La Segunda Guerra Mundial fue un conflicto militar global que se desarrolló entre

1939 y 1945. En ella se vieron implicadas la mayor parte de las naciones del
mundo incluidas todas las grandes potencias, así como prácticamente todas las
naciones europeas, agrupadas en dos alianzas militares enfrentadas: los Aliados,
por un lado, y las potencias del Eje, por otro. Fue la mayor contienda bélica de la
historia, con más de cien millones de militares movilizados y un estado de guerra
total en que los grandes contendientes destinaron toda su capacidad económica,
militar y científica al servicio del esfuerzo bélico, borrando la distinción entre
recursos civiles y militares. Marcada por hechos de enorme repercusión que
incluyeron la muerte masiva de civiles el Holocausto, los bombardeos intensivos
sobre ciudades y el uso, por primera vez en un conflicto militar, de armas
nucleares, la Segunda Guerra Mundial fue la más mortífera de la historia, con un
resultado de entre 50 y 70 millones de víctimas, el 2,5 % de la población mundial.

El comienzo del conflicto se suele situar en el 1 de

septiembre de 1939, con la invasión alemana de
Polonia, cuando Hitler se decidió a la
incorporación de una de sus reivindicaciones
expansionistas más delicadas: el Corredor Polaco,
que implicaba la invasión de la mitad occidental de
Polonia; la mitad oriental, junto con Estonia,
Letonia y Lituania fue ocupada por la Unión
Soviética, mientras que Finlandia logró mantener su independencia de los
soviéticos (guerra de invierno).

El Reino Unido y Francia le declararon la guerra a Alemania, que esperaban como

una repetición de la guerra de trincheras para la que habían tomado toda clase de
precauciones que demostraron ser del todo inútiles. Las maniobras espectaculares
de la blitzkrieg (guerra relámpago) proporcionaron en pocos meses a Alemania el
control de Noruega, Dinamarca, Países Bajos, Bélgica y la propia Francia,
mientras que el ejército británico escapaba in extremis desde las playas de
Dunkerque durante la batalla de Francia. La mayor parte del continente europeo
estaba ocupado por el ejército alemán o por sus aliados, entre los que destacaba
la Italia fascista, cuya aportación militar no fue muy significativa (batalla de los
Alpes, guerra greco-italiana).

La batalla de Inglaterra, la primera completamente aérea de la historia mantuvo

durante el periodo siguiente la presión sobre el nuevo gobierno de Winston
Churchill, decidido a la resistencia y que finalmente venció, entre otras cosas
gracias a una innovación tecnológica y al decisivo apoyo estadounidense, que
negoció en varias entrevistas con Franklin D. Roosevelt.

En 1941, la necesidad estratégica de ocupar los campos petrolíferos del Cáucaso

impulsó a Alemania a invadir la Unión Soviética, inicialmente exitosa, pero que se
estancó en la batalla de Moscú y los sitios de Leningrado y Stalingrado. Al mismo
tiempo, Japón, en su campaña de expansión por Asia y en venganza por el
embargo económico que el gobierno estadounidense les había impuesto, atacó
Pearl Harbor el 7 de diciembre de 1941; la agresión precipitó la entrada de
Estados Unidos en la guerra. Pocos meses después, la batalla de Midway en julio
de 1942 marcaría un punto de inflexión en la guerra del Pacífico ante el
debilitamiento de la capacidad de combate japonesa frente a los estadounidenses.
En el norte de África, los británicos frenaron el avance de los Afrika Korps
alemanes desde Libia hacia Egipto en la batalla de El Alamein, después de la
invasión italiana al canal de Suez.

El periodo final de la guerra se caracterizó por las complejas operaciones

necesarias para los desembarcos aliados en Europa (Sicilia, en julio de 1943;
Anzio, en enero de 1944; Normandía, en junio de 1944) y por el hundimiento del
frente oriental, en el que se libraron las operaciones con tanques más
encarnizadas de la historia (batalla de Kursk, especialmente en Projorovka, julio
de 1943), mientras en el frente occidental los alemanes experimentaban armas
tecnológicamente muy desarrolladas (misiles V-1 y V-2) y soportaban bombardeos
destructivos sobre sus ciudades a una escala nunca antes vista (bombardeo de
Dresde, en febrero de 1945) y la destrucción total de su capital (batalla de Berlín,
entre abril y mayo de 1945).

