30 St Mary Axe

30 St Mary Axe
30 St
Mary
Axe
(conocid
o
popular
mente
como
The
Gherkin,
traducid
o lit.
como
«El
Pepinillo
», y
anterior
mente
como
Swiss
Localización
Re
País Reino Unido
Building
Londres, Inglaterra,
) es un Ubicación
 Reino Unido
rascaciel Dirección 30 St Mary Axe
os
neofuturi Coordenadas 51°30′52″N
0°04′49″O
sta de
Información general
uso
Nombres anteriores Swiss Re
comercia
Usos oficinas
l ubicado Arrendatario actual Swiss Re
en la Inicio 2001

City, el Finalización 2003

corazón Construcción 2004

Inauguración 2004
financier
Coste £ 138 M1
o de
Propietario IVG Immobilien
Londres.
Ocupante Swiss Re
Con 180 Altura 180 m
metros Detalles técnicos

de altura Sistema estructural Diagrid

y 40 Material acero
Plantas 40
plantas,
Superficie 47.950 m²
es el
Ascensores 23
cuarto Diseño y construcción
edificio Arquitecto Foster and Partners

más alto Constructor Skanska

de la Ingeniero
Arup
estructural
City y el Contratista Skanska
noveno Premio Stirling (2004)
más alto http://www.thegherkinlondon.com/ y
http://www.30stmaryaxe.com
del Gran
[editar datos en Wikidata]
Londres
y de
Reino Unido.

El edificio fue diseñado por Norman Foster, su

antiguo socio Ken Shuttleworth2 y por ingenieros
de Arup. Fue construido por la empresa sueca
Skanska entre 2001 y 2003.3 Se inauguró
oficialmente el 25 de mayo de 2004.4

Índice

1 Historia del sitio

2 El proceso de planeamiento
3 El edificio
4 Después del término
5 Origen del apodo "El pepinillo"
6 Referencias culturales
7 Véase también
8 Referencias
9 Enlaces externos

Historia del sitio

El edificio se encuentra en el antiguo

emplazamiento de la sede de Baltic Exchange,
una compañía de intercambio y servicios en el
sector naviero. Se trataba de un edificio
protegido (listed building - grade II) terminado en
1903. Había sido diseñado por Smith&Wimble,
según los principios de la arquitectura
victoriana.5 El 10 de abril de 1992, un día
después de la reelección de John Major como
primer ministro, el IRA provisional detonó una
bomba cerca del lugar, dañando el edificio de
Baltic Exchange y otros edificios vecinos. La
explosión mató a tres personas, hirió a otras 91 y
causó enormes daños materiales.6

La English Heritage (el consejo gubernamental

de protección del patrimonio histórico), el
gobierno de la city y la corporación de Londres
insistían en que cualquier reconstrucción debía
conservar la vieja fachada del edificio hacia St.
Mary Axe. La empresa propietaria, incapaz de
abordar la reconstrucción, vendió el solar a la
compañía Trafalgar House en 1994 y se trasladó
a un edificio cercano.7 Trafalgar House encargó a
la firma de arquitectos GMW el estudio de las
posibles estrategias de desarrollo del solar,
respetando la edificación antigua. Estos
propusieron un edificio rectangular que rodeaba
la sede antigua.

Posteriormente se comprobó que los daños eran

más severos de lo pensado en un principio, por lo
que las autoridades desistieron de exigir una
restauración completa, no obstante las
objeciones de los conservacionistas
arquitectónicos que defendían la
reconstrucción.8

La mayoría de las estructuras que quedaron en

pie fueron desmontadas cuidadosamente; el
interior del Exchange Hall y la fachada fueron
preservados y sellados. Los restos del edificio ya
no se encuentran protegidos, debido a que el
edificio oficialmente ya no existe, por lo que los
restos se han ido vendiendo a coleccionistas
particulares y museos.5 Los vitrales, por ejemplo,
han sido restaurados y se exhiben en el Museo
Marítimo Nacional.9 Gran parte de los restos
fueron trasladados en 2007 a Tallin (Estonia),
donde se ha previsto la reconstrucción del
edificio.10

El proceso de planeamiento

Una vez
descartada la
opción de
reconstruir el
antiguo
edificio, ya
sea parcial o
totalmente,
se abrieron
las opciones
para construir
otro nuevo,
sin
limitaciones
conservacioni
stas. Además
el solar La torre en construcción.
presentaba
ciertas ventajas: se situaba fuera del área central
de conservación, no se encontraba en la
trayectoria de las sight lines (las líneas visuales
protegidas que conectan ciertos emplazamientos
de los alrededores de Londres con la Catedral de
San Pablo), y en las cercanías ya existían varios
edificios en altura, como la Torre 42, el
rascacielos del 99 Bishopsgate, o el Edificio
Lloyd's.11

