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Qué es un ácido
Se llaman ácidos a aquellas sustancias que liberan iones de hidrógeno
positivos (H+) en una solución. Esta definición fue introducida por el científico
Svante Arrhenius.
Otro concepto, desarrollado por el científico Gilbert Newton Lewis, define los
ácidos como sustancias que pueden recibir o absorber un par de electrones de
la solución.
Como ejemplos de ácidos en la vida cotidiana podemos mencionar los
siguientes:
• Ácido acético o CH3COOH (vinagre);
• ácido ascórbico o C6H8O6 (vitamina C);
• ácido fosfórico o H3PO4 (presente en las bebidas gaseosas);
• ácido láctico o C3H6O3 (producido durante el ejercicio físico);
• ácido cítrico o C6H8O7 (naranjas, toronjas, limones, mandarinas, etc.).
Características de los ácidos
Entre las características o propiedades de los ácidos podemos mencionar las
siguientes:
• Tienen capacidad para destruir tejidos orgánicos.
• Al reaccionar con metales generan hidrógeno (H) y sal.
• Actúan como conductores de corriente eléctrica.
• Al mezclarse con bases o óxidos metálicos producen agua y sal.
• Son agrios al gusto.
• El pH de los ácidos oscila entre 0 y 7 (donde 7 es neutro).
• Suelen ser solubles al agua.
Tipos de ácidos
Ácido fuerte: es aquel que se cede la mayor parte de sus iones de hidrógeno
en solución, lo que quiere decir que se ioniza con gran facilidad. Por ejemplo, el
HCl o ácido clorhídrico.
Ácido débil: al contrario del anterior, el ácido débil en solución acuosa libera
iones H+ en menor proporción. Por ejemplo, el ácido acético.
pH = 0 ácido de batería
pH = 1 ácido estomacal
pH = 6 orina, saliva
pH = 7 agua "pura"
pH = 8 agua de mar
pH = 9 bicarbonato
pH = 10 leche magnesia
pH = 11 amoníaco
pH = 13 limpiador de hornos
Equilibrio acido-base
Nuestro cuerpo es capaz de mantener la homeostasis, debido a que en su
interior se producen múltiples procesos que trabajan en conjunto y se
complementan unos a otros. Siendo el equilibrio ácido base uno de esos
mecanismos del organismo.