En el frente del Pacífico, los estadounidenses tuvieron que desalojar isla a isla a
los japoneses, tanto en el sur del Pacífico (Guadalcanal, en agosto de 1942) como
en Filipinas (Manila, en febrero de 1945); tras librar las mayores batallas navales
de la historia (batalla del Mar del Coral, en mayo de 1942; batalla del Golfo de
Leyte, en octubre de 1944), alcanzaron tierras niponas (Iwo Jima, en febrero de
1945 y Okinawa, en abril de 1945). En agosto de 1945, el presidente de Estados
Unidos, Harry S. Truman ordenó bombardear con las recién inventadas armas
nucleares las ciudades de Hiroshima y Nagasaki. La devastación causada por el
ataque, que a la larga se cobraría la vida de 250 000 personas, precipitó la
capitulación de Japón.

A diferencia de la Primera Guerra

Mundial, la rendición tanto la japonesa
como la alemana se produjo por
derrota incondicional, sin pasar por
ningún tipo de negociación. Las
conversaciones decisivas fueron las
que plantearon la división de Europa
en zonas de influencia entre los aliados, y que se negociaron en sucesivas
cumbres conferencia de Teherán, el 1 de diciembre de 1943; conferencia de Yalta,
en febrero de 1945; y conferencia de Potsdam, en julio de 1945.

La Segunda Guerra Mundial alteró las relaciones políticas y la estructura social del
mundo. Tras la conflagración, se fundó la Organización de las Naciones Unidas
con el fin de fomentar la cooperación internacional y de prevenir potenciales
conflictos. La Unión Soviética y Estados Unidos se erigieron como superpotencias
rivales, estableciéndose el escenario para la Guerra Fría, que se prolongó durante
los siguientes 46 años. Al mismo tiempo, la influencia de las grandes potencias
europeas entró en decadencia, materializada en el inicio de la descolonización de
Asia y África. La mayoría de los países cuyas industrias habían sido perjudicadas
abordaron la recuperación económica con la ayuda financiera del país americanos
plan Marshall, mientras que la integración política emergía como un esfuerzo para
establecer las relaciones de posguerra.

COMO SE ORIGINO LA SEGUNDA GUERRA MUNDIAL

El origen de la Segunda Guerra Mundial está íntimamente atado a la vida de un
personaje que pasó a la historia, como una de las figuras más sombrías de las que
se ha tenido referencia: Adolf Hitler Nacido en Austria y nacionalizado alemán,
este hombre mostró desde joven una predisposición a la guerra y un exacerbado
sentimiento nacionalista. Como líder del movimiento Nazi, supo comprender las
quejas y malestares de la sociedad alemana, para sumarles a su proyecto. Hitler
llega al poder en 1933, y desde
entonces empezó a transmitir al
pueblo germano, con la potente
oratoria de la que era dueño, las
bases de su ideología: el
pangermanismo como la unificación
de todos los pueblos alemanes, la
recuperación del espacio vital, mediante la conquista de territorios del este de
Europa, la erradicación del movimiento comunista y la consecución de la más pura
raza germana, sinónimo de la mayor perfección, la raza Aria. Las tensiones
políticas, ideológicas y económicas de la Europa posterior a la guerra no cesaron.
Al hablar de por qué se inició la Segunda Guerra Mundial, nos encontramos con
un mapa de sucesos que fueron aportando en la construcción de los paradigmas
que darían lugar al conflicto. El ascenso del Fascismo en Italia, con la figura
de Benito Mussolini, así como el avance del militarismo japonés y sus invasiones a
China en la década de 1930, fueron los pilares de alianza con los que el Nazismo
se atrevería a promover de nuevo una guerra. Con estos fuertes aliados, Hitler a la
cabeza del gobierno alemán, burló las limitaciones que había sido impuestas por
el Tratado de Versalles. En secreto, inició el rearme de la república. Militarizó la
región del Rin en 1936 y se unió con Austria en 1938. La Sociedad de Naciones,
encargada de controlar la paz luego de la finalización de la Primera Guerra
Mundial, mantuvo una política de apaciguamiento que no dio ningún resultado.
Hitler lanzó entonces la invasión a Polonia el primero de septiembre de 1939.La
respuesta europea fue el detonante del conflicto que explica por qué se inició la
Segunda Guerra Mundial: Reino Unido y Francia, dos días después de entrar
soldados alemanes al territorio polaco, declararon la guerra a la Alemania Nazi.
Fue así como, el 3 de septiembre de 1939 iniciaría formalmente una guerra que en
seis años devastaría por completo Europa, y en la que se vivirían sucesos negros
e inolvidables para la historia de la humanidad, como las atroces bombas atómicas
de Hiroshima y Nagasaki, detonadas en el país nipón. También se viviría el
inolvidable Holocausto en el que el partido Nazi acabaría con la vida de
homosexuales, discapacitados, gitanos, prisioneros de guerra polacos o rusos, y
especialmente de los judíos.

