Street Children Implication On Mental Health and T

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Psicología, 2019, 10, 667681 http://
www.scirp.org/journal/psych
ISSN en línea: 21527199
ISSN Impreso: 21527180
Niños de la calle: implicaciones en la salud mental y el
futuro de África occidental
Davou Francis John1, Armiya'u Aishatu Yusha'u2*, Tungchama Viernes Philip3,
Maigari Yusufu Taru3
1
Departamento de Psiquiatría, Facultad de Ciencias de la Salud, Universidad de Abuja, Abuja, Nigeria
2
Departamento de Psiquiatría, Hospital Docente de la Universidad de Jos, Jos, Nigeria
3
Departamento de Psiquiatría, Universidad de Jos, Jos, Nigeria
Cómo citar este artículo: John, DF, Yu sha'u, AA, Abstracto
Philip, TF y Taru, MY
(2019). Niños de la calle: implicaciones en la salud Antecedentes: La vida en la calle es algo común entre los niños de África, incluida
mental y el futuro de Occidente Nigeria. Se puede ver a niños angustiados, hambrientos y mal arreglados deambulando
África. Psicología, 10, 667681.
por las calles en busca de medios de supervivencia entre los simpatizantes y los
https://doi.org/10.4236/psych.2019.105041
transeúntes. Se ha citado a la pobreza, las prácticas culturales y las creencias
Recibido: 19 de enero de 2019 religiosas como responsables de tales problemas. El estudio tuvo como objetivo
Aceptado: 7 de abril de 2019 determinar los factores sociodemográficos responsables de que los niños estén en la
Publicado: 10 de abril de 2019 calle. También busca establecer los efectos en la salud mental de los niños que están en las calles.
Los investigadores diseñaron dos cuestionarios para recopilar información sobre los
Copyright © 2019 por autor(es) y Scientific
Research Publishing Inc.
encuestados. Ciento siete (107) de estos niños fueron entrevistados. El estudio
Este trabajo está bajo la licencia Creative reveló el predominio de niños varones (91,6%), niños de origen islámico (85,0%)
Commons Atribución Internacional
cuyos padres estaban involucrados en trabajos no calificados (72,0%). Se observó
Licencia (CC BY 4.0).
una relación estadísticamente significativa entre la vida en la calle y los factores
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sociodemográficos. Más de las cuatro quintas partes de los niños han enfrentado
Acceso abierto
diversas formas de abuso físico, sexual y emocional, y aproximadamente las tres
cuartas partes están involucradas con el alcohol y otras drogas. En conclusión, el
estudio reveló que la pobreza, los bajos ingresos familiares y el tamaño de las familias
numerosas eran responsables de que los niños estuvieran en la calle.
Palabras clave
Calle, Niños, África occidental, Salud mental, Nigeria
1. Introducción
En todo el mundo, especialmente en las grandes ciudades, hay un número sin
precedentes de niños que viven o trabajan en las calles. Según el Fondo de las Naciones
Unidas para la Infancia (UNICEF), se calcula que decenas de millones de niños viven y
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DF John et al.
trabajando en las calles (UNICEF, 2006). Un “niño de la calle” según una definición adoptada
por UNICEF y desarrollada pensando en América Latina, es cualquier niño (niña o niño) menor
de 18 años (Convención de las Naciones Unidas sobre los Derechos del Niño, 1992) para quien
las calles (en el sentido más amplio de la palabra, incluidas viviendas desocupadas, terrenos
baldíos, etc.) se han convertido en su residencia habitual y/o fuente de sustento; y que está
inadecuadamente protegido, supervisado o dirigido por adultos responsables (Black, 1997).
A lo largo de la mayoría de las calles de África occidental hay varios millones de niños que
venden y mendigan a los transeúntes medios para sobrevivir (Sule, 2002). Según Adetoro
(2010), más de siete millones y medio de niños deambulan sin rumbo por las calles de Nigeria.
