Documentos de Académico
Documentos de Profesional
Documentos de Cultura
CONFERENCIA
HISTORIA DE LAS CONSTITUCIONES EN EL SALVADOR
I. PROCESO PRE-INDEPENDENTISTA
A principios del siglo XIX las ideas de emancipación habían tomado cuerpo en las provincias
centroamericanas 1, en el fondo del movimiento existían conflictos económicos y políticos
entre criollos y españoles, que culminarían con el triunfo de los primeros. Este fue un
movimiento básicamente de los terratenientes que luchaban por sus propios intereses
oligárquicos, la eliminación del monopolio económico de España y su dominación política, en
última instancia respondían a intereses clasistas, no hay que perder de vista la calidad de
terratenientes que tenían la mayoría de los próceres2.
Sin embargo no puede desconocerse que los sectores populares constituidos por mestizos,
indios, mulatos y negros, también fueron protagonistas de levantamientos en contra de los
españoles y a favor de la independencia, que por momentos tuvo señales de rebelión
generalizada, sobre todo en 1811 y 1814; pero siempre fueron manipulados por la táctica de
los criollos que estimulaban sus manifestaciones para después debilitarlas, presionando a las
1 En el siglo XIX las provincias de Chiapas, Guatemala, El Salvador, Honduras, Nicaragua y Costa Rica,
dependían administrativamente de la Capitanía General de Guatemala, la cual a su vez nominalmente dependía
del Virreinato de México, no obstante que en la práctica siempre fue dependiente directamente del Reino de
España. MÉNDEZ, JOSÉ MARÍA, Ponencia Breve Resumen Histórico del Movimiento Constitucional Salvadoreño,
en Seminario de Historia Contemporánea de Centro América. El Constitucionalismo y la Vida Institucional
Centroamericana, Editorial Universitaria, San Salvador, El Salvador, 1964, p. 9.
2 VILLALTA BALDOVINOS, DARÍO, Teoría del Estado, 3ª edición, Imprenta Universitaria, San Salvador, El
1
autoridades españolas. El sacrificio de millares de indios y mestizos solo reforzó un nuevo
escalón en el ascenso de los criollos hacia el control general de Centroamérica3.
Otro elemento que tuvo importancia para el movimiento separatista fue la promulgación de
dos constituciones en España: la Constitución de Bayona en 1808 y la Constitución de Cádiz
en 1812, por las razones que se establecen a continuación.
3 Sería un error afirmar que solo los criollos y españoles participaron en el conflicto, en la base estaba
un fermento revolucionario, sobre todo en los mestizos, que solo esperaban un verdadero líder político y militar
para entrar en combate; lo que hubiera convertido a Centroamérica en un campo de batalla, más sus ímpetus
fueron calmados por los criollos para los cuales lo esencial era asegurar su predominio político. La falta de
organización de los sectores populares hizo que los levantamientos tuvieran un carácter espontáneo y
explosivo, al que temían los mismos insurgentes criollos. VILLALTA BALDOVINOS, DARÍO, op. cit., pp. 82-83
4 El rey Carlos IV era famoso por la debilidad de su carácter y por la falta absoluta de responsabilidad en
sus actos de gobernante, es así que es sustituido por su hijo Fernando VII, quién fue llevado al trono como
resultado de un movimiento revolucionario que estalló en Aranjuez; no obstante el pueblo no gano mucho con
la sustitución, pues Fernando VII también fue mal rey, conocido como un individuo sin sentimientos, de
instintos crueles y sanguinario, de carácter voluble, falaz y engañoso. RODRIGUEZ RUÍZ, NAPOLEÓN, Historia de
las Instituciones Jurídicas Salvadoreñas, Sección de Publicaciones de la Corte Suprema de Justicia, San Salvador,
2006, pp. 122 -123.
5 RODRIGUEZ RUÍZ, NAPOLEÓN, op.cit., pp. 120-121
6Los sucesos de Bayona inician en mayo de 1808, con motivo de la invasión napoleónica, cuando
Napoleón Bonaparte convoca a Fernando VII en Bayona para una entrevista, este inocentemente concurre y es
apresado, obligándolo a abdicar el trono a favor de su padre Carlos IV a quién había derrocado el 19 de marzo
de 1808, pero Carlos IV ya había abdicado el trono a favor de Napoleón, quién toma como prisionero Fernando
VII, designa a José Bonaparte (hermano de Napoleón Bonaparte) como rey de los españoles, y manda a
convocar a Cortes para redactar una constitución. Las Cortes fueron convocadas por el Mariscal Murat en mayo
de 1808, para que se reunieran en Bayona, tal como sucedió el 15 de junio de ese mismo año, dando como
resultado una constitución de tipo liberal, conocida como Constitución de Bayona. MÉNDEZ, JOSÉ MARÍA, op.
cit., pp. 10 – 11, RODRIGUEZ RUÍZ, NAPOLEÓN, op.cit., p. 123.
2
de América y Asia a través de 22 diputados de los cuales uno correspondía a Guatemala,
conforme lo estableció el Art. 92 de la referida constitución7.
Los habitantes de las provincias conocieron por primera vez que existían unos “papeles” que
incluían una serie de preceptos que implicaban por un lado derechos y garantías; y por otro
lado deberes u obligaciones, pero que en todo caso correspondían a los americanos como
titulares8.
Pese al avance formal, la Constitución de Bayona no pudo rendir frutos porque nunca fue
acatada por los españoles, ya que al asumir el gobierno José Bonaparte y pese a la forma tan
burda en que Fernando VII había perdido el trono, el pueblo español no fue sometido, por el
contrario se rebeló contra el usurpador y se organizo en Juntas Patrióticas que culminaron
con la Junta Central de Sevilla que se instauro en Aranjuez el 25 de septiembre de 1808, la
cual asumió la soberanía del pueblo español mientras duro el cautiverio de Fernando VII.
Un aporte importante realizado por la Junta Central de Sevilla fue la orden real del 22 de
enero de 1809 fechada en el Alcázar de Sevilla; reconociendo, que las antiguas colonias
formaban “parte esencial e integrante de la Monarquía española”; esta Junta fue sustituida
por el Consejo de Regencia Provincial que se instauró el 2 de febrero de 1810 9.