CAUSAS DE LA SEGUNDA GUERRA MUNDIAL

La Segunda Guerra Mundial (1939-1945) ha sido el conflicto armado más

dramático en la historia de la humanidad. Se considera así tanto por el número de
países involucrados en el enfrentamiento como por la cantidad de vidas perdidas,
aproximadamente 50 millones. Además de los miles de vidas afectadas de distinta
manera por la larga contienda entre las potencias del mundo.

Las causas de la Segunda Guerra Mundial derivan de diferentes factores, tanto

políticos, económicos y sociales como ideológicos que se arrastraron tras finalizar
la Gran Guerra o Primera Guerra Mundial con el Tratado de Versalles, y a los que
se sumó la Gran Depresión, entre otros:

TRATADO DE VERSALLES: El Tratado de Versalles fue un convenio de paz

firmado el 28 de junio de 1919. Con este se puso fin a la Primera Guerra Mundial y
se establecieron las condiciones para mantener la paz. Alemania resultó
desfavorecida, debió asumir la derrota y fuertes sanciones económicas.

 LA GRAN DEPRESIÓN: La Gran Depresión fue una crisis económica iniciada
tras el crac financiero de 1929 en Estados Unidos. Esta crisis se extendió pronto a
los países europeos. Los bancos norteamericanos suspendieron los préstamos a
las industrias alemanas, afectándolas especialmente. Debido a la falta de recursos
muchas fábricas cerraron, por lo que aumentó el desempleo.
Las familias golpeadas por la pobreza perdieron su fe en la democracia y así
estuvieron dispuestas a seguir a líderes radicales. La crisis económica se
transformó entonces en crisis política y social. En 1933, los nazis, encabezados
por Hitler, obtuvieron la mayoría parlamentaria.

ENFRENTAMIENTO IDEOLÓGICO: Tras los acontecimientos de la Primera

Guerra Mundial, diversas ideologías extremistas irrumpieron en el escenario
político. Entre estas, las propuestas ultranacionalistas y fascistas debilitaron el
apoyo al liberalismo europeo.

TRATADO RIBBENTROP-MÓLOTOV: El 23 de agosto de 1939, en Moscú, los

ministros de Asuntos Exteriores, el alemán Joachim Ribbentrop y el ruso
Viacheslav Mólotov, firmaron el Tratado de no Agresión entre Alemania y la Unión
Soviética, también conocido como el Pacto Ribbentrop-Mólotov.

FRACASO DE LA SOCIEDAD DE NACIONES: Creada tras la Primera Guerra

Mundial para garantizar la paz, la Sociedad de Naciones intentó disminuir el rigor
de las medidas contra Alemania, pero sus observaciones no fueron escuchadas.
Además, bajo el temor de desatar un conflicto armado, el organismo no supo
cómo hacer frente a las iniciativas expansionistas alemanas, italianas y japonesas.
Al fracasar en su misión, la Sociedad de Naciones fue disuelta.