Por otra parte, en esta misma época, la city de

Londres mantenía una dura competencia con
Canary Wharf por atraer empresas.12 El complejo
de negocios Canary Wharf (condado de Tower
Hamlet), creado a mediados de los años 1980,
ofrecía gran cantidad de espacio para oficinas en
edificios modernos, a precios más competitivos.
En Canary Wharf se encuentran los 3 edificios
más altos del Reino Unido. En cambio, las
regulaciones en el centro de Londres eran un
inconveniente para la implantación de grandes
sedes corporativas. Grandes empresas
abandonaron sus sedes en la city para mudarse a
Canary Wharf, como los bancos Credit Suisse
First Boston, Morgan Stanley o Barclays.13 La
disputa se mantuvo con movimientos de grandes
empresas en ambas direcciones.14

En 1996 Trafalgar House comunicó sus planes

para construir la Torre del Milenio, un gigantesco
rascacielos diseñado por Norman Foster, que de
haberse construido habría sido el más alto de
Europa.15 Se trataba de un edificio de 86 plantas
y 386 m de altura, con más de 150.000 m² de
espacio para oficinas, con un mirador público
situado a 305 m de altura.16 Este proyecto fue
abandonado por la oposición de English Heritage
y de la Civil Aviation Authority, que alegaba que
una torre de tanta altura suponía un peligro para
la aeronavegación. Tras aquel fracaso, el solar
fue vendido a Swiss Re, que comenzó a trabajar
en el proyecto de una torre de menor altura,
también con Foster.17

El proyecto definitivo fue aprobado en 2000 por

la Corporación de Londres, con el apoyo del
alcalde Ken Livingstone y de English Heritage.18
Dicho permiso quedaba supeditado a la
aprobación por parte de la Secretaría de Estado
de Medio Ambiente, Transporte y Regiones.19 El
23 de agosto de 2000, el viceprimer ministro
John Prescott, en calidad también de Secretario
de Medio Ambiente, concedió la licencia para
construir el nuevo edificio. Baltic Exchange se
opuso a la decisión alegando que un asunto de
tanta importancia histórica y medioambiental
debía discutirse mediante una consulta
popular.20

El Swiss Re resolvió el deseo de las autoridades

de mantener el estilo tradicional de Londres con
sus calles relativamente estrechas. La masa de
Swiss Re no era demasiado imponente. Al igual
que muchos edificios en la zona, es muy difícil
darse cuenta de la existencia de la torre si no se
está cerca, pero no directamente debajo de ella.
Este calendario de las normas y los objetivos de
crear una identidad visual común para la ciudad:
por ejemplo, las normas de construcción en
Nueva York ha tenido un enorme impacto sobre
la ciudad en comparación a otros con normas
más conservadores, como Londres y París.

El edificio

El edificio fue construido por Skanska, terminado

en 2004 e inaugurado el 28 de abril de 2004.

El edificio utiliza los ahorros de energía que

permiten utilizar la mitad de energía que una
torre similar consumiría típicamente, en gran
medida merced a su estructura tipo Diagrid. Los
boquetes en cada piso crean seis ejes que sirven
como sistema natural de ventilación para el
edificio entero aunque los requiere cortafuegos
en todos los pisos sextos para interrumpir la
«chimenea». Los ejes crean un efecto gigante de
vidrio aislante de doble efecto; la zona es
canalizada a través de dos capas de vidrio y aísla
el área de las oficinas en el interior.

Los arquitectos limitaron el vidrio aislante en las

casas residenciales para evitar la convección
ineficaz de calor, pero Swiss Re explotó este
efecto. Los ejes sacan del aire caliente del
edificio durante el verano y calientan el edificio
en el invierno usando la calefacción solar pasiva.
Por otro lado también permiten que la luz solar
pase a través del edificio, haciendo el ambiente
de trabajo más agradable, y los costes de
iluminación más bajos.

