BREVE HISTORIA

DE LA MEDICINA
DEL ECUADOR

B/H Mi|/ti I . . ' / M •

Premio Uniuersidad C e n t r a l del Ecuador

 BREVE HISTORIA
DE LA MEDICINA
DEL ECUADOR

Breve historia de la Medicina del Ecuador

del Dr. Ramiro Estrella
Portada: Extracción de la piedra de la locura de Hieronymus Bosch
Primera edición C C E - 2 0 1 3 ^
ISBN: 978-9978-62-714-3
\
Edición: KatyaArtieda • ' '
Diseño y concepto de portada: Cristiam Hervás '

Casa de la Cultura Ecuatoriana

Dirección de Publicaciones CCE
BENJAMÍN
Av. Seis de Diciembre N16-224y Patria CARRIÓN
Telfs.: 2 527440 Ext.: 138/213
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BENJAMIN Quito-Ecuador 2013
CARRIÓN
 CONTENIDO

Prólogo
Introducción
Época Aborigen
Período Preincásico
Período Incásico
El Orden Colonial
Inicios de la Nación Ecuatoriana
La Nación Laica
Nuestros tiempos
Bibliografía
 P R Ó L O G O

M e es especialmente grato presentar la obra Breve his-

toria de la medicina del Ecuador, ganadora del pre-
mio Universidad Central, del Dr. Ramiro Estrella,
destacado docente de nuestra Facultad. Se trata de un estudio,
como lo señala el propio autor, que recoge e integra los aspec-
tos m á s importantes de las obras clásicas publicadas sobre el
tema y analiza las condiciones que configuran las etapas fian-
damentales del desarrollo de la medicina en el país, desde los
tiempos prehispánicos hasta la actualidad.
E l estudio de las múltiples formas que, desde los primeros
tiempos, encontraron los seres humanos para enfrentar los pe-
ligros que afectaban la salud y la vida y evitar el sufrimiento,
el dolor y la muerte, revela la existencia de diversas concep-
ciones sobre la salud y la enfermedad, que partiendo de una
determinada visión de la condición humana, sirvieron de fun-
damento al conocimiento y las prácficas m é d i c a s en los diver-
sos períodos históricos.

I E n las culturas primitivas p r e d o m i n ó la visión mágico-re-

ligiosa que perduró durante milenios. Durante la Edad Media
y al amparo de la Iglesia católica, en la sociedad feudal euro-
pea se desarrolló la concepción judeocristiana, que ubicó en
el centro del universo a l a divinidad, de cuya omnipotencia
dependía no solo la existencia humana, sino también el desfino
individual y el estado de salud o enfermedad.
A partir del Renacimiento y con la recuperación del pen-
samiento racionalista de los primeros filósofos griegos, las ne-
cesidades del comercio y la navegación de la nueva sociedad
mercantil, que surgía en lucha frontal contra el feudalismo,
vamente la brecha existente entre los grupos sociales (anlo
hicieron posible una explicación objetiva de los fenómenos, en las condiciones de salud como en el acceso de alone ion
confonne a causas naturales, permitiendo un progresivo de- m é d i c a . Persiste el modelo positivista, que reduce el proce-
sarrollo del saber científico. E n los siglos X V I y X V I I , Des- so salud-enfermedad a sus aspectos puramente b i o l ó g i c o s y
cartes, Espinoza, Bacon, Hobbes y L o c k e sentaron las bases fragmenta al organismo humano en ó r g a n o s , aparatos y sis-
metodológicas para el conocimiento científico, rompiendo con temas, que deben ser reparados con la intervención m é d i c a ,
las tradiciones teológicas mantenidas durante siglos. Sus ideas mediante acciones orientadas al individuo.
fueron desarrolladas durante l a Ilustración, período en el que
Entre los méritos de este trabajo, que complementa las
la confianza en la razón r e e m p l a z ó a la tradición y la fe, y la
obras Sociedad, salud y formación médica y Concepciones y
observación y l a experimentación desplazaron la abstracción prácticas de salud en las formaciones sociales ecuatorianas.
deductiva en las investigaciones científicas y médicas. publicadas anteriormente, queremos destacar su importante
L a obra que comentamos nos permite recrear las transfor- contribución a una mejor comprensión de los problemas de
maciones ocurridas en nuestro país, conocer la manera como la la salud, en cuanto que la dimensión histórica en los estudios
sociedad ecuatoriana ha organizado sus servicios para satisfa- m é d i c o s nos permite una valoración apropiada de la situación
cer los requerimientos de salud y la influencia de los cambios actual y sus perspectivas.
suscitados en las metrópolis en el desarrollo de la medicina
ecuatoriana y en las propias condiciones de vida a partir de la
conquista espafíola, no solo durante l a Colonia sino, inclusive,
durante las guerras de la independencia y después. Para ello y
con una minuciosa revisión bibliográfica relaciona los cambios
económico-sociales con las concepciones y la situación de sa-
lud, en la que integra las patologías y tratamientos prevalentes,
demostrando que tal influencia se manfiene hasta la actuali-
dad, en que el desarrollo del modelo capitalista transforma a
la salud en una mercancía, y por lo tanto, sujeta a las leyes del
mercado. " E l pacientejque demanda la atención de salud pasa
a ser un"cliente... E n el estricto campo de l a relación m é d i c o
paciente este acto de consumo se traduce en el intercambio
terapéufico de 'cuidados m é d i c o s y dinero' o 'prescripción m é -
dica y honorarios".
L a acelerada e x p a n s i ó n de los conocimientos m é d i c o s
y la utilización de tecnológicas, cada vez m á s sofisticadas,
han transformado la prácfica m é d i c a y ampliado significati-
 13

I N T R O D U C C I Ó N

I ^
a Historia de la Medicina es una ciencia que describe
las grandes tendencias y los hechos relevantes que se
han producido en el ámbito de la salud en los distintos
períodos históricos de un país y contextualiza las concepciones
de salud, las características del proceso salud-enfermedad y las
prácticas m é d i c a s consecuentes con el medio social imperante
en cada época.
L a Historia de la Medicina del Ecuador, lo mismo que nues-
tra historia general, es rica en acontecimientos, anécdotas y per-
sonajes que se han ido sucediendo en las distintas fonnaciones
sociales ecuatorianas, en respuesta a los cambios socioeconómi-
cos operados en cada una de ellas.
Diversas obras nacionales de alta calidad dan cuenta, con
abundancia de detalles, de los hechos médico-sanitarios rele-
vantes producidos a lo largo de nuestra historia, describiendo a
la par el contexto s o c i o e c o n ó m i c o en el cual se desarrollaron.
L a Cronología médica ecuatoriana, obra básica de la His-
toria de la Medicina ecuatoriana y cuyo autor es Juan José Sa-
maniego, estudia minuciosamente la situación de salud del país
desde la é p o c a colonial hasta 1947.
L a s brillantes páginas de la Historia de la Medicina del
Ecuador, de Virgilio Paredes Borja, dan cuenta de los hechos
m á s importantes acaecidos desde el origen de nuestra nación
hasta el año 1963.
E l libro La evolución de la Medicina del Ecuador, de G u a l -
berto Arcos, es un importante estudio de la historia m é d i c a del
país desde la época aborigen hasta fines del siglo X I X .
 Los estudios científicos de Eduardo Estrella, consignados
en obras de su autoría, como Medicina aborigen, Medicina y L a periodización histórica del Ecuador que se sigue en la
estructura socioeconómica. El pan de América, etc. dan cuenta presente obra se basa en la propuesta de Mireya Salgado, quien
fehaciente de la relación histórica cnlre los hechos médicos y los define las siguientes etapas históricas:
É p o c a Aborigen,
hechos sociales en el país.
E l Orden Colonial,
Muchos otros estudiosos de la medicina nacional como José
Montero, César Hermida Piedra, Celín Astudillo, Enrique Gar- Inicios de l a N a c i ó n Ecuatoriana,
L a Nación Laica, y.
cés, Eduardo Y é p e z , Mauro Madero, Plutarco Naranjo, Rodrigo
Nuestros tiempos.
FieiTo, entre otros, han contribuido también con trabajos de alta
calidad. Como toda obra escrita, m á s a ú n si se trata de un estu-
E l presente estudio. Breve historia de la Medicina del Ecua- dio que aborda temas históricos, el presente es un documento
dor, recoge lo m á s importante de las obras y autores antes seña- no acabado, que d e b e r á nutrirse de los aportes valiosos de los
investigadores de la salud del p a í s para poder actualizarse y
lados y es m á s una historia de hechos que de hombres. Intenta
trascender en lo futuro.
abordar las características m á s importantes de la salud y la medi-
cina en los distintos períodos sociales por los que ha atravesado
DR. MARCO R O B A L I N O C .
el país, haciendo una breve relación de los hechos s o c i o e c o n ó -
micos que caracterizaron a cada uno de ellos.
E n el aspecto sanitario, en cada etapa histórica se aborda en
primer lugar las concepciones de salud, la patología prevalente
y los procedimientos terapéuticos importantes; en segundo lugar
se presenta la cronología de los hechos m á s importantes aconte-
cidos en el período.
Conviene señalar que las obras clásicas sobre Historia de la
Medicina del Ecuador presentan hechos cronológicos relativos
a salud únicamente hasta la primera mitad del siglo pasado. Los
eventos importantes posteriores son recogidos de libros, revis-
tas, boletines oficiales]^ de insfituciones gubernamentales, del
Ministerio de Salud Pública, dfel Consejo Nacional de Salud, de
A F E M E , Facultades de Medicina, gremios, hospitales, etc., así
como de infonnaciones de la prensa escrita.
Dos obras de mi autoría: Sociedad, salud y formación mé-
dica y Concepciones y prácticas de salud en las formaciones
sociales ecuatorianas son la base para el presente trabajo.
ÉPOCA A B O R I G E N
Salud: un hecho sobrenatural
E
y sta época corresponde al período histórico transcurrido
entre la llegada del hombre primigenio a nuestro territo-
/ rio y la conquista española.
L a historia de la Época Aborigen del Ecuador actual se ha
elaborado a partir de la tradición oral indígena, recopilada por los
primeros cronistas de la Colonia, de l a Arqueología, que "para
miles de años de historia de Andinoamérica es la única fuente de
información" (Borchart C , 2005) y de la Etnohistoria.
Mucho de la historia oral de nuestros pueblos aborígenes
puede fácilmente combinar hechos reales con fantasías propias
de su forma de ver el mundo, pues como lo dice Benjamín C a -
rrión: " L a s patrias se nutren y mantienen m á s de la leyenda que
de la historia, singularmente en la edad niña de las patrias, cuan-
do el misterio, la magia y el mito son indispensables para engran-
decer e iluminar la realidad". (Benjamín Carrión, 2002). Por lo
que, con beneficio de inventario, hemos de creer lo que cuentan
nuestros cronistas, asumiendo como ciertas sus historias.
E n el estudio de los orígenes de nuestra patria existen dos
p e r í o d o s que vale la pena diferenciarlos: preincásico e incásico.
E l primero es un largo período en la historia del país en el que
se generaron las bases de nuestra nacionalidad; desafortunada-
mente, lo que conocemos de este período m á s que historia es
deducción y leyenda. E l segundo, el incásico, aunque cronoló-
gicamente de breve duración, tuvo una importante influencia en
la vida social de nuestros pobladores y en cuanto a medicina
contribuyó con diversos conocimientos que aumentaron el acer-
vo m é d i c o de nuestros aborígenes.
PERÍODO PREINCÁSICO:
E L REINO DE QUITO

No se puede fijar con certeza la época en que comenzaron a ser

pobladas las fierras ecuatorianas; sin embargo, los datos de la arqueología
nos muestran, cada vez con mayor seguridad, que la A m é r i c a precolombi-
na fije poblada desde el continente asiáfico a través del estrecho de Bering
hace 40 ó 50.000 años. E n el caso de A n d i n o a m é r i c a "las actuales eviden-
cias arqueológicas permiten afirmar que el hombre inició el poblamiento
de su territorio hace 13 ó 14.000 a ñ o s " . (Moreno S., 2005).

CARACTERÍSTICAS ECONÓMICO-SOCIALES

L a s primeras fijrmas sociales de nuestra patria se organizaban

sobre la estructura de la producción comunitaria. Su forma social era la de
una comunidad primitiva en la que no se daba a ú n la apropiación de los
medios de producción. N o había el concepto de propiedad privada de los
medios e instrumentos de producción. " L a tierra fundamentalmente era
propiedad c o m ú n " . (Ayala E . , 2001).
Pero, aunque eran desconocidas la propiedad privada y la forma
empresarial de un comercio de mercado, existía un control sobre los me-
dios de producción, una organización despótica de la fuerza de trabajo
y era patente una diferenciación social basada m á s en la pertenencia a
clanes que a clases sociales". (Moreno S. 2005). Podría decirse que m á s
que jerarquías sociales eran jerarquías cacicales las que prevalecían en
estos grupos sociales.
E n nuestro territorio, con la evolución natural de los pueblos y con
el aparecimiento de la agricultura, las iniciales hordas, o tribus n ó m a d a s
de cazadores o recolectores, se convierten en agrupaciones sedentarias
y forman nuevas organizaciones sociales como las culturas formativas
para llegar a organizaciones sociales m á s complejas como los señoríos
étnicos o naciones (Salgado M . , 2006). Dentro de estos señoríos étnicos
o naciones podemos mencionar a los caras, pastos, quillacingas, quitus,
huancavilcas, puruhaes, cañaris, cofanes, etc. (Salgado M . , 2006).
22

2.1
E l s i s t ^ " ! ^ organizativo de estos señoríos étnicos estaba basado en
un modelo d ^ cacicazgos agrupados bajo la h e g e m o n í a de jefes mayores.
L a s relaciontJS que establecieron estos cacicazgos mayores en los que se j ídolo
Todo - j , ,tenia
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í'" unas veces eran l i -
reconocía l a autoridad militar de un cacique sobre otros podrían haber ,
bremente , elegidos
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otras se"transmitían el sacerdocio por
dado lugar a pensar en el Reino de los Shirys o Reino de Quito como una ,herencia. de
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a hijos. Personas con ^'^ defecto físico como los
unidad de o r g a n i z a c i ó n social en el país. Esta idea preconizada por Juan , ^
tuertos, I gibosos,
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no, Ayala, Salgado, etc. también ser nombrados sacerdotes.

A l no comprender al universo y a las leyes que rigen sus procesos, , a s huacas

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el hombre fat^'i'^^ explicaciones sobre los elementos y f e n ó m e n o s natu- . •,- , , -otadas del año, rpor ejemplo
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relacionadas con la siembra o la cosecha de'aA maíz, llevando sus ofrendas
traño o incor'f>P''^"^'t)le. Para nuestros aborígenes "todo objeto corpóreo para rogar favores a sus dioses.
estaba animado y gozaba de vida y podía entrar en c o m u n i c a c i ó n con el cb n la
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hombre, oír sus palabras y participar de sus sentimientos". ( G o n z á l e z - mitivas la instancia dominante era la ideológi'^^ ^ ^ ^'^^ supeditaban las
Suárez F . , 19^^)- Atribuían poderes divinos a los objetos y fenómenos instancias e c o n ó m i c a s , jurídicas, etc.
de la naturaleza como el sol, la tierra, el mar, las m o n t a ñ a s , el arcoiris, el
r e l á m p a g o , etc- Y- concordancia con su creencia, los adoraban y reali- CONCEPCIONES D E SALUD
zaban sacrificios en su honor.

Entre animales, dos principalmente eran adorados: el jaguar y n

Para u-
ubicar A A
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ceptos, conocimientos , ^. , salud
de 1 j ríe nuestros aborígenes, con-
cerros nevado^ de l a cordillera de los Andes, principalmente al Chimbo- . . . . . . . ' ' L a mayor parte de los rela-
razo y al Tung"'"^^"''- caras adoraban al Sol, como a su primera divi- venimos con Mauro Madero,
, . medica quien dice que.
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tos que en materia ,
nidad, y t a m b i é " a la L u n a y a las estrellas. A l S o l le edificaron un templo cuando el trato se frecuentó entre estos y ^" igenas, pero aque os
en l a cima del Panecillo. , , escritos por gentes
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Como instituían aún j e r a r q u í a s sociales definidas, tampoco se . ,o
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establecían j e r a r q u í a s entre los distintos dioses a los que adoraban. país, son un mezcla , contusar- , , . ics ocasiones de , lo que fue
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E n casi todos ios actos de líj^-vida veían la intervención de un poder , lo
medicina indígena y de , que lue. . . importad^
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sobrenatural ^^^^ sitfmpre malévolo o dañipo, por lo que permanentemente españoles". (Madero M . , 1955).
trataban de apl3^'>''los o volverles propicios a través de ofi-endas o sacrificios. , o s pueblos
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de ... i¿.cir, un sistema idcolouu'i)
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22
E l sistema organizativo de estos señoríos étnicos estaba basado en
un modelo de cacicazgos agrupados bajo la h e g e m o n í a de jefes mayores.
Las relaciones que establecieron estos cacicazgos mayores en los que se
reconocía la autoridad militar de un cacique sobre otros podrían haber
dado lugar a pensar en el Reino de los Shirys o Reino de Quito como una
unidad de organización social en el país. Esta idea preconizada por Juan
de Velasco, ha sido negada por otros historiadores como Borchart, More-
no, Ayala, Salgado, etc.
A l no comprender al universo y a las leyes que rigen sus procesos,
el hombre fabrica explicaciones sobre los elementos y f e n ó m e n o s natu-
rales y atribuye propiedades sobrenaturales a todo lo que le resultaba ex-
traño o incomprensible. Para nuestros aborígenes "todo objeto corpóreo
estaba animado y gozaba de vida y podía entrar en c o m u n i c a c i ó n con el
hombre, oír sus palabras y participar de sus sentimientos". (González-
Suárez F . , 1969). Atribuían poderes divinos a los objetos y f e n ó m e n o s
de la naturaleza como el sol, la tierra, el mar, las m o n t a ñ a s , el arcoiris, el
r e l á m p a g o , etc. y, en concordancia con su creencia, los adoraban y reali-
zaban sacrificios en su honor.
Entre los animales, dos principalmente eran adorados: el jaguar y
la culebra. L o s puruhaes adoraban como a divinidades vivas a los grandes
cerros nevados de la cordillera de los Andes, principalmente al Chimbo-
razo y al Tungurahua. L o s caras adoraban al S o l , como a su primera divi-
nidad, y también a la L u n a y a las estrellas. A l S o l le edificaron un templo
en la cima del Panecillo.
Como no se instituían aíin jerarquías sociales definidas, tampoco se
establecían jerarquías entre los distintos dioses a los que adoraban.
E n casi todos los actos de 1^ vida veían la intervención de un poder
sobrenatural, casi siempre malévolo o dañino, por lo que permanentemente
trataban de aplacarlos o volverles propicios a través de oirendas o sacrificios.
L o s sacrificios que se ofrecían a las divinidades eran a base de
frutas, flores y de animales, aunque, como dicen los historiadores, "no
faltan fundamentos razonables para conjeturar que los altares de los caras
eran ensangrentados con víctimas humanas". ( G o n z á l e z Suárez F., 1969).
23
Todo ídolo tenía su sacerdote. L o s sacerdotes unas veces eran l i -
bremente elegidos por los caciques; otras se transmitían el sacerdocio por
herencia de padres a hijos. Personas con algún defecto físico como los
tuertos, los gibosos, los cojos y todo el que tenía alguna lesión corporal
que lo había puesto feo o deforme, ejercía el oficio de adivino, y podían
también ser nombrados sacerdotes.
Las huacas eran ídolos de piedra o barro colocados en determina-
dos sitios a los que acudían en é p o c a s señaladas del a ñ o , por ejemplo las
relacionadas con la siembra o la cosecha del m a í z , llevando sus ofrendas
para rogar favores a sus dioses.
E n la superestructura de estas sociedades de las comunidades pri-
mífivas la instancia dominante era la ideológica y a ella se supeditaban las
instancias e c o n ó m i c a s , jurídicas, etc.
CONCEPCIONES D E SALUD
Para ubicar adecuadamente el contexto de lo que fueron los con-
ceptos, conocimientos y prácticas de salud de nuestros aborígenes, con-
venimos con Mauro Madero, quien dice que: " L a mayor parte de los rela-
tos que en materia m é d i c a conservamos fueron hechos por los españoles
cuando el trato se frecuentó entre estos y los indígenas; pero aquellos
relatos escritos por gentes carentes, por lo general, de los conocimientos
ciendficos de su época y aun hasta de la medicina popular de su mismo
país, son un mezcla confusa en determinadas ocasiones de lo que fue
medicina indígena y de lo que fue importado a A m é r i c a por los mismos
españoles". (Madero M . , 1955).
Los pueblos primitivos, desde sus orígenes mismos, tuvieron con-
tacto con la enfermedad y la muerte, buscaron las explicaciones de estos
fenómenos e imaginaron las formas de evitar o de curar las enfermedades
cuando éstas se presentaren. Iban estructurando sus concepciones sobre
la salud y los mecanismos para manteneria y así, como lo dice Naranjo,
"no hay pueblo, por primifivo que sea o se considere, que no haya desa-
rrollado algún fipo o sistema de medicina, es decir, un sistema ideológico

o doctrinario acerca de la vida y la muerte, l a salud y l a enfermedad".
(Naranjo R , 1995).
Aceptando su particular modo de conceptuar a la vida y a l a natu-
raleza, las creencias sobre salud y enfermedad de nuestros aborígenes se
encuadran en el pensamiento mágico-religioso; para ellos la salud es un
hecho sobrenatural, un don de sus dioses y l a enfermedad era el castigo
de alguno de los dioses por haber cometido actos prohibidos o tabúes
(pecados), o por el incumplimiento de actos rituales, o era un d a ñ o o un
mal hecho por otra persona o por un demonio, quien provocaba l a enfer-
medad introduciendo en su cuerpo un objeto extraño por medios m á g i c o s
o quitándole algo esencial para l a vida: el alma. L a enferaiedad tenía, por
lo tanto, un valor moral.
" L a enfermedad, así como l a salud, obedecían, por tanto, a influen-
cias teúrgicas". (León L . , 1974) (Falconí Villagómez J . A . , 1961).
A través de l a experiencia posterior, relacionando causa-efecto,
nuestros aborígenes comenzaron a reconocer enfermedades que tenían
causa natural como las picaduras de insectos, mordeduras de animales,
excesos en l a alimentación o en la bebida, etc., pero si estas enfermedades
con causas m á s o menos identificabies se agravaban o se cronificaban,
eran catalogadas como producto de la magia, el animismo o la religión.
(Estrella E . , 1980).
Como existían dioses que regían distintos hechos de l a vida coti-
diana, la salud y la enfennedad también tenían divinidades específicas, y
así "en la Isla de L a Plata seiveneraba a un ídolo especial de piedra, gran-
de, con figura humana y l a cabeza prolongada hacia arriba. Parece haber
sido el dios de las enfermedade^porque su templo estaba lleno de objetos
p e q u e ñ o s de oro^' plata, que representaban miembros del cuerpo humano
como manos, brazos, pechos de mujer, etc., los cuales eran a manera de
dones votivos ofrendados por los devotos". (González Suárez F . , 1969).
E n Manta se veneraba a l a diosa de la salud, representada por una esme-
ralda fina, muy grande, labrada en figura de cabeza humana, era l a diosa
U m i ñ a y se le ofrendaba de preferencia esmeraldas p e q u e ñ a s .
25
PATOLOGÍA
E n general, las condiciones de vida de nuesfios aborígenes fueron
estables y pennifieron un estado de salud aceptable, no se reporta la exis-
tencia de grandes epidemias que afectaran notablemente a la población,
probablemente la patología infecciosa dérmica y la parasitaria sean lo m á s
importante. " L a malnutrición, el bocio y el cretinismo no son problemas de
salud pública, y a que esta patología hace su eclosión m á s tarde, cuando las
condiciones socioeconómicas se vuelven desfavorables". (Fierro R . , 1974).
E n cuanto a las enfermedades prevalentes. Paredes Borja, basado
en estudios de Arístides M o l í , dice que "las enfermedades a u t ó c t o n a s
entre nuestros a b o r í g e n e s p o d r í a n corresponder a: leishmaniasis ameri-
canas (Utha), tripanosomiasis americana, carate o mal de Pinto, parasi-
tosis intestinal, afecciones catarrales, n e u m o n í a s , disenterías, parotidi-
tis, m a l de las m o n t a ñ a s (soroche), el bicho o m a l del valle". (Paredes
B o r j a V . , 1963).
Refiriéndose particularmente a los huancavilcas, Mauro Madero
indica que "los indios antes de la venida de los españoles no conocieron
muchas de las enfermedades que m á s tarde fueron importadas de Euro-
pa", razón por la cual los conquistadores españoles consideraron estas
tierras como muy sanas. L a patología prevalente, de acuerdo a Madero,
puede resumirse en "ciertas enfermedades infecciosas, enfermedades pa-
rasitarias intestinales, enfermedades parasitarias de la piel, ciertas afec-
ciones e infecciones de los órganos de l a visión y de la audición; pica-
duras de insectos venenosos, trastornos en el funcionamiento de órganos
internos como ríñones, hígado, etc., algunas afecciones neuropatológicas,
afecciones del aparato respiratorio y cardiorenal, intoxicaciones por bebi-
das fermentadas, envenenamientos con sustancias vegetales o producidas
por heridas de lanzas". (Madero M . , 1955).
L a s disenterías parasitarias fueron muy corrientes entre nuestros
aborígenes, los españoles les llamaban mal de cámaras. Igualmente el
tétanos del recién nacido, conocido como mal de siete días, fiie relativa-
mente frecuente.
26
E n cuanto a la existencia de la sífilis este es un tema controversial,
pues algunos autores aseveran que la sífilis fije traída por los españoles,
en tanto que autores como Mauro Madero creen que la sífilis existió en
A m é r i c a , a l igual que en Europa, antes de la llegada de Colón.
PRÁCTICAS D E S A L U D
Entre nuestros nativos, "las enfermedades, en especial de niños y
j ó v e n e s , eran consideradas como un fenómeno sobrenatural. E n muchos
casos eran un castigo de l a divinidad por el cometimiento de actos reñi-
dos con las normas de convivencia; en otros casos, como el de l a 'ojea-
da', eran debido a miradas poderosas de un enemigo o de un s h a m á n
comprometido a producir el ' d a ñ o ' lo que ocasionaba la enfermedad. " E l
mecanismo patogénico consistía en la introducción en el organismo de
algo como flechas invisibles, y el tratamiento a cargo del m é d i c o tribal,
el médico s h a m á n , consistía en sacar del organismo enfermo el ' d a ñ o ' , es
decir, esas flechas invisibles". (Naranjo P., 2005).
E n concordancia con su particular concepción de la salud y l a en-
fermedad, la terapéutica consistiría en "expulsar el m a l y reintegrar lo
perdido mediante rituales o prácticas mágico-religiosas", por lo tanto
el m é d i c o era al mismo tiempo sacerdote y brujo. Nuestros aborígenes
"practicaban una 'medicina m á g i c a ' que corresponde a una primitiva con-
cepción del mundo y sus fenómenos. E n ella l a enfermedad y la muerte
son considerados como fenómenos sobrenaturales y por consiguiente la
curación requiere de la acción de un m é d i c o - m a g o que, a su vez, posee
poderes sobrenaturales" (Naranjo R , 1981).
L a obra del brujo, sacerdote o m é d i c o , para nuestros antepasados
"consiste en ocasionar por mediosltnágicos el mismo d a ñ o a l a persona
causante de él, o sacar del cuerpo del paciente los animales (o las causas
m á g i c a s ) , que motivaron la dolencia". (Quevedo B . , 1982).
E l m é d i c o , sacerdote y brujo de nuestros antepasados, o, como lo
dice Pareja: el "mago, h o m b r e - m é d i c o , de las antiguas técnicas del éxta-
sis" (Pareja A . , 1977), era el ' s h a m á n ' , quien también era una especie de
27
psiquiatra primitivo, pues sus curaciones eran esencialmente psicológi-
cas. A d e m á s , "era el representante de la cultura de su etnia y e l conocedor
de sus tradiciones y valores". (Naranjo P., 2005).
A l decir de Gualberto Arcos: "Entre los a b o r í g e n e s de A m é r i c a
el arte de curar c o r r e s p o n d í a a los sacerdotes, pues l a ciencia de dar la
salud ha estado ligada en todas las civilizaciones primitivas a quienes
tenían contacto con las divinidades. E n unas tribus se les llamaba moha-
nes u ocanpacc\n otras se denominaba al cirujano como vHlca-cama.
L o s amautas se dedicaban a contemplar la naturaleza y a descubrir los
secretos b o t á n i c o s y m é d i c o s de los vegetales y animales, invocaban al
dios de la salud, Pachacamac; eran a s t r ó n o m o s , m é d i c o s y sacerdotes,
su ciencia era esencialmente religiosa". (Arcos G . , 1979).
Algunas acciones terapéuticas que probablemente fueron utiliza-
das en este período son: el sobamiento para calmar dolores traumáticos,
para lo que a menudo utilizaban grasa de animales a la que denominaban
la enjundia, la succión, para extraer el cuerpo extraño que causa la enfer-
medad; para los traumatismos utilizaban también l a inmovilización, y los
emplastos con hierbas medicinales.
L a sudación, en sudatorios construidos especialmente, fue emplea-
da para la curación de enfermedades pleuropulmonares, artritis, neural-
gias, etc. L a flagelación con varas elásticas servía para hacer volver en
sí a accidentados o semicomatosos. Se utilizaba también asperjamientos
con agua fría para reanimar accidentados, emplastos con vegetales como
la chilca, el llantén, el chamburo, para calmar el dolor y la inflamación
en traumas y heridas dérmicas; las purgas con diversas resinas y aceites
o manteca fundida de animales tenían una finalidad mágica: hacer salir el
espíritu maligno que lo atormentaba.
Practicaban también algún tipo de cirugía casera como l a extrac-
ción de astillas, espinas y otros cuerpos extraños; como instrumental usa-
ban espinas de pescado en la costa y la espina de cabuyo en la sierra. Para
el dolor es posible que utilizaran sustancias como huantug, floripondio,
o chamico, los que eran empleados también por los bnijos para entrar en
trance. (Paredes Borja V., 1963).
28

Para el hombre americano, la invención de la agricultura y l a do-
mesticación de las plantas fueron conquistas significativas sobre las que
se fundamentó el desarrollo de sociedades complejas. E n particular el
saber m é d i c o aborigen americano se nutrió de productos vegetales y la
terapéutica se fundamentó en la utilización de plantas, a las que histórica-
mente se les ha asignado efectos preventivo-curativos.
L a medicina generada en una sociedad dada no se consume con el
aparecimiento o la implantación de una nueva formación social, m á s bien
pervive y enriquece a l a medicina de la nueva sociedad. A s í lo entiende
Naranjo, quien dice que: " L a medicina tradicional es fruto de miles de
a ñ o s de acumulación de conocimientos empíricos, muchos de ellos vin-
culados a mitos y prácticas religiosas".

" E l shamán, brujo, sacerdote, m é d i c o de la sociedad primitiva es L a medicina científica, en cambio, es reciente, y aunque se ha ser-
el personaje que recoge y transmite generacionalmente las tradiciones vido de los conocimientos e m p í r i c o s del pasado, algunos de los cuales no
m é d i c a s de la comunidad, es el depositario de los conocimientos sobre la han perdido su vigencia, ha tomado el sólido camino del posifivismo y la
terapéutica herbolaria y el elegido para el consumo de drogas alucinóge- causalidad y trata, por consiguiente, de liberarse del ancestro mitológico.
Por estas y otras razones se considera, en cierta fomia, a la medicina cien-
nas, que le transfiguran y le posibilitan preguntar sobre la enfennedad y
tífica como contrapuesta a la medicina tradicional, pero hay que insistir
el destino del paciente". (Estrella E . , 1995).
en que no se debe olvidar que varios de los fundamentos históricos de la
C o m o , s e g ú n sus concepciones m á g i c o - r e l i g i o s a s , era l a natura-
medicina científica fienen profundas raíces en la medicina tradicional".
leza la que les daba l a enfermedad, l a m i s m a naturaleza d e b í a proveer-
(Naranjo R , 1995). Esto ha determinado que en los posteriores períodos
los de lo necesario para retornar a l a salud y a s í , a m á s de sacrificios
históricos del país, la medicina de nuestros aborígenes persista en mayor
u ofrendas a los dioses, comenzaron a buscar en las plantas aquellas
o menor medida, fundamentalmente a nivel rural o urbano marginal.
que p o d í a n tener efectos benéficos y a fuerza de su experiencia fue-
ron constituyendo un acervo de plantas con potenciales y propiedades E l conocimiento m é d i c o en este período, indisolublemente unido a
curativas, de tal manera que con el pasar de los tiempos "...tenían las prácticas mágico-sacerdotales, se transmite de generación en genera-
ción de padres a hijos; ocasionalmente el s h a m á n transmite sus poderes
los a b o r í g e n e s ecuatorianos un arsenal t e r a p é u t i c o de insospechadas
fuera de su ámbito familiar; particulannente a personas con defectos tí-
posibilidades como l a coca, l a ayahuasca, el curare, las daturas, el
sicos o con patologías vinculadas a lo sobrenatural, como l a epilepsia, a
jaborandi, el paico, l a ipeca, y sobre todo la quina o cascarilla ('palo
quienes l a comunidad catalogaba como predestinadas a ejercer el sagrado
de las calenturas', al decir de Paredes B o r j a ) , planta propia y a u t é n t i -
arte de la medicina.
ca de nuestro pais, originaria 4 e L o j a , con lo cual dimos una inmensa
p r o v i s i ó n de materia m é d i c a a l mundo entero durante cuatro siglos".
(Hermida C , 1981).
Algunos vegetales nativos adquirieron importancia a partir de l a
conquista y pronto fueron incorporados a la farmacopea europea, y entre
estos vale citar los siguientes: guayacán o palo santo, para el tratamiento
de las bubas, mal francés o sífilis; la zarzaparrilla, planta sudorípara, pu-
rificadora de l a sangre y anfisifilídca; las hojas de tabaco, consideradas
anfiálgicas y cicatrizantes, etc.". (Estrella E . , 1995). E n este gmpo no
puede dejar de citarse l a quina o cascarilla.

