LA DESCOLONIZACIÓN
ANTECEDENTES
En el siglo XIX se formaron los grandes Imperios
coloniales como Inglaterra, Francia o Alemania, los
cuales se expandieron por los continentes de África y
Asia valiéndose de su moderno poderío militar pro-
ducto de la Revolución Industrial. La Conferencia
de Berlín (1884) reguló las ocupaciones europeas en
el continente africano; más adelante, estos Imperios
coloniales provocarían la Primera Guerra Mundial
(1914–1919). Tras la Segunda Guerra Mundial (1939
– 1945) se inicia la Guerra Fría, tiempo en el cual se
da la Descolonización.
DEFINICIÓN
La Descolonización es el proceso por el cual los países
sujetos al dominio de los Imperios coloniales euro-
peos recobraron su independencia. Ello no solo supu-
so la reducción del poder europeo, sino que también
dio lugar a casi medio centenar de nuevos Estados.
La Descolonización se inició en 1945, tras la Segun-
da Guerra Mundial, y terminó a mediados de 1975.
En poco tiempo, millones de personas cambiaron su
condición de súbditos de segunda clase de una colo-
nia a ciudadanos de un Estado independiente.
CAUSAS
El proceso de Descolonización se produjo por múl-
tiples causas. Ya antes de la guerra se habían creado
movimientos nacionalistas que, desde la legalidad
o la clandestinidad, luchaban por la independencia.
Además, la Segunda Guerra Mundial había mostra-
do a las colonias la debilidad de sus metrópolis y a
la vez la identificación entre la élite indígena, usual-
mente educada en Europa, y las masas, alejadas has-
ta entonces de un movimiento nacionalista que no
comprendían o del que desconfiaban. Los vencedores
reales de la guerra —Estados Unidos y la Unión So-
viética—, no tenían colonias en el sentido tradicional,
pero necesitaban apoyo en su lucha por la hegemonía
mundial, por eso propiciaron los movimientos inde-
pendentistas. A todo ello se sumó la decisión de la
ONU de fomentar el derecho de autodeterminación
de los pueblos, el aumento demográfico de las colo-
nias, la crítica internacional anticolonial y la actitud
de los intelectuales y de los círculos religiosos contra
los abusos cometidos a los nativos.
CARACTERÍSTICAS
Si bien la independencia de cada nación supuso un
proceso particular, es posible identificar algunas eta-
pas características:
ZZ Movilización independentista. En algunos casos,
promovida por una buena parte de la élite culta y
adinerada educada en la metrópoli; en otros, fue
un líder carismático que atrajo las simpatías de las
masas, generalmente respaldado por un partido
político.
ZZ R adicalización y nacionalismo. Los procesos de
emancipación pasaron por un periodo de radi-
calización en su lucha contra el poder colonial,
y en ocasiones llegaron al extremo revolucio-
nario y a la guerra de liberación. Tal reacción
estuvo acompañada por una exaltación de la
identidad nacional.
ZZ Mecanismo de independencia. Dependiendo de la
actitud de la potencia colonial, los medios para al-
canzar la independencia variaron desde la resisten-
cia pacífica hasta la larga guerra.
ZZ Relación con la antigua metrópoli. Los lazos con
la antigua potencia fluctuaron desde el estable-
cimiento de gobiernos conjuntos y el manteni-
miento del mismo jefe de Estado hasta la ruptura
absoluta.
ZZ Dificultad en la Constitución de un Estado mo-
derno. Gran parte de los nuevos Estados surgi-
dos de la Descolonización tuvo serias dificulta-
des para conformar y sostener instituciones de
gobierno modernas y funcionales dentro de un
Estado de Derecho.
LAS FASES DEL PROCESO
Este proceso, que tiene sus antecedentes históricos en
los movimientos libertarios de fines del siglo XVIII y
comienzos del XIX cuando obtuvieron su indepen-
dencia las colonias dominadas por Gran Bretaña, Es-
paña y Portugal, tiene su más importante desarrollo
en las siguientes dos fases:
a) Entre 1945 y 1955, en la inmediata posguerra, cuando los
movimientos nacionalistas se extendieron, principalmen-
te, por Asia, y se registraron las revoluciones e indepen-
dencias de la casi totalidad de los países de Asia Oriental,
Meridional y del Sureste, así como el Próximo Oriente,
culminando este proceso en la Conferencia de Bandung,
en Indonesia (1955), que reunió por primera vez a los paí-
ses afroasiáticos independientes y los configuró como una
nueva fuerza internacional.
b) De 1955 a 1975, cuando tomó carácter formal el lla-
mado Tercer Mundo, y a través de varios episodios,
que tienen como antecedente inmediato la Revolu-
