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ROEDORES
INTRODUCCION.
Con excepción del hombre, los roedores son los mamíferos más fecundos y numerosos de la tierra. Su
comportamiento alimentario los pone en conflicto directo con el hombre. Pero los roedores no sólo
compiten con el hombre por los alimentos, sino que causan también otros prejuicios, que se relacionan con
las cosechas y alimentos almacenados, los cultivos de campo, el daño estructural a los edificios y la
transmisión de enfermedades al hombre y al ganado.
La importancia económica y sanitaria que reviste el control de roedores, es de vital importancia, ya que
con frecuencia resulta difícil lograr un buen control, principalmente debido a que son mamíferos
inteligentes que a menudo viven en grupos sociales y establecen cierto grado de comunicación entre los
individuos.
El tema de control de roedores se discute mucho entre agricultores, agrónomos y gente en general. Cada
grupo tiene su teoría favorita sobre cómo realizar el control de estas plagas. Pero la realidad es que una
sola técnica de control no es adecuada en la mayoría de los casos y generalmente se requiere una
combinación de técnicas.
2. El exterminio de las ratas es prácticamente imposible; sin embargo, con la aplicación de medidas
adecuadas se puede lograr un eficiente control capaz de mantener la población a niveles
suficientemente bajos para que no causen daños económicos.
Por lo tanto es muy importante que el programa de control de roedores sea permanente. La capacidad
reproductiva de roedores es tal que se puede llegar a poblaciones altas en períodos muy cortos. Cuando las
poblaciones de roedores han llegado a niveles altos, es demasiado tarde montar un programa de control.
Existen diversos métodos para combatir roedores, incluyendo el uso de predadores naturales, la caza, y las
trampas, la manipulación del hábitat (Por ejemplo, Saneamiento), las barreras físicas y el control biológico
(Parásitos y enfermedades). En general, podemos citar los siguientes:
Otra clasificación de los métodos para control de roedores es en tres categorías generales que son:
1. Métodos físicos,
2. Biológicos
3. Químicos.
Métodos físicos
Los métodos físicos del control de roedores son los que emplean técnicas
mecánicas para matar roedores (ej. trampas, palos, machetes, etc.), o
barreras para excluir los animales de ciertos lugares. Excavando las
madrigueras, o cazando roedores con perros son métodos antiguos pero
populares. Son populares porque casi no tienen costo directo por materiales,
y los resultados son visibles de inmediato Pero los costos en términos de
tiempo y mano de obra son altos y los resultados en términos de reducción
de las poblaciones de roedores son virtualmente inconsecuentes. El uso de
trampas puede ser útil para capturar roedores que causen daño en un área
limitada, pero generalmente es muy costoso y laborioso para ser efectivo en
grandes áreas Además, la invasión desde áreas vecinas puede reducir la
eficacia de estos esfuerzos. Aunque algunos de estos métodos no químicos
cumplen su parte en la reducción del riesgo de una infestación de roedores,
en la práctica, el control efectivo de los roedores depende del uso de
rodenticidas.
EI uso de trampas constituye una forma práctica de acabar con ratas y ratones especialmente en
circunstancias donde el uso de rodenticidas puede resultar peligroso. La colocación o posición de la trampa
sobre el terreno de trampeo es decisiva para et éxito. Si se conocen las zonas o rutas de tránsito, éste es el
mejor lugar para colocarlas; cl gatillo o palanca debe ir en dirección a la pared o área de tránsito del
roedor.
Los roedores pueden introducirse por una variedad de entradas a casas, graneros, bodegas u otras
estructuras donde se almacenan granos básicos y otros productos; puertas ventanas, orificios de entrada de
tuberías, túneles hechos por los mismos roedores son algunas de las vías más comunes. Aberturas tan
pequeñas como de 1.25 cm. sirven de entrada a ratas, en tanto que aberturas de 0.62 cm. sirven de entrada
a ratones.
Métodos biológicos
El control biológico de roedores ha sido uno de los temas de mayor interés entre investigadores y otras
personas interesadas en el control de daño de roedores. Los métodos biológicos más sugeridos como
soluciones al problema incluyen: la introducción de predadores, enfermedades o parásitos, modificación
del hábitat, manipulación genética y variedades resistentes. La mayoría de estas soluciones tienen fallas de
teoría o de practicabilidad.
