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Anmesia #2
Cambria Hebert
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La presente traducción ha sido llevada a cabo sin ánimos de lucro, con el único
fin de propiciar la lectura de aquellas obras cuya lengua madre es el inglés, y no son
traducidos de manera oficial al español.
¡Disfruta de la lectura!
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Créditos
Moderadora de Traducción
Sra.Swag♡
Traductoras
An Tangerine Jessibel
Anavelam Kiki
Cjuli2516zc Myr62
Flor
Moderadora de Corrección
4
Lelu
Correctoras
Flopyta Lelu
Kiki Sra.Swag♡
Lectura final
Sra.Swag♡
Diseño
Bruja_Luna_
Contenido
Dedicatoria Capítulo 20
Sinopsis Capítulo 21
Capítulo 1 Capítulo 22
Capítulo 2 Capítulo 23
Capítulo 3 Capítulo 24
Capítulo 4 Capítulo 25
Capítulo 5 Capítulo 26
Capítulo 6 Capítulo 27
Capítulo 7 Capítulo 28
Capítulo 8 Capítulo 29
Capítulo 9 Capítulo 30
Capítulo 10 Capítulo 31
Capítulo 11 Capítulo 32
Capítulo 12 Capítulo 33 5
Capítulo 13 Capítulo 34
Capítulo 14 Capítulo 35
Capítulo 15 Capítulo 36
Capítulo 16 Capítulo 37
Capítulo 17 Epílogo
Capítulo 18 Nota de la autora
Capítulo 19 Cambria Hebert
Dedicatoria
Para Kaydence
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Sinopsis
Hay libertad en recordar.
Recordar más allá de los horrores que ya tengo me cambiará. Nos cambiará.
¿Pero qué pasa si estoy viviendo una mentira? ¿Y si todo lo que creo está
equivocado?
Si no es ella, entonces...
¿Quién soy?
Eddie dice que no importa, pero en el fondo, me aterra que así sea. 7
Estoy atrapada. Presa de un pasado que no recuerdo y de un futuro que quizá
no me pertenezca.
Aprender por fin quién soy de verdad será una condena perpetua.
No sé por qué, pero asumí que el hombre que envió a la viuda por mí no
vendría. Parecía que estaba contento con que alguien más hiciera el secuestro. O tal
vez solo quería permanecer fuera de la vista. De todos modos, la idea de que viniera
a terminar lo que ella comenzó no se me ocurrió.
Eddie salió corriendo para llevar una entrega de comestibles a una de las
personas del pueblo que llamó porque necesitaba algunos artículos esenciales, pero
estaba demasiado enfermo para venir. Siendo el hombre que era, Eddie anotó el
pedido de inmediato y lo guardó en una bolsa. Estos pequeños detalles aquí en Lake
Loch nunca se me escapaban. Sabía que había otros lugares en el mundo donde no
pasaban cosas como esta. Cosas como que los vecinos cuenten con los vecinos y que
todos sean prácticamente tus amigos. Era algo que nunca daría por sentado,
especialmente desde que recordé algunas cosas que probaron que este mundo podía
ser un lugar cruel.
El sonido de las perchas chocando entre sí, como si alguien hubiera chocado
contra un perchero y causara que todo chocara, era bastante claro. No era un ruido
que pudiera explicarse fácilmente. Al menos no en ese momento, no mientras mis
oídos buscaban otra razón y mis dedos temblaban.
El repentino trino del teléfono cerca de la caja registradora me hizo saltar del
suelo. Con un grito ahogado, presioné mi palma contra mi pecho y corrí alrededor
del mostrador para recogerlo.
—¿Hola? —pregunté.
Nada.
Solo estaba siendo paranoica. Después de todo lo que pasó, era comprensible
que reaccionara de esta manera al ruido intrusivo. Que cada sonido llevara a mi
imaginación al punto más lejano y el pánico se acumulara. Probablemente debería
mencionarle esto a la Dra. Kline.
Mi suspiro de alivio fue tan fuerte que llevé mis hombros a las orejas y,
mientras liberaba la tensión, apoyé las manos en las caderas. Negué con la cabeza
ante mi propia paranoia y comencé a girar hacia la caja registradora.
Por el rabillo del ojo, una forma familiar, pequeña y oscura, hizo que mis pies
se detuvieran, mis labios se contrajeron en un ceño fruncido.
Uno de los pequeños juguetes del lago Ness estaba en el suelo. Yacía allí
contra los tablones de madera, de costado, completamente fuera de lugar. El estante
donde se exhibían todos los juguetes ni siquiera estaba cerca de donde estaba. Era
como si alguien lo hubiera dejado caer allí accidentalmente mientras estaba de
compras. 10
O lo colocó allí a propósito...
No había razón.
Sin embargo, no me gustó ver al pequeño allí. Tenía afinidad por esos
juguetes, considerando que me recordaban a este pueblo que era mi consuelo y a
Eddie… el hombre que me robó el corazón por completo.
Una mano agarró mi cabello, atrapando los mechones cortos que flotaban
detrás de mí y tiró con tanta fuerza que grité. Mi cuerpo se sacudió hacia atrás
cuando fui tirada contra un pecho y un brazo fuerte se aferró a mi torso con tanta
fuerza que no podía respirar.
Empezó a caminar hacia atrás, como si tuviera todo el tiempo del mundo y no
le preocupara que pudiera escapar de nuevo.
Iba a torturarme. Las cosas que hizo en el pasado no son nada comparadas
con el castigo que recibiría por atreverme a vivir mi propia vida.
Con perfecta claridad, recordé algo que Eddie me había enseñado, un
movimiento defensivo. Sin pensarlo demasiado, levanté mi pie, lo lancé sobre el
atacante y pisé fuerte. Su cuerpo se sacudió, y usé mi brazo, lo levanté y lo bajé para
soltar el agarre en el que estaba atrapada.
Libre, salí corriendo. Corrí tan rápido como mis piernas me permitieron
sobre la extensión de pastos altos, contra el fuerte viento y a través de la sección
rocosa que conducía al lago.
El sonido del agua chocando contra la costa era fuerte, pero acogedor, y el
aire era fresco y claro tan cerca del agua.
Mis pulmones gritaban por aire. Con el cuerpo vacilante, me incliné por la
cintura para tomar grandes bocanadas y tratar de recuperar el aliento.
Aun temiendo por mi vida, me enderecé y miré por encima del hombro.
—¡Ahh! —grité. La figura estaba justo encima de mí. Sus manos me agarraron
como grilletes y, en lugar de remolcarme de regreso a la tienda, cambió de dirección
y fue al agua. 12
—¡No! —protesté, tratando de luchar. Con calma, me arrastró hacia atrás, mis
talones rozaron el suelo, dejando un rastro a través de la playa.
El agua que tenía que estar muy cerca de congelarse me robó el aliento en el
momento en que salpicó mis piernas y empapó mis pantalones.
Me estaba ahogando.
Él me estaba ahogando.
Iba a morir en este lago a manos de alguien cuyo rostro nunca había visto.
Mis dedos se clavaron en los brazos que me sujetaban, mis uñas cortaron en
ellos, incluso a través de la tela que cubría su piel. Me obligué a abrir los ojos y miré
la enorme figura oscura, el agua lo hacía todo borroso.
Con una fuerza que no sabía que poseía, me empujó de nuevo bajo las olas
marrones.
Todo este tiempo había estado huyendo de esa figura oscura y sin rostro...
una acosadora. Alguien que acechaba sobre las olas, esperando que me ahogara.
Todo este tiempo, había estado huyendo de la persona que intentó matarme.
Un enorme jadeo me sacó del sueño realista. Mi cuerpo se elevó con la fuerza
de eso mientras me agarraba la garganta con las manos, arañando la piel como si eso
de alguna manera me hiciera más fácil respirar. La realidad se adelantó cuando la
habitación que me rodeaba se enfocó y mis dedos tocaron mi cuerpo suavemente.
Me incliné un poco hacia adelante, respirando aliviada. Todo mi cuerpo temblaba, la
piel estaba resbaladiza por el sudor. Cada parte de mí estaba sonrojada e incómoda.
Las horribles imágenes que acababa de soñar todavía destellaban en el fondo de mi
mente como si no estuvieran listas para dejarme ir.
Un sueño terrible.
Con un suspiro tembloroso, miré a mi lado donde Eddie estaba acostado, las
mantas alrededor de su cintura y el pecho desnudo a la vista. Pensé en acurrucarme
contra él, dejar que me abrazara. Quería. Casi desesperadamente.
No lo hice.
Aparté las sábanas, me estremecí un poco cuando las plantas de mis pies
descalzos entraron en contacto con el suelo frío. Me moví tan silenciosamente como
pude para no despertar a Eddie, arrastrándome por el pasillo hasta la cocina. Era
mitad de la noche, todavía estaba oscuro afuera, sin la promesa de que fuera a
amanecer.
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Mi sudadera con capucha estaba en el extremo del mostrador de la cocina, y
la agarré mientras abría la puerta y salía al pequeño porche. Una vez que la suave
tela de la sudadera me envolvió, apoyé los codos en la barandilla y miré al otro lado
del patio, hacia el agua.
La piel desnuda de mis piernas no era rival para el aire frío que salía del agua,
mis dedos de los pies aún menos. Pero no entré. En cambio, ignoré el frío, me
acurruqué un poco más dentro de la sudadera y contemplé el paisaje, con los ojos
observando la enigmática agua.
Sabía que la viuda de la Isla de los Rumores (¿era realmente viuda?) sufría.
Estaba claro en las lesiones físicas que presencié en su cuerpo. Era evidente en las
palabras que me lanzó con odio. Y luego, por supuesto, cuando nos atacó. Ahora
estaba catatónica en el hospital.
A pesar de todo, cuanto más tiempo pasaba, más me robaban el sueño las
pesadillas, más pensaba en todo lo que había pasado y menos compasión sentía.
Esas palabras me perseguían más que los terribles recuerdos que resurgían
en mi mente. Esas palabras amenazaban mi futuro, la vida que deseaba tan
desesperadamente, la que ahora tenía.
No era una mentirosa, pero dije una mentira. A Eddie, el hombre que amaba.
La mentira, aunque ya dicha, se me quedó en la garganta, amenazando con
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asfixiarme, recordándome cada momento de cada día lo que no dije.
Me enojé mucho cuando descubrí que sospechó todo el tiempo que era Sadie,
la chica que perdió. Le dije que no podía confiar en él porque se negaba a decirme la
verdad.
Las bisagras crujieron cuando salió. Sus brazos me rodearon por detrás. En
lugar de acercarme a su pecho, se acercó para moldearse a mi alrededor.
—No —susurré.
Una parte de mí estaba aterrorizada de ese lugar, pero la otra parte quería ir
allí.
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Incluso en la oscuridad, podía distinguir el contorno de la ominosa porción
de tierra suspendida. La forma distintiva que tenía era innegable, incluso en la
oscuridad. En todo caso, estaba más oscuro allí, como si estuviera envuelta por el
mal, disfrazada solo por la luz del día.
Se había ido.
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Capítulo 2
Edward
El tiempo es su propio tipo de moneda, de valor universal, y una vez que se
gasta, nunca se puede recuperar.
Hace doce años, parecía que el tiempo estaba de mi lado. Algunos momentos,
diablos, algunos días deseaba alejarme para llegar al siguiente, al mejor.
Esperar, preguntarse, culparse... cosas que hacen que el tiempo se sienta más
como una carga que como una bendición.
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Ahora que ya no era un niño, entendía que el tiempo no tiene precio, no
estaba garantizado. Algunas personas fueron ricamente bendecidas con él, pero
para otras, el tiempo se acabó demasiado rápido.
Tal vez por eso ahora, en el fondo de mi mente, escuchaba el tictac de un reloj,
contando los segundos, recordándome que no estaba esperando más y que el tiempo
se estaba acelerando.
Pero…
Siempre había faltado algo. Alguien.
La noche que Sadie desapareció, también lo hizo una parte de mí. Cuando se
perdió en ese lago, en muchos sentidos, yo también lo había hecho.
Sentía esa pieza faltante, ese trozo tallado en mí, sin cesar. Lo escondí
después de un tiempo, lo cubrí con mis hoyuelos, cabello rizado y una sonrisa
encantadora. La gente no quería ver mi vacío, aunque tenía la sensación de que
algunos sabían que estaba allí.
Sin embargo, esa pieza faltante estaba de vuelta. Caminó fuera de mi cuerpo
en forma de mujer. Ya no me sentía vacío; estaba consumido.
Tal vez por eso estaba cansado de esperar. Ya había pasado demasiado
tiempo esperando que mi vida comenzara.
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La verdad es que mi vida comenzó hace mucho tiempo. Incluso cuando
parecía que estaba en pausa, la vida seguía reproduciéndose.
Lo odiaba.
No necesariamente con ella, sino con la situación. ¿Cuánto más tendría que
pasar Amnesia? ¿Qué pasa si la perdía de nuevo, esta vez para siempre?
Las pesadillas que la despertaban casi todas las noches eran prueba de que
estaba encantada. Pero no quería hablar. No lo haría. En cambio, permanecía
encerrada dentro de ella como un mensaje atrapado en una botella. Flotando... a la
deriva en un mar de lo que no podía recordar y los destellos de lo que podía recordar.
Me dije que no importaba, pero la pregunta siempre estaba allí. Estaba tan
convencido de que era ella, luego cambié de opinión... y ahora estaba atrapado en
algún punto intermedio, preguntándome como todos los demás.
Me daba una idea de cómo debía sentirse tener amnesia, no saber nada sobre
uno mismo. La mujer que amaba era un enigma.
Había pasado más de una semana desde aquella noche en que la viuda trató
de arrastrar a mi chica a las aguas secretas. Amnesia estaba un poco más retraída
que antes. Me dolía, pero traté de no presionar. Me pareció que no debía aplicar
mucha presión a algo con una grieta.
A veces era más difícil que ordeñar un elefante, pero otras, como ahora
mismo, era pan comido.
Era extraño sentir que aquí era donde pertenecía, donde pertenecíamos, y sin
embargo tener el tipo de historia con la costa que alejaría a la mayoría.
Ella estaba tan atraída por el lago Loch como yo, algo más que a menudo
sospechaba que era una pista reveladora de su verdadera identidad.
Mi hambre por ella nunca disminuía. Solo crecía como un deseo insaciable.
Mi palma se arrastró por su cuerpo y sobre su costado para sujetar su cadera.
Ejerciendo una suave presión, mantuve su parte inferior en su sitio mientras me
mecía continuamente contra su culo, con mi lengua conociendo de nuevo su boca.
No le tomó mucho tiempo moverse contra mí, lo que hizo que mi deseo se
encendiera por completo. Solté su cadera, levanté el dobladillo de su camiseta y
permití que mi mano se deslizara entre sus piernas. Su núcleo estaba cálido, la tela
de sus bragas se sentía húmeda, y en el segundo en que mis dedos acariciaron el
espacio entre sus muslos, sus piernas temblaron.
Mi corazón latía debajo de mis costillas, tan fuerte que probablemente podía
sentirlo contra su espalda. Esperaba que pudiera sentirlo. Después de todo, latía por
ella.
Pronto, volvimos a bajar, y ella se movió hasta que la dejé rodar para
mirarme. Las pecas esparcidas sobre su nariz y mejillas; unas cejas pobladas
enmarcaban sus muy expresivos ojos marrones. Su labio inferior estaba rojo, y supe
que era porque se lo había estado mordiendo mientras le hacía el amor.
Ella sonrió cuando me aparté. Mi corazón nunca se había sentido tan lleno.
Este era el tipo de momentos en los que quería gastar mi tiempo. Cuando
estaba con Amnesia, no importaba que era un tiempo que nunca volvería, porque
era moneda bien gastada.
—Múdate conmigo.
—¿Qué?
—¿En serio?
—Obvio.
—¿Obvio? —bromeó.
—Ojalá pudiera.
Su voz era suave, tal vez porque su rostro ahora estaba vuelto hacia otro lado.
Sus ojos se abrieron, tanto que el blanco alrededor de los orbes marrones de
sus iris estaba a la vista.
—Por supuesto que puedo. —Su voz se quebró como si mis palabras
perforaran algo dentro de ella que ya estaba en carne viva.
Las palabras sonaron estúpidas a mis oídos. Inútiles. Algunas palabras eran
más poderosas que otras, y a veces, parecía que las palabras que dolían pesaban más
que cualquier disculpa.
—Te amo —dijo, la suavidad de su boca rozó mi piel mientras hablaba. Su voz
sonó apagada, pero entendí cada palabra. Amnesia se echó hacia atrás, lo suficiente
como para levantar la cabeza y mirarme a los ojos. Todavía veía rastros de dolor allí,
pero más que eso, cautela—. Ni siquiera creo que pueda explicar lo mucho que
significas para mí. —Su voz se desvaneció—. Yo solo…
El velo protector volvió a caer sobre sus ojos. Amnesia de alguna manera se
convenció a sí misma de que algún día no la querría. Que había algo ahí fuera con la
capacidad de cambiar los latidos de mi corazón.
O…
—Am —gruñí.
Ella suspiró.
—Yo…
El timbre sonó.
Juré por todos los santos que iba a arrancar ese dedo del costado de la casa.
Y luego iba a golpear a quien sea que lo empujó con los pedazos rotos.
Ella se encogió.
