Números cuánticos

La mecánica cuántica describe al átomo exclusivamente a través de

interpretaciones matemáticas de los fenómenos observados.

En la actualidad se considera que el átomo está formado por un núcleo de

protones y neutrones, rodeado por una serie de niveles y subniveles de energía
en donde es posible localizar a los electrones, los cuales se mantienen girando
sobre su propio eje.
Números cuánticos

● Los números cuánticos son resultado de la ecuación de Schrödinger.

● Son valores numéricos enteros que permiten identificar al electrón y situarlo

dentro del átomo.
● Nos sirven para conocer el comportamiento del electrón.
● Son cuatro los números cuánticos: n, l, m, s.

● Estos se conocen como: principal (n), secundario (l), magnético (m) y de

espín (s).
Número cuántico principal (n)
● Designa el nivel energético principal en el cual se localiza un electrón dado.

● Expresa la energía de los niveles dentro del átomo.

● Puede asumir teóricamente cualquier valor entero desde uno hasta infinito,
aunque normalmente se usa hasta n = 7.
● Es una medida del tamaño del orbital, mientras más grande sea el valor de
n, mayor será su órbita y los electrones estarán más alejados del núcleo.
● Un aumento en n significa un aumento de energía.
● Cada valor de n está asociado con una letra.
Número cuántico principal (n)
Número cuántico principal (n)
● Cada nivel energético puede contener un número limitado de electrones
dado por la expresión 2n², donde n es el número cuántico principal.
Número cuántico secundario (l)
● Describe el tipo de orbita asociada con el movimiento del electrón alrededor
del núcleo, por lo tanto, el valor de “l” indica el tipo de subnivel en el cual se
localiza el electrón y se relaciona con la forma de la nube electrónica.

● Cada nivel electrónico se divide en subniveles que contienen electrones de

la misma energía.
● Los valores de “l”están determinados por el valor de “n”.
● Para cierto nivel, “l”, puede asumir cualquier valor entero, pero iniciando
siempre con el valor de cero hasta un valor igual a “n-1”.
Número cuántico secundario (l)
Valores de (l) considerando “n-1”
Número cuántico secundario (l)
A los subniveles se les asignan las letras s, p, d y f, que determinan el tipo de
orbital de que se trata.
Cuando “l” toma los valores de 0 = s, 1 = p, 2 = d y 3 = f.
Cada nivel tiene un número específico de subniveles:
Número cuántico magnético (m)

● Determina la orientación espacial del orbital.

● Se denomina magnético porque ésta orientación espacial se acostumbra

definir con relación a un campo magnético externo.

● Puede tomar valores positivos y negativos, incluso el cero; y se calcula con

la fórmula m = - l hasta + l, pasando por cero, lo que quiere decir que
depende del valor de “l”.
Número cuántico magnético (m)
Número cuántico secundario (l)

Subnivel Forma del Número de

orbital orbitales

l=0 s 1

l=1 p 3

l=2 d 5

l=3 f 7
Número cuántico spin
● Describe la orientación del giro del electrón.
● Expresa el campo eléctrico generado por el electrón al girar sobre su propio
eje, el cual sólo puede tener dos direcciones, una en el sentido de las
manecillas del reloj y la otra en sentido contrario.
● Los valores numéricos permitidos para el número cuántico espín “s” son
+1/2 y -1/2.
● En cada orbital hay espacio para máximo 2 electrones, uno con giro positivo
y el otro con giro negativo.
Número cuántico spin

● Las dos orientaciones generalmente se designan con flechas, las cuales

representan el sentido del electrón.
Resumen

En resumen:

“n” indica el nivel de energía en el cual se encuentra el electrón.

“l” indica el subnivel o tipo de orbital en que se encuentra el electrón.

“m” especifica el número y orientación de los orbitales dentro del subnivel.

“s” representa el giro que puede tener el electrón sobre su propio eje.