7 Constitución de Bayona de 1808, en MENDEZ, JOSE MARIA, Historia Constitucional de El Salvador. Las
Reales Órdenes de 1808 y 1809. Las Constituciones de Bayona y de Cádiz, Tomo III, Tecnoimpresos, San
Salvador, 1998.
8 GALLARDO, RICARDO, citado por MÉNDEZ, JOSÉ MARÍA, Ponencia Breve Resumen Histórico del
por Guatemala, Florencio Castillo por Costa Rica, José Ignacio Ávila por San Salvador, Francisco Morejón por
Honduras y Manuel de Llano por Chiapas. Constitución de Cádiz de 1812, en MENDEZ, J.M., Historia
Constitucional de El Salvador. Las Reales Órdenes de 1808 y 1809. Las Constituciones de Bayona y de Cádiz,
Tomo III, Tecnoimpresos, San Salvador, 1998.
3
La referida constitución significó una conquista formal para las provincias de América por el
reconocimiento de iguales derechos para éstos y los peninsulares, así como el
establecimiento de determinados derechos y garantías individuales; no obstante en la
práctica su aplicación se vio severamente limitada debido a que el Capitán General de la
Provincia de Guatemala, Don José de Bustamante y Guerra, mantuvo el despotismo antiguo
irrespetando los principios constitucionales que favorecían a los habitantes.
11 Pero la historia de la Constitución de Cádiz no termina con su abrogación de parte de Fernando VII,
pues el 1 de enero de 1820 en Cabezas de San Juan se produce el levantamiento denominado de Riego y
Quiroga, como resultado se obliga a Fernando VII a restablecer la Constitución de Cádiz, el hecho fue recibido
con júbilo en Centro América, porque les hacia renacer los ideales de emancipación, las libertades que ella
garantizaba, especialmente la libertad de prensa, permitía a los patriotas continuar intensamente su
propaganda política. De esta contienda de prensa surgieron dos clases intelectuales de Guatemala: el primero
encabezado por el Dr. Pedro Molina quién fundó el periódico “El Editor Constitucional”; y el otro encabezado
por José Cecilio del Valle quién fundó el periódico “El Amigo de la Patria”; aun que ambos grupos estaban a
favor de la independencia, tenían diferencias muy marcadas, el grupo de Molina era radical e impetuoso,
mientras el grupo de José Cecilio era moderado y reflexivo, surgiendo de allí según sostenía Laudelino Moreno,
los dos primeros partidos políticos que se formaron en Centroamérica, estos dos grupos jugaron un papel
primordial en los acontecimientos ocurridos en 1820 y 1821. RODRIGUEZ RUÍZ, NAPOLEÓN, op.cit., p. 124.
12 Agustín de Iturbide traiciona al Virrey de México, y el 27 de septiembre de 1821 Iturbide asume el
mando como Jefe de una Junta Provisional de Gobierno, más tarde el 24 de febrero de 1822 el primer Congreso
Mexicano confirmó en el mando a Iturbide y éste se proclamo Emperador el 18 de mayo de ese mismo año y
disolvió el Congreso.
13 El Plan de Iguala también conocido como las tres garantías comprendía: a) la independencia de
4
II. PERIODO POS-INDEPENDENTISTA
De esa forma iniciaba la tarea inmensa de darle estructura a las instituciones, de acuerdo con
las ideas democráticas. La fe en la libertad, iba a ser puesta a prueba con los
acontecimientos que ocurrirían con el imperio mexicano, que se refieren brevemente a
continuación.
garantías al clero y a los españoles peninsulares, garantizándoles sus personas y bienes, reconociendo la religión
católica con exclusión del ejercicio de cualquier otra y finalmente establecía un gobierno monárquico.
14 En realidad Gabino Gaínza fue presionado por el estado de efervescencia y por varios líderes, a
proclamar la independencia siguiendo el ejemplo de Iturbide en México, el primer impulso del funcionario
español fue mandar a instruir proceso contra los que habían suscitado la petición, pero se evidencio que lo hizo
por puro trámite, porque no tomo ninguna medida inmediata contra los firmantes. La Diputación Provincial
también lo presionó y convocó a reunión de autoridades para tratar el asunto, existían posiciones encontradas
acerca de declarar o no la independencia, después de acaloradas discusiones se acordó proclamar la
independencia inmediata de España, procediéndose a redactar el Acta de Independencia por José Cecilio del
Valle, personaje salido de las filas del sector monárquico y fiel a su carácter moderado y enemigo de los
cambios bruscos, refleja en el acta su postura contraria a la declaración inmediata de la independencia, al
remitir al Congreso la decisión del punto de la independencia general y absoluta, y fijar, en caso de acordarla, la
forma de gobierno y la ley fundamental que debería regir; tomando en cuenta esta disposición todo quedaba
en suspenso, las autoridades españolas continuaban en sus cargos, se mantenían los privilegios de la iglesia
católica, es decir se mantiene el status quo. VILLALTA BALDOVINOS, DARÍO, op. cit., p. 89. De tal forma que la
convocatoria de Cabildos Abiertos fue simplemente una medida para legitimar la decisión adoptada, haciéndola
parecer como una proclamación del pueblo y no de un pequeño sector dominante.
15 El Plan de Iguala en Centroamérica unifico a los sectores monárquicos y reaccionarios, con los criollos
liberales, que convergían en un solo objetivo, la independencia de España. De ahí que después de promulgada
la independencia varias provincias deciden aceptar el Plan de Iguala, entre ellas: Chiapas, en Nicaragua la
provincia de León, en Honduras el ayuntamiento de Comayagua, en Costa Rica la provincia de Heredia, en
5
México y anunciaba que marchaban hacia estas tierras ejércitos para hacer efectiva la
anexión; Gainza decide no someter el problema al Congreso, sino convocar nuevamente a
Cabildos Abiertos, en los que la mayoría voto por la anexión a México16, el 5 de enero de
1822.