30
PERÍODO INCÁSICO
A mediados del siglo X V miestro país sufre la conquista de los
incas, aborígenes venidos del Perú. Permanecieron en nuestras tierras un
corto tiempo hasta que fueron desplazados por los españoles a inicios del
siglo X V I .
CARACTERÍSTICAS ECONÓMICO-SOCIALES
En el Incario, " l a tribu, familia o parcialidad era gobemada por un jefe
cuyo poder se puede decir que era discrecional. L a tribu le obedecía y todos
contribuían a su mantenimiento, sirviéndole y cultivando sus campos; el po-
der se pasaba de padres a hijos". (González Suárez F., 1969). Los pueblos que
componían el imperio de los incas eran esencialmente agricultores.
L a permanencia de los incas en el país fue corta, alrededor de 80
años y nunca lograron establecer definitiva y absolutamente su dominio
sobre todas las naciones del Ecuador y, por esto, su influjo no fue igual en
todas las regiones del pais.
Su influencia fue notoria al sur del nudo del Azuay, en tanto que
provincias como Esmeraldas o en la amazonia nunca formaron parte del
Incario. S i n embargo hay que reconocer que " l a influencia del Incario ha
sido enorme no sólo porque el idioma y varios rasgos de organización
social y política fueron adoptados". (Ayala E . , 2001), sino también por
los nuevos conocimientos qua, en distintas áreas, incluida la medicina,
aportaron a nuestros pueblos. ,
Una política acertada de losyincas para mantener su dominio en las
regiones conquistadas fue la de no desterrar las formas de organización
social, los rasgos culturales o religiosos existentes, sino mantenerlos i n -
tactos, insertándoles dentro del complejo sistema administrativo propio
del Incario.
Aunque las tierras de las comunidades fueron expropiadas, con-
virtiéndose en propiedad del Estado, sin embargo los "antiguos dueños
y productores la siguen usando y trabajando según el antiguo sistema
31
comunitario tradicional". (Estrella E . , 1982), así, las formas de reciproci-
dad e c o n ó m i c a (mingas) tradicionales de los pueblos del Reino de Quito
sirvieron en adelante a l funcionamiento de "relaciones de explotación y
de servidumbre e c o n ó m i c a características de una forma nueva de modo
de producción". (Godeiler M . , 1974) que se desarrollaba en el incario.
E l sistema administrativo de los incas dividía a la sociedad en clases
superiores e inferiores; las superiores traían su origen de la raza y del poder;
las inferiores estaban condenadas a vivir permanentemente en la condición
humilde que habían heredado de sus mayores. Así, entre estas clases socia-
les podemos mencionar la élite (incluida la burocracia estatal) con distintos
rangos y atributos; la clase sacerdotal; los mercaderes, y finalmente, las
clases populares. Había también una especie de esclavos, los yanaconas,
descendientes probablemente de tribus vencidas y castigadas, ellos hacían
de sirvientes en las casas de los grandes. (Quevedo B . , 1982).
En el sistema administrativo de los incas estaba suprimida completa-
mente la propiedad individual; todas las tierras eran del soberano. L a tierra
se dividía en tres partes desiguales: una se consagraba al Sol, de otra se
apropiaba el inca y la tercera se destinaba al pueblo. " E n la labranza de los
campos se guardaba inviolablemente una costumbre digna de considera-
ción, pues se daba preferencia a los de los particulares, luego a los del Inca
y por fin a los del Sol, y no se principiaba a cultivar los de este sino cuando
los del pueblo ya estaban trabajados". (González-Suárez F., 1969).
Los incas, al igual que nuestros aborígenes, fueron animistas:
"cerros, quebradas, árboles y ríos estaban animados y se mostraban, de-
pendiendo de las circunstancias, favorables o desfavorables al hombre,
y como lo describe Virgilio Paredes: "Fueron espíritus dispuestos o be-
nignos: Paccha-Mama, la madre tierra, (...) las pachas, espíritus del aire;
los frutos de la tierra: papas, m a í z ; la coca, de propiedades tenidas como
divinas; los espíritus de cerros, nevados y volcanes, etc.". (Paredes Borja
V., 1963). Deificaban a los elementos de la naturaleza, los adoraban y
hacían ofrendas en su honor.
Tenían por costumbre sacrificar a sus dioses e ídolos, no sólo ani-
males sino también personas. A l respecto Juan de Betanzos, citado por
32
Gualberto Arcos, indica que solían sacrificar "los niños y niñas m á s her-
mosos que no tuvieran lepra, ninguna mancha ni cosa fea en el cuerpo
(...) para que tuviesen salud, y buenos maizales y buen suceso en todo".
(Arcos G . , 1979).
Superando la idea de nuestros aborígenes de tener múltiples dioses
encargados de controlar l a vida de la comunidad y el individuo, los incas
propugnan la idea la existencia de un dios todopoderoso: el dios Sol, al cual
se sujetaban otras divinidades menores como la Luna, las estrellas, etc.
E l Incario p r o p a g ó y difundió l a idea de que la familia misma de
los soberanos era divina, y de una naturaleza superior a l a de los d e m á s
hombres, pues descendía directamente del dios S o l . Esta idea permitía
que la autoridad del soberano se mantuviera y no fuera cuestionada.
E n la estructura social del Incario, igual a lo que sucedía en nuestras
sociedades aborígenes, el componente ideológico-religioso era el preva-
lente y a él respondían la instancia e c o n ó m i c a y la organización social.
CONCEPCIONES D E SALUD
A las enfermedades atribuían un origen sobrenafiiral. Para los incas el
cuerpo humano tenía en su interior espíritu, y había salud mientras el espíritu
permanecía en el cuerpo; la enfermedad se presentaba "cuando el espíritu
había abandonado el cuerpo, posiblemente robado por algo o por alguien, o
había sido comido por un enemigo, o puando había escapado y en su lugar
se había colocado otro espíritu". (Paredes Borja V., 1963). L o s tratamientos
iban enfocados a sacar al espíritu extraño y a restituir al espíritu propio.
Los espíritus malignos, responsables de enfermedades o calamida-
des fueron de distintas clases: lo^que emanan de cavernas, rocas, hendi-
duras del suelo, quebradas, etc. se denonjinaron Sakhra-Nacca, los espí-
ritus del viento, en especial los que se oyen en cavernas o hendiduras de
la fierra, se llamaron Liske Uni-Nacca, los espíritus de las aguas de lagos,
ríos, torrentes, llamados Naka-Nacca; los espíritus que emanan de ruinas
o sepulturas, conocidos como Hintil-Shahra, los espíritus de niños muy
tiernos que habitan en ciertas quebradas, denominados Uña-Guillis, etc.
L o s incas se d e c í a n hijos del dios S o l , y las enfermedades, por
tanto, no p o d í a n sino atribuirse a un poder divino pues para calmarlas
era necesario acudir a un poder a n á l o g o , de ahí que no era raro encon-
trar en cada tribu uno o m á s í d o l o s encargado de dar o proteger l a salud.
Igualmente, en el aspecto p s i c o l ó g i c o de los enfermos, "los elementos
p s i c o t e r a p é u t i c o s provenientes de la fe en la existencia de una unidad
superior, mediada por los curanderos, facilitaría las posibilidades cura-
tivas de los agentes de salud. (Estrella E . , 1982).
PATOLOGÍA
Muchas de las enfermedades de la patología propia de los habitan-
tes originarios de nuestra patria debieron estar presentes también entre
los incas. E s posible que a l menos la sífilis, la utha y l a blastomicosis
fueran enfermedades que adolecieron los incas y que fueran introducidas
en nuestras comunidades a m á s de una serie de lesiones de l a piel propias
de su actividad en contacto directo con la naturaleza. E s de esperarse
también una alta incidencia de parasitosis intestinal, parasitosis d é r m i -
cas, así como de enfermedades infectocontagiosas, tal el caso del tifus
exantemático, enfermedad que probablemente fue la causa de muerte de
Huayna C á p a c .
Conocieron el m a l de ahura o m a l de m o n t a ñ a a l que le denomina-
ron kaikar a su forma leve y puna a su forma manifiesta. Como los incas
eran un pueblo guerrero, debieron ser frecuentes las heridas, traumatis-
mos, ulceraciones, dermatosis, etc.
TERAPÉUTICA
De acuerdo con su concepto animista de l a salud-enfermedad, los
incas creían que había que mantener contentos o halagados a los espíritus
dispuestos o benignos, a partir de sacrificios de sangre humana, sangre y
cuerpo de animales, frutos de la tierra, etc., todo esto con el respectivo
ceremonial en base a danzas, gritos y gestos.
.14
A los espíritus malignos en cambio había que sobornarlos, llenar-
les l a boca con alimentos, entretenerlos con chicha o coca, y si esto no
daba resultado se debía asustarlos con ruidos ensordecedores de bombos,
silbatos o cascabeles, o haciéndoles ver pieles de animales feroces, o con
saltos y contorsiones hasta que el espíritu maligno asustado prefiera aban-
donar el cuerpo que había ocupado. (Paredes Borja V., 1963).
Si bien l a concepción de la enfermedad y la medicina de los incas
no se aparta de las características fundamentales de los conceptos y prác-
ficas m é d i c a s de nuestros aborígenes: origen sobrenatural de las enferme-
dades, tratamientos en base a magia y empirismo y prácticas quirúrgicas
comunes a la medicina primitiva universal, su aporte fue importante en
cuanto a la introducción de un sinnúmero de nuevas plantas para el trata-
miento, especialmente afecciones dérmicas o de lesiones traumáticas así
como lo concerniente a avances en procedimientos quirúrgicos menores
que habían desarrollado los incas.
L a expansión del idioma quechua, así como los procesos de movi-
lización social que se produjeron en el Incario sirvieron para difundir en
nuestras tierras los conocimientos m é d i c o s del Incario.
" E l diagnósfico de los trastornos se basaba en rituales de limpieza
con el cuy, observación del paciente, examen del pulso y análisis visual
de las secreciones". (Estrella E . , 1980).
L a a t e n c i ó n de salud estaba a cargo de diferentes agentes, de
acuerdo a l a c a t e g o r í a social de los enfermos: para los incas y l a
nobleza, el a r i s t o c r á t i c o ambiyacii, que p r o c e d í a de l a clase de los
amautas, sabios depositarios á e l a cultura i n c á s i c a "para e l pueblo, el
humilde sancoyoc, brujo con habilidades adivinatorias. Entre ambos
h a b í a toda una serie de m é d i c o s ^e c o n d i c i ó n intermedia: el comarca
que a t e n d í a a los pobres era una mezcla^ de curandero, brujo, yuyero
y envenenador. E n una c a t e g o r í a superior estaba el inchuri, médico-
sacerdote que diagnosticaba por medio de sacrificios y augurios". ( S e -
ggiario L . , 1969). S e g ú n el Inca Garcilaso: " l a gente c o m ú n se curaba
unos a otros por lo que h a b í a n o í d o de medicamentos. L a gente c o m ú n
y pobre se h a b í a en sus enfermedades poco menos que bestias". (Inca
35
Garcilaso, s f ) . Adicionaimente, los hampi-camoyac oficiaban de far-
m a c é u t i c o s o encargados de guardar los remedios y los collaguaya,
f a r m a c é u t i c o s trashumantes que iban por las poblaciones vendiendo
hierbas medicinales.
Los villca-cama eran los cirujanos y a ellos les correspondía reali-
zar determinadas intervenciones quirúrgicas como extracción de muelas,
trepanación de cráneos, castrar a los subditos encargados de cuidar a las
vírgenes del sol, e intervenían en las guerras para mutilar a los prisioneros
enemigos, reducir los cráneos y conservar las pieles. (Arcos G . , 1979).
Mientras nuestros aborígenes apenas usaban para sus rudimenta-
rias cirugías, espinas de pescado o de penco como agujas y afiladas valvas
de concha como cuchillos, los incas trajeron punzones y tumis de obsidia-
na, de sílice o de cobre (Hermida C , 1979); la cirugía se desarrolló m á s
entre los incas al amparo de sus actividades guen^eras.
Con la manteca de las llamas, los incas trataban la artritis, con su lana
aplicada en el oído extemo, la sordera, con su piel forrada al cuerpo... se es-
peraba curar toda clase de 'calenturas' (Hemiida C , 1979), su carne cruda
se aplicaba en los ojos para tratar casos de conjuntivitis. Vale destacar, sin
embargo, que su utilidad terapéutica fue limitada en nuestro país pues fue
muy reducido el n ú m e r o de llamas que pudieron desarrollarse aquí.
Los incas utilizaban como medidas terapéuticas sangrías y purgas:
para el caso de las sangrías, abrían la vena que estaba m á s cerca del dolor
que padecían, así, cuando el enfermo sentía mucho dolor de cabeza, se
sangraba de la junta de las cejas, encima de la nariz. " L a lanceta era una
punta de pedernal que p o n í a n en un papillo hendido, y lo ataban para que
no se cayese, y aquella punta p o n í a n sobre l a vena y encima le daban un
papirote; así abrían l a vena con menos dolor que con las lancetas comu-
nes". (Inca Garcilaso, sí).
En relación a las purgas, el Inca Garcilaso dice: "Purgábanse de ordi-
nario cuando se sentían apestados y cargados, y era en salud m á s que no en
enfermedad. Disponían de distintas clases de yerbas, las cuales les molían
y les daban en agua o en el brebaje que ellos beben, y habiéndola tomado se
echan al sol para que su calor ayude a obrar... ". (Inca Garcilaso, sf).
36
U n hecho digno de mencionar es que cuando al recién nacido se le
caía el c o r d ó n umbilical "le guardaban con mucho cuidado l a tripula y se
lo daban a chupar al niño en cualquier indisposición que le sentían, y para
certificarse de la indisposición le miraban l a pala de la lengua y si l a veían
desblanquecida decían que estaba enfermo... debía ser la propia porque la
ajena decían que no le aprovechaba". (Inca Garcilaso, sf).
C o n o c í a n también los efectos curativos de las aguas termales y
minerales y los utilizaban para distintos padecimientos. Gualberto Arcos
dice al respecto: "Otra muy curiosa terapéutica consistía en los sudato-
rios, especie de cuartos subterráneos llamados temazcallis o hipocaustos
construidos de adobes de seis y ocho pies de dimensión y que comuni-
caban con un homo donde se producía calor por combustión, este medio
fisioterapéutico se utilizaba con provecho en los casos de fiebres, morde-
duras de víboras, infecciones del puerperio y enfermedades de la piel".
(Arcos G . , 1979).
E s digna de mención la manera de curar ciertas fiebres y que con-
sistía en arropar al enfermo con pieles de llamas y ponerlo junto a una
fogata, a fin de que con el calor producido por aquella y la sofocación de
la fiebre, se le provocara al paciente mucha sed y pudiera ingerir cantida-
des fabulosas de chicha, lo que ocasionaba abundante diuresis y una crisis
violenta de vida o de muerte. (Arcos G . , 1979).
Se efectuaban intervenciones quirúrgicas como la trepanación cra-
neana, la que no la realizaban para el 'tratamiento de causas o males del
propio cerebro, tal como la epilepsia, las convulsiones o la locura, sino que
más bien la practicaban "con el propósito bien manifiesto de curar afeccio-
nes que interesaban las partes duras y blandas del cráneo, que no curadas
a tiempo, pronto cqocluían con la^vida" ( A m e g h í n o F . , 1927); para estas
operaciones utilizaban plantas con propiedades anestésicas como la coca.
E l arte de embalsamar los cadáveres fue también conocido por los
incas, consistía en retirar las visceras del cadáver y conservarlo aprove-
chando el clima seco y arenoso de la costa peruana. E l procedimiento se
lo realizaba ú n i c a m e n t e con los cadáveres de incas de alto rango imperial;
se usó muy poco en el Ecuador.
37
Fueron frecuentes los sacrificios, incluidos sacrificios humanos,
para calmar a los dioses y recuperar la salud perdida, así, Huayna C á p a c ,
sintiéndose cercano a la muerte, y en el delirio de la fiebre ocasionado por
el tifus exantemático que lo m a t ó , se encerró en una casa de adobe que
hizo construir en Tomebamba, y "dio la orden a todo el imperio para que
trajeran niños hermosos y sanos, que fueron sacrificados en honor al dios
Carquin, para alcanzar l a salud del Inca".(Arcos G . , 1979).
Algunos hechiceros p o d í a n provocar abortos con infusiones vege-
tales, pero esto era castigado con l a pena de muerte.
Aunque no es mucho lo que se heredó de la medicina incásica,
algunas de las acciones de sus brujos-curanderos persistieron por mucho
tiempo: L a ' s u c c i ó n ' para sacar el objeto o animal causante del mal, la
curas del 'espanto' por medio de 'limpias' con ramas medicinales o la
sumersión violenta en el agua, etc.
E n cuanto a prácticas de curar, el pueblo recurría a peticiones de salud
a sus ídolos o a hechiceros, que "por lo general eran los que adolecían de
alguna lesión orgánica, y cuanto más deformes eran físicamente, se los consi-
deraba m á s sabios" (Arcos G . , 1979): ellos curaban por medio de ofrendas de
alimentos (maíz, por ejemplo) molidos conjuntamente con conchas de diver-
sos colores. Estas ofrendas la realizaban al sol, la luna o las estrellas.
L o s incas practicaban, entre otra, una fiesta denominada Sitúa, que
la celebraban cuando se sentían los primeros síntomas de una peste.
Para la curación de enfennedades tanto quitus como incas experi-
mentaron las facultades curativas de un sinnúmero de plantas; el mascado
de l a coca para calmar el hambre así como para preservar al cuerpo de
múltiples enfermedades, aunque de uso extendido entre los incas del Perú
no tuvo una aceptación importante entre nuestros pueblos; l a 'huachanca'
por sus facultades vomipurgantes; la chuca para curar el paludismo, las
heridas y el reumatismo; las hojas de granadilla para la curación de las
diarreas (Mejía L . , 1975), para el tratamiento de heridas tuvieron diversas
hierbas como pacha taya, chinchiculma, chinapaya, etc.
L a medicina de los incas introdujo en nuestra medicina aborigen
numerosas plantas para el tratamiento de traumas, heridas y diversas
38
39

afecciones de la piel, fruto de su experiencia en tratamiento de lesiones de CRONOLOGÍA

sus guerreros y de su vida en contacto con la naturaleza. También al pa-
recer introdujeron plantas para el tratamiento de la parasitosis intestinal. Desafortunadamente no es posible contar con documentos que den
D e l mismo modo, utilizaron también los denominados bálsamos cuenta de hechos históricos en el área de la salud ni en los pueblos primi-
del Perú y b á l s a m o del Tolú, los dos como medicación tópica para lesio- tivos originarios del país ni en el Incario, pues la historia escrita del país
nes de la piel y el último fue utilizado también para la momificación de inicm con la llegada de los españoles y sólo desde este hecho se puede
cadáveres. comenzar el recuento de los hechos cronológicos.
A l analizar el comportamiento de la medicina incásica en nuestro
país debemos tomar en consideración que resulta difícil decir que parte
corresponde a la medicina exclusivamente aborigen y parte a la medicina
incásica. Y a que "las dos culturas se unificaron tanto en menos de un siglo
de contacto y los primeros cronistas las confundieron tanto, que ahora es
difícil saber qué cosas médicas fueron exclusivas de cada una de ellas y
cuáles fueron comunes. (Hermida C , 1979). A d e m á s recordemos la simi-
litud de procedimientos de todas las formas médicas primifivas del mundo.
E l doctor Juan José Samaniego resume los aspectos básicos de la
medicina incásica cuando seíiala que: " L a Medicina de los hechiceros
y 'amautas' en esta época precolombina fue principalmente teoterápica
(conjuros y amuletos) y fitoterápica (antitóxica, catártica, narcótica, febrí-
fuga) pero también quirúrgica (curación de úlceras, momificaciones, tre-
panaciones, orificación dentaria, reducción craneal, zanzas) y no carente
de algunos conocimientos anatómicos y de cierto discrimen de enferme-
dades y endemias. (Samaniego L . , 1937).
E L ORDEN C O L O N I A L
Salud: un don o un designio divino
E \ orden colonial comprende el período trans-
currido entre la conquista española de nues-
/ tros territorios a inicios del siglo X V I y la
independencia del coloniaje, hecho ocurrido a inicios
del siglo X I X .
CARACTERÍSTICAS ECONÓMICO-SOCIALES

Durante casi tres siglos, entre 1534 y 1822, los territorios que forman
el actual Ecuador fueron colonias del imperio español.
Característica principal de este período es la irrupción del feudalis-
mo y de la religión católica en nuestros territorios. E s digno de destacar
también que con la llegada del idioma español se inicia la documentación
escrita de la historia de nuestra patria.
A la época de la conquista española, en la mayor parte de países de
Europa occidental la sociedad feudal se disolvía y tomaba cuerpo el capi-
talismo, no así en E s p a ñ a donde el modo de p r o d u c c i ó n dominante era el
feudalismo y el capitalismo tenía un incipiente desarrollo.
Como una situación engendrada del traslado de sus modos de produc-
ción y la existencia de un modo de producción propio de las comunidades
americanas se "implementa en las colonias de ultramar un sistema combi-
nado de formas semifeudales, como la encomienda, la mita y los obrajes e
incluso ciertas formas esclavistas (como es el caso de los esclavos negros
traídos de África), con formas e c o n ó m i c a s del capitalismo naciente".
(Cañizares E . , 1981).Con sus formas sociales, E s p a ñ a traslada también
a nuestra A m é r i c a la religión católica, religión predominante cuando no
exclusiva en España, a esa época.
Un factor determinante del triunfo español sobre las sociedades ameri-
canas fue la notable disminución de la población indígena provocada por la
conquista y atribuida a dos hechos fundamentales: "al azote de las enferme-
dades europeas, desconocidas en América, como viruela, sarampión, peste
neumónica, entre otras, y a las muertes ocasionadas por la participación
directa de los nativos en las guerras de conquista. (Terán R . , 2005).
Durante la conquista española, los españoles se fueron apropiando
de grandes extensiones de tierra y así se fiie desarrollando en el país el
gran latifundio, "resultado b á s i c a m e n t e de la expropiación despiadada y
violenta a las comunidades indígenas". (Moneada J . , 1975).
Como una manera de organizar las tierras conquistadas a imagen
de lo que sucedía en España se crearon instancias administrativas en
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A m é r i c a como Virreynatos, Audiencias, etc.; en nuestro país se creó l a
R e a l Audiencia de Quito en 1563.
L a sociedad colonial fue una sociedad de clases: los blancos, espe-
cialmente los españoles, estaban en la cúspide de la pirámide social, con-
trolaban la producción e c o n ó m i c a y podían ejercer en forma exclusiva
funciones de dirección política y religiosa. L o s mestizos estaban exclui-
dos de la educación formal y de las funciones públicas, y se dedicaban a
ciertas labores agrícolas, al mediano comercio y a la artesanía los indios,
y desde luego los negros se dedicaban solamente al trabajo manual". ( E s -
trella R . , 2006). E n esta sociedad se consolidó t a m b i é n una realidad de
discriminación de la mujer, que soportaba fundamentalmente el peso del
trabajo familiar. (Ayala E . , 2001).
E l Estado y la Iglesia mantuvieron en la época colonial una relación
estrecha y conflictiva: desde el inicio de la colonización se estableció el
Patronato del Rey sobre la Iglesia americana. A cambio del compromiso de
protegerla y garantizar su labor evangelizadora, los monarcas recibieron el
derecho de dirigir la Iglesia como patronos, y, en esa calidad, el Soberano y
sus representantes tenían el derecho de nombrar autoridades eclesiásticas,
controlar sus labores y hasta dirigir asuntos de disciplina y de culto.
L a instancia religiosa monoteísta es la dominante. L a religión católica
es l a religión oficial y su Iglesia admite jerarquías en su seno.
Y a en el modo de producción esclavista se establecen j e r a r q u í a s so-
ciales, y en el ámbito religioso también laS'divinidades tienen j e r a r q u í a s .
E n el modo de p r o d u c c i ó n feudal existe la necesidad de mantener y con-
trolar las jerarquías en muchos casos dependientes de una j e r a r q u í a ma-
yor como la del R e y ; la religión católica t a m b i é n se jerarquiza de una
forma similar: se deja de lado el p o l i t ^ m o y se preconiza la idea de un
solo Dios omnipotente, al cual se someten hombres y naturaleza.
Prima una explicación místico-religiosa de los hechos de l a naturale-
za y de l a vida, según l a que: "todo está predestinado y no hay que opo-
nerse a l a voluntad divina".
De este modo en l a Colonia encontramos a la Iglesia firmemente en-
quistada en el aparato estatal colonial, ejerciendo un virtual monopolio
47
de l a d i m e n s i ó n ideológica de l a sociedad. L a Iglesia "tenía a su cargo
no solo la tarea de la e v a n g e l i z a c i ó n de las masas indígenas y la función
educativa de los colonizadores, sino que a l imponer su c o s m o v i s i ó n de
la Cristiandad como horizonte ideológico, fundamentaba el 'Derecho de
Conquista' y consolidaba las relaciones de explotación imperantes. Junto
a esto la Iglesia fue adquiriendo mayor poder e c o n ó m i c o , hasta convertir-
se en el primer terrateniente de la Audiencia de Quito." ( A y a l a E . 2001).
E n la sociedad colonial de nuestro país, igual que ocurre en el ámbito
religioso, se inicia una relación social vertical, con jerarquías marcadas, que
en mucho eran copia de las relaciones jerárquicas imperantes en España.
Resumiendo, en la sociedad colonial la estructura ideológica es la
dominante y la religión influye en todos los aspectos de la vida de los i n -
dividuos, manteniendo el estatus de las relaciones sociales y legitimando
el poder político-jurídico.
E l modo de p r o d u c c i ó n dominante en l a F o n n a c i ó n Social colonial
fue el feudalismo, aunque persisfian formas sociales de la comunidad pri-
mitiva, formas de esclavismo y comenzaban a desarrollarse formas pre-
carias de capitalismo.
CONCEPCIONES D E SALUD
L o s conceptos de salud, enfermedad y práctica médica se redefinen
bajo la influencia de la religión, según la cual, l a salud es un bien de Dios,
I un premio o un don por el cumplimiento de los mandatos divinos, l a en-
^ fermedad es un 'estar en gracia de Dios, una prueba o un castigo divino
que purifica al individuo'. (Estrella E . , 1980).
A fin de garantizar que estas concepciones prevalezcan sobre las con-
cepciones autóctonas, al menos al principio de la Colonia, se prohibe las
prácticas riUiales tradicionales, se persigue a los sacerdotes aborígenes
y se destruyen los lugares de culto por considerarlos obras del demonio.
E n cuanto a l a terapéutica, esta se encaja también en las ideas cristia-
no-religiosas; cuidar del enfermo es obligación del buen cristiano y este
cuidado redunda en beneficio del alma de quien lo da, " l a cristiandad ca-
48
ritativa encajona a la medicina en la vía estrecha de la súplica, la oración
y el diálogo con Dios". (Pollack J . C . , 1971).
L a explicación religiosa de las enfermedades y su terapéutica conexa
(milagros) obstaculiza el desarrollo de la medicina científica S i n embar-
go, por influjo de la ciencia y de la filosofía prevalentes en la época, l a
medicina renacentista trata de encontrar una representación material de
la salud y dar un sustento científico al binomio salud-enfermedad. Estas
ideas serán posteriormente adoptadas también en nuestra patria.
PATOLOGÍA
A la patología propia de nuestros nafivos, se suma ahora el desarrollo
de epidemias de enfermedades traídas por los conquistadores españoles.
L a s terribles y mortíferas epidemias que diezmaban a la población euro-
pea, como l a peste negra, el sarampión, la viruela eran desconocidas en
A m é r i c a . L o s españoles trajeron los g é r m e n e s de las epidemias "luego
la epidemia se extendió a l a población indígena que era virgen de estas
enfermedades y por lo tanto no tenían en su organismo defensas inmuno-
lógicas". (Naranjo P., 2005).
A m á s de las graves epidemias de viruela y sarampión, especialmente
enfi-e los mitayos, era común paludismo (tercianas), parasitosis, tétanos en
los valles subtropicales, fijberculosis y tétanos en las minas (Estrella E . ,
1982). L a desnutrición e m p e z ó también a-ser un problema, principalmente
enfi-e los mitayos. E n los obrajes los indígenas estuvieron expuestos a la
desnutrición, la tuberculosis, el tifus y otras infecciones broncopulmonares.
E n cuanto a la patología infantil: "a más de la mortal vimela, las llamadas
pestes que comprendíaij sarampión, ruVola, escariatína, cuarta enfermedad,
tos ferina y difteria acababan con los niños". (Paredes Borja V., 1962)
A l parecer, una de las m á s terribles epidemias de viruela se inició a
través de la llegada de un barco que traía negros esclavos de África y que
encalló en Cartagena de Indias en 1589 con una tripulación diezmada por
la viruela, l a epidemia r á p i d a m e n t e se extendió por toda América; sólo en
Quito míirieron cerca de 30.000 habitantes.
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A l respecto, según lo dicho por Guerrero: "Fue pues Cartagena de
Indias la puerta de l a hoguera, la puerta del incendio que asolaría luego...
durante centurias, con las conocidas curvas epidémicas, a toda la pobla-
ción de la costa occidental sudamericana y que cobraría centenares de
miles de vidas". (Guerrero F . , 1981).
Tal fue la magnitud de las constantes epidemias de viruela que las
autoridades españolas buscaron introducir l a vacuna antivariólica desa-
rrollada a fines del siglo X V I I I y que llegó a l Ecuador a inicios del siglo
X I X , y es así como la Real Expedición Filantrópica de Vacunas (creada
en España en 1803) llega a Quito y se comienza l a v a c u n a c i ó n para inten-
tar frenar este verdadero azote de nuestra población.
Digno de m e n c i ó n también es el aparecimiento en nuestras tierras de
las enfermedades traídas por los africanos que vinieron como esclavos a
A m é r i c a y así, según lo describe Arcos: " L o s negros infectaron el suelo
de A m é r i c a del anquilostoma, el flagelo de nuestros campos; y muchas
epidemias de viruelas fueron propagadas en los puertos del Pacífico, de
donde se transmitían a las ciudades de las serranías, por los barcos negre-
ros; ellos contribuyeron a la difusión de la lepra, diseminándola en todo
el continente". (Arcos G . 1979).
L o s romadizos (resfriado c o m ú n ) , el garrotíllo (difteria laríngea), el
tabardillo (tifus exantemático), el pasmo (tétanos), el bicho o huicho (rec-
titis necrotizante), el costado ( n e u m o n í a ) , las artritis, las bronquitis, pleu-
resía, sinusitis, parotiditis y las pestes en la sierra y en la costa, el pian,
las tercianas (paludismo), la utha, la anquilostomiasis, las parasitosis i n -
testinales y las enfermedades de origen hídrico en la costa y en l a sierra
constituían la patología prevalente. (Paredes Borja V , 1962).
Ejemplos de epidemias en el Ecuador son: las de tifus exantemático (ta-
bardillo) en 1530, de viruela en 1531, 1533 la primera 1535 y 1558, 1562,
1580, 1585, 1587, 1589, 1590, 1677 (30.000 muertos), epidemias que se
repitieron durante los siglos venideros hasta su erradicación a mediados del
siglo X X Se mencionan también epidemias de sarampión en 1526, 1585,
tabardillo y sarampión en 1611 y I 6 I 2 , epidemia de paludismo 1526, 1531,
1534, epidemia de difteria (garrotillo) 1611,1614, disentería 1672, etc.
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E s interesante hacer notar que en cuanto a transmisión de enfermeda-
des infectocontagiosas existió también transferencia de patología autóc-
tona americana hacia la tierra de sus conquistadores, este es el caso de la
sífilis, como lo comenta Gualberto Arcos. (Arcos G . , 1979). Sin embargo,
como luego afirma el mismo autor es posible que esta enfermedad existió
ya en Europa como en nuestro continente desde remotas edades.
E n nuestras fierras: mientras la sífilis se propagaba entre la población
blanca porque se abusaba de las indígenas de la servidumbre, la blenorra-
gia contagiada por los blancos se propagaba entre las familias indígenas.
L o s agotadores trabajos a los que fueron sometidos nuestros indíge-
nas, el mal trato y las carencias alimentarias que soportaron por parte de
los conquistadores en mitas y obrajes o en las c a m p a ñ a s de exploración
de nuevas tierras favorecieron el desarrollo de estas enfermedades y pro-
piciaron l a elevada mortandad entre ellos. A inicios del siglo X I X habían
aumentado l a rabia, la lepra y el bocio e n d é m i c o (coto). Debe mencionar-
se también que eran frecuentes sífilis, blenorragia, chancro de Ducrey y
granuloma venéreo.
A este c ú m u l o de enfermedades debe sumarse los estragos que produ-
cían fenómenos de la naturaleza como sequías, inundaciones, terremotos,
frecuentes en nuestro país.
ATENCIÓN D E S A L U D
Como en la medicina de este tiempo el criterio místico-religioso era
el preponderante, no es de extraílar que al atribuir al castigo divino la
presencia de enfermedades o epidemias^ igualmente se solicite el auxilio
divino para remediarlas, tan así que $na crónica de la época relata que
"el D r Pedro P a z m i ñ o , m é d i c o nacido en Quito, declara en el proceso de
beatificación de Mariana de Jesús, que ha atendido casos de ' l ú e v e n é -
rea'...de blenorragia, de bocio, etc., algunos de los cuales fueron curados
con reliquias". (Samaniego J . , 1957).
lín España seguía siendo una especie de dogma aquello de que "las
cpiilemias eran castigo de Dios por los pecados de los hombres, y por
consiguiente había que recurrir a la misericordia divina y al p e r d ó n de los
pecados" (Naranjo R , 2005). Esta idea pronto prevaleció en nuestro país
y los pobladores, y no sólo ellos, sino t a m b i é n las autoridades, recurrían
a rogativas o procesiones que buscaban el auxilio divino.
L o s siguientes hechos son ejemplo claro de esta concepción:
1. " E n cada epidemia el Cabildo erogaba una cantidad de dinero y
designaba una comisión para que fuese a G u á p u l o a traer la efi-
gie de la Virgen de Guadalupe, para que presidiese en la ciudad
las procesiones y rogativas implorando a l a virgen su intersección
ante el Altísimo a fin de que se apiade y termine con el tormento.
M á s tarde la Virgen de Guadalupe fue reemplazada por la Virgen
del Quinche". (Naranjo R , 2005).
2. E l día 10 de noviembre de 1611 "se dispuso en el Cabildo que se
suplicara al Obispo, Dean y Cabildo eclesiástico así como a los
conventos de religiosos que se hicieran plegarias y procesiones por
el tabardillo y sarampión que había atacado a la ciudad y m o r í a
mucha gente". (Paredes Borja V , 1962).
3. " E n 1649 con motivo de una epidemia de garrofillo (diftería larín-
gea), el Cabildo dispone de procesiones religiosas en defensa de la
población y en 1667 se organizan nuevas procesiones en Guaya-
quil contra la peste". (Samaniego J . , 1957).
4. Estos críterios persistieron aún de forma 'oficial' hasta entrado el
siglo X I X , como se evidencia en el siguiente texto: " E n 1817, se-
gún el libro de actas: reunido el Cabildo de Quito en esta fecha
acuerda: que con la solemnidad necesaria se traiga la imagen de
nuestra señora del Quinche por no haber remedio m á s seguro con-
tra la peste de viruela". (Samaniego J . , 1957).
E n 1785, Eugenio Espejo, un adelantado de la medicina, contra el
criterio m á s generalizado aquí y en España, sostuvo que la viruela y el
sarampión que afectaban gravemente a la ciudad de Quito se debían a
causas naturales, específicamente a microorganismos a los que d e n o m i n ó
' m o l é c u l a s o atomillos vivientes' y por lo mismo postuló que sí había
contagiosidad. "Sostuvo la necesidad de aislar a los pacientes, discurrió

