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MUNDIAL
Existen muchos videos en internet donde se hace burla de los estadounidenses por su
mala educación en temas de geografía, incluso hay una tendencia en la aplicación TikTok al
respecto. Pero, ¿qué tanto es problema de su educación y qué tanto es la manera en que se les
enseñó geografía? ¿Qué impacto puede tener esta materia sobre su visión mundial?
Gran parte del problema surge porque los estadounidenses no reconocen a América como
continente, lo que molesta a los latinoamericanos (y con razón), pero esta confusión se debe a
la manera en que se les enseña geografía. Ellos, al igual que otros países como Australia e
Inglaterra, creen que existen siete continentes: Asia, África, Norteamérica, Sudamérica,
Antártica, Europa y Australia, mientras que a países como México se les enseña que hay cinco:
África, Europa, Asia, América y Oceanía/Australia. Incluso hay países como Japón donde
aprenden que hay seis: África, Antártida, Australia / Oceanía, Eurasia, América del Norte y
América del Sur.
La manera en que se observa la división del mundo es parte esencial de cómo organizar el
conocimiento del mundo, por lo que el hecho de que existan tantas diferencias explica el
descontento sobre el tema.
Incluso el logo de los Juegos Olímpicos incluye cinco anillos interconectados que representan
los cinco continentes habitados pero, ¿cuáles son estos y por qué estos no se consideran igual
universalmente?
1. Europa
2. Medio Oriente
3. África subsahariana
6. Angloamérica
7. América Latina
Para llegar a esa conclusión, Bouchard se enfocó en los siguientes tres conceptos:
3. Un modelo plano (no jerárquico) como este, funciona mejor cuando el todo se divide en
aproximadamente siete partes, aunque puede haber una o dos más o menos
Esta última parte se debe a que en este tipo de criterios, no se incluye Australia o naciones
insulares. Si se eliminara el requisito de área de tierra contigua, por ejemplo, se podría agrupar
a Australia con Angloamérica e Inglaterra. El escritor concluye diciendo que los modelos
tradicionales basados en geografía física no son ideales para aprender sobre geografía cultural.
Entender este último concepto ayuda a entender mejor el mundo, junto con la capacidad de
absorber más detalles más rápidamente y tener generalizaciones culturales más acertadas.
Sin embargo, no es una representación precisa ya que extiende las partes del mundo que están
más cerca de los polos, haciendo parecer a Europa y América del Norte más grandes de lo que
son. Además de estar en el centro, ya que representa erróneamente el ecuador. Al utilizar
este mapa en la educación, esta distorsión se vuelve problemática.
Sobre este tema, Jane Elliot, educadora Estadounidense, al final de una entrevista explica que
casi todo el sistema educativo de su país utiliza el mapa Mercator al enseñar sobre el tamaño,
forma y ubicación de las masas terrestres. El mapa que repite países como China, India y Rusia
para poder poner a Estados Unidos en el centro, en lugar de ser una verdadera representación
mundial.
Además, Elliot señala que Sudamérica es nueve veces más grande que Groenlandia, pero en el
mapa aparece mucho más chico. Esto no sólo distorsiona el tamaño en el que se ve Estados
Unidos, sino que también cambia cosas, como la ubicación del ecuador que lo ubica, según
Elliot, en Iowa y no Ecuador. Esto se debe a que el modelo de Mercator no representa los
hemisferios y continentes como son realmente. Jane Elliot explica que “hemisferio” viene del
latín hemi y del griego ἠμὶ (medio, mitad, semi); del latin sphera y del griego σφέρα (esfera,
circulo), por lo que debería estar representado en Ecuador y no en Iowa, un estado en Estados
Unidos.
Además, en el caso de México, aparece casi del mismo tamaño de Alaska, aunque es dos veces
más grande. Europa aparece de un tamaño similar a Sudamérica aunque el segundo también
duplica su tamaño. Estas discrepancias incluso inspiraron un episodio del programa de West
Wing.
En el siglo XX, cuando muchas naciones cerca de las regiones ecuatoriales ganaron
independencia, la Proyección Mercator empezó a ser criticada por estas distorsiones,
especialmente las naciones en desarrollo.
En 1974, James Gall y Arno Peters publicaron su proyección global, la cual representa en
manera más realista los tamaños de los países. Aún así, esta no es perfecta ya que distorciona
su forma ya que los estira horizontalmente cerca de los polos y verticalmente cerca del
ecuador al presentarlo en un papel o póster. Este modelo ha ganado mucha popularidad en las
clases de geografía mundial.
Actividad
1. Señalar en el mapa las regiones que menciona el texto.
2. Señala las ideas principales
3. Explica en un párrafo el tema principal del texto. Arme una pequeña reflexión.
4. Ubicar los lugares señalados en el Mapa del Mundo. Y describir a que categoría
corresponden: ciudad, océano, región, continente, país o línea imaginaria.
Colocar números a los lugares para localizarlos en el mapa.
Océano Línea de Antártica Europa Siria Egipto Londres
Indico Ecuador