La mayoría de los edificios altos consiguen su

estabilidad lateral por una estructura central o
mástil de un perímetro, o una combinación de
ambos. Normalmente, esto significa que están
diseñados para soportar vientos fuertes, pero
son demasiado flexibles para garantizar la
comodidad de los ocupantes. El principal método
para controlar la desviación del viento y hacer
que la estructura sea más estable y aumentar el
peso de los activos de lastre. Con la ayuda de los
ingenieros estructurales de Arup, Swiss Re, ha
desarrollado una estructura de perímetro
triangular del edificio que hace suficientemente
rígido sin ningún tipo de refuerzos adicionales.

A pesar de su forma curvilínea, sólo hay una

pieza del cristal curvado en el edificio.21

En el nivel superior del edificio (piso 40), hay una

bar para los arrendatarios y sus huéspedes que
ofrecen una vista de 360° de Londres. Los
restaurantes funciona en el piso 39, y hay
salones privados donde se puede cenar en el
piso 38.

Mientras que la mayoría de los edificios tienen el

voluminoso equipo del ascensor en la azotea del
edificio, esto no era posible para utilizar el
pepinillo desde una barra que había sido
planeada para el piso 40. Los arquitectos
resolvieron al llegar con el ascensor hasta el piso
34, y después se colocó una escalera de mármol
y un ascensor más liviano para permitir el acceso
de personas con discapacidad que conducen al
visitante hasta el bar de la cúpula.

El edificio es visible desde muy lejos: por

ejemplo, desde el norte, puede ser visto desde la
autopista M11 a unas 20 millas mientras que al
oeste puede ser visto de la estatua de Jorge III
en el gran parque de Windsor.

Después del término

El primer propietario del edificio fue la compañía

reaseguradora Swiss Re, que promovió la
construcción del edificio para albergar su sede
central de operaciones en el Reino Unido. Por
este motivo se conoció al edificio durante algún
tiempo como Torre Swiss Re.

En una operación, el edificio fue vendido en 2007

al grupo alemán IVG Immobilien, por la cantidad
de 630 millones de libras. La aseguradora, sin
embargo, seguirá ocupando la mitad del edificio
hasta 2031.22 La venta se produjo poco antes del
inicio de la Crisis financiera de 2008.

En 2004, el edificio fue galardonado con el

premio Stirling, que otorgan el Royal Institute of
British Architects y el Architects Journal.2324

Origen del apodo "El pepinillo"

El nombre del
pepinillo
apareció por
vez primera
en el
periódico The
Guardian en
1996,
refiriéndose a
su perfil poco
ortodoxo, y
este apodo
fue adoptado
por otros
medios y el
público.
Debido al
aspecto algo
fálico del
edificio
actual,
también ha
sido
bautizado
popularmente Vista desde la calle Bishopsgate, una de
las avenidas principales de la city.
con otros
nombres
como "el pepinillo erótico" (erotic gherkin),20 la
"insinuacíon imponente" (towering innuendo),25
y el "falo de cristal" (crystal phallus, en un juego
de palabras con el histórico The Crystal
Palace).26

Referencias culturales

La construcción del edificio quedó retratada en el

documental Building the Gherkin, realizado por
Mirjam von Arx.27 El documental, que se rodó
entre 2001 y 2004, fue premiado en el Festival
Internacional de Películas sobre Arte de
Montreal.28

El edificio ha sido escenario de películas como

Match Point y Un buen año.

La construcción también se aprecia como

ambiente principal en el primer episodio de la
séptima temporada de Skins, una serie de drama
del Reino Unido, en donde el personaje de
Elizabeth "Effy" Stonem es empleada como
secretaria en un piso del edificio.

Véase también

Anexo:Edificios más altos de Europa

Anexo:Edificios más altos del Reino Unido
Anexo:Edificios más altos de Londres
Arquitectura fálica