En lugar de saltar del colchón, pasé un brazo por su cintura y la besé fuerte y
descuidadamente en toda la mejilla. Su risa salió flotando detrás de mí cuando
finalmente corrí hacia el frente de la casa.
—Ya la ajusté.
—Todavía lo está.
Él sonrió.
—Lo sé. 28
—¿Qué diablos estás haciendo aquí? —pregunté. Tan divertido como esto
era, tenía mejores cosas que hacer que dispararle basura mientras estaba allí en
calzoncillos.
—Me hieres.
—¿Eddie? —gritó Amnesia detrás de mí. Tanto Robbie como yo nos dimos la
vuelta como si nos hubieran atrapado haciendo algo que se suponía que no
debíamos hacer.
—Eh, espera.
—Y es por eso que es tan doloroso que me dejaras plantado hoy. —Hizo un
sonido como si fuera a llorar—. Es nuestra cita anual.
Maldición.
—¿Eso es hoy?
Gruñí.
Él sonrió.
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Capítulo 3
Amnesia
—Esto es ridículo —dije, aún sin estar segura de lo que estábamos haciendo.
Las personas realmente hacían eso. Cuanto más salía en público con Eddie,
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más y más me daba cuenta de lo atraídos que estaban todos por él.
Ladeó la cabeza.
Jadeé burlonamente.
Me di cuenta de que quería ir por la forma en que el azul de sus ojos brilló
con picardía y la amplia sonrisa que Robbie tenía cuando trató de explicar qué era
el paintball.
Básicamente, era cuando un grupo de personas se vestían con ropa vieja,
corrían por un campo y, literalmente, se lanzaban bolas de pintura entre sí. Por
supuesto, el objetivo era que no te golpearan con dichas bolas, pero cuando lo
hacían, instantáneamente te salpicaban con pintura.
Por alguna razón, no veía esto como algo que hicieran muchas mujeres. Sin
embargo, aquí estaba, vestida con unos jeans, zapatillas deportivas y algunas
camisas viejas de Loch Gen. Ah, y no olvidemos las súper atractivas bolsas de
supermercado con cinta adhesiva alrededor de mi brazo.
—Eso debería bastar —dijo Eddie, admirando sus habilidades con la cinta
adhesiva.
—Te tengo, Am. Si no creyera que puedes hacerlo, nunca te habría traído.
—Confío en ti —respondí.
Robbie hizo un sonido, moviendo todas las cosas apiladas en sus brazos.
—Aquí está el resto del equipo. —Dejó que todo cayera a sus pies,
brindándome una sonrisa.
No sé cómo sabía lo que usaban los mecánicos de autos. Parecía que era un
detalle extraño que mi cerebro no debería identificar, ¿verdad? Sin embargo, estaba
empezando a aceptar eso como mi realidad: mi cerebro estaba lleno con una
tonelada de información inútil y nada sobre mí.
Una vez que se subieron los cierres de los trajes, se colocaron cinturones
anchos con un montón de cosas que parecían botes colgando de ellos. Eddie guiñó
cuando se subió la capucha unida al traje y cubrió todos sus rizos oscuros. Una vez
que estuvo atada debajo de su barbilla (en serio, ¿cómo se veía sexi con ese
atuendo?), se puso un casco con una máscara facial completa sobre su cabeza. Tenía
rejillas de ventilación delgadas para que pudiera escuchar su voz cuando hablaba.
—Amiga, me gustas.
Esta era la edición de otoño de Lake Loch. Eso significaba que las barricadas
y los muros detrás de los cuales esconderse eran fardos de heno gigantes, todos
cubiertos con pintura de colores brillantes. No solo eso, sino que crearon una zona
de juego tipo laberinto, por lo que no solo tenías que preocuparte de que no te
dispararan, sino también de no perderte.
El aire de hoy era fresco y casi frío, no es que pudiera sentirlo con todo este
equipo apilado sobre mí. Ni una pequeña parte de mi piel estaba realmente
expuesta... bueno, a excepción de mi única mano.
—Se refiere a las pelotas —explicó Robbie. Solo quería decir pelotas.
Eddie se rio dentro de su casco. Era agradable ver este lado de él. Más
despreocupado. Me preguntaba por qué nunca me mencionó a Robbie antes.
—Voy por ti, Sa… —comenzó Robbie, pero Eddie se movió tan rápido que nos
tomó a todos con la guardia baja. Empujó a su amigo hacia atrás con un tacleo de
cuerpo completo. Robbie tropezó, pero no se cayó.
Los hombros de Eddie estaban tan tensos que prácticamente vibraba. No iba
a dejar escapar a su amigo tan fácilmente.
Levanté la mano.
Eddie también. 35
Me agaché y recogí un arma cercana.
—¿Así?
Ajusté mi agarre.
—¡Eso es mucha historia! —Ni siquiera podía imaginar... tener recuerdos que
fueran tan lejanos—. Tienes suerte de tener un amigo durante tanto tiempo.
Después de que ambos me dieron algunos consejos más, los tres salimos al
campo y comenzó el juego.
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Aprendí algo sobre mí. Algo que añadir a la lista de cosas sobre mí.
Apestaba en el paintball.
Con toda probabilidad, apestaba en todos los deportes, pero aún no estaba
lista para poner esa amplia afirmación en mi lista.
Como un día de otoño normal en Maine. Como si tal vez estos fueran el tipo
de días que echaba de menos cuando había estado desaparecida... los días que Sadie
debería haber tenido.
Tú no eres Sadie.
—Buen juego.
Ellos rieron.
Groseros.
—Vamos, hemos terminado.
Eddie tomó mi arma y se la entregué. Los tres vagamos por el camino hasta
que se abrió al campo. Mientras caminábamos hacia la tienda de alquiler, mi mente
volvió a pensar en Sadie y en si Robbie también la había conocido.
—¡No!
El agudo pinchazo del cuero cortó mi espalda, haciendo que mis ojos se
humedecieran y mis oídos se llenaran con el sonido distintivo de mi respiración
entrecortada. No llores, no llores. Le gusta cuando lloras. Otra porción de dolor me
atravesó y mis rodillas se doblaron.
—Eddie.
—¿Qué pasó?
—Algo me golpeó.
Fruncí el ceño. O tal vez no. Tal vez solo fue un recuerdo.
—Era una mujer desarmada, imbécil —gritó Robbie—. Ella estaba dejando el 39
juego.
Se encogió de hombros.
Todo sucedió al mismo tiempo que el idiota habló. Eddie se arrancó el casco
de la cabeza. Hizo un fuerte ruido sordo contra el suelo duro cuando lo arrojó. Se
agachó, recogió las dos armas que había dejado caer para atraparme cuando tropecé.
Sosteniendo una en cada mano, abrió fuego, disparando bola tras bola
directamente al hombre que me había disparado. El sonido del arma soltando las
“balas” llenó el aire.
Retrocedió, pero Eddie siguió adelante, caminando con calma, casi como si
estuviera paseando, pero con la concentración de un águila mientras disparaba una
y otra vez.
Un arma se quedó sin balas. La tiró al suelo sin perder el ritmo, sin dejar de
disparar con la otra.
Uno parecía listo para saltar. Robbie también lo notó. Hizo un sonido por lo
bajo, captó la mirada del hombre y simplemente dijo:
Todos los que estaban dentro del alcance de la escena miraban ahora, en
silencio. Incluso Robbie, el tipo que tenía un chiste para todo.
No podía apartar los ojos de Eddie. El poder que exudaba era inigualable.
Definitivamente había acero sólido debajo de su apariencia amistosa y tranquila.
—Será mejor que no nos prohíban el acceso —bromeó Robbie—. Esto es una
tradición. No puedes meterte con eso.
—No nos van a prohibir el acceso —replicó Eddie con voz seca.
—Fue solo una bola de pintura —dije, todavía tratando de ponerme al día—.
Eso es por lo que estábamos aquí.
—Los hombres que disparan a las mujeres por la espalda son idiotas —
declaró Eddie—. Se merecía lo que le pasó.
—Han estado pasando muchas cosas. —Su voz se volvió seria—. Tal vez
pensó que era demasiado y demasiado pronto.
—Conociste a Sadie.
Sus ojos se abrieron. Una vez más, miró hacia atrás en la dirección en que
Eddie se había ido. Como si tuviera miedo de decir demasiado.
Suspiré y le recordé:
—Casi me llamas por su nombre.
—¿Así que no crees que seas ella? —respondió a mi pregunta con la suya.
Me encogí de hombros.
—Quizás.
—Está bien, jugaré —reflexionó Robbie, sus ojos oscuros se posaron en mí.
Sentí que me medían de una manera que no lo habían hecho antes. Después de un
momento, cedió—: Podría ser. 42
—¿Eso es todo lo que tienes? —dije, decepcionada.
—Gracioso —señalé, pero estaba bastante decepcionada. Pensaba que tal vez
Robbie vería algo o reconocería algo que nadie más vio.
—Te pareces a ella en muchos aspectos, pero han pasado más de diez años...
La gente cambia, especialmente de la adolescencia a la edad adulta.
—Sí —respondí, triste. Lo sabía, pero no era suficiente para evitar que
tuviera esperanzas.
—¿En serio no tienes idea? ¿Ningún recuerdo en absoluto que pueda dar una
pista?
—Eddie no está completamente convencido de que sea Sadie. ¿No te dijo eso?
—investigué.
—No. No he hablado mucho con él desde que llegaste a la ciudad. —Se aclaró
la garganta—. Ha estado bastante ocupado.
—Nunca viniste al hospital durante todos los meses que estuve allí. —Mi voz
mostró un tono pensativo—. Él nunca te mencionó...
—Espera.
—¿Fuiste quién?
—Quien desafió a Eddie a ir a la Isla de los Rumores, la razón por la que Sadie
y él subieron al bote esa noche. La razón por la que ella, tal vez tú, desapareciste.
Capítulo 4
Edward
La tensión robó la sensación de frescura del aire cuando salí de la tienda de
alquiler. Automáticamente, mis ojos buscaron a Am. En cuanto la encontré, mi paso
se aceleró.
—Supongo que eso explica por qué no te he visto hasta hoy —le dijo.
—¡Ella es implacable!
Amnesia se rio.
—¿Sí?
—Te lo dije.
Asintieron.
—Y tú hiciste el desafío.
Robbie asintió.
—Jesús, Rob, ¿le contaste toda la historia de nuestra vida en los cinco minutos
que estuve fuera? —me quejé.
Amnesia se rio.
O tal vez Robbie cargaba con una tonelada de culpa al igual que yo y se sentía
demasiado atraído por la oportunidad de limpiar su conciencia con la chica que
podría haber sido víctima de nuestros juegos tontos esa noche.
Sentí sus ojos curiosos, las preguntas que hacía sin siquiera decir una palabra.
No podía no explicarlo; ya era demasiado tarde para eso. Acercándome a su lado, mi
palma se enganchó alrededor de su cadera. Su cuerpo se inclinó hacia el mío, aunque
todavía estaba entre Robbie y yo.
—Lo odié durante mucho tiempo —dije, recordando lo enfadado que había
estado esos primeros meses después de que Sadie desapareciera—. Estaba
enfadado con todo el mundo, pero con Robbie... fue con quien más me enfadé.
Robbie asintió. Vi el recuerdo en sus ojos. No debió ser fácil ser tan joven y el
blanco de tanta malicia.
—No fue mi intención. —La voz de Robbie era ronca—. Solo éramos niños
tontos. Pensaba que solo estábamos siendo inofensivos.
Am le tendió la mano. 46
—Lo eras.
Bajó la mirada, hacia donde ella lo tocaba, tan inocente en la forma en que
trataba de hacerlo sentir mejor. La peor víctima de todas, más preocupada por los
demás que por ella misma.
Hice una pausa, esperando plenamente que Amnesia le dijera que no lo había
hecho, que estaba allí mismo, con su vida aún intacta.
No dijo nada.
—No. Este lugar era mi hogar. Y tenía que afrontar lo que hice.
—Empezamos a meternos en peleas en la escuela. Los profesores tenían que
separarnos.
Me reí.
—El día de nuestra última pelea, llamaron a nuestros padres para que nos
recogieran. La directora tenía papeles de suspensión en sus manos, pero nuestros
padres tenían una idea diferente.
—¿Así que volvieron a ser amigos disparándose un millón de veces con bolas
de pintura? —preguntó Amnesia como si estuviera caminando por la zona
crepuscular.
Robbie se rio.
—Y no éramos tan diferentes después de todo. Los dos nos sentimos muy
culpables por lo que pasó esa noche. Ambos deseábamos poder cambiar lo que pasó.
—Así que ahora vienen a jugar al paintball cada otoño... para recordar —
conjeturó Amnesia, con comprensión en su tono.
—No es tu culpa —dijo ella, dando un paso atrás. Su brazo se extendió detrás
de ella y sus dedos buscaron los míos. Enredé los nuestros, y ella sonrió—. No creo
que sea culpa de ninguno de los dos lo que pasó aquella noche. Y sinceramente creo
que Sadie cree lo mismo.
Por supuesto, no le dije eso. Eso sería mezquino. Pero mientras me sentaba
en el sofá de cuero que estaba frente a su escritorio durante nuestras muchas 49
sesiones, a veces mi mente divagaba y me preguntaba cómo algo tan feo podía hacer
que la habitación se viera y se sintiera más agradable.
Supongo que no saberlo era la razón por la que yo era la paciente y ella la
doctora.
Había estado hablando con ella casi desde el día que desperté del coma. La
Dra. Kline sabía tanto sobre mí como yo, algo que a menudo me parecía
desconcertante porque ni siquiera éramos amigas. Ella era lo suficientemente
agradable. Amable y cariñosa conmigo.
Yo era su trabajo. Eso realmente debería haber sido algo bueno, ¿verdad?
Porque podía permanecer objetiva. Pero a veces la objetividad no era lo
suficientemente personal. A veces la objetividad se sentía fría.
Tampoco importaría.
—¿Tales cómo?
—¿Alguna vez has ido de compras, saliste de la tienda y sentiste que dejaste
algo atrás? ¿O en el camino al trabajo de repente te preguntaste si olvidaste apagar
el rizador o la estufa? ¿O fuiste a la oficina de otro colega y luego, cuando llegaste, te
preguntaste por qué habías ido allí en primer lugar?
Asentí.
—Sí.
—¿No sería cierto que sin importar quién eras en el pasado, la vida que estás
creando ahora y que has sido durante los últimos meses seguirá siendo tuya porque
la has estado viviendo?
—Él no me querrá —susurré. Hablé tan bajo que era prácticamente solo un
pensamiento torturado.
Asentí.
—Él dice que no importa… pero yo creo que sí. Si no soy ella, entonces no soy
la chica que ha estado esperando durante los últimos doce años.
—¿No me dijiste hace unas semanas que Eddie decidió que no eras Sadie?
Que la alergia a los mariscos era prueba de que no eras ella, y a él no le importó. De
hecho… —continuó—. Estuve aquí la noche que los trajeron a ambos hace más de
una semana. Le oí decirte que no le importaba si eras Sadie o no.
Asentí.
—¿Crees que tal vez estás proyectando tus preocupaciones sobre ser Sadie
en Eddie en lugar de volverlas hacia ti?
—Tal vez te preocupa lo que pensará Eddie porque es más fácil que
preocuparte por cómo te sentirás si no eres Sadie.
—Exactamente.
—Es normal sentir que te están reteniendo cosas que no puedes recordar.
Ella parpadeó.
Estuvo mal de mi parte, me hizo sentir culpable, pero sentí una pizca de
satisfacción cuando ella lo admitió.
—¿Qué cambiará si descubres tu identidad pasada? ¿Cambiará tu futuro?
¿Cambiará quién eres ahora?
Mi cabeza iba a explotar. Juraba que era como si quisiera que le dijera el
significado de la vida.
—Soy tu médico desde hace muchos meses. Hago todo lo posible para
mantenerme siempre objetiva y profesional.
—Pero voy a compartir algo contigo, una opinión, por así decirlo.
—No hemos escuchado —dije, con voz plana. Si estaba a punto de darme su
opinión sobre mi relación con él, no me interesaba.
—Sigo pensando que son demasiado dependientes el uno del otro —dijo la
Dra. Kline, volviendo al modo de médico tímido. Supuse que eso significaba que
nuestro momento “personal” había terminado.
—Todavía quiero saber —admití—. Tal vez no por Eddie... por mí.
—Sí. Sí, esa es ella. Me preguntaba si todavía tienes registros de hace doce
años.
Mi corazón latía con fuerza, golpeando contra mi pecho con tanta fuerza que
me faltaba el aire. ¿Había alguna forma de averiguar si era Sadie? ¿De verdad? ¿Por
qué nadie había dicho nada?
—Ese era el Dr. Don Shaw, el dentista local aquí en Lake Lochlain.
—¿Un dentista? —me burlé—. ¿Llamaste a un dentista para que te diera una
opinión sobre quién soy?
—El Dr. Shaw ha sido dentista aquí durante muchos, muchos años —
empezó—. Era el dentista de Sadie.
Me senté derecha.
—¿De verdad?
Me reí.
—¿Quién eres tú para juzgar?
—Soy tu médico.
—Hay algunas cosas que tienes que aceptar por tu cuenta, Amnesia.
Averiguar si fuiste la chica que desapareció hace doce años no va a resolver todos
tus problemas. Esta sigue siendo tu realidad.
