir", murmuró. "Solo déjame morir."
"Lo haré," dije. Necesitaba mantenerla triste, para mantener su
voluntad de muerte lo más fuerte posible. "No estoy aquí para
salvarte, es imposible salvarte". Has estado perdida por mucho
tiempo."
"Lo sé", sollozó," solo déjame morir. "La solté de la silla y la ayudé
a ponerse de pie. Buscó a tientas mi cuchillo, pero lo sostuve con
mi mano izquierda con fuerza, justo al lado de mi derecha. Solo
tenía que sacarla de aquí...
No. No podría pensar así. Tenía que querer suicidarme también
para mantener a Attina ocupada el mayor tiempo posible.
O tal vez solo tenía que querer matar a Attina.
Caminé lentamente con Brooke hacia las escaleras, buscando
cualquier cosa que pudiera ayudar. ¿Cómo podría matar a un
marchito que sanaba tan rápido? Había un hacha apoyada contra
la pared; quitarle la cabeza de un solo golpe podría funcionar, pero
no tenía la habilidad para lograrlo. Ella se regeneraría tan rápido,
cualquier cosa menos sería ineficaz. Busqué más. Una estantería
llena de tarros de cristal polvorientos. Una caja de decoraciones
antiguas: Navidad y Acción de Gracias y Halloween. Entonces
noté el horno y obtuve la respuesta: fuego. Era la única forma en
que no había matado a nadie, incluso el alma marchita era
vulnerable a eso, y no podían sanar lo suficientemente rápido
como para escapar de él. ¿Qué más podría usar? La señora Butler
había dicho que hacian barbacoas aquí; tenía que haber
combustible, o al menos carbón.
"Nunca saldremos a tiempo", le dije a Brooke, tratando de
mantener sus pensamientos enfocados en la desesperanza, y
comencé a derribar cajas al pasar, derramando sus contenidos en el
piso, buscando desesperadamente algo para comenzar una gran
fuego. Finalmente encontré una jarra de plástico con líquido para
encendedores, pero no tuve manos libres. Tuve que soltar a
Brooke o el cuchillo. Dejé caer mi cuchillo y recogí el fluido del
encendedor, quitándome la tapa y rociándolo sobre las
decoraciones caídas, en los estantes y paneles de madera en las
paredes. Incluso rocié un poco a Attina mientras se apuñaló a sí
misma y aulló de nuevo, ignorándome. Ahora necesitaba una
llama. Dejé caer la botella medio vacía en el suelo y subí a Brooke
escaleras arriba, sujetándola con las dos manos, tomando los
escalones con cuidado. Trató de arrojarse, suplicándome no
detenerla de nuevo,
"Busca fósforos", le dije, empujándola hacia los armarios. "O
encendedores de gas, para cualquier cosa que arda". "
¿Nos vamos a quemar?"
"Lo haremos", le dije, tirando de un cajón abierto tras otro. No
pude evitar sentir un poco de impaciencia, de excitación por un
incendio, nunca había puesto uno tan grande antes, y había pasado
demasiado tiempo desde que había establecido uno. "Todo lo que
necesitamos es esto". Abrí la puerta de la despensa y encontré tres
tanques en miniatura de propano, verde oscuro y cada uno del
tamaño de un melón. Los agarré y los sacudí, encontrándolos
satisfactoriamente pesados. "Encuentra coincidencias", dije. "Si
quieres morir, así es como lo haces".
Puse los tanques en el mostrador y corrí de habitación en
habitación, esperando encontrar una parrilla de gas de algún tipo
para conectarlos. Cualquier cosa que permita que salga el gas. No
había nada en la casa, y no tuve tiempo de registrar el
garaje. Encontré una gavilla de periódicos amarillentos y la agarré,
corriendo hacia la cocina para encontrar a Brooke sosteniendo una
caja de cartón llena de fósforos, buscando a tientas entre sus
lágrimas para encender uno.
"¿Es esto suficiente?"
"Es perfecto", le dije, llevándolos con cuidado. La miré con miedo
repentino, aterrorizada de que mi cumplido lo hubiera arruinado
todo: tenía que insultarla, decirle que había fallado, que nada de lo
que hiciera funcionaría alguna vez. Necesitaba que ella quisiera
morir, o todo este plan podría fallar. La miré a los ojos...
... y no pude hacerlo. "Es perfecto", dije de nuevo. "Vamos a hacer
el fuego más hermoso que jamás hayas visto."
Metí las cerillas debajo de mi brazo, agarré el propano y volví a la
escalera, de regreso al sótano. Doblé la esquina y vi a Beth parada
frente a mí, a centímetros de mí, cubierta de sangre y con los ojos
prácticamente brillantes. Dejé caer mi brazalete en estado de
shock, tropezando hacia atrás en la puerta cuando los tanques y
fósforos cayeron al suelo.
"Estás construyendo un fuego", dijo. Los tanques de propano
seguían rodando, tallando caminos resbaladizos a través del
charco ensangrentado en el suelo.
"Sí”. Fue todo lo que pude decir.
Beth se agachó para recoger el periódico, dejando caer las páginas
que habían empapado sangre, y sosteniendo las páginas secas en
su arrugado puño. "Estamos construyendo un incendio", dijo. "Y
finalmente voy a morir". Levantó la jarra de líquido encendedor
que había caído y la roció en las paredes y el techo, empapando la
alfombra que estaba en el rincón, empapando la ropa vieja de la
parte trasera.
Me quedé en la puerta y la vi construir su pira.