Métodos químicos
Después de muchas observaciones, se ha comprobado que el método más efectivo para el control de
roedores es el uso de rodenticidas. Es conveniente caracterizar los toxicantes usados para control de
roedores en dos categorías amplias:
2. los crónicos, que actúan lentamente después de varias dosis. Entre los venenos crónicos, o de
acción lenta están los anticoagulantes como difacinona, warfarina y cumarina
Venenos agudos
Hasta los últimos años de la década de los 40, los tóxicos agudos eran los únicos rodenticidas disponibles.
Aun se usan mucho y son preferidos por muchas personas a pesar de ser relativamente poco eficaces. Los
roedores que sucumben a tóxicos agudos lo hacen rápidamente, dentro de unas pocas horas de consumir
una cantidad pequeña del cebo.
Mucha gente, al ver los roedores muertos poco después de aplicar pequeñas cantidades de cebo, con poca
labor, piensa que este método es un control efectivo y barato. Sin embargo, el desarrollo rápido de
síntomas de intoxicación muy a menudo hace que los roedores cesen de comer antes de ingerir una dosis
letal.
Los animales que sobreviven tienen una aversión al tóxico o al cebo (conocida como "timidez del cebo o
susto al cebo"), que puede durar 3 a 4 meses y durante este período no comerán más del mismo cebo.
Los efectos de "timidez del cebo" pueden ser disminuidos por la técnica de ofrecer cebos sin tóxico
durante unos días antes de usar cebo envenenado (preservar), pero aun con esta práctica es difícil obtener
más de un 60 - 70% de control de poblaciones de roedores con tóxicos agudos.
La capacidad reproductiva de los roedores es tan alta que las poblaciones se recuperan rápidamente
después de un programa de control no muy efectivo y por eso el tratamiento debe repetirse varias veces.
De tal modo, el tratamiento que originalmente parecía barato, puede resultar con costos bien altos.
Además, los venenos agudos son casi igualmente tóxicos a una gran variedad de animales. Generalmente
no hay un antídoto ni tiempo para usar tratamientos sintomáticos. Envenenamiento accidental de humanos,
animales domésticos o animales silvestres benéficos, aumentan los costos de usar tóxicos agudos.
Para obtener un control efectivo se necesita llevar a cabo aplicaciones múltiples de cebos y generalmente
todos tienen una toxicidad y eficacia igual a la warfarina. Los anticoagulantes han llegado a ser el principal
agente para el control de roedores en todo el mundo. Los rodenticidas anticoagulantes tienen más
selectividad que los venenos agudos y la vitamina Ka es el antídoto. Por razón de su acción lenta (días o
semanas en vez de horas), hay tiempo para administrar el antídoto en caso de envenenamientos
accidentales.
Debido a que la acción anticoagulante de estos productos se prolonga por varios días, los roedores
normalmente buscan refugio antes de morir. Por esta razón se encuentran pocos cadáveres. Mucha gente,
sin saber, toma esto como índice de poca efectividad y piensan que estos rodenticidas dan resultados poco
satisfactorios. Relativamente mayores cantidades de cebo y mano de obra, como también buena
organización, son requisitos indispensables para tener éxito en el control de roedores con estos materiales.
Estos requisitos son a veces inaceptables debido a que el control demora mucho tiempo y la mayoría de los
roedores mueren en lugares inaccesibles y no son vistos. Por lo tanto, a muchas personas el uso de esta
técnica parece de elevado costo comparado con los efectos obtenidos. Este es el caso específico en
situaciones donde, la coordinación es necesaria pero difícil de lograr y/o donde el costo de cebo y mano de
obra sería parte significativa del costo total del programa.
En los últimos años se han desarrollado rodenticidas que ofrecen mayores ventajas y aparecen los
rodenticidas o los anticoagulantes de dosis múltiple como los de dosis única. Las ventajas y desventajas
de rodenticidas de una dosis y de acción lenta están resumidas en la Tabla 6.
Flocoumafen
0.25 (Johnson y Scott, 1986). 50 2.0
Bromadiolona
1.10 (Grand, 1976). 50 6.5
* Aunque el cebo puede ser más caro por Kg. que otros cebos, el costo por resultados logrados es
generalmente más bajo.
Los productos químicos venenosos. son útiles para combatir infestaciones de roedores aunque todavía no
se ha producido un rodenticida universalmente eficaz, que cumpla con todos los requisitos en todas las
circunstancias. De los numerosos materiales que hoy se encuentran en el mercado, la mayoría tienen una u
otra falla.