—Porque los registros tienen doce años. Están empacados entre muchas
cajas en una unidad de almacenamiento. Tiene que encontrarlos.
—¿Por qué no? —grité de nuevo. Estaba empezando a sonar como una
petulante niña de dos años.
—Porque esos registros son confidenciales. Se aplican las reglas médico-
paciente. Incluso doce años después.
—¿Qué son unos días más? —murmuré—. Ya ha pasado toda una vida.
—Sí.
Empecé a salir. 57
—¿Amnesia? —llamó. Me di la vuelta—. Te llamaré en cuanto el Dr. Shaw me
llame y me haga saber que tiene los registros.
—Gracias.
Salí de la oficina oscura y sin ventanas y caminé por el pasillo iluminado. Solo
unos días más, me dije.
Am era una persona tranquila, algo que esperaba. Después de todo, su mente
tenía mucho que procesar. Pero hoy, su tranquilidad era de la segunda variedad.
Después de su cita con la Dra. Kline, trabajamos juntos en Loch Gen. Las horas
parecían ralentizadas una vez más, algo que parecía más insoportable que antes
porque ahora estaba acostumbrado a que el tiempo pasara deprisa.
Una vez que llegó la hora de cerrar, me apresuré a voltear el cartel de cerrado
y cerrar la puerta principal. Amnesia estaba en la caja registradora, sacando el
efectivo del cajón y cerrando el sistema. Apagué algunas luces a medida que
avanzaba, mis ojos centrados únicamente en ella.
Era absolutamente hermosa, casi me quedaba sin aliento cada vez que la
mirada. No importaba si estaba bajo el sol o alzándose sobre mí en medio de la
noche. Incluso en estado comatoso en una cama de hospital antes de que siquiera
pronunciara una palabra, inexplicablemente me sentí atraído por ella de formas que
nunca antes había experimentado.
No sabía que había una emoción en el universo lo suficientemente poderosa
como para atarme invisiblemente a otra persona, no tan total y completamente.
Y ella la personificaba.
Entonces, cuando estaba tan tranquila, eso me inquietaba más que el ruido
más fuerte. Nada se sentiría bien hasta que estuviera mejor.
Amnesia se meció un poco sobre mis jeans, apartó su boca de la mía y besó
mi mandíbula y mi oreja. El borde afilado de sus dientes raspó la delicada carne y
gemí. Levanté mi pierna, sus pies dejaron el suelo y ella estaba completamente
balanceada sobre mi muslo.
—¿Eddie?
—Así que…
—Bien.
Dejé caer mi frente sobre la de ella y gemí. Tomé su rostro entre mis manos,
concentrándome en tenerla a solas.
Ella asintió.
Amnesia se rio.
Amnesia soltó una risita, haciendo que los vasos rebotaran en su mano
mientras intentaba servir el vino barato.
Dejé el vino a un lado, al igual que los vasos, luego levanté su mano, todo el
tiempo sosteniendo su mirada.
Uno por uno, deslicé sus dedos entre mis labios, arrastrándolos para chupar
todo el vino. Su cuerpo se balanceó cerca del mío, pero actué como si no me diera
cuenta. En cambio, lamí todos sus dedos y luego lamí el dorso de su mano una vez
más. Cuando todos los rastros del vino desaparecieron, besé el centro de su palma.
—Ah... sí —murmuró.
La miré por encima del borde del vaso mientras tragaba, disfrutando de su
lucha por volver a la realidad después de haberla provocado.
El aire estaba bastante frío. Octubre en Maine era otoño, pero a veces se
sentía más como invierno. Especialmente aquí, en las orillas pedregosas del lago
Loch, donde la brisa del agua siempre era varios grados más fría que en el resto de
la ciudad.
El agua lamía la orilla esta noche, no bruscamente, pero tampoco lo que yo
llamaría gentilmente. Su presencia definitivamente se notaba, el sonido no era
desagradable. Disfrutaba del ser siempre cambiante del lago, la forma en que
cambiaba casi por capricho, como una mujer malhumorada o un hombre enojado.
La luna no estaba llena esta noche, pero flotaba en lo alto del cielo oscuro. Las
estrellas brillaban en el horizonte y me hicieron pensar en una noche de verano en
lugar de una casi invernal.
La miré por el rabillo del ojo. Una pregunta inocente, pero no me gustó.
Un poco del vino frío resbaló por mi garganta. Al diablo con esto. Andar
sigilosamente alrededor de mi chica no era como quería pasar la noche. O cualquier
otro día para el caso.
—¿Por qué parece que te preguntas si has visto la primera nevada, Am?
El viento del agua le echó el cabello hacia atrás, revelando todas sus facciones
mientras paseábamos por la costa. No estábamos lo suficientemente cerca para
mojarnos los pies, pero los guijarros estaban desiguales debajo de nuestros zapatos.
Me encantó que se viera “deshecha”. Su belleza era natural, del tipo en el que no
trabajaba ni se preocupaba.
—Prácticamente le rogué, le exigí que dejara de jugar y les dijera a todos que
yo era Sadie.
Mi reacción fue física. La idea era tan absurda que dejé de caminar y tiré de
Am. 64
—¿Me estás tomando el pelo?
Me reí, pero fue un sonido frío y sin humor. La ira que esas estúpidas palabras
incitaron en mí era candente y penetrante. Tanto que me quemó el pecho. En un
impulso, incliné el vaso hacia atrás y bebí el resto del vino, con la esperanza de que
el líquido frío diluyera el calor en mí.
No funcionó.
La besé con la posesión que siempre trataba de contener. Fui con todo,
queriendo que sintiera la intensidad con la que la amaba, la obsesión que me hacía
sentir. Daba miedo sentir con tanta fuerza, amar con más de lo que era.
Siempre había retenido algo de eso, no porque pensara que la asustaría, sino
porque era mucho para procesar. No quería que se sintiera responsable de ninguno
de mis sentimientos. Eran míos y solo míos. No era su trabajo cuidar de ellos o de
mí, pero seguro que era mi trabajo asegurarme de que supiera que la amaba.
La forma en que su cuerpo se dejó caer en mis brazos hizo que la satisfacción
zumbara en el fondo de mi garganta. Hizo vibrar mi lengua mientras la frotaba
65
contra la de ella, haciendo que las yemas de sus dedos se clavaran en mis bíceps. Su
cabeza cayó hacia atrás. Usé mi palma para acunarla, manteniéndola en el ángulo
perfecto para poder poseer toda su boca. Besé con avidez, sin burlas, sin jugar… solo
con pleno deseo.
Una calidez se formó en los dedos de mis pies y subió lentamente por mis
piernas, pasó por mi estómago y llegó a mi pecho. Mi estómago se sentía revuelto,
mi cerebro estaba lleno de niebla.
Por fin, cuando levanté la cabeza, sentí los labios húmedos e hinchados. Mi
visión tardó varios segundos en adaptarse.
—Lo que dijo fue mentira. Algo tenía la intención de lastimarte porque era
todo lo que le quedaba.
—¿Realmente no te importa?
—Te amo, Eddie. Ni siquiera necesito todos los recuerdos que he tenido para
saber que nunca antes había amado a alguien así.
Fruncí el ceño.
—Al principio, pero luego me di cuenta de que tenía más miedo por mí.
—Si no soy Sadie, como ella dice, ¿entonces quién soy? Estoy exactamente
donde empecé, en ninguna parte.
Es curioso, desde que llegó Amnesia, la atracción que siempre sentí por vagar
por la orilla no era tan exigente. Todavía estaba extrañamente atraído allí; sabía que
siempre lo estaría. Mis ojos aún escaneaban la superficie que siempre se movía. En
última instancia, mi mirada siempre se posaba en la Isla de los Rumores.
Esta noche, era una forma amenazante en la distancia, con bordes dentados
de los árboles maduros que sobresalían por la pequeña área. Parecía más oscura que
de costumbre, como una sombra dentro de una sombra. Sin embargo, estudié su
forma, como lo había hecho un millón de veces antes.
Mientras miraba fijamente, con el sonido del agua lamiendo las rocas y el aire
frío con un toque de invierno soplando, algo me llamó la atención. Algo fuera de
lugar entre la oscuridad. Era tenue, lo suficiente como para parpadear varias veces,
pensando que mi mente me estaba jugando una mala pasada. Que tal vez todos los
pensamientos morbosos que rondaban por mi cabeza me estaban haciendo
imaginar cosas.
Allá afuera, en el centro de la noche más oscura, en la Isla de los Rumores,
brillaba una luz pálida. Era casi indistinta. Si la isla no estuviera tan oscura esta
noche, probablemente ni siquiera se habría notado.
Pero lo era. Y estaba allí. Observé con curiosidad cómo el color amarillo
pálido flotaba en la noche. Viajaba en línea recta, o eso parecía, y justo cuando estaba
a punto de decirlo, la luz pareció girar y parpadear. Se desvaneció, dejándome allí
mirando, preguntándome si realmente la había visto.
—La Dra. Kline conoce una forma de averiguar si soy Sadie —dijo, 68
mirándome a través de la cortina de su cabello corto.
Miré rápidamente.
—¿Qué?
Ella asintió.
—Ella dijo que no estaba lista para saberlo con certeza hasta ahora. —Hizo
un sonido de burla—. ¿Puedes creer?
Las Adidas que compré para ella. Hacían juego con las mías, un detalle que me
producía un inmenso placer.
—Entonces, ¿cuál es este método infalible que tiene la buena doctora? —
pregunté, sentándola de nuevo en sus pies.
Asentí.
—Promete que me dirás cuando vayas. Quiero estar allí —dije con
seriedad—. Y no porque me importe cuál era tu antiguo nombre, sino porque quiero
estar ahí para ti.
Sonreí.
—Por mi vida.
—Se sentirá como una eternidad esperando a que ese dentista encuentre
esos registros. —Ella frunció el ceño—. Esperar apesta.
Su risa era un sonido hermoso, pero tan divertido como era, estaba listo para
llevarla adentro. La vista de cerca de su trasero me estaba excitando.
Me detuve inmediatamente.
—¿Te lastimé?
—No —se apresuró a decir, luego se revolvió, mirando hacia el agua—. ¡Pero
mira!
—Sí, lo veo.
—Lo vi la otra noche, cuando salí después de mi pesadilla. Pensé que podría
haberlo imaginado.
—Eso es lo que pensé cuando la vi hace unos minutos —estuve de acuerdo.
—Parece una luz, tal vez una linterna... No. —Ella frunció el ceño, pero nunca
apartó los ojos de la iluminación—. Como una linterna, ya sabes, del tipo de antaño.
—No lo creo.
—Tiene ese tipo de brillo —murmuré, dándome cuenta de que tenía razón.
—Pensé que la isla estaba vacía —susurró Am—. La viuda todavía está en el
hospital. 71
Hice un sonido de acuerdo.
Asentí.
—¿Estás seguro?
Justo cuando hablé, la luz se apagó, casi como la llama de una vela con
demasiado viento.
Me permitió que la llevara lejos, pero durante todo el camino a la casa, siguió
mirando hacia atrás.
Capítulo 7
Amnesia
Sadie. Una voz casi silenciosa resonó en la quietud de la medianoche.
Se me puso la piel de gallina, arrastrándose como una araña por mis brazos y
piernas desnudas, dejando una sensación espeluznante y de picazón a su paso. La
voz era baja, algo áspera. Ominosa.
Jadeé tan profundamente que mi cuerpo salió volando del colchón. Presioné
una mano contra mi corazón que latía frenéticamente, diciéndome que todo estaba
bien. Eso fue solo un sueño. Un sueño espeluznante lleno de nada más que una voz,
una voz de la que estaban hechas las pesadillas.
Las ventanas estaban cubiertas con cortinas, y aunque tenía miedo de retirar
la tela (aunque sea un poco) por lo que podría estar allí mirando de vuelta, la alcancé
de todos modos.
—No podía dormir —susurré, deslizando mis manos por sus brazos y
acercándolo mucho más.
Incliné mi cabeza contra Eddie y miré por la ventana, dejando que las
preguntas me consumieran.
—Sí.
—Hay alguien ahí fuera —murmuré, casi como una ocurrencia tardía. Como
una idea que no se me ocurrió hasta ya salió de mi boca. Las palabras no se
asimilaron hasta después que las pronuncié.
—El hombre al que sigo recordando, pero que en realidad nunca veo. El que
me secuestró. El que me quiere de vuelta.
—Sí, hace casi doce años. ¿Qué pasa si se fue, se escondió hasta que terminó
la búsqueda y yo, Sadie, fui dada por muerta? ¿Han estado allí desde entonces?
—¿Y si está allí ahora? Deambulando por la isla de noche, esperando a que la
viuda regrese a casa. Esperando a que ella me lleve de vuelta.
—No hay forma de que un hombre pueda vivir allí todo este tiempo y nadie
lo sepa.
—Tampoco hay forma de que una niña pueda desaparecer en el lago y luego
aparecer once años después.
Sus brazos me apretaron contra él. Sabía que no le gustaba el camino que
estaban tomando mis pensamientos, pero no podía parar. No podía. Sentí esta
sensación de... verdad.
—Ese hombre ahí fuera —susurré—. Puede que sepa quién soy, Eddie.
Me giré, mis ojos buscaron su rostro. El azul de su mirada era mortal. Era la
misma mirada que había tenido en el campo de paintball cuando ese hombre me
disparó.
—Si esa luz es el hombre que te secuestró hace tantos años… te mantuvo
cautiva y abusó de ti, no importará si sabe tu nombre, Am. Lo mataré y nadie podrá
detenerme.
—Hablamos como si supiéramos que hay alguien ahí fuera. La verdad es que
la luz puede ser cualquier cosa... o nada en absoluto.
—No.
—Estoy diciendo que quiero salir. Quiero ir a donde la viuda estaba tratando 76
de llevarme esa noche... Quiero ir a la Isla de los Rumores.
Capítulo 8
Edward
—No —dije, tajante.
—La última vez que fui a la Isla de los Rumores, alguien desapareció y pasé
el resto de mi vida sintiéndome culpable.
—Métete una cosa en esa hermosa cabeza tuya ahora mismo —entoné,
inclinándome para que estuviéramos cara a cara—. Bajo ninguna circunstancia
dejaría que la mujer que amo, la mujer que es literalmente una parte de mí, se suba
a un bote y reme hasta una isla donde podría o no haber estado cautiva y abusada.
Prefiero comer vidrio y ducharme con una esponja de metal oxidado. Te protegeré
esta vez. Lo haré.
—Me encanta que me ames tanto. Quiero decir, tomar una ducha con una
esponja oxidada... eso es desagradable. Y extrañamente dulce.
—Amnesia.
En el reflejo de la ventana, vi que sus ojos se cerraban con fuerza. Ella sabía.
Sabía exactamente lo que estaba haciendo.
Bajé la mirada, observando las marcas que había visto mil veces, pero que
nunca había mencionado.
—Ahora sé de qué son —susurré, rozando las puntas de mis dedos sobre las
finas cicatrices plateadas que estropeaban su suave espalda.
—Hasta ahora.
—No las veo cuando te miro, Amnesia. Obviamente, sé que están allí. Mis
dedos las han sentido, y mis labios también. Pero ellas no son tú. No veo estas
cicatrices cuando estás desnuda delante de mí. Todo lo que veo es a la mujer que
amo, y para mí, eres perfecta.
—Lo siento —susurró ella—. Tus palabras son hermosas. Casi me entristece
haberte dicho de qué son las cicatrices. Siento que me ensucian.
79
—Yo soy quien lo siente. —Tracé una a través de su espalda—. Lamento
mucho que hayas tenido que soportar algo tan vil.
No pensaba que alguna vez entendería el alcance total de lo que era estar
dentro de su mente. Cuando trataba de pensar en ello, mi visión se tenía de rojo y
entendía seriamente el crimen pasional. Sin embargo, tenía que superar eso. Tenía
que ser más fuerte, incluso que su mayor demonio. Mis manos se deslizaron por sus
hombros, cruzaron su cintura y subieron por su espalda. Sin pensarlo, mis dedos
probaron suavemente las cicatrices levantadas allí, trazándolas mientras trataba de
sopesar lo que quería hacer contra lo que ella necesitaba que hiciera.
Esperé hasta que realmente quise decir las palabras, luego hablé:
—Si esto es lo que necesita, entonces es lo que haremos.
—Si hubiera sabido que el golpe de la bola de pintura te hizo recordar haber 80
sido azotada… —Sentí que sonreía—. Ese imbécil no habría podido salir de allí.
—Me di cuenta.
—No pude detener lo que sucedió hace tantos años, y yo... no te encontré. —
Tragué saliva. Saber que Am podría haber estado tan cerca me destrozó. No había
hecho nada—. Pero te juro por el cielo y por el infierno que, si alguien quiere hacerte
daño ahora, tendrá que pasar sobre mí.
—¿Gruñón?
Bien, entonces.
—Lo permitiré.
—Vamos.
—¿Vamos?
—Pero dijiste…
Si él está allí. Es una posibilidad muy remota. Pero incluso no pude evitar
darme cuenta de que tenía razón. Esa luz era una especie de señal. De qué, no estaba
seguro.
—Es posible que esa isla no tenga las respuestas que estás buscando. —Sentí
la necesidad de advertirle de nuevo.
Admito que la idea de ir a la Isla de los Rumores era un poco loca. Algo así
como entrar en una habitación con un montón de posibles trampas ocultas.