sobre l a epidemiología de las enfennedades y sobre las medidas higié-
nicas y sanitarias, sugiriendo las m á s oportunas e imprescindibles para
evitar la p r o p a g a c i ó n de las pestes". (Naranjo R , 2005).
U n dato digno de destacar es que en nuestro país c o m e n z ó a usarse
la quina como remedio para el paludismo, y fue luego utilizada como
droga efectiva para este mal. Plutarco Naranjo indica al respecto que; "en
la década de 1630 un m é d i c o tribal curó de malaria o paludismo a un j e -
suíta, con polvos de la corteza de quina y luego fueron tratados con éxito
los palúdicos en L i m a . L a quina se convirtió en salvadora de millones de
vidas". (Naranjo P , 2005).
Práctica médica aborigen
Si bien la conquista española destruye la mayor parte de estructu-
ras del Estado incaico, conserva sin embargo las relaciones comunales y
ciertas instituciones político-ideológicas como el cacicazgo indígena en
su afán de controlar a la población autóctona. Situación similar ocurre
en el campo de la salud, " y a que se trata de conservar el saber m é d i c o
aborigen y su agente de salud, el curandero, pero reformulando parcial-
mente su ideología". (Estrella E . , 1982). L o s conquistadores permitieron
la supervivencia de la medicina aborigen, cuanto porque ella se a d e c u ó
parcialmente a su ideología, tanto porque era indispensable para el trata-
miento de la salud de los indígenas y era necesaria para el tratamiento de
enfermedades de los españoles, por la falta inicial de m é d i c o s venidos de
líspaña. Bajo la influencia de la medicina popular española, la medicina
primitiva reorganizó su saber y pasó a constituir una práctica destinada al
tratamiento de los problemas de s a l i ^ de la población indígena y de los
mestizos de los estratos urbanos pobres.
La religión católica modifica los conceptos de salud-enfermedad e
introduce el ritual cristiano en el proceso diagnóstico y terapéutico de
lii medicina aborigen, de tal manera que al promediar la é p o c a colonial
"entre los indios el concepto de enfermedad ( y a ) se identificaba con el
peculio, por lo que la protección religiosa presente en las i m á g e n e s del
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culto y la lífiirgia de la Iglesia católica significaban un camino cierto ha-
cia la salud". (Estévez E . , 2002). L a ideología m é d i c a aborigen aceptó
esta imposición tanto "porque era necesaria para su supervivencia, como
porque el símbolo cristiano le p e m i i t i ó seguir expresando lo que siempre
había sentido y pensado". (Estrella E . , 1982).
Posteriormente l a medicina formal supo aprovechar los conocimien-
tos botánicos de los aborígenes para sus propios fines.
Los curanderos, y a no hechiceros como los denominaron al comienzo
los españoles, con plantas autóctonas y con sus propios procedimientos,
curaron a los nativos y también a españoles enfermos que ante la falta de
m é d i c o s acudieron a ellos y les tomaron confianza. Eran expertos yerba-
teros, encargados de la recolección y preparación de hierbas medicinales.
Se utilizan muchos productos de origen animal y vegetal, aprove-
chando el conocimiento ancestral sobre sus propiedades medicinales.
Práctica médica popular
Se desarrolla particularmente en el medio urbano y es una mezcla de al-
gunos elementos popularizados de la medicina española, la medicina popular
española y ciertos conceptos y prácticas de la medicina aborigen. Se mezclan
los conceptos y prácticas de medicina natural y medicina sobrenatural... E s -
tuvo a cargo de una serie de agentes como 1. Curanderos, que muchas veces
ejercían también de yerbateros. 2. Barberos y sangradores o flebotomistas. 3.
Ensalmadores o algebristas que eran encargados de curar las fi-acturas y más
lesiones de los huesos. 4. Herbolarios o botánicos. 5. Parteras o comadronas.
(León L . , 1974). Paredes Borja acota que para los problemas de traumato-
logía existieron "los sobadores en la costa, los fregadores en la sierra y los
tocadores en la región de los antiguos cañaris". (Paredes B o q a V., 1962).
Los recursos de esta medicina son utilizados por la población urbana,
especialmente las clases bajas, aunque recurren a ella también de otras
clases sociales.
Si bien l a cultura española intentó borrar la medicina elemental em-
pírica y supersticiosa de nuestros aborígenes, ejercida por curanderos y
54
brujas, pudo hacerlo solo en parte, pues este tipo de medicina d o m i n ó
durante toda la época colonial "en manos no sólo de físicos, boticarios y
barberos sino de ñ^ailes que alimentaron la superstición de los ingenuos
sustituyendo los filtros de los hechiceros indios con l a atribución curativa
a ciertas crisfianas oraciones. L a Salve, el Credo y los mismos evangelios
eran como las hierbas medicinales". (Navarro J . , 1979).
Práctica médica formal
E s poco lo que en medicina trajeron los españoles y como lo dice Her-
mida: " S i apenas saben ellos solo una simple medicina casera ( y es que), a
E s p a ñ a llegó un poco tarde la renovación integral del Renacimiento, por-
que dogmatismo y religión, dos fuerzas contra las que tuvo que enfren-
tarse el humanismo renacentista, estaban allí muy arraigados". (Hermida
C , 1979). De todas maneras, la medicina española tuvo la influencia de
la medicina árabe, por ocho siglos de dominación, y de la medicina judía.
" L a medicina española de esa época (1492) estaba muy atrasada y en
manos de religiosos". (Naranjo R , 2005).
E n la medicina renacentista que de a poco iría afianzándose en Espa-
ñ a y posterionnente en A m é r i c a surgirán nuevas teorías sobre la enfenne-
dad, la salud, el diagnóstico y el tratamiento, en las que la observación,
la experimentación y la posterior reflexión sobre estas aparecerán como
metodologías indispensables.
Pocos m é d i c o s vinieron en los primeros a ñ o s de la conquista es-
p a ñ o l a , la m a y o r í a fueron curanderos que lo habían sido en Europa,
otros fueron curanderos improvisados de l a noche a la m a ñ a n a ante la
necesidad de hacer algo por la a t e n ^ ó n de los enfermos y no faltaron
t a m b i é n en venir una que otra interpretadora de los s u e ñ o s y no pocos
astrólogos. (Madero M . , 1955).
L a medicina científica que llegó con los españoles tuvo un lento pro-
greso durante la época colonial y b a s ó sus acciones terapéuticas en los
remedios de origen vegetal. " A las plantas nativas se sumaron a partir de
la conquista española numerosas plantas introducidas que pronto tuvie-
ron carta de naturalización y se incluyeron en e l folclor medicinal. Esta
situación no c a m b i ó sustancialmente hasta el siglo X I X , y a en el período
republicano de la historia ecuatoriana". (Estrella E . , 1995).
E l 9 de marzo de 1565 se ñ m d a en Quito el Hospital de la Misericordia
de Nuestro Señor Jesucristo, y según Arcos, " l a fundación de esta casa no
influyó en el desarrollo de la medicina en la Colonia, porque su única fina-
lidad fue ejercer la caridad". (Arcos G . , 1979). E s importante señalar que en
este hospital, según reza el acta de su fundación, debería existir "dos depar-
tamentos y dos enfermerías: una para que se acojan y se curen los españoles
pobres y otro para que en ella se acojan y curen los naturales pobres".
E n otras ciudades de la Colonia también comenzaron a crearse es-
tas casas de salud o de beneficencia que pomposamente se les designaba
como hospitales, los primeros en aparecer fueron los de Riobamba, Cuen-
ca y Guayaquil.
E l ejercicio de la medicina estuvo, al igual que en España, sujeto al
Protomedicato, insfitución encargada del cumplimiento de leyes y orde-
nanzas relativas al ejercicio m é d i c o .
E n España el Protomedicato adquiere el carácter de una verdadera
ley en 20 de marzo de 1477 y en base a esta ley, Felipe Segundo expide
su C é d u l a Real por la que el Protomedicato fue instaurado también en
las colonias de A m é r i c a . L o s p r o t o m é d i c o s eran los encargados de hacer
cumplir estas leyes y ordenanzas y a d e m á s de tomar el examen de m é d i -
cos y cirujanos que deseaban ejercer en las colonias.
E l Protomedicato se suprimió por C é d u l a Real de 1801, y en 1804 fue
abolido en España, pero en nuestro país siguió rigiendo varios años m á s
hasta cuando se creó la Facultad de Medicina y desde ese entonces fue
ella la que se encargó de sus ftmciones.
S i bien fueron muy pocos los médicos que llegaron al inicio de la
Colonia, llegó la ideología m é d i c a española a través de la preocupación
de las autoridades españolas por fundar hospitales.
L a atención m é d i c a inicialmente se da en conventos y monasterios,
posteriormente en los hospitales-hospicio, pero siempre los ' m é d i c o s
eran monjes', pocos seglares trabajan por "amor al arte y para ganarse la
vida". " L o s hospitales de la Colonia podían no contar con m é d i c o gradua-
do, no tener a veces ni cirujano, que era un rango inferior en la profesión
médica, pero siempre tenían capellán". (Estévez E . 2002).
Para tener una idea del concepto que en esa época se tenía del m é d i c o ,
vale la pena citar a Navarro, quien dice que: "...era el físico, como llama-
ban entonces al m é d i c o , una clase intermedia entre el barbero sacamuelas
y el albéitar sangrador de los enfermos, mal pagado y mendicante a quien
a veces se obligaba a curar de balde bajo pena" de e x c o m u n i ó n . (Navarro
J . G . , 1979).
T a l era l a cantidad de pobladores que no tenían acceso a n i n g ú n tipo
de medicina que el Cabildo q u i t e ñ o tuvo mucho e m p e ñ o en contratar
un ' m é d i c o de pobres' para que atendiera gratuitamente a los m á s me-
nesterosos.
No solo médicos ejercían el arte de curar, existían también los ciruja-
nos, personas que curaban con relativos y escasos conocimientos, muchas
veces empíricos, que habían aprendido su oficio en la práctica diaria sin
ninguna noción científica. De entre ellos eran de menor categoría los Ro-
mancistas, que eran menos entendidos porque no poseían el latín, idioma en
que estaban escritos los libros de medicina". (Arcos G . , 1979)
L a medicina ejercida por los monjes es la medicina-caridad, y esta
es la que prevalece durante la Edad Media en Europa y en A m é r i c a en la
época colonial. Esta connotación del acto m é d i c o persiste aún en la actua-
lidad: " l a medicina asistencial es la medicina para los pobres".
E s digno de anotar, según indica Celín Astudillo, que en la botica del
Hospital de la Misericordia, primer hospital de Quito, se despachaba una
serie de productos vegetales en fomia de pociones, polvos, hojas, raíces
o semillas, los que tenían un sinfín %e usos medicinales, muchos de los
cuales eran utilizados y a por nuestros aborígenes. (Astudillo C , 1981).
De entre las plantas ufilizadas para calmar el dolor y la 'angustia' se
destacan las daturas (floripondio, huantung, chamico), la ayahuasca, la
coca, el jaborandi, la granadilla {Pasiflora ligularis), el curare. E l paico
l'uc utilizado como diaforético y antifebrífugo así como antihelmíntico
|ior su principio activo el quenopodio. L a sábila {Aloe vera) se utilizaba
para las afecciones bronquiales y hepáticas. Como depurativos (iliiir¿-
ticos) eran usados la calahuala y el caballo chupa. L a s hojas de ciipiill
servían para luxaciones, artritis, cefaleas y traumas, el chuleo servía piu'ii
tratar verrugas. E l tabaco, aplicando sus hojas desecadas, para traumatis-
mos o artralgias.
L a zarzaparrilla fue usada como depurativo para las fiebres tropicales,
para las bubas y para enfermedades venéreas.
E n 1693 se funda la cátedra de Medicina en la Universidad Santo To-
m á s de Aquino, con un plan de estudios de tres años que incluía anatomía,
fisiología, patología y terapéufica. A partir de 1694 se comienza a otorgar
títulos m é d i c o s .
Esta cátedra tuvo una lenta evolución por su pobre economía, la falta
de profesores, y a veces de alumnos, probablemente porque a la época la
carrera m é d i c a tenía un estatus inferior a otras como Teología y Jurispru-
dencia. (Estrella E . , 2002).
E n 1746 el plan de estudios se modificó con la incorporación de una
nueva materia: Semiótica. Por estas é p o c a s la cátedra tuvo el aporte en-
ríquecedor de Joseph Jussieu, miembro de la M i s i ó n Geodésica, quien
imparfió fisiología y patología.
E n 1788 la carrera de medicina se amplía a cuatro años de duración.
Durante los a ñ o s de l a Colonia fue frecuente que l a Facultad de Medicina
permaneciera cerrada o funcionara a cargo solo de uno o dos profesores
quienes m a n t e n í a n las cátedras simbólicamente y sostenían el nombre de
la Facultad. Como ejemplo, en 1803 recibe el título el Dr. José Marzana y
nadie se gradúa d e s p u é s hasta 1818, a ñ o en que se gradúa el D r Manuel
de la Gala.
E s digno de anotar que el título de m é d i c o conferido por la univer-
sidad no facultaba para el ejercicio de la medicina, "era sólo un diploma
a c a d é m i c o de honor, a lo que fueron muy adictos nuestros antepasados" .
(Arcos G . , 1979). Para poder ejercer la profesión era necesario someterse
a un examen frente a un tribunal nombrado por el Cabildo.
De 1806 a 1816 estuvo cerrada la Facultad de Medicina por falla de
fondos y de docentes.
58
C o n el transcurso del tiempo la medicina formal o científica tiene un
lento desarrollo, sin lograr importar oportunamente los avances científi-
cos logrados a esa época en Europa.
L a práctica m é d i c a estaba regulada y no se permitía a ningún m é d i c o
curar las enfermedades sin permiso de la autoridad sanitaria respecfiva.
L a educación médica colonial es eminentemente teórica y libresca,
con poca capacidad de brindar a los alumnos una idea clara de la situación
de salud de su pueblo.
CRONOLOGÍA
1530
Epidemia de fifus en Ecuador. (Samaniego J . J . , 1955)
1533
Primera epidemia de viruela en Ecuador (se repetirá numerosas
ocasiones durante la Colonia y período republicano).
1535
E n la población de Coaque, los conquistadores, al mando de
Francisco P i z a n o , sufren una epidemia de verrugas. (Madero M .
1955).
Epidemia de viruela en Manabt. (González Suárez F., 1969).
1541
E l R e y Carlos V , mediante C é d u l a Real expedida el 7 de oc-
tubre, manda a los virreyes. Audiencia y gobernadores, que por
especial cuidadQ provean que \n todos los pueblos de españoles e
indios de sus provincias y jurisdicciones se ñ m d e n hospitales don-
de sean curados los enfermos pobres y se ejercite la caridad cristia-
na. (Madero M . , 1955).
Se funda el primer hospital de Guayaquil: no d u r ó mucho
tiempo pues al parecer fue consumido por un incendio. (Madero
M . , 1955).
5<)
1548
A l parecer a esta época y a existía un hospital en Quito, el pri-
mer hospital fundado en el país. Descalzi refiere al respecto que:
" E n la sesión del Cabildo del 17 de noviembre de 1548 e l alcalde
Pedro de Valverde pedía se le concediera usar una marca de hierro
para señalar el ganado perteneciente el Hospital de Nuestra Señora
de la Antigua". (Descalzi R., 1990). Desafortunadamente no hay
ninguna otra referencia sobre la existencia de este hospital.
¡557
Se funda en Cuenca el Real Hospital de la Caridad, tomando
en consideración que los hospitales creados a esa fecha " m á s que
hospital eran casas o albergues para alojar indios, menesterosos y a
otro tipo de indigentes enfermos y prepararlos con los sacramentos
de la religión católica para su muerte". (Crespo V., 2006). Se man-
tenía con dineros provenientes de donaciones o diezmos.
1558
Epidemia nacional de viruela, se utiliza zarzaparrilla y palo de
g u a y a c á n para combatirla. (Madero M . , 1955).
1564
Se inaugura la Real Audiencia de Quito, creada por Cédula
Real de agosto de 1563.
1565
Se funda el primer hospital en Quito: el Hospital de la Santa
Caridad y Misericordia de Nuestro S e ñ o r Jesucristo (del cual
fue primer mayordomo, administrador y c a p e l l á n un sacerdote:
el padre Juan S á n c h e z M i ñ o ) . Este hospital p a s ó muchos a ñ o s
encargado a personas 'piadosas', y sin o r g a n i z a c i ó n específica.
E l e s p í r i t u religioso con el que fue creado e l hospital se plasma
en el A c t a de F u n d a c i ó n que dice: "se funda con el título de la
Misericordia y la Caridad que no solamente se ha de ejercitar
en recibir a pobres enfermos, sino t a m b i é n en todas las d e m á s
obras de M i s e r i c o r d i a y C a r i d a d de Nuestro Señor, que nos ha
de demandar cuenta el día del J u i c i o " . (Espinosa C , 1981).
60

1600
Posterionnente tomaría el nombre de Hospital San Juan de Dios.
Existe un segundo hospital en Guayaquil. (Madero M . 1955). Se funda en Guayaquil el Hospital Santa Catalina Virgen y Már-
tir, conocido en la actualidad como Hospital General L u i s Verna-
¡566
U n año después de haberse creado en Quito el Hospital de la za Suárez y dependiente de la Junta de Beneficencia de Guayaquil

Santa Misericordia, por gestiones del segundo Obispo de Quito, administrado también por un sacerdote, el padre Baltazar de Peral-

Pedro de la Peña, se funda un hospital para indios, pero éste no ta. (Samaniego J . J . , 1957). E l hospital se funda cuando la ciudad
alcanzaba una población de 2.000 habitantes y las pésimas condi-
subsistió sino dos años. (Paredes Borja V., 1963).
ciones higiénicas propiciaban una alta mortalidad por paludismo,
1570
Se establece el Protomedicato en las colonias españolas. anquilostomiasis, pian, leihmaniasis, sífilis, tabardillo, tuberculosis,
enfennedades de origen hídríco y fiebres eruptivas, según Paredes
1580
Epidemia de viruela a nivel nacional. Borja. Una reseña de la Junta de Beneficencia de Guayaquil ubica en
cambio la creación del hospital hacia el año 1564.
1585
Epidemia de viruela y primera epidemia de sarampión. Como era de esperarse, "ninguno de los (primeros) hospitales

1590 contaba con m é d i c o s graduados y no c u m p l í a n con su verdadero

Epidemia de viruela en Ecuador, alrededor de 30.000 muertos. cometido, pues no pasaban de ser hospicios para gente desvalida.
(Hermida C , 1981), pues como lo señalaba Eugenio Espejo: los
¡597
E l 12 abril el Cabildo de Quito extiende el nombramiento hospitales "son los asilos donde va a salvar su vida la gente pobre y
de M é d i c o de la Ciudad al Dr. Adolfo Valdez, doctorado en la desamparada de parientes y benefactores". (Espejo E . , 1993).
¡6¡0
Universidad de Sevilla. Según lo dice Paredes Borja, con el D n
Valdez se inicia la asistencia social en el Ecuador, como servicio E l 23 de marzo se concede el permiso de funcionamiento a
municipal, pues su misión fue recetar a los "enfermos pobres de la prímera botica en Quito, la cual se instaló en la plaza mayor
de Quito, hoy conocida como Plaza de la Independencia, y fue de
la ciudad". (Paredes Borja V., 1962), al poco tiempo muere el Dr.
propiedad del boticario L u i s Thaón.
Valdez y pasan varios a ñ o s sin m é d i c o en Quito, posteriormente
1611
son contratados otros médicos, entre ellos, el Dr. Fernando Mene-
ses, el Dr. Mena de Valenzuela, el D r J e r ó n i m o Leyton, quienes Epidemia de tabardillo y sarampión.
¡612
duraron poco tiempo en sus cargos.
Durante esta- é p o c a fue difícil conseguir m é d i c o s que laboren Epidemia de tabardillo, sarampión y esquinecia.
¡614
en la Real Audiencia de Quito, tanto píbr que igualmente en Espa-
ña h a b í a déficit de m é d i c o s cuanto por el bajo salario que se les Primeros casos de difteria en Quito.
¡630-1638
ofertaba. L o s que llegaron a A m é r i c a fueron unos pocos m é d i c o s
notables que vinieron con cargos oficiales y los m á s fueron m é d i - Descubrimiento de las propiedades antipalúdicas de la quina en
cos amigos de las aventuras, que fueron los menos aptos. Malacatos (Loja). E l descubrimiento se le atribuye a Pedro Leiva, me-
dico aborigen y cacique de la fi-ibu de los Malacatos. (Revelo J . , 2002).
62 63

1672
1636
U n incendio destruye el hospital de Guayaquil. Primeros casos de disentería en Ecuador
7677
1638
L o s Hermanos Hospitalarios de San Juan de Dios toman a car- Epidemia de viruela en Quito. E l Cabildo ordena traer a Nues-
go el Hospital de la Misericordia de Nuestro Señor Jesucristo de tra señora de Oyacachi para lograr que cese la fiebre.
Quito. Probablemente desde estas fechas cambia su nombre a Hos-
¡683
pital San Juan de Dios. (Descalzi R . , 1990).
1641 E n Guayaquil ejerce una partera de nombre María del Tránsito
Serrosa.
Quito sufre una aguda peste de tabardillo (tifus e x a n t e m á t i c o )
1685
"que diezma a los moradores por los deplorables ambientes anti-
h i g i é n i c o s en que v i v í a n " . (Descalzi R . , 1990). Epidemia incontrolable de tabardillo (tifus exantemáfico) en
Quito. (Descalzi R . , 1990).
1645
1692
Peste de viruela, alfombrilla y garrotillo (difteria) en Quito.
Se radica en Quito el presbítero y m é d i c o Iván J e r ó n i m o Navarro, Epidemia nacional de viruela y de sarampión.
¡693
quien publica luego en L i m a el libro: Purgar y sangrar en días de
conjunción en el que rebate los criterios astrológicos de la medi- Epidemia de viruela, alfombrilla y sarampión en Quito.

cina de esas épocas. E l Cabildo dispone procesiones religiosas en E l 13 de abril se fi.inda en Quito la Facultad Medicina de Quito

defensa de la población. (Cátedra de Medicina) en el convento dominicano de San Feman-

¡649 do (Universidad de Santo T o m á s de Aquino), (Paredes V., 1963) y
Epidemia de ganotillo en Guayaquil se da inicio a la formación de m é d i c o s autóctonos aunque, como
era de esperarse, era una insfitución elifista.
1657
1694
Epidemia de viruela en Quito.
¡660 Primeros médicos graduados en Quito: D r Diego Herrera (quien
Epidemia de viruela en Mainas. publica en L i m a un libro sobre chinchonas y fuentes minerales y otro
1666 sobre enfermedades endémicas en el Perú) y D r Diego Cevallos.
1704
Epidemia de viruela en Quito.
" C o n la llegada de los frailes betlemitas, quienes traen cono-
¡667 . %
Nuevas procesiones en Guayaquil contra la peste. cimientos m édi cos de autores ingleses de la Escuela Médica de
I()6^) Leyden (Holanda), puede decirse que en Ecuador se inicia la medi-
cina académica". (Hemiida C.,1979).
Epidemia de viruela en Quito con gran mortandad. " E l C a -
bildo recurrió a la Virgen del Quinche en demanda de amparo. L o s betlemitas se hacen cargo en 1706 del Hospital Santa Cari-
dad y Misericordia de Nuestro Señor Jesucristo de Quito, que p a s ó
(Descalzi R . , 1990).
entonces a llamarse Hospital San Juan de Dios.
64
1707
Viene de L i m a Fray J o s é del Rosario para hacerse cargo de l a
dirección del Hospital de la Santa Misericordia de Nuestro Señor
Jesucristo, trae a Quito como su sirviente a L u i s Chugshi, indio
cantero natural de Cajamarca, L u i s Chugshi adquiere experiencia
en ciertas habilidades médicas y deviene en cirujano-barbero de
reconocido prestigio y cambia su apellido por el de Santa Cruz y
Espejo. De su matrimonio con Catalina Aldaz nacerá el m é d i c o por
excelencia de nuestro país: Eugenio Espejo.
1708
Epidemia de viruela en Quito.
1714
Indios mueren intoxicados por aguardiente hecho con jugos y
1747
zumos de plantas y otras sustancias cuya fabricación prohibe el
Cabildo.
1715
Se instala en Guayaquil la primera botica, siendo su d u e ñ o
Gregorio L o a y z a y Coco.
1720
Se ordena en Quito someter a la aprobación los diplomas médicos.
1736
Llegan a Quito los A c a d é m i c o s franceses encargados de medir
un arco de meridiano en la línea ecuatorial (Misión G e o d é s i c a ) y
con ellos llegan un m é d i c o y botánico el D r Joseph Jussieu y un c i -
rujano, el D r Juan Seniergues que tuvieron una notable influencia
entre los m éd ico s de Quito y de Cuenca. (Seniergues fue el primero
en hacer observaciones sobre ^ llamado Bicho M a l del Valle, una
rectitis necrosante que afectaba a todas las regiones de la Audien-
cia de Quito. (Paredes Borja V , 1963).
1748
1740.
Epidemia de fiebre amarilla ( V ó m i t o prieto) en Guayaquil.
1749
Este a ñ o se termina l a construcción del nuevo hospital en G u a -
yaquil.
65
1742
L o s betlemitas llegan a Cuenca y se hacen responsables del
Hospital R e a l , convirtiéndole el Hospital de Belén, "los religiosos
mejoran el hospital y dan un tratamiento m á s acorde con l a medi-
cina a los enfermos". (Crespo V., 2006). Ellos lo administran hasta
1822, a ñ o en que es ocupado por los enfermos de las tropas de
Sucre y su nombre se cambia a Hospital Militan
¡743
Epidemia de fiebre amarilla en Guayaquil, esta vez llega desde
Panamá.
1746
Peste y viruela en Quito.
L o s m é d i c o s están obligados a aprobar su diploma en Quito.
E l 21 de febrero de 1747 nace en Quito Eugenio Francisco X a -
vier de Santa Cruz y Espejo, familiarizado desde niño con la vida
hospitalaria pues se crió en el hospital donde laboraba su padre,
estudió Medicina y se g r a d u ó de doctor en Medicina el 22 de julio
de 1767.
Eugenio Espejo es un científico, es el pionero de la bacterio-
logía en A m é r i c a ; su obra Reflexiones acerca de un método para
preservar a los pueblos de las viruelas (1785) contiene teorías
pioneras sobre la etiología, el modo de contagio y transmisión de
enfermedades infecciosas y el modo de prevenirlas (Espejo E . , ree-
dición, 1993) lo que le ha valido ser considerado como "un ade-
lantado de las observaciones biopatológicas en el confluente y de
la salud pública en el Ecuador. (Fierro R . , 2002). A d e m á s , fue un
precursor del periodismo ecuatoriano y sobre todo un precursor de
la democracia y un procer de nuestra independencia.
Epidemia de viruela en Ecuador
U n terremoto destruye gran parte del hospital de Loja.
66
1749
E n Cabildo de Guayaquil, en vista del éxito que tuvieron los
padres betlemitas en la administración del Hospital San Juan de
Dios en Quito, consiguen que los betlemitas administren y atien-
dan en el hospital de Guayaquil (Hospital Santa Catalina Mártir);
su gestión duró hasta 1758 y en su reemplazo llegan los hennanos
de San Juan de Dios.
1750
Se organiza en Quito el gremio de sangradores.
1753
Se autoriza para establecer una botica en Guayaquil al primer
boticario examinado en esta ciudad, José Antonio G ó m e z .
1756
E l Cabildo de L o j a disputa a la autoridad eclesiástica el nom-
bramiento de administrador del hospital y los cabildantes son exco-
mulgados por haber procedido de facto en la posesión del candidato.
1757
Se realiza un censo de Quito. Epidemia de viruela en Quito.
¡762
Epidemia de viruela en Quito.
¡766
Epidemia de viruela en Quito.
¡767
Epidemia de fiebre catarral en Quito.
777^
Guayaquil cuenta con cuatro boticas.
¡776 , \
Nace José Mejía Lequerica, médico,-filósofo, teólogo y doctor
en Derecho C i v i l , a quien se le negaron sus títulos y su derecho a
ejercer la medicina por los prejuicios raciales y sociales imperan-
tes. Mejía, un ilustre patriota que se destacó como un defensor de
los derechos de A m é r i c a , falleció en C á d i z en 1813.
67
77<^2
E l hospital de Guayaquil (Santa Catalina Mártir) toma el nom-
bre de Hospital San Juan de Dios.
1783
Epidemia de viruela en Quito, especialmente en niños. (Des-
calzi R . , 1990).
77S5
Epidemia de viruela y escorbuto en Quito mata cerca de 8.000
personas.
Se inaugura en Quito el Hospicio de Jesús, María y José, que a l
mismo fiempo era hospicio, orfanato y leprosería. Posteriormente
se transformaría en el Hospital Psiquiátrico San Lázaro.
E n este a ñ o ejercían la medicina en Quito nueve m édi cos tifij-
lados y con el permiso del Cabildo.
Aparece el primer escrito de carácter m é d i c o publicado en el
país: Instrucción al pueblo sobre el modo sencillo y fácil de curar
el sarampión, obra de fray José del Rosario. Este mismo a ñ o se
publica la obra Reflexiones acerca de un método para preservar a
los pueblos de las viruelas, de Eugenio Espejo.
1786
Se pone en funcionamiento el Hospital San Lázaro en Quito,
el cual fue destinado al tratamiento, o m á s propiamente dicho al
aislamiento de leprosos.
7797
Se funda el hospital de Riobamba.
¡794
Se elabora un plan de saneamiento para Guayaquil.
E l profesor de Medicina Juan Halles, especialista en partos,
pide licencia al Cabildo de Quito para ejercer y apoyo para instruir
a 'comadres' ( ¿ c o m a d r o n a s ? ) .
E l Cabildo de Quito en sesión de 18 de octubre dispone que sea
traída y conducida en procesión la Virgen del Quinche para salvar
a la ciudad de la presente epidemia.
68
1795
E l 27 de diciembre fallece Eugenio Espejo.
Se inaugura la primera estación de bomberos de Guayaquil
Para fines del siglo X V I I I ya había hospitales en Quito, Guaya-
quil, Cuenca, Loja y Riobamba, en ellos "había servicios médicos, y
atención de botica, pero sólo los indígenas acudían a ellos, teniéndose
ei ingreso al hospital como signo de desgracia". (Hemiida C , 1979).
A esta época había tamb ién un hospicio, orfanato y leprocomio
en Quito.
1801
Mediante una C é d u l a Real, se suspende el Protomedicato.
1803
Se inicia l a primera expedición filantrópica de vacunas a todas
las colonias españolas.
1804
U n incendio destruye el hospital de Guayaquil y a l a ñ o siguien-
te comienza su reconstrucción.
1805
Llega a Quito la Expedición Real de Vacunas y se aplican las
primeras vacunas. A l efecto se crea la Junta Filantrópica. (Sama-
niego J . J . , 1955).
1806
Primeras vacunas contra la virtiela en Guayaquil. E l 24 de fe-
brero se vacunan m á s de 4Q niños. (Madero M . , 1955).
1807
E l Cabildo de Quito inicia la práctica de nombrar el M é d i c o
de Pobres, que m á s tarde será susfituido por el M é d i c o Municipal.
(Hermida C , 1979).
1814
L a Real Audiencia estableció en Quito una Junta de Sanidad
con su Policía de salubridad, organizaciones encargadas de realizar
acciones de salud pública, entre otras actividades estaba la de hacer
cumplir a los m é d i c o s la obligación de extender certificados de de-
69
función, los cuales eran consignados en los registros de las Juntas,
con esto se iniciaba un censo demográfico en la ciudad.
E l 26 de abril el Cabildo de Quito resuelve concertar indios
para el aseo y limpieza de la ciudad (primeras acciones de salud
pública).
1816
Se establece la Junta de Sanidad de Guayaquil
Se establece en Cuenca el primer lazareto de leprosos. Los la-
zaretos, al decir de Víctor Crespo, "eran verdaderas prisiones de
aislamiento para dichos enfermos". (Crespo V., 2006).
1817
Se produce una epidemia violenta de viraela en Quito. E l C a -
bildo de Quito en sesión de 11 de abril acuerda "que con toda la
solemnidad necesaria se traiga l a imagen de Nuestra Señora del
Quinche, por no haber remedio m á s seguro para la peste de virue-
la". (Samaniego J . J . , 1957).
1818
Se construye el primer lazareto (leprocomio) en la ciudad de
Guayaquil en un cerro del paraje llamado de Cana Luduy, a este
cerro la gente lo llamó Cerro de San L á z a r o . (Madero M . 1955).
1819
Inicia sus servicios en Guayaquil el Hospital de la Asunción,
constmido por iniciativa y con recursos propios del D r Ignacio
Hurtado de López. (Madero M . , 1955).
1820
Se funda en Guayaquil una Junta de Sanidad Urbana para el
control sanitario de los buques y el 9 de octubre se decretó la obli-
gatoriedad de los ayuntamientos de administrar los hospitales.
1821
Se crea una nueva Junta de Sanidad en Guayaquil, en reempla-
zo de la creada el a ñ o anterior (Madero M . , 1955).
INICIOS D E L A NACIÓN ECUATORIANA
Salud: un acto de beneficencia
 71

ste es un corto período de transición desde la indepen-

I dencia del coloniaje español a inicios del siglo X I X
/ h a s t a la consolidación del liberalismo a fines del siglo
X I X y comienzos del siglo X X .
Desde esta época nuestra patria toma el nombre de Ecuador
 75

