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El diseño de la vivienda fue elaborado por Mies van der Rohe en 1946, a instancias de la
doctora Edith Farnsworth, quien deseaba disponer de una segunda vivienda en la que
pasar algunas temporadas en un ambiente relajado y solitario.
Así las cosas, la disputa acabó llegado a los tribunales que, finalmente, fallaron a favor
del arquitecto, condenando a la doctora a pagarle una elevada cantidad que cubriese el
sobreprecio del coste de la vivienda. Independientemente de la polémica entre autor y
clienta la casa Farnsworth presenta algunos problemas de diseño. A los que ya se han
indicado debe añadirse que carece de refrigeración y, por tanto, en la estación cálida su
interior produce un efecto parecido al de un invernadero.
SITUACIÓN
La casa está situada en medio de prados y árboles de gran tamaño, bordeando el río Fox,
en Plano, Illinois, Estados Unidos.
El río Fox suele desbordarse debido a las copiosas lluvias de la región. Éste es uno de los
motivos principales por el que la casa se construyó elevada sobre el terreno.
Al sur, una gran arboleda cumple la función de proteger la casa esparciendo sus ramas
a una considerable altura sobre la terraza de travertino.
CONCEPTO
Mies actúa con plena conciencia de tal responsabilidad y estudia cuidadosamente cada
elemento en función de su repercusión en el nuevo sitio que así se ordena. El arquitecto
elige conscientemente las condiciones del lugar que asume y el modo de afrontarlas.
Situada en cualquier otro lugar, en la misma parcela o en otra, podría haber sido
diferente. Mies ha decidido contar con la acción de la naturaleza para la elaborar el
proyecto y con concierta su intervención con ella. Durante la primavera, cuando se
desborda y asciende hasta 60cm por debajo del forjado inferior, el agua completa la
previsión del arquitecto, consuma la imagen proyectada.
DESCRIPCIÓN
EMPLAZAMIENTO
El plano elevado por encima del suelo es utilizado tanto en el exterior como en el interior
para evitar que el agua anegue la vivienda en épocas de desbordamiento del río
Esta casa, que parece no serlo, posiblemente por su mismo afán de transparencia, es,
sin embargo, un discurso arquitectónico, una meditación sobre “lo menos es más” o
sobre “el casi nada”, por utilizar palabras de Mies. Un reduccionismo lingüístico y
espacial que se compone como una villa palladiana, aunque no se eleva sobre una
plataforma, sino sobre el vacío, aunque no use columnas sino vigas blancas que
funcionan como una pantalla que parece envolver el lugar de la transparencia, es decir,
el espacio de la casa, el espacio del vacío. Un vacío que su colaborador y admirador Philip
Johnson llenaría de intimidad, intentando emular al maestro, en su propia casa, la Casa
de Cristal en New Canaan(1949).
SIMBOLISMO
Resulta evidente que una casa que prescinde por completo de los muros exteriores, así
como de los tabiques interiores, supone una renuncia explícita y absoluta a una de las
características básicas de los espacios domésticos: la privacidad. Por otra parte, la
escasez de los elementos empleados en la construcción de la vivienda representa una
brillante síntesis de la filosofía constructiva minimalista de Mies: «menos es más».
Se trataría, pues, de llevar a su grado máximo una idea propia de ciertas corrientes
arquitectónicas: la conexión completa entre el individuo y la naturaleza, sólo
interrumpida por la presencia inexcusable de los dos baños y el armario.
ESPACIOS
PLANTA
Ésta consta de un primer espacio, cubierto pero abierto al exterior por tres de sus lados,
que se emplea como porche. Pasado éste, se accede al interior de la vivienda, en la que
llaman la atención dos hechos fundamentales: la ausencia de muros y de divisiones
interiores de obra.
AUSENCIA DE MUROS
La casa carece completamente de muros, que han sido sustituidos por pantallas de
cristal de suelo a techo, únicamente unas cortinas, si están corridas, impedirían por
tanto la visión del interior.