Escenarios como ese solo funcionaban para personas como Indiana Jones (también
nos gustaban las películas) y otros que tenían locas habilidades de supervivencia.
Pero sabes, creo que tenía algunas habilidades locas en ese departamento.
Las cicatrices en mi cuerpo lo decían. Los pocos recuerdos que me perseguían lo
demostraban.
83
Incluso sobreviví a mí misma. Intenté suicidarme y viví.
Estaba tan lejos de ese lugar mental. Ni siquiera podía imaginar querer
terminar con todo. Tenía demasiado por lo que vivir en este momento, y podía decir
eso con apenas algunos de mis recuerdos.
No estaba segura.
¿Importaba siquiera?
Aun así, como le dije a Eddie solo unas horas antes, necesitaba algunas
respuestas. ¿Era extraño que solo quisiera saber cosas sin recordarlas realmente?
¿Eso significaba que la información que obtuviera sería menos confiable? ¿Porque
era vista y no sentida?
En el momento en que el sol salió sobre el agua, disparando sus rayos dorados
en el horizonte, me levanté de la cama, incapaz de esperar un momento más. Eddie
estaba menos que emocionado por mi emoción. Sabía que estaba preocupado por
esto y por mí.
Sin embargo, no podía contenerme. De repente sentí que tenía algún tipo de
84
pista. Como si hubiera algo ahí fuera que me dijera algo. Sabía que volver allí era
arriesgado, pero tenía que hacerlo.
Después de poner una taza de café, retrocedí por el pasillo y me arrastré hacia
Eddie.
Hizo un sonido.
—Estás en casa.
No quería hacer esto más difícil para él de lo que ya era. Después de todo, yo
no era la única víctima aquí. Eddie lo era tanto como yo. Incluso su amigo Robbie
quedó marcado.
—Pronto —susurré, esperando que fuera una promesa que pudiera cumplir.
Tal vez después de hoy, tendría lo que necesitaba para dar ese paso.
Eddie rodó sobre su costado y yo caí sobre el colchón frente a él. Su brazo
bajó, anclándome en el lugar. Sus ojos aún estaban cerrados.
Le di un toque en la nariz.
Él gimió.
Presioné de nuevo.
85
—Te hice un poco de café.
Un ojo se abrió.
—Te quiero.
Me puse la ropa que tenía puesta el día anterior, me calcé las zapatillas
deportivas y le serví una gran taza de viaje con la bebida caliente. Yo no era una
persona de café. Lo bebía, pero prefería mucho más el chocolate caliente.
La mañana era fría y la hierba estaba húmeda por el rocío que resplandecía
un poco bajo el brillante sol de la mañana. El sonido de las olas estaba calmando esta
mañana, y por el aspecto del cielo, supe que sería un hermoso día otoñal.
—No intenten colarse por la puerta de atrás —nos dijo—. ¡Entren aquí! Estoy
haciendo el desayuno.
Todavía no tenía mucha ropa, algo que planeaba remediar una vez que
obtuve mi primer cheque de Loch Gen. No tenía la intención de desquiciarme
(desquiciarse = enloquecer; lo dijeron en la televisión. No sé por qué desquiciar y
locura eran similares, pero lo que sea) con las compras, pero elegir algunos artículos
que realmente amaba para mí me parecía un placer. Ahora no me arreglaba mucho,
algo que realmente no pensaba que cambiaría, pero podría ser bueno ser un poco
más femenina a veces.
Sin pensar demasiado en ello, saqué unos jeans descoloridos, una camiseta
de manga larga y unos calcetines. Los arrojé sobre la cama, fui al baño para
prepararme para el día, luego regresé y me vestí. Antes de subir las escaleras, miré
el pequeño monstruo del lago Ness que Eddie me había dado en la tienda. Lo
guardaba en mi cama.
Eddie estaba de pie en la puerta entre la cocina y el desayunador con una taza
en la mano. Maggie estaba frente a la estufa, vestida con mallas negras y un suéter
estilo kimono de gran tamaño con un diseño colorido.
Parpadeé. Desafiar a Eddie era una cosa... pero ¿Maggie? Esa era una bestia
completamente diferente.
—Todavía no me gusta.
—Tengo que hacerlo —dije, acercándome a su lado y tocándole el brazo—.
Por favor entiende.
—Realmente lo hago. Yo. No nadie más. Tengo que ver ese lugar. Tengo que
sentirlo.
—¿Tienes un bote?
Eddie se rio.
—Eres bienvenido a usarlo hoy. Es un poco más grande, tal vez un poco más
bonito que el viejo bote de pesca de Tom.
—Definitivamente lo es.
—¿Pero estás segura de que quieres que lo usemos? Debe significar mucho
para ti —pregunté.
—Oh, sí. Hace meses que no se ha encendido. Por lo general, hago que alguien
le dé algunas afinaciones cada año y, de vez en cuando, el mecánico lo saca al agua.
Pero solo se queda allí. A Chris le encantaría saber que alguien lo está disfrutando.
Mi silla hizo un sonido cuando se apartó de la mesa. Corrí y lancé mis brazos
alrededor de Maggie.
—Quiero verlos a ambos aquí para la cena. Querré detalles y ver con mis
propios ojos que están bien.
Me reí nerviosamente.
—Cuidaré de ella —prometió Eddie mientras guardaba las llaves del bote.
—Lo recuerdo.
Cierre. Para mí, de eso se trataba. Para ella. No para mí. Parecía que el cierre
que busqué todos estos años ya no era realmente necesario.
No sabía qué era esa luz que vimos ahí afuera, pero honestamente, parecía 90
una posibilidad remota que fuera el hombre que la secuestró. ¿Quién sería tan
estúpido como para andar por aquí? Era como pedir una sentencia de prisión.
O una tumba.
Yo era un fanático de la segunda opción. Pudrirse con los gusanos casi parecía
demasiado bueno para ese hijo de puta, pero bueno, lo aceptaría.
Cuando Maggie dijo que había mantenido el bote afinado, supuse que lo
encontraría en buen estado.
Maggie mintió.
No solo estaba en buen estado. Era la perfección. Mucho más allá de una
forma “utilizable”.
Tal y como estaba encaramada la casa, si había alguien dentro, solo tenía que
asomarse a una ventana para vernos llegar.
Mantuve los ojos bien abiertos, muy atenta a todo lo que me rodeaba en busca
de algo fuera de lo común... o de cualquier cosa.
91
No tenía idea de qué esperar, y eso significaba que no podía confiar en nada.
Quería que Amnesia obtuviera las respuestas que buscaba, pero en el fondo
esperaba que no hubiera nada allí, que la isla pareciera abandonada y no
encontráramos nada en absoluto. Esperar los registros dentales parecía una apuesta
mucho mejor que lo que estábamos haciendo. Am no podía esperar, sin embargo, y
yo no podía soportar verla sufrir mientras lo hacía.
Aparté mis ojos de nuestro entorno y miré a Am sentada detrás de mí. Quería
sentarse al frente, pero no estaba dispuesto a tenerla frente a mí. Si algo sucedía y
necesitaba protegerla, esto lo haría mucho más fácil.
Estaba mirando al frente, con los ojos fijos en la isla que se avecinaba. Parecía
mucho menos intimidante desde la orilla. Aquí afuera, a medida que nos
acercábamos, el tamaño, la forma y la apariencia casi salvaje se multiplicaron por
diez.
Los altos árboles sobresalían de la tierra rocosa, elevándose hacia el cielo azul
como espadas oscuras. La casa adquirió un aspecto andrajoso, como si a lo largo de
los años los elementos no hubieran sido benévolos y el propietario aún menos. La
casa no parecía tener mucho mantenimiento; en todo caso, parecía en ruinas,
necesitaba un trabajo serio de pintura, algunos arreglos y un techo nuevo.
Sabía por las conversaciones que había un muelle al otro lado de la isla, así
que tracé un amplio arco alrededor de ella, teniendo cuidado de estudiar tanto como
pude.
Dejé una mano en el volante y estiré la otra detrás de mí, moviendo los dedos
en el aire. Segundos después, Amnesia deslizó la suya y la agarré, notando la
sensación fría de su piel y la forma en que temblaban sus dedos.
Ella asintió. 92
—Voy a detenerme en el muelle —dije, preparándome para apagar el motor
y entrar. No había botes aquí. Sin embargo, no sabía qué significaba eso. Tal vez la
viuda West solo tenía uno, o tal vez había más y quienquiera que estuviera aquí ya
se había ido.
Su terror me hizo sentir más feroz, más preparado para luchar. Una oleada
de adrenalina latía a través de mí.
—Llamaremos a la policía —dije, palmeando el bolsillo delantero derecho de
mi sudadera con capucha de Loch Gen donde puse mi teléfono.
—Lo prometo.
El muelle no era muy largo. Llegaba hasta la costa, que era rocosa y no tenía
playa. Este lado de la tierra era más denso con árboles y naturaleza, para nada
utilizado. Desde el muelle, había un camino que cortaba justo entre dos árboles altos, 93
una entrada a lo que parecía un bosque oscuro. Sí, eso sonó un poco dramático. No
lo era.
O asustado.
Más adelante, vi que la línea de árboles se adelgazaba; más allá, todo parecía
un poco más brillante.
—La casa debe estar por ahí —dije, aunque probablemente ya lo descubrió
por su cuenta.
—¿Cuántos años crees que tiene ese lugar? —preguntó, con la voz aún baja
mientras nos tambaleábamos en la línea de árboles.
—Al menos más vieja que yo. Estaba aquí antes de que naciera —respondí. Y
por el aspecto del edificio de tablillas blancas, definitivamente no recibió ninguna
actualización en los últimos veinticinco años.
De ninguna manera... de ninguna manera había pasado los últimos once años
aquí en esta isla, tan cerca y tan lejos. Este era un lugar horrible. Solo había estado
aquí unos minutos y ya no podía imaginar quedarme por mucho tiempo.
—El frente debe estar al otro lado —dijo, tirando de mí hacia el lado, donde
94
un camino de tierra gastada nos guiaba.
Lo pensé y asentí.
Los dedos de Amnesia temblaron en los míos, pero sus pies comenzaron a
avanzar. Subimos unos toscos escalones de piedra que conducían a la puerta
principal.
Nos quedamos allí durante largos segundos, los dos algo sorprendidos de que
el lugar estuviera abierto. Por supuesto, cuando vivías en una isla privada y
espeluznante, probablemente no había muchas razones para encerrarte.
Nos quedamos allí el tiempo suficiente para que una gran ráfaga de viento
empujara detrás de nosotros y unas pocas hojas marrones y arrugadas volaran hacia
adentro, esparciéndose por el piso de madera. 95
Fui primero, usando mi brazo para proteger a Am, manteniéndola detrás de
mí. Mi mano libre se cernía sobre mi espalda baja.
Nadie lo sabía, pero había traído algo de ayuda. El frío metal del arma en
realidad me tranquilizaba contra la parte baja de mi espalda, metida en mis jeans
como una promesa de seguridad.
Las tablas del suelo crujían bajo los pies. La casa olía un poco a rancio, pero
también a un toque de limón. Del tipo químico, del tipo en artículos de limpieza.
—¿Hola? —gritó Amnesia. Su voz hizo que mis hombros se tensaran—. ¿Hay
alguien aquí?
El sonido del silencio resonó, eso y el viento soplando que hacía gemir la casa.
—Este lugar necesita un cambio de imagen serio —dijo Amnesia, mirando los
muebles viejos. Todo era de madera, el sofá tenía flores y el televisor tenía una
antena. Me preguntaba si incluso funcionaba.
—Este lugar sería un buen escenario para una película de terror —señalé.
También había un imán abrebotellas y un bloc de notas con una sola palabra
garabateada en él.
—¿Crees que este era su marido? —preguntó, tocando el borde de una de las
fotografías.
Mi pecho rozó sus hombros y la espalda cuando miré la foto por encima de
ella. Era de un hombre y una mujer. Estaban posando para la cámara, con grandes
sonrisas en sus rostros. El hombre era aproximadamente una cabeza más alta que la
mujer, vestía una camisa de franela roja y pantalones caqui con botas. Estaba
sosteniendo un enorme pez en una línea, claramente orgulloso de su pesca.
Tenía el cabello oscuro y corto, estaba bien afeitado y tenía hombros anchos.
—Escuché que pasó algún tiempo en el ejército antes de que se mudaran aquí
—dije.
Eran la viuda y su esposo frente a esta casa, que se veía muchísimo mejor.
Había flores esparcidas debajo de sus pies, y ambos estaban radiantes de orgullo. En
sus brazos había un bulto, inconfundiblemente un bebé, envuelto en una manta
blanca.
La parte superior de la cabeza del bebé era lo único visible y tenía muy poco
cabello.
Le di la vuelta a la foto, pero no había nada escrito en ella. Sin nombre. Sin
cita. Nada.
—Podría ser una sobrina o un sobrino. El hijo de quien tomó esta foto.
—No hay nadie aquí —le dije a Am—. Deberíamos volver a casa.
—¿Amnesia?
Desde este lado, no veía muchos navegantes, tal vez uno en la distancia. Este
lugar se sentía verdaderamente aislado, más de lo que pensé que podría. Era como
retroceder en el tiempo, como si esta isla fuera un portal a hace treinta años, viejo y
atrasado incluso en comparación con la ciudad de Lake Loch, que evoluciona
lentamente.
Justo debajo de la cruz había una pequeña losa rectangular. Era pulida, de un
gris oscuro y había un nombre y fechas talladas en la parte superior.
1959 – 1990
Amado niño.
—No es de extrañar que esté loca —murmuré. De hecho, sentí pena por el
viejo murciélago.
Sabía que estaba decepcionada, pero no pude evitar pensar que tal vez esto
era lo mejor.
Al llegar al tosco sendero, mis pies se dirigieron hacia la casa y más allá,
donde estaba atracado el bote. Pero Amnesia vaciló, sus pasos vacilaron.
Soltó mi mano y se fue de todos modos, como si la espoleara algo que solo
ella podía ver. La ansiedad crujió a lo largo de mis terminaciones nerviosas mientras
la seguía.
Los árboles se hicieron más espesos, la luz del sol atenuada por la cubierta.
Observé a Am dejar caer la sudadera con capucha sobre sus manos, metiendo los
dedos en la tela para protegerlos del frío.
—Sí, registraron este lugar más de una vez. Nunca se encontró nada.
Había un ciervo sobre nosotros, en lo alto de las ramas. Las hojas caían sobre
él, cubriendo de follaje la vieja y poco fiable madera.
—Supongo que eso prueba el recuerdo que tengo de saltar desde allí. De huir 101
de él aquí, en esta isla.
—Amnesia.
—No hay nada aquí, cariño —dije suavemente—. Son solo árboles y tierra.
Me estaba asustando.
Corrí hacia adelante, envolví mis brazos alrededor de ella por detrás y la
apreté contra mí.
Empezó a llorar. Sus profundos sollozos me herían tanto que me dolía incluso
respirar.
Se volvió sollozando, rodeó mi cintura con los brazos y se apretó contra mí.
Presioné mi mano contra su nuca.
Lloró más fuerte, luego se desbarató, tropezando unos metros detrás de mí.
Fui tras ella. Antes de que la alcanzara, se desplomó en el suelo, sentada con
las piernas cruzadas e inclinando la cabeza.
Su llanto se calmó hasta que los únicos sonidos fueron su respiración pesada.
Se limpió el rostro con mi manga una y otra vez, pero solo la abracé con más fuerza.
Sabía que debía arrastrarla fuera de esta isla infernal, pero al mismo tiempo,
sentía que necesitaba sentarse aquí y llorar.
Su repentino jadeo fue tan violento e inesperado que me eché hacia atrás,
mirándola, alarmado.
—¿Amnesia?
Fruncí el ceño.
—¿El suelo?
—Debajo de él.
—Él está aquí —entonó. Sus dedos arañaron la tierra en la que nos
sentamos—. Bajo tierra. Debajo de nosotros.
Capítulo 11
Amnesia
—Ayúdame a buscar —dije, poniéndome de pie y quitándome la humedad de
las mejillas.
No lo esperé, así que comencé a buscar en el suelo señales de algo. Sabía que
estaba aquí. Estaba segura de ello.
No dijimos nada más después de eso. En lugar de eso, trabajamos con los
rostros vueltos hacia el suelo.
Tal vez estaba en ella. Bajo ella. Escondida en algún lugar que nadie esperaría.
—Maldición. —La voz de Eddie irrumpió en mis pensamientos. Levanté la
mirada.
—¿Eddie? —pregunté.
La hierba aquí estaba irregular, pero ese era solo el paisaje de la isla, no
necesariamente algo extraño.
Eddie se inclinó, tomó grandes puñados de la hierba alta y más verde y tiró
de ella. Cedió, levantándose del suelo como una alfombra pesada, plegándose sobre
sí mismo mientras se enderezaba.
Atrapada.
Encerrada.
Escondida en la oscuridad.
Oculta a la vista.
Las lágrimas llenaron mis ojos de nuevo. Eddie hizo un sonido y tiró de mí
hacia él.
—Todas las cerraduras están abiertas —observó Eddie, algo que se me había
escapado por completo.
Sus brazos me sujetaron con más fuerza, tan fuerte que casi dolía.
Frunció el ceño.
Mi barbilla tembló.