CARACTERÍSTICAS ECONÓMICO-SOCIALES

Durante la etapa colonial se fueron produciendo diferencias irrecon-

ciliables entre el Estado colonial representante de los intereses de España
y los grupos de propietarios locales (mestizos) e m p e ñ a d o s en liberarse
del dominio extranjero.
Las trabas comerciales implantadas por E s p a ñ a afectaban cada vez
m á s a los importadores y exportadores. L a s clases teixatenientes locales y
los nacientes grupos comerciales consolidaban su poder e c o n ó m i c o a n i -
vel nacional en tanto que la burocracia dependiente de E s p a ñ a conservaba
exclusivamente el manejo del sistema político.
L a b u r g u e s í a comercial criolla contaba, para sus intereses liberta-
rios, con el apoyo de la b u r g u e s í a extranjera, especialmente la ingle-
sa y la francesa, interesada t a m b i é n en quebrantar el monopolio co-
mercial e s p a ñ o l (Moneada J.,1975) y expandir sus mercados a tierras
americanas.
A los conflictos internos se a ñ a d e la influencia de las ideas libertarias
de la Revolución Francesa, el ejemplo de la independencia de Estados
Unidos, las ideas liberales anticlericales, etc., que pronto tomaron cuerpo
entre los criollos y afianzaron sus ideas libertarias.
Estas diferencias irreconciliables entre defensores de l a Corona es-
pañola y los nativos finalmente se resolverían por medio de las armas,
permitiendo la independencia del país en 1822.
E l período de transición de ocho años en el que el Ecuador perteneció
a la Gran Colombia fue de agitación política y, en la práctica, fue limitada
la influencia que recibió el país en términos de lograr una identidad nacio-
nal o de la definición de un espíritu estatal realmente libertario.
E l 13 de mayo de 1830 se sella la independencia política de nuestra
patria al separarse de la G r a n Colombia y nace el Ecuador como país
con nombre propio.
Desde el nacimiento mismo del Ecuador como república indepen-
diente se evidenció un enfrentamiento entre las oligarquías regionales de
la costa (exportadora) y de la sierra (textil, agrícola), situación que se
76
m a n t e n d r á a lo largo de la historia nacional; el ejército será el arbitro
'natural' de esta disputa.
L a s guerras de la independencia determinaron una etapa de recesión
del comercio internacional que, con la ruptura colonial, fue orientándo-
se m á s hacia las potencias capitalistas, especialmente Gran Bretaña, que
luego de las primeras épocas de la República "se constituyó en el primer
proveedor del país, al mismo tiempo que en el principal importador de
nuestro cacao". (Ayala E . , 2001). E l desarrollo del comercio extemo per-
mitió el desarrollo poblacional e c o n ó m i c o de la costa pero no logró el
mismo impulso en el resto del país sino hasta fines del siglo X I X .
U n acontecimiento digno de mencionar es el decreto de abolición de
la esclavitud dictado el 21 de diciembre de 1852.
L a Iglesia, con su poder e c o n ó m i c o y social heredado de la Colonia,
confinuó manteniendo su influencia en el Estado republicano. L a parti-
cipación activa de la Iglesia en los órganos de poder estatal terminaría
definitivamente con el triunfo de la Revolución Liberal encabezada por
E l o y Alfaro a fines del siglo X I X .
E l Estado central era relativamente débil, el poder se concentraba a
nivel local y regional: a nivel de haciendas y de municipios. L a educa-
ción, las obras públicas, l a beneficencia estaban en manos de organismos
autónomos o semiautónomos.
L a independencia de las naciones americanas permitió el desarrollo
de ideas m á s acordes con l a ciencia y posibilitó un declinar del poder de
la Iglesia en los estados.
L a instancia política es l a dominante pero persiste el peso de la reli-
gión; existen jerarquías políficas y religiosas.
E l legado doctrinario xlel R e n a c i m i ^ t o que, cuestionando las ideas
de causalidad religiosa comienza a reconstmir una representación mate-
rial de la vida y de la naturaleza, influirá notablemente en el pensamiento
de este período.
E l modo de producción dominante en la época republicana es: transi-
ción entre feudalismo y capitalismo.
CONCEPCIONES D E SALUD
E l rompimiento del dominio feudal español, la introducción de ideas
liberales-democráticas, en especial las de la Revolución Francesa, im-
plicarían cambios en los conceptos de salud y enfermedad pues se iba
dejando de lado las ideas predominantemente religiosas y se introducían
ideas m á s ligadas a la ciencia.
L a salud pasará de ser un don divino a ser una necesidad individual,
un equilibrio de sus 'humores', la enfermedad no será inás un castigo
divino sino el producto de microorganismos del medio ainbiente que in-
fectan al individuo.
Esto determinaría también que de a poco el concepto de atención de
salud t a m b i é n v a y a transformándose de un acto de caridad, vinculado a la
caridad religiosa, a un acto de beneficencia o de asistencia pública.
PATOLOGÍA
E l panorama higiénico en las ciudades era desolador y así definía la
situación sanitaria de Quito la Facultad de Medicina en un informe envia-
do al Ministerio del Interior el 7 de marzo de 1867 a propósito de un pro-
bable brote de cólera asiático ( e l cual por fortuna no llegó a presentarse):
"...todas las calles de la ciudad son igualmente sucias y desaseadas: L o s
cuarteles y las cárceles están mal acondicionados, y a por la estrechez de
las habitaciones, y a por el desaseo general, y a , en fin, por la mala cons-
trucción de las letrinas. Estas casas, así como el hospital, situadas en el
centro de la ciudad, v i c i a n el aire y son anfihigiénicas en todo sentido".
(Arcos G . , 1979).
L a p o b l a c i ó n ecuatoriana de ese entonces era alrededor de 750.000
habitantes de los cuales cerca de un 7 0 % v i v í a n en l a sierra. L a s con-
diciones de vida, especialmente de los i n d í g e n a s , eran deplorables;
p r e v a l e c í a n p a t o l o g í a s como d e s n u t r i c i ó n , y enfermedades infecciosas
como tuberculosis y fiebre fifoidea. T a m b i é n fueron causa de morbi-
mortalidad los desastres naturales como terremotos e inundaciones.
78
Fueron frecuentes las epidemias de viruela, s a r a m p i ó n , varicela y gri-
pe. (Crespo A . , 2002). E n la costa el paludismo fue e n d é m i c o . Guaya-
quil sufría los embates de la fiebre amarilla, que fue mortal principal-
mente para los migrantes serranos.
U n dato curioso que demuestra l a relación enfi-e hechos sociales y
medicina constituye el de la implantación de la tuberculosis en Quito des-
crito por el Dr. Franklin Tello, y citado por L u i s A . L e ó n , quien dice que
"la implantación de la tuberculosis en Quito arranca de la época de la
transformación polífica del año 1895, cuando las tropas del general E l o y
Alfaro batieron a los conservadores y les arrebataron el poder ...fueron
m á s de seis m i l soldados costeños los que llegaron vencedores a l a capi-
tal... Y esos seis m i l soldados, entre los cuales naturalmente debía haber
algunos centenares de tuberculosos, se diseminaron en Quito y en otros
lugares de la sierra... Se había sembrado el germen de l a tuberculosis".
Pero según León, inuchos profesionales médicos y distinguidos catedrá-
ticos sosfienen que la aparición de l a tuberculosis en Quito es m á s tardía,
data desde la inauguración del ferrocarril del sur (León L.,1983).
Patologías como fiebre amarilla, dengue, gripe, influenza o tranca-
zo, viruela, sarampión, disentería, coqueluche eran frecuentes y causaban
alta morbilidad y mortalidad. L a lepra era también una enfermedad con
preocupante incidencia en el país y persisfian con alta incidencia amebia-
sis, paludismo, disentería, etc.
L a s pobres condiciones higiénicas reinantes en nuestras ciudades
eran campo propicio para el desarrollo de epidemias de varias de las en-
fermedades mencionadas.
TERAPÉUTICA _ \
L a incipiente medicina heredada de la Colonia había realizado gran-
des progresos a partir de 1830, es en la segunda mitad del siglo X I X cuan-
do adquiere una característica propia y trata de nivelarse con las adquisi-
ciones científicas de l a época merced a varios profesionales que estudian
en l ú u o p a y traen sus conocimientos. (Madero M . , 1955).
L a cirugía pasa de la práctica rutinaria al campo de la experimenta-
ción, se introduce l a anestesia para las operaciones de cirugía mayor
E l gobierno toma a cargo los hospitales pero en estos sigue preva-
leciendo el senfido de caridad y así, en 1871, el 'Reglamento interior
del Hospital San Juan de D i o s ' , firmado por los miembros de la Junta
de Beneficencia (administradores) señala: "Se halla bajo el patronato del
Supremo Gobierno, al cual corresponde su dirección e inspección y quie-
nes entren a servir en él... deben hacerse cargo de ejercer un ministerio de
caridad crisfiana y así lo prometerán en nombre de Dios ante el capellán
y el administrador". (Samaniego J . , 1957).
D e s p u é s de la guerra, cuando m á s falta hacían los hospitales, el Hos-
pital San Juan de Dios, el ú n i c o que existía en Quito, atravesaba una de
sus perores crisis, la cual duró hasta 1935 cuando se realizaron algunas
mejoras.
E l 1 de agosto de 1836 se inauguró en Guayaquil el Hospital de la C a -
ridad. E l gobierno de García Moreno entrega la administración hospita-
laria nacional a las Hermanas de la Caridad San Vicente de Paúl (Crespo
A . , 2002) quienes realizaron grandes mejoras en los hospitales existentes.
Sin embargo, al tenor de nuevas ideas sobre el papel de la Iglesia y
el papel del Estado, el gobierno comienza a tomar acciones tendientes a
fortalecer los establecimientos de salud e ir transformando su carácter
caritativo a un acto de beneficencia.
S i bien e x i s t í a p r e o c u p a c i ó n por parte del Estado del manteni-
miento de los servicios de salud, era insuficiente el aporte e c o n ó m i c o
que se destinaba a la a t e n c i ó n de servicios hospitalarios, tanto así que
"todas las casas de beneficencia se d e b a t í a n en l a miseria; las rentas
con las que el Estado Ies auxiliaba eran pagadas m a l , tarde o nunca".
( A r c o s G . , 1979).
A l promediar el a ñ o 1825 en Quito ejercían diez m é d i c o s , uno m á s
que en 1785, y había tres boficas.
E x i s t i ó p r e o c u p a c i ó n estatal por mantener un programa de vacu-
n a c i ó n contra l a viruela, incluso ensayando l a f a b r i c a c i ó n casera de
dicha vacuna.
80
E n cuanto a los conceptos sobre tratamiento de enfermedades y recu-
peración de la salud, prevalecen criterios punitivos como los de aislamien-
to de enfermos (en el criterio de reclusión m á s que en el de cuarentena
higiénica), o los de control municipal o poUcial de ejercicio profesional
m é d i c o , etc.
L a medicina científica va convirtiéndose en práctica dominante, se
incrementa el n ú m e r o de hospitales y el n ú m e r o de m é d i c o s a nivel ins-
fitucional y la Salud Pública van configurándose como una categoría de
servicio. Luego del triunfo de la Revolución Liberal se constituyen las
Juntas de Asistencia Pública, encargadas entre otras actividades de la pro-
tección de la salud poblacional.
E l 26 de octubre de 1827 se crea la Facultad de Medicina en la U n i -
versidad Central del Ecuador
L a enseñanza de la Medicina durante el siglo X I X fue eininentemente
teórica, tan así que se carecía de microscopios, hasta que García Moreno
impulsó los estudios universitarios, trayendo maestros extranjeros, par-
ticularmente franceses, que trajeron su experiencia y formaron escuela.
Respecto a la educación universitaria en este período Gualberto Arcos
dice: " E s que entonces la e n s e ñ a n z a de las ciencias m é d i c a s se creía que
debía ceñirse a que el profesor recitara en una clase de muros desnudos
los argumentos de algún mal texto europeo; y el alumno debía someterse
a la pasiva labor de oyente, de aquello que se juzgaba como la última
palabra en la materia. A ú n no se aplicaba en los programas la enseñanza
experimental". (Arcos G . , 1979).
E n los inicios de la República el plan de estudios de medicina com-
prendía: física, química, anatomía, fisiología, higiene, terapéutica, clínica
médica, quirúrgica y farmapia. No h a b í a t a b o r a t o r i o s ni se utilizaba el
anfiteatro para el estudio de anatomía, y las clínicas se estudiaban sin con-
currir a los hospitales. L a s materias se estudiaban en textos antiquísimos
o en la mayor parte de casos sin ellos.
Para 1863 los estudios médicos duraban seis años: Primer año: ana-
tomía descriptiva y anatomía general, química inorgánica. Segundo año:
fisiología, higiene y química orgánica. Tercer año: patología general,
81
etiología, semiología, nosología, anatomía patológica, organografía y fi-
siología botánica. Cuarto año: terapéutica y materia médica, t a x o n o m í a
y fitografías botánicas. Quinto año: clínica m é d i c a y primer curso de c i -
rugía. Sexto año. Segundo curso de cirugía, medicina legal, toxicología
y obstetricia.
CRONOLOGÍA
1822
E l 25 de mayo, por iniciativa del general Antonio José de S u -
cre, el Hospital Militar de Quito es instalado por primera vez; se
le ubicó en el ala sur del edificio del Hospital San Juan de Dios.
(Descalzi R . , 1990).
¡822
S i m ó n Bolívar dispone que se reabra el Hospital de Loja, el
cual había permanecido clausurado por varios años.
E l 24 de agosto, el General Francisco de Paula Santander dictó
Reglamento para los Hospitales Militares de la Gran Colombia.
1825
Por decreto legislativo dictado en Bogotá, se crean Juntas de
Sanidad en todas las capitales de provincias de la Gran Colombia.
E n Guayaquil se organiza la Junta de Vacunas.
Se funda un Hospital de la Marina en Guayaquil.
E s una época "de transición de la asistencia caritativa a la fi-
lantropía y a la beneficencia" y, como lo dice Hermida, "en este
período de la historia se dio bastante atención a los hospitales ge-
nerales que tenían todavía el sentido de casas de caridad, así como
a ciertas casas de atención m é d i c a que desde entonces se c o m e n z ó
a llamarlas de 'beneficencia' como el hospicio y el lazareto de Qui-
to". (Hermida C.,1979).
82

E l ministro de Interior oficia al comisario general de pohcía sobre

1826
L a declinación del poder religioso en las actividades públicas medidas contra la viruela, enfi-e ellas la conveniente estadísfica de en-
fermos pobres y su aislamiento en la recoleta de Santo Domingo.
se ve reflejado t a m b ién en el á m b i t o educativo superior, pues de-
1840
jando de lado el tutelaje religioso el 18 de marzo de 1826 se crea
en Quito la primera Universidad Republicana: Universidad Central L a Gaceta Oficial de junio 27 determina que "debiéndose i m -
del Ecuador, que sustituye a la de Santo Tomás . pedir el progreso de la elefancía (lepra) que desgraciadamente ha
cundido en esta capital, el Presidente de la República ha dispuesto
1827
E l 26 de octubre de se crea la Facultad de Medicina en la U n i - que la Gobernación con la brevedad posible y los fondos del lazareto

versidad Central del Ecuador Tuvo como primer director al D r contrate la hacienda de Piedrahíta, se repare la casa, se abra un foso
al contomo con su puente levadizo, etc.". (Samaniego J . , 1957).
Juan Manuel de la Gala y por vicedirector al D r José Moreno y
Se crea la Dirección de Establecimientos de Caridad de Quito.
Salas.
1841
1831
L a Gaceta Oficial incluye el Reglamento de Policía formulado
L a Facultad de Medicina de Quito prohibe a varios empíricos (al-
por el Concejo Municipal de Cuenca que en su capítulo 6 se refiere
béitares y sangradores, sacamuelas, vacunadores) ejercer la cirugía.
a la Salubridad Pública, "normando sobre: cementerios, boficas,
E n Cuenca se crea la cátedra de Medicina adscrita al Colegio
ejercicio profesional, elefancía, vacuna, epidemias, relaciones de
Seminario.
la Policía con las Juntas de Sanidad". (Samaniego J . , 1957).
1835.
1842
Fundación de la Sociedad M é d i c a del Guayas.
E n Quito se apmeba el Reglamento de Policía con similares
Creación de la Dirección General de estudios y de la cátedra de
características al aprobado en 1841 en Cuenca.
Medicina en el Hospital de Cuenca.
Epidemia de fiebre amarilla en Guayaquil que produjo nume-
1836. rosos muertos.
E l 1 de agosto se establece el Hospital de la Caridad de Gua-
E l 6 de septiembre: " e l Vicepresidente de la R e p ú b l i c a con el
yaquil, en un nuevo local; reemplaza al Hospital San Juan de Dios
objeto de fomentar los establecimientos de misericordia que deben
que ñtera destruido por un incendio en 1804.
merecer la primera atención de todo gobierno paternal, ha resuelto
Se inauguró el nuevo hospital de Babahoyo. que todos los que presenten espectáculos o diversiones públicas
1837
den una función a beneficio de cualquiera de dichos establecimien-
Peste de viruela e a Ecuador Nuela epidemia de sarampión en
tos". (Samaniego J . , 1957).
el último trimestre de este a ñ o .
1843
Construcción del primer anfiteatro a n a t ó m i c o en Quito.
Epidemia de disentería en Quito.
1839
E l 12 de abril se firma el decreto de creación de la Escuela de Se fija al Jordán, en el cantón Azogues, como sitio de edifica-
ción del lazareto de Cuenca.
Obstetricia en Quito, dependiente de la Facultad de Medicina de la
Universidad Central.
84
1845
L a C o m i s i ó n M é d i c a sobre la fiebre amarilla, constituida en
Guayaquil, elabora un extenso informe sobre las causas de la fiebre
amarilla, se habla de putrefacción y contagio y se recomienda el
cierre de pozos y que se aisle a los enfermos fuera de las pobla-
ciones.
1846
L a jefatura de Policía de Guayaquil informa al referirse a las
vacunas contra la viruela que hasta esa fecha se han vacunado
1.215 personas y se han expedido 811 boletas a pobres de solemni-
dad para ingreso al hospital.
1847
Por decreto ejecutivo de 30 de marzo se crea en Quito una E s -
cuela de Obstetricia adscrita al Ministerio de Gobierno y el 6 de
abril se nombra a la doctora Cipriana de Casanova directora del
Colegio de Obstetrices.
Se clausuró el Hospital Militar de Guayaquil por la falta de
recursos financieros del Estado; se reabrió en 1852 con muchas
dificultades económicas.
L o s betlemitas construyen el Hospital Real en Cuenca.
1849
Se crea una Escuela de Obstetricia en Cuenca.
E l 21 de noviembre se funda en Guayaquil la Sociedad Filan-
trópica del Guayas que instala algunos establecimientos de benefi-
cencia privados. (Samaniego J . , t 9 5 7 ) .
1851
E l 8 de junio se instala en Quito ^ Hermandad de Beneficencia
Funeraria que posteriormente se d e n o m i n a r á Sociedad Funeraria
Nacional.
1852
Se instala en Guayaquil el Hospital Militar, que y a exisfia des-
de las guerras de la independencia y se había destruido en 1850.
Epidemia de disentería en Guayaquil.
1852
L a señora Casanova fundó en Guayaquil la primera Escuela de
Obstetricia.
1857
E l 11 de febrero el director de la Facultad Médica informa al
Jefe Político del cantón que "se ha elevado una solicitud al S u -
premo Poder Ejecutivo pidiendo la derogación de alguno de los
articulos del Reglamento de la Policía en pugna con la L e y Orgá-
nica de la Facultad de carácter despresivo para esa corporación".
(Samaniego J . , 1957).
1857
E n la L e y de arancel de derechos judiciales en el artículo 42
atinente a ' D e los derechos de m é d i c o s y cirujanos", "se reglamen-
te sobre precios a cobrar por reconocimiento y certificación de en-
fermos; en ambos casos quedan exentos los indígenas". (Sainanie-
g o J . , 1957).
1859
E l tesorero municipal dice que hay muchos m é d i c o s , ciiujanos,
boticarios y barberos que ejercen su profesión sin tener el pase de
la policía ...y como este deja a favor de las rentas municipales la
cantidad de 6 pesos cada uno..., es necesario realizar un control
estricto de estas profesiones.
E l origen de la Universidad Nacional de L o j a se remonta al 31
de diciembre de 1859 cuando se crean las cátedras de Jurispruden-
cia, Medicina y Teología en el Colegio de L o j a . E n 1869 se esta-
blece una Facultad de Jurisprudencia, anexa al Colegio Nacional,
pero se debe esperar hasta el año 1944 para la creación definifiva
de la Universidad.
1862
E n el Reglamento Interior del Concejo Cantonal (Quito) se
dice que en razón " a l espíritu liberal del siglo en que viven, hay la
necesidad de reglamentar lo relafivo a las insfituciones de benefi-
cencia en especial al Hospital de Caridad". (Samaniego J . , 1957),
86
1863
E l 2 de enero de 1863 se inaugura el Hospital de Babahoyo.
Mediante decreto ejecutivo de noviembre 27 se establece un
Hospital de Caridad en Latacunga, que comienza a funcionar el 11
de marzo de 1866.
Se crea en Quito la cátedra de Medicina Legal y Toxicología.
Se estima una mortalidad de 1.219 personas en Quito en este
año. E l n ú m e r o de m é d i c o s en todo el país se calcula en 8 1 .
1864
Los 'decanos' reemplazan a los 'directores' de la Facultad de
Medicina. E l primer decano fue el Dr. José Manuel Espinoza.
1866
E l 11 de marzo se inaugura el Hospital C i v i l de San Vicente de
Paúl de Latacunga.
Paralelamente a la pérdida de injerencia política de la Iglesia
católica, existe un florecer, aunque p e q u e ñ o , de otras religiones en
nuestro país, de ahí que " e n l 8 6 6 existe un decreto ejecutivo que
manda crear en la capital un panteón para los que fallezcan fuera
de la r e h g i ó n católica". (Samaniego J . , 1957).
L a L e y de R é g i m e n Municipal y el Reglamento de Policía del
cantón disponen que haya m é d i c o s destinados a prestar servicios a
los enfermos m á s pobres. (Samaniego J . , 1957).
Se implanta en la medicina de'Quito el uso del estetoscopio,
el plexímetro y el t e r m ó m e t r o digital, traídos por el doctor Miguel
Sotomayor a su regreso de Europa.
1868
E l servicio de conservaciói^de la vacuna antivariólica se hace
en la policía, no en el hospital. (Samaniego J . , 1957).
1867
Se funda en Quito, dependiente de la Universidad Central, la
'Escuela Nacional de Partos', hecho realizado el 16 de enero.
U n decreto legislativo sancionado el 14 de noviembre dispone
que "los grados a c a d é m i c o s que hubieren obtenido y obtuvieren en
87
adelante los ecuatorianos en países extranjeros sean reconocidos
en Ecuador, sin otro requisito que la "presentación de los diplomas
respectivos debidamente comprobados por el Consejo General de
Instrucción P ú b h c a " .
1868
E n octubre se funda la Facultad de Medicina de Cuenca en la
Universidad del Azuay. (Hermida C , 1973).
1869
U n decreto legislativo de agosto 28 dispone que "el Poder
Ejecutivo ponga los hospitales de la República que cuenten con
fondos suficientes a cargo de la Hermanas de la Caridad,... consi-
derando que las casas de beneficencia deben estar bajo la dirección
de personas inspiradas por la caridad".
1870
Se organiza en Quito la Sociedad de Medicina Prácfica.
Se fiinda en Quito, la primera maternidad en el Hospital San
Juan de Dios.
1872
García Moreno restablece la enseñanza de la Obstetricia; para
el efecto trae a la matrona francesa A m e l i a Sion de Bezancon, y
se inaugura una escuela de obstetricia en la Quinta Yavirá el 2 de
mayo de este a ñ o . E l dictador Veintemilla cerró posterionnente
esta casa de salud.
E n Cuenca se inaugura el Hospital San Vicente de Paúl, que
funcionará hasta el a ñ o de 1977. (Crespo V. 2006).
Epidemia de sarampión en el mes de diciembre en Quito.
1873
U n incendio destruye el Hospital Militar de Guayaquil (10 de
octubre).
1877
E l 23 de febrero se crea la Facultad de Medicina en la Universi-
dad de Guayaquil. E l 13 de octubre se abren las matrículas.

1878
É p o c a de transición de la 'Asistencia caritativa' de las institu-
ciones a la Filantropía y Beneficencia (de tipo privado, sobre todo).
Se funda en Guayaquil la Sociedad de Beneficencia de Señoras que
entre otros establecimientos sostiene un orfanato,
1880
Se establece en Ambato un Hospital de la Caridad. Epidemia
de fiebre amarilla en Guayaquil. (Madero M . , 1955).
1881
Se crea en Guayaquil el manicomio V é l e z , hoy conocido como
Hospital Psiquiátrico Lorenzo Ponce.
E l Concejo Municipal de Quito expide un nuevo Reglamento
Municipal de Policía que establece que existan "dos m é d i c o s de
policía para higiene y otro de vacunas". (Samaniego J . , 1957).
1883
Se adoptan los cuadros sinópticos para la estadísfica científica
de los enfermos y clasificación de las enfermedades, que constituye
un primer intento de uso de estadísticas médicas.
Brote de fiebre amarilla en Guayaquil.
1884
E n diciembre, mientras se desarrolla la 'Batalla de Portoviejo',
nace el Hospital de Sangre, que meses atrás fue concebido como el
Hospital Militar de Portoviejo. ( A l b á n i., 2006).
1885
Empiezan a dictarse clases de anatomía y clínica en los hospitales.
L a s Hermanas de la Caridad se establecen en el Hospital de
Ibarra, parcialmente reconstruido «ífespués del terremoto de 1868.
Se crean en la Facultad de Medicina de Quito las cátedras de
clínica quirúrgica, oftalmología y medicina operatoria.
Daniel Alcides Carrión en L i m a se sacrifica en aras de la inves-
tigación científica inoculándose verruga peruana.
89
1887
E l Concejo de Quito, mediante acuerdo de fecha enero 28 crea
una "C omis ar í a especialmente destinada a cuidar el aseo, el ornato
y la salubridad del cantón. E l 21 de febrero se dicta una ordenanza
municipal para la construcción de letrinas (letrinas comunes y ori-
nales píiblicos) en Quito.
Mediante decreto legislativo, el 9 de agosto crea el Hospital
de la Caridad de Portoviejo. Sin embargo, este hospital no llegó
a funcionar al no lograr la constitución de la Junta encargada de
regentar este hospital.
Se crea en Guayaquil, según ordenanza municipal del 10 de di-
ciembre, la Junta de Beneficencia de Guayaquil. E n marzo se fi-ans-
fiere a la Junta de Beneficencia la administración del hospital, ce-
menterio y manicomio, los cuales dejan de pertenecer al Municipio.
1888
Epidemia de viruela en Quito con alta mortandad infanfil. E p i -
demia de sarampión en Guayaquil.
1889
Epidemia grave de sarampión en Ecuador
L a Junta de Beneficencia del Hospital de L o j a expide un nuevo
reglamento del hospital.
E n diciembre, el C ó d i g o C i v i l incluye a la Medicina entre las
'Profesiones Liberales', cuyos honorarios prescriben en tres años.
1890
Se crea l a Facultad de Medicina en la Universidad de Cuenca
E l gobierno informa que la viruela diezmaba las regiones
orientales.
L a R e v o l u c i ó n Liberal alfarista contribuye al mejoramiento de
la Salud Pública a través del saneamiento de puertos y enclaves de
producción.
1890
A b r i l . Epidemia de influenza, epidemia de coqueluche.
Decreto legislativo del 1 de enero, sancionado el 2 del mismo
90

mes, sobre la fundación del Hospital de Azogues para el cual se

lazaretos, manicomios y d e m á s recintos y asilos nacionales de be-
asignan fondos.
neficencia que existan o se establezcan en esta ciudad.
1892
U n decreto ejecutivo del 26 de septiembre crea fondos para un
E l 8 de octubre se inaugura el nuevo Hospital Militar de Gua-
Instituto de Vacunas en Guayaquil. E l 1 de agosto de 1897 se funda
yaquil en el cerro Santa A n a ; tiene capacidad para 300 enfermos.
en Guayaquil el Instituto de Vacuna A n i m a l .
(Madero M . , 1955).
Octubre. Varios m é d i c o s ecuatorianos obtienen beca oficial
1893
para seguir cursos de perfeccionamiento en Europa.
Se publica en Guayaquil La Gaceta Médica, primera revista 1897
m é d i c a del país.
L a L e y de Instrucción Pública, sancionada el 30 de junio, entre
1894
otras dispone la creación de las cátedras de Bacteriología y Deon-
E n Quito existen 72 m é d i c o s , 5 dentistas, 5 boticas. tología Médica.
E l 8 de mayo se aprueban los estatutos de la 'Academia Libre 1898
de Medicina y ciencias accesorias' de la ciudad de Guayaquil.
Decreto legislativo de octubre 2 1 , sancionado el 25, establece
Ingresa a estudiar en la Facultad de Medicina de Guayaquil
una 'Junta de Beneficencia' en Latacunga y pone bajo su dirección
la primera mujer: Aurelia Palmieri, quien optó por la licenciatura y administración el Hospital y d e m á s establecimientos de caridad
en 1900, pero luego a b a n d o n ó la carrera. (Madero M . , 1955). y beneficencia.
U n decreto legislativo del 2 de agosto, sancionado el 7 del mis- 1899
mo mes, "exonera a la Junta de Beneficencia del Guayas, de la
Un decreto legislativo del 5 de octubre, sancionado el 10 del
obligación de rendir cuentas de la administración de sus fondos, al
mismo mes, establece en la ciudad de Guayaquil una 'Junta S u -
tribunal de ramo".
perior de Sanidad Marífima y Urbana', con autoridad en todo el
1895 litoral ecuatoriano.
Se funda en Quito el 17 de octubre, la 'Sociedad M é d i c o - Q u i -
rúrgica de los Hospitales'.
Luego del triunfo de la Revolución Liberal se constituyen las
Juntas de Asistencia Pública, encargadas, entre otras actividades,
de la protección de la salud poblacional.
1896 \
U n decreto supremo de enero 3 "declara obra nacional la cana-
lización de Guayaquil".
A b r i l 15. U n decreto supremo concede libertad de estudios en
colegios y universidades.
Junio 22. U n decreto supremo forma una 'Junta de Beneficen-
cia en Quito', para que "dirija y administre, conserve y inejore los
L A NACIÓN L A I C A
Salud: fuerza de trabajo
 95

E l s la etapa comprendida entre el triunfo de la Revol uci ón

Liberal de 1895 acaudillada por E l o y Alfaro y el inicio
/ d e los años sesenta que coinciden con el aparecimiento
del petróleo como rubro importante de la e c o n o m í a ecuatoriana.
E l cuestionamiento del orden religioso ha dado paso al laicismo
como ordenador de la vida nacional.
 97

CARACTERÍSTICAS ECONÓMICO-SOCIALES

Este período de la vida nacional se inicia con el triunfo de la Revo-

lución Liberal que zanjó el conflicto por el dominio económico-político
entre "las fuerzas económico-ideológicas liberales comandadas por la
burguesía agromercantil y los conservadores dirigidos por los terrate-
nientes y el clero". (Estrella E . , 1980). Se inicia así una nueva etapa con
un modelo e c o n ó m i c o basado de manera prioritaria en la producción y
exportación de productos agrícolas.
A l inicio del período, la e c o n o m í a agrícola se basaba en el monocul-
tivo, por ejemplo del cacao, cuyo cultivo se lo realizaba en forma exten-
siva, con base a una pobre exigencia de capital y tecnología y con escaso
poder de irradiación a la e c o n o m í a nacional (Acosta A . , 2005). Depender
del monocultivo para la exportación era un riesgo para la e c o n o m í a na-
cional y esto se evidenció con la crisis del cacao en las décadas de los
años veinte y treinta, que coincidiendo con la gran depresión mundial
casi lleva a paralizar la e c o n o m í a nacional, esto para muchos, constituyó
"una de las coyunturas m á s difíciles para la e c o n o m í a nacional". ( M i ñ o
W., 1988).
L a e c o n o m í a del país solo logrará reactivarse con la venta de azúcar,
arroz, café, sombreros de paja y otros bienes primarios, situación que "en
última instancia restablece y afirma el modelo exportador hacia los años
treinta". (Báez R . , 1982).
Este modelo agroexportador paulatinamente se desarrolla y consolida
en la costa, en tanto en la sierra persiste la agricultura para el consumo
interno; de esta manera el país asiste al "nacimiento de una nueva 'bipo-
laridad' en la e c o n o m í a ecuatoriana, con un sector, la agricultura tropical,
que se engrana con el exterior, en tanto que la actividad productiva de
la sierra cubre la demanda interna de bienes, especialmente alimentos".
( B á e z R . , 1982).
S i m u l t á n e a m e n t e , la h e g e m o n í a inglesa que en nuestro país exis-
tía desde la é p o c a de la independencia comienza a disminuir y en su
lugar aparece E E . U U . potencia del capitalismo mundial, que ejerce su
98

influencia a nivel nacional en los á m b i t o s científicos, culturales, políti-

cos, diplomáficos, etc. ( Y é p e z E . , 1979). nacional, pero por múltiples factores no logró desarrollarse como estaba
previsto.
Estas circunstancias e c o n ó m i c a s propician el nacimiento del capita-
lismo en el país y su incorporación al capitalismo mundial, con el forta- Durante el período de bonanza bananera el Estado aumenta la in-
versión en el gasto e inversión en el sector público, en especial en la
lecimiento de la burguesía, especialmente del sector agroexportador de
consfi-ucción de carreteras y puertos que facilitaron el flujo comercial, se
la costa, confrontada con un sector terrateniente de la sierra en disputa
reforzó el sistema financiero para facilitar las exportaciones, y una de sus
permanente por la h e g e m o n í a polífica. (Yépez R.1974).
características fue la creación de puestos de trabajo en el aparato estatal
L a concentración de los ingresos en pocas manos, una mano de obra
(Acosta A . , 2005). E l gasto público creció y la inversión privada tuvo un
barata y las fluctuaciones de las exportaciones impidieron la formación de
desarrollo paralelo.
un mercado interno propicio para el desarrollo de un proceso de industria-
lización. L a s pocas industrias que se abrieron surgieron m á s bien como L a formación económico-social del Ecuador en los primeros treinta
años del siglo X X es definida como una ' e c o n o m í a primario exportadora'
complemento de la propia actividad exportadora de ingenios azucareros,
(Báez R . , 1982) y se caracteriza porque la e c o n o m í a nacional dependía
piladoras de arroz, etc., con escasa vinculación con el sector agrícola o
de la exportación de productos agrícolas, inicialmente de un n ú m e r o re-
con otras ramas manufactureras. (Estrella R . , 2006).
ducido de ellos debido a las características monocultivadoras de la época.
Temiinada la Segunda Guerra Mundial hubo una reactivación de la
e c o n o m í a nacional en base a un aumento de la exportación agrícola, fun- Puede afirmarse que el modo de producción preponderante en este
período es el de una sociedad capitalista dependiente con rezagos de feu-
damentalmente del banano, lo que permitió una consolidación del sistema
dalismo.
financiero nacional, y la presencia del sistema financiero internacional,
situación que propició una mayor integración y dependencia al capitalis- Como en todo modelo e c o n ó m i c o capitalista, la instancia e c o n ó m i c a
es la dominante y esta determina todos los procesos sociales y las ins-
mo internacional, básicamente al de los Estados Unidos, el cual se había
tancias jurídico-políticas y religiosas son dependientes de la estructura
convertido y a en un capitalismo de Estado". (Estrella R . , 2004).
e c o n ó m i c a . L a leyes del mercado comienzan a ser las que determinan la
L a bonanza bananera logra mejoras en los índices e c o n ó m i c o s del
vida nacional.
país y provoca cambios fundamentales en cuanto a la organización so-
L a influencia externa de una sociedad en la que la ciencia y la
cioeconómica: desarrollo de relaciones de producción capitalista en la
t e c n o l o g í a empiezan a tener avances importantes, p e r m i t i r á que en el
agricultura, expansión de la frontera agrícola con la utilización de las zo-
p a í s se desarrolle una e x p l i c a c i ó n científica positivista de la naturale-
nas de la costa y de las estribaciones occidentales andinas, incremento de
z a y de l a vida.
la migración a esas zonas, d e s a r r o ü o de$transporte y medios de comuni-
cación , etc., a la vez que se da lugar al nacimiento del asalariado agrícola.
S i bien gran parte de las ganancias se reinvirtieron en el mismo sector
agroexportador, una fracción de estos se canalizó a otros sectores en espe-
cial el industrial, el cual a d e m á s fue beneficiado por otros procesos como
el de urbanización, la ampliación del mercado interno, etc. Esta industria
estaba orientada a sustituir la importación con productos de fabricación
100 101

CONCEPCIONES Y PRÁCTICAS D E S A L U D Las principales causas de morbilidad en el país, sin un orden particu-
lar, en esta época son: viruela, paludismo, fiebre tifoidea, fiebre amarilla,
E n este período persiste la concepción de la salud como un acto de peste bubónica, bocio-cretinismo, malnutrición, tuberculosis.
beneficencia, un acto altruista, particularmente de parte del Estado, pero, Para 1932 el Registro C i v i l adopta la Nomenclafi.ira Internacional
como el país inicia su articulación al modo de producción capitalista, de causas de muerte, definida en 1929 en la Conferencia de París y lo
la concepción y las prácticas de salud cambian también; " l a medicina incorpora a su estadística vital, hecho de importancia para el país pues
se desplaza del espacio religioso y político donde se encontraba en los posibilita una sistemáfica recolección y ordenamiento de datos de morbi-
modos de producción precapitalista para articularse con el proceso de mortalidad indispensables para las estadísficas de salud.
producción e c o n ó m i c a " . (García J . C . , 1991). Según datos de la Primera Estadísfica Nacional de Morbilidad publi-
Como las fiierzas del mercado necesitan ftierza de trabajo en óptimas cada en 1932 las principales causas de muerte a nivel nacional, la morta-
condiciones, la salud significa condición óptima de la fuerza de trabajo, lidad infantil y la mortalidad general presentan los siguientes datos: ( S a -
la enfermedad es, en cambio, el déficit o incapacidad temporal o perma- maniego J . J . , 1957).
nente de esa fuerza de trabajo. Principales causas de muerte a nivel nacional 1932 :
L a práctica médica, consecuente con estas dos formas de concepfiaa- Enfermedades infecciosas y parasitarias 31 %
lizar la salud, por un lado es una acción benéfica estatal y por otro es una Afecciones del aparato respiratorio 15%
práctica destinada a proteger, adaptar y conservar la fuerza de trabajo. Aparato digestivo y anexos 13%
Causas de muerte mal definidas 17%
PATOLOGÍA Otras causas de muerte 24%
L a mortalidad infantil, calculada a esa fecha, se ubica sobre 137 por
No existen datos escritos respecto a la tasa de morbilidad o mortali- mil nacidos vivos.
dad de estas primeras épocas, pues recién a partir de 1932, año en que se E n 1940 la mortalidad general es de 25 por m i l , y la mortalidad infan-
presenta la primera estadística de mortalidad, se inicia la presentación de til 158 por m i l nacidos vivos.
datos oficiales sobre la realidad sanitaria nacional. L o s cronistas coinci-
den en que tanto en Quito como en el resto del país existía un notable re- E n 1946 los datos de la Estadísfica Nacional de Mortalidad publica-
traso en cuanto a higiene y salud pública sin los indispensables servicios dos por el Registro C i v i l , en lo fundamental no difieren de aquellos de
de agua potable y canalización. 1932 y reporta los siguientes datos:
L a precaria situación sanitaria p r o p i c i ^ a la existencia, al menos en Principales causas de muerte a nivel nacional 1946
las primeras décadas del siglo X X , de endemias y epidemias de enfer- Enfermedades infecciosas y parasitarias 27%
medades infectocontagiosas como la viruela, paludismo, tifoidea, fiebre Afecciones del aparato respiratorio 17%
amarilla, peste bubónica, etc. particularmente en la costa ecuatoriana, Aparato digestivo y anexos 14%
mientras que en la sierra se m a n t e n í a una alta endemicidad de bocio, cre- Causas de muerte mal definidas 17%
tiiusmo, malnutrición y otras enfennedades carenciales, tuberculosis, etc. Otras causas de muerte 25%
(lístrclla E . , 1980). L a mortalidad infantil: rebasa los 135 por m i l nacidos vivos
102