Resulta muy particular el hecho de que se promulgó primero la “Constitución del Estado del
Salvador” 18 con fecha 12 de junio de 1824, y posteriormente fue promulgada la Constitución
Unidas del Centro de América, señalan que la decisión de anexión a México había sido “arrancada por medios
viciosos e ilegales”, y además acordada por medios ilegítimos. Más tarde el 21 de agosto de 1823 la Asamblea
Nacional Constituyente anula los actos emanados del gobierno de México. MÉNDEZ, JOSÉ MARÍA, op. cit., pp.
12 -13., y VILLALTA BALDOVINOS, DARÍO, op. cit., p. 85.
17 MÉNDEZ, JOSÉ MARÍA, op. cit., p.12., y VILLALTA BALDOVINOS, DARÍO, op. cit., p. 85.
18 Constitución del Estado del Salvador de 1824, en Las Constituciones de la República de El Salvador
1824-1962, Tomo II A, Primera Parte, UCA Editores, San Salvador, 1993, pp. 3 y ss.
6
de la República Federal de Centro-América19 con fecha 22 de noviembre del mismo año, en la
que las Provincias Unidas del Centro de América se convierten en la República Federal de
Centro-América20, cuyo primer presidente fue Manuel José Arce.
República Federal de Centro- América, Tomo I, UCA Editores, San Salvador, 1993, pp. 3 y ss.
20 La República Federal de Centro América se conformó con cinco de las seis provincias que dependían
administrativamente de la Capitanía General de Guatemala, ya que Chiapas había decidido su anexión a México,
con el Plan de Iguala.
21 VILLALTA BALDOVINOS, DARÍO, op. cit., p. 86.
22 El decreto señaló: “Son libres los Estados para constituirse del modo que tengan por conveniente,
conservando la forma república popular representativa o división de poderes”. Fue el resultado de un país
empobrecido y en desorden, Nicaragua se separó en 1838, y sucesivamente lo hicieron Honduras, Costa Rica y
Guatemala, El Salvador se quedaba como Estado solitario. Morazán termina su segundo mandato el 1 de
febrero de 1839, regresa de Guatemala a El Salvador y al llegar repele una agresión hondureño – nicaragüense,
que tenía por objetivo destruir el símbolo del unionismo centroamericano, Morazán sale victorioso en la
histórica batalla de la Hacienda del Espíritu Santo el 5 y 6 de abril de 1839, El Salvador que se había mantenido
dentro de la Federación lo elige Jefe de Estado en sustitución de Antonio José Cañas el 8 de julio del mismo año.
7
La disolución de la República Federal de Centro-América de 1824, tuvo una diversidad de
causas, entre las cuales se pueden mencionar las siguientes:
✓ Las relaciones comerciales entre cada Estado no eran fluidas debido a la falta de
infraestructura, lo que produjo mercados locales, que impedían la integración
económica y propiciaron intereses económicos locales que se veían amenazados por
la unión.
El Salvador bastión incansable del unionismo morazánico, invade Honduras, vuelve Ferrara y ataca nuevamente,
siendo derrotado por Morazán en la batalla librada en San Pedro Perulapán. Ya controlados los flancos de
Honduras y Nicaragua, solo quedaba Guatemala reducto ultraconservador y plaza fuerte en la guerra civil;
dominar Guatemala era reunificar Centro América por la fuerza de las armas, el resentimiento por la derrota y
represalias de 1829 eran notorias, Morazán debía enfrentarse a Rafael Carrera, líder político – militar admirable,
convertido en el caudillo del separatismo conservador, con respaldo absoluto de las masas indígenas. Morazán
con éxitos parciales ocupa por segunda vez Guatemala el 9 de marzo de 1840, Carrera vencerá las tropas de
Morazán, éste al ver la causa perdida se expatria el 5 de abril del mismo año. Posteriormente en 1841 El
Salvador se declara soberano e independiente; mientras tanto Morazán vuelve de su destierro, reorganiza sus
tropas y toma el poder en Costa Rica, siendo víctima de traición es ejecutado en San José el 15 de septiembre
de 1842, por voluntad del caudillo, sus restos reposan en El Salvador desde 1849.
8
2. Las formulas vagas e imprecisas del federalismo plasmadas en la Constitución como:
De acuerdo al Dr. José María Méndez “no convenía a Centroamérica un sistema federal; por
el contrario convenía un sistema unitario que mantuviera unida la entidad política anterior a
la independencia. Aún antes de aprobarse la Constitución se hizo ver que el sistema federal
convenía a pueblos que por su posición topográfica tuvieran frecuentes y fáciles
comunicaciones; pero de ninguna manera para un Estado que siendo uno, se debilitara
dividiéndose, y cuya población heterogénea, inculta y diseminada en un vasto territorio no
presenta ninguna de las circunstancias necesarias para el entable del federalismo. Se
profetizó que el régimen iba a quedar sujeto a los caprichos de los gobiernos particulares, iba
a producir la insubordinación, fomentar rivalidades locales y a producir la disolución del
Estado”23.
El Salvador fue partícipe de tres intentos de conformar una federación con otros países
centroamericanos, sin embargo, con excepción del primer intento que surge de la
Constitución de 1824, antes referida, ninguna funcionó en la práctica, las causas de la
disolución de la primera federación se mantuvieron vigentes como causas para que no
prosperarán los otros dos intentos por reconstruirla.
9
Nombre de la Constitución Federal Estados Fecha de
Federación Federados Disolución
Guatemala,
República Federal de 22 de noviembre de 1824 Honduras, 30 de mayo de
Centro-América Nicaragua, 1838
Costa Rica,
El Salvador
Honduras,
Estados Unidos de 27 de agosto de 1898 Nicaragua, 30 de noviembre
Centro América El Salvador de 1898
Guatemala,
República Federal de 9 de septiembre de 1921 Honduras, 1922
Centroamérica El Salvador
Antes de tratar este tema, es necesario advertir que El Salvador ha tenido 12 Constituciones
como Estado unitario, la diversidad de Constituciones resulta ser un fenómeno de la mayoría
de países de Latinoamérica, contrapuesto a la historia constitucional de Estados Unidos que
ha sido uno de los principales referentes de estos países, ya que la Constitución Federal de
Estados Unidos de América fue adoptada originalmente el 17 de septiembre de 1787, siendo
la Constitución nacional más antigua que se encuentra en vigencia en el mundo.
