La energía geotérmica es probablemente la energía renovable que menos se cita en foros

energéticos, lo que hace suponer que la producción de electricidad en plantas que

aprovechan este tipo de energía es mínima y con un impacto nulo en el sistema energético
mundial, sin embargo a nivel mundial los 10 GW instalados de esta tecnología  producen
70 TWh /año de electricidad (10 veces más que la obtenida en plantas fotovoltaicas y 2.5
veces la eólica), su contribución a la producción mundial de electricidad es del 2.28%, sólo
7 veces menos que la energía nuclear (17%) que da muchísimo más que hablar.
El no depender del sol, a diferencia del resto de las renovables, supone que las plantas
geotérmicas sean las únicas renovables que tengan una producción constante garantizada
independientemente de las condiciones meteorológicas y que no requiera almacenamiento
(el almacenamiento es la propia corteza terrestre), es aquí donde entra en juego
la geotermia ya que, de entre todas las energías existentes en el mercado, es la más
eficiente. ¿La razón? El recurso necesario para generar electricidad y/o calor, la
temperatura del subsuelo, se mantiene constante durante todo el año, lo que permite obtener
rendimientos energéticos elevados; a esto hay que añadir un prácticamente nulo impacto
visual y ambiental, una regulación de la producción sencilla y un coste medio de la
electricidad producida inferior a 5 c€/kwh .
Impulsar la eficiencia energética no significa prescindir de las comodidades y comprometer
la calidad de vida disminuyendo el uso de la energía que empleamos en nuestra vida diaria.
Potenciar la eficiencia energética se basa, entre otros aspectos, en optimizar los procesos de
producción y consumo de energía, fomentar el reciclaje y el consumo responsable,
y apostar por fuentes de energía renovable en detrimento de los combustibles fósiles.

¿Pero qué es lo que se puede obtener de la geotermia? En yacimientos de alta temperatura,

superiores a 150 ºC, la energía geotérmica se emplea para producir electricidad y/o calor a
gran escala. En cambio, en el sector residencial, por ejemplo, es la geotermia de baja
temperatura la que entra en juego mediante la bomba de calor, la cual permite producir
calor y frío de manera ininterrumpida debido a que las condiciones meteorológicas no
influyen en el proceso.
La forma de producir la electricidad depende de la temperatura del núcleo, yendo desde un
ciclo de vapor normal (se introduce agua en el pozo y se extrae vapor que una vez
condensado vuelva a introducirse) o la utilización de ciclos con fluidos intermedios
volátiles, en cualquier caso, el rendimiento de estas centrales está en torno al 12%.
Aunque es una energía muy desconocida y todos diríamos que su contribución al sistema
energético mundial es algo simplemente testimonial, en 2007 tenía una potencia instalada
en el mundo de 10000 MW, cuatro veces superior a los 2393 MW de la energía fotovoltaica
y ligeramente inferior a la eólica que en ese mismo año contaba con 15145 MW.