Un informe reciente de la Comisión de Educación Básica Universal (UBEC) sitúa la cifra en
9.961.699 (aproximadamente 10 millones) niños de la calle (Wike, 2013). Algunos de estos
niños están en estas calles con una
los padres u otros miembros de la familia mendigando o vendiendo, la mayoría no acompañados
y pueden dormir en las calles (Babangida, 1993). Mientras están en la calle, estos niños son
sometidos a duras condiciones climáticas, malos hábitos alimentarios (Zakir, Abubabkar, Lawal
et al., 2014) y todo tipo de abuso (Gupta, 2000; Aderinto, 2000; Sethi, 2004; Salis, 1995). ).
En Ghana, los informes de la Acción Católica para los Niños de la Calle indican que el
número de niños de la calle ha aumentado. En 1999, se estimó que 15.000
los niños vivían y trabajaban en las calles de Accra, la capital de Ghana (Beauchemin, 1999);
esto aumentó a 20.000 en 2002 (Acción Católica por los Niños de la Calle, 2003). Estas cifras
reveladas se refieren a solo una de las 10 ciudades principales de Ghana; por lo tanto, es
probable que sea mayor cuando se considera todo el país. La ironía del problema es que los
niños se ven privados de la educación básica, del amor de los padres y de la atención médica
básica, con enfermedades que la naturaleza sufre cuidando (Adetoro, 2010).
Varios estudios han demostrado que los niños de la calle han sido introducidos al alcohol.
alcohol y drogas (Zakir, Abubabkar, Lawal et al., 2014; Gaidhane, Zahiruddin, Waghmare et al.
2008; Childline India Foundation, 2010; Benegal, Bhushan, Se shadri et al., 1998) y corren un
mayor riesgo de desarrollar enfermedad mental (Imasiku & Banda, 2015; Laraqui, Caubet,
Laraqui et al., 2000; Thabet, Matar, Carpintero et al., 2011). También pueden convertirse en
pandilleros, participando en actividades delictivas que van desde pequeños hurtos (Aptekar,
1989) hasta robos a mano armada. Políticos demasiado entusiastas los han reclutado como
mercaderes de guerra y violencia durante disputas sociopolíticas y económicas.
Si bien algunos de estos niños fueron arrojados a la calle por las guerras y el terrorismo
(Veale, 1992), las crisis sociopolíticas y religiosas, así como la pobreza (Cortina, Sodha, Fazel
et al., 2012; de Pineda, de Muñoz, de Pineda et al., 1978; Rosa, de Sousa, & Ebrahim, 1992;
Ojanuga, 1990), la acusación de brujería (de Pineda, de Muñoz, de Pineda et al., 1978) es un
motivo frecuente en el continente africano.
Algunos de ellos supuestamente están bajo la tutela de un “maestro—Malam” que instruye con
enseñanzas religiosas y es responsable de su cuidado. La mayoría de estos niños (algunos de
tan solo 3 años) son llevados la mayoría de las veces
DOI: 10.4236/psych.2019.105041 668 Psicología

DF John et al.
de una parte del país o incluso del subcontinente a otra y entregado a estos maestros (Sule,
2002; Babangida, 1993). Sin embargo, por más gratificante que pueda parecerles a los padres
de estos niños, que por lo general son habitantes rurales empobrecidos, lamentablemente los
niños son liberados a las calles para mendigar y valerse por sí mismos. Parte de su deber
es devolver todos los ingresos que pudieron obtener del público al maestro, quien decide qué
hacer con ellos. La mayoría de las veces el maestro se queda con la mejor parte de lo
recaudado para su familia incluyendo a sus hijos quienes en la mayoría de los casos tampoco
caminan ni trabajan en las calles (Sulaiman, 1996). Vale la pena señalar que a medida que
estos niños crecen, pierden la identidad de donde provienen.
Este estudio tiene como objetivo determinar los factores sociodemográficos responsables
de que los niños estén en la calle. También busca establecer los efectos en la salud mental
de los niños que están en las calles.
2. Método y Materiales
2.1. Diseño y ubicación del estudio
Se llevó a cabo un estudio descriptivo transversal entre 107 sujetos en Jos, estado de Plateau,
centronorte de Nigeria.