Pese a todo el esfuerzo de Francisco Morazán para reunificar la federación de 1824, esta
termino cuando solo quedo El Salvador, que fue el último en salirse, y aunque la guerra civil
continuo hasta la muerte de Morazán en San José en 1842, El Salvador se organizo
10
jurídicamente el 22 de febrero de 1841 al promulgarse la primera Constitución como Estado
Unitario, cuyo nombre era “Estado del Salvador “ 24.
El “Poder Ejecutivo” era ejercido por un Presidente de elección popular, pero cuando no
alcanzaba mayoría absoluta de votos, eran las Cámaras reunidas en Asamblea General, las
que elegían de entre los dos candidatos que hubieran obtenido mayoría de votos, Art 42, de
entre los candidatos que no ganaban se elegían un designado para suplir las faltas del
Presidente, o en caso de no concurrir a tiempo, ejercería el cargo el senador más inmediato,
Art. 43. El periodo presidencial era de dos años, que iniciaba el 1 de febrero y no se podía
reelegir sino hasta de después de transcurrido un periodo igual.
Por su parte el “Poder Judicial” residía en la Suprema Corte de Justicia, su número era fijado
por la ley, los elegían las Cámaras reunidas en Asamblea General, siendo inamovibles durante
su buena conducta.
Esta Constitución sufre dos reformas, la de 1849 a instancias del Presidente Doroteo
Vasconcelos, que recayó sobre el Art. 44 que prohibía la reelección del Presidente,
derogando este principio para que el Presidente Vasconcelos pudiera ser reelecto; y la otra
reforma fue en 1859 cuando gobernaba el General Joaquín Eufrasio Guzmán, (suegro del
24 Denominación oficial del Estado, que venía de la Constitución como Estado federado de 1824,
posteriormente en 1864 se denomino República del Salvador; adoptándose el nombre de El Salvador en la
Constitución de 1871 y 1872, y finalmente a partir de la Constitución de 1880 se denomino República de El
Salvador.
25 Constitución del Estado del Salvador de 1841, en Las Constituciones de la República de El Salvador
1824-1962, Tomo II A, Primera Parte, UCA Editores, San Salvador, 1993, p. 36.
11
General Gerardo Barrios), la disposición reformada fue el mismo Art. 44, ampliando el
período presidencial de dos a seis años, Guzmán termina entregándole el poder a Gerardo
Barrios, quién es traicionado y derrocado, proclamándose Presidente Francisco Dueñas 26.
Francisco Dueñas dicta la Constitución de 1864, que venía a ser la misma de 1841, la
organización y funcionamiento del “Poder Legislativo” no fue modificado; por lo que fueron
dos los temas reformados, el relativo a la libertad de culto y la estructura del “Poder
Ejecutivo” que exhibió varias modificaciones: por un lado el Art. 32 incorporó la figura del
Vicepresidente elegido por las Cámaras reunidos en Asamblea General, entre los tres
ciudadanos que habían obtenido mayor número de sufragios, después del presidente electo,
y el Art. 33 que señalaba que el periodo presidencial era de cuatro años, y se permitía la
reelección por una sola vez27.
Por su parte el “Poder Judicial”, era presidido por una Corte Suprema, se componía de siete
Magistrados, y uno de ellos era denominado Regente o Presidente, también se incorpora la
figura de tres suplentes, su periodo era de seis años, y se renovaban por tercios cada dos
años, podían ser reelectos, Art. 36 y 37, el organismo encargo de su elección permaneció
igual.
12
El Presidente de la República se elegía en la misma forma que lo señalo la Constitución de
1841, y el Vicepresidente de acuerdo a lo señalado en la Constitución de 1864, se modificó
por el Art. 43, la duración del periodo presidencial que paso a ser de dos años nuevamente y
se volvió a prohibir la reelección inmediata, tal como estaba en la Constitución de 1841.
El “Poder Judicial”, era presidido por una Corte Suprema de Justicia, denominación que se
mantiene hasta el momento, se componía de once Magistrados, uno de ellos era el
Presidente, los suplentes suben a siete, su periodo era de cuatro años y podían ser
reelegidos, se renovaban por mitad cada dos años, Art. 48, 51 y 55, el organismo que los
elegía permaneció igual que en las dos constituciones anteriores.
Al haberse disminuido por la Constitución de 1871 el periodo presidencial a dos años sin
posibilidad de reelección, el Mariscal González se sintió, como los anteriores gobernantes,
dominado por el apetito continuista y en 1872 dictó una nueva Constitución, con el objeto de
aumentar la duración del periodo presidencial a cuatro años y seguir gobernando.
En 1876 González entró a gobernar para un período más de 4 años que no concluyó, siendo
sustituido por Andrés Valle, gobernando éste último, hubo guerra entre Guatemala y El
Salvador, derrotadas las tropas nacionales se celebró el armisticio de Chalchuapa en el que se
convino que Valle depondría su cargo, y una Junta de Notables de acuerdo con el Presidente
de Guatemala Justo Rufino Barrios, elegirían al nuevo Presidente Provisional, nombrándose
1824-1962, Tomo II A, Primera Parte, UCA Editores, San Salvador, 1993, pp. 103 y ss.
13
así al Dr. Rafael Zaldívar, quién legalizó su situación por medio de comicios que lo eligieron
Presidente para terminar el periodo de Valle hasta 1880 31.
4.5 Constitución Política de la República de El Salvador de 1880
Rafael Zaldívar deseó de inmediato perpetuarse en el poder y para ello convocó a una
Constituyente que dicto la Constitución de 1880, la organización y funcionamiento de los tres
poderes del Estado no tuvieron ninguna modificación en relación a las Constituciones de
1871 y 1872, con la única excepción de que desaparece la figura del Vicepresidente, y el Art.
77 establece que en defecto del Presidente, entraba a ejercer el cargo uno de los tres
Senadores designados, a elección del Presidente32.
La finalidad principal de la nueva constitución fue el Art. 131 que era de carácter transitorio
y que estableció lo siguiente: “Por esta sola vez la Asamblea Nacional Constituyente elegirá y
posesionará directamente al Presidente de la República para el primer periodo
constitucional”, de esa forma Zaldívar aseguraba así la Presidencia hasta 1884 33.