ción egipcia de 1952, se propagaron los movimien-
tos nacionales y de liberación africanos y se produ-
jeron igualmente las revoluciones e independencias
de los países de África que se constituyeron como
Estados independientes. También durante esta fase
se completaron y culminaron las independencias y
revoluciones de los países árabes y asiáticos.
Los países africanos lograron su independencia a través de movi-
mientos nacionales y de liberación.
PROCESO DE DESCOLONIZACÓN
Si bien fueron una gran cantidad de países en Áfri-
ca y Asia los que adquirieron su independencia, dos
ejemplos saltantes son la India e Indochina.
LA INDEPENDENCIA DE LA INDIA
La India era la colonia más grande y populosa de In-
glaterra. Obtuvo su independencia en agosto de 1947,
luego de un acuerdo con la Corona británica, que
ejercía su dominio desde el siglo XVII. Tras el anun-
cio del primer ministro británico Atlee, en febrero de
ese año, la transmisión del Gobierno debía llevarse a
cabo antes de junio de 1948, se firmaron rápidamente
los acuerdos necesarios entre lord Mountbatten, vi-
rrey de la India, y los dos principales partidos indios:
el Partido del Congreso, representado por Gandhi y
Jawaharlal Nehru, y la Liga Musulmana, representada
por Muhammad Ali Jinnah. La India, como unidad
geográfica, albergaba a dos confesiones religiosas: la
hindú y la musulmana. Las diferencias entre ambas
religiones se habían hecho muy marcadas en los úl-
timos años, a pesar de los esfuerzos del líder hindú
Gandhi por integrarlas en un único Estado, razón por
la cual, el territorio se dividió en la India y Pakistán.
La independencia de la India fue decisiva para la desintegración del
imperio británico.
INDEPENDENCIA DE INDOCHINA
La historia de Indochina muestra una reiterada
presencia extranjera en sus territorios y una resis-
tencia constante de sus pobladores a esta irrupción.
Ocupada por los japoneses durante la Segunda
Guerra Mundial, el Vietminh, partido fundado por
el comunista Ho Chi Minh, pero que agrupaba a
varios sectores, luchó contra los japoneses. Una vez
culminada la guerra, el poder fue asumido por el
Vietminh y se proclamó la República Popular de
Vietnam. Pero ello solo se aplicó en el norte, porque
en el resto del territorio, los franceses habían re-
gresado para recuperar su dominio colonial. Entre
1946 y 1954, los ejércitos franceses se enfrentaron
a la guerrilla de Ho Chi Minh y fueron derrotados,
pues no estaban preparados para librar una guerra
no convencional. La guerrilla no buscaba enfren-
tamientos frontales, sino que aplicaba pequeños
ataques y retiradas, lo que finalmente desgastó a
los franceses. Si bien la derrota francesa en Dien
Bien Phu permitió lograr la independencia, en
los acuerdos firmados ese mismo año en Ginebra
(1954) se dividió la península de Indochina entres
Estados: Laos, Camboya y Vietnam; este, a su vez,
se dividió en dos zonas: el norte, con un régimen
comunista, y el sur, con un sistema capitalista y una
dictadura encabezada por Ngo Dinh Diem. Pero el
conflicto continuó.
Estatua de Ho Chi Ming en Saigón (Vietnam). Adoptó ese nombre de
guerra para luchar contra los franceses colonialistas.
LAS CONSECUENCIAS
1. La Descolonización no solamente supuso la in-
dependencia política de las colonias, también
implicó una serie de problemas que marcaron la
evolución posterior de estos territorios y que, en
muchos casos, permanecen en la actualidad.
2. Tras la Descolonización, las economías de los paí-
ses africanos y asiáticos mantuvieron una fuerte
dependencia exterior y estaban desarticuladas.
Esto les impidió poner en marcha procesos de de-
sarrollo, y su situación económica fue empeoran-
do progresivamente en la mayoría de los casos.
3. La mayor parte de estos países ha sufrido una fuerte
inestabilidad política, con frecuentes guerras civiles,
golpes de estado y dictaduras militares.
4. El fuerte crecimiento demográfico acompañado
del estancamiento económico ha provocado un
empeoramiento progresivo en el nivel de vida de
los habitantes de estos países.
5. La sucesión de desastres naturales como sequías,
inundaciones, etc. ha supuesto auténticas catás-
trofes humanitarias en algunas regiones.
6. Por todo ello, la mayoría de estos países ha pasa-
do a formar parte del denominado Tercer Mun-
do (conjunto de países subdesarrollados con una
renta baja y una producción escasa). La ausencia
de políticas adecuadas y de programas de coope-
ración ha supuesto que cada vez se alejen más del
mundo desarrollado.