CRECIMIENTO DE LAS TENSIONES ÉTNICAS: Las tensiones étnicas crecieron

en este período y prepararon el ambiente de confrontación. Fueron consecuencia
del reparto territorial promovido en el Tratado de Versalles. Así, por un lado, una
Italia resentida ansiaba una reivindicación frente a los Aliados; por el otro, en una
Alemania oprimida despertaba el deseo de restauración territorial y expansión.
 EL TRATADO DE VERSALLES Y LA HUMILLACIÓN ALEMANA: El Tratado de
Versalles obligó a Alemania a aceptar total responsabilidad por el conflicto de la
Primera Guerra Mundial. En consecuencia, se le impusieron unos términos de
rendición absolutamente humillantes y desmesurados.

DESCONOCIMIENTO DE LOS ACUERDOS CON ITALIA TRAS EL TRATADO

DE VERSALLES: En la Primera Guerra Mundial, Italia no quiso sumarse a la
declaración de guerra de la Triple Alianza, a la que pertenecía junto a Alemania y
Austria-Hungría. Por su parte, la Triple Entente le ofreció una compensación
territorial a cambio de luchar a su lado, cosa que aceptó.

EL SURGIMIENTO DEL NACIONAL SOCIALISMO Y EL FASCISMO: El

descontento fue dando lugar a la aparición de una nueva tendencia ideológica de
ultraderecha, que pretendía hacer frente a la avanzada de las democracias
liberales capitalistas y del comunismo ruso, por medio de un discurso nacionalista,
etnocéntrico, proteccionista y de
vocación imperialista.

Esta tendencia estaba

representada por el fascismo
italiano de Benito Mussolini, que
ascendió al poder en 1922, y el
nacionalsocialismo a lemán
o nazismo. La Segunda Guerra
Mundial, a diferencia de la Primera, es el resultado de la confrontación ideológica
entre tres modelos político-económicos diferentes que competían por dominar la
escena internacional. Estas tendencias en debate fueron:

 el liberalismo capitalista y las democracias liberales, representados por Francia e

Inglaterra, especialmente, y luego por Estados Unidos;

 el sistema comunista, representado por la Unión de Repúblicas Socialistas

Soviéticas;
 el nacionalsocialismo alemán (nazismo) y el fascismo italiano.

LAS PRINCIPALES CONSECUENCIAS DE LA SEGUNDA GUERRA

MUNDIAL
Las consecuencias de la Segunda Guerra Mundial han sido múltiples y en
diversos ámbitos. Por ejemplo, a partir de estas terminaron creándose
instituciones ideadas para evitar que pudieran surgir nuevos crímenes contra la
humanidad y que hoy en día perviven. Entre las principales consecuencias
encontramos las siguientes.

PÉRDIDAS HUMANAS: La consecuencia más importante y grave del conflicto

fueron la gran cantidad de pérdidas humanas, cuantificándose en al menos 50
millones de muertes, pero pudiendo fácilmente llegar a los 60. Una gran mayoría
de dichas víctimas fueron civiles, y sus muertes no fueron solo debido a la acción
directa de los ejércitos (fuego cruzado, bombardeos, genocidio o persecución) sino
también derivada de la hambruna, la pérdida de hogares y la pobreza que siguió a
la guerra.

CREACIÓN DE LA ONU Y LA DECLARACIÓN DE LOS DERECHOS

HUMANOS: Tras la finalización de la guerra y en previsión de que pudieran ocurrir
otros sucesos semejantes se formaría una conferencia internacional en la que
participarían alrededor de 50 países y que terminaría por generar la actual
Organización de las Naciones Unidas, en sustitución de la fallida Sociedad de
Naciones instaurada tras la primera Guerra Mundial.

LA BÚSQUEDA DE RESPONSABILIDADES: LOS JUICIOS DE NUREMBERG:

Durante la guerra y tras la rendición de los países del Eje, muchos oficiales y altos
mandos fueron capturados por los Aliados. Una vez terminada la contienda, se
decidiría el nivel de responsabilidad de parte de la cúpula directiva nazi en los
llamados juicios de Núremberg.