En 1883 a un año de finalizar su segundo período, Zaldívar dictó una nueva Constitución, con
este ardid es reelecto Presidente para el período 1884 – 1888, pero no termina, ya que en
1885 es derrocado por las fuerzas del General Francisco Menéndez, quién se declara dictador
y convoca a una nueva Constituyente, la cual dicta la frustrada Constitución de 1885, que
nunca entró en vigencia, debido a que la Constituyente fue disuelta por el mismo Menéndez
por divergencias con la Constituyente34.
El “Poder Judicial” modificó su conformación, ya que se señaló que sería ejercido por una
Corte de Casación y tres Cortes de Apelación, las primeras se componían de cinco
magistrados propietarios y dos suplentes; y las segundas se componían por dos magistrados
propietarios e igual número de suplente, con excepción de la Corte de Apelación que tenía su
14
asiento en la capital, la cual tenía tres suplentes, Art. 103 y 104. El Art. 106 estableció como
periodo cuatro años, pudiendo ser reelectos y se renovaban por mitad cada dos años 35.
Convocada y reunida una nueva Asamblea Constituyente por el General Francisco Menéndez,
decreta la Constitución de 1886, en la que la filosofía liberal alcanzo su máximo brillo, en el
ámbito político conformó un régimen de libertades, a partir de la concepción del derecho
natural en el que la vida, la libre expresión, la libertad de culto, el debido proceso como
garante de la libertad y fundamentalmente del derecho de propiedad.
Esta Constitución pronto se arraigó en la conciencia popular por que recogió los principios
liberales y democráticos entonces imperantes y aseguro la vigencia de los derechos
individuales, que el gobierno de Menéndez, pese a la dictadura había reconocido bastante.
Esta Constitución transformo una diversidad de instituciones jurídicas, por ejemplo el Art. 54
transformo el “Poder Legislativo” en unicameral, ya que ahora sería ejercido por una
Asamblea Nacional de Diputados, su periodo era de un año y podían ser reelectos 36.
El “Poder Judicial” vuelve a ser ejercido por una Corte Suprema de Justicia pero compuesta
de magistrados de una Cámara de 3ª Instancia y las tres Cámaras de 2ª Instancia, su periodo
era de dos años y podían reelegirse.
La Constitución de 1886 ha tenido la vida jurídica más larga, en toda la historia de las
Constituciones en El Salvador hasta nuestros días, ya que permaneció vigente 53 años, hasta
que en 1939, es derogada por las ansias de mantenerse en el poder del General Maximiliano
Hernández Martínez.
de El Salvador 1824-1962, Tomo II A, Primera Parte, UCA Editores, San Salvador, 1993, pp. 199 y ss.
15
Se encontraba gobernando el Presidente Arturo Araujo, cuando Maximiliano Hernández
Martínez conspiró un golpe de Estado siendo Vicepresidente, al ser derrocado Araujo fue
sustituido por un Directorio Cívico, y luego asume el poder Hernández Martínez en diciembre
de 1931, con lo que se marcó el inicio de lo que se conoce como “dictadura militar”, su
gobierno se caracterizó por la severidad de sus leyes y de sus juicios, fortaleció los cuerpos
de seguridad y se mostró especialmente agresivo con las rebeliones, decretando la muerte
para cualquiera que se levantase contra el régimen.
El malestar social en El Salvador durante toda la década de 1920, había crecido a causa de los
abusos por parte de la clase política y la amplia desigualdad entre los terratenientes y el
campesinado, producto de las políticas aplicadas sobre latifundios. Dicho malestar se vio
agudizado por la tremenda baja de los precios del café y el creciente desempleo; debe
tenerse en cuenta que durante las dos últimas décadas del siglo XIX y las primeras tres
décadas del siglo XX, la economía salvadoreña se sostuvo gracias al cultivo del café.
16
La caída de los precios del café significó el despido masivo de campesinos y el cierre de varias
haciendas, lo cual llevaría a una crisis económica muy profunda. El sector cafetalero nacional
había surgido por la acumulación de riquezas por parte de un pequeño grupo de hacendados
y comerciantes, los cuales, aprovechando el negocio cafetalero, habían acaparado una gran
cantidad de terrenos, dando empleo a campesinos, buena parte de ellos indígenas. Sin
embargo, debe tenerse en cuenta que el empleo brindado por los hacendados fue
deformándose hasta convertirse en explotación 37, ya que la paga era muy poca y el trato
hacia los campesinos era despótico.
Por otro lado, la situación económica mundial causada por la crisis de 1929 fomentaba la
falta de oportunidades en países como El Salvador, en el occidente de El Salvador la crisis era
más aguda puesto que las políticas de los presidentes Pío Romero Bosque y Arturo Araujo
habían llevado al casi total despojo de las tierras a los campesinos locales, generando gran
malestar, lo cual se unía a las acciones militares que de manera tácita amedrentaban a los
campesinos para que se abstuviesen de protestar.
Dicha zona estaba altamente poblada por indígenas de origen pipil, los cuales
sistemáticamente fueron separados del escaso progreso económico, intentaron obtener
ayuda de las autoridades y pese a que las leyes no concedían ninguna prebenda o
reconocimiento oficial a los caciques, los indígenas los respetaban y obedecían, por ello la
clase política había buscado el acercamiento a los caciques para obtener el apoyo de sus
gobernados en elecciones y consultas populares, por lo que tenían alguna posibilidad de ser
escuchados por las autoridades gubernamentales.
37 Para finales de 1930, la paga en las haciendas consistía en dos tortillas y dos cucharadas de frijoles
salcochados al inicio y al final de la jornada. Como agravante, las fichas (monedas locales) con que se pagaba en
las haciendas, solo podían ser cambiadas por productos en la tienda que pertenecía al mismo dueño del cafetal,
por lo cual existían monopolios locales que encarecían el alimento. Se calcula que la alimentación en la época
para un jornalero no sobrepasaba el costo de 0.01 al día, por lo cual los beneficios de los hacendados eran
bastante considerables. De hecho, el cálculo de costos de producción para un quintal era de 13 colones, de los
cuales dos iban a las manos del trabajador, uno a las arcas del Estado, uno a los vendedores de insumos y nueve
a los grandes hacendados.