Los requisitos de seguridad para la protección de seres humanos, ganado, aves de corral, animales
domésticos, etc., determinan la selección de los métodos de envenenamiento para control de roedores. Por
razones discutidas anteriormente los únicos rodenticidas que
pueden recomendarse son los venenos crónicos. De todas maneras,
son venenos; ningún rodenticida conocido es completamente
seguro en su uso. Aunque los rodenticidas crónicos son
considerados menos peligrosos para los seres humanos y para los
animales domésticos, pueden, bajo ciertas condiciones, causar la
muerte. Los cebos deben colocarse en lugares de fácil acceso para
las ratas y ratones, pero que no lo sean para niños ni otros
animales. Los cebos deben estar al alcance de todos los roedores
durante suficiente tiempo hasta que se logre el exterminio de la
población. Los recipientes de cebo se deben inspeccionar con tanta
frecuencia como sea necesaria para mantener un suministro
adecuado de cebo fresco y aceptable. Se debe colocar
estratégicamente un número adecuado de recipientes de cebo. En
ciertos lugares donde no se dispone fácilmente de agua puede ser
conveniente utilizar cebos líquidos
Recuerde que cualquier tipo de veneno es peligroso y por lo tanto se debe manejar con
cuidado. Siga las instrucciones de los fabricantes.
Los rodenticidas deben colocarse en lugares de fácil acceso para las ratas y ratones pero
que no lo sean para niños ni animales mayores. Se debe colocar estratégicamente un
número adecuado de recipientes de cebo y el cebo debe estar al alcance de los roedores
durante un período suficiente hasta que se logre el exterminio de la población. En ciertos
lugares, donde no se dispone fácilmente de agua, puede ser conveniente utilizar cebos
líquidos.
Recuerde siempre que cualquier producto tóxico debe estar fuera del alcance de niños y/o
personas irresponsables,
Todas las formulaciones de rodenticidas están diseñadas para introducir el veneno en el sistema digestivo
del animal que se desea combatir. Esto puede lograrse de dos maneras:
• Indirectamente, con una formulación de contacto que se adhiere al pelo y es ingerida cuando los
roedores se lamen. La formulación más comúnmente usada es el cebo sólido. Además de los cebos
de granos sueltos, ahora se dispone de otras formas más avanzadas, entre ellas:
• Saquitos (Sachets)
Los cebos en bloque de parafina. Se utilizan en condiciones húmedas, tales como alcantarillas, y para
el control de roedores en plantaciones de árboles tropicales. Los cebos en bloque presentan las
siguientes ventajas:
Existe la necesidad de continuar investigando y desarrollando técnicas sensitivas y seguras para medir y
calcular pérdidas y de encontrar métodos más prácticos, efectivos y económicos, pero hablando en general,
la tecnología para un efectivo control de roedores está disponible. La conservación de productos
almacenados puede ser alcanzada a través de una aplicación de modo sistémico, bien planeada y dedicada.
Los científicos especializados en control de plagas les denominan las ratas voladoras. Las palomas,
en concreto la especie Columba livia, han pasado de ser consideradas como un ave símbolo de la paz,
el Espíritu Santo y portadora de mensajes de armonía, a cargar con el apelativo de plaga.
Tanto los responsables de Medio Ambiente de la totalidad de las ciudades europeas, como los encargados
de velar por el patrimonio eclesiástico, saben que el incremento de las poblaciones de palomas se han
convertido en el mayor problema de los edificios históricos eclesiásticos, especialmente las catedrales, en
toda Europa.
Con la llegada del mes de abril comienza la época de mayor fertidad y el nacimiento de los polluelos de
paloma. Es el momento en el que la actividad de las aves se multiplica y también los problemas de
obturación de canales, excrementos corrosivos en los tejados, acumulación de todo tipo de residuos que
utilizan para sus nidos, incluso cadáveres de otras palomas, etcétera. «Deterioran los muros, las esculturas,
los tejados y el interior del entramado de las tejas. Se producen obturaciones de canalizaciones y, por tanto,
aparecen humedades y goteras. Todo un problema que tenemos que atajar de alguna manera».
Orígenes: Las palomas han existido por mucho tiempo-mucho antes que los humanos. Se piensa que las
Palomas Bravías / Domésticas (Rock Pigeons) tuvieron su origen en el sur de Asia hace varios millones de
años. Compare esto con los humanos modernos que aparecieron por primera vez hace 120,000 años
aproximadamente.
Tamaño y peso: Una paloma mide unas 13 pulgadas (32cm) aproximadamente de largo del pico a la cola
y pesa un poco menos de una libra (0.35kg). Los machos son ligeramente más grandes que las hembras
A pigeon family:
Nido y sitios de descanso: El nido de una paloma generalmente se construye en las cornisas de edificios
cubiertos que se asemejan a los acantilados, el hábitat natural de una Paloma Doméstica. También anidan y
descansan en las estructuras de sostén debajo de los puentes en las ciudades y a lo largo de las carreteras.