ATENCIÓN D E S A L U D
Aunque los datos anteriores no son del todo confiables pues los respon-
sables de recolectar la información en los cantones y parroquias eran "fijn-
E l gobierno liberal favoreció una política de becas de capacitación
cionarios legos en la materia" (Astudillo C , 1981), (Samaniego J . J . , 1957),
de médicos nacionales; muchos fueron a Europa y trajeron la ciencia y
permiten ver que las afecciones infectocontagiosas constituyen la principal
la técnica y otra visión del mundo y permitieron enriquecer la priiclicu
causa de mortalidad y por ende de morbilidad en el país y son reflejo de
m é d i c a e innovar la e n s e ñ a n z a (Yépez E . , 1979), adicionaimente, como
pobres condiciones higiénico-sanitarias. Infecciones, malnutrición, bocio
consecuencia de su experiencia, se sientan las bases para la organización
endémico y cretinismo son los principales problemas de salud.
de la prácfica privada en el montaje de clínicas privadas.
Las elevadas tasas de mortalidad general e infantil que se presentan
A inicios del siglo existían en Quito el Hospital de la Misericordia
son comunes a todo el país pero el peso mayor lo tienen las clases so-
de Nuestro Señor Jesucristo, luego conocido como Hospital San Juan de
c i o e c o n ó m i c a s bajas.
Dios (fundado el 9 de marzo de 1565), una casa de Maternidad anexa al
E l porcentaje de partos atendidos por profesionales es extremada-
Hospital San Juan de Dios de Quito (fundada por decreto de Alfaro el 1
mente bajo (20.000 de 160.000). Mueren un promedio de 57.000 niños al
de abril de 1898), y el hospicio y casa de caridad 'Jesús, María y J o s é ' ,
año y un 6 0 % de estas muertes ocurren sin atención profesional.
fundado en 1785, y actualmente conocido como el Hospital Psiquiátrico
E n 1954 la Dirección General de Estadísticas y Censos da cuenta de
San Lázaro (Velasco H . , 1981).
un total de 55.744 defunciones de las cuales ú n i c a m e n t e un 27.4% eran
L a organización m é d i c a asistencial del país logra un importante im-
certificadas por un m é d i c o . L a s principales causas de muerte, a nivel ge-
pulso con financíamiento de los hospitales con los bienes llamados de
neral, son las enfermedades infectocontagiosas, aunque también tienen
'manos muertas' de las comunidades religiosas, administrados desde en-
una importante participación los accidentes de trabajo.
tonces por las Juntas de Beneficencia (Hermida C , 1979). A partir de este
L a morbilidad en este a ñ o , estudiada a través de los egresos hospi-
hecho puede decirse que el concepto colonial de la caridad ha sido sus-
talarios, permite ver un panorama similar a lo que ocurre con las causas
tituido por el de asistencia o beneficencia en la ideología de la medicina
de mortalidad: enfennedades infectocontagiosas, y lo referido a abortos
institucional del liberalismo.
y complicaciones del embarazo y el parto, que constituyen rubros impor-
L a prácfica cienfifica se ubica especialmente en las grandes ciudades.
tantes en este período.
L a atención m é d i c a tenía un carácter predominantemente asistencial y
"Puede decirse que en estas décadas el país presenta un perfil epi-
limosnero para los sectores m á s empobrecidos, básicamente del sector
demiológico dependiente de enfermedades prevenibles o transmisibles y
urbano; el área rural estuvo desprovista casi de atención de salud. Induda-
propias de la pobreza". (Pacheco V . , 2002), a las que comienzan a aso-
blemente para estos sectores confinuaban siendo alternativas las prácticas
ciarse enfermedades laborales. \
tradicionales (medicina aborigen y la medicina popular) que se van rele-
gando para los m á s pobres de la ciudad y para el campo.
Para l a gente pudiente existía el m é d i c o de familia (denominado
t a m b i é n m é d i c o de cabecera) que era el tipo de profesional de la salud
que h a c í a de todo, pero existían t a m b i é n m é d i c o s y cirujanos t|uc de
preferencia hacían una u otra de las dos grandes ramas del arte de cuiai.
104
L a i n c o r p o r a c i ó n de formas de p r o d u c c i ó n capitalistas en el país así
como la experiencia adquirida por m é d i c o s que v e n í a n de especializarse
en el exterior, p e r m i t i ó el desarrollo de la p r á c t i c a privada, especial-
mente dirigida a los sectores pudientes.
Paulatinamente, el m é d i c o de cabecera v a siendo sustituido por m é -
dicos que laboran en consultorios. Y a en la primera década comienzan a
aparecer consultorios y clínicas privadas, las primeras asociaciones em-
presariales. E n mayo de 1907 se abre en Quito la Primera Casa de Salud
privada. (Samaniego J . J . , 1957).
Con la influencia europea y el apoyo estatal a la medicina los servicios
médicos se incrementan y se diversifica o especializa la atención médica. Se
empieza a ufilizar la tecnología en el diagnóstico y tratamiento, se comienza
la ufilización de medicamentos importados, Tecnología y medicamentos que
abren la puerta a la industria capitalista extranjera en el sector salud.
L a influencia del positivismo, tanto por la apertura del Ecuador a
las ideas externas, la mejor c o m u n i c a c i ó n con p a í s e s extranjeros, cuan-
to por ideas traídas por becarios que regresan al p a í s posibilita que la
p r á c t i c a m é d i c a en el país sea reestructurada sobre la base de la inves-
t i g a c i ó n y la c o n t r a s t a c i ó n de los hechos. Pesa mucho en este cambio
de actitud la escuela m é d i c a alemana que comenzaba a desplazar en
nuestro medio a la influencia de la medicina francesa establecida desde
hace varias d é c a d a s .
Luego de la Primera Guerra Mundial se hace notoria la influencia
norteamericana que permite dar valor a la estadística en salud, iniciar
las prácficas de laboratorio, la importación de instrumental quirúrgico y
aparatos m é d i c o s , etc.
L a Primera Guerra Mundial posibilita un importante desarrollo de la
medicina militar, especialmente en aspectos como transfusiones, cirugía
torácica y abdominal, etc., adelantos que poco a poco fueron incorpora-
dos a la medicina nacional. (Estrella E . , 1980).
Muchas de las acciones de la práctica m é d i c a estatal estaban des-
tinadas a brindar saneamiento a los sitios de p r o d u c c i ó n , y por tanto
proteger la fuerza de trabajo, por ejemplo en las cacaoteras. Se priorizan
¡os
programas de control de enfermedades como la viruela, paludismo, tu-
berculosis o fiebre amarilla (Estrella E . , 2002), enfermedades que aso-
laban a los trabajadores en las plantaciones.
E n 1916 llega la primera C o m i s i ó n Sanitaria Norteamericana (sec-
ción internacional de la fiebre amarilla) de la Fundaci ón Rockefeller para
cooperar en el saneamiento del puerto y de las zonas productivas; se com-
bate también la peste bubónica, tifoidea, viruela, y otras enfermedades
infectocontagiosas. (Crespo A . , 2002).
E n esta é p o c a un hito iinportante a n i v e l atnericano constituye el
establecimiento en 1902 de la Oficina Sanitaria Internacional, que
p a s ó a ser la Oficina Sanitaria Panamericana en 1923, y entre cuyas
tareas fundamentales estaban: " l a e l i m i n a c i ó n de las enfermedades
y facilitar el comercio entre las naciones" (Bustamante M . E . , 1952).
Este hecho formaliza el inicio del proceso de c o o p e r a c i ó n internacio-
nal en Salud P ú b l i c a .
En nuestro país, hechos importantes paralelos a la creación de la O P S
fueron la Creación de la Liga contra la Tuberculosis (1902), el estableci-
miento del Consejo Supremo de Salud e Higiene y el Consejo Superior de
Higiene (1904). la Dirección de Sanidad (1908), etc. (Crespo A . , 2002),
enfidades orientadas a fortalecer la medicina preventiva y a iniciar lo que
será la Salud Pública en el país.
L o s efectos e c o n ó m i c o s y sociales que en nuestro país produjo la
Primera Guerra Mundial así como las ideas socialistas generadas por la
R e voluc ión Rusa de octubre de 1918 van a pesar en la vida nacional,
despertar las ideas socialistas e influir en el pensamiento m é d i c o y en el
ejercicio de la medicina.
L a influencia de las ideas socialistas de la revolución de octubre de-
termina que en 1928 se funde la Caja de Pensiones para todos los emplea-
dos públicos del país; digno de recalcarse es que el Presidente de la Repú-
blica que firmó el acuerdo respectivo fiae un m é d i c o , el D r Isidro Ayora.
L o s cambios que se dan en la medicina nacional a raíz de la Primera
Guerra Mundial y la influencia de la ciencia y la técnica, particularmente
norteamericana, son tan abrumadores que se llega a decir que es en ese
 107
106

les pero existen también m é d i c o s especialistas en diversas áreas como:

momento cuando se dio "comienzo a la época de nuestra medicina con-
clínica interna, dermatología, a n a t o m í a patológica, cirugía y ortopedia,
t e m p o r á n e a con sus explotaciones, sus miserias y sus farsas". (Paredes
bacteriología, ginecología, obstetricia, pediatría, tisiología, venerología,
Borja V., 1963).
etc. (Samaniego J . J . , 1975).
A partir de la Primera Guerra Mundial la medicina militar tuvo un
L a s instituciones privadas también muestran su interés de participar
desarrollo importante especialmente en el campo de la cirugía, sea en el
con acciones de salud en el país y es así que en 1954 comienza a funcio-
área de transfusiones sanguíneas, cirugía torácica y abdominal, adelantos
nar en Quito el Hospital misionero evangélico Vozandes.
de la ortopedia, etc.
Para proteger la salud de los trabajadores (de la naciente industria na-
S A L U D PÚBLICA
cional) se consolidan las acciones m é d i c a s del Seguro Social Ecuatoriano
como la organización del Departamento M é d i c o del Seguro Social en
E n cuanto a Salud Pública, a nivel de las autoridades existe preocupación
1937 destinado a empleados públicos y en 1944 para todos los obreros del
por expedir normas de higiene destinadas a limitar la presentación de en-
país; en 1944 se establece el seguro de enfen-nedad. E n diciembre de 1946
fermedades infectocontagiosas. L a s acciones de Salud Pública se ejercen
se inaugura la Clínica del Seguro Social en Quito (primera clínica de este
a través del Consejo Supremo de Sanidad e Higiene creado por decreto
tipo en el país) (Samaniego J . J . , 1957), destinada a dar tratamiento de alta
ejecutivo el 15 de mayo de 1903 y por las Juntas de Sanidad provinciales,
calidad a obreros y empleados de la burocracia estatal.
establecidas posteriormente.
L a medicina privada se intensifica en las grandes ciudades y tanto a
A principios del siglo se da inicio de la higienización de ciudades
nivel de consultorios particulares como a través de clínicas privadas; co-
mediante la provisión de agua y alcantarillado a las grandes ciudades.
inienzan a funcionar las organizaciones empresariales fundamentadas en
L o s llamados ' m é d i c o s de pobres' sostenidos por los cabildos coloniales
la división del trabajo y en incorporación de las especialidades m é d i c a s
que se encargaron tradicionalmente de lo relacionado con el aseo de la
y tecnológicas.
ciudad y la atención gratuita a los enfermos pobres, pasaron a ser m é d i -
E n este período los hospitales públicos se encuentran regidos por la
cos de Higiene Municipal y finalmente se logró la creación de la Sanidad
Junta de Asistencia Social. Se procede a la inauguración de hospitales en
Pública en Quito.
distintas ciudades del país.
Estas medidas preventivas, aparentemente simples, mejorarían la
Este es un período en el que se, producen notables adelantos en la
salubridad y disminuirían notablemente las epidemias que pennanente-
ciencia y la tecnología médica, muchos de los cuales, aunque en forma
mente diezmaban a la población. A l respecto, el maestro Paredes Borja
limitada, comienzan a ser conocidos en el país: endoscopías, telerradio-
asegura que " l a medicina prevenfiva como obligación del Estado es otra
grafías, tomografías, perfeccionamiento He los electrocardiógrafos. Ade-
de las obras del liberalismo". (Paredes Borja V., 1963).
lanto notable de cirugía: bancos de órganos, bancos de sangre, modemos
Se efectúan programas de control o erradicación de enfermedades como
quirófanos, monitores, etc., desfibrilador, resucitador Perfeccionamiento
la viruela, paludismo, tuberculosis o fiebre amarilla, los cuales están rela-
de m é t o d o s y medios de microbiología y laboratorio: electroforesis, m i -
cionados con la expansión del capitalismo y con la necesidad de reproducir
croscopio electrónico.
la fuerza de trabajo y están interrelacionados con las historias de cultivos de
Para 1941 en el Ecuador existen 730 m é d i c o s , para una población
café y cacao, banano, caña de azúcar, etc. (Estrella E . , 2002).
esfimada de 3'805.871 de habitantes, básicamente son médicos genera-
108
E n esta é p o c a a nivel mundial existe un reordenamiento e c o n ó m i -
co con emergencia de capitalismo m o n o p ó l i c o del Estado, por esto la
ayuda para c a m p a ñ a s sanitarias y a no llega solo de empresas privadas
sino que el Estado ( E E . U U . ) colabora a través de empresas estatales
como el Servicio Cooperativo Interamericano (1943) 'que con ayuda
técnica y financiera internacional ejecuta c a m p a ñ a s de erradicación de
varias enfermedades transmisibles como la v i m e l a , pian, pinto, malaria;
paralelamente se diseñó y c o n s t r u y ó las redes de agua potable y canali-
zación de Quito y G u a y a q u i l ' ( S u á r e z J . , 1987). Allí tuvo su iniciación
el Instituto Nacional de Higiene de Guayaquil, luego Instituto Izquieta
P é r e z , que es la m á s completa o r g a n i z a c i ó n sanitaria que tuvo el país a
la mitad del siglo X X .
E n la década de los cuarenta aparece progresivamente el Servicio
Sanitario Nacional orientado a la prevención y control de enfennedades
infecciosas.
E l reconocimiento de la malnutrición como uno de los problemas priori-
tarios de salud conduce a que en 1945 se cree por decreto ejecutivo el Insti-
tuto Nacional de Nutrición, que con apoyo norteamericano se equipa y fun-
ciona en Quito: con el propósito de organizar la investigación nutricional y
la capacitación de recursos humanos en dicha área, realizar estudios sobre
alimentos vernáculos y su valor nutritivo, bocio endémico y su prevención
con sal yodada. Luego de una década de realizar importantes investigaciones,
va perdiendo apoyo político y el financiamiento-internacional.
Hecho destacable es que los m é d i c o s comienzan a organizarse a nivel
local y nacional y en 1942 se suscribe^l acta de Fundación de la Federa-
ción M é d i c a Nacional.
L a influencia de las ideas socialistas r o ñ a n t e s en la época desarrolla a
nivel nacional un pensamiento realista sobre la situación de salud nacio-
nal; se producen importantes estudios entre los que se destacan trabajos
sobre tuberculosis, desnutrición y desórdenes por deficiencia de yodo, así
como malaria y otras enfennedades transmisibles en el litoral.
[",1 26 de julio de 1946 el país suscribió su incorporación a la ' C o n -
ferencia Internacional de la Salud' en Nueva York, en la que se creó la
109
Organización Mundial de la Salud, de la cual Ecuador es miembro desde
esa fecha.
U n hecho inaudito ocurrió en el país el cual da cuenta de c ó m o los
intereses e c o n ó m i c o s políticos particulares prevalecen sobre los intereses
nacionales: el Congreso Nacional del Ecuador, gracias a una esforzada y
heroica lucha de la clase médica, p r o m u l g ó en el registro oficial # 78 del 4
de diciembre de 1948, la creación del Ministerio de Salubridad y Asisten-
cia Social, creación que no pudo efectivizarse porque el presidente Galo
Plaza lo objetó, debido a intereses de personalidades y de entidades autó-
nomas que pensaban o creían que el funcionamiento de un ente regulador
de la salud en el país sería su detrimento. (Astudillo C , 81).
L A FORMACIÓN D E P E R S O N A L D E S A L U D
A inicios del siglo la f o r m a c i ó n m é d i c a , al igual que la f o r m a c i ó n
del resto de profesionales era b á s i c a m e n t e t e ó r i c a , minuciosa y sobre-
cargada de detalles, al punto que " e l ministro de I n s t r u c c i ó n P ú b l i c a . . .
llama la a t e n c i ó n a l rector de la U n i v e r s i d a d Central respecto de que
v e r í a con sumo agrado que tanto los profesores de C l í n i c a como los de
la Facultad de C i e n c i a s complementasen las conferencias orales con
lecciones p r á c t i c a s a fin de conseguir mejores resultados en el estudio
de las respectivas materias". (Samaniego J . J . , 1957). " L a clase magis-
tral era l a forma predominante en la e n s e ñ a n z a ; en las á r e a s c l í n i c a s
la p r á c t i c a se c i r c u n s c r i b i ó a otra clase magistral dictada a la cabecera
del enfermo". ( Y é p e z R . , 2002).
U n reducido n ú m e r o de estudiantes podían alcanzar una posición de
extemos de hospital en la que podían compartir estudio y trabajo (situa-
ción que persistió a lo largo del tiempo de nuestro análisis). D e s p u é s de
seis años el estudiante egresaba y quedaba en condiciones de iniciar el
trabajo de tesis para obtener su doctorado en Medicina y C i m g í a y ade-
m á s de luchar por una posición no siempre remunerada, como intemo de
hospital. (Yépez R . , 2002).
lio

L a llegada del liberalismo a la dirección del Estado ecuatoriano permitió

E n lo atinente a la Medicina, se trata de hacer de ella una ciencia
un acercamiento a las corrientes científicas exfi-anjeras; varios prestigiosos
donde sólo el cumplimiento del m é t o d o dará al diagnóstico y tratamiento
médicos nacionales fueron becados a realizar estudios en Francia, Alemania,
una categoría científica.
etc. De tal manera que al menos en los primeros años, la influencia europea
L a educación m é d i c a continuó restringida a una élite vinculada a los
fiie la dominante en la enseñanza médica y es asimilada como corriente cien-
terratenientes serranos y al gmpo agroexportador de l a costa, que favore-
tífica valedera y así lo expresa Arcos cuando dice: "Nuestro progreso consiste
ció una tendencia academicista hecha a la medida de intereses foráneos, a
en adaptamos a las ideas europeas, con mentalidad europea, sancionada por
despecho de ciertas actitudes cuestionadoras de un p e q u e ñ o grupo social
las conclusiones y los actuales postulados científicos que esbozan horizontes
medio que comenzaba a aparecer en la Facultad. (Yépez R . , 74).
de renovadora psicología". (Arcos G . , 1979).
L o s programas a c a d é m i c o s de las facultades de Medicina daban un
L a Medicina era una profesión dominada por el sexo masculino, re-
peso importante a la morfología y la clínica, en tanto la Medicina preven-
cién en 1921 una mujer ecuatoriana, la D r a . Matilde Hidalgo, recibió el
tiva o la Salud Pública no son incorporadas aún, aunque existe preocu-
título de doctor en Medicina en Quito.
pación por la bacteriología, parasitología, higiene y temas de patologías
A fines de la primera década las primeras especialidades en aparecer
muy particulares de la época como las enfermedades venéreas.
fueron las de ginecología y obstetricia. Se inicia también l a enseñanza de
U n hecho trascendente para la Universidad ecuatoriana ocurre en
la pediatría, luego la oftalmología y l a otorrinolaringología. E n la segun-
1925 cuando un decreto ejecutivo de la Junta de Gobierno sobre la L e y
da década se introducen las cátedras de técnicas histológicas y fisioterápi-
de E n s e ñ a n z a superior reconoce la A u t o n o m í a Universitaria que faculta a
cas y la cátedra de anatomía patológica.
las universidades a elaborar estatutos, nombrar y remover profesores, etc.
L a influencia de la revolución socialista soviética (1918) y la Refor-
(Samaniego J . J . , 1957).
ma Universitaria de C ó r d o v a permitieron introducir cambios sustanciales
A finales de este período la educación confinúa privilegiando l a t e o r í a
en la educación superior como la autonomía universitaria, la libertad de
sobre la práctica, los contenidos de las materias eran eminentemente po-
cátedra y la extensión universitaria (Yépez R . , 2002).
sitivistas, con base en una ciencia que trata de resolver los problemas c o n
L a medicina social estaba en pañales, los médicos eran conocedores
medios 'científico-técnicos'.
de la ciencia de contenido europeo pero carecían de capacidad de crítica
L a formación del m é d i c o es eminentemente organicista y reparadora,
sobre los problemas medicosociales.
la medicina social todavía no es objeto de estudio en la facultad, aunque
L a enseñanza m é d i c a había progresado en la primera década del s i -
se inician procesos de articulación de medicina preventiva, extramural,
glo. Había respeto y práctica de los principios de moral profesional. L a
comunitaria y social. (Estrella E.,1980).
cátedra de deontología m é d i c a sirvió co|pio pauta legal y ética que se to-
Este panorama cambiará a finales del período cuando se comienza a
maba con bastante estrictez.
dar énfasis a la actividad práctica como elemento importante de la for-
Tanto por apertura de comunicaciones con el exterior cuanto por ideas
mación, y así lo expresa uno de los docentes de la época: " L a e n s e ñ a n z a
traídas por becarios que regresan particularmente de Europa, en el país
m é d i c a se ha vuelto de adiestramiento manual de los alumnos y demos-
toma cuerpo el positivismo científico el cual confiere a la naturaleza una
traciones prácficas en laboratorios y hospitales de la facultad, teniendo
mudad coherente nunca antes enunciada. L a ciencia m é d i c a es reestruc-
que multiplicarse el personal docente hasta llegar a un instmctor por cada
turada sobre la base de la investigación y l a contrastación de los hechos.
tres alumnos". (Paredes Borja V., 1963).
112
E l trabajo hospitalario continúa siendo base de la formación clínica.
L a facultad acoge la figura del Hospital Docente (Hospital Escuela), sím-
bolo de la orientación flexneriana prevalente en la época. L a idea preva-
lente era de que una buena Escuela de Medicina debía tener un enorme y
complejo hospital, en donde los mejores profesionales enseñen la mejor
medicina a la vez que ufilicen el desarrollo tecnológico que esta situación
aporta, así como a sus pacientes, como base para el desarrollo profesio-
nal. (Yépez R . , 2002).
Para 1955 la carrera dura ocho años, el último año es el internado. A
esta época se incorporan cátedras vinculadas con el área de la Salud Pú-
blica como higiene y salubridad, eugenesia y medicina tropical.
A nivel mundial existe un adelanto notable en el área de la cirugía:
bancos de órganos, bancos de sangre, modemos quirófanos, monitores,
etc., desfibrilador, resucitador; igual cosa sucede con el área de ayudas
diagnósticas: perfeccionamiento de m é t o d o s y medios de microbiología y
laboratorio: electroforesis, microscopio electrónico, etc., adelantos cien-
tíficos que poco a poco se irán incorporando a la práctica m é d i c a y a la
educación médica en el país.
L a enseñanza m é d i c a confinúa recibiendo influencia de la medicina
norteamericana, algo menos la europea, y empieza a tener contacto cien-
fifico con los grandes centros de enseñanza de Centro y Suramérica como
Argentina, B r a s i l , M é x i c o y Chile.
A esta época las facultades de Medicina a ú n no realizan cursos de
posgrado ni forman especialistas.
Como sucederá a lo largo del tiempo, hay un divorcio entre la en-
señanza médica y la atención médica, situación explicable puesto que
normalmente " l a enseñanza tiene un a l ^ grado de dependencia cultural y
la situación de salud del país es algo que vive, dura y perdura fuera de la
órbita del nivel académico universitario". (Yépez E . , 1979).
CRONOLOGÍA
1900
E l 25 de octubre se dicta la L e y de Registro C i v i l con lii
cual se inicia en parte la solución de la estadística médica.
E l 3 de octubre se expide un decreto ejecutivo por el cual
se establece que todos los cementerios públicos son laicos.
1901
Se inicia la e n s e ñ a n z a de la pediatría: el D r Julio B . V á s -
conez fue becado por Alfaro a Nueva Y o r k con la obligación
de regresar al hospital a hacerse cargo de los niños y dictar
lecciones prácticas a los alumnos de la Facultad de Medicina
de Quito.
L a Junta de Beneficencia de Quito se hace cargo de la
administración del hospital San Juan de Dios.
L a Matemidad de Quito es anexada a la Facultad de Me-
dicina.
1902
E l ministro de I n s t m c c i ó n Pública envía a los rectores
de la Universidad ecuatoriana la reforma del Programa de
Estudios de las Facultades de Medicina que determina que
el estudio se lo haga en siete años en lugar de los seis esta-
blecidos y que anatomía general y descriptiva se estudie en
dos años en lugar de un a ñ o .
Llega el primer equipo de radiodiagnóstico para la Fa-
cultad de Física de la Universidad Central, y en él se toman
algunas radiografías de huesos.
Se crea la Organización Panamericana de la Salud ( O P S )
en Washington en el marco de la denominada 'Primera Con-
vención Sanitaria Internacional de las Repúblicas Americanas'.
Se realiza en Quito la primera Laparotomía 'por cóli-
co miserere' con anestesia al éter en la sala de militares del
Hospital San Juan de Dios.
 115
¡14

L a L e y de Cultos, dictada el 13 de octubre, dispone

E l 16 de julio un incendio afecta al 'hospital c i v i l '
entre otras cosas que el sobrante del producto de arren-
de Guayaquil. S u rehabilitación permite que reabra sus
damiento de los bienes eclesiásticos, en caso de haberlos,
puertas el 31 de marzo de 1903, tomando desde entonces
después de cubrir los presupuestos de gastos de la respec-
el nombre de 'Hospital Alejandro M a n n ' , con salas de
tiva comunidad, se invertirá en la obra de beneficencia u
medicina, cirugía, y matemidad.
obra pública que designare el Ejecufivo.
13 de junio: creación de la L i g a Contra la Tuberculo-
E l Consejo de Instmcción Pública dispuso crear la
sis ( L E A ) , en Quito.
asignatura de 'Dentisfica' en las Facultades de Medicina
E l 28 de agosto, el ministro de Relaciones y Benefi-
de Quito, Guayaquil y Cuenca.
cencia apmeba el Reglamento Reformado de la Junta de
1905
Beneficencia de Quito.
Se crea en la Facultad de Medicina de Quito, simultá-
1903
neamente que en la de Guayaquil, la cátedra de ginecolo-
U n decreto ejecutivo de 21 de enero crea la Junta de
gía a dictarse en sexto curso.
Beneficencia de Babahoyo.
Se funda en Guayaquil la Sociedad Protectora de la
Mayo 15. U n decreto ejecutivo crea en Quito un
Infancia.
Consejo Supremo de Sanidad e Higiene, con autoridad
1906
en todo el interior de la República.
E l D r Eliécer Cevallos realiza en Quito, la primera
E l Ministerio de Instrucción Pública dicta un nuevo
anestesia con cocaína.
plan de Estudios para la Facultad de Medicina, según el
Primera radioscopia de una fractura.
cual se vuelve a los seis años de estudios y se establece
Se crea la Escuela de Enfermeras militares.
por primera vez las pmebas de capacitación escrita en
Primera Clínica Particular en Guayaquil ( D r Juan A .
lugar de los e x á m e n e s orales. (Mosquera C , 1977).
Cortez García).
Noviembre 6. Se discute el Proyecto de Ordenanzas
E l 15 de mayo son aprobados por el Ejecufivo los es-
sobre la prevención de enfermedades infectocontagiosas,
tatutos de la Sociedad Protectora de la Infancia de Quito.
que incluye norma^ sobre la declaración obligatoria de
1907
enfermedades, creación de oficinas de desinfección, etc.
Marzo 18. Se aprueban los estatutos de la Sociedad de
E l proyecto es aprobai|o en tercera discusión en junio de
Beneficencia Pública en Esmeraldas.
1904. y
Inauguración en Quito de la primera clínica privada
Se practican en Guayaquif las primeras raquianeste-
y con ' c i m g í a aséptica' de un cimjano ecuatoriano, el I )i\
sias.
Mario de la Torre. (Samaniego J . J . , 1957)
1904
Mayo 16. Decreto ejecutivo desfina el "sohninlc di-
E l 29 de septiembre se dicta el decreto ejecufivo me-
arrendamiento de los bienes de manos muertas" a la He
diante el cual se establece la Junta de Beneficencia de
neficencia de varias provincias.
Cuenca. E l decreto es sancionado el 8 de octubre.
 E l 18 de octubre se dicta la L e y de Sanidad Militar,
que básicamente regulaba la asistencia m é d i c a en hospi-
tales, en cuarteles y en c a m p a ñ a ; en diciembre se crea la
Dirección de Sanidad Militar.
1908
E l 14 de octubre de 1908, la legislatura apmeba la
L e y de Beneficencia que Alfaro había mandado al Con-
greso. E l Presidente le pone el ejecútese en la m a ñ a n a del
17 de octubre del mismo a ñ o . Varias cosas fundamen-
tales existen en esa L e y : el A r t 1° declara de propiedad
del Estado todos los bienes raíces de las comunidades
reügiosas establecidas en la República, adjudicándose
las rentas de esos bienes a las Juntas de Beneficencias
y determina que habrá Juntas de Beneficencias en Quito,
Guayaquil y Cuenca, y en las demás capitales de provincia
habrá Junta de Beneficencia dependientes de algunas de
las tres primeras. (Cedeño A . , 2006). Esta Ley, conocida
como la L e y de Manos Muertas, dotaba de rentas a los
centros de Beneficencia del Ecuador.
E l Dr. Ayora modifica sustancialmente la atención
del parto.
Se establece la cátedra de deontología médica, logro
también de Alfaro.
Inauguración de la Clínica privada del Dr. Gregorio
Guermarquer en Quito, en la calle Ambato a la altura de
la Plaza Victoria. (SandOval W., 2002).
L a organización sanitaria que se estableció en el país
en 1895 sufrió una total transformación el 21 de marzo
de 1908, según el decreto publicado el 23 de marzo de
ese año en el Boletín Oficial que decía: "Considerando
que la existencia de la peste en Guayaquil está oficial-
mente declarada por la Junta Superior de Sanidad de esa
ciudad, se establece para su mejor control Juntas supe-
riores de Higiene y Sanidad en Quito, y en Cuenca".
(Astudillo C.,1981).
29 de ocfiibre: un decreto legislativo sanciona la
L e y de Sanidad Púbfica.
U n a epidemia de peste b u b ó n i c a azota el litoral
ecuatoriano.
1909
U n censo de m é d i c o s en Ecuador da un total de
236 profesionales y 87 famiacéutícos. S i la población
del Ecuador estaba calculada en 1 '500.000, el n ú m e r o
de médicos correspondía a 1,5 profesionales por cada
10.000 habitantes. (Paredes Borja V , 1963).
¡910
U n decreto ejecutivo, promulgado del 13 de mayo,
organiza el Servicio de Sanidad Militar en la República
con dependencias en cada división del ejército.
E l 7 de mayo se funda la 'Sociedad de la C m z Roja
Ecuatoriana' con sede en Guayaquil. E l 17 de mayo se
expide el acuerdo ejecutivo que apmeba sus estatutos.
E l 20 de octubre un decreto legislativo, declara "instifij-
ción de Beneficencia y ufilidad pública a la C m z Roja
del Ecuador".
E l 17 de abril se funda el pabellón 'Calixto Romero',
anexo al Hospital General, destinado a enfermos tubercu-
losos.
1911
Se inician las cátedras de traumatología y urología
como parte de la medicina general en las Facultades de
Medicina.
Se inaugura en Quito la Clínica Quirúrgica, esta clí-
nica privada estuvo localizada en el sector de la Alame-
da en la calle Sodiro y uno de sus fundadores fue el D r
Isidro Ayora.
118
119

1912
1915
Se recibe la instalación de agua potable en Quito de
Se r eúne en Guayaquil entre el 9 y el 14 de octubre el
acuerdo a un contrato celebrado en 1905 con empresa-
Primer Congreso M é d i c o Nacional.
rios alemanes.
1916
1913
E l 1 de enero se inaugura en Quito el Dispensario In-
E l 13 de octubre se funda oficialmente en Quito el
fantil Gratuito, dependiente de la Junta de Beneficencia.
Instituto de Vacuna y Sueroterapia.
L l e g a la primera C o m i s i ó n Sanitaria Norteamericana
(de la sección internacional de la fiebre amarilla) de la
E l 5 de marzo de 1913 se estructura la Junta de Bene-
Fundaci ón Rockefeller para cooperar en el saneamiento
ficencia de Portoviejo.
del puerto y de las zonas productivas.
Se empieza a llevar obligatoriamente las historias
E n octubre un decreto legislativo crea la Cruz Roja
clínicas de los pacientes del Hospital San Juan de Dios
en Ecuador
de Quito.
Este a ñ o se instalan en el Hospital San Juan de Dios
U n decreto legislativo del 25 de octubre crea la
de Quito el primer laboratorio clínico y el primer gabinete
'Asistencia m é d i c a gratuita', costeada por las municipa-
de radiodiagnóstico.
lidades.
1917
E l 21 de noviembre un decreto ejecufivo crea un
Por iniciativa del D r Isidro Ayora, el 28 de agosto
Hospital de Sangre en Esmeraldas.
se organiza la 'Escuela de Enfemieras de la Universidad
F u n d a c i ó n del Hospital de Milagro en la provincia
Central' como entidad adscrita a la Facultad de Medicina.
del Guayas.
Se organiza la Escuela Dental, adscrita a la Facultad
1914
de Medicina de Quito.
E l 11 de enero se inaugura el Hospital C i v i l de Por-
1918
toviejo.
Se funda el Hospital MíHtar de Quito, el cual es in-
Decreto legislativo por el cual la Junta de Beneficen-
augurado oficialmente el 6 de enero de 1919. (Guarderas
cia está obligada á organizar un servicio de clínica infan-
F., 2000).
fil y un dispensario anexo al Hospital San Juan de Dios
U n decreto ejecutivo de noviembre 25 crea la P o h c í a
en Quito ; es el convenzo de la atención especializada
Sanitaria en el cantón Quito y se instalan las primeras C o -
de enfe'rmedades de los niños en las casas asistenciales.
misarías de Sanidad.
Se ñ i n d a en Quito la 'Sociedad Protectora de la
1919
Infancia'y el 'Instituto Municipal de Vacunas'.
E n Quito se funda la Gota de Leche
L a D i r e c c i ó n General de Registro C i v i l inicia la ta-
Se funda la Clínica Guayaquil que fue destmida por
b u l a c i ó n establece la ' E s t a d í s t i c a demográfica en esca-
un incendio en 1926 y se vuelve a constmir en el mismo
la nacional'.
lugar