Línea de tiempo

1960: Los soviéticos derriban

1957: Mac Millan sucede
a Eden en el Gobierno
inglés.
un avión norteamericano
«V2» sobre territorio ruso;
como consecuencia, Jruschev
abandona la Conferencia de 1962: Cuba es
París, Eisenhower asume la expulsada de la OEA.
responsabilidad del incidente.

1958: Muere el Papa 1961: John F.

Pío XII, le sucede Juan Kennedy triunfa
XXIII. en las elecciones y
asume la presidencia
de Estados Unidos.
 Retroalimentación
1. Líder pacifista que logró la Independencia de la India.
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2. Conferencia que marca el final de la primera fase del proceso de Descolonización.
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3. Continentes más afectados por la política colonialistas de las potencias europeas.
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4. Líder del Vietminh que logra la Independencia de Indochina.
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Trabajando en clase
1. Reconoce a los siguientes personajes de la Descolonización y enuncia algún hecho importante que realizó

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2. Reconoce a los siguientes personajes de la Descolonización y enuncia algún hecho importante que realizó.
a. País europeo considerado como el más grande colonizador.
b. País al cual se enfrentó la Organización para la Liberación Palestina (OLP) por reclamos territoriales.
c. País donde Gamal Abdel Nasser destituye al rey Faruk y proclamó la República.
d. País que logra su independencia de la mano de Mustafá Kemal Atatürk.
e. País islámico no árabe que logró ingresar a la ONU durante este contexto.
f. País donde es elegido presidente Azikiwe tras ser considerado República.
g. Estado más pobre de toda África en el contexto de la Descolonización.
h. País que independizado enfrenta una cruenta guerra civil. Cambia su nombre a Zaire.
i. Fue el último bastión del dominio europeo en el continente africano.
Congo ( ) Sudáfrica ( ) Nigeria ( )
Turquía ( ) Egipto ( ) Inglaterra ( )
Afganistán ( ) Palestina ( ) Tanzania ( )

Verificando el aprendizaje
1. La primera fase del proceso de Descolonización c) Sudáfrica
termina con la Conferencia de: d) Ghana
a) Bandung e) Libia
b) París
c) Versalles 4. País que en 1971 cambió su nombre por Zaire:
d) Yakarta a) Kenia
e) Siberia b) Tanzania
c) El Congo
2. La primera organización que inicia el proceso de
d) Rhodesia
Descolonización fue:
e) Sudáfrica
a) La ONU
b) CECA
5. Rhodesia fue reconocida independiente con el
c) La OEA
nombre de:
d) MERCOSUR
a) Sudáfrica
e) NAFTA
b) El Congo
3. Kwame Nkrumah fue gobernante en: c) Zimbabwe
a) Nigeria d) Kenia
b) Rhodesia e) Tanzania
6. Laos, Camboya y Vietnam surgen en la antigua
colonia francesa de:
a) Indostán a) Phu Tong Hog d) Viêt-Bac
b) Camerún b) Cao Bang e) Dien Bien Phu
c) Indochina
d) Marruecos
e) Tanzania
7. No es una causa de la Descolonización.
a) Los movimientos nacionalistas que surgen en
las colonias.
b) Decisión de la ONU de fomentar el derecho de
autodeterminación de los pueblos.
c) El aumento demográfico de las colonias.
d) La actitud de los intelectuales y de los círcu-
los religiosos contra los abusos cometidos a
los nativos.
e) La consolidación del poder de la metrópoli en
beneficio de sus colonias.
8. Victoria de las guerrillas del Vietminh que permi-
te la independencia de la Indochina francesa.
c) Incheon
9. Fue nombrado primer ministro de la India tras su
independencia.
a) Sukarmo d) Gandhi
b) Lumumba e) Nasser
c) Nehru
10. No es una relación correcta.
a) Ahmed Sukarmo - Indonesia
b) Pandit Nehru - India
c) Abdel Nasser - Egipto
d) Patrice Lumumba - Congo
e) Mahatma Gandhi - Sudáfrica