—Realmente lo creo —susurré—. ¿De qué otra manera habría sabido que
estaba aquí?
La mandíbula de Eddie se movió, pero estaba más allá de ver su ira. Más allá
de ver realmente cualquier cosa excepto el pasado.
—Me rompió el brazo ahí abajo —dije, sin emoción en mi voz—. Cortó mi
cabello allí porque se enojó cuando lo trencé… —Mi voz se detuvo cuando recordé
las cadenas—. Estaba desnuda, encadenada… me violó.
Un sonido gutural resonó por toda la isla. Salté por la intensidad del sonido.
La realidad volvió, mi estómago se tambaleó y tragué, tratando de contener el
vómito.
Casi se me salen los ojos de la cabeza. Mi boca se abrió de par en par. Estaba
de pie allí, con las piernas abiertas y plantado contra la escotilla. Había un arma en
su mano, desenfundada y lista, como si supiera exactamente qué hacer con ella.
—¿Pensaste que te traería aquí sin una forma de protegerte? No pensé que la
necesitaría… pero en mi pesadilla más salvaje, nunca pensé que estaría cayendo en
un agujero donde torturaron a la mujer que amo.
107
Ni siquiera pensé en el arma o en su sólida intención de matar. Ni siquiera
noté el borde asesino en sus ojos o la forma tensa en la que habló. Él era mi Eddie, y
mi Eddie no era una amenaza para mí.
—No puedes usar eso. —Puse una mano en su pecho. El latido de su corazón
era inconfundible—. No eres un asesino.
—No necesito un santo. Pero necesito que estés aquí, y si se corre la voz de
que mataste a un hombre en la isla de los Rumores, te arrestarán.
—Ni siquiera sabemos si está ahí abajo —razoné—. Al menos guárdala hasta
que lo averigüemos.
Tenía un punto.
—Lo sé.
—Veamos si está ahí abajo. Luego decidiremos qué hacer —dije, tratando de
ser sensata.
Estaba claro que Eddie podría no ser capaz. Su intensa ira podría impedirle
pensar con claridad. A pesar de que quería desesperadamente respuestas y hablar
con el hombre que me robó la vida, si estaba allí, sería mejor dejar que la policía se
lo llevara.
—Lo prometo.
Eddie se movió frente a mí, ahuecando mi mandíbula con sus manos firmes.
—Mírame.
Lo hice, sus ojos azules eran un maravilloso lugar para encontrar paz.
Pero no importaba.
El beso se hizo más suave, más gentil. El cálido grosor de su boca era tan
deseable que me eché hacia atrás lo suficiente como para lamerle el labio inferior.
Asentí, con los ojos muy abiertos, y observé mientras se acercaba y sacaba su
arma. Después de deshacer uno de los cerrojos, colocó su mano sobre el otro.
—Voy a abrir esta puerta y tengo un arma. ¡Te mataré a tiros, así que no
intentes una mierda! —escupió.
Me estremecí.
—¡Por favor no! —gritó la voz, todavía ahogada desde donde estaba.
Amnesia se movió y miré para asegurarme de que estaba bien. Parecía casi
demacrada. El estrés de esta isla, los sentimientos que le provocaba o tal vez los
recuerdos, podría ser un cóctel de los tres, le estaban haciendo daño. La estaban
110
agotando.
Eso me asustaba.
—¡Muestra tu cara! —rugí, esta vez con una amenaza subyacente en mi tono.
De todas las cosas que esperaba ver en aquella cueva hecha por el hombre, vi
la última que nunca imaginé.
No era un hombre.
O un animal.
Era un fantasma.
Volví a mirar hacia abajo, sintiendo que mis rodillas empezaban a temblar.
Me miraba, un rostro tan familiar, un rostro que parecía ser el mismo, solo un
poco más viejo.
—Estoy sola —respondió la chica del agujero. Su voz tembló—. ¿Él está ahí
arriba?
—¡Eddie!
Miré al otro lado del espacio donde ella estaba. En su mano sostenía una vela.
Estaba vestida con un camisón blanco tan largo que llegaba al suelo. Los tirantes
eran finos, al igual que el material, y necesitaba un buen lavado.
Tenía el cabello claro, pero no tan rubio como recordaba. Los mechones eran
lacios y largos, le colgaban por la espalda, más allá de los hombros. Era delgada, de
estatura media, con ojos marrones.
—Pensé que no volvería a verte —dijo emocionada—. Pensé que iba a morir.
No podía creer que fuera ella. La chica que perdí. La chica que estaba
convencido de que era mi futuro.
—Lo siento mucho —dije, sin poder evitar la angustia en mi voz—. Siento
mucho haber dejado que esto te pasara. Yo...
Detrás de nosotros se oyó un golpe, y una sombra cruzó por la abertura del
techo. Sadie reaccionó al instante. Su cuerpo se puso flácido. Se deslizó por mi
cuerpo y cayó al suelo, arrojando los brazos sobre su cabeza. Me quedé mirando con
asombro y horror mientras se acobardaba.
113
Capítulo 13
Amnesia
Saltó.
Corrí a mirar hacia abajo, preparada para lanzarme allí abajo si era necesario.
¿Con quién estaba hablando allí abajo, y por qué la voz parecía familiar? No 114
se parecía en nada a la de un hombre.
No había gritos ni disparos (gracias a Dios), nada que me hiciera pensar que
algo terrible estaba pasando allí abajo.
Pero...
Algo me retenía.
Eddie estaba allí abajo. No estaba gritando ni luchando. Eso significaba que
debía ser más o menos seguro. ¿No es así?
Probablemente no.
No respondió.
Todavía nada.
Iba a bajar. Al diablo con las consecuencias. Si fuera yo, Eddie ya estaría allí 115
abajo, listo para luchar.
—¡Oh, Dios mío! Ya viene. Ya viene. Escóndete —gritó una mujer. Mi cuerpo
reaccionó, girando hacia su grito. Esa voz me resultaba familiar...
—¿Hola?
Las paredes eran de roca, como si este lugar estuviera tallado en la tierra. El
suelo era duro, irregular y sucio. Tuve un claro recuerdo de lo que sentí al ser
arrastrada por la superficie, completamente desnuda, y me estremecí.
Mis ojos se movieron más allá de ellas, más allá de la parte vacía de la
habitación, donde había una prenda de ropa enrollada, y luego hacia la luz... y la chica
que estaba dentro de ella.
Empezó a decir algo, pero me giré, con las lágrimas inundando mi visión, y
miré a Eddie.
—No soy ella —dije, con la voz débil y temblorosa—. No soy Sadie.
Que era Sadie. La chica que desapareció hace más de once años.
No sabía cómo conocía nada de este lugar, pero era tan obvio que lo hacía.
No estaba bien. Nada de lo que creía saber estaba bien. ¿Algo lo estaba?
—Si no soy ella, ¿entonces quién soy? —Me aparté y miré a Eddie. 117
Me tomó la mejilla y apoyé el rostro en su palma.
Había rezado por morir aquí abajo más que por escapar. El dolor resonaba en
mi cuerpo, especialmente en el lugar donde me habían roto el brazo y en la espalda
donde me habían azotado.
De repente, un fuerte grito se extendió por la habitación. Alguien empezó a
gritar: ¡Para, por favor, para! Va a morir.
El silbido del cuero cortando el aire y luego la fuerte bofetada que hizo contra
la piel fue evidente. Caí de rodillas mientras un dolor sin precedentes se apoderaba
de mí.
Volví a respirar, la realidad chocó con la memoria. No sabía qué era real y qué
no. Ni siquiera sabía quién era. 118
—¿Quién soy? —pregunté y volví a exhalar, con el vómito ardiendo al salir.
Me dolió tanto que sentí que mis pulmones podrían colapsar.
Eres mía, entonó una voz profunda. No eres de nadie más que mía.
—Am, cariño, está bien. Ya has salido. Estás fuera de esa cueva retorcida.
—¿Qué? —gemí.
—Por mi vida —susurré—. Serás mío para siempre. —Las palabras, aunque
las pronuncié, me calmaron. Probablemente porque eran las palabras originales de
Eddie.
—¿Estamos fuera?
—Voy a buscarla y luego podemos irnos. —Hizo una pausa—. ¿Estás bien?
Así que venía con nosotros, entonces. Por supuesto que sí. Dejarla aquí no era
una opción. Yo, más que nadie, sabía por lo que había pasado. Incluso la pequeña
parte que recordaba era un infierno.
Ella pertenecía a Lake Loch. Merecía recuperar su vida. Maggie era la mejor
amiga de su madre. Joline y Jeremy conocían a sus padres, y Eddie era su amor de la
infancia. Incluso Robbie había sido su amigo.
Todos habían echado mucho de menos a Sadie durante los últimos once años.
Tanto que todos querían creer que yo había sido ella. Me abrieron sus brazos, sus
hogares. ¿Todo fue porque pensaban que era ella?
Sé que no debía sentir que estaba viviendo la vida de otra persona, porque
técnicamente todo el tiempo que pasé viviendo en Lake Loch era mío.
Pero no podía evitarlo.
120
Capítulo 14
Edward
Teníamos que salir de aquí. No había nadie en la Isla de los Rumores, pero
eso podía cambiar en cualquier momento.
No había manera de que la viuda pudiera haber hecho todo esto sola.
Si antes lo había querido muerto, ahora las ganas eran diez veces mayores.
—No pasa nada —le prometí—. Estar de vuelta aquí es... difícil para Amnesia.
—Eso sonó estúpido a mis oídos. Estúpido e insensible. Esto era mucho más que
“duro” para ella, y para Sadie también.
—Es Lily.
Lily. Como la flor. Era hermoso. Sin embargo, apenas podía digerirlo, nada de
esto. Tragando más allá del enorme nudo en mi garganta, pregunté:
No tenía ni idea de lo que eso significaba. Sadie no tenía hermanas. Era hija
única. Probablemente estaba confundida, deshidratada. ¿Quién diablos sabía qué
más?
—Vamos. Tenemos que irnos —dije con urgencia. Podría hacer preguntas
más tarde. Nuestra seguridad era más importante.
—¿Irnos?
—Vamos.
Sinceramente, pensé que saldría corriendo de esta cueva tan rápido que me
haría girar la cabeza.
—Volverá.
—Por eso exactamente tenemos que irnos ahora —insistí, dando un pequeño
tirón a su mano.
Ella la arrancó de la mía, envolviendo sus brazos alrededor de su torso.
Ella asintió.
—No te haré daño —dije, pensando que tal vez el hecho de que pareciera un 123
hombre la asustaba. Después de todo, había sufrido mucho a manos de un hombre.
—Lo sé —dijo, pero había una pizca de duda en su tono—. Pero él dijo que
era suya. Dijo que pertenecía aquí, con él. No puedo irme.
—No perteneces aquí, Sadie. —Extendí mi mano entre nosotros. Ella la miró,
pero no hizo ningún movimiento para aceptarla—. Y la única persona a la que
perteneces es a ti misma. Ahora estoy aquí. Te protegeré. Me aseguraré de que hagas
lo que quieras, incluso de que te vayas de aquí.
Una pequeña y frágil criatura que ansiaba la libertad, pero que no entendía lo
que era.
—¿Recuerdas aquella vez que nos levantamos justo después del amanecer y
fuimos en bicicleta hasta la ciudad solo para poder comprar una dona recién salida
del horno en la panadería de Joline y Jeremy? —pregunté, sonriendo un poco al
recordarlo—. Había llovido la noche anterior, y para cuando llegamos, estábamos
cubiertos de tanto barro, que Joline nos hizo lavarnos en el baño antes de dejarnos
comer nuestra dona.
Me reí. Fue un poco forzada porque era difícil reírse en este tipo de situación.
—Tenías razón.
124
—Joline y Jeremy —murmuró.
—Él dijo que... —Se le cortó la voz—. Que me haría daño si no estaba aquí
cuando volviera.
Debatió un minuto más, que pareció una eternidad. Pero entonces dio un
paso adelante, extendiendo su mano hacia la mía.
—De acuerdo.
Subí detrás de ella, casi corriendo directamente contra ella cuando se detuvo
en la cima.
Su rostro bajó.
—Lo juro. Busqué en la isla antes de encontrarte. —Busqué y luego quise irme.
Dejarte aquí de nuevo...
—¿Eddie?
Sadie se estremeció.
—Esa era la regla. Dejaba la escotilla sin cerrar mientras él no estaba, pero
me hizo prometer que solo saldría por la noche. Alguien podría verme vagando por
aquí durante el día. Alguien podría alejarme de él.
—Eras tú —dijo Amnesia desde cerca de mí—. Fue tu linterna la que vimos
aquí por la noche.
—¿Me vieron?
—Solo tu luz. Pero no pasa nada. No hiciste nada malo. Probablemente fue 126
agradable salir de allí y caminar.
—Oh, volverá —dijo Sadie. Estaba muy segura. Miró más allá de mí a Am, sus
ojos cambiaron ligeramente, pero no estaba segura de cómo—. Está muy enfadado
contigo. Dice que cuando vuelvas a casa, va a tener que darte una lección y que no
tendrás tantas cosas bonitas como yo.
¿Qué. Demonios?
Amnesia gimió. La tomé por los hombros y tiré de ella, cubriendo su oreja con
la mano.
—No vuelvas a decirle algo así —dije, intentando ser amable—. Amnesia no
entiende. No necesita que eso pase por su cabeza.
Estuve tan cerca de gritar. Tan cerca de gruñir. Me contuve, sintiendo que
hacerlo podría costarme unos cuantos años de vida.
—El bote está por aquí —le dije a Sadie, haciéndole un gesto.
Ella se apresuró a tomar mi mano, con sus dedos como el hielo. La bata era
tan fina que podía ver a través de ella a la luz del sol, y el viento era tan frío que sus 127
pezones eran completamente visibles.
—Gracias.
Parecía que se tardaba menos en llegar al muelle. Di las gracias a Dios por
ello. Nunca más volvería a esta isla del infierno.
No me miró cuando llegamos al otro lado, sino que saltó al bote y se dirigió a
la parte de atrás, donde se había sentado de camino aquí.
Estaba preocupado por ella. Por desgracia, mi preocupación tuvo que
esperar.
Una vez que Sadie y yo estuvimos dentro, la senté junto a Amnesia y encendí
el barco.
No dediqué ni una sola mirada a la isla mientras surcaba el agua, pero los
sentimientos espeluznantes e inestables que poseía definitivamente nos siguieron a
casa.
128
Capítulo 15
Amnesia
El hospital era un caos.
En el momento en que Eddie atravesó las puertas, cargando con una Sadie
recién encontrada, y conmigo arrastrándome detrás de ellos, completamente
conmocionada, todo pareció convertirse en una avalancha de actividad.
Sadie fue llevada a una habitación privada, y Eddie la siguió. Lo siguiente que
supe fue que me tomaba de la mano, me sacaba de la silla en la que estaba y me
llevaba a la habitación con Sadie. 129
Se parecía a mí. O tal vez yo me parecía a ella.
Mi cabello era más claro que el de ella, y yo tenía más pecas. Las dos teníamos
los ojos marrones. Las dos éramos muy delgadas y teníamos la misma forma del
rostro. Ahora entendía por qué todo el mundo se escandalizó cuando aparecí por
primera vez.
Eddie se quedó junto a su cama, sosteniendo su mano. Ella mantuvo sus ojos
en él la mayor parte del tiempo, incluso cuando trataba de responder a cualquier
pregunta dirigida a ella. Eddie hablaba más que ella. Veía su boca moverse, pero no
oía sus palabras.
—Ve con ella, Am. Solo para estar seguros —dijo Eddie.
—Ya puedes volver a entrar —me informó Mary Beth después de lo que me
pareció un examen centenario.
Volví a mirar hacia la habitación donde estaban Sadie y Eddie. Incluso Maggie
estaba allí, pues acababa de llegar varios minutos antes. Los médicos y las
enfermeras entraban y salían constantemente.
—Por supuesto. —Me dio una palmadita en la mano—. ¿Qué tal si te llevo?
Se encogió de hombros.
—El cuidado de los pacientes es mi trabajo. Además, todo es una locura aquí
ahora mismo. Nadie se dará cuenta si me ausento diez minutos.
—¿Todo listo? —preguntó Mary Beth cuando llegó, con las llaves en la mano.
Ella sonrió.
No estaba allí.
No es que fuera a tirar la sudadera con capucha que me regaló Eddie. Podría
tener las lágrimas del mismísimo Satanás en ella, y aun así no me desprendería de
ella.
Era una persona terrible porque cuando lo vi hacerlo, sentí dolor. Celos.
Inseguridad. Estaba mal sentirse así; lo sabía. Sadie tenía frío, estaba asustada y era
una víctima. También era su amor perdido. Incluso si no era todas esas cosas, Eddie
le habría dado la sudadera. Por supuesto que lo haría. Ese es el tipo de hombre que
era.
Bueno.
Amable.
132
Fuerte.
¿Quién eres?
Lástima que las respuestas que había estado tan desesperada por encontrar
no fueran tan fáciles de lavar.
Sí.
Siempre temí estar viviendo la vida de otra persona. Siempre existió esa duda
de que no era Sadie. Todo el mundo lo expresaba. Una y otra vez. Incluso yo dudaba
a veces. Pero el tiempo pasó. Cada día parecía más plausible.
O tal vez solo quería que fuera verdad cada día más.
