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El sitio de Mafeking
¿Qué cosa más clásica hay entre los Scouts de una Tropa que el cuento de Mafeking? Ante la
pregunta de cómo nació el Escultismo, la respuesta no es sino esta: “Una vez allá en el África, había
una guerra, y el general que defendía el sitio, quien era muy hábil para engañar al enemigo, tuvo la
idea de dar a los muchachos las funciones que ejercían en la comunidad muchos civiles, que de esa
manera pudieron integrarse al frente tomando el fusil en sus manos y defender la plaza. Gracias a
eso el enemigo no pudo vencer, por la colaboración que prestaron los muchachos en aquel momento
difícil, comportándose “como todos unos hombres”; y el General, quien no era otro que Lord Robert
Baden Powell, se dio cuenta que los muchachos cuando eran tratados como hombres y se confiaba
en ellos, respondían con sentido de responsabilidad ¡y así termina el cuento!
Pues bien: Ese cuento y ese hecho son un símbolo, la batalla de Mafeking se volvió símbolo y
quedó acuñada al nacimiento del Movimiento Scout. El uniforme Scout clásico es muy parecido al que
llevaba el Héroe General Fundador, que también resultó un símbolo de identificación reforzándose
todo en un solo y gran sistema. Ser Scout para muchos fue en el inconsciente vivir la batalla de
Mafeking, ser un defensor, estar dirigidos por el propio Baden Powell, vestidos como él, miembro de
su grupo, etc., etc.
Tenemos así un primer ejemplo de lo que es un símbolo fundamental vivido. Todos los que hemos
nacido al Escultismo, los que una vez hicimos la Promesa Scout, nutrimos nuestra fantasía con ese
cuento. Y tuvo que tener muchísima fuerza en la juventud de la Gran Bretaña en los años que
antecedieron y los que siguieron a la Primer Guerra Mundial. Pues ser Scout en aquellos momentos,
era como estar reviviendo un sitio de Mafeking ampliado, hecho mucho más grande. Y buena fe de la
historia de la capacidad de servicio y aptitudes que mostraban aquellos soldados y oficiales que
habían sido Scouts; no sin razón por muchos años se siguió creyendo que el Movimiento Scout era
un movimiento de formación paramilitar. ¡Nada más inexacto! Aun cuando un buen Scout sin duda
debe ser un mejor soldado que alguien que no ha sido Scout.
Y ya en este punto estamos ante el riesgo, del aprovechamiento superficial o distorsionado del
símbolo, cuando por un conocimiento o comprensión equivocada de él se utiliza mal. Sería como
quedarse en la superficie de la forma sin ver el contenido que es lo que cuenta, cuando no
Descodificamos el símbolo para entenderlo. Mafeking significa la integración de los jóvenes a la
comunidad de adultos delegando en ellos responsabilidades; significa la posibilidad de integrarlos con
un adiestramiento especial para poder cumplir funciones que suponen responsabilidad. El símbolo de
Mafeking logra la disposición hacia la madurez de un adolescente, cuando los adultos, (grupo del cual
el generalmente se siente rechazado) le abren las puertas y lo reciben dándole un voto de confianza
con oportunidades de integrarse. Ese es el contenido del símbolo de Mafeking. Pero naturalmente si
no se explica muchos se quedan en lo anecdótico que ciertamente es mas romántico! Así se
uniforman de Scouts para revivir, para identificarse con el sitio de Mafeking, en vez de descodificarlo,
valga decir: Interpretarlo en el aquí y ahora, Batalla de Mafeking sin Boers, sino en la realidad de
todos los días, que es lo que hay que hacer. “Mafeking” puede ser para unos los problemas que
tienen en el hogar, situaciones de conflicto que el adolescente sufre y no entiende ni sabe como
superar. Para otro puede ser un problema escolar; para un tercero el rechazo del grupo, el bajo
rendimiento, el desinterés por el estudio y cualquier otro factor que dificulte la integración del joven a
su medio. Puede ser también el sitio de Mafeking en el aquí y ahora un problema mas amplio, mas
grave. Como ¿qué hacer ante la delincuencia juvenil, el consumo de estupefacientes?; puede ser la
crisis de valores espirituales, como también algo mas claro y directo como ¿qué hacer ante un
terremoto, inundaciones, también como contribuir al normal desarrollo de las elecciones para elegir
nuevos gobernantes?