1920
L a Dirección General de Sanidad declara que la fie-
bre amarilla ha sido erradicada del Ecuador.
1921
Por primera vez en el Ecuador una mujer recibe el
título de doctor en Medicina, se trata de Matilde Hidal-
go, lojana, graduada en l a Facultad de Medicina de l a
Universidad Central.
1922
E l 3 de noviembre se inaugura en Azogues el Hos-
pital Tres de Noviembre, hospital público con capacidad
para 40 camas pero que en casos de epidemias podía a l -
bergar a 80 pacientes, (Crespo V., 2006).
1923
Se crea la Junta de Saneamiento de Guayaquil.
E l D r Ricardo Villavicencio fiinda la Clínica Quito
en l a capital de la República.
¡925
U n decreto ejecufivo de la Junta de Gobierno sobre
la L e y de E n s e ñ a n z a superior reconoce la A u t o n o m í a
Universitaria la cual faculta a las universidades a elabo-
rar estatutos, nombrar y remover profesores, etc.
Creación de Ministerio de Previsión Social, que i n -
cluye los ramos de Trabajo, Sanidad y Asistencia Públi-
ca.
1926
E s , l a época de 1^transición de la Beneficencia a la
Asistencia. E l 12 de febrero se dicta la L e y de Asistencia
Pública, que susfituye a la L e y de Beneficencia de 1908.
Según esta ley, las Juntas de Asistencia Pública Centra-
les en Quho, Cuenca y Guayaquil y las provinciales, re-
emplazan a las Juntas de Beneficencia.
121
Se dicta la Nueva L e y de Sanidad Pública. Según esta
ley, todos los Hospitales Públicos estarían a cargo de la
Asistencia Pública y la Atención Primaria de la Salud con
su vertiente preventiva sería responsabilidad del Servicio
Sanitario Nacional, así como la lucha contra las enferme-
dades infectocontagiosas y sociales como tuberculosis, al-
coholismo, paludismo, enfermedades venéreas, anquilosto-
miasis, etc.
A s í mismo, Sanidad podí a intervenir nacional o lo-
calmente en higiene infantil, higiene escolar, higiene i n -
dustrial y obrera, higiene militar, construcciones, sanidad
m a r í t i m a internacional, higiene urbana (canalizaciones,
agua potable, vías públicas), higiene de establecimientos
calificados (mataderos, asilos, hospitales, cementerios),
higiene de la alimentación y medios de subsistencia (mer-
cado, boficas y droguerías). (Albán J . , 2006).
E l 29 de j u l i o se reglamenta a la Inspección General
del Trabajo, recién creada; el reglamento incluye disposi-
ciones sobre riesgos del trabajo y accidentes indemniza-
bles.
Por primera vez un médico, el D r Isidro Ayora, ocupa la
Presidencia del Ecuador Ocupó este cargo en calidad de Pre-
sidente Interino del 3 de abril de 1926 hasta el 17 de abril de
1929.
1927
Se inaugura el leprocomio Verdecruz en Quito.
1928
Se funda el Sindicato M é d i c o de Quito el cual incluía
también a odontólogos y farmacéuticos.
Se promulgan leyes del contrato individual del traba-
j o , de duración m á x i m a de l a jomada de trabajo, de pre-
v e n c i ó n de accidentes, de protección de la matemidad y
del trabajo de mujeres y niños.
122
L a Sociedad Protectora de la Infancia inaugura en
Guayaquil el Hospital de N i ñ o s L e ó n Becerra.
Se fiinda la Caja de Pensiones para todos los emplea-
dos públicos del país.
E n Quito, en la Plaza de San Francisco comienza a
funcionar la Clínica Pasteur. (Sandoval W., 2002).
1929
Se organiza la Sección de Higiene Municipal en Quito
con tres divisiones: urbana, de subsistencias y de las cons-
trucciones.
E l 17 de abril el D r Isidro Ayora es designado Presi-
dente Constitucional del Ecuador por parte de la A s a m -
blea Constituyente, su mandato dura hasta el 24 de agosto
de 1931.
1930
Se funda en Guayaquil la Escuela de Enfermeras
1930.
E n el Hospital General de Cuenca se habilita un pabe-
llón exclusivo para militares.
L a Clínica Pasteur de Quito se traslada a sus nuevas
instalaciones en la calle Rocafuerte en la L o m a Grande.
1932
E l Registro C i v i l adopta la nomenclatura internacio-
nal de causas de muerte, para su estadística vital.
1933
E l 24 de mayo se realiza la inauguración del hospi-
tal policlínico Eugenio Espejo de Quito, el cual abre sus
puertas al público el 1° de agosto de 1933.
E l 10 de agosto se inaugura un pabellón de niños en
el Hospital Eugenio Espejo de Quito.
1934
U n decreto ejecutivo del 25 de enero crea la Sección
Especial de L u c h a Antituberculosa anexa a la Dirección
123
General de Sanidad. Se dispone fiindar en Quito y Guaya-
quil dispensarios antituberculosos.
Se organiza el Centi-o de Estudios de Tuberculosis ( D r
Pablo Arturo Suárez). Se convierte en dispensario en 1938.
1935
Se establece la Higiene E s c o l a r Fiscal, dependiente
del Ministerio de Educación.
Se crea el Seguro Social Ecuatoriano.
Se dicta la Nueva L e y de S e r v i c i o Sanitario.
¡936
Se funda el Instituto N a c i o n a l de Previsión, destinado
a supervisar las Cajas del Seguro Social y la aplicación del
seguro de enfermedad y matemidad.
1937
Inicia su íuncionamiento la c l í n i c a San Francisco en Qui-
to.
Por decreto legislativo se c r e a el Instituto de la Nutri-
ción en Quito.
E l 25 de noviembre inicia sus actividades la clínica
Alcívar-Estévez, especializada inicialmente en traumato-
logía. Actualmente funciona c o m o Hospital Alcívar, con
una serie de especialidades.
Se estructura el Departamento M é d i c o Social de la
Caja del Seguro y se organiza s e r v i c i o s m é d i c o s para em-
pleados del país (Departamento M é d i c o del Seguro So-
cial), en Quito, Cuenca, A m b a t o , Riobamba y Guayaquil.
1938
Se funda el Hospital de N i ñ o s de Riobamba.
Se dicta Primer C ó d i g o de Trabajo, contemplando los
riesgos de enfermedades, dolencias profesionales e higie-
ne indusfi-ial para proteger a l o s obreros.
Se crea en Quito el Centro d e Estudios sobre Tubercu-
losis y un dispensario antituberculoso (posteriormente de-
¡24
nominado Pablo Arturo Suárez en homenaje a su fundador),
este dispensario fue una institución a u t ó n o m a , auspiciada y
dirigida por la cátedra de Higiene de la Facultad de Medici-
na de Quito.
Se inaugura en Cuenca el Dispensario N ° 2 del Instituto
Ecuatoriano de Seguridad Social. (Hermida C , 1973).
Se denuncian los primeros casos de enfermedad de C h a -
1941
gas en Ecuador
1939
Se dicta la nueva L e y de Seguro Social Obligatorio que
incluye los accidentes de trabajo y algunas enfermedades
profesionales.
Fallece en el ejercicio de su cargo, el presidente interino
de la república, D r Aurelio Mosquera N a r v á e z , ex rector de
la Universidad Central el Ecuador y profesor de la Facultad
de Medicina.
Se registra el último caso de peste bubónica en Guayaquil.
Se dicta una nueva L e y de Seguro Social Obligatorio
que incluye los accidentes de trabajo y otras enfermedades
profesionales.
1942
1940
Se adopta la nomenclatura internacional de causa de
muerte de 1938.
Se crea la L i g a Ecuatoriana Antituberculosa en Guaya-
quil (16 de septiembre). E l Ministerio de Previsión Social
aprueba sus estatutos el 1'2 de diciembre.
Guayaquil es decla^do Puerto L i m p i o de clase A .
Se detecta una sorpresiva epidemia de paludismo en el
Valle de los Chillos, cercano a Quito.
Se crea en L o j a la Junta Central de Asistencia Pública.
E n Quito funciona la Clínica Psiquiátrica fundada por el
D r Julio Endara.
125
Se inaugura en Quito la Clínica Moreno, que poste-
riormente se transformaría en Clínica Pichincha.
Se crea L I F E (Laboratorios Industriales Fairnacéu-
ticos Ecuatorianos), una industria farmacéutica nacional
que en mucho aportó a la i n v e s d g a c i ó n m é d i c a en el país.
E n el país existen 41 nosocomios (hospitales) y 4.206
camas hospitalarias.
Se construye el edificio de la nueva Clínica Guayaquil
en los terrenos de la anfigua Quinta Medina.
Una L e y especial crea en Guayaquil el Instituto Na-
cional de Higiene, anexo a la Dirección General de Salud.
( L e y expedida el 25 de septiembre y publicada en el R e -
gistro oficial N ° 348 de octubre 2 3 ) . (Marchan E . , 2002).
E n Ecuador, según una guía m é d i c a de la época, exis-
ten 730 m é d i c o s , para una población de 3'085.871 habi-
tantes.
Se consfituye en Guayaquil el C o m i t é Nacional de
Lucha contra el Cáncer, filial de la Liga Panamericana de
Lucha contra el C á n c e r
Según Eduardo Estrella, la información estadística en
estos años es "muy limitada y adolece de muchos subregis-
tros, pero una idea de la situación de salud nos puede dar el
siguiente reporte sobre morbilidad hospitalaria en la zona
austral del país en el lustro de 1938 a 1942: la primera causa
conesponde al paludismo que afectaba a la población de los
valles andinos; le siguen la disentería y la fiebre tifoidea,
enfermedades provocadas por las deficientes condiciones
higiénicas; en cuarto lugar aparece la tuberculosis, enfer-
medad relacionada con la pobreza, la desnutrición y el ha-
cinamiento; finalmente la gripe, trastorno con un alto nivel
de contagio y hasta mortal en esa é p o c a . (Estrella E . , 1990)

E l tercer Congreso M é d i c o Nacional reunido en Quito
el 15 de febrero de 1942 instituyó la Federación M é d i c a
del Ecuador y su fiindación efectiva se realizó el 30 de
septiembre de ese a ñ o , siendo su primer presidente el D r
Julio Enrique Paredes, profesor y rector de la Universidad
Central. Sus estatutos fueron aprobados el 13 de enero de
1943.
1943
En colaboración con el Ministerio de Previsión Social
se crea el Servicio Cooperativo Interamericano de Salud
Pública.
Se inaugura oficialmente el Instituto Nacional de H i -
giene de Guayaquil (Instituto Leopoldo Izquieta Pérez).
(AsfiidíUo C , 1981).
1944
Se expide un decreto ejecutivo sobre la organización es-
tructiiral y funcionamiento del Servicio Sanitario Nacional.
Se dicta la L e y de escalafón sanitario.
Se funda en Guayaquil la Sociedad Ecuatoriana de T i -
siología.
Epidemia de tifoidea y poliomielitis en Quito y otras
ciudades del país.
Se inicia la regulación legal del ejercicio m é d i c o de
facultativos exti;anjeros, derogándose un Reglamento de
1941 del Ministerio de E d u ca c ión que les permitía ejercer
casi sin requisitos iti restricciones.
Se establece el Seguro de Enfermedad, extensivo para
los afiliados a las cajas de pensiones y se organiza el De-
partamento M é d i c o del Seguro Social en la Caja del Segu-
ro para todos los obreros del país.
l<-)45
Se inaugura en Quito, el Centro de Salud N° 1, cono-
cido hasta el día de hoy con el nombre proverbial y legen-
127
dario de la Sanidad (Astudillo C , 1981) junto al Hospital
San Juan de Dios. E l 24 de abril de 1946 entra en pleno
funcionamiento.
Se crea por decreto ejecutivo el Instituto Nacional de
Nutrición, que con apoyo norteamericano se equipa y fun-
ciona en Quito.
Inicia actividades el Hospital Militar de Cuenca. (Her-
mida C , 1973).
Por iniciativa del D r Benjamín Wandenberg se funda
el primer Banco de Sangre en el Ecuador
Se crean las Sociedades Ecuatorianas de Pediatría, fi-
liales de Quito y de Guayaquil.
1946
E n diciembre de este ano se inaugura la Clínica del
Seguro Social en Quito (primera clínica de este tipo en el
país), con capacidad para 85 enfermos. (Samaniego J . J . ,
1957).
Ecuador entra a formar parte de la O M S : el 26 de julio
de 1946 el país suscribió su incorporación a la 'Conferen-
cia Internacional de la Salud' en Nueva York, en la que
se creó la Organización Mundial de la Salud, de la cual
Ecuador es miembro desde esa fecha.
Se autoriza la creación de universidades particulares,
incluyendo Facultades de Medicina.
Se funda en Guayaquil el Sanatorio de tuberculosos
'Alfredo J . Valenzuela', con capacidad para 300 camas.
Se funda en Quito la Sociedad Protectora del N i ñ o E n -
fermo y la Sociedad Ecuatoriana de L u c h a contra la Lepra.
Se inicia la construcción del nuevo edificio del Hos-
pital San Vicente de Paúl y toma el nombre de Hospital
General de Latacunga. S u inauguración se oficializa el 11
de noviembre de 1959.
128
1947
Se funda una Escuela de Sanidad Militar en Quito.
Se pone en servicio el nuevo Hospital de Aislamiento
en Quito, dependiente de la Sanidad M i l i t a r
Se funda el Instituto Nacional de Nutrición ( I N N E ) .
1948
E l 14 de julio abre sus puertas el Hospital de N iños
de Quito (Hospital B a c a Ortiz) (Presidente de la Junta de
Gobierno de este Hospital es el D r Carlos Andrade Marín
y el primer director el D r Jorge Vallarino Donoso).
L a s Juntas de Asistencia Pública se transforman en
Juntas de Asistencia Social en cada una de las provincias
existentes a ese entonces.
E l Hospital Alejandro Mann de Guayaquil pasa a ser
exclusivamente pediátrico.
E l Congreso Nacional del Ecuador, gracias a una
esforzada y heroica lucha de la clase médica, mediante
decreto promulgado en el Registro Oficial # 78 del 4 de
diciembre de 1948, determinó la creación del Ministerio
de Salubridad y Asistencia Social, creación que no pudo
efecfivizarse porque el presidente Galo Plaza lo objetó,
debido a intereses creados de ciertas entidades a u t ó n o m a s
vinculadas al sector salud que pensaban o creían que el
funcionamiento del Ministerio les quitaría privilegios que
venían gozando desde hace mucho fiempo. (Astudillo C ,
1981). ~ •
Se dan los primeas intentos de organización de trabaja-
dores,'se crea la Confederación de Trabajadores Ecuatorianos
CTE).
Inicia funciones la Clínica Pichincha en las edifica-
ciones de la que h ab ía sido la Clínica Moreno que funcio-
n ó desde 1940. (Sandoval W., 2002).
129
E l 14 de septiembre se inaugura en Guayaquil la M a -
ternidad Enrique Sotomayor, hoy conocido como Hospital
Gíneco-obstétrico Enrique Sotomayor E n sus inicios fue
dependencia del Hospital Alejandro Mann.
Se conforma el N ú c l e o Provincial del C a ñ a r de la L i g a
Ecuatoriana Antituberculosa. (Crespo V., 2006).
Se realiza la primera transfusión sanguínea en el Ecuador
1949
L a Organización Panamericana de la Salud se convierte
en Oficina Regional de la Organización Mundial de la Salud
y se integra al sistema de Naciones Unidas.
1950
Se inaugura en Quito el Policlínico de la Policía Nacio-
nal (calles Cuenca y Mideros).
E n Cuenca se inaugura la Clínica del Instituto Ecuatoria-
no de Seguridad Social. (Hermida C , 197.3).
1951
Se inaugura en Quito la Maternidad Isidro Ayora (28 de
marzo) por iniciativa de algunas instituciones nacionales y el
Servicio Cooperafivo Interamericano. (Dávalos M . , 2002).
E l 7 de diciembre de 1951, un grupo de profesionales
médi cos y personas representativas de la ciudad de Guaya-
quil, fundó la Sociedad de Lucha contra el Cáncer (Solea),
a la que el 22 de abril de 1953, por Acuerdo Ministerial No.
645, se le encargó la c a m p a ñ a contra el cáncer en el país,
transformándose en la Sociedad de Lucha contra el C á n c e r
en el Ecuador (Solea).
1953
E n el mes de julio, en Quito, se inaugura la primera etapa
del Hospital Psiquiátrico de Conocoto que posteriormente fue
denominado Hospital Psiquiátrico Juho Endara. (Guarderas
F., 2000).
130

E n noviembre de este año, mediante ley publicada en

el Registro Oficial N ° 362, el Congreso Nacional encarga a
Solea " la conducción de la c a m p a ñ a anticancerosa en todo Inauguración de la clínica San Francisco en Quito (tuvo
mucho que ver en su construcción el Dr. Marco Turkel, c i -
el país bajo l a dirección y vigilancia del Ministerio de Previ-
rujano polaco).
sión Social. (Tanca J . , 2002).
1954 Se organiza la Junta Provincial de la Cruz Roja del C a -
ñar. (Crespo V , 2006).
E l 23 de j u l i o de 1954 se constituye el N ú c l e o de Solea
de Quito, al cual se le asigna como área de responsabili-
dad el centro norte del país que c o m p r e n d í a las provincias
del Carchi, Imbabura, Pichincha, Cotopaxi, Tungurahua,
Chimborazo, Orellana, Ñ a p o y Pastaza. Inició con un pe-
q u e ñ o dispensario en el antiguo anfiteatro de la Facultad
de Medicina, luego en el Hospital San Juan de Dios, pos-
teriormente en el Hospital Eugenio Espejo y finalmente en
su propio local en l a avenida De los Shyris. A q u í funcionó
hasta el a ñ o 1999, a ñ o en que abrió sus puertas el moderno
Hospital O n c o l ó g i c o Solón Espinosa. (Tanca J . , 2002).
1955
E l 12 de octubre de 1955 se abrieron las puertas del
Hospital Vozandes Quito, m á s conocido en ese tiempo como
Rimmer Memorial Hospital (Hospital a la Memoria del Dr.
Rimmer).
Inicia ftmciones la Clínica Santa Cecilia en Quito.
1957
En Cuenca se funda la Clinica Azuay, institución privada
que funcionó hasta el año 1964. (Sandoval W., 2002).
1958
Inicfa acciones de lalud el,Patronato San José del I . M u -
nicipio de Quito. E l 20 de noviembre de 1958 se fundó el
N ú c l e o de Solea de Cuenca.
NUESTROS TIEMPOS
Salud: una m e r c a n c í a intangible
 135

E
\e período se desarrolla a partir de los años se-
senta del siglo X X , que coincide con la efímera
/ b o n a n z a petrolera nacional, y se extiende hast
la época actual, caracterizada por la globalización de l
e c o n o m í a mundial.
CARACTERISTICAS ECONOMICO-SOCIALES

A l inicio de este período, el modelo de acumulación e c o n ó m i c a ba-

sado en la agroexportacion de a poco comenzaba a ser reemplazado por
un modelo de industrialización que aspiraba a convertirse en el soporte
e c o n ó m i c o del país.
S i bien las primeras industrias que se instalaron en el país utiliza-
ban en mayor proporción materia prima nacional, "las que se instalaron
posteriormente subordinaron su funcionamiento al abastecimiento de
materias primas importadas así como a l a asistencia técnica de empresas
extranjeras, marcas de fábrica, patentes y otras formas de v i n c u l a c i ó n " .
(Moneada J . , 1973). E s t a situación crea una estructura e c o n ó m i c a esca-
samente autosustentada debido a la excesiva dependencia t e c n o l ó g i c a y
financiera del exterior
L a política que buscaba favorecer el proceso de industrialización
nacional y paliar los efectos de la crisis bananera, no tuvo los resulta-
dos esperados debido a que "los mercados internos no se desarrollaron
d i n á m i c a m e n t e , no se garantizó el flujo adecuado de capitales para l a
readecuación del aparato productivo, no se creó una verdadera política
arancelaria que protegiera a la naciente industria nacional hasta que esta
alcanzara niveles de competencia internacional, etc.". (Acosta A . , 2002).
E n la década del sesenta se reacfivó la economía petrolera en la ama-
zonia, básicamente por necesidad de las transnacionales petroleras. A co-
mienzos de la década siguiente el país inició la explotación y exportación
del crudo, lo que le llevó a obtener los m á s altos ingresos de su historia eco-
nómica y los m á s elevados índices de crecimiento hasta hoy no superados.
E n estos años se inició un agresivo endeudamiento extemo, factor im-
portante que bloqueó y condicionó el desarrollo nacional en las décadas
del ochenta y noventa. ( L u n a M . , 2000). Se fortaleció el papel del Estado
en el manejo e c o n ó m i c o : p a s ó a ser propietario del eje de la economía, el
petróleo, y se consfituyó en el gran empleador del país.
Los ingresos petroleros se orientaron hacia varios sectores de la econo-
mía entre ellos al fomento de la industria, particularmente la agroindnsfi ia.

138
Se impulsó la modernización del Estado a fin de regular la economía de-
pendiente del petróleo. Como en varias etapas de este período el gobierno
nacional estuvo en manos militares, buena parte de los ingresos se destina-
ron a la modernización de las Fuerzas Armadas.
E n la práctica, " l a modernización a la que dio lugar la década pe-
trolera fiie aparente: la industrialización sustitutiva de las importaciones,
proceso estimulado en los años setenta, se hizo en medio de un esquema
de protección que alteró aún m á s la estructura tradicional. Entre otros as-
pectos que caracterizan a este estilo de desarrollo destacan la presencia de
un importante nivel de desocupación y subempleo, el analfabetismo y la
pauperización de importantes grupos sociales que no pudieron beneficiar-
se del auge petrolero". (Falconí J . , 1990), ( B r e i l h J . , 1981). Existe un ace-
lerado crecimiento de las ciudades y polarización latifundio-minifundio,
que favorece el é x o d o de campesinos a las grandes ciudades. E l sector
fabril es aún poco desarrollado y el país soporta una espiral inflacionaria
incontenible típica de país en subdesarrollo". (Montúfar C , 1990).
Las exportaciones se diversificaron e incrementaron en la década de
los ochenta y noventa; a d e m á s de los productos tradicionales - p e t r ó l e o ,
banano, cacao, c a f é - se exportaron nuevos productos, entre otros: flores,
madera y camarón. "Empero este ' é x i t o ' e c o n ó m i c o se sustentó en un
alto costo ambiental". ( L u n a M . , 2000). A partir de 1982, a ñ o en que se
produjo la caída de los precios del petróleo y se dificultaron los préstamos
de los organismos financieros internacionales, el Ecuador se vio obligado
a sincerar su economía. Se inició el tortuoso camino de aplicación de
programas de estabilización y planes de ajuste 'sugeridos' por el Fondo
Monetario Internacional.
Los años ochentíi y noventa fueron de recesión y de aplicación de
medidas de ajuste, que se reflejaron en un incremento significativo de
la pobreza y en un deterioro paulafino de las condiciones de vida de la
mayoría de familias: 6 7 % de familias vivían en condiciones de extrema
pobreza. " E l modelo e c o n ó m i c o del período se caracteriza por un protec-
cionismo estatal, una industria dependiente con baja productividad y ele-
vada capacidad ociosa y que demanda una cantidad apreciable de divisas
139
para su mantenimiento. No se generó el empleo esperado y se descuido al
sector agrícola, lo que determinó éxodos masivos a las grandes ciudades".
(Universidad Central, 1996).
A nivel internacional el proceso de globalización sustentado en la i n -
ternacionalización productiva en un mercado mundial administrado por
los países desarrollados y en la revolución tecnológica, es una realidad y
el Ecuador, de a poco, es parte de esta realidad. A través de la globaliza-
ción se está definiendo una nueva división internacional del trabajo entre
países productores de conocimiento, tecnología y cultura, y países, como
el nuestro, meramente compradores y consumidores de los productos del
avance tecnológico.
E n la úlfima d é c a d a del siglo coincidiendo con el fin del 'socialismo
real' ejemplificado con la caída del Muro de Berlín y la desarticulación
del socialismo de la U R S S , a nivel mundial se consolida y se vuelve he-
g e m ó n i c a la polífica neoliberal que impulsa una nueva ' m o d e r n i z a c i ó n
del Estado', proceso que tiende a reformular el papel estatal en el manejo
de la e c o n o m í a y lograr la privafización de las áreas consideradas como
estratégicas: petróleo, electricidad y telecomunicaciones y vender las ac-
ciones de otras empresas con inversiones del Estado. Estas ideas pronto
son adoptadas por nuestros gobernantes.
Bajo el argumento de que el nuestro es un Estado incoordinado, des-
regulado e incontrolado, se propone una Reforma del Estado que dé so-
lución a estos problemas, buscando que se delegue responsabilidades a
otras instancias de poder, y por qué no a la empresa privada. Como siem-
pre, esta nueva iniciafiva, ' l a reforma del Estado' se expresa también a
través de la reducción del presupuesto destinado a gastos sociales (salud,
educación, bienestar social) considerándolos improductivos, para cana-
lizarlo a sectores productivos que a la postre, a decir de los defensores
de la reforma, a consecuencia del desarrollo social habrá de mejorar los
índices sociales; nueva falacia que tendrá consecuencias negativas para
los sectores menos protegidos del país.
L a última década de la vida nacional enfrenta al país con la crisis eco-
n ó m i c a y moral m á s grande de su historia; gobiernos ineptos y corruptos
140
provocan un verdadero caos e c o n ó m i c o social y político. Como lo dice
Antonio Crespo: " L a corrupción convertida en norma de vida, la institu-
cionalización de la violencia y el pandillaje, en detrimento de la autoesti-
ma y la conflictividad social, son el reflejo de la realidad ecuatoriana que
espera una respuesta política coherente". (Crespo A . 2002).
Igual que en el período anterior, pero con mayor claridad, la instancia
e c o n ó m i c a es la dominante, a ella se supeditan las instancias j u r í d i c o -
legal e ideológica.
Existe un afán mercantilista acentuado en la población y rigen las
leyes del mercado, las leyes de la libre competencia. Las jerarquías impe-
rantes son las jerarquías e c o n ó m i c a s .
Se ejecuta la 'Reforma del Estado' para garantizar las leyes e c o n ó m i -
cas llegadas de la metrópoli.
L a explicación científica de la naturaleza y de la vida radica ahora en
el nivel nanomolecular
CONCEPCIONES D E SALUD
E l predominio en este p e r í o d o de fonnas e c o n ó m i c a s capitalistas de-
termina también que se redefinan los roles de la salud.
L a salud tiene una doble connotación: es por una parte fuerza de tra-
bajo en óptimas condiciones y, por otra, deja de ser un bien intangible y
necesario, para transformarse en una mercancía virtual y, por lo tanto,
sujeta a las leyes del mercado.
L a medicina puede producir'directamente riqueza a través del consu-
mo de atención, de medicamentos o de tecnología.
Para ilustrar estos asertos, c o n v i d e revisar lo que dice Pollack respec-
to a la medicina en países de la esfera capitalista: " L a medicina permite y
favorece la no utilización de bienes colectivos preventivos, para saciar así
la oleada de consumidores individuales, de 'objetos de salud' (pastas den-
tífricas milagrosas, vitaminas salvadoras, afrodisíacos y 'corta hambres',
estimulantes y tranquilizantes, revistas ' m é d i c a s ' , masajes, sauna, aparatos
ultravioletas, etc.) L a medicina, al ser la responsable de esta no ufilización,
141
fortalece la ecuación que vincula la curación con el acto de consumo, es
decir, con la compra de un producto". (Pollack J . C . , 1971).
E l paciente que demanda salud o atención de salud pasa a ser un
cliente.
En el estricto campo de la relación médico-paciente este acto de con-
sumo se traduce en el intercambio terapéutico de 'cuidados médicos y
dinero' o 'prescripción m é d i c a y honorarios', de esta manera la salud
se transforma de un bien intangible, en una mercancía virtual, sometida
como tal a las reglas del capital.
SITUACIÓN D E S A L U D
A pesar de ciertas mejoras en el orden sanitario obtenidas en años
pasados subsisten los mismos problemas de décadas pasadas, y así, para
el a ñ o 1979 sólo el 8 0 % de la población urbana se encuentre servida con
sistemas de agua potable y, lo que es m á s dramático, únicamente el 10%
de la población rural tiene acceso a este servicio; una situación m á s pre-
ocupante es la del alcantarillado, con un 68 % de la población urbana con
este servicio y sólo 1.3 % de la población rural. (Esfi-ella R . , 1982).
E l panorama epidemiológico de inicios de este período presenta un
país en el que siguen prevaleciendo las enfermedades prevenibles como
tuberculosis, paludismo, malnutrición, hipotiroidismo, bocio e n d é m i c o ,
etc. (las c a m p a ñ a s de profilaxis con sal yodada pudieron posteriormente
resolver los problemas de hipotiroidismo y bocio).
Pero, fruto del desarrollo de un capitalismo m á s agresivo, comien-
zan a aparecer también trastornos de la conducta, violencia, alcoholismo,
trastornos de salud mental, etc.
Para 1962 únicamente un 3 5 % de defunciones y un 17.4 % de los na-
cimientos tenían certificación médica; estos se incrementaron para 1970
a 4 5 . 1 % y 28.2%, respectivamente. (Suárez I , 1987).
E n 1967 se reportan tasas de mortalidad general del 46 por m i l , de
mortalidad infantil del 93 por m i l , y mortalidad del grupo de O a 4 años
del 41 por m i l nacidos vivos.
142
143

E n el período hay una cierta tendencia a disminuir la mortalidad i n -

Otras enfermedades del aparato digestivo.
fantil a nivel nacional así: en 1966 la tasa era de 90.4, en 1970 de 76.6 en
Sarampión.
1973 de 75.8, en 1975 de 65.8, en 1977 de 70.9 y en 1979 la tasa se ubica
Influenza.
en el orden de 68.3 por m i l nacidos vivos. (Hermida C , 1981).
Enfermedades del corazón.
Entre las diez principales causas de muerte infantil en la década del
setenta se ubican enfermedades infectocontagiosas como las enfermeda-
E n 1970 se produjeron 60.495 defunciones totales y de éstas, solo el
des diarreicas, n e u m o n í a s , bronquitis, tosferina, tétanos, sarampión, etc.
4 3 % tuvieron certificado m é d i c o .
A nivel general las causas de muerte y de morbilidad (egresos hospi-
L a crisis económica, social y polífica que ha afectado al país en los
talarios) continúan siendo las enfermedades infecciosas pero comienzan
úlfimos años ha tenido un impacto desfavorable en la evolución de los
a aparecer patologías propias del desarrollo como afecciones cardíacas,
indicadores de salud y en la capacidad del Estado para responder a las
senilidad, enfermedades del sistema nervioso, etc.
necesidades de la población en este campo.
L a s principales causas de egresos hospitalarios y de muerte en E c u a -
De alguna manera aumenta la cobertura de saneamiento ambiental (agua
dor en 1970 fueron:
potable, alcantarillado) pero sigue siendo totalmente insuficiente. E n 1996 los
servicios de agua abastecían a 69,7% de la población y los de alcantarillado
Principales causas de egresos hospitalarios en Ecuador: 1970
a solo 41,7%. L a s poblaciones urbanas tenían mayores niveles de cobeitura
Complicaciones del parto y el puerperio.
(81,5% y 61,4%) respecfivamente) que las nirales (50,9% y 10,4%).
Enteritis y otras afecciones diarreicas.
De 1977 a 1996 existe un descenso tanto de la mortalidad infanfil
Abortos.
como de la mortalidad de niños de 1 a 4 años, pero es significativamen-
Infecciones genitourinarias.
te mayor el descenso en el grupo infanfil; la mortalidad infanfil puede
Apendicitis.
haberse reducido debido a la mejora de programas específicos como l a
Colecistitis, colelitiasis.
asistencia prenatal y natal y del parto, en tanto que la mortalidad de 1 a 4
Bronquitis, enfisema y asma.
años se ve influenciada por la desnutrición que en este grupo tiene mayor
Todas las d e m á s infecciones.
prevalencia y el impacto de los programas de salud pública es menor
Helmintiasis.
{Boletín Epidemiológico, 1987).
Enfermedades del sistema rrervioso y
U n problema importante es la c o n t a m i n a c i ó n ambiental en especial
de los órganos de los sentidos.
la del agua, provocado por l a descarga incontrolada de diversos con-
\ taminantes en los cursos de agua que atraviesan ciudades o zonas de
Principales causas de muerte en Ecuador: 1970 e x p l o t a c i ó n petrolera, minera, agroindustrial y agrícola de exportación;
Síntomas y estadios morbosos mal definidos igualmente hay un gran incremento del nivel de c o n t a m i n a c i ó n del aire,
Bronquifis, enfisema y asma. especialmente en grandes ciudades como Quito y Guayaquil, por las
Enterifis. emisiones de v e h í c u l o s automotores y de la industria. Este deterioro
Senilidad sin m e n c i ó n de psicosis. ambiental c a u s a r á un marcado impacto negativo sobre la salud humana
Otras neumonías. en especial en el sector materno-infantil. (Estrella R . , 2000).
144

Problemas significativos del p e r í o d o son e l incremento de las ta- Para inicios del siglo X X I , el perfil de morbimortalidad ccimlorlun»
sas de paludismo, tendencia a mantener altas tasas de enfermedades se caracteriza por la persistencia y sobreposición de enfermcdadcN tipl-
infectocontagiosas, incremento de m a l n u t r i c i ó n infantil, etc. Otro eas del subdesarrollo tales como las enfermedades infecciosas, rospim-
fipo de p a t o l o g í a s v a n incrementando sus tasas de mortalidad como torias e intestinales especialmente, enfermedades reemergcntcs como lii
de egresos hospitalarios, como neoplasias y c r ó n i c o degenerativas, tuberculosis, conjuntamente con las enfermedades del desarrollo urbano
trastornos mentales, suicidios, etc., incremento de p a t o l o g í a relacio- y m o d e r n i z a c i ó n productiva: enfermedades cardiovasculares, accidentes,
nada con accidentes de t r á n s i t o . violencia, trastornos mentales, sida y crónico-degenerativas como el c á n -
Los cuadros siguientes dan cuenta de las diez principales causas de cer, diabetes, etc., "perfil que se mantiene a lo largo de 1996 variando
muerte y de egresos hospitalarios en 1990. ú n i c a m e n t e en términos del lugar de aparición. Esta mezcla da como re-
sultado un perfil de transición epidemiológica o mosaico epidemiológi-
Principales causas de muerte en Ecuador: 1990 co". (Sempértegui R.,1992).
Enfermedades cerebrovasculares. Según estadísficas de la O M S , el Ecuador en el aspecto sanitario fi-
Enfermedades infecciosas intestinales. naliza el siglo con cifras que en nada difieren de las últimas décadas.
Neumonía. ( O P S - O M S , 1999).
Accidentes de tráfico y vehículos motorizados. Problemas que perduran y se agudizan en esta época son inseguridad
Enfermedad isquémica del corazón. alimentaria y problemas de alimentación y nutrición, altas tasas de mor-
Bronquitis, enfisema y asma. bimortalidad especialmente en madres y niños:
Tumores malignos. Tasa de mortahdad general: 5.9/1000.
Tuberculosis. Tasa de mortalidad materna: 59.6/100.000 nacidos vivos.
Homicidios. Tasa de mortalidad infanfil: 29.6/1000 nacidos vivos.
Diabetes mellitus. Tasa de natalidad: 24.6/1000, de las m á s altas de A m é r i c a .