Nidos: Las palomas construyen sus nidos con ramitas. Un gallo le trae el material para hacer el nido a su
pareja, una ramita a la vez, y ella construye el nido. Los nidos generalmente están bien ocultos y son
difíciles de localizar.
Huevos e Incubación: Las palomas generalmente ponen dos huevos blancos. Los padres se turnan para
mantener los huevos calientes (incubar). Los machos generalmente permanecen en el nido durante el día;
las hembras de noche. A los huevos les lleva 18 días aproximadamente para incubarse.
Colores: (Ver Anexo) Hay muchos tipos de colores de palomas domésticas llamados "morfologías," pero
el Proyecto Palomas los agrupa en solo siete morfologías. Las palomas también tienen plumas de colores
muy vistosos en el cuello. A estas plumas tornasoladas, de color verde, amarillo, y morado se les llaman
"las plumas del cuello." Los machos y las hembras adultas se parecen, pero las plumas del cuello de un
macho son más tornasoladas que las de las de una hembra.
"Color" blanco: Las plumas blancas son, en realidad, plumas que no tienen pigmentos de colores. Así es
que, cuando usted ve blanco en las palomas, realmente no está viendo ningún color. Las palomas
totalmente blancas generalmente son albinas. Estas palomas blancas son las que frecuentemente se lanzan
al aire durante las ceremonias para simbolizar el amor y la paz.
Plumas: Las palomas tienen muchos tipos de plumas inclusive plumas de contorno, que son plumas
rígidas que le dan forma a su cuerpo, y plumón las plumas suaves y sedosas aislantes. Muchas plumas de
las palomas van acompañadas de una o dos filoplumas que parecen cabellos. Estas filoplumas pueden tener
funciones sensoriales, tal como detectar cambios de contacto o presión.
Colores de ojos: Las adultas tienen ojos anaranjados o rojizos anaranjados, las juveniles que tienen menos
de seis a ocho meses de edad tienen ojos medio cafés o grisáceos cafés.
Colores de las piernas y las patas: Las piernas y las patas de las palomas varían de rojo y rosa a grisáceo
negro. Sus garras generalmente son negras grisáceas pero pueden ser blancas en algunas palomas. Algunas
aves tienen "medias," ¡que son las plumas que tienen en sus piernas y patas!
Cera: La cera es la cubierta carnosa ubicada en la parte superior del pico de una paloma. Es grisácea en las
aves jóvenes o juveniles, y blanca en las adultas. Las aves albinas pueden tener ceras de color tirando a
rosa.
Vista: La vista de la paloma es excelente. Como los humanos, las palomas pueden ver el color, pero
también pueden ver la luz ultravioleta-parte del espectro de luz que los humanos no pueden ver. A las
palomas algunas veces se les usa en misiones de búsqueda y rescate de humanos debido a su visión
excepcional.
Oído: Las palomas pueden oír sonidos en frecuencias mucho más bajas que los humanos, tales como el
ruido que hace el viento cuando sopla a través de los edificios y montañas, tormentas eléctricas distantes, y
aun a volcanes lejanos. El oído sensible puede explicar porque algunas veces se huyen volando las
palomas; tal vez oigan algo que usted no puede oír.
Sonidos: Las palomas emiten dos tipos de sonidos: vocales (usando la voz) y no vocales. El principal
reclamo o grito que hacen los machos para atraer a sus parejas y para defender sus territorios es cu-ru-cutu-
cu . Desde sus nidos podrían decir oh-u-ur. Cuando están sobresaltadas o asustadas podrían emitir un aviso
de alarma tal como ¡uurj! Las palomas bebés emiten sonidos no vocales tales como un chasquido y silbido
con el pico. Después del apareamiento, los machos a menudo hacen ruidos como aplausos con las alas.
Sensibilidad Magnética: ¿Tienen brújulas en sus cabezas las palomas? No, pero parece que las palomas,
especialmente las que fueron criadas por sus instintos de regresar al hogar, son capaces de detectar los
campos magnéticos de la Tierra. El investigador de palomas de la Universidad de Cornell, el Dr. Charles
Walcott, dice que esta sensibilidad magnética, junto con una habilidad para adivinar la dirección por medio
del sol, parece ayudar a las palomas a encontrar su camino a casa.