Pero aun con todas las dudas, nunca me planteé qué pasaría si iba a la isla y
descubría que no era Sadie.
A pesar de todo, estaba encadenada, ¿no? Al final, parecía que las respuestas
no importaban, porque no importaba lo que aprendiera, seguía acabando aquí.
Sabía que había pasado tiempo allí abajo. Todos los recuerdos que tenía eran
de ese lugar. ¿Cuánto tiempo estuve allí? ¿Qué más pasó? ¿Estuvo Sadie también allí?
Me salieron sollozos de tristeza. Los dejé venir. Los alenté. El sonido que
hacían en la caseta cerrada ahogaba las risas y los sentimientos que resonaban en
algún lugar de mi interior.
—Eddie —susurré.
Dios mío, sus ojos. Decían más de lo que las palabras podrían decir. La
intensidad que emanaba hacía vibrar el aire que nos rodeaba. Me encantaba esa
fuerza, la casi obsesión que sentía cuando me miraba así. Si alguna vez iba a ser
víctima de una obsesión, me entregaría por completo a él.
134
Se inclinó, me acercó y se puso de pie, girando lentamente para quedar bajo
el chorro de agua, impidiendo que lo viera.
Sabía que mis ojos estaban hinchados; mis mejillas me dolían y estaban
hinchadas. Mis labios estaban probablemente rojos de tanto morderlos, y mi nariz
estaba congestionada. Me había oído sollozar. Era imposible que no lo hiciera.
Ni siquiera podía quedarme aquí y fingir que estaba bien, que todo estaba
bien.
No lo estaba.
Había ira en ellos. Deseo. Amor. Todo se mezcló para crear el tipo de cóctel
que emborracha a una chica con un solo sorbo.
Oh, estaba borracha.
Su polla sobresalía orgullosa de su cuerpo. Parecía fuerte, igual que él, y sabía
por experiencia que tenía mucho aguante. Me estremecí con solo saber lo que se
sentía al ser penetrada por algo tan duro.
Gemí porque no había forma de aguantar. Me apretó contra las frías baldosas,
pero no lo sentí. Mi cuerpo se deslizaba por la pared húmeda con cada empuje, y me
137
encantó cada segundo.
Con una última y profunda embestida, mis ojos volaron hacia los suyos. Me
devolvió la mirada, diciéndome que todo lo que sentía, él también lo sentía.
Me aferré a él, aunque sabía que probablemente no era el peso más ligero del
mundo. No podía soltarlo. Todavía no.
Tampoco estaba muy dispuesto a dejarme ir, Eddie se aferró, dejó su polla
dentro de mí y giró para que yo estuviera bajo el chorro. El chorro golpeó mi espalda
y se deslizó entre nuestros cuerpos. Con una mano, me alisó el cabello.
—No te esperaba —dije cuando por fin pude encontrar mi voz. Sonaba como
si hubiera estado animando en un partido de fútbol durante cuatro horas seguidas.
Él sonrió.
—Lo sé.
Aparté la mirada.
—No me importa.
Él sonrió lentamente.
Dios mío, estaba hecha un lío. Las emociones eran demasiado reales.
Demasiado crudas. Demasiado abrumadoras.
Me lavó, sus manos eran como el cielo. Mucho más suaves que las mías.
Cuando terminó y estaba limpísima, hice lo mismo con él.
Cuando los dos nos lavamos, el agua estaba fría y yo temblaba. Eddie utilizó
la toalla para secarme y luego se secó él rápidamente. Después de limpiar el vaho
del espejo, volví a mirarme.
—¿Y tú?
—Hay una cosa con la que siempre podrás contar. Una cosa que nunca
cambiará —me dijo.
—Más seguro.
Mis dedos jugaron con los rizos húmedos de la base de su cuello. El azul de
sus ojos era tan brillante que todo lo demás parecía blanco y negro.
Por primera vez en mucho tiempo, recordé por qué no importaba realmente
quién era... porque él me amaba.
Capítulo 16
Edward
No quería oírla llorar así nunca más.
Nunca.
Sabía que el día de hoy había sido duro para ella, pero no creí que me tocara
hasta que el sonido de sus sollozos desgarradores resonó en el lavadero, llegando
hasta su dormitorio, y me hizo tocar fondo.
Pero no lo sabía.
Debería haber venido antes. Am había estado en esta casa sola, pensando que
iba a abandonarla. Probablemente pensando que todos lo hacían.
Yo no haría eso.
Jamás.
Estaba tumbado mirando al techo, con la mente tan en tensión que realmente
pensaba que nunca se iba a apagar. Apenas podía asimilar todo esto. No sabía qué
hacer. Qué era lo correcto. Tampoco nadie podía decírmelo porque era una situación
rara. Tenía miedo de joderlo todo. Que los errores que pudiera cometer dañaran a
dos mujeres que ya estaban dañadas sin remedio.
Su cabello aún estaba húmedo por la ducha, una ducha que nunca olvidaría.
Había sido un sexo caliente y bastante épico.
Si se me permite decirlo.
La química entre nosotros era innegable. Lo que sentía por ella era realmente
incomparable.
Eso era una respuesta en sí misma. Mi amor por ella superaba todo lo demás.
Por lo tanto, mi prioridad principal estaba definida.
¿Y Sadie? susurró una parte de mí. Mi mirada volvió al techo. Dios, esto era
demasiado complicado.
No me molesté en ponerme una camiseta. Era tarde y Maggie sabía que estaba
en la cama con Am. No era tonta.
Maggie estaba allí de pie con un aspecto tan cansado como el resto de
nosotros. Tenía el cabello revuelto y llevaba unos pantalones oscuros con un suéter
largo por encima.
—No diría que todo está bien —respondió—, pero está tan bien como se
puede esperar.
Ella asintió.
Maldita sea.
—Sí, pero hay cosas que ni siquiera los sedantes pueden tapar. Ha estado
preguntando por sus padres. No entiende por qué no están allí.
—¿Nadie se lo ha dicho?
—Para ser sincera... —comenzó Maggie—. Pensé que sería mejor viniendo de
ti.
Suspiré.
Los músculos de mi cuello estaban tensos. Me los froté con la mano mientras
me debatía sobre qué hacer.
—Lo sé —dijo Maggie—. Tal vez solo llama al hospital y habla con Sadie. Dile
que estarás allí por la mañana. Tal vez el hecho de oírlo de ti ayude.
Se me apretó el pecho.
—Te veré por la mañana. Sírvete un café o cualquier cosa en la cocina, ¿bien?
—Deberías irte.
—Sé que quieres estar allí, y saber que pregunta por ti probablemente te esté
matando. Has esperado mucho tiempo para encontrarla, Eddie. Solo vete.
—Lo sé.
—Vete.
Sadie estaba acurrucada de lado, con los brazos alrededor de las rodillas
mientras se mecía de un lado a otro.
Cada vez que la miraba, era como una patada en el vientre. Durante un
segundo, me costó respirar. Era la misma, pero también era diferente.
Otra patada en el estómago. Esta me dejó ligeramente mareado. Ella extendió 145
su mano hacia mí, y yo le di la mía.
—¿Qué te pasó esa noche, Sadie? —Las palabras salieron de golpe. Sabía que
era demasiado pronto para preguntar, pero Dios mío, había esperado tanto tiempo.
Un escenario tras otro había pasado por mi cabeza a lo largo de los años.
—La corriente era muy fuerte. Recuerdo que intenté nadar contra ella, con
los brazos ardiendo por el esfuerzo. El agua estaba muy oscura. Era tan difícil saber
cuál era el camino correcto.
—Te busqué. Grité tu nombre —le dije—. Te juro por Dios, Sadie, que me
esforcé por encontrarte.
—Por mi vida.
Mi cabeza se levantó.
—¿Qué?
—Dijo que mi vida era suya porque la había salvado. Me dijo desde el
principio que era suya.
—Lo siento mucho, Sadie. Siento tanto no haber podido encontrarte esa
noche.
Levanté la mirada.
—¿Te acuerdas?
—¿Me abrazas?
Nos quedamos sentados un rato, en silencio, con ella entre mis brazos. Me
quedé mirando la pared, repasando todo lo que había pasado esa noche.
Si solo...
—¡Quiero saberlo! —Se echó hacia atrás, con una mirada de asombro
nublando sus ojos.
—¿Incluso tú?
—Te echaron mucho de menos —le dije, tomando su mano—. Pero sí,
estaban bien.
—¿Y tú? —preguntó, mirándome fijamente con los ojos marrones muy
abiertos.
—¿Nunca te casaste?
Tragué saliva.
—No pasa nada. Has pasado por muchas cosas. Duerme un poco y volveré
por la mañana.
—¿Qué pasa?
Sonreí a medias.
—Va a venir por mí —entonó—. Va a querer que vuelva. Igual que la quiere
a ella.
Se quedó dormida, pero para mí, el descanso fue mucho más difícil de
encontrar. Me quedé tumbado y me pregunté quién era él y hasta dónde llegaría ese
animal para recuperar lo que consideraba suyo.
151
Capítulo 17
Amnesia
No estaba preparada. No para el espectáculo que me recibió cuando entré en
la habitación de hospital de Sadie.
Me moví con rapidez, sostuve las bebidas, las volví a colocar encima de la caja
y las estabilicé con las dos manos. Con el desayuno en la mano, toda mi atención
volvió a la cama donde Sadie dormía.
Con Eddie.
Sí me molestaba.
Saber que dejó mi cama anoche y vino aquí era una cosa. Pero verlos juntos
de esta manera me picaba bastante.
¿Lo hacía?
O podría irme.
Salir como si nunca hubiera estado aquí. Dejar que se despertaran solos.
Darles tiempo. Darle tiempo a él. Agonizó por esta chica durante casi doce años. No
era una sorpresa verla en sus brazos.
Jadeé y me cubrí las dos manos con la boca, anticipando que las puertas se
cerrarían y que el brazo saldría despedido y caería a mis pies.
Le di una palmada.
—¿A qué se debe esa actitud hosca? —pregunté con frialdad, cruzando los
brazos sobre el pecho. Si alguien tenía derecho a ser huraña, era yo.
—Nos has visto —entonó, dando un paso adelante. Era un paso bastante
amenazante.
Levanté la barbilla.
—¿En la cama juntos? Sí. Me he quedado con la boca abierta.
Su labio se curvó.
—¿Qué?
Sus ojos se dirigieron a los míos. Avanzó contra mí hasta que mi espalda
quedó pegada a la pared, con sus manos aplastadas junto a mi cabeza,
aprisionándome.
—No vamos a salir de este ascensor hasta que no deje algo bien claro.
—No tienes que explicarlo. Lo sé. Era tu mejor amiga. Tu primer amor.
Pasaste mucho tiempo preguntándote qué hubiera pasado si.
Sus ojos rebotaron entre los míos. Buscando. No sabía lo que buscaba, así que
no podía dárselo.
—No. —Se adelantó, con su cuerpo presionando a lo largo del mío, de modo
que quedé entre la pared y él. Su nariz acarició mi pómulo; sus labios rozaron mi
mandíbula.
Retrocediendo, dijo:
—Mírame.
—Estoy enamorado de ti. De ti. De nadie más. Creí que lo habías entendido
después de anoche.
Arrugué la cara.
Sonrió.
Parpadeé.
—¿Qué?
157
Oh, Dios, su sonrisa me desquició. Aparecieron los dos hoyuelos, los dientes
blancos brillando.
Curiosa, pregunté:
—¿Nos has traído el desayuno? —Se apartó, pero mantuvo nuestras manos
unidas.
Asentí.
—Recuerdo lo agradecida que estaba cuando me traías la comida cuando
estaba aquí.
Me besó la sien.
—Ella quería, pero le tiene miedo. Casi siento que le han lavado el cerebro.
—La viuda West sonaba igual cuando hablaba de él. —Sin pensarlo, levanté
la mano y me tiré de las puntas del cabello con nerviosismo.
Él sabía que estaba pensando en lo que dijo Sadie ayer. Era muy parecido a lo
que había dicho la viuda. Iba a enfadarse porque me corté el cabello. Iba a
castigarme.
El ascensor se abrió y el pasillo familiar volvió a estar a la vista. Eddie me
guio, deteniéndose junto a unas ventanas que daban a un aparcamiento.
159
Capítulo 18
Edward
Desgarrado. Me sentía desgarrado entre dos mujeres. Tan estirado que corría
el riesgo de romperme.
El lago respondió. Y al estilo del Lago Loch, lo que me dio fue un misterio
dentro del misterio. Una respuesta que desenvolvió un millón de preguntas más.
El lago probablemente se reía ahora, orgulloso del juego que jugaba tan bien.
Preferiría luchar a no estar aquí hoy. No importaba que lo que pedía viniera
en un paquete que no esperaba.
—¿Crees que me conoce? —preguntó Am, ansiosa. Sabía que tenía miedo de
lo que iba a aprender. También tenía miedo de no aprender nada en absoluto.
—¿Cómo lo sabes?
—¡No me dijiste nada! —Observé cómo cruzaba los brazos sobre el pecho y
me miraba con ultraje.
—No me mires así, mujer. No me gusta. —Estiré la mano y tiré de sus brazos,
tratando de librarla de esa pose desafiante.
—Dime.
—Lily —repitió. Observé cómo los pensamientos pasaban por sus rasgos. La
observé mientras intentaba reconocer el nombre. Se esforzó tanto que me dio un
pellizco en el corazón cuando me miró y frunció el ceño—. No significa nada para
mí.
—Está bien.
—Oye. —La tomé por la nuca y la atraje hacia mí. Se resistió. La solté y me
incliné para que estuviéramos frente a frente—. Dale. Tiempo —insté—. ¿Y quién
sabe? Tal vez Sadie se equivoca. Eso es todo lo que me dijo sobre ti. Tal vez estaba
confundida.
Amnesia se acercó.
—No estaba segura de sí preferías café o chocolate caliente —dijo—. Pero he
traído los dos.
Sentí sus ojos cuando tomó la bebida, pero cuando levanté los míos, se limitó
a sonreír. Tomé la crema y el azúcar y se la puse en el regazo.
—Gracias.
Habría entregado la bebida que yo sabía que tenía para ella si eso era lo que
Sadie hubiera elegido.
—Por supuesto —respondí—. Esa mujer puede hornear más que cualquiera.
Mi corazón se apretó.
—Algunas personas se han mudado al pueblo, otras se han ido. Sin embargo,
casi todo el mundo sigue por aquí.
Me aclaré la garganta.
—Siento mucho lo de ellos —dijo Amnesia, acercándose a la cama—. Estoy
segura de que te querían mucho.
No podía apartar los ojos de su rostro. Tenía mejor aspecto esta mañana. No
estaba tan demacrada. Seguía estando obviamente cansada, y la preocupación
delineaba sus ojos, pero al menos no parecía a punto de caer.
Resoplé.
Una rara sensación me envolvió y miré hacia allí. Sadie nos miraba a los dos
con una expresión extraña en el rostro.
Amnesia se aclaró la garganta y puso la caja sobre la mesa. Sus dos manos
rodearon el chocolate caliente y se sentó hacia adelante en su silla.
—¿Sobre qué?
Am me miró, y yo asentí.
—Bueno, tengo algunos recuerdos que han vuelto, pero nada que me diga
algo sobre quién soy.
—¿Qué recuerdas?
El cuerpo de Amnesia se tensó. Hay que reconocer que el mío también. Sin
embargo, no dije nada. Este era su momento.
—Oh, no. Lo odiaba. No debíamos hacer nada que él no permitiera. Por eso
era nuestro secreto.
No podía imaginar lo que era tener que depender de otras personas para
contar tus propias acciones. Tu propia vida.
—Oh, sí. —La voz de Sadie bajó—: Estaba muy enfadado ese día. No sé por
qué tuviste que hacerlo enfadar más. Deberías haber dejado que te castigara. Pero 166
no lo hiciste. Te defendiste... pensaba que habías aprendido a no defenderte.
—Ambas fuimos castigadas por eso, sabes —entonó Sadie, con los ojos en
blanco—. Puede que te haya roto el brazo, pero a mí también me castigó.
—Lo siento —dijo, dirigiendo las palabras a Sadie—. Sé lo duro que es esto,
y sé que probablemente tú tampoco quieras revivir nada de esto. Solo que...
Sadie la observó.
—¿Solo...?
—Necesito saberlo.
Sadie se recostó contra las almohadas, dejó el café a un lado y apretó las
rodillas contra el pecho. Observé con inquietud cómo las rodeaba con sus brazos y
miraba fijamente hacia delante, como si no viera nada más que lo que tenía en su
mente.
167
—Yo fui la primera —comenzó, en voz baja—. Me sacó del agua una noche y
me encerró en un dormitorio de su casa. Me pasé los primeros días gritando y
suplicándole que me dejara ir. Oía discusiones en algún lugar de la casa. Gritos...
muchos gritos. A veces, demasiados. Un día, entró y me arrastró por la casa. Al
principio, pensé que me iba, que estaba cansado de mis gritos y que me iba a dejar
ir. En cambio, me tiró al agujero del suelo, cerró la puerta y echó el cerrojo. Oí que la
gente buscaba en la isla, que me llamaban por mi nombre. Grité por ellos. Grité tanto
que perdí la voz.
—Sadie —susurré.
—Volvió cuando todos se habían ido, me dijo que era suya y que este era mi
nuevo hogar. Él... me golpeó... me violó y luego me encadenó, desnuda.