Principales causas de egreso hospitalario: Ecuador 1990 L a salud en el siglo X X I

Traumatismos y envenenamientos.
Enfermedades infecciosas intestinales. L a última información oficial del Ministerio de Salud Pública reporta
Aborto los siguientes datos relafivos a la situación de salud del país al a ñ o 2003-
Enfermedades del aparato c i r c u l a ^ r i o 2004, : (MSP-Modersa 2006)
Trastornos mentales.
Hernias de la cavidad abdominal. Cobertura de agua potable: zona urbana: 61,8%, zona rural: 10,4%
Tumores malignos. Alcantarillado zona urbana: 66.6%, zona rural: 16,4%
Neumonía. Tasa global de fecundidad: total país 3,3%, zona rural: 3.9%
Bronquifis, enfisema y asma, paludismo. Esperanza de vida al nacer (quinquenio 2000-2005): 74,18 años
Tasa de mortalidad general 2003: 41.7, 710.000 habitantes.
 147
¡46

A m á s de los hospitales que v e n í a n prestando sus servicios, la aten-

Principales causas de mortalidad general: 2003
ción de salud se i n c r e m e n t ó con la c o n s t r u c c i ó n de un s i n n ú m e r o de
Paro cardíaco y otras enfermedades del corazón.
unidades de salud de mediana y baja complejidad posibilitados por i n -
Enfemiedades cerebro vasculares.
crementos sustantivos del presupuesto para salud que p e r m i t i ó la bo-
Diabetes mellitus.
nanza petrolera de inicios de la época.
Neumonías.
En 1967 se crea el Ministerio de Salud Pública del Ecuador, el m á s
Enfermedades isquémicas del corazón.
tardío de América Latina, lo que posibilita el reordenamiento del papel del
Enfermedades hipertensivas.
Estado en salud, hasta ese momento en manos de las denominadas Juntas
Accidentes de transporte.
de Asistencia Social. E l M S P conlleva desde su creación hasta el presente
Agresiones.
dos problemas de difícil resolución: la difícil integración de las distintas
Tumor maligno de estómago.
instituciones del sector salud sean públicas, autónomas, semiautónomas,
Enfermedades del hígado.
y otras como l E S S ; Sanidad Militar, Junta de Beneficencia, etc. y la pobre
extensión de cobertura, en especial en el sector rural. (De la Torre P , 1989).
Tasa de mortalidad infantil: 2003: 15,3 H -000 nacidos vivos
E n este período se afianza la idea de la medicina como empresa privada
y se inicia la construcción de grandes clínicas y hospitales privados, espe-
Principales causas de mortalidad infantil: 2003
cialmente en las grandes ciudades del país. L a apertura de estos nuevos y
Trastornos relacionados con la duración de la gestación y crecimiento modemos centros hospitalarios trae aparejado el desarrollo de especialida-
fetal. des y subespecialidades médicas en desmedro de la medicina general.
N e u m o n í a e influenza. L a necesidad de limitar el é x o d o de campesinos hacia las grandes ciu-
Otras afecciones respiratorias del recién nacido. dades determina la implantación de ciertas políficas que favorecen el sur-
Sepsis bacteriana del recién nacido. gimiento del Seguro Social Campesino, dependiente del Instituto Ecuato-
Dificultad respiratoria del recién nacido. riano de Seguridad Social, hecho que se concretó en 1968. Mediante este
Hipoxia intrauterina y asfixia del recién nacido. programa, los campesinos y sus familias tiene acceso a atención de salud
Diarrea y gastroenterifis de presunto origen infeccioso. en las dependencias sanitarias del l E E S .
Malformaciones congénitas del corazón. E n 1970 se inicia de E l Plan Nacional de Medicatura Rural, que con-
Otras malformaciones congénitas. templaba que m é d i c o s , enfermeras y odontólogos recién graduados deban
Desnutrición y otras deficiencias nut^icionales. laborar en centros o subcentros de salud durante un año como requisito
para poder ejercer la profesión; administrativa y laboralmente dependían
Tasa de mortalidad materna: 2003: 53,5 / lOOf .000 nacidos vivos. del Ministerio de Salud Pública. Con la implementación de de este plan,
luego denominado Plan de Salud Rural, se llegaba con acciones de salud
ATENCIÓN D E S A L U D a distintos sectores del sector mral hasta ese entonces desprotegidos.
E n 1972 se define el primer plan quinquenal de salud, que formaba
l\\a estatal de salud se encontraba regentado a inicios del período por
parte del Plan Nacional de Desarrollo, proponiéndose extender la cobertura
la Dirección General de Salud del Ministerio de Previsión Social, desde 1964
por la Subsecretaría de Salud y a partir del 967 por el Ministerio de Salud.
148
de salud a través de unidades operativas ambulantes. (Laspina N . , 1990).
E n 1980 se crea el Consejo Nacional de Salud, como organismo asesor y
coordinador al m á s alto nivel de las políticas y planes sectoriales en salud
que permitan la organización y desarrollo de un Sistema Nacional de Sa-
lud. Pero hasta el momento no ha podido estructurarse el sistema y en la
práctica es muy pobre el trabajo del Consejo Nacional de Salud.
L a crisis fiscal y las políficas monetarias impuestas por el Fondo M o -
netario Internacional han llevado a una dramática disminución de la i n -
versión pública en los sectores sociales y en especial en el de la salud (ba-
j í s i m a participación de este sector en el presupuesto general del Estado,
en cifi-as inferiores al 3 % ) .
E n los ú h i m o s 30 a 40 años existe un auge de las Organizaciones no
Gubernamentales que proponen y ejercen acciones de salud, sin respon-
der a políficas nacionales y sin ninguna coordinación con instituciones
estatales. "Realizan acciones de salud no tanto en lo relacionado a accio-
nes de salud pública o medicina prevenfiva sino m á s bien en la medicina
curativa a través de consultorios populares, muchos de ellos ofertando
servicios m é d i c o s de baja cafidad". (Oviedo N . , 2002). Su aporte cuanti-
tativo es p e q u e ñ o en lo que tiene que ver con los servicios de salud.
E l sistema de provisión de servicios ecuatoriano, en el nivel secun-
dario y terciario, está fundamentalmente asentado en el sector público,
en los servicios del Ministerio de Salud Pública y en los del Instituto
Ecuatoriano de Seguridad Social. E n el nivel primario, en cambio, el pa-
pel del sector privado es el m á s relevante, a través de clínicas y consultas
privadas y de Organismos no Gufeemamentales que cubren estas áreas.
A n i v e l nacional el subsector púbfico está consfituido por el M i n i s -
terio de Salud P ú b l i c a , el l E S S , el "Servicio de Sanidad de las Fuerzas
Armadas y de la P o l i c í a , el Instituto N a c i o n a l del N i ñ o y l a F a m i l i a y
el Ministerio de Bienestar Social. E n él se pueden incluir t a m b i é n las
instituciones a u t ó n o m a s de c a r á c t e r privado que realizan prestaciones
con finalidad social: la Junta de Beneficencia de G u a y a q u i l , la Socie-
dad Protectora de l a Infancia de G u a y a q u i l y la Sociedad de L u c h a
Contra el C á n c e r E n conjunto, este subsector cubre aproximadamente
149
5 9 % de la p o b l a c i ó n , especialmente en a t e n c i ó n hospitalaria. Fuerzas
Armadas y l a P o l i c í a N a c i o n a l han creado t a m b i é n sus propios pro-
gramas de salud a t r a v é s de hospitales y centros de salud y de asegura-
miento de salud propio de cada una de estas insfituciones.
Se estima que el Ministerio de Salud Pública cubre a 31 % de la pobla-
ción, la Seguridad Social a 18% y la Junta de Beneficencia de Guayaquil,
la Sociedad de Lucha contra el Cáncer y otras privadas sin fines de lucro a
10%), las Fuerzas Armadas y la Policía a 1 % , diversas entidades privadas
lucrativas al 10% y el 3 0 % restante no recibe atención médica formal.
U n hecho digno de remarcar es que durante la vida institucional del
Ministerio de Salud, desde su creación hasta la actualidad ha sido siste-
mática la inestabilidad de los Ministros de Salud, tanto es así que se des-
taca como un hecho inusual la estabilidad del ministro Plutarco Naranjo
(Sacoto F . , sf.), quien p e r m a n e c i ó al mando de la cartera de Estado los
cuatro años del gobierno de Rodrigo Borja. Esta inestabilidad ha impedi-
do un proceso sistemático de definición y aplicación de políticas de salud,
como lo sostuviera en su época el D r Carlos Pettigiani, ex representante
de la O P S / O M S en Ecuador (Pettigiani C , 2002).
E n el período, la atención m é d i c a se encuentra definida: Prestación de
servicios: medicina asistencial estatal hacia sectores pobres o marginados
de la producción. Seguro Social destinado a obreros y funcionarios p ú -
blicos atibados. Atención m é d i c a privada destinada a sectores pudientes.
Gran porcentaje sin acceso a ningún tipo de atención, especialmente en
el campo. U n a proporción importante de la población, principalmente la
de escasos recursos, y sobre todo la de la zona rural, recun-e a la medicina
tradicional, cuando no a la automedicación o a la consulta o a la compra
de medicamentos sin receta.
E n los últimos años en el país se ha incrementado notablemente nuevos
tipos de atención de salud, la denominada Medicina Complementaria, (Her-
mida C , 1999) entre las que se encuentran la acupuntura, la medicina her-
bolaria, la terapia neural, la quiroprática, fi-atamientos dietéticos, etc, muchos
de ellos proinocionados como la 'panacea' para todo tipo de enfennedades
(Estrella R., 2004), y cuya verdadera utilidad no se ha comprobado aún.
¡50
L a s organizaciones privadas con fines de lucro poseen establecimien-
tos hospitalarios de diferente complejidad, consultorios y servicios auxi-
liares de diagnóstico y tratamiento para la población con capacidad de
pago. Existen aseguradoras y enfidades de medicina prepagada privadas.
A partir de 1978 se inicia el Sistema de A t e n c i ó n Privado de Salud
(seguros médicos) y a mediados de la década de los noventa se produce
un crecimiento rápido de estas c o m p a ñ í a s de aseguramiento privado de
salud, que incluso surge una asociación de estas empresas ( A E E M I P ) .
A nivel mundial asistimos al desarrollo de avances tecnológicos in-
sospechados: genoma humano, laparoscopia, resonancia magnética, te-
lecirugía, etc., como también a la superespecialización de la medicina,
vg. neurocirugía, broncoscopía, endoscopía, neonatología, colposcopía,
neurorradiología, etc., procesos que imponen nuevas reglas de juego tan-
to en la atención de salud cuanto en la formación de recursos humanos.
Los siguientes indicadores de la asistencia sanitaria dan cuenta de la
situación de recursos médicos en el país a finales del siglo X X :
1990 1994 1995 1996
Médicos 9.785 14.271 15.212 17.253
Habitantes por m é d i c o 1.049 786 753 692
Camas de hospital 17.004 17.573 18.873 18.030
Camas/mil hab. 1,7 .1,6 1,7 1,5
S A L U D PÚBLICA
E n los años iniciales del períoddj^se privilegia la atención m é d i c a di-
recta en detrimento de' las acciones sanitarias que tuvieron gran apoyo en
años anteriores.
Algunas acciones en el campo de la salud fueron desarrolladas por
diversas agencias internacionales como la M i s i ó n Andina de las Nacio-
nes Unidas que en 1963 se transforma en la Misión Andina del Ecuador
(adscrita al Ministerio de Previsión y Trabajo en 1970), que prestó servi-
757
cios en las áreas de educación, salud, mejoramiento sanitario, etc., bajo la
perspectiva del 'Desarrollo comunitario' (Barsky O., 1982), programa que
marca el desarrollo de la medicina comunitaria en el Ecuador
E n 1965 se crea el Instituto Ecuatoriano de Obras Sanitarias, insti-
tución a u t ó n o m a encargada de llevar adelante obras de infraestructura
sanitaria.
Hechos destacados en el período son la creación del Seguro Social
Campesino y del Programa de Medicatura Rural, descritos anteriormente.
E n las década de los setenta y ochenta hay un importante desarrollo
del P A l (Programa Ampliado de Inmunizaciones) para ampliar cobertura
de vacunas. Para 1971 está erradicada la viruela.
E n 1970 se inicia el Plan Nacional de Medicatura Rural, con el cual
se llegaba con acciones de salud a distintos sectores del área rural hasta
ese entonces desprotegidos.
E n 1976 el M S P establece el primer programa de capacitación de Vo-
luntarias Rurales ( C V R ) tratando de aprovechar el potencial de acepta-
ción comunitaria de comadronas.
E n 1978, la Organización Mundial de la Salud en la Conferencia
de A l m a - A t a insfituye la estrategia de Atención Primaria de Salud, y el
Ecuador lo acoge sin mayor beneficio de inventario y comienza a des-
cansar las acciones de atención primaria en formación de personal de
baja calificación como los promotores de salud, las C V R (comadronas
voluntarias rurales).
Entre 1984-1985 dentro de la estrategia de atención primaria de sa-
lud, el Ministerio de Salud implementa acciones directas de salud a la
población a través de los programas Megrame 5 (medicamentos gratuitos
para menores de 5 años) y P R E E M l (Programa de reducción de la muerte
matemo-infanfil).
L a insuficiencia de la cobertura de los servicios de salud especial-
mente en las áreas rurales y en las marginales urbanas llevó al M S P , al
igual que otros ministerios de A m é r i c a Latina y a los organismos inter-
nacionales a esfimular la ampliación de coberfiara con servicios m í n i m o s
integrales hacia las comunidades rurales y poblaciones marginales de las
152
ciudades. L a premisa de que la patología de esas comunidades era princi-
palmente ínfectocontagiosa, y que no requería de sofisticación terapéuti-
ca, llevó a sugerir un tipo de práctica atendida por personal ' p a r a m é d i c o '
(promotores de salud). (Suárez J . , 1987).
Los movimientos sociales iniciados en los años sesenta que buscaban
cambios sociales profundos influyeron en el desarrollo de la Medicina
Social en el país, esto determinó que distintas instituciones como el M i -
nisterio de Salud Pública, el Instituto Ecuatoriano de Seguridad Social y
la Universidad Central del Ecuador propiciaran un trabajo colaborativo en
pos de apoyar la investigación y la difusión científica y el establecimiento
de un Centro de D o c u m e n t a c i ó n , esto permitió la creación del Instituto
de Investigación Médico Social ( I I M S ) , pero problemas políficos inte-
rinstitucionales limitaron muy r á p i d a m e n t e su gesfión. (Suárez J . , 2002).
E n 1979, con el retomo al régimen constitucional (Jaime Roídos), el
Ministerio de Salud integró al Insfituto Nacional de Nutrición ( I N N E ) y al
I I M S en el nuevo Instituto de Investigaciones Nutricionales y M é d i c o - S o -
ciales ( I N I N M S ) cuyo propósito primordial era el de organizar la invesd-
gación cienfifica y establecer un Programa Nacional en coordinación con el
Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología, desafortunadamente tampoco
contó con apoyo político y financiero que pemiifieran su desarrollo.
Hacia la década de los ochenta se da el desarrollo de los Sistemas
locales de Salud (Silos) como táctica operacional para la implementación
de la atención primaria de salud.
E l desarrollo del capitalismo en Ecuador determina también que la
salud ingrese definitivamente en el mismo esquema, y así, a m á s del for-
talecimiento de la práctica privada en consultorios, clínicas y hospitales
privados, se fortalece ojra de las rama^ visibles de la medicina del capital:
los Seguros de Salud que a mediados de la década de los noventa fienen
un crecimiento rápido las c o m p a ñ í a s de aseguramiento privado de salud,
tan así que surge una asociación de estas empresas ( A E E M I P ) . "Estas
empresas con finalidad netamente comercial que han medrado del des-
crédito, real o fabricado, de los servicios de salud del M S P y del l E S S " .
(Estrella R . , 2004).
153
L a s organizaciones privadas con fines de lucro poseen establecimien-
tos hospitalarios de diferente complejidad, consultorios y servicios auxi-
liares de diagnóstico y tratamiento para la población con capacidad de
pago. Existen aseguradoras y enfidades de medicina prepagada privadas.
A manera de resumen: el país carece de una planificación adecuada de
los recursos humanos, la prácfica dominante establece el ritmo de su cre-
cimiento, sin que esto se corresponda con las reales necesidades del país.
L o s sistemas de atención existentes en este p e r í o d o estuvieron en manos
de Asistencia Social y luego Ministerio de Salud, Seguridad Social Ins-
fituciones A u t ó n o m a s como L E A , Solea, Junta de Beneficencia, Sanidad
Militar, Medicina privada y Medicina tradicional. Cada uno manteniendo
sus propias políticas de Salud, basadas en modelos m é d i c o s benefactores,
paternalistas y asistenciales. (Estrella E . , 1997).
H a c i a finales del p e r í o d o el proceso de m o d e n i z a c i ó n llevado ade-
lante por e l gobierno nacional determina cambios en l a estmctura de
M S P con creación de la D i r e c c i ó n general y varias divisiones técnico
administrativas.
E n junio de 1993 se inició el proyecto de Fortalecimiento y Amplia-
ción de los Servicios B á s i c o s de Salud en el Ecuador (Fasbase) en 41
áreas prioritarias. Este proyecto se fundamenta en la polífica de atención
primaria de salud impulsada por el Ministerio de Salud Pública desde
1988. A partir de 1995, incluye un componente destinado a mejorar los
servicios de emergencia en las zonas urbanas. A mediados de 1997 se
c o m e n z ó a diseñar un nuevo proyecto de M o d e m i z a c i ó n y Desarrollo de
Redes Integrales de Servicios de Salud (Modersa). ( O P S - O M S , 1998).
L a estrategia de Atención Integrada a las Enfermedades Prevalentes
de la Infancia ( A I E P I ) , iniciada en 1996, tiene como principales objetivos
mejorar el tratamiento de los niños con infecciones respiratorias agudas
y diarreas y disminuir la mortalidad en las zonas de mayor riesgo, y es
acogida y desarrollada en el Ecuador como la solución a los acuciantes
problemas de salud infantil sin comprender que no es sino una de las
estrategias que deben ser puestas enjuego para resolver estos problemas
cuya multicausalidad los convierten en situaciones de difícil manejo.
754
A finales de la d é c a d a de los noventa la situación de salud se encuen-
tra al borde del colapso, al decir de gente vinculada con el sector (Ríos O.,
1998). Se señala, entre otros, los siguientes indicadores: 1. Falta de cober-
tura de atención médica, con amplios sectores marginales desprotegidos.
2. Dispendio de recursos humanos, materiales y financieros. 3. Estructu-
ra ineficiente del Sistema de Administración de Salud que determina un
trabajo incoordinado de las muchas instituciones con responsabilidad en
el sector 4. Injerencia política en la administración de salud. 5. Falta de
programas efectivos de medicina preventiva.
Frente a estos hechos se propuso la i m p l e m e n t a c i ó n de un Sistema
Ú n i c o de Salud, que sería conducido por el organismo rector de la salud
en el Ecuador: E l Consejo Nacional de Salud, anhelo que ha quedado m á s
en el papel que en los hechos prácticos.
Consecuente con la propuesta de Reforma del Estado impulsado en
estas fechas, el M S P promueve la 'Reforma del Sector Salud', la cual bus-
ca hacer " m á s eficientes y equitativos los servicios de la salud". (Ochoa
H . , 1999). Entre los objetivos de la Reforma del Sector Salud se definen:
"Mejorar la eficiencia del Sistema de Salud aphcando un nuevo esquema
organizativo, financiero y de gestión descentralizada para optimizar los
recursos y lograr niveles de excelencia y efectividad en las prestaciones
de gestión" y se propone un seguro universal de salud con financíamien-
to del MSP, l E S S y aseguradoras privadas en cuyo modelo participarían
todas las entidades del sector, sea como aseguradoras, financieras o como
proveedoras de servicios. (Consejo Nacional de Salud, 1996). Estos ob-
jetivos, como puede verse, tienen una clara direccionalidad hacia finan-
cieras y aseguradoras privadas de salud y no ameritan mayor comentario.
L a propuesta de reforma de la ^ g u r i d a d social del Consejo Nacional
de M o d e m i z a c i ó n , presentada en el p e r í o d o 1992-1996, incluyó la de los
servicios m é d i c o s . A l eliminar la afiliación obligatoria de los trabajadores
formales a l seguro público ( l E S S ) se establece la competencia entre pres-
tadores públicos y privados. U n a de las tareas que cobra gran importancia
en este proceso de cambio es la descentralización de presupuestos, así
como el manejo de recursos financieros a nivel local buscando la optimi-
/.II
zación de los escasos recursos frente a las múltiples necesidades de salml
de las poblaciones. S i n embargo, l a falta de capacitación de la mayoría
de gerentes de la salud ha generado errores que ha llevado a acentuar lii
ineficacia de los servicios de salud. (Ochoa H . , 1999).
Por otra parte, desde 1995 se ha venido desarrollando en el Ecuador
un proceso de Reforma del Sector Salud, asentado sobre un proceso ilc
descentralización y transferencia de funciones del M S P a las Municipa-
lidades que lo soliciten. A l momento actual no existen consensos com-
pletos entre los diversos actores de c ó m o llevar adelante dicho proceso
de descentralización, que no ha contado con decisiones políticas acordes.
Esta situación, unida a la reducción muy importante de los recursos asig-
nados a l sector salud, ha repercutido en la calidad de atención, niveles de
coberturas de servicios que no responden adecuadamente a las necesida-
des sentidas y a la realidad epidemiológica de poblaciones, especialmente
en aquellas zonas m á s depauperadas.
Para finalizar y concordando con Femando Sacoto, podemos decir
que las características importantes del sector salud en este úlfimo período
son: limitado peso político que los gobiernos y los decidores nacionales
han otorgado a la salud; fragmentación sectorial, que determina que los
intereses particulares resultan de mayor peso a la hora de plantear accio-
nes de salud en conjunto; y, emergencia de gobiernos locales altemativos
encargados de planificar y ejecutar acciones de salud. (Sacoto F . , sf.).
L a formación del personal de salud
L a tendencia de la formación de recursos humanos en salud en este perío-
do sigue marcada por el 'hospitalismo', que privilegia la formación clínica.
Toda vez que las facultades de Medicina preconizaban la idea de que
la formación del m é d i c o radica en el trabajo hospitalario y como muchos
estudiantes aprobaban los a ñ o s a c a d é m i c o s sin una asistencia regular a
los hospitales, se decidió corregir esta falta de prácticas hospitalarias me-
diante l a instauración de un a ñ o de prácticas hospitalarias obligatorio parii
los estudiantes de l a Escuela de Medicina: el internado rotativo.

156
Esto determinó que la Facultad de Medicina de Quito en 1964 i m -
plantara y reglamentara el internado rotativo dentro del plan general de
reestructuración de la e n s e ñ a n z a de la Escuela de Medicina como un a ñ o
aparte, de 12 meses de duración: el 7° a ñ o de la Facultad. Posteriormente
las Escuelas de Enfermería y Obstetricia implantarían el internado rotati-
vo como parte de los programas de estudios.
E l 14 de junio de 1964, en la ciudad de Cuenca se constituye la A s o -
ciación de Facultades Ecuatorianas de Medicina, ( A F E M E ) . Con la crea-
ción de A F E M E se intenta regular y coordinar la educación m é d i c a a
nivel nacional.
E n julio de 1976, a través de A F E M E , se sientan las bases para el
desarrollo uniforme del internado rotativo en las facultades de Medicina
del país.
E l 10 de junio de 1969 en virtud del postulado de democratización
que inspiraba a la nueva universidad, el Consejo Universitario de la U n i -
versidad Central resolvió por unanimidad abrir sus aulas a todos los ba-
chilleres de la república, suprimiendo los e x á m e n e s de ingreso.
E l pensamiento social imperante en el país, bajo la influencia de la
revolución cubana y el ascenso al poder del gobierno socialista en Chile,
se refleja también en el ámbito a c a d é m i c o universitario con la incorpora-
ción de materias de contenido social en los programas de estudio de las
facultades de Medicina en la década de los sesenta. Estas 'materias so-
ciales' serán posteriormente, y muy pronto, eliminadas de los programas
regulares de estudio cuando se ,produce la debacle del socialismo a nivel
mundial.
E n la década de los setenta, las facultades de Medicina del país ini-
cian actividades de formación de citarto nivel, particularmente a través de
cursos de especialidades m é d i c a s y de enfénnería.
L o s avances científico-tecnológicos determinan un n ú m e r o cada vez
mayor de especialidades m é d i c a s que buscan su legifimación, la cual es
alcanzada sólo cuando se articula a la enseñanza. E n las facultades de M e -
dicina, en este período, y en los subsiguientes, se incorporan especialistas
a la docencia y se incorporan especialidades m é d i c a s a los programas
157
a c a d é m i c o s , entrando en contradicción con el objefivo de las facultades
de formar médicos generales. L o s estudiantes se ven inclinados prematu-
ramente a una especialidad debido a las presiones del mercado. (García
J . C . , 1972). Esto se complica cuando los seguros sociales tratan de expan-
dir la cobertura hacia los grupos menos privilegiados surgiendo de esta
manera una demanda de una mayor cantidad de m é d i c o s generales.
E n la d é c a d a de los noventa las facuUades acogen la tendencia in-
ternacional de intentar radicar en el nivel molecular todo el problema de
salud-enfermedad, hecho avalado por el vertiginoso avance de la ciencia
que obfiene logros importantes en el estudio de la biología molecular, la
genéfica, la inmunología, etc., e incorporan estas cátedras a los programas
de pregrado y posgrado.
A partir de 1995, coincidiendo con la Reforma del Estado implemen-
tada a nivel gubernamental, las universidades inician Planes de Reforma
Universitaria propios cuyas metas son mejorar las condiciones del proce-
so enseñanza-aprendizaje, a fin de formar profesionales con excelencia
académica y técnica compafible con las necesidades del país.
Nuevas técnicas p e d a g ó g i c a s como el aprendizaje en base a proble-
mas, la Medicina basada en evidencias, así como tecnologías modernas
como el Internet o la biblioteca virtual poco a poco van incorporándose
en la facultades.
L a d é c a d a del noventa trae aparejada l a introducción de la educación
m é d i c a como empresa productiva y comienzan a crearse facultades de
Medicina en universidades privadas en las distintas provincias del país.
Como no se implementa aún la acreditación universitaria como política
estatal, muchas de las nuevas facultades de Medicina o de Salud dejan
mucho que desear en cuanto a infraestructura, programas académicos,
personal docente, etc.
 1965
L a Junta Militar expide el decreto consfitufivo de la Fe-
deración M é d i c a Ecuatoriana.
Dentro del plan general de reestructuración de la ense-
E n mayo se inaugura en Quito el Sanatorio Pablo Arturo
ñanza m é d i c a en la Facultad de Medicina de Quito se im-
Suárez dependiente de la L i g a Ecuatoriana Antituberculosa
planta y reglamenta el año Internado Rotativo, el cual tendrá
( L E A ) ; posteriormente pasaría a convertirse en el Hospital
12 meses de duración y será el 7° a ñ o de la carrera. Esta
Pablo Arturo Suárez, un importante hospital docente.
modalidad será luego acogida por todas las facultades de
Medicina del país.
E l 26 de mayo se crea la Facultad de Medicina de la
Se crea el Instituto Ecuatoriano de Obras Sanitarias
Universidad Católica Santiago de Guayaquil.
( l E O S ) , una instifiición a u t ó n o m a encargada de llevar ade-
lante la construcción de la infraestructura sanitaria.
Creación de la Subsecretaría de Salud como una depen-
7966
dencia del Ministerio de Previsión Social. A ella se adscri-
E n la Facultad de Medicina de Quito se crea la Escuela
ben las cuatro Juntas centrales de Asistencia pública y las 12
de Fisioterapia, con base al curso de Fisioterapia que fun-
Juntas provinciales.
cionaba dependiente de la Escuela de Educación Física. L a s
Se inaugura la clínica Santa A n a en Cuenca.
áreas con las que inicia la Escuela son Terapia física. Terapia
S e g ú n estimaciones del D r Paredes Borja, existen m á s
del lenguaje y Terapia ocupacional.
de 4.000 m é d i c o s para una población de cuatro millones de
Creación de Hospital Gíneco-Obstétríco del Sur del Pa-
habitantes.
tronato Municipal San José de Quito. ( R a m a d á n R . , 2002).
E l 9 de septiembre de 1963 la Junta Militar a través del
Se inaugura la clínica de Especialidades en la Plazoleta
Ministro de Educación 'reorganiza' la Universidad Central.
Indoamérica (cerró sus puertas en 1986).
7967
E l 14 de j u n i o de 1964, en la ciudad de Cuenca se
E n junio se crea la Unidad Psiquiátrica Nuestra Señora
constituye l a A s o c i a c i ó n de Facultades Ecuatorianas de
de Guadalupe en Quito.
M e d i c i n a ( A F E M E ) , i n s t i t u c i ó n que "se p r e o c u p a r í a de
En octubre se funda el Centro de Reposo San Juan de
planificar, perfeccionar' e impulsar el desarrollo de l a
Dios, que en años posteriores será un hospital donde reali-
e d u c a c i ó n m é d i c a Qn%\s y de propender a una me-
zarán pasantías los estudiantes del Posgrado de Psiquiatría.
j o r c o l a b o r a c i ó n entre las facultades", s e g ú n reza su acta
L a Asamblea Nacional Consfituyente del Ecuador creó
constitutiva.
el Ministerio de Salud Pública mediante Decreto N " 084 del
E l 31 de enero de 1964, l a J u n t a M i l i t a r de ese en-
6 de junio de 1967, publicado en el Registro Oficial No. 149
tonces c l a u s u r a l a U n i v e r s i d a d C e n t r a l , la c u a l es re-
de los mismos mes y año. E s el Ministerio de Salud que
abierta el 31 de marzo del m i s m o a ñ o con una n u e v a
m á s tarde se creó en América Latina. S u creación permitió
reorganización.
160

el reordenamiento del papel del Estado en Salud, hasta ese E l H . Consejo Universitario de l a Universidad Central
momento en manos de las denominadas Juntas de Asistencia resuelve la creación de una serie de carreras intermedias, in-
Social. cluidas las del área de estadísticas de la salud, "con el objeto
de solucionar la demanda de personas preparadas en varias
Del 12 al 16 de septiembre, en la Facultad de Ciencias
ocupaciones que requería el desarrollo del país". (Mosquera
Médicas de la Universidad Estatal de Guayaquil, se desa-
C , 1977).
rrolla el Primer Seminario Nacional de Educ a c ión Médica,
evento organizado por A F E M E . Temas: Unificación del plan E l 3 de noviembre se inaugura e l Hospital del Instituto
Ecuatoriano del Seguridad Social de Cuenca. (Hermida C .
de estudios Residencias y Cursos de Posgraduados.
1973).
Se organiza el Servicio de H e m a t o l o g í a de la Cruz Roja
1970
de Quito. (Weilbauer F . , 2002).
E l 22 de junio de 1970 se produce una nueva clausura,
Entra en fiincionamiento la Facultad de Medicina de la
esta vez a cargo del dictador Velasco Ibarra, l a misma que
Universidad Católica Santiago de Guayaquil.
duró hasta el 18 de marzo de 1971.
Se suprime la tesis doctoral que era requisito para la gra-
E l Gobierno decide iniciar su Plan de Medicina Rural
duación de m é d i c o s en la Facultad de Medicina de la U n i -
(Proyecto que había venido siendo auspiciado por la Univer-
versidad Central.
Se organiza el Colegio Médico del Cañar. (Crespo V., sidad aun antes de l a creación del M S P en 1977). E l Plan se
2006). inicia con m é d i c o s , enfermeras y odontólogos.
Se fiinda la Clínica Santa Inés de Cuenca. Supresión del Instituto Nacional de Previsión Social,
con transferencia de sus fondos al l E S S .
1968
Segundo Seminario Nacional de E d u c a c i ó n M é d i c a : de E l 30 de mayo el Instituto Ecuatoriano del Seguridad

A F E M E , realizado en la Facultad de Medicina de la U n i - Social inaugura en Quito el Hospital Carlos Andrade M a -

rín, a l a é p o c a el m á s grande y moderno centro hospitalario.
versidad Central del 28 de febrero al 2 de marzo. Tema:
E l hospital se inició con 63 m é d i c o s tratantes, 6 m é d i c o s
' E n s e ñ a n z a de la Demografía en las Facultades de Ciencias
residentes y 66 enfermeras. (Villacís E . , 2002).
Médicas'.
Creación del Seguro Social Campesino como parte del
797/
Instituto Ecuatoriano de Seguro Social.
Se incorporan las obstetrices al Plan Nacional de Salud
En. la Junta de F a ^ l t a d de la Facultad del 20 de diciem-
Rural.
bre se aplicó por primera vez e l cogobiemo estudiantil.
1969 Se inicia la construcción del Hospital Metropolitano,
hospital privado de Quito.
L a Universidad Central elimina el examen de ingreso e
instaura el libre ingreso de bachilleres (10 de junio). ( Y é p e z Tercer Seminario Nacional de E d u c a c i ó n M é d i c a de
A F E M E . Facultad de Medicina de Cuenca. Noviembre.
E . , 1979), Posteriormente se hizo extensivo a toda la Univer-
Temas: 1 .Or gani zaci ón administrativa de las Facultades.
sidad ecuatoriana.
¡62
2. O r g a n i z a c i ó n Hospitalaria Docente. 3. Medicina C o m u -
nitaria.
Abre sus puertas en Quito el Instituto Psiquiátrico ' S a -
grado C o r a z ó n de J e s ú s ' m á s conocido como Hospital de
Parcayacu, institución privada regentada por la Orden reli-
giosa de las Hermanas del C o razó n de Jesús.
1972
Se confirma la última epidemia masiva de Poliomieli-
tis en Ecuador L a presencia de la enfermedad disminuye
progresivamente debido a las c a m p a ñ a s de va c una c ión y el
último caso reportado data de 1990. (Zurita J . , 1992).
E n 1972 se define el primer plan quinquenal de salud,
que formaba parte del Plan Nacional de Desabollo, propo-
niéndose extender la cobertura de salud a través de unidades
operativas ambulantes.
Mediante Decreto Ministerial N ° 232 se logra la centra-
lización de la Dirección General de Salud en la sede del M i -
nisterio de Salud Pública, y esto posibilita la integración de
los servicios de la Juntas de Asistencia Social a las Jefaturas
Provinciales de Salud. (Egas O., 1992).
E l Primer Curso de Posgrado que desarrolla la Facultad
de Medicina de la Universidad Central es el Posgrado de
Gíneco-Obstetricia que inició actividades el 15 de febrero de
1972 con 18 residentes becarios.
1973
E l 14 de abril, el Hospital General de Latacunga pasa a
depender de la Jefatura provincial de Salud de Cotopaxi y
toma el nombre de Hospital Provincial de Cotopaxi.
E n diciembre de este a ñ o la L i g a Ecuatoriana Antituber-
culosa ( L E A ) es absorbida por el Ministerio de Salud Públi-
ca con todo su personal e instalaciones. (Arcos L . , 2002).
¡63
1974
Cierra definitivamente sus puertas el Hospital San Juan
de Dios de Quito, luego de m á s de cuatro siglos de servir a
Quito y al E c u a d o r
1975
Cuarto Seminario Nacional de Educaci ón M é d i c a de
A F E M E . Facultad de Medicina de Guayaquil. Diciembre
l l - 2 3 . T e m a General: Currículo.
L a Escuela de Fisioterapia de la Facultad de Medicina
de Quito se fusiona a la Escuela de Tecnología M é d i c a y
ésta abre sus puertas en este a ñ o con las áreas de Laborato-
rio clínico. Terapia física. Terapia ocupacional. Terapia del
lenguaje.
1976
Como parte del Programa de Internado Rotativo se esta-
blece el ' C i c l o de rotación prerural' en hospitales cantonales
adscritos a l Hospital Base, con el fin de repartir a los estu-
diantes fuera de los muros del Hospital Base, para que ten-
gan un entrenamiento en contacto con realidades similares a
las que encontrarán en la Medicatura rural.
Se termina de constmir el nuevo edificio del Hospital M i l i -
tar de Quito, en la calle Queseras del Medio. (Yépez R., 2002).
E l 16 de j u l i o se crea en Guayaquil la Clínica Paname-
ricana.
E n base a un convenio interinstitucional entre el Minis-
terio de Salud Pública, el Instituto Ecuatoriano de Seguri-
dad Social y la Universidad Central del Ecuador se crea en
Quito el 'Insfituto de Investigación M é d i c o Social' ( I I M S ) ,
orientado a la organización de la invesfigación y difusión
científica en el p a í s , "lamentablemente problemas políticos
interinstitucionales limitaron prontamente su gestión". (Suá-
rez J . , 2002).