Comparación con otras fuentes de Energía

Para calcular la energía anual generada por cada tecnología, hay que tener en cuenta el
número de horas de funcionamiento anual, para que lo que debe utilizar el factor de
utilización (% de horas que la planta funciona), así la fotovoltaica funciona únicamente
durante las horas de sol (aproximadamente 8 horas al día y factor de utilización entorno al
30%), la eólica siempre y cuando la velocidad del viento se encuentre dentro de unos
valores mínimos y máximos (factor de utilización medio anual del 20%). Por el contrario,
la geotermia es la única renovable que está disponible las 24 horas al día, (se considera un
factor de utilización del 73%). Todo esto hace que la geotermia genere 10 veces más
electricidad que la fotovoltaica y 2.5 veces la eólica.
Con respecto a la ocupación del terreno y el impacto visual ésta última tecnología es
prácticamente nula (edificio de turbinas, control, y poco más ya que el esto está bajo tierra),
a lo que hay que añadir que mientras que la fotovoltaica y la eólica no se pueden almacenar
(la electricidad debe consumirse en el momento en el que se genera), en la geotermia, su
fuente de energía es a su vez su almacenamiento (el interior de la tierra).
VENTAJAS RESPECTO A OTROS SISTEMAS DE CLIMATIZACIÓN
Cabe destacar que se trata de un aprovechamiento
energético renovable. La geotermia, junto con el resto
de las fuentes energéticas renovables, permite reducir
la dependencia energética del petróleo aprovechando
recursos autóctonos limpios. Contribuye de esta forma
a reducir el consumo de energías fósiles para la
calefacción y, por tanto, a minimizar las emisiones de
CO2.
Por medio del intercambio geotérmico se captan 3 kW
geotérmicos renovables del terreno por cada kW
consumido de la red eléctrica para el funcionamiento
de los equipos. Por tanto, se trata de un
aprovechamiento energético renovable con un saldo
energético positivo.
De modo esquemático se pueden detallar las siguientes ventajas de los sistemas de
intercambio geotérmico:
 Aprovechamiento energético renovable.
 Eficiencia energética en la climatización, permite un ahorro de energía de hasta el
70% en modo calefacción y de hasta el 50% en refrigeración.
 Notable reducción de las emisiones de CO2.
 Sin combustión ni depósitos.
 Larga vida de las instalaciones, los sondeos disponen de una vida útil superior a los
50 años.
 Amortizable en una media de 10 años.
 Evita problemas de salubridad.
 Sistema fácilmente universalizable.
 Sistema compatible y adicional a otras fuentes energéticas renovables como la
energía solar.
 Sistema de Climatización geotérmica
PAISES QUE APROVECHAN ESTE TIPO DE ENERGÍA
Chile, Perú, México, Estados Unidos, Canadá, Rusia, China, Japón, las Filipinas, Indonesia
y otros países a lo largo del anillo del fuego (un área de alta actividad volcánica que cerca
la cuenca del océano Pacífico) son ricos en energía geotérmica. Otro punto caliente
geotérmico es el gran valle del Rift de África, que incluye países como Kenia y Etiopía. En
todo el mundo, 39 países con una población de 750 millones de personas obtienen recursos
geotérmicos suficientes para cubrir todas sus necesidades de electricidad.

La primera planta geotérmica para la producción de electricidad se instaló en Italia

(Larderello) en 1904. Actualmente, Italia tiene el 98% de la potencia geotérmica instalada
en Europa para la producción de electricidad y el 40% de las instalaciones para la
producción de calor. Otro dato curioso que saber es, que los primeros colonos de Nueva
Zelanda, que no tuvieron influencia europea hasta el siglo XVIII, utilizaban los vapores
geotérmicos para cocinar y calentarse, y el agua caliente para bañarse, lavar y sanarse,
aprovechando las propiedades curativas de las aguas geotérmicas.
Los países con mayor potencia instalada son: EEUU con 2923 MW instalados, Filipinas
con 1969 MW, Indonesia y Méjico con 950 MW, Italia con 810 y Japón 535 MW, entre los
6 generan el 80% de la energía geotérmica mundial.
Y los países con mayor contribución de la energía geotérmica a su sistema energético son
Filipinas que obtiene el 24% de su energía total a partir de la geotermia, el Salvador el
17%, Kenia el 13%, Nueva Zelanda 5%, Islandia el 7%, y México 4.4%.

En España el Instituto Geológico y

Minero (IGME) inició en la década de
los 70 el inventario General de
manifestaciones geotérmicas,
concluyéndose que, aunque existen
varias zonas con yacimientos explotables
en el rango de temperaturas 30-90ºC pero
con respecto a la alta temperatura
únicamente las Islas Canarias contarían
con algún yacimiento pero en ningún
caso sería explotable.

Referencias
Dufour, J. (Febrero de 2009). Geotermia, la renovable más desconocida y con mas
potencial. Obtenido de
https://www.madrimasd.org/blogs/energiasalternativas/2009/02/02/112128
Energía, E. V. (2021). Agencia Energética del Gobierno Vasco. Obtenido de
https://www.eve.eus/Conoce-la-Energia/Que-sabes-de/La-energia-geotermica?
lang=es-es#:~:text=Permite%20un%20ahorro%20de%20energ%C3%ADa,hasta
%20el%2050%25%20en%20refrigeraci%C3%B3n.
GEF. (Diciembre de 2014). Energias renovables y eficiencia energetica: hacia un futuro
limpio. Obtenido de https://www.thegef.org/newsroom/news/energias-renovables-y-
eficiencia-energetica-hacia-un-futuro-limpio
Geoplat. (Marzo de 2021). Plataforma Española Tecnología y de Innovación en
Geotermia. Obtenido de https://blog.geoplat.org/2021/03/05/la-geotermia-la-
energia-que-apuesta-por-la-eficiencia-energetica/
Instituto Tecnológico de Canarias, S. (2008). Energías Renovables y Eficiencia Energética.
España. Obtenido de https://www.cienciacanaria.es/files/Libro-de-energias-
renovables-y-eficiencia-energetica.pdf