No estaba seguro de cuánto más podía escuchar. Cuánto más podía soportar.
Gemí.
—Puedo ir a buscar a la Dra. Kline. Tal vez deberías hablar con ella y no con
nosotros. Ella puede ayudarte. Ella me ayuda. —Amnesia se levantó de la silla y se
inclinó para dejar a un lado su bebida y poder ir a buscar a la doctora.
—¿No quieres saberlo? —entonó—. ¿No quieres saber cómo llegaste a la isla?
Los puntos rojos se agolparon ante mis ojos. No pensé, solo reaccioné ante el
hecho de que alguien pusiera las manos sobre Am y ella luchara por escapar. Me
lancé hacia delante, bajé mi antebrazo sobre el de Sadie y la solté.
—Me pegó. Me golpeó hasta que perdí al bebé. Sangré tanto, estaba tan
malherida, que pensó que iba a morir. Casi lo hice... Ahí es donde entras tú —le dijo
Sadie. La forma inexpresiva en que hablaba me puso los pelos de punta.
Mis brazos la rodearon con más fuerza, como si pudiera protegerla de lo que
Sadie dijo a continuación.
169
Capítulo 19
Amnesia
—Todo esto es culpa tuya. Todo es tu culpa, Sadie.
»Saaaadie. Saadieeee.
Al otro lado del lugar donde estaba encadenaba había otra chica. Alguien que
apenas se movía. Alguien a quien todavía no había visto.
Sabía que estaba allí porque podía oler la sangre. Podía oír sus gemidos de
dolor. A veces aparecía una anciana, con un cubo de agua y algunos trapos. Nunca se
acercó a mí. Nunca la vi tan claramente. Se acercaba a ese lado de la habitación y
empezaba el llanto.
170
Nunca hablaban. Solo escuchaba el goteo del agua, como si la estuvieran
sacando de un trapo. Y el llanto. Nunca pude saber quién lloraba, si la niña que apenas
se movía, la anciana... o ambas.
Entonces ella se iba. Tomaba su cubo y volvía a subir la escalera. Las rendijas
de luz del día que a veces veía me dolían físicamente porque sabía que, por encima de
nosotras, ahí fuera, la vida seguía.
—Sadieee. Saaadiee.
Me estremecía cada vez que cantaba ese nombre. Sabía que era de ella, pero
cada vez que lo decía, sabía que venía por mí.
Esta vez me quedé tumbada, tan tensa que sabía que me dolería mañana. Pero
me dolería mañana a pesar de todo. Ya no había nada en mí que no doliera.
—Todo esto es culpa tuya, Sadie —gritó al otro lado de la habitación mientras
me abría las piernas—. Si no te hubieras quedado embarazada, no habría necesitado
otra tú.
Su mano era áspera cuando hizo girar su dedo en el desorden que hizo en mi
pecho, y retrocedí cuando levantó el dedo saturado hacia mis labios...
La puerta del cubículo golpeó detrás de mí; todas las paredes del cubículo
vibraron con la fuerza de mi entrada.
Deseaba poder vomitar ese vil recuerdo. Deseaba que volviera al lugar de
donde vino...
Al infierno.
—Oh, mierda, nena —dijo una voz familiar desde atrás. El aire se agitó a mi
alrededor cuando la puerta del cubículo se abrió de un tirón. Eddie se agachó detrás
de mí. Sentí su palma en mi espalda.
Un movimiento por el rabillo del ojo me hizo saltar y llevarme una mano al
pecho.
—Eddie —gemí.
—¿Está todo bien aquí? —dijo Mary Beth, entrando en el baño. Se detuvo en
seco cuando vio a Eddie, y luego se acercó lentamente para mirar a mi alrededor.
—Sadie, eh... nos estaba contando cómo conoció a Amnesia —dijo Eddie, con
la voz apagada.
Mary Beth palideció.
—Quizá quieras que la doctora Kline hable con Sadie —continuó Eddie.
Sentí, más que vi, que Mary Beth dudaba. Un momento después, su voz llegó
hasta mí.
—Am —dijo Eddie. Su voz sonaba tan rota como me sentía yo—. Yo solo...
Sabía lo que quería. Me arrastré por el suelo hacia él. (Si estuviera en mi sano
juicio, yo también me encogería. El suelo y un retrete de un baño público. Puaj). Su
cuerpo se abrió de inmediato y dejé que me abrazara.
Empecé a llorar. Su consuelo acabó con lo que quedaba de los muros que
utilizaba para no derrumbarme del todo.
Condujo hasta la casa del lago, estacionó lo más cerca posible del porche
trasero y me llevó dentro.
Sus músculos vibraban contra mí mientras abría de una patada todas las
puertas que se encontraban en su camino. En el baño, me sentó en el lavabo,
moviéndose entre mis piernas.
—Él le decía que era su culpa cuando me violaba. —Mi voz se quebró—. Por
eso creía que me llamaba Sadie.
Le agarré las muñecas, apretándolas con fuerza a pesar de que mi agarre era
tan débil que daba risa.
—Nunca te dejaría.
Él prometió:
—Por mi vida.
Capítulo 20
Edward
Su cuerpo temblaba como la última hoja que se aferra a un árbol desnudo en
la cúspide del invierno.
Horas y horas.
Cualquier recuerdo que irrumpiera en su mente era peor que todo lo que
recordó antes. No estaba preparada para hablar de ello. Diablos, no estaba seguro
de que alguna vez lo estuviera. Sabía que el pequeño fragmento que me había
contado era solo una pequeña parte del conjunto.
No estaba seguro de querer conocer los detalles. El mero hecho de verla así,
175
sabiendo lo poco que sabía, me hirió más profundamente de lo que creía que podía
hacerlo cualquier cosa.
Sin embargo, tenía que vivir con ello. El recuerdo siempre estaría ahí en el
fondo de su mente, acechando, esperando para recordárselo. Me hizo sentir como
un cobarde porque si ella tenía que vivir con ello para siempre, entonces yo también
debería hacerlo.
—¿Amnesia? —murmuré.
—Sí, lo hago. —Mantuve mi voz pasiva y acaricié su piel con el dorso de mis
nudillos—. Estamos juntos en esto.
Deslizando mis manos por debajo de sus brazos, levanté su torso para que
estuviera ligeramente por encima de mí. El cabello le caía alrededor del rostro y la
mandíbula, haciéndole un poco de sombra, pero aun así pude mirarla fijamente a los
ojos.
—Estar conmigo te pone en peligro. Pero no soy fuerte, Eddie. Soy débil. Te
necesito.
—No está bien. —Su voz se quebró, y me aterrorizó que empezara a llorar de
nuevo—. Va a venir por nosotros —añadió, con un tono extraño en sus palabras.
Me quedé quieto.
—¿Qué?
La hice callar suavemente y empecé a pasar mis dedos por su espeso cabello.
Sabía que tenía razón. También sabía que estábamos tratando con un hombre sin
conciencia. Un monstruo.
La cosa era que no estaba tan preocupado como debería haberlo estado.
Va a querer matarte.
177
Capítulo 21
Amnesia
Un pie delante del otro. Una respiración a la vez.
Un beso a la vez.
Los pedazos de recuerdos que tenía eran perturbadores. Pero ayer. Eso había
sido casi devastador. Esos pedazos se juntaron, revelando una imagen más grande.
Un cuadro de horror que ninguna persona en su sano juicio podría pintar.
Ahora era Amnesia; aunque después de ayer, tampoco estaba segura de que
ese nombre encajara.
Ahora sabía cosas. Sentía cosas. Restos de lo que solía ser. Restos de lo que
nunca más quería ser.
Gracias a Dios por Eddie. Él era, literalmente, el pegamento para todas mis
grietas. No, no era su responsabilidad arreglarme. O curarme. Pero me ayudaba a
mantenerme unida hasta que pudiera curarme a mí misma.
Realmente la única manera de “sanar” de los horrores que una vez viví era el
tiempo.
No sabía cómo Sadie podía siquiera hablar. O sonreír. O hacer algo más que
llorar o mirar al espacio. Odiaba decirlo, pero el estado de fuga en el que se
encontraba la viuda... Ahora lo entendía.
Estaba más que claro que ella vivió el mismo tipo de infierno. Aquella anciana
que atendió a Sadie cuando luchaba por su vida, por una paliza y un aborto... glu, era
ella. Pero ella no vivía en ese agujero con nosotras.
Entonces, ¿dónde había estado?
Esta amnesia había sido una bendición. Yo era la afortunada de los tres.
Sus manos eran grandes. Podía tocar fácilmente un lado de mi rostro con una
sola mano. Nunca utilizó el hecho de ser más grande para intimidarme. O contra mí.
En cambio, lo utilizaba para hacerme sentir segura.
—¿Estás bien?
Asentí lentamente.
—Bien.
Asentí.
—Sé que dijo que éramos una especie de amigas. —Me estremecí por dentro,
pensando en la forma en que me llamaba hermana—. Y sé que solo nos teníamos la
una a la otra, pero verla hace que surjan cosas.
—Lo entiendo.
—No lo hagas. —Se apoyó en el codo para quedar por encima de mí—. Cuidar
de uno mismo no es egoísta. Es humano. Y francamente, necesito que lo hagas.
Bajó la cabeza y me besó. Podría haberme fundido con él, podría haberme
perdido con él.
—Por supuesto. —Me había olvidado de la tienda. Me quedé sin aliento—. ¡Se
supone que tengo que trabajar hoy!
Hizo un ruido.
Fruncí el ceño.
—¿Me estás dando un trato preferencial porque me acuesto con el jefe?
—En serio, cariño. Hoy estás libre. Y mañana. Tómate todo el tiempo que
necesites.
—No necesito tiempo libre —le dije—. Necesito vivir. Tener la vida que he
construido aquí. Es la única manera de demostrarme a mí misma que el pasado no
puede tener mi futuro. Es mucho para procesar y llegar a un acuerdo, pero sé que lo
haré. Especialmente contigo a mi lado.
—Así de increíble eres, Eddie. Después de todo lo que perdí, todo lo que me
quitaron, todavía siento que tengo mucho. Gracias a ti. —Bajé la voz—. Todo gracias
a ti.
Él gimió.
—Por supuesto.
—¿Vas a ir al hospital? —Mi voz era tímida. El solo hecho de pensar en Sadie
me provocaba un torrente de emociones difíciles.
Asentí.
—Solo estoy a una llamada de distancia, ¿de acuerdo? Si necesitas algo, lo que
sea, llama.
Lo amaba.
—Por supuesto.
Ella sonrió.
—¡Sabes que lo tengo! Estaba a punto de preparar el desayuno. ¿Qué tal si
vienes a echarme una mano?
Era extraño pensar que en algún lugar tenía una madre. Y aún más extraño
era que no pudiera recordar ni la más mínima pista sobre ella.
—¿Dónde está Eddie esta mañana? —preguntó mientras batía unos huevos.
Me sentía un poco mareada todavía. La vista de la comida no era atractiva.
—Me contaron lo que pasó ayer en el hospital cuando fui a ver a Sadie.
Me estremecí.
Desvié la mirada.
—Mucho.
—Bueno, a juzgar por las pocas cosas que Sadie compartió conmigo sobre sus
experiencias, no puedo ni imaginarlo.
—¿Sadie te lo contó?
—No mucho, pero estaba molesta, comprensiblemente, así que hablé con ella
un rato.
Me aclaré la garganta. Había algo que quería decir. O más bien preguntar. Me
pesaba, pero era una carga innecesaria. Necesitaba facilitar las cosas en lo que
pudiera, y aunque tener esta charla no era fácil, estaba en mi mano. Necesitaba usar
todo el poder que tenía ahora; si no lo hacía, podría replegarme sobre mí misma y
no recuperarme nunca.
—Ahora que sabemos que no soy Sadie, quería que supieras que... —Hice una
pausa y tragué saliva. Esto era duro. Era difícil sentir que no pertenezco, aunque lo
deseaba tanto—. Yo...
Maggie asintió con ánimo, mirándome como si pudiera decirle cualquier cosa.
—Entiendo que quieras que me vaya. Has sido muy generosa acogiendo a
alguien que ni siquiera conocías —murmuré, y añadí—: Y todavía no lo haces
realmente.
Maggie jadeó.
—¡Amnesia!
184
—No quiero que te sientas mal, como si tuvieras que dejar que me quede. Sé
que te sentías responsable de mí por culpa de Ann... y como no soy la hija de Ann...
—Detente ahí —dijo ella con firmeza—. Aunque aprecio tu consideración por
cómo me siento, debo decir que es una estupidez.
Maggie resopló.
—Por supuesto que no. Pero la idea de que no te quiero aquí porque no eres
la hija de Ann, bueno, eso es una tontería.
Empecé a reírme.
Maggie trató de mantener una cara seria, pero luego se disolvió también, y
nos sentamos allí riendo sobre nuestros huevos.
—Por supuesto que no. —Se inclinó sobre la mesa—. ¿Puedo contarte un
secreto?
Asentí.
Eso me sorprendió.
—Me hacía sentir culpable por desear que fueras mía en su lugar.
Sonreí, aguada.
—Sé que Eddie ha estado detrás de ti para que te vayas a vivir con él y es solo
cuestión de tiempo, pero hasta entonces, eres bienvenida aquí. Incluso después.
Quiero que también consideres este lugar como tu hogar. Y espero que incluso
después de que Eddie te arrastre, tú y yo continuemos con nuestra relación.
Más lágrimas corrieron por mis mejillas y las aparté. Mi corazón estaba tan
lleno que sentía que mi pecho podría estallar.
—Me encantaría.
—Te quiero —susurré mientras nos abrazábamos—. Gracias por estar aquí
para mí.
Pero estaba empezando a pensar que tal vez no importaba. No había estado
viviendo su vida. Estaba viviendo la mía.
Maggie se retiró entonces, se sentó y bebió su café con una mirada pensativa.
—¿Pasa algo?
Levantó la vista, dejando a un lado su café.
—¿Qué? —Me di cuenta de que estaba dudando si decírmelo, así que la miré
con dureza.
Suspiró.
—Sadie no tiene las heridas extensas que tenías cuando Eddie te encontró.
Está deshidratada, desnutrida, tiene algunos moratones, cortes y rasguños... nada
que unos días en el hospital no consiga curar.
—Bueno, sí. Es la hija de Ann. No tiene otro lugar donde ir. 187
Una breve visión de ella quedándose en casa de Eddie se entrometió en mi
mente. Lo odié.
—Voto que sí —dije, aunque me sentía aprensiva por volver a verla. De vivir
bajo el mismo techo.
—Le daré una habitación de invitados arriba para que sigas teniendo
privacidad abajo —añadió Maggie.
—Todo irá bien —le aseguré, deseando sentirme tan segura como sonaba mi
voz.
Capítulo 22
Edward
Era de tarde cuando llegué al hospital. Tenía que ponerme al día en Loch Gen,
y cuando entré, mis dos padres estaban allí. Esperando.
Ahora era mayor. Más fuerte. Y mi corazón conocía el amor. Todo mi cuerpo
lo sabía. La gente suele decir que el amor te hace débil.
Sin embargo, gracias a Dios por mis padres. Sin ellos, Loch Gen
probablemente se quedaría sin abrir, y los residentes de aquí estarían enojados.
Especialmente la señora Scarlet; necesitaba su manzana nocturna.
Me sentí culpable por no haber estado más allí. Por no haber vuelto ayer
después de que Amnesia se agotara, y esperaba que Sadie no estuviera enfadada
conmigo. O herida. Lo último que quería era que sufriera más daño.
Justo cuando estaba a punto de llamar, la puerta se abrió y la Dra. Kline salió.
Sus ojos se abrieron de par en par cuando me vio al otro lado. Retrocedí para dejar
espacio a su salida en lugar de pasar de largo.
Suspiré.
—Ella tiene un largo camino por recorrer. Las cosas que le ocurrieron...
algunas de ellas son muy difíciles de curar.
—¿Imposible? —pregunté.
De nuevo, dudó.
—No lo sé. —Su voz era baja—. No me he enfrentado a este grado de TEPT.
Se movió.
—¿Por la amnesia?
—Probablemente.
La fulminé con una mirada plana, enfriando mis ojos hasta un tono de hielo.
—Seré sincera contigo sobre Amnesia porque no me parece que sea una
violación de la confidencialidad. Eres prácticamente de la familia.
—Ella es mi familia.
La dejé ir, sabiendo que le había sacado más información de la que quería dar.
No era mucha, pero era esperanzadora. Al menos para Am.
—¿Cómo te sientes?
—Oh, no, está bien —prometió, sin darse cuenta de que estaba bromeando—
. Es que no es mi casa.
—Ya conoces a la gente de Lake Loch. Les encantan los buenos rumores.
Ella sonrió.
—Siempre lo hicieron.
Se rio. Era un sonido puro que me hizo sentir que todo iba a estar bien.
—¿Necesitas algo? —pregunté—. ¿Qué te puedo traer?
Pensaba que había esperado escuchar esas palabras durante doce años.
Escuchar eso, verla... era lo que más había deseado. Había pensado que lo arreglaría
todo.
No sabía qué decir o cómo reaccionar. Parecía que todo lo que podía decir 193
estaba mal. Ella esperó y me observó, queriendo abiertamente una respuesta que yo
no tenía. Con cuidado, elegí qué decir.
