TEMA 1: GENERALIDADES DE LA NEUMÁTICA.

1.1- DEFINICIÓN DE NEUMÁTICA

La palabra “NEUMO” significa aire en griego.

La neumática es la técnica que estudia y aplica el aire comprimido en la
industria, automatizando el proceso.
En muchos de estos procesos industriales, parte de las operaciones realizadas
son repetitivas, por lo que se vuelven fatigosas y monótonas aunque sean de lo más
simple. Y aquí es donde entra la automatización, que puede ser neumática, hidráulica,
eléctrica o una combinación de ellas.

1.2- VENTAJAS Y DESVENTAJAS DE LA NEUMÁTICA

1.2.1- Ventajas.
La neumática, frente a la hidráulica, tiene las siguientes ventajas:
✓ Es Abundante. Podemos disponer de todo el aire que queramos.
✓ Fácil de Transportar. Como veremos, solo tenemos que llevar el aire al
cilindro, pero sin ser necesario retornarlo al compresor.
✓ Es Almacenable. Podemos llenar depósitos con aire comprimido y tenerlo ahí
hasta que queramos utilizarlo
✓ Es Antideflagrante. Es decir, el aire no explota ni arde.
✓ Es Limpio. Si hay fugas de aire, estas no son contaminantes. Por eso se utiliza
en industrias alimenticias
✓ No le afectan los cambios de Temperatura. Podemos trabajar con el aire tanto
a bajas como altas temperaturas.
✓ Es Rápido. Podemos obtener altas velocidades de trabajo, por lo que los
cilindros se moverán con rapidez.
✓ Es a Prueba de Sobrecargas. No hace falta parar la instalación por
sobrecargas.
✓ Es Económico. Tanto el aire como los elementos utilizados (juntas, tuberías…)
son baratas.
 1.2.2- Inconvenientes.
Sin embargo, también tiene algún que otro inconveniente, como son:
✓ Es necesario una Preparación Previa. Aunque el aire parezca limpio, va a ser
necesario eliminar las impurezas y humedad que tenga antes de utilizarlo en el
circuito.
✓ El aire es Compresible. Como el aire se comprime, no se puede utilizar la
neumática cuando se desean velocidades del vástago uniformes y constantes ni
cuando se necesita una posición del vástago intermedia muy precisa.
✓ La Fuerza ejercida no es grande. Es otra consecuencia de la compresibilidad.
Cuando las cargas son grandes el aire se comprime en vez de mover el vástago.
Por eso, las aplicaciones neumáticas no superan los 3.000 Kg (30.000N)
✓ Es Ruidosa. Los escapes de aire producen ruido.
✓ Es relativamente Cara. Pero aunque sea caro comprimir el aire, esto se
compensa con el buen rendimiento obtenido en la instalación.

1.3- COMPOSICIÓN GENERAL DE UN CIRCUITO NEUMÁTICO

Un circuito neumático se compone de bastantes elementos pero, según la

función que realice cada uno de ellos pertenecerán a un grupo o bloque distinto. Los
distintos bloques se pueden ver en el esquema siguiente:

Como puedes observar, existen seis bloques distintos, cinco de ellos son
consecutivos mientras que el bloque de “Tuberías” está entre cada dos de los otros
bloques, pues es el encargado de unirlos.
A continuación, puedes ver un esquema con los principales elementos de los tres
primeros bloques del circuito. Te indico que es cada elemento y a que bloque
pertenece.
 Bloque del “Compresor”: El compresor es el encargado de obtener aire a mayor
presión.

Compresor

Boque del “Depósito”: Se ocupa de eliminar las fluctuaciones de presión y para

evitar que el compresor tenga que estar funcionando continuamente. Generalmente,
consta de:

Refrigerador Separador de condensados

Acumulador Purga de condensados

Bloque de “Unidad de Mantenimiento”: Se encarga de acondicionar el aire para

eliminarle las partículas sólidas, el aceite y agua. Este bloque consta de:

Prefiltro Secador Purga

, y Filtros Separador de agua y aceite

Una vez preparado el aire, este ya se distribuiría, mediante las tuberías, a las
distintas válvulas y cilindros.
Estos tres bloques iniciales se van a estudiar, pero más tarde, después de las
válvulas, los cilindros y la realización de esquemas neumáticos.