NÚCLEO DE SERVICIOS
Este núcleo central asimétrico que no llega al techo, excepto en su parte central,
contrasta con la fachada de acero y vidrio, se construye principalmente en madera
contrachapada. El núcleo es el único lugar donde los elementos perforan el severo techo
y los planos del suelo. Drenajes y desagües pasan por el suelo y un eje vertical que
contiene los respiraderos del baño y el tiro de la chimenea llega hasta el techo saliendo
al exterior, también permite la llegada de todos los servicios, electricidad y agua. Estas
utilidades se disimulan al estar empotradas en las zonas más inaccesibles y discretas de
las losas, haciéndose casi invisibles tanto del interior como desde el exterior de la casa.
En los bocetos se observa que en ningún caso las divisiones interiores cuestionan la
envolvente decidida de antemano, las proporciones de la planta, la posición de los
pilares, el área del porche y los montantes de la carpintería del cerramiento son
condiciones que permanecen invariables. El arquitecto se propone que la distribución
interior ha de coger todos los requisitos funcionales, instalaciones, baño y cocina sin
interrumpir el perímetro acristalado.
ESTRUCTURA
El volumen de la casa Farnsworth se sitúa sobre el terreno en paralelo al cauce del río,
pero cuando el agua se desborda anega los márgenes y borra cualquier referencia de las
orillas. Mies plantea una estructura sobre pilares que proporciona menor superficie de
contacto con el terreno y que no entorpece el discurrir del agua. De este modo los planos
horizontales se mantienen radicalmente separados del terreno original.
Estructura estática
Axonométrica
Estos elementos mínimos los forman 8 columnas separadas entre ellas por una distancia
de 6,60 metros que soportan las dos losas que forman el suelo y el techo.
Pilares
La línea vertical prevalece sobre la proyección del forjado y mantiene análoga relación
con los dos planos, el inferior del suelo y el superior de cubierta, lo que contribuye a
reforzar la equivalencia entre ambos.
Losas
Las losas vuelan 2,75 metros con respecto a la estructura de columnas dando lugar a
esquinas exentas de columnas que ayudan a enfatizar la inmaterialidad de la vivienda.
Fachada
La fachada está hecha de paneles individuales de vidrio que van desde el suelo al techo,
sujetos al sistema estructural por montantes de acero.
El interior diáfano con una altura de 2,85 metros está únicamente fragmentado por el
bloque de servicios que contiene la cocina y el lavabo.
MATERIALES
Bocetos inserción pilar
Pilares
Todos los pilares de acero que sostienen ambas plataformas son de sección cuadrada y
han sido tratados al chorro de arena, para pulirlos una vez colocados en el lugar.
Posteriormente se han pintado de blanco, lo que hace prácticamente invisibles sus
soldaduras.
Las conexiones son de acero estructural soldadas de manera que reduzcan al mínimo su
presencia visual.
Suelo
El suelo de mármol travertino fue colocado de manera que las placas no se interrumpen
ni perforan, creando de este modo una suave transición entre el interior y el exterior.
Este detalle, combinado con el techo plano y continuo y las fachadas totalmente rectas
hacen que la casa parezca una caja que se “deslizó” entre la estructura de columnas.
Fachada
Los paneles que forman la fachada de la casa son de cristal simple con un espesor de
0,64 cm sostenidos por montantes de acero construidos con ángulos con forma W y
barras. Una cortina de carro continuo otorga privacidad y sombra al interior de la
vivienda.
Las únicas piezas operables de la fachada son la puerta doble y dos ventanas ubicada en
la parte inferior de la fachada oriental.
• Duque, K. (2012, julio 10). Clásicos de Arquitectura: Casa Farnsworth / Mies van der
Rohe. ArchDaily en Español. https://www.archdaily.cl/cl/02-169324/clasicos-de-
arquitectura-casa-farnsworth-mies-van-der-rohe
• Fernández, T. (2014, febrero 17). La Casa Farnsworth de Mies van der Rohe. Un icono
de la Arquitectura Moderna. COSAS de ARQUITECTOS; COSAS de ARQUITECTOS | Blog
de arquitectura. https://www.cosasdearquitectos.com/2014/02/la-casa-farnsworth-
de-mies-van-der-rohe-un-icono-de-la-arquitectura-moderna/