—Tú eras, no, eres mi mejor amiga. Por supuesto que pensé en ti. Todos los
días.
Ella asintió.
Me acerqué a ella y la abracé. Me rodeó con los brazos y me abrazó con fuerza.
Acaricié mi mano por su largo y suave cabello hasta que sentí que su cuerpo se
relajaba.
—Te quiero, Sadie —le dije suavemente—. Como una amiga. Una mejor
amiga. Como hace tantos años.
Robbie estaba de pie al otro lado, con aspecto ansioso y un poco inquieto.
—Tú fuiste quien desafió a Eddie, ¿no? —preguntó ella, con la mirada fija en
él.
Tragó saliva.
—Sí y vine a disculparme. Quería que supieras que fue una estupidez y algo
que siempre lamentaré.
Asentí.
—Esto no fue tu culpa, Eddie —me dijo Sadie. Luego miró a Robbie—. Gracias 196
por ayudar a buscarme. Y por venir a visitarme.
Él asintió.
—Pensamos que podrías ser ella. —Robbie hizo una mueca y me miró. De la
comisura de la boca, dijo—: ¿No debía decir eso?
—No sé, hombre —murmuró—. Había algo en la forma en que me miró. Algo
en sus ojos que los tuyos nunca tuvieron. No creo que vaya a cambiar de opinión, y
realmente, no puedo culparla.
Sí.
Pero oh...
198
Capítulo 23
Amnesia
Pasó una semana entera. Solo me quedé con Eddie dos veces, aunque
realmente quería quedarme más. Mi relación con Maggie también era importante, y
quería asegurarme de que lo supiera. Además, me dio tiempo para pensar y digerir
realmente el recuerdo que había tenido. No completamente, por supuesto, pero sí lo
suficiente como para ponerlo en perspectiva y no sentirme mal por ello.
Y luego estaba el miedo. El miedo a recordar más. Que cuanto más volvieran 199
esos sentimientos de haber sido violada y abusada, más podría quedar lisiada. Tenía
miedo de eso, miedo de que mi pasado tuviera la capacidad de robarme el futuro.
No lo permitas.
Era una especie de mantra ahora, cuando sentía la agitación del pánico en lo
más profundo de mi estómago. Cuando parecía difícil mantener el control de la
realidad y sentía que me deslizaba hacia una especie de niebla de ansiedad,
respiraba profundamente y me decía que tenía el control.
A veces funcionaba. A veces no. Era un proceso. Estaba aprendiendo que eso
era la vida. Un proceso. Una serie de altibajos.
El ligero golpe en las puertas del otro lado de la habitación me hizo sonreír.
Como una niña vertiginosa, me deshice de las sábanas y crucé la habitación, con los
pies y las piernas descalzos al aire fresco de la mañana.
Saltando de un pie a otro, abrí la puerta para que Eddie pudiera entrar.
Me sonrió, con sus hoyuelos y sus dientes blancos, mientras cerraba la puerta.
—Pareces un conejito.
No quedarme con Eddie todas las noches era algo que no me gustaba. Pero sí 200
me gustaba cuando se colaba en mi habitación a primera hora de la mañana con un
chocolate caliente.
Me incliné y le besé.
—¿Lo tienes?
—Vaya. —Se rio—. ¿Qué tal si me quedo con esto? —Tomó la taza y la dejó a
un lado. Cuando se volvió, yo seguía maravillada con la cuenta, esperando que me
dijera que era solo un sueño—. Es todo tuyo.
—Gracias —dije.
Una mirada triste pasó detrás de sus ojos, pero luego desapareció, y me
alegré. Este era un momento feliz.
—Ya lo tengo —dijo Eddie y volvió a hurgar en su bolsillo trasero para sacar
otro sobre blanco doblado.
Eddie se rio.
—Solo significa que no tienes que cobrar el cheque. Ese dinero es tuyo. Solo
tómalo.
Quería ir de compras. Comprar algo para mí, elegir una o dos prendas nuevas.
—Pero...
Fruncí el ceño.
—¿Qué?
Hizo un ruido.
—Cubriré la tienda esta mañana. Son solo un par de horas. Puedes trabajar
esta tarde.
—No creo que la mayoría de los trabajos sean así —señalé. Estaba bastante
segura de que no podía ir y venir a mi antojo porque me apetecía comprarme unos
jeans nuevos.
203
—Supongo que tienes suerte —bromeó Eddie.
Sonrió.
—¿Has desayunado?
—Bueno... —Joline señaló hacia el mostrador—. ¡Elige algo! Una chica tiene
que comer.
Tenía razón.
Ella sonrió.
—¿De verdad?
—Por supuesto. Puedes tomar un muffin recién salida del horno cuando
terminemos.
—¡Te dejo entrar aquí, y no eres más que un problema! —replicó ella.
Él se rio.
—Hombres —murmuró Joline—. Jeremy, ocúpate del frente. Estoy a punto 205
de poner a Amnesia a trabajar.
Me enseñó a engrasar los moldes para magdalenas, los suyos eran un poco
más grandes que la mayoría de los moldes que se venden en las tiendas, para que el
pan de mono no se pegara. Compartió sus secretos, como poner la masa de pan en
un lugar cálido para que subiera mejor y mantener una toalla húmeda sobre el bol
para evitar que se secara.
Mientras se horneaban, sacó todo lo que necesitábamos para el glaseado que 206
se pondría por encima. Después de apilar todo en la encimera, Joline se apartó y se
limitó a decirme lo que tenía que hacer, y lo hice todo yo.
—Aprendes rápido. Deberías volver otra vez. Puedo enseñarte aún más.
Normalmente estoy atrapada aquí con Jeremy, y a veces puede ser un aburrido
insufrible.
Me reí.
Las dos nos reímos mientras empezaba a batir el azúcar glass con la nata,
convirtiéndola en un brebaje brillante y dulce.
De repente, vi una nube blanca por el rabillo del ojo y Joline emitió un sonido
estrangulado.
Me giré mientras ella jadeaba y se golpeaba el delantal. La acción solo estaba
creando una nube más grande.
— Nadie dijo que fuera el más brillante del grupo —me dijo Jeremy, socarrón.
Joline jadeó. Apreté los labios cuando ella pasó corriendo junto a mí y estalló
otra nube blanca. Un fino polvo blanco voló por todas partes, flotando en el aire y
cubriendo todo lo que tocaba.
Me eché a reír.
207
—Oh, te parece gracioso, ¿verdad? —entonó, dando un paso adelante. Su
mano se dirigió al bolsillo de su delantal.
Grité y me lancé hacia atrás para evitarla, pero por supuesto llegué
demasiado tarde. La sustancia polvorienta me golpeó justo debajo de la barbilla.
Sentí que me cubría el cuello y las puntas del cabello.
Apretando los labios, me preocupé por el trabajo extra que esto supondría.
—¿Maggie? —grité.
—Bueno, cariño, odio decírtelo, pero parece que no eres muy buena.
Sadie salió de detrás de Maggie. Iba vestida con unos jeans, unas zapatillas
amarillas y la sudadera que le había regalado Eddie.
Era la primera vez que la veía desde el día en que me dijo que estaba
destinada a ser su sustituta después de que nuestro captor la golpeara tanto que casi
muere.
—Oh, Dios mío, ¿es Sadie? —gritó Joline, saliendo de la parte de atrás—.
¡Jeremy! ¡Sadie está aquí!
—Ahí está nuestro pan de mono, Amnesia. Voy a sacarlo. Luego puedes
glasearlo.
Sonreí.
—Hoy he recibido mi primera paga —le confié—. Se supone que tengo que ir
de compras.
Mis ojos se desviaron de nuevo hacia Sadie. Ella estaba tomando un café de
Jeremy y se dirigía a la mesa cercana para sentarse.
—Se viene a casa conmigo —dijo Maggie, con la voz baja—. Te lo habría
dicho, pero no sabía que le habían dado el alta hasta esta mañana.
Asentí. Al sentir sus ojos, giré la cabeza y nuestras miradas chocaron. Me miró
fijamente sin parpadear, sus ojos marrones contenían algo que hizo que los dedos
de mis pies se retorcieran dentro de mis Adidas.
Quería correr. Cerrar los ojos y olvidar que estaba allí. Tenía miedo de
recordar. Tenía mucho miedo.
—Todos los médicos pensaron que era mejor que me quedara con Maggie —
le expliqué.
—¿Pediste vivir con Eddie? —Las palabras salieron antes de que pudiera
arrebatarlas.
—Por supuesto —dijo, como si debiera haber sido obvio—. Vamos a visitarlo
ahora mismo en Loch General.
—No has vuelto para verme —dijo, con una leve acusación en su tono.
211
—Lo sé —respondí—. Lo siento. Tuve un recuerdo y me abrumó. Me asustó.
Tenía miedo de que volviera a ocurrir.
—¿Qué?
Sentí que mis entrañas se estremecían. Un fino temblor sacudió mis dedos.
Me levanté de la mesa.
—¡Ya voy! —respondí. Luego volví a mirar a Sadie—. Realmente tengo que
ir.
Los escalofríos me subieron y bajaron por los brazos y las piernas, la nuca me
punzó de incomodidad y prácticamente corrí hacia el fondo.
Era una mañana lenta de trabajo. Hacer las cosas era difícil cuando estaba
constantemente mirando a la puerta.
Por ahora, me decidí por reabastecer algunos estantes y hacer algunas cosas 212
tediosas en la computadora, también conocido como registro, en el mostrador.
Después de que el último cliente salió con bolsas de papel en mano, fui a la
parte de atrás para tomar una taza de café. El que bebí antes estaba empezando a
desaparecer. Pensé en Am, con la esperanza de que se estuviera divirtiendo, con la
esperanza de que encontrara algo para sí misma que realmente amara.
Ese pensamiento hizo que mi mente se volviera hacia Sadie. Sentí una
punzada de culpa por mi último pensamiento. Quizá Sadie también se merecía algún
beneficio. Era difícil entender el hecho de que la Isla de los Rumores tenía dos
víctimas, tres si contabas a la viuda West, pero no tenía ganas de contarla, aún más
difícil aceptar que Sadie no era en quien más me enfocaba.
Durante mucho tiempo, lo fue. Todo y el fin de todo. Es extraño cómo tenía
más de mi atención en ausencia que ahora en su presencia. La vergüenza de eso hizo
que mi cara ardiera. A pesar de que iba a verla todos los días, a pesar de que me
preocupaba por ella, diablos, una parte de mí incluso la amaba, todavía sentía como
si de alguna manera la estuviera traicionando.
La verdad era que no importaba cuánto tiempo pasara con ella, sentado junto
a su cama o recordando, no conectaba con ella como solía hacerlo. Había algo entre
nosotros. Una barrera que estaba empezando a creer que solo yo sentía.
Sabía que probablemente eran los doce años que estuvimos separados. Las
cosas atroces y paralizantes que le sucedieron. Cómo cada vez que la miraba, veía a
una niña que fue golpeada tan brutalmente que perdió un hijo y casi muere. Me puso
enfermo... enfermo porque no lo detuve. Me sentía responsable, aunque no fui yo
quien infligió todas sus heridas.
La sentí alcanzarme. Sentí sus ojos, escuché su voz cuando me dijo que era
mía antes que de nadie más.
Podría ser un amigo para ella, pero no podría ser nada más.
Eso también me hizo sentir culpable. Ahora, después de todo este tiempo, 213
tenía la oportunidad de compensarla, enmendar toda la mierda que no había hecho.
Ella no fue la única que cambió por los eventos que sucedieron.
No me di cuenta hasta que volvió. Durante años y años, me aferré tan fuerte
a esa noche hace tantos años; no me permití ver algo que era tan completamente
esencial.
Yo también cambié.
Tal vez si le digo eso, me rascará la barriga... y luego permitirá que su mano
baje más.
Se rio.
—¿Está pasando un buen rato? —¿Se encontraba bien? ¿Cómo le fue al ver a
Sadie?
Sonrió. Eso hizo que la pequeña mentira estuviera bien, ¿no? El hecho de que
la hiciera feliz.
Los ojos de Maggie brillaron con disculpa, pero entendí su posición. No había
necesidad de arrepentirse.
Estaba atrapada entre las dos mujeres al igual que yo. Atrapada tratando de
no favorecer a una sobre la otra, tirada en ambas direcciones y sabiendo que
eventualmente algo se rompería.
—Voy a hacer una cena especial esta noche —me dijo Maggie, recogiendo una
canasta cerca del mostrador—. Espero que te unas a nosotras.
—Voy a comprar algunas cosas para la comida de esta noche. Sadie, ¿te
gustaría ayudar?
Se encogió de hombros.
—No importa.
—¿Qué hay de toda la mercancía que vendemos ahora? Puedes elegir una
camiseta. —Con su mano en la mía, la conduje a través de la tienda hacia la sección
de mercadería cerca del baño—. Diseñé todo esto yo mismo.
Asentí.
—¿Por qué?
—Porque eso pareció insensible. Decir que me divertí haciendo algo mientras
tú estabas ahí afuera…
Sadie agarró mi otra mano, girándose para que estuviéramos frente a frente.
Sonríe suavemente.
—Siempre te preocupas por mí.
—Todo está bien. Me dejaron salir, ¿no? —Desvió la mirada. Vi los fantasmas
en sus ojos. Estaban ocultos cuando volvió a levantar la mirada—. Quiero quedarme
contigo, no con Maggie.
—Creen que es mejor que estés con una mujer después de todo lo que te ha
pasado...
—Sadie. 217
Me empujó, pero luego, de repente, volvió en sí, envolvió sus brazos
alrededor de mi cintura y presionó su rostro contra mi pecho.
Levantó la cabeza.
—De él.
Sentí que mis ojos se entrecerraban, la ira al rojo vivo silbaba a través de mí.
—No se nos permitía llamarlo por su nombre —susurró con voz hueca.
La abracé más fuerte. No quería preguntar, pero maldita sea, ¿no tenía que
hacerlo? ¿Cómo protegería a alguien si no tenía idea de a lo que me enfrentaba?
Asintió.
—Ella.
—¿Amnesia?
—Tienes que dejar que me quede contigo —suplicó, con la voz apagada—. Él
está viniendo. Nos quiere de vuelta.
Asintió.
218
—A Lily y a mí. Le pertenecemos.
Maldije, sabiendo que presioné demasiado. Pero maldita sea, alguien tenía
que hacerlo. Necesitábamos respuestas, y no las obtendríamos andando de puntillas.
—Me quedaré en casa de Maggie esta noche, ¿de acuerdo? No dejaré que te
haga daño —le aseguré.
Tal vez no era amistad, sino una especie de vínculo. Unidas por algo que solo
nosotras dos podíamos experimentar. Creo que un vínculo como ese sería más
fuerte que la amistad.
Sin embargo, eso era lo que pasaba con los sentimientos, ¿no? Los sentías,
quisieras o no.
Sentí sus ojos durante toda la noche, cuando no estaba mirando a Eddie, claro.
El área entre mis omóplatos hormigueó cuando me excusé para acostarme más
tarde esa noche. Eddie se quedaría aquí esta noche, algo que no encontré inusual,
excepto que había algo en él esta noche. Algo no dicho.
Pregunté por supuesto. Ha estado así desde que fui a trabajar esta tarde. Él lo
negó, y al principio le creí, pero a medida que avanzaba la noche, mis nervios
comenzaron a crepitar con la intuición.
Estaba vestida con una de sus camisetas que había robado de su cajón cuando
se deslizó silenciosamente en la habitación. No dijimos nada, pero me acerqué a él y
me lancé directamente a sus brazos con un profundo suspiro.
Una vez que la quité, miré su piel, que parecía brillar en la oscuridad de la
habitación. Pasando mis manos por la extensión de su pecho, presioné un solo beso
sobre su corazón, luego me metí en la cama.
Sin nada más que sus calzoncillos, Eddie se deslizó a mi lado, asegurándose
de taparnos con las cobijas. Acercándome, me colocó a lo largo de él, presionando
mi oreja contra su pecho.
Parecía que había mucho que decir, muchas corrientes que viajaban por la
habitación.
El sonido del latido del corazón de Eddie volvió a mí. El mismo sonido que
acababa de adormecerme ahora era lo mismo que me mantenía despierta.
El sonido era pura fragilidad, recordándome cuán voluble podía ser la vida.
Cómo podría perderlo en un instante.
Es solo un mal sueño. Eddie está bien. Todo está bien. Me prometí a mí misma, 221
comenzando a tomar respiraciones profundas y tranquilizadoras.
Con un grito ahogado, salté, presionando una mano contra mi pecho mientras
las lágrimas humedecían mis mejillas. Instantáneamente, lo miré, apartando el
cabello de mis ojos. Parecía tranquilo mientras dormía, los rizos caían sobre su
frente, su brazo aún estaba extendido debajo de donde yo había estado.
—No entiendo…
Eddie miró entre el lugar donde Sadie había estado al acecho y yo.
Me acercó.
—No —insistí, agarrando su brazo—. Sé lo que son las pesadillas. Esto fue
real. Ella era real.
—Siempre.
No tenía ni idea. Pero sabía una cosa. Lo que sea que haya sabido sobre ella
en el pasado, amigas o unidas por la situación, eso ya no parecía importar.
Lo que sea que había estado haciendo aquí esta noche no era algo que haría
una amiga.
224
Capítulo 26
Edward
El tono