Las 3 R
1970. Se conmemoraba por primera vez el
RECICLAJE DE
GUERRA
En 1941, el Gobierno británico
impuso el racionamiento de
prendas entre su población, con
un sistema de puntos que
asignaba un valor a cada prenda.
Durante esa época, todo podía
tener un segundo uso e incluso los
encajes que antes se utilizaban de
adorno ahora servían de vendas.
En EE.UU., el enorme esfuerzo
bélico que supuso la entrada en la
Guerra, llevó al Gobierno de
Roosevelt a iniciar una campaña
para instar a la población a
almacenar aceites, chatarra,
metales o cualquier material que
pudiera servir para elaborar
explosivos y armas. Hasta los
personajes de Disney Pluto y
Minnie pusieron su granito de
arena con el corto “De la sartén a
la línea del frente”, en la que una
voz en off decía “una sartén de
grasa es una mini fábrica de
municiones”.
Día de la Tierra, dedicado a concienciar
sobre el problema medioambiental
propiciado por la acumulación de
desechos y para poner en valor la
importancia del reciclaje. Esta
celebración marca el nacimiento oficial
del reciclaje moderno (tal y como lo
entendemos hoy en día): como un
movimiento para la defensa y la
protección del medioambiente y en pro
de la sostenibilidad. Surgió en respuesta a
la creciente cultura del usar y tirar
instaurada en el primer mundo desde HISTORIA
comienzos del s. XX y como consecuencia
DEL
de la revolución industrial y la producción
en masa y con ello la accesibilidad a todo
tipo de bienes y productos.
RECICLAJE
Bacterias come
plástico Inicios y evolución del
2016. Investigadores japoneses descubren reciclaje dentro de la
en vertederos una nueva especie de
bacteria —bautizada como Ideonella
sociedad moderna
sakainesis— que se alimenta del plástico
de las botellas y envases al secretar un par
de enzimas capaces de descomponer en
solo 6 semanas el tereftalato de
polietileno (PET) (el polímero con el que
se fabrican la mayoría de estos envases
plásticos). Dos años más tarde, científicos
británicos y estadounidenses consiguen Alumnos:
modificar una de las enzimas originales
obteniendo una versión más eficaz y
Ángel Córdova
rápida —descompone el PET en unos Enmanuel Ortiz
pocos días. También es capaz de degradar
otro tipo de material, el furanoato de Junaiker Pérez
polietileno (PEF), utilizado como
alternativa en la producción de envases.
 PLANTAS
DE
RECICLAJE
DE PAPEL
1690. Al poco de establecerse en la
recién creada población de
Germantown, en Filadelfia, el emigrante
alemán y fabricante de papel William
Rittenhouse adquiría 20 acres de
terreno para construir la primera planta
de reciclaje de papel del Nuevo Mundo,
apenas dos años después de que
entrasen en funcionamiento las
primeras plantas análogas en Inglaterra.
Los viejos trapos y restos de lino —la
fibra que constituía la principal materia
PATENTE DE
INICIOS DEL
prima para la elaboración de papel en
Inglaterra y sus colonias

RECICLAJE DE
norteamericanas— eran recogidos en
carros y trasladados a la planta. Allí se

RECICLAJE
1031. Hay evidencias que documentan la
existencia de reciclaje de papel en
Japón, aunque se asume que sus
vecinos chinos —inventores del papel—
ya lo practicaban antes y que el
procedimiento para su tratamiento viajó
a Japón desde China. Ante la escasez de
fibras vegetales, el papel usado se
machacaba hasta conseguir una pulpa
con la que se elaboraba el reciclado, de
color grisáceo al estar elaborado con
papel ya teñido con tinta.
sumergían en tanques de agua y luego
se batían en molinos hasta conseguir
una pulpa o masa que se colocaba en
los soportes y se dejaba secar para
obtener las tiras de papel. Estas se
destinaban a las imprentas locales y a
las de ciudades vecinas como Nueva
York. Durante los siguientes 40 años, la
planta de Rittenhouse fue la única que
operó en Norteamérica.
PAPEL
1800. El fabricante de papel inglés
Matthias Koops patenta un novedoso
procedimiento para “extraer la tinta del
papel y convertir este papel en pulpa”. El
método ideado por Koops ofrecía, por
primera vez, la posibilidad de obtener un
papel reciclado de alta calidad a partir de
papel usado. Para demostrarlo, ese mismo
año Koops publicaba el primer libro
impreso en papel reciclado. Y un año
después, el emprendedor fabricante
obtenía una licencia gubernamental para
construir una factoría en la localidad de
Millbank.