E l 12 de abril de 1977 se trasladó el centenario Hospital
' S a n Vicente de P a ú l ' a su nuevo local, con el nombre de
Hospital 'Vicente Corral Moscoso' y en él se inauguró una
sección dedicada a Solea.
E l 1 de mayo. E l H . Consejo Directivo de la Facultad de
Medicina de Quito decide la creación del Banco de Informa-
ción Científico-Médico.
E l Ministerio de Salud Pública organiza el Programa
Ampliado de Inmunizaciones ( P A l ) , con el esquema b á s i c o
de cuatro vacunas: ( B C G ; O P V ; D P T y Anfisarampionosa).
E l H . Consejo Directivo de la Facultad de Medicina de
Quito decide la realización del Primer curso de Posgrado de
Salud Pública, Investigación y Administración en Salud.
E l 31 de enero se realiza la inauguración de la primera
etapa del nuevo edificio de la Facultad de Ciencias M é d i c a s
de la Universidad Central (ubicado en las calles Iquique y
Sodiro).
Inauguración oficial del nuevo Hospital Militar, Hospital
General de las Fuerzas Armadas en Quito, en el sector del
Dorado (28 de febrero).
Se construye el nuevo edificio de la Escuela de Obs-
tetricia de la Facultad de Medicina de Quito y comienza a
Funcionar el Centro Obstétrico Cipriana D u e ñ a s el cual es
inaugurado oficialmente en 1982, convirtiéndose luego en
un centro materno-infántil. •
E l 17 de marzo, el H^Consejo Direcfivo de la Facultad
de Medicina de Quito crea el Banco de Información Cientí-
fico-Médica.
Creación de la Facultad de Ciencias de la Salud de la
Universidad T é c n i c a de M a n a b í , en Portoviejo.
1978
L a Organización Mundial de la Salud en la Conferencia
de A l m a - A t a instituye l a Estrategia de A t e n c i ó n Primaria de
Salud.
Se ufiliza en Quito el primer t o m ó g r a f o en la Clínica
Pichincha.
Se inicia el Sistema de Atención Privado de Salud Ecua-
sanitas (Seguros Médicos).
Creación de la 'Unidad de Invesfigaciones' de la Facultad
de Medicina. Se inaugura la Clínica Kennedy de Guayaquil.
L a Escuela de Enfenneras recibe el nombre de 'Escuela
Nacional de E n f e r m e r í a ' con el que se la conoce hasta la
acfiialidad.
7979
E l 2 de agosto entra en funcionamiento el Hospital Isidro
Ayora de Loja.
Quinto Seminario Nacional de Educación M é d i c a de
AFEME
Facultad de Medicina de Loja: marzo.
Temas: 1. Cambios curriculares: experiencias y perspec-
fivas. 2. E l extemado obligatorio. 3. E l Intemado Rotativo.
Con el retomo al régimen constitucional (Presidente: Jai-
me Roídos), el Ministerio de Salud integró al Insfituto Nacio-
nal de Nutiición ( I N N E ) y al I I M S en el nuevo Instifijto de
investigaciones Nutricionales y M é d i c o Sociales ( I N I N M S ) .
1980
Expedición del decreto ejecutivo No. 56 del 3 de enero
de 1980, publicado en el Registro Oficial No. 124 de 8 de
febrero de 1980, con el cual se crea con sede en la ciudad de
Quito el Consejo Nacional de Salud, como organismo ase-
sor y coordinador al m á s alto nivel de las políficas y planes
sectoriales en salud.
166
E n abril de este a ñ o abre sus puertas la Clínica de la
Mujer en Quito.
1981
E n junio se concreta la creación del Instituto de Investi-
gaciones de la Faculta de Ciencias M é d i c a s de la Universi-
dad Central.
L a Escuela de Tecnología M é d i c a de la Universidad
Central abre la especialidad de Tecnólogos en Radiodiag-
nóstico.
E l 12 de mayo se inaugura el centro de salud Hospital
del Puyo. E l 25 de j u l i o de 1984, mediante acuerdo ministe-
rial se convierte en Hospital Provincial Puyo.
1982
E l 22 de mayo se realiza en Quito, la inauguración del
Hospital Enrique Garcés, cuyo nombre honra la memoria del
ilustre m é d i c o salubrista que fuera decano de la Facultad de
Medicina de Quito.
L a 12a Conferencia de Facultades de Medicina de la
U D U A L en 1982, Honduras, decidió la creación de la A s o -
ciación Latinoamericana de Facultades de Medicina ( A l a -
fem). L a Facultad de Medicina de Quito, a través del D r
Rodrigo Y é p e z , preside el C o m i t é organizador
Mediante acuerdo ministerial N " 626 de 6 de abril se
crea la Subsecretaría de Salud de la Zona I I o del Litoral.
E l 29 de mayo se ihaugiua en Azogues el Hospital H o -
mero Castanier Crespo, del Ministerio de Salud Pública.
(Crespo V. 2006) \ nores de 5 años) y P R E E M l (Programa de reducción de la
Se hace realidad el Museo Nacional de Historia de la Me-
dicina del Ecuador gracias al incansable y tenaz esfuerzo del
D r Eduardo Estrella, un ideólogo y un revolucionario en el
campo de la medicina, quien inició esta monumental obra con
el apoyo y el respaldo político del Ministerio de Salud Pública
y de la Casa de la Culhtra Ecuatoriana. Por acuerdo minis-
167
teríal del 9 marzo de 1983, pasó a depender exclusivainente
del Ministerio de Salud Pública e inicia sus actividades en el
antiguo Hospital San Juan de Dios de Quito.
Posteriormente el museo, en homenaje a su fundador,
se d e n o m i n a r á Museo Nacional de la Medicina del Ecuador
Eduardo Estrella.
Durante el gobierno de Sixto Duran (1992-1996), uno
de sus ministros de Salud escribió y p l a s m ó la página m á s
oscura de la historia m é d i c a nacional, al oponerse a que el
antiguo Hospital San Juan de Dios, una vez restaurado, se
convierta en la sede del Centro de la Cultura M é d i c a Ecua-
toriana, y prefirió 'regalar' este histórico inmueble al M u -
nicipio de Quito, sepultando de este modo al derecho sobre
nuestra identidad médica, social y cultural.
E n todo caso, algo m á s tarde, en enero de 1995 y en
julio de 1996, los representantes del Centro de la Cultura
M é d i c a Ecuatoriana encontraron la solución definifiva para
salvaguardar el Patrimonio M é d i c o Ecuatoriano (Museo-
Biblioteca - A r c h i v o ) , y darle un sitial digno y propio en los
pabellones 5 A y 5 B del antiguo Hospital Eugenio Espejo.
1983
E l 11 de noviembre se inaugura el Hospital Naval en
Guayaquil. ( Y é p e z R . 2002).
1984
E l Ministerio de Salud Pública pone en ejecución los
programas Megrames (medicamentos gratuitos para me-
mortalidad materno infantil). E l país adoptó la estrategia de
la atención primaria de salud como mecanismo útil para con-
tribuir a mejorar el nivel de vida de la población.
Expedi ci ón de la L e y 0 7 5 - C L que obliga a que toda la
sal para consumo humano sea yodada. (Fierro R . , 2002) Esto
contribuyó para el control de la deficiencia de yodo, de un
168
mal que, desde la é p o c a colonial, había sido e n d é m i c o en las
regiones andinas del Ecuador.
Solea planifica y organiza con ayuda de O P S - O M S y el
Ministerio de Salud Pública el Registro Nacional de Tumo-
res, el cual se ha venido publicando periódicamente hasta la
fecha.
1985
L a Facultad de Medicina de Quito inicia el Proyecto
' A N D E S ' : Alimentación, Nutrición y Desarrollo, un trabajo
comunitario en colaboración con el Centro Internacional de
la Infancia. L a Dra. Anne Marie Masse Raimbault y el D r
Rodrigo Y é p e z dirigen el proyecto.
Se inaugura el Hospital Metropolitano en Quito, hospi-
tal privado construido con diseño, asesoría equipamiento y
administración norteamericanos a cargo de la empresa A m e -
rican Medical Internacional. (Sandoval W., 2002).
Se inaugura el Hospital del N i ñ o de Guayaquil: ' H o s -
pital D r Francisco de Icaza Bustamante'. Hospital estatal
dependiente del Ministerio de Salud Pública.
E l 12 de febrero se inaugura en Lago Agrio el Hospital
Provincial de S u c u m b í o s : Hospital ' D r Marco Vinicio I z a
Hernández'.
6 de abril. Se inaugura la Clínica Internacional en Quito.
Ú h i m a epidemia de poliomielitis en Ecuador Se presen-
tan 20 casos en las provincias de Guayas, Los Ríos, C h i m -
borazo, C a ñ a r y Pichincha. (Rodríguez R . , 2002).
Sexto^ Seminario T ^ c i o n a l de E d u c a c i ó n M é d i c a de
A F E M E . Facultad de Medicina de Quito 19-21 de mayo.
Tema: Proyecto de evaluación de las Escuelas de Medicina
del Ecuador
Creación de la Facultad de Ciencias de la Salud de la
Universidad Estatal de Bolívar, Guaranda.
16')
1987
Se inicia el funcionamiento del Centro de Especialidades
del Norte del Patronato San José del Municipio de Quito.
1988
Se inaugura el nuevo edificio del Hospital pediátrico
Baca Ortiz.
E l 25 de marzo de 1988, con Acuerdo Ministerial N °
9950, publicado en el Registro Oficial N ° 907 del 5 de abril
de 1988, el Ministro de Salud Pública D r José Thome A m a -
dor designó con el nombre de 'Verdi Cevallos B a l d a ' al Hos-
pital de Portoviejo. ( C e d e ñ o A . , 2006).
1989
Séptimo Seminario Nacional de Educaci ón M é d i c a de
A F E M E . Facultad de Medicina de Guayaquil: 30 de no-
viembre, 1-2 de diciembre.
Tema. Propuesta de Reforma curricular en la formación
de m é d i c o s en Ecuador
1990
Se abre el área de Estadísticas y Registros en salud en la
Escuela de Tecnología M é d i c a de la Facultad de Medicina
de Quito.
Ultimo caso de poliomielitis confirmado por aislamiento
del poliovirus salvaje en el Ecuador (Rodríguez R . 2002).
Inicia actividades en Ecuador 'Humana', compañía de
medicina prepagada. Inicia sus acfividades en Cuenca el
Hospital Monte Sinaí.
Comienza a funcionar el primer equipo de resonancia
m a g n é t i c a en la Clínica Pichincha de Quito.
799/
Se inicia la cirugía laparoscópica en Quito en la Clínica
Pichincha.
E n enero de este año se inicia su funcionamiento el Hos-
pital Quito N " 1 de la Policía Nacional. (Freiré E . 1992).
170
E l 25 de julio empieza a íuncionar el Hospital Guayaquil
N ° 2 de la Policía Nacional.
Epidemia de cólera venida desde el Perú. Entre febrero y
noviembre de este a ñ o se presentaron alrededor de 404.654
casos en el país, 623 defunciones. A decir de Eduardo Estre-
lla, con anterioridad no se habían producido epidemias de
cólera en el país. (Estrella E . , 1992).
¡992
Según F u n d ació n Natura, las tendencias relacionadas
con la m o d e m i z a c i ó n , principalmente las crónico-degenera-
tivas, están en rápido ascenso, puesto que ha triplicado su
participación porcentual en el perfil epidemiológico de los
veinte últimos años. Existe un incremento significativo de
las enfermedades cardiovasculares y de los tumores malig-
nos. ( Fu n d ació n Natura, 1992).
Se inaugura el nuevo edificio del Hospital Eugenio E s -
pejo, el cual empieza a laborar de manera efectiva entre di-
ciembre de 1992 y enero de 1993.
1993
Empieza a funcionar en Ecuador la C o m p a ñ í a de Medi-
cina Prepagada 'Salud S . A ' .
Se inició el proyecto de Fortalecimiento y Ampliación de
los Servicios Básicos de Salud en el Ecuador (Fasbase).
1994
L a Facultad inicia él Proyecto U N Í con apoyo de la F u n -
dación Kellog. Este proyecto finaliza cuatro años m á s tarde.
Se inician las a c f i v i d a ^ s de la Facultad de Medicina de
la Universidad Católica de Quito. -
E l 24 de febrero se inaugura oficialmente en la Matemi-
dad Isidro Ayora de Quito, el Primer Consultorio de Aten-
ción Integral para Adolescentes Embarazadas.
L e y No. 000. R O Í Sup 523 de 9 de sepfiembre de 1994.
L e y de matemidad gratuita, en la que se establece el derecho
171
a la gratuidad de la atención del parto de toda mujer ecua-
toriana.
Creación del Colegio de Ciencias de la Salud de la U n i -
versidad San Francisco de Quito.
7995
Octavo Seminario Nacional de Educación M é d i c a de
A F E M E . Facultad de Medicina de Quito, 26-28 de julio.
Tema general: L a reforma curricular en las Facultades
de Ciencias M é d i c a s . L a Universidad Central del Ecuador
inicia el 'Plan de Reforma Integral'.
E l 9 de noviembre de 1995 se expide la L e y de Fomento,
apoyo y protección a la lactancia materna, publicada en el
Registro Oficial N ° 814 del 1 de noviembre del 1995.
7996
E l Ministerio de Salud Pública decide la implementa-
ción de la estrategia de A t e n c i ó n Integrada a las Enferme-
dades Prevalentes de la Infancia ( A I E P I ) propuesta por la
OPS-OMS.
E n Cuenca, la Clínica Santa Clara establecida en 1957 se
transforma en el Hospital Latinoamericano.
Se emite la L e y de Descentralización y Participación Po-
pular, cuerpo legal destinado a reorientar la gestión pública
en general, y de la salud, en particular E n lo fundamental la
ley transfiere competencias de gestión, desde instancias de
Gobierno hacia entidades seccionales (Municipios, Conse-
jos Provinciales). D e acuerdo con esta ley, los organismos
seccionales podrán, entre otras competencias, "planificar,
coordinar, ejecutar y evaluar programas integrales de salud,
nutrición y seguridad alimentaria, con énfasis en los gmpos
poblacionales de mayor riesgo, para su población".
7997
E l 8 de j u l i o se realiza la entrega r e c e p c i ó n del Pabe-
llón N ° 5 del anfiguo Hospital Eugenio Espejo que en ade-
m
lante será la sede del Museo Nacional de Medicina Eduar-
do Estrella.
E n octubre de este año inicia el Proyecto de Moderniza-
ción de Salud 'Modersa', destinado al mejoramiento de la
calidad y eficiencia de los servicios de salud hospitalarios
y ambulatorios, en Azuay, Guayas, M a n a b í , Ñ a p o y Pichin-
cha. E s un proyecto financiado con un p r é s t a m o de sesenta y
cinco millones de dólares del Banco Mundial, y que inicial-
mente esfijvo previsto concluir en junio del 2004.
Creación de la Facultad de Ciencias de la Salud de la
Universidad Técnica de Babahoyo, el 22 de septiembre.
1998
L a reestructuración orgánica y funcional del M S P trajo
consigo el cambio de d e n o m i n a c i ó n del I N I N M S a Instituto
de Ciencia y Tecnología ( I C T ) , encargado, al inenos en el
papel, de la coordinación y organización de la ciencia en el
sector salud.
E n 1998, cuando ocho organizaciones se disputaban el
mercado de la medicina prepagada, el Gobierno emifió la
L e y que Regula el Funcionamiento de las Empresas Privadas
de Salud y Medicina Prepagada, en un intento por establecer
parámetros de control y de garantías para los usuarios.
E l Hospital Metropolitano de Quito amplía sus servi-
cios con la construcción del Centro M é d i c o Meditrópoli y
el Hospital del Día.
1999
Noveno Seminario T ^ c i o n a l de E d u c a c i ó n Médica.
( A F E M E ) Facultad de M e d i c i n a r e Cuenca. 18-21 de oc-
tubre.
Tema General. Evaluación, Acreditación y Bioética.
L a Clínica Kennedy de Guayaquil se transforma en
Hospital Clínica Kennedy. E n Guayaquil se inaugura el
Hospital Clínica L a Alborada. (Sandoval W., 2002).
2000
E l 7de enero se crea la Facultad de Medicina de la U n i -
versidad Particular de Loja.
E l Nuevo Hospital Oncológico de Solea, N ú c l e o de Qui-
to, Hospital Solón Espinosa, entró a servir a la comunidad
del Ecuador, a partir del 3 de enero.
E l Consorcio Concuna C.A.-Hospital Metropolitano de
Quito adquiere la m ayor í a de acciones de Humana, una de
la tres aseguradoras de salud m á s importantes a esa época
en el país.
L a población con conexión al servicio de agua se calcu-
ló en 63,9 % del total país (76,9% en era urbana y 4 2 % en
la rural). Para este mismo a ñ o la población con servicio de
alcantarillado era 42,4 del total del país (61,4% en el área
urbana y 10,4 en el área rural, (msp-conasa 2005).
E n la d é c a d a comprendida entre los años 1991 y 2000,
el personal de salud creció de 53.257 a 66.743, con un cre-
cimiento del 2 5 % , sin embargo el n ú m e r o de profesionales
por habitantes disminuyó; p a s ó de 197,2 en 1991 a 179,8 en
el 2.000. E l crecimiento mayor se da en el sector privado
con un crecimiento de casi el 50%, mientras que el sector
público lo hace en un 10%) (Sacoto F., 2004)
U n estudio de la O P S / O M S sobre la situación de los
recursos humanos de la salud en países seleccionados de
A m é r i c a destaca como problemas críticos en Ecuador, en-
tre otros: desvalorización del personal de salud, aumento del
tiempo promedio para insertarse en el mercado de trabajo,
bajos salarios, aparecimiento de formas precarias de contra-
tación, formación de postgrado centrada en la clínica y la c i -
rugía, falta de mecanismos de recertificación de profesiona-
les de la salud, constante paralización de servicios de salud
por reclamos de sindicatos y gremios que reclaman mejores
salarios. ( O P S , 2000).

U n análisis de la evolución del personal de salud entre
1991 y 2000 da cuenta de que el n ú m e r o de m é d i c o s en el
país pasó de 12.205 en el a ñ o 1991 a 18.335 en el año 2000,
sin embargo, debido al crecimiento poblacional, el n ú m e r o
de médicos por habitantes bajó de 860,4 a 654,5 en el 2000.
E l incremento mayor se dio en el sector privado el cual tuvo
un crecimiento porcentual del 114%, en tanto el crecimiento
en el sector público fue del 19%. (Sacoto F . , 2004).
E l 17 de enero entra en fiincionamiento en Guayaquil el
Nuevo Hospital Pediátrico Alejandro Mann, bajo el nombre
de Hospital de N i ñ o s Roberto Gilbert Elizalde, el cual forma
parte del Complejo Hospitalario Alejandro Mann, adminis-
trado por la Junta de Beneficencia de Guayaquil.
Se expide la L e y de medicamentos genéricos: L e y No.
12 ROÍ 59 del 17 de abril del 2000, creada, a decir del M i -
nisterio de Salud: "'en respuesta al deber del Estado de velar
por la calidad y eficacia de medicamentos procurando que
lleguen a la población a bajo costo."
Se crea el Consejo Nacional de Fijación de Precios, ads-
crito al M S P ; responsabiliza al M S P del control de precios y
lo faculta para implementar un Programa Nacional.
Define porcentajes de utilidad para fabricantes e impor-
tadores en toda la cadena hasta el usuario final: m á x i m o 50%
para productos de marca y 2 5 % para genéricos.
Obliga a enfidades del sector público a adquirir exclusi-
vamente genéricos, de acuerdo al Cuadro Nacional de Me-
dicamentos Básicos.
Obliga a los establecimientos a ofrecer en venta el equi-
valente genérico del fármaco de marca solicitado por el
usuario.
L a Nueva L e y de Seguridad Social fue publicada en el
Registro Oficial 465 del 30 de noviembre de 2 0 0 1 . Según
esta ley, las personas que hayan cumplido 50 años y un mes
/75
a partir de la entrada en vigencia de la ley, pcrniiuicccríin
obligatoriamente bajo el actual régimen: seguirán aportando
al l E S S en los montos establecidos, en el caso de los tnibu-
jadores, y confinuarán recibiendo las pensiones en las ciíias
normales, con el ofrecimiento de mejorarlas, los jubilados.
Los empleados menores de 40 años pasan, a su vez, a de-
pender de manera obligatoria del nuevo sistema: la aporta-
ción del empleado continuará siendo el 28,33%) respecto de
su salario; la salvedad es que ahora usted aportará el 23,5','..
de su sueldo, y esta cantidad continuará nutriendo al l E S S .
E l resto de la cuota, que p r o v e n d r á de lo que los patrones
asignaban a los fondos de reserva, irá a una empresa privada,
por escoger, la que manejará estos fondos hasta que sea la
hora de su retiro. Quienes están entre los 40 y 49 años po-
drán elegir su pertenencia al nuevo esquema.
E l 15 de agosto se crea la Facultad de Ciencias de la
Salud de la Universidad Técnica de Ambato.
2001
E n Ecuador existen tres firmas que lideran el mercado
por n ú m e r o de afiliado: Salud S.A., Ecuasanitas y Humana,
E n Quito, los días 29 y 30 de marzo se realiza el semina-
rio 'Sistema nacional de salud del Ecuador: financíamiento:
con aseguramiento universal'. E l seminario fue auspiciado
por A F E M E , Conasa; M S O . Proyecto Modersa y la Repic-
sentación de la O P S - O M S . Se conocen los Sistemas de Sa-
lud de Canadá, China, Reino Unido, España, Chile, Cuba,
Alemania.
E n este año se contabilizan a nivel nacional 15 univcrsi
dades públicas y cinco privadas que cuentan con carreras de
pregrado en áreas de la salud. (Merino C , 2004).
Las universidades que a esta época ofrecen estudios
de posgrado en áreas de la salud son: Universidad Ccntial
del Ecuador, U . Andina Simón B o l í v a r U . San I r a i i c i s i n
m 177
de Quito, U . de Cuenca, Escuela Superior Politécnica del
Chimborazo, U . Nacional de L o j a , Universidad Estatal de
Guayaquil, U . Santiago de Guayaquil, Escuela Superior Po-
litécnica del Litoral, U . L a i c a E l o y Alfaro, U . T é c n i c a de
M a n a b í . (Merino C , 2004).
E l 21 de agosto se crea la Escuela de Medicina de la
Universidad Cristiana Latinoamericana en Quito.
E l 13 de septiembre se crea la Facultad de Ciencias M é -
dicas de la Universidad de M á c h a l a .
2002
Inicia actividades la Facultad de Ciencias de la Salud
Eugenio Espejo de la Universidad T e c n o l ó g i c a Equinoccial
de Quito, e l l 7 de enero.
Mediante un acuerdo suscrito entre el Gobierno ecuato-
riano y el Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo,
según consta en el Registro oficial # 29 de 2 de marzo del
2000, inicia su trabajo el Programa Nacional de Alimenta-
ción y Nutrición (Programa P A N N 2000). Su objefivo es
"disminuir la desnutrición en las poblaciones m á s vulnera-
bles como son los niños de 6 meses a 3 a ñ o s , mujeres emba-
razadas y en p e r í o d o de lactancia.
' I Congreso Nacional por la Salud y la V i d a ' realizado en
Quito en mayo de este año.
Se expide la Ley/vOrgánica del Sistema Nacional de Salud.
L e y No. 80. R . O , No. 670 de 25 de sepfiembre de 2002.
L a tasa de mortalidad infantil ha descendido en el país
de 30,3 por 1.000 n a c i í o s vivos en 1990 a 18.5 en el 2002.
Los valores provinciales estimados de Carchi y Cotopaxi
duplican la tasa nacional, mientras que Guayas, Pichincha
y Azuay tiene tasas 30% menores que la nacional. L a tasa
de mortalidad materna registrada d e s c e n d i ó de 117,2 por
100.000 nacidos vivos en 1990 a 80.000 por 100.000 en
el 2000. S i n embargo, son marcadas las diferencias entre
provincias, así L o j a fiene una tasa 135,6 por 100.000 naci-
dos vivos, en tanto que en L o s Ríos la cifra es de 39,3 por
100.000. (MSP-conasa 2005).
2003
L a malaria tiene una tendencia al crecimiento en los
ú l t i m o s a ñ o s . Desde 1996, a ñ o en el que se registraron
11.991 casos, hasta finales del a ñ o 2003, se registraron
alrededor de 52.000 casos, con una incidencia parasitaria
anual de 6.54 por 1.000, con focalización m a l a r í g e n a en
poblaciones postergadas y deprimidas e c o n ó m i c a m e n t e .
(MSP-conasa 2005).
E l Reglamento General a la L e y O r g á n i c a del Sistema
Nacional de Salud, se expide mediante Decreto Ejecutivo
No.3611 del 14 de enero del 2003 y se publica en el Registro
Oficial No.9 del los mismos mes y año.
E n julio se oficializa la creación de la Facultad de Cultu-
ra Física, y Ciencias de la Salud de la Universidad Nacional
de Chimborazo.
Se inaugura la Facultad de Medicina y Ciencias de la
Salud de la Universidad CatóHca de Azogues.
U n a invesfigación del Consejo Nacional de Salud re-
vela que para este a ñ o existen en el país 20.020 m é d i c o s
que laboran en instituciones de salud a nivel nacional, de
los cuales 9.911 lo hacen en el sector público; de las 6.767
enfermeras que laboran en insfituciones de salud, 5.540 lo
hacen en instituciones del sector público. (Merino C , 2006).
Inicia actividades en Quito la empresa transnacional es-
tadounidense Crioned, desfinada al almacenamiento de célu-
las madre del cordón umbilical. E l banco de células tiene su
sede en Estados Unidos.
2004
Del 15 al 17 de sepfiembre de 2004 se reafiza en Guaya-
quil el I I Congreso Nacional por la Salud y la Vida, evento

organizado por el Ministerio de Salud Pública y el Consejo
Nacional de Salud (Conasa) y con el apoyo de organismos
de cooperación internacional como O P S - O M S , U N F P A ,
U n i c e f y fue financiado con fondos de Modersa.
E n el período 2 0 0 1 - 2004 la frecuencia de casos de den-
gue clásico ha sido en promedio de 10.000 casos; y respecto
a dengue h e m o r r á g i c o : en el 2001 se presentaron 111 casos,
en el 2002, 23 , en el 2003, 206 y en el 2004, 64.
2005
Del 18 al 23 de julio se realiza en Cuenca la I I Asamblea
Mundial de la Salud de los Pueblos, evento que tuvo como
sede a la Facultad de Medicina de la Universidad de Cuenca
y que reunió a m á s de 1.300 personas de 80 países. L a A s a m -
blea reiteró su reclamo de realización del derecho universal
a la salud, consagrado hace m á s de dos décadas en la D e -
claración de A l m a - A t a , 'Salud para todos'. E n diciembre de
2000 se realizó la Primera Asamblea Mundial de la Salud de
los Pueblos en Savar, Bangladesh, con 1.500 participantes
de 75 países.
E n el 2005, Ecuador notificó 254 casos sospechosos y 68
casos confirmados de dengue hemorrágico. L a s provincias
m á s afectadas fueron: Guayas (72%), L o s Ríos (14%), otros
(16%), y se detectó la circulación del virus dengue serofipo 3.
E l 17 de noviembre: se hace pública la 'codificación de
la ley de producción, importación, comercialización y ex-
pendio de medicamentos genéricos de uso humano': codifi-
cación 2005 - 019. I cutivo del Banco Mundial aprobó hoy un préstamo de 90 m i -
E l 31 de octubre en da inicio el Programa de Asegu-
ramiento Universal de Salud en Guayaquil, a parfir de la
firma de un contrato para brindar a te nc ión primaria de
salud realizado entre la c o m p a ñ í a T r a n s m é d i c a y la F u n -
dación Aseguramiento Universal de esa ciudad auspiciada
por el Alcalde Jaime Nebot. Esta fase piloto del Programa
/7V
de Aseguramiento Universal, propiciado por el presidente
Alfredo Palacio, se ejecutaría con un p r é s t a m o del Banco
Mundial de 45 millones y duraría tres o cuatro a ñ o s . E l ob-
jetivo es ampliar el programa a nivel nacional. Esto, según
afirma Marlene Toro, "significa un aumento de la deuda ex-
tema para beneficiar a algunas empresas m é d i c a s , pero no
para mejorar los hospitales p ú b l i c o s , ni el Servicio de Sa-
lud Pública, ni el acceso a medicamentos, como ocurre en
cualquier país que implementa políficas sociales tendientes
a mejorar la salud de la p o b l a c i ó n en lugar de favorecer el
comercio m é d i c o " . (Toro M . , 2006).
Se expide el acuerdo ministerial N ° 750 de 20 de di-
ciembre de 2005 mediante el cual se apmeba y autoriza la
publicación del primer Manual de normas y procedimientos
para la atención integral de salud de los/las adolescentes.
E l mismo que se publica en edición conjunta del Minis-
terio de Salud Pública y la Representación de la O M S / O P S
en el Ecuador
E n abril del 2005 luego del derrocamiento de L u c i o G u -
fiérrez, accede a la Presidencia de la República un m é d i c o ,
el D r Alfredo Palacio, quien anteriormente fue Ministro de
Salud Pública.
2006
Se publica en el Registro Oficial N° 181 del 5 de enero el
Estatuto Orgánico del Consejo Nacional de Salud.
Washington, a 16 de febrero de 2006. E l Directorio Eje-
llones de dólares para Ecuador desfinado a apoyar la puesta
en marcha de un programa de seguro de salud para los pobres.
Se expide la L e y de Seguridad Alimentaria y Nutricional
en el Registro Oficial N " 259 de 27 de abril de 2006.
E n agosto de este año se pone en funcionamiento el Hospital
de los Valles, en Cumbayá, Quito, un moderno hospital privado.

E l 5 de septiembre, en Quito, se firma el Convenio de
C o o p e r a c i ó n Interinstítucional Gobierno Nacional-Distrito
Metropolitano de Quito que tiene por objeto aunar esfijcr-
zos para poner en marcha el Programa de Aseguramiento
Universal de Salud a favor de las personas registradas en
los quinfiles 1 y 2 de la base de datos Selben, habitantes del
Distrito Metropolitano de Quito. Firman el convenio el Pre-
sidente de la República, el Ministro de Finanzas, el Ministro
de Salud y el Secretario de la Secretaría de los Objetivos del
Milenio, por una parte y el alcalde Metropolitano de Quito
y el Representante Legal de la C o rpora c ión Metropolitana
de Salud.
Jueves 28 de septiembre. Según la Superintendencia de
Bancos al momento existen en el país ocho entidades contro-
ladas de medicina prepagada.
E n abril se expide el decreto mediante el cual se crea la
Secretaría Nacional de los Objefivos del Milenio (Sodem):
como una insfitución técnica adscrita a la Presidencia de
la República, descentralizada administrativa y financiera-
mente, a cargo de un secretario con rango de ministro, que
integrará el Gabinete Ministerial, de libre nombramiento y
r e m o c i ó n del Presidente de la República.
L a Sodem será encargada,de Coordinar, monitorear y
evaluar la ejecución de las políticas para el cumplimiento, a
nivel nacional, de los objefivos y metas del milenio.
D e acuerdo con la codificación de Unidades Operativas
del Ministerio de Salud P r ^ l i c a para abril del 2005 a nivel
de país existi'an: 1 Hospital de Especialidades (Eugenio E s -
pejo de Quito) 14 hospitales especializados, 27 hospitales
generales, 85 hospitales básicos, 152 centros de salud, 449
subcentros de salud urbanos, 678 subcentros de salud rura-
les, 434 puestos de salud, para abastecer una población na-
cional estimada en 13.408.269 de habitantes. (MSP, 2006).
IHI
E n agosto de 2006, de una manera inconsulta, sin contar
con el respaldo del país, el D r Alfredo Palacio, presidente
de la República, trabaja por su candidatura a director de la
O M S , descuidando sus labores presidenciales. Esta candida-
tura no prosperó.
E l 31 de octubre el Congreso Nacional aprueba el Nuevo
Código de la Salud, el cual contempla disposiciones sobre la
salud sexual y reproductiva, en especial lo relacionado con
la regulación de la fecundidad y el control de la natalidad, y
según uno de sus artículos, "garantiza el derecho de los hom-
bres y mujeres para decidir libre y voluntariamente tener o
no hijos" Dispone también la obligatoriedad de los servicios
de salud públicos o privados de atender de manera prioritaria
todas las emergencias de salud, las obstétricas, los abortos en
condiciones de riesgo, sin exigencias de compromisos econó-
micos ni trámites administrativos previos. También se dictan
normas para el manejo y tratamiento de los desechos comu-
nes, infecciosos, especiales y de las ionizantes y no ionizan-
tes. Presiones de distintas organizaciones, especialmente de
carácter religioso, determinaron que el Presidente de la Repú-
blica vetara parcialmente la aprobación del Código.
E n Guayaquil, en noviembre del presente a ñ o , inicia sus
operaciones la Empresa Neocells cuya labor está orientada
al mantenimiento de células madre; contará con un banco
de muestras en la Clínica A l c í v a r Conviene indicar que la
Organización Nacional de Trasplante y Tejidos del Ecuador,
entidad anexa al Ministerio de Salud, no autoriza ai momen-
to a ningún centro a almacenar o tratar con células madre e
indica que hay un consenso latinoamericano para no garan-
tizar ese servicio.
Existe un posicionamiento claro del Ministerio de Sa-
lud Pública respecto a los riesgos ambientales y su relación
con salud. E n el documento oficial: Situación de la Salud
 del Ecuador asevera que: L a relación de los problemas de
salud con el ambiente está asociada fundamentalmente a la
insalubridad y saneamiento insuficiente, el incremento de la
pobreza y de igual forma a los problemas asociados a proce-
sos del desarrollo como el deterioro y explotación irracional
de los recursos, c o n t a m i n a c i ó n ambiental y urbanismo ace-
lerado; esto ha generado un incremento en la exposición a
riesgos químicos (químicos en general, emisiones por com-
bustión de motores, plaguicidas, etc.) físicos, (radiaciones,
ruido, vibraciones), biológicos y psicosociales, lo que ha
producido un aumento de los casos de enfemiedades cró-
nicas, traumatismos, intoxicaciones, violencia y trastomos
emocionales (MSP-Modersa 2006), así como un incremento
notable de malformaciones congénitas.
E n noviembre, el Ministerio de Salud Pública, por pri-
mera vez en su historia, desarrolla una c a m p a ñ a de vacu-
nación contra el v i m s de la influenza desfinada a adultos
mayores. Se aspira a vacunar a 300.000 de los 1' 107.291 de
adultos mayores que viven en el país.
Finalmente, mientras que a principios de este p e r í o d o ,
1960, existían ú n i c a m e n t e tres facuUades de Medicina: las
correspondientes a las universidades estatales de Quito,
Cuenca y Guayaquil, para octubre del 2006 existen registra-
das en el Consejo Nacional de Educación Superior 27 facul-
tades vinculadas al área de salud, de entre ellas 15 facultades
de Medicina, dependientes de universidades estatales y 12
de universidades privada^.
Universidades públicas:
Universidad Central del Ecuador
Universidad de Cuenca.
Universidad Nacional de Loja.
Universidad Estatal de B o l í v a r
Universidad T é c n i c a del Norte.
Universidad T é c n i c a de Ambato.
Universidad Nacional de Chimborazo.
Escuela Politécnica Superior de Chimborazo.
Universidad Estatal de Guayaquil.
Escuela Superior Politécnica del Litoral.
Universidad T é c n i c a de Manabí.
Universidad L a i c a E l o y Alfaro de M a n a b í .
Universidad T é c n i c a de Babahoyo.
Universidad T é c n i c a de M á c h a l a .
Escuela Superior Politécnica Ecológica A m a z ó n i c a ( E l Tena).
Universidades privadas:
Pontificia Universidad Católica del Ecuador
Universidad San Francisco de Quito.
Universidad Andina S i m ó n B o l í v a r
Universidad Católica de Cuenca.
Universidad Católica de Sanfiago de Guayaquil.
Universidad Regional A u t ó n o m a de los Andes (Ambato).
Universidad Cooperativa de Colombia del Ecuador (Ambato).
Universidad del A z u a y
Universidad T é c n i c a Particular de Loja.
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Universidad Internacional del Ecuador (Quito).
Universidad Tecnológica Equinoccial (Quito).
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Dirección (te Publicaciones
C a s a de la Cultura Eoiatoriana
Benjamín Carrión

Breve historia de la Mediana del Ecuador

del Dr. Ramiro Estrella, se terminó de imprimir
en el mes de abril de 2013,
en la Editorial Pedro Jorge Vera de la
Casa de la Culmra Ecuatoriana Benjamín Carrión
Presidente: Raúl Pérez Torres
Director de Publicaciones: Patricio Herrera Crespo