17
En este contexto aparece la figura de Feliciano Ama, uno de los caciques más activos y
estimados por la población indígena; quién había hecho gestiones de ayuda económica con el
Presidente Romero a cambio de la colaboración en su candidatura. Pero vendría el golpe de
Estado y la toma del poder de parte del General Hernández Martínez, y los acuerdos no
llegaron a rendir frutos.
La crisis se agudizaba por el conflicto permanente entre las poblaciones indígenas y los
habitantes de la zona que no pertenecían a su etnia. Evidentemente, las poblaciones de "no
indígenas" estaban mejor relacionadas con las urbes gubernamentales, por lo cual, cuando
ocurrían revueltas o combates, el ejército arrestaba a los líderes indígenas y se les condenaba
a muerte.
Aun después del golpe de Estado de Araujo, los dirigentes del PCS se propusieron participar
en las elecciones municipales convocadas para el 3 de enero de 1932 y en las legislativas del
10 al 12 del mismo mes, para lo cual inscribieron a sus candidatos, pero los procesos
electorales de la época estaban sometidos a serias críticas, puesto que se coartaba la
participación democrática ya que se sembraba el miedo entre los electores y se favorecía de
manera amplia a los candidatos oficiales.
Tras los comicios, las acusaciones de fraude crecieron a tal punto que llevaron a la directiva
comunista a abandonar la fe en los procesos electorales y a considerar la vía del
levantamiento. Antes del alzamiento, la policía arrestó al líder del PCS, Farabundo Martí, y a
los dirigentes de agrupaciones estudiantiles universitarias, Alfonso Luna y Mario Zapata. Se
les decomisaron documentos que probaban los planes de insurrección, los cuales fueron
usados posteriormente en juicios militares.
18
se involucrase en actos subversivos o revolucionarios. A la vez que el PCS realizaba su
levantamiento, los indígenas del occidente se alzaron contra el régimen en protesta por sus
pobres condiciones de vida; la coincidencia (por casualidad o por coordinación) 38 de fechas
entre ambos alzamientos, hicieron que las fuerzas armadas les diesen igual tratamiento a
ambos movimientos.
Tras los eventos de finales de enero, Farabundo Martí, Alfonso Luna y Mario Zapata fueron
sometidos a un consejo de guerra y condenados a muerte, la sentencia fue ejecutada el 1 de
febrero de 1932.
El primer período presidencial del General Martínez inicio en 1931 y finalizaba en 1935, pero
este continúa en la Presidencia de la República, al ser nombrado presidente como
consecuencia de una elección fraudulenta, para un segundo período que iniciaba en marzo
de 1935 y finalizaba en marzo de 1939.
Cuando el General Hernández Martínez estaba por finalizar el segundo período, decide seis
meses antes depositar la Presidencia en el General Andrés Ignacio Menéndez, la maniobra
tenía por finalidad reformar la Constitución de 1886, es así como se promulga la Constitución
de 1939, el objeto era que Martínez se mantuviera en el poder, para ello se modificó el Art.
92 ampliando el período presidencial a seis años. Adicionalmente se dispuso en el Art. 91 inc.
3, lo siguiente:
38 Acerca de este punto existe discrepancias, ya que un sector sostiene que el PCS organizo y dirigió la
revuelta de los campesinos e indígenas; mientras otros afirman que la decisión de la revuelta había sido tomada
sin intervención del PCS, y este no tuvo más que decidir si apoyaba o no el levantamiento, estos últimos
sostienen que el PCS luego del fraude electoral en el que le arrebataron la victoria en las elecciones municipales
y legislativas, decidieron sumarse al levantamiento. La participación del PCS en el levantamiento nunca fue
negado por sus dirigentes, es así que cuando Farabundo Martí, Luna y Zapata son apresados llevaban
documentos relacionados con la revuelta, que sirvieron para condenarlos a muerte, lo que ha generado
controversia es si el PCS fue organizador y dirigente del Levantamiento.
39 Constitución Política de la República de El Salvador de 1939, en Las Constituciones de la República
de El Salvador 1824-1962, Tomo II A, Primera Parte, UCA Editores, San Salvador, 1993, pp. 233 y ss.
19
El Art. 94 prohibía la reelección del Presidente en forma consecutiva, con estas dos
disposiciones Hernández Martínez se aseguraba seis años más en el poder, pero sus ansias de
poder no terminarían ahí, por lo que pese a la famosa frase “por esta única vez”, en 1944
lleva a cabo la reforma la Constitución de 1939, y se estableció la siguiente disposición:
Para encubrir el verdadero objeto de la reforma, que no era más que burlar el principio de
alternancia en el ejercicio de la Presidencia de la República, el General Hernández Martínez
promueve una reforma de 178 artículos referidos a los diversos títulos y capítulos de la
constitución, en los que le imprime un sistema totalitario de corte fascista. En el curso de
esas reformas se viola toda la Constitución, especialmente en lo relativo a la separación de
poderes, y en el cumplimiento de los derechos y garantías de las personas, pues pese a que
los textos estaban ilesos, eran letra muerta40.
Cuando se promueve la reforma de 1944, el General Hernández Martínez había batido record
de permanencia en el poder, al haber cumplido 12 años como Presidente, habiéndose
perfilado como un completo dictador, y pese a haber sido designado en febrero de 1944 para
el nuevo período, en mayo de ese mismo año, es derrocado por la famosa “Huelga de Brazos
Caídos”; siendo sustituido por el General Andrés Ignacio Menéndez, durante su gobierno se
declara vigente en forma provisional la Constitución de 1886 por decreto de los tres poderes
del 11 de julio de 1944.
20
4.9 Constitución Política de la República de El Salvador de 1945
El pueblo reunido mayoritariamente a favor del Dr. Arturo Romero, esperaba que se le
permitiera ejercer el sufragio, pero no se llega a las elecciones y el 21 de octubre de 1945 se
produce un nuevo golpe de Estado encabezado por el Coronel Osmín Aguirre y Salinas, como
consecuencia del golpe obtiene el cargo de Presidente el General Salvador Castaneda Castro.