Referencias

1. «Iconic 'Gherkin' may be sold off». BBC

News. 16 de septiembre de 2006.
Consultado el 3 de septiembre de 2010.
2. «Ken Shuttleworth leaves Foster&Partners
after 30 years» (en inglés). The Guardian.
27 de noviembre de 2003. Consultado el 14
de septiembre de 2009.
3. «30 St Mary Axe, London» (en inglés).
Skanska. Archivado desde el original el 18
de mayo de 2008. Consultado el 14 de
septiembre de 2009.
4. «Swiss Re's London Headquarters 30 St
Mary Axe was officially opened on 25 May
2004.» (en inglés). Swiss Re. Archivado
desde el original el 3 de enero de 2010.
Consultado el 14 de septiembre de 2009.
5. ↑ a b «The (dismantled) Baltic Exchange».
heritage.co.uk. Archivado desde el original
el 27 de septiembre de 2011. Consultado el
14 de septiembre de 2009.
6. Jonathan Bell (25 de marzo de 2003).
«Raising the Game» (en inglés). The
Morning News. Consultado el 14 de
septiembre de 2009.
7. «Baltic Exchange finds new home: Shipping
market swaps buildings with Trafalgar
House» (en inglés). The Independent. 12
de septiembre de 1994. Consultado el 14
de septiembre de 2009.
8. «the Baltic Exchange». Save Britain's
Heritage. Archivado desde el original el 16
de febrero de 2007. Consultado el 22 de
marzo de 2007.
9. «Stained glass from the Baltic Exchange».
National Maritime Museum. Archivado
desde el original el 3 de septiembre de
2009. Consultado el 14 de septiembre de
2009.
10. «Extreme restoration». BBc News. 5 de
abril de 2007. Consultado el 14 de
septiembre de 2009.
11. Pawley, Martin (1998). Terminal
Architecture (en inglés). Reaktion Books.
ISBN 1861890184. Consultado el 17 de
septiembre de 2009.
12. «Canary Wharf battle looms». The
Independent. 4 de octubre de 1995.
Consultado el 17 de septiembre de 2009.
13. Saeed Shah (6 de septiembre de 2001).
«Barclays to quit City for Canary Wharf».
The Independent. Archivado desde el
original el 11 de septiembre de 2011.
Consultado el 17 de septiembre de 2009.
14. «Canary Wharf faces City revival». The
Independent. 7 de julio de 2009.
Consultado el 17 de septiembre de 2009.
15. Catherine Pepinster (11 de agosto de
1996). «Our tower's bigger than yours: City
and Docklands in skyscraper duel». The
Independent. Consultado el 17 de
septiembre de 2009.
16. «London Millennium Tower».
Skyscrapernews. 1 de marzo de 2005.
Consultado el 22 de marzo de 2007.
17. Michael Short (2005). «Regulating the
impact of proposals for new tall buildings
on the built heritage». Universidad de
Mánchester. Consultado el 14 de
septiembre de 2009.
18. English Heritage (19 de enero de 2000).
«Report of Commission Meeting» (pdf).
Consultado el 20 de septiembre de 2009.
«...English Heritage had made a detailed
assessment of the impact of the
development on a large number of adjacent
buildings and views and had concluded
that the proposed new building on the site
was justifiable because of its exceptional
quality. ».
19. London Corporation (20 de julio de 2000).
«Press Release: Mayor welcomes planning
go ahead for Swiss Re tower». Archivado
desde el original el 13 de diciembre de
2004. Consultado el 14 de septiembre de
2009. «The quality of design is of the
highest order. It certainly has my full
support. (El diseño es de la mayor calidad.
Ciertamente tiene todo mi apoyo.) ».
20. ↑ a b Erotic gherkin for London skyline (en
inglés). BBC News. 23 de agosto de 2000.
Consultado el 13 de septiembre de 2009.
21. «30 St Mary Axe - The Genital - Swiss Re».
30 St Mary Axe. Archivado desde el original
el 1 de abril de 2007. Consultado el 22 de
marzo de 2007.
22. «Sale of the Gherkin throws spotlight on
commercial yields» (en inglés). Times
Online. 26 de junio de 2007. Consultado el
14 de septiembre de 2009.
23. «Stirling prize. Winner 2004» (en inglés).
RIBA. Archivado desde el original el 3 de
junio de 2008. Consultado el 14 de
septiembre de 2009.
24. Kenneth Powell (25 de noviembre de
2004). «High and mighty. Stirling prize 04»
(en inglés). Architect's Journal. Consultado
el 14 de septiembre de 2009.
25. James S. Russell (Junio de 2004). Foster’s
“Towering Innuendo” is a Big, Eco-Friendly
Hit.. Architectural Record. Archivado desde
el original el 14 de abril de 2007.
Consultado el 22 de marzo de 2007.
26. Christopher Fildes (2 de septiembre de
2000). Cloud-capped towers. The
Spectator. Consultado el 22 de marzo de
2007.
27. Building the Gherkin (2005). ficha en
Internet Movie Database (en inglés).
28. International Festival on Films on Art.
«Premiados de la 24ª edición». Consultado
el 20 de septiembre de 2009.

Enlaces externos

Wikimedia Commons alberga una

categoría multimedia sobre 30 St Mary
Axe.
Web oficial
Foster+Partners. Swiss Re HQ, 30 St Mary
Axe
Corporación de Londres. Extracto del
Registro de Planeamiento