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Andes “Uniandes”
Endocrinología
Funciones principales
Comportamiento
La oxitocina es una hormona neurohipofisiaria que, aún como hipótesis, coordina la causa y
efecto de las interacciones sociales positivas. Existe un creciente interés por conocer si el
sistema de la oxitocina participa en el comportamiento y la adaptación psicológica positiva
relacionada con el crecimiento y los procesos de restauración. La oxitocina cumple una
función fundamental en la creación de fuertes uniones entre la madre y el hijo.
Sistema reproductivo
La oxitocina se conoce más por su papel en la reproducción femenina. Una de las
aplicaciones más antiguas de la oxitocina es como fármaco para inducir o acelerar el parto.
Uno de los principales objetivos periféricos de la oxitocina es el tejido eréctil; es decir, el
cuerpo esponjoso y el cuerpo cavernoso.
La oxitocina induce contracciones de las células mioepiteliales de la mama para la eyección
de leche.
Déficit de la hormona oxitocina en hombres y mujeres
A veces los niveles de oxitocina pueden estar más altos y otras más bajos, pero la
investigación todavía no ha encontrado ninguna explicación sobre estas diferencias.
Los hombres con altos niveles de oxitocina a veces desarrollan hiperplasia benigna de
próstata, o la ampliación de la glándula prostática. Esta condición puede causar problemas
urinarios.
En mujeres la falta de suficiente oxitocina puede evitar que la bajada de la leche y reflejo de
que la lactancia sea difícil.
Por otro lado, algunas personas con autismo o con trastornos del espectro autista tienen bajos
niveles de oxitocina. Los niveles de oxitocina bajos también se han relacionado con
trastornos de depresión, pero el uso de oxitocina para tratar estas condiciones todavía no ha
sido suficientemente estudiado.
El déficit de oxitocina se refiere a una disminución en los niveles de esta hormona en el
organismo. La oxitocina es conocida principalmente por su papel en la inducción del parto y
la lactancia materna, pero también desempeña diversas funciones en el sistema nervioso
central y periférico, así como en la regulación de las emociones y las interacciones sociales.
La oxitocina se sintetiza en el núcleo
supraóptico y paraventricular del
hipotálamo y se libera en respuesta a una
variedad de estímulos, como la
estimulación táctil, la intimidad social y la
excitación sexual. En el sistema nervioso
central, la oxitocina actúa como
neurotransmisor y neuromodulador,
influyendo en la regulación del
comportamiento social, el estado de
ánimo, la ansiedad y el estrés.
Uno de los trastornos más estudiados
relacionados con el déficit de oxitocina es
el trastorno del espectro autista (TEA). Se
ha observado que las personas con TEA
presentan niveles reducidos de oxitocina,
lo que puede contribuir a las dificultades
en las interacciones sociales y la comunicación características de este trastorno. Además, se
ha demostrado que la administración exógena de oxitocina puede mejorar ciertos aspectos del
funcionamiento social en individuos con TEA.
El déficit de oxitocina también ha sido asociado con la depresión posparto. Durante el
período perinatal, los niveles de oxitocina disminuyen, lo que puede contribuir a los cambios
emocionales y la disfunción del estado de ánimo experimentados por algunas mujeres
después del parto. La administración de oxitocina sintética ha demostrado ser efectiva en el
tratamiento de la depresión posparto en algunos casos.
Además, se ha sugerido que un déficit de oxitocina puede estar implicado en trastornos de
ansiedad social, como la fobia social. La oxitocina parece desempeñar un papel en la
reducción de la ansiedad y el miedo social, y se ha observado que su administración puede
mejorar las habilidades sociales y reducir la ansiedad en individuos con fobia social.
En cuanto a los tratamientos para el déficit de oxitocina, se han realizado investigaciones en
el uso de la administración exógena de la hormona. Sin embargo, es importante tener en
cuenta que los efectos de la oxitocina pueden ser complejos y su administración requiere una
evaluación cuidadosa de los posibles riesgos y beneficios, así como de la dosis y la vía de
administración adecuadas.
Bibliografía
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