Al final del período del General Castanada en 1948, pretende continuar dos años más en la
Presidencia, bajo subterfugio legal, pero es derrocado en diciembre del mismo año, y asume
el poder el Consejo de Gobierno y se dicta la Constitución de 1950 42, ésta ley primaria
representa una nueva concepción de la vida jurídico-política del país, se abandona la postura
liberal de la Constitución de 1886 y se adoptan nuevos principios inspirados en las doctrinas
socialistas, dando como resultado un Estado Intervencionista.
En 1950 asume la presidencia el Coronel Oscar Osorio, le sucede José María Lemus en 1956,
quién es derrocado en 1960 al atropellar brutalmente al pueblo y los recintos universitarios,
1824-1962, Tomo II A, Primera Parte, UCA Editores, San Salvador, 1993, pp. 359 y ss.
21
se instaura la Junta de Gobierno que tiene como principal propósito cimentar el efectivo
derecho al sufragio y respetar mientras gobierne los derechos y garantías de las personas.
En virtud del golpe de Estado asume el poder una “Junta Revolucionaria de Gobierno”,
conformada por los jóvenes militares golpistas, quienes en el fondo tenían buenas
intenciones y la ingenuidad suficiente para creer que podían cambiar el status quo de la
época, caracterizada por grandes desigualdades económicas y graves violaciones a los
derechos fundamentales de las personas, entre las primeras medidas adoptadas se
encontraban los decretos para impulsar el proceso de reforma agraria, expropiando a los
latifundistas y transfiriendo las tierras a los campesinos que las trabajaban en forma
individual o colectiva, a través de las cooperativas.
43
Constitución Política de El Salvador de 1962, en Las Constituciones de la República de El Salvador
1824-1962, Tomo II A, Primera Parte, UCA Editores, San Salvador, 1993, pp.419 y ss.
22
Pronto se darían cuenta que no bastaba tener el poder político para decidir los asuntos del
Estado, por lo que defraudados en sus buenas intenciones deponen sus cargos.
Posteriormente se conformaron dos “Juntas Revolucionarias de Gobierno”, pese a que
mantuvieron el nombre original, no fueron más que una reacción de la clase oligárquica
afectada con las decisiones tomadas por la primera Junta, quienes negociaron con los
militares y el Partido Demócrata Cristiano (PDC), para que asumieran el poder y trataran de
detener la organización de las masas populares, que representaban una amenaza a la
burguesía salvadoreña, más grande aún que las tímidas medidas tomadas por la primera
Junta.
En este contexto el 10 de octubre de 1980 fue creado el FMLN, integrado originalmente por
el Partido Comunista Salvadoreño (PCS), las Fuerzas Populares de Liberación “Farabundo
Martí” (FPL), el Ejército Revolucionario del Pueblo (ERP) y la Resistencia Nacional (RN) y
luego, en diciembre de ese año, se incorporó el Partido Revolucionario de los Trabajadores
Centroamericanos (PRTC). Esta decisión precedió al lanzamiento de la Ofensiva General del
10 de enero de 1981, con la cual comenzó el despliegue de la “Guerra Popular” propiamente
tal.
44
El PCN se fundó en 1961 y ganó las elecciones presidenciales de 1962 llevando como candidato al
Coronel Julio Adalberto Rivera, quien gobernó hasta 1967. Luego mantuvo la Presidencia de la República con el
General Fidel Sánchez Hernández (1967-1972), el Coronel Arturo Armando Molina (1972-1977) y el General
23
La Constitución de 1983 entró en vigencia el 20 de diciembre de 1983, esta sustenta los
postulados recogidos en las Constituciones de 1950 y 1962, manteniendo el modelo de
Estado Intervencionista; sin embargo se plasmarían algunas diferencias sustanciales a saber:
La constitución de 1983 está por cumplir ---- años de vigencia, durante los cuales han sido
electos presidentes de diferentes corrientes ideològicas. Se han llevado a cabo 25 reformas,
la última entró en vigencia en el año 2014, todas han sido realizadas conforme al
procedimiento del Art. 248 Cn, lo que implica un avance en el Estado Constitucional de
Derecho que se pretende forjar.
Una de las reformas más profundas que ha tenido la Constitución se realizo en abril de 1991,
está se enmarca en los acuerdos previos entre el Gobierno de El Salvador y el FMLN, para
poner fin a la guerra que desangró al país durante 12 años, las modificaciones tenían que ver
con temas de Fuerza Armada, Sistema Judicial y Derechos Humanos, Sistema Electoral; así
también se tomaron otros acuerdos que no implicaban reformas a la Constitución como la
conformación de la Comisión de la Verdad.
Carlos Humberto Romero (1977-1979), a pesar de las graves acusaciones de fraude, en las elecciones de 1972 y
1977.
24
Posteriormente a la firma de los Acuerdos de Paz el 16 de enero de 1992, se realizaron
nuevas reformas referidas a la supresión del juzgamiento de parte de militares a civiles bajo
Régimen de Excepción, la creación de la Procuraduría para la Defensa de los Derechos
Humanos, asignación del 6% de presupuesto para fortalecer el Órgano Judicial, se modificó el
periodo de los Magistrados de la Corte Suprema de Justicia, creación del Tribunal Supremo
Electoral, se limitan las funciones de la Fuerza Armada a la defensa de la soberanía nacional y
se adscribe la seguridad pública a la recién creada Policía Nacional Civil.
V. CONCLUSIONES
El Salvador como Estado Unitario nace con la Constitución de 1841, en el devenir histórico de
las constituciones nacionales, se evidencia que el poder del Estado fue usurpado, se
favoreció la conformación de élites dominantes, se instrumentalizaron los órganos del
Estado. Con estos recursos, minorías poderosas se apropiaron de la riqueza nacional,
25
conformaron una sociedad polarizada y la gran mayoría de la población fue sometida a
marginación política, social y económica.
El conflicto armado fue el mal inevitable en el que los salvadoreños se declararon enemigos
unos de otros, con los Acuerdos de Paz se dio una tregua a la violencia demencial para dar
oportunidad a la paz y al derecho. El derecho al servicio de la paz, aparece como el camino
racional para resolver el conflicto armado, pero hay también que resolver el problema de la
justicia, pues con la paz se supera la guerra, pero con la justicia se pone fin al conflicto.