2.2. Procedimiento de Investigación
Se recibió el consentimiento de los “Malams” que son los custodios de algunos de estos
niños de la calle. Solo dos Malams dieron su consentimiento para que sus hijos fueran
entrevistados. Los 11 restantes, declinaron que sus hijos fueran entrevistados. En los casos
en que estos asentimientos fueron denegados, la evaluación aún se hizo acercándose a estos
niños en las calles. Esto todavía se consideró éticamente aceptable ya que el informe
obtenido aquí puede servir como fuente de información para las intervenciones que salvan
vidas y el resultado es lo mejor para los sujetos. En su mayoría, estos niños se encontraban
pululando alrededor de estaciones de combustible, restaurantes, parques de automóviles,
lugares de diversión y recreación, etc. Ocasionalmente se mudaban de casa en casa. Se
recopiló información de 107 sujetos mediante un cuestionario sociodemográfico y un
cuestionario desarrollado por los investigadores.
2.3. Instrumentos
2.3.1. Cuestionario de características sociodemográficas El
cuestionario sociodemográfico se utilizó para indagar sobre la edad, el género, el estado de
origen, el número de hermanos, la ocupación de los padres, las condiciones de vida actuales
(vivienda, salud, escuela, etc.). El segundo cuestionario desarrollado por los investigadores
se utilizó para recopilar datos sobre otras variables, como lo que empujó al niño a la calle, el
uso de sustancias con especial consideración a los tipos de sustancias y la edad de inicio del
uso, la historia y la forma de abuso sufrido mientras estaba en la calle. calles, deberes en las
calles. Otros parámetros obtenidos mediante este cuestionario incluyen cómo los Malam o
sus padres satisfacen las necesidades básicas del niño de la calle (salud, alimentación,
vestido, vivienda, educación, oportunidades para visitar a los padres, etc.).

DF John et al.
2.3.2. Recopilación de datos
Cada sujeto fue entrevistado con dos cuestionarios. Estos incluyen un cuestionario
sociodemográfico junto con el cuestionario desarrollado por los investigadores para recopilar
información sobre por qué el sujeto estaba en la calle. Todos los cuestionarios estaban
originalmente en inglés. Sin embargo, todos los cuestionarios se tradujeron al hausa a través
de una retrotraducción iterativa para los sujetos que podían leer y comprender el hausa, ya que
era un idioma importante en el área en la que se realizó el estudio.
2.3.3. Análisis de datos
Los datos se analizaron con el Paquete Estadístico para Ciencias Sociales (SPSS) versión 20
(Paquete Estadístico para Ciencias Sociales). Las variables sociodemográficas se analizaron
mediante estadística descriptiva simple. Se utilizó la prueba de chicuadrado para las variables
categóricas. Se utilizaron las correlaciones de Spearman y Pearson para analizar la correlación
entre la vida en la calle con el consumo de sustancias y el abuso físico, sexual, etc. La
significancia se fijó en 0,05.
3. Resultados
Ciento siete niños de 3 a 17 años participaron en el estudio.
Los de 3 a 5 años y de 6 a 12 años dominaron los sujetos estudiados. Los niños de origen
musulmán constituían el 85,0% de los sujetos en comparación con el 15,0% del cristianismo
(Tabla 1).
Más del 65% de los niños no han tenido ningún tipo de educación formal mientras
sólo el 27,1% y el 7,5% han tenido un grado de educación primaria o secundaria
respectivamente. Ninguno ha tenido o estuvo en alguna institución terciaria al momento del
estudio (Tabla 1).
La mayoría de los padres de los niños estaban involucrados en trabajos no calificados
(72,0%); los involucrados en trabajos calificados fueron el 4,6% y el 23,4% restante en trabajos
semicalificados (Cuadro 1).
La mayoría (37,4%) de los sujetos tenían entre 7 y 9 hermanos; le siguen aquellos con 4 6
(29,0%). Un poco más de la cuarta parte tenía de 1 a 3 hermanos y los que tenían 10 o más
hermanos constituían el 20,5% restante (Cuadro 1).