REPERCUSIONES ECONÓMICAS Y RECONSTRUCCIÓN: La Segunda Guerra

Mundial fue un conflicto muy virulento y con gran impacto en todo el entramado de
la sociedad, incluyendo el ámbito económico e incluso el urbanístico. Y es que
durante la guerra muchas ciudades fueron prácticamente barridas del mapa,
perdiendo por ejemplo Varsovia cerca del 80% de sus edificios y debiendo ser
reconstruida.

EL AUGE DE LA INDUSTRIA MILITAR Y LA BOMBA ATÓMICA: La guerra

provocó la necesidad de dedicar la mayor parte de recursos a la industria militar, la
cual se convirtió en la principal y más importante tipo de industria en aquella época
y en la inmediatamente posterior a la guerra. De hecho, la carrera armamentística
continuaría entre las dos grandes superpotencias, en la conocida como Guerra
Fría.

CAMBIOS CULTURALES: La cultura también fue duramente castigada durante el

conflicto: infraestructuras dañadas, arte robado, instituciones educativas
destruidas… Durante los primeros años de postguerra el analfabetismo creció en
gran medida en Europa, si bien poco a poco en las décadas siguientes se
empezaría a implementar la escolarización masiva y a facilitar el acceso a la
universidad.

EL PAPEL DE LA MUJER Y DE LAS MINORÍAS: Poco a poco colectivos hasta

entonces invisibilizados como el de la mujer o las minorías étnicas empezarían a ir
adquiriendo mayor relevancia.

En el caso de las mujeres, el reclutamiento de los hombres para la guerra hizo que
al igual que en la Primera Guerra Mundial fueran las féminas las que tuvieran que
llevar a cabo tareas hasta entonces consideradas masculinas, algo que poco a
poco haría que se vieran más válidas y que los movimientos feministas fueran
cada vez consiguiendo mayor poder, hasta el punto de lograr el sufragio femenino
en cada vez más territorios. En el caso de las minorías étnicas, el proceso fue más
lento.

TRATADOS FIRMADOS A NIVEL INTERNACIONAL DURANTE LA

GUERRA
ALIANZAS MILITARES: Uno de los tratados más importante de la guerra son los
militares, siendo aquellos que forman las alianzas que conforman los bandos
durante la guerra, pero también sirviendo para la realización de pactos de no
agresión.

ACUERDO ANGLO-SOVIÉTICO: Fue un acuerdo de alianza militar firmado

por Reino Unido y la URSS en 1941 y cuyo cometido era una unión entre ambas
potencias para derrotar a la Alemania nazi. El ataque alemán contra Rusia fue
clave para la firma de este tratado que tan importancia sería para finalizar la
guerra.

PACTO ANTIKOMINTERN: Pacto entre Alemania y Japón en 1941 tras la

invasión rusa a Alemania. El acuerdo se basaba en una promesa de defensa de
ambas regiones para frenar la influencia de la ideología socialista rusa.

PACTO DE ACERO: Un pacto firmado en 1919 por Italia y Alemania en que se

fijaban las bases para una posterior alianza en caso de iniciarse una guerra. Tras
el inicio de la Segunda Guerra Mundial los italianos al principio dijeron que este
acuerdo ya no era válido, no siendo hasta la derrota de Francia que este acuerdo
tuvo valor al entrar Italia en la guerra.

PACTO TRIPARTITO: También conocido como Pacto del Eje fue un acuerdo
firmado por Japón, Alemania e Italia en 1940 que conformó el bando de las
Potencias del Eje, siendo una de las principales alianzas de la historia y el origen
de uno de los bandos de la Segunda Guerra Mundial.

PACTO RIBBENTROP-MÓLOTOV: Un pacto firmado por Alemania y la URSS en

1939, siendo un pacto de no agresión entre las naciones para que sus intereses
no se vieran afectados por la otra potencia. El acuerdo se mantuvo hasta la
invasión alemana a la URSS, significando el fin del tratado la inclusión rusa a la
guerra y el comienzo del fin de Alemania.

ACUERDOS TERRITORIALES EN LA SEGUNDA GUERRA MUNDIAL: Otro de

los tratados más relevantes en cualquier conflicto son los territoriales, siendo los
que hacen que una zona cambie de nación o fija una serie de fronteras que a la
larga son clave para que la guerra cambie su transcurso.

ACUERDO CHURCHILL-STALIN: Un acuerdo firmado por los líderes de Reino

Unido y la URSS en 1944 cuyo cometido era fijar las áreas de influencia de ambas
potencias en la zona de los Balcanes. Tras la guerra este acuerdo tuvo gran
relevancia, siendo una de las principales razones de las disputas entre Reino
Unido y la URSS en la posguerra.

ACUERDO DE POTSDAM: Un tratado firmado en 1945 por la URSS, Estados

Unidos y Reino Unido cuya función era fijar la ocupación militar de Alemania y el
fin de la guerra en Europa. En el acuerdo se fijaban nuevas fronteras alemanas,
algunas regiones conquistadas por los
nazis volvían a sus anteriores dueños
y se fijaba la ocupación de Alemania
por parte de los Aliados.

ACUERDOS DE CRAIOVA: Un
tratado firmado en 1940 por Rumania
y Bulgaria cuya finalidad era fijar las
fronteras de ambas regiones que llevaban en disputa desde hacía décadas. Su
relevancia para la guerra fue porque el cambio en las fronteras afectó a Alemania,
quien tuvo que cambiar de situación a sus tropas.

TRATADOS DE ROMA: Tratados firmados por Italia y Croacia en 1941 y que

sirvieron para modificar las fronteras entre ambas naciones. Gracias a su posición
como potencia del Eje Italia pudo tomar regiones en Croacia que en otras
circunstancias no hubiera podido.

TRATADOS DE PAZ EN LA SEGUNDA GUERRA MUNDIAL: Para terminar esta

lección de los tratados de la Segunda Guerra Mundial debemos comentar los más
importantes de todos ellos, siendo los tratados que finalizan la guerra y por lo tanto
traen la paz a un conflicto con tantas muertes y penurias.
ARMISTICIO DEL 22 DE JUNIO DE 1940: Un tratado de paz firmado
por Alemania y Francia en 1940 en el que los franceses se rinden ante los
alemanes tras la entrada de estos a la capital francesa. Por este tratado Francia
se dividió en dos, siendo una controlada por Alemania y la otra parte por la Francia
de Vichy.

ARMISTICIO ENTRE ITALIA Y LOS ALIADOS: Un tratado firmado por Italia y los

Aliados en 1943 en el que la nación italiana se rendía tras haber visto cómo su
territorio era ocupado por las potencias aliadas. Este tratado fue la primera
rendición de una de las potencias del Eje, dando comienzo al fin de la Segunda
Guerra Mundial.

RENDICIÓN DE JAPÓN: Tratado firmado por Japón y los Aliados en 1945 en la

que Japón se rendía ante estas naciones y terminaba con ello con la Segunda
Guerra Mundial. Japón no se rindió hasta la entrada de las bombas nucleares,
siendo la última potencia del Eje y por lo tanto este acuerdo fue vital para concluir
la guerra.

TRATADO DE PARÍS: Tratado firmado en 1947 en el que participaron hasta 21

naciones para decidir el destino de los aliados de las potencias del Eje. El acuerdo
devolvía territorios, acordaba cambios de gobierno y traía la paz final de la guerra,
siendo el acuerdo que se considera que termina con el fascismo.

TRATADO DE SAN FRANCISCO: Acuerdo entre Estados Unidos y Japón firmado

en 1951 en la que se firmaba oficialmente el fin de la Segunda Guerra Mundial.
Aunque la guerra ya había terminado con la rendición de Japón, este acuerdo
sirvió para marcar los crímenes cometidos por los japoneses y finalizar toda la
guerra.