Los factores que generaron una sociedad marginal, la extrema pobreza, los altos índices
delincuenciales, la falta de empleo, la carencia de salud y educación, no fueron producto de
la escasez de recursos, ni la pequeñez territorial, ni la superpoblación del país, sino del hecho
esencial de la usurpación del poder, los otros males sólo son consecuencia de éste.
26
La gran mayoría de Constituciones fueron promulgadas con el único objetivo de modificar el
periodo presidencial, la alternancia en el ejercicio de la presidencia y la forma de elección del
presidente, despojando al pueblo de la potestad de elegir sus máximas autoridades.
La negación de los derechos políticos al pueblo, la represión militar, los constantes fraudes
electorales y las condiciones de marginación social, política y económica de las grandes
mayorías de la población derivaron en constantes alzamiento en contra de las autoridades
que terminaban en más represión, asesinato, desapariciones y torturas, de todo aquel que se
atreviera oponerse al régimen.
Pero la eficacia normativa de esa constitución, ha sido mínima hasta el presente, debido a
que no se generaron condiciones apropiadas para su cumplimiento, no se removieron los
obstáculos existentes, además de la carencia de voluntad del poder público para constituirse
en agente del cambio social, por el contrario el poder público ha servido como instrumento
de la codicia de un pequeño grupo de la sociedad que ha acaparado todos los beneficios del
crecimiento económico en perjuicio de las condiciones de vida de las grandes mayorías.
Es conveniente recordar que la función de las constituciones en el mundo de hoy, es un
compromiso ciudadano de vivir jurídicamente, es decir, sin el riesgo de poderes arbitrarios,
dejando a las normas constitucionales, como instrumentos eficaces que faciliten el proceso
de consolidación de la democracia, como dispositivo fundamental para el control del proceso
del poder y que éste, cada día, de un orden político se transforme en un orden jurídico, ósea
que el poder público se someta a la constitución 45.
45 Las conclusiones son un aporte de la autora del documento, y una parte ha sido tomada y adaptada
del libro: El Estado Social y Democrático de Derecho, Capítulo IV, pp. 14 y ss.
27
ANEXO
28
sustituye al Presiente, a
elección éste.
Constitución Política de la Sin modificación Sin modificación 1 Corte de Casación y 3
República de El Salvador Cortes de Apelación
de 1883 Período: 4 años
Constitución Política de la Paso de ser Bicameral a Se incorpora nuevamente Se retoma la Corte Suprema
República de El Salvador Unicameral la figura del de Justicia, pero compuesta
de 1886 Asamblea Nacional de Vicepresidente y los de magistrados de la única
Diputados Designados. Cámara de 3ª Instancia y las
Período: 1 año Período presidencial: 4 tres Cámaras de 2ª Instancia.
Se reúnen cada año, del 1 años Período: 2 años
al 15 de febrero Sin reelección inmediata
Constitución Política de la Se tienen 2 períodos de Sin modificación Sin modificación
República de El Salvador sesiones al año: del 15 de
de 1939 febrero al 15 de mayo y
del 15 de octubre al 2 de
enero del año siguiente
Constitución Política de la Se tienen 2 períodos de Sin modificación Sin modificación
República de El Salvador sesiones al año: del 1 de
de 1945 febrero al 30 de junio y
del 1 de agosto al 31 de
diciembre
Constitución Política de la Se denomina Asamblea Es ejercido por el Es ejercido por la Corte
República de El Salvador Legislativa Presidente, Ministros y Suprema de Justicia,
de 1950 Período: 2 años Subsecretarios de Estado, compuesta por 9
Se tienen 2 períodos de Art. 61 magistrados, Cámaras de
sesiones al año: el 1 de Período: 6 años, Art. 62 Segunda Instancia, y demás
julio y el 1 de diciembre. tribunales, Art. 82
Se refieren expresamente los
Juzgados de Primera Instancia
y Juzgados de Paz, Art. 83 y
84
Período: 3 años, para
magistrados de sala, cámara y
jueces de primera instancia,
Art. 91.
Constitución Política de la Sin modificación Período: 5 años, Art. 63 La Corte Suprema de Justicia
República de El Salvador se compone de 10
de 1962 magistrados, se deja a la ley
la determinación de las Salas,
dejando la posibilidad de
aumentar el número de
miembros, Art. 82.
Constitución de la Período: 3 años Sin modificación La composición de la Corte
República de El Salvador Trabajo legislativo Suprema de Justicia se deja a
de 1983 permanente. la Ley
Se refiere expresamente la
Sala de lo Constitucional.
IBLIOGRAFÍA
29
MÉNDEZ, JOSÉ MARÍA, Ponencia Breve Resumen Histórico del Movimiento Constitucional
Salvadoreño, en Seminario de Historia Contemporánea de Centro América. El Constitucionalismo y la
Vida Institucional Centroamericana, Editorial Universitaria, San Salvador, El Salvador, 1964.
VILLALTA BALDOVINOS, DARÍO, Teoría del Estado, 3ª edición, Imprenta Universitaria, San Salvador, El
Salvador, 2001.
Constitución de Bayona de 1808, en MENDEZ, JOSE MARIA, Historia Constitucional de El Salvador. Las
Reales Órdenes de 1808 y 1809. Las Constituciones de Bayona y de Cádiz, Tomo III, Tecnoimpresos,
San Salvador, 1998.
Constitución de Cádiz de 1812, en MENDEZ, J.M., Historia Constitucional de El Salvador. Las Reales
Órdenes de 1808 y 1809. Las Constituciones de Bayona y de Cádiz, Tomo III, Tecnoimpresos, San
Salvador, 1998.
Constitución del Estado del Salvador de 1824, en Las Constituciones de la República de El Salvador
1824-1962, Tomo II A, Primera Parte, UCA Editores, San Salvador, 1993.
Constitución del Estado del Salvador de 1841, en Las Constituciones de la República de El Salvador
1824-1962, Tomo II A, Primera Parte, UCA Editores, San Salvador, 1993.
30
Constitución Política de la República de El Salvador de 1939, en Las Constituciones de la República de
El Salvador 1824-1962, Tomo II A, Primera Parte, UCA Editores, San Salvador, 1993.
31