Los Jefes de Unidades han de saber que se hace Escultismo trayendo el símbolo inicial “Mafeking”
debidamente descodificado, descubierto en la realidad del aquí y el ahora de todos los días, para
enseñar al muchacho como ha de situarse adecuadamente y enfrentar la situación.
Hay que descodificar el símbolo de Mafeking, para que el Escultismo no se momifique y se vuelva
un conjunto de ritualismos, en que niños y adultos practican un culto al pasado. Por no entender esto,
por no descodificar el símbolo primigenio de Mafeking que nos dio nacimiento, se ha acusado al
Escultismo de ser un movimiento fuera de época, vacío, conservador; “¡juego de niños vestidos de
tontos, dirigidos por unos tontos vestidos de niños!” ¡Duro que se haya dicho esto! ¡Pero antes que
ofendernos debemos preguntarnos por qué lo dicen! Debemos vernos en el espejo de la opinión, para
despertarnos la conciencia. ¡Como nos falto observación y entrenamiento de los sentidos! No para
jugar el tristemente mal interpretado Juego de Kim contando piedritas, sino para leer los datos de la
realidad, esa en que estamos, la que tenemos delante, esa que nos hiere a veces para hacernos
despertar.
El campamento de Brownsea
Es también otro símbolo en la raíz de la historia del Movimiento Scout que igualmente se ha
malinterpretado, cosa que ocurre cuando se toman las formas que lo vehiculizan y contienen al pie de
la letra. Sin entender el contenido que va en ellas.
¿Quién no sabe también el cuento de Brownsea? ¿Qué fue lo que pasó en aquella isla cerca de
Poole, tan conocida por todos los Scouts como desconocida por algunos ingleses? Allí pasó lo que
todos ya sabemos, Baden Powell demostró como llevar a la practica la idea que tenia, hizo el
experimento para enseñar como la vida al aire libre podía ser instrumento de desarrollo de la
personalidad de un muchacho; en vez de ser buenos exploradores militares, buenos ciudadanos,
aplicando en los jóvenes adolescentes las mismas técnicas diseñadas para los primeros,
debidamente adaptadas.
Pero muchas veces nos quedamos en la superficie del símbolo, y cuando decidimos hacer el
primer campamento después de haber oído el cuento, seamos Jefes o seamos simples Scouts, en la
fantasía viajamos a la isla cerca de Poole, y vestidos de Baden Powell, nos sentimos listos para
montar una escena en el campamento de Brownsea de nuestra fantasía. Así perdemos por no
entenderlo el valor del campamento, oportunidad ideal para liberar al joven de los condicionamientos
alienantes de la vida urbana, afirmando su Ego y liberando su creatividad hacia formas propias y
originales de expresión.
No se confunda un símbolo actuando con una “Dramatización”. Esta permite encarnar un
personaje y sacar todo lo útil que va en él; por ese mecanismo se cumple un proceso de identificación
que sirve al crecimiento. De lo que se trata es de entender que la esencia del Símbolo del
Campamento de Brownsea, es la aplicación de las prácticas y técnicas para vivir al aire libre; como
escuela para el DESARROLLO DEL CARÁCTER, para que por ellas y de esa manera, el joven logre
SU INTEGRACIÓN A LA COMUNIDAD en buena CIUDADANIA.
Si no descodificamos lo que quiere decir Brownsea, estamos ante el riesgo de hacer campamentos
para gozar románticamente una inconsciente identificación tardía que nos acerca a la leyenda, nos
mete en ella, al mismo tiempo que nos aleja de la realidad.
Para descodificar el símbolo de Brownsea hay un procedimiento muy fácil. Hagámonos la
pregunta: Si Baden Powell viviese en este momento, si estuviese en nuestro lugar, ante los
muchachos que tengo delante, ante los problemas de adaptación a la comunidad que ellos tienen,
¿Qué haría?, ¿Cómo llegaría a ellos?, ¿Cómo diseñaría un programa de vida al aire libre para
hacerlos hombres, para hacerlos CIUDADANOS? Es decir: Personas desarrolladas, para convivir en
una comunidad de modo libre, activo, participativo, inteligente y responsable.