Locomoción: En la tierra, las palomas no saltan en la forma como lo hacen muchas aves. Ellas caminan o
corren moviendo y sacudiendo sus cabezas de atrás para adelante. Las palomas son voladoras fuertes y
pueden volar hasta a más de 40 ó 50 millas por hora. Algunas palomas de competencia pueden volar hasta
600 millas en un día. Aunque las palomas asilvestradas son buenas voladoras, parece que la mayoría de
estas aves prefieren permanecer cerca de sus sitios de alimentación habituales.
Depredadores naturales: Una especie de halcón, el Esmerejón, come tantas palomas que su nombre
científico es Falco Columbarius (donde la palabra "columba-" significa paloma.) También se le llama
Halconcito de Palomas. Los Esmerejones son halcones de tamaño mediano, y aunque no son muy comunes
en las ciudades, puede asegurarse de que se alimentan de palomas que habitan parques abiertos ubicados
cerca de pantanos y lagunas. En ciudades donde los Halcones Peregrinos han llegado a establecerse,
atrapan y se comen a las palomas frecuentemente llevándolas a sus nidos para alimentar a sus polluelos. El
Gavilán de Cola Roja o Guaraguao Colirrojo y el Gavilán de Cooper también se alimenta de palomas en
las ciudades y áreas rurales.
Palomas Ornamentales: La gente cría todas clases de palomas ornamentales. Las variedades tienen
nombres, tales como planeadoras, acróbatas y colipavas que reflejan la forma como vuelan o la forma
como se ven. Algunas veces, la gente lleva a sus palomas ornamentales a competir en exhibiciones.
Métodos de control: Los expertos estudian diversos métodos para intentar paliar el problema. Se evalúan
los resultados que se han obtenido en otras ciudades españolas y europeas, como la instalación de redes
especiales, cetrería, emisores de ultrasonidos, cabes con pequeñas púas, etcétera, pero se encuentran con
que cada una de las fórmulas tiene connotaciones anti-ecológicas y sus resultados son mínimos.
El uso de cetrería, depredadores como gatos en los tejados y las redes, lo único que consiguen es que las
poblaciones de palomas se trasladen a edificios de los alrededores, con lo que, simplemente, se traspasa el
problema a otros propietarios. Los sistemas de ultrasonidos parecen ser los más efectivos, pero no tienen el
beneplácito de algunos grupos de protección de los animales.
Utilizar depredadores naturales tampoco obtiene un éxito rotundo, ya que se corre el riesgo de crear una
colonia de gatos que llegaría a ser incontrolable. Se estudia incluso la posibilidad de introducir ginetas,
pero ocurriría lo mismo que con los gatos.
El método más efectivo parece ser el de la instalación de cables por los que pasa una corriente eléctrica de
escaso voltaje, que les provoca pequeñas descargas que no dañan al ave pero la hace marcharse de ese
edificio.
Las redes se han extendido en algunas catedrales españolas, pero provocan un impacto visual que no es
adecuado para edificios históricos, si pueden ser utilizadas en otras edificaciones de carácter no
patrimonial. El uso de venenos está terminantemente prohibido, ya que el animal muerto puede pasar a la
Cetrería: Se trata de ubicar en las catedrales parejas de aves rapaces para impedir que las palomas se
acerquen. Es efectivo, pero provocan que acudan a otros edificios y solo trasladan el problema
.
Cables con púas: Son cables muy finos que tienen pequeñas púas que evitan que se posen en los edificios,
pero también trasladan el problema a otros lugares.
Cables eléctricos: Generan pequeñas descargas eléctricas, pero el sistema es anti-ecológico porque
provocan daños en el ave.
Depredadores: Es el mejor método, pero tiene el problema del posterior control de la población de esos
depredadores, que pueden ser felinos.
Redes: Impiden que puedan introducirse y nidificar en los tejados, pero el impacto visual sobre
los edificios históricos es muy fuerte.
Población: Las estimaciones indican que una ciudad media mediterránea posee una población de
más de 1.500 palomas por kilómetro cuadrado, la gran mayoría tienen en catedrales e iglesias sus
lugares de nidificación favoritos. La ciudad de Barcelona es la más afectada de Europa, con una
población estimada de más de 3.000 por kilómetro cuadrado.
Contaminantes: Los ectoparásitos que se encuentran en sus plumas contaminan los alimentos
sobre los que se posan. Los excrementos, altamente corrosivos, destruyen árboles y plantas
jóvenes de jardines, así como tejas y canalizaciones para la lluvia. Introducen otras plagas al ser
portadoras de pulgas, papárras, ácaros y arácnidos
.
Salud: Son portadoras de un hongo que puede producir histoplasmosis, que afecta al aparato
respiratorio, sobre todo en los niños, a los que no se les debe dejar acercarse a las palomas.