Los Estados de origen se categorizaron según la zona geopolítica de la que procedían los
niños. Utilizando las 6 zonas geopolíticas reconocidas constitucionalmente en Nigeria, las del
noroeste dominaron con un 45,8 %, seguidas de cerca por el noreste con un 37,3 %. El Norte
Central tuvo 10.0% de respuesta. El menor aporte al número de niños en la calle fue del Sur del
país; SurSur 0,9%, Sureste 1,9% y Suroeste 4,7% (Cuadro 1). Se encontró una relación
estadísticamente significativa entre estar en la calle y todas las variables sociodemográficas,
como se muestra en la Tabla 1.
El estudio encontró que diferentes categorías de edad estaban involucradas en diferentes
formas de deberes en las calles. Los grupos de edad más jóvenes, de 3 a 8 años, informaron
que pedían limosna, lavaban los platos al costado de la carretera para los puestos y vendían
dulces y agua envasada. Constituían el 54,2% de los sujetos. Los niños mayores (9 15 años)

DF John et al.
Tabla 1. Características sociodemográficas de los sujetos.
(Relación estadística entre
Parámetro Frecuencia Porcentaje (%) vida en la calle y
variable sociodemográfica)
Sexo:
Masculino 98 91.6 gl = 1

Femenino 9 8.4 X 2 = 74.028
Total 107 100.0 PAG < 0.000
Edad:
3 5 años 6 47 43,9 gl = 2
12 años 13 40 37.4 X2 = 11.738
17 años 20 18.7 PAG < 0.003

Total 107 100.0
Religión:
cristiandad dieciséis 15.0 gl = 1
islam 91 85.0 X 2 = 52.570
Total 107 100.0 PAG < 0.000
Educación formal:
Ninguno 70 65.4
gl = 2
Primario 29 27.1
X 2 = 55.758
Secundario 9 7.5
PAG < 0.000
Terciario 0 0.0
Total 107 100.0
Ocupación de los padres:
Experto 5 4.6 gl = 2
Semi calificada 25 23.4 X 2 = 77.458
No capacitado 77 72.0 PAG < 0.000
Total 107 100.0
Número de hermanos: 1
3 14 13.1
4 6 31 29,0 gl = 3
7 9 40 37.4 X2 = 14,907
≥10 22 20.5 PAG < 0.002
Total 107 100.0
Estado de origen:
Norte central 10 9.4
Noreste 40 37.3
Noroeste 49 45,8 gl = 5
Sureste 2 1.9 X2 = 105.355
SurSur 1 0.9 PAG < 0.000
Sur oeste 5 4.7
Total 107 100.0
= 18,7% y ≥16 años = 27,1%) estaban involucrados en tareas más sofisticadas como lavado
de autos, actos delictivos, conductores de autobuses, etc. Aparte de la educación coránica
(92,5%) y vivienda (72,0%), necesidades básicas como alimentación, la vestimenta, la salud y
el permiso para visitar a sus padres no se cumplían en gran medida (Cuadro 2).
Respecto al consumo de alcohol y drogas, el 77,6% ha consumido una u otra sustancia
siendo los hijos mayores más implicados en su consumo el 61,4%. Solo el 7,2% experimentó y
se detuvo. Estos experimentadores eran en su mayoría niñas de la calle. *Se encontró una
relación estadísticamente significativa entre el uso de sustancias y el género, la edad y la
educación, como se muestra en la Tabla 3.

DF John et al.
Tabla 2. Impacto de la vida en la calle en los niños de la calle (Estrategias de supervivencia).
Parámetro Frecuencia Porcentaje (%)
Funciones en la calle según la edad 1) 3 8
años (pedir limosna, cetrería) 2) 9 15 años 58 54.2
(cetrería, pedir limosna, conductores de autobuses, etc.) 20 18.7
3) ≥16 años
(conductores de autobuses, vendedores de agua, 29 27.1
camiones traficantes, lavado de autos, matonaje)
Total 107 100.0
Satisfacer las necesidades básicas:
1) Salud:
Sí 11 10.3
No 96 89.7
Total 107 100.0
2) Alimentación:
Sí 38 35.5
No 69 64.6
Total 107 100.0
3) Ropa:
Sí 6 5.6
No 101 94.4
Total 107 100.0
4) Refugio:
Sí 77 72.0
No 30 28,0
Total 107 100.0
5) Educación:
Sí (Coránico) 99 92.5
No 8 7.6
Total 107 100.0
6) Padres visitantes:
Sí 2 1.9
No 105 98.1
Total 107 100.0
Tabla 3. Consumo de sustancias y su relación con la vida en la calle y variables
sociodemográficas.
Historial de uso de sustancias (alcohol,
tramadol, cannabis, benzhexol, solventes,
codeína, colorante suku, etc.)
Sí 83 77.6
No 24 22.4
Total 107 100.0
Edad de inicio del abuso de sustancias:
1) Experimentado y detenido 2) 3 7 7.2
5 años 3) 6 12 7 8.4
años 4) 13 17 19 23.0
años 51 61.4
Total 83 100.0
SUSTANCIA USAR
Parámetro Frecuencia Porcentaje Significado
Sí No

DF John et al.
Continuado
Género:
machos 76 22 98 gl = 1
Hembras 7 2 9 X 2 = 0,675
Total 83 44 107 PAG = 0.000*
Edad (años)
3 5 29 dieciséis 45
gl = 2
6 12 36 7 43
X2 = 8.609
13 17 18 1 19
PAG < 0,014*
Total 83 24 107
Religión:
cristiandad 10 6 dieciséis gl = 1
islam 73 18 91 X 2 = 2.456
Total 83 24 107 P = 0,110
Educación formal:
Ninguno 48 22 70
gl = 2
Primario 27 2 29
X 2 = 9.593
Secundario 8 0 8
PAG < 0,008*
Total 83 24 107
Experto 4 1 5
gl = 2
Semi calificada 18 7 25
X 2 = 0,583
No capacitado 61 dieciséis 77
PAG = 0,747
Total 83 24 107
Numero de hermanos:
13 10 4 14
4 6 26 4 30 gl = 3
7 9 33 8 41 X 2 = 4.386
≥10 14 8 22 PAG = 0,223
Total 83 24 107
Estado de origen:
Norte central 8 2 10
Noreste 31 9 40
Noroeste 33 12 45 gl = 5
Sureste 5 1 6 X 2 = 2.348
SurSur 1 0 1 PAG = 0,799
Sur oeste 5 0 5
Total 83 24 107
El resultado reveló una tasa de abuso del 82,2%, el abuso físico el 70,5% y el abuso
emocional (11,3%) se experimentaron más que el abuso sexual y la negligencia (9,1% cada
uno). *Se encontró una relación estadísticamente significativa entre el número de hermanos
y el maltrato (Tabla 4).
4. Discusión
Este estudio ha demostrado que los niños de la calle son una parte de la sociedad en peligro
y un obstáculo identificable para el futuro crecimiento y desarrollo de la subregión de África
occidental.
El estudio actual mostró que la mayoría de los niños encontrados en las calles eran
varones. Esto coincidió con los estudios realizados por Hatlǿy y Huser (2005) en Bamako,
Malí y Lusk en Juárez, México (1989) en los que niños varones

DF John et al.
Tabla 4. Formas de maltrato (físico, sexual, emocional y abandono) y su relación con la vida
en la calle y variables sociodemográficas.
Historia de abuso
Sí 88 82.2
No 19 17.8
Total 107 100.0
Formas de abuso:
1) Físico 62 70.5
2) sexuales 8 9.1
3) Emocional 10 11.3
4) Descuido 8 9.1
5) totales 88 100.0
HISTORIA DE ABUSO
Parámetro Frecuencia Porcentaje Significado
Sí No
Género:
machos 79 19 98 gl = 1
Hembras 9 0 9 X 2 = 2.122
Total 88 19 107 PAG = 0,159 (de Fisher)
Años de edad)
3 5 35 10 45
gl = 2
6 12 38 5 43
X 2 = 1.862
13 17 15 4 19
PAG = 0,394
Total 88 19 107
Religión:
cristiandad 13 3 dieciséis gl = 1
islam 75 dieciséis 91 X 2 = 0.013
Total 88 19 107 PAG = 0,574 (Fisher)
Educación formal:
Ninguno 55 15 70
gl = 2
Primario 27 2 29
X 2 = 3.276
Secundario 6 2 8
PAG = 0,194
Total 88 19 107
Experto 4 1 5
gl = 2
Semi calificada 17 8 25
X 2 = 3.276
No capacitado 67 10 77
PAG = 0,096
Total 88 19 107
Numero de hermanos:
1 3 12 2 14
4 6 20 10 30 gl = 3
7 9 39 2 41 X 2 = 10.128
≥10 17 5 22 PAG = 0.018*
Total 88 19 107
Estado de origen:
Norte central 7 3 10
Noreste 34 6 40
Noroeste 36 9 45 gl = 5
Sureste 6 0 6 X 2 = 2.918
SurSur 1 0 1 PAG = 0,713
Sur oeste 4 1 5
Total 88 19 107
eran más que las mujeres en las calles. Por una razón desconocida, los autores
(Hatlǿy & Huser, 2005) encontraron un predominio de niñas de la calle en Accra

DF John et al.
en el mismo estudio. Connolly (1990) también documentó el dominio de niños varones en
las calles de algunas capitales de países sudamericanos. Otros estudios en muchos países
encontraron continuamente población infantil masculina de la calle, por ejemplo, Muntingh
et al. (2005) encontraron que el 85 % de los niños de la calle en Zambia eran hombres,
Cheng & Lam (2010) en Shanghái encontraron un 90 % de dominio masculino y Grundling
et al. (2004) informó que el 85% de todos los niños de la calle eran varones. La afirmación
más común de encontrar menos niñas en las calles ha sido que la mayoría de ellas se
convierten en prostitutas o son sacadas de las calles para ayudar en las tareas del hogar a
cambio de estipendios ( Agnelli, 1986; UNICEF, 1986; Nixon, 1991; Archaya, 1992). Otra
razón es el hecho de que la mayoría de las niñas de la calle a menudo iban acompañadas
de sus madres, que se negaban a permitir que las entrevistaran.
Se descubrió que los niños más pequeños constituían aproximadamente la mitad de los
niños en las calles. Niños de hasta 3 años también fueron enviados a las calles para valerse
por sí mismos. Los estudios de Sule et al. (2002) y Babangida et al. (1993) también
reportaron resultados similares en sus diferentes estudios sobre niños de la calle y el
sistema educativo Al majiri en Nigeria. Estos jóvenes son enviados a la calle porque se cree
que es parte del sistema educativo Almajiri y una formación que les hará ser más
responsables a una edad más temprana.
El estudio reveló que los niños de las partes noroeste y noreste del país (donde predomina
la población hausa y fulani) con antecedentes islámicos estaban más en las calles que los
de otras partes del país. Este fue un hallazgo similar al de estudios previos (Babangida,
1993; Zakir, Abubabkar, Lawal et al., 2014; Abdulqadir, 2003) en Nigeria. Esto también
puede deducirse del hecho de que esta vida callejera es parte del sistema educativo Almajiri
que se practica en gran medida en el Islam.
En nuestro estudio, además de la educación coránica que es obligatoria para todos los
niños de la calle (Abdulqadir, 2003), encontramos que alrededor de dos tercios de estos
niños de la calle no tenían educación formal. La naturaleza engañosa de los estipendios
que obtienen al empatizar con los transeúntes y el mayor nivel de pobreza suelen ser
responsables de mantener a estos niños en las calles en lugar de en las escuelas. El nivel
más alto de logro educativo por un mayor porcentaje de estos niños es la educación primaria.
Estudios similares han reportado un mayor grado de falta de educación formal (Nezar &
Abdulbahgi, 2015; Abdul, 1992).
Se encontró que alrededor de las tres cuartas partes de los padres de estos niños
estaban en la categoría ocupacional no calificada y la mayoría de ellos tenían entre 7 y 9
hijos (excluyendo esposa/esposas) para satisfacer sus necesidades básicas (Tabla 1 ) .
Este hallazgo alarmante es definitivamente un contribuyente significativo al aumento de la
pobreza y las dificultades que enfrentan estas familias. El hallazgo anterior, por lo tanto,
sirve como motivación que impulsa a estos niños y también los mantiene en las calles.
Estudios de Nezar y Abdulbahgi (2015), Ojanuga (1990), Zakir et al. (2014), todos reportaron
el mismo hallazgo.
En el presente estudio se observó una relación estadística significativa entre la vida en la
calle y la variable sociodemográfica (Tabla 1). Este resultado indica que las variables
sociodemográficas juegan un papel importante en la conducción y también en el sostenimiento

DF John et al.
vida de calle. La diferencia significativa en el género (donde dominan los hombres) es
definitivamente responsable de la relación estadística observada. El factor cultural y religioso en
África occidental que requiere que se enseñe a los niños varones a recaudar apoyo y ser
responsables de satisfacer ciertas necesidades familiares es una vida callejera importante
impulsor y sustentador.
El bajo nivel educativo, la participación de los padres en trabajos no calificados, la alta paridad
y la falta de un esfuerzo genuino para abordar la pobreza y sus factores asociados refuerzan aún
más la vida en la calle en los niños. La pobreza (Aderinto, 2000; Aptekar, 1989; Hatlǿy & Huser,
2005) también ha sido reportada como el principal factor decisivo para
niños de la calle.
Las actividades que realizan estos niños varían con la edad. De acuerdo con nuestro
hallazgos, los niños tienden a abandonar un deber por otro a medida que crecen. Los más
jóvenes se dedicaban a pedir limosna, comida, ropa y comerciar con dulces. Se descubrió que
los niños mayores se involucraban en lavado de autos, lustrado de zapatos, conductores de
autobuses y otras formas de actos delictivos como carteristas y matonismo. Adetoro (2010),
Babangida (1993), Satyarthi (1989) y Valentina (2000) hicieron las mismas observaciones en
sus diferentes estudios sobre la calle.
niños en diferentes países.
Muchos de los niños de la calle estudiados informaron haber usado sustancias mientras
estaban en las calles y algunos comenzaron a usarlas a una edad muy tierna. Estos, dijeron, los
ayudan a funcionar sin cansarse. Los niños mayores componían el 61,4% de este número. Las
sustancias comúnmente utilizadas incluyen cannabis, alcohol, codeína, trama dol, solventes,
cigarrillos, sedantes como diazepam y rohipnol, etc. Una sustancia local llamada suku dye
también tiene una gran demanda. Este hallazgo coincidió con los hallazgos de otros autores
sobre el mismo tema en relación con el inicio y la continuación del consumo de sustancias por
parte de los niños de la calle. En su estudio en Dhaka, Bangladesh, Abdul (2014) informó que
algunos de los niños de la calle ofrecieron información interesante sobre su patrón de consumo
de sustancias. Descubrió que el uso de sustancias es básicamente funcional. “Los niños de la
calle se acostumbran a ciertas sustancias para despiertos para trabajar o intoxicados, para
conciliar el sueño, pueden usar otras formas de drogas para lograrlo”. Se han realizado varios
otros estudios sobre el uso de sustancias por parte de los niños de la calle (Zakir, Abubakar,
Lawal et al., 2014; Gaidhane, Zahiruddin, Waghmare et al., 2008; Childline India Foundation,
2010).
Nuestro estudio mostró que la mayoría de los que experimentaron fueron niñas de la calle. En
ellos no se encontró reporte de abuso o dependencia de sustancias.
El abuso infantil es una práctica común en África, incluso entre aquellos que viven
con sus padres. Estudios como los realizados por Adetoro (2010), Baban gida (1993), Zakir et
al. (2014), Gupta (2000), Aderinto (2000) y Sethi (2004) mencionaron el abuso como uno de los
problemas que enfrentan los niños de la calle. Se citó que algunos de los abusos habían sido
perpetrados por los organismos encargados de hacer cumplir la ley en forma de arrestos y
detenciones ilegales. Estos hallazgos coincidieron con lo que encontramos en el presente estudio,
como se muestra en la Tabla 2. El abuso físico estuvo más dirigido a estos niños en la mayoría
de los casos, seguido del abuso emocional.

DF John et al.
Además de la educación coránica (72,0 %) y la vivienda (92,5 %), otras necesidades básicas como
la atención médica, el vestido, la alimentación y la oportunidad de visitar a los padres (para los de
otros estados o países) se descuidaron en gran medida. Este hallazgo coincidió con estudios realizados
sobre temas similares (Sule, 2002; Adetoro, 2010; Babangi da, 1993).
Exploramos la relación estadística entre variables sociodemográficas,
vida en la calle y consumo de sustancias, solo la educación resultó estadísticamente significativa pag <
(0,008). Esto no es sorprendente ya que la ignorancia es clave para los vicios que pueden ser dañinos.
El desconocimiento de los peligros del consumo de sustancias ha sido un común denominador de su
abuso (Adetoro, 2010).
Se encontró que el número de hermanos era el único factor sociodemográfico independiente (<
0.018) para el abuso
pagde niños de la calle (ver Tabla 4). Se considera que el tamaño de la familia
numerosa y los bajos ingresos frente a la pobreza son en gran parte responsables de la privación de
las necesidades básicas y la motivación para enviar al niño a la calle para ayudar a aumentar los
ingresos de la familia (Commonwealth Report, 1995) .
4.1. Factores que predisponen, precipitan o mantienen los problemas de salud
mental que enfrentan los niños de la calle
La vida en la calle se ha asociado con el sufrimiento, los vicios sociales y el abuso.
Evidencia sustancial ha relacionado consistentemente el inicio temprano del uso de sustancias con
trastornos mentales y neurológicos (Dembo et al., 1991; Hansell & White, 1991; Shedler & Block, 1990;
SAMHSA, 1996). Este estudio reveló el inicio temprano del uso de sustancias entre estos niños y, por
lo tanto, exponerlos al riesgo mencionado anteriormente.
Aparte del consumo de sustancias, la experiencia infantil difícil, como la que ejemplifica la vida de
un niño que tiene que valerse por sí mismo en la calle, también es una predisposición documentada
a futuros problemas de salud mental. La privación de los padres, el abuso físico, emocional y de otro
tipo, el hambre y las enfermedades se combinan para poner en riesgo a los niños de la calle.
4.2. Implicaciones del creciente número de niños de la calle para Occidente
África
África occidental está presenciando una explosión demográfica debido al control de la natalidad
deficiente y otros factores culturales. Con pocas o ninguna infraestructura social en las áreas rurales y en
Debido al aumento de la pobreza debido al desempleo, existe un desplazamiento masivo de las zonas
rurales a las urbanas de los niños pequeños hacia las ciudades para tener un bocado de una vida
mejor que se percibe presente en las ciudades. En última instancia, esto dará como resultado más
niños de la calle en la mayoría de los países de la región. Con más del 70,0% de la población sin poder
acceder a los servicios de salud mental, solo significa que en un futuro cercano, la parte más viable
del subcontinente está en peligro.
5. Conclusión
El resultado de este estudio mostró que los niños en África están en peligro y enfrentan circunstancias
psicosociales nefastas. El estudio también reveló que la pobreza, los bajos ingresos familiares y el
tamaño de las familias numerosas eran responsables de que los niños estuvieran en la

DF John et al.
calles Se ha demostrado consistentemente que el consumo de sustancias psicoactivas a una edad
más temprana, justo cuando se enfrenta al abuso, predispone al desarrollo de enfermedades
mentales; nuestro estudio ha demostrado que estos niños consumían sustancias psicoactivas a una
edad más temprana. Esto significa que en un futuro próximo, la prevalencia de los trastornos
psiquiátricos relacionados con sustancias aumentará significativamente más allá de lo que se registra
en la actualidad. El gobierno debe ser proactivo en proporcionar todo lo necesario para sacarlos de
las calles y mejorar su calidad de vida.
6. Recomendación
Los jefes de gobierno regionales en África Occidental trabajan para abordar los problemas de los
niños de la calle.
Desarrollo de infraestructura rural junto con educación de calidad y pobreza
se debe dar la debida prioridad a la erradicación.
Capacitación de más personal de salud mental para ayudar a educar y ofrecer tratamiento
comunitario para quienes están involucrados con las drogas.
Agradecimientos
Reconocemos las contribuciones hechas a este estudio por los niños que respondieron a nuestras
preguntas y por los dos “Malams” que subieron para que los niños bajo su cuidado respondieran a
nuestra entrevista.
Conflictos de interés
No hay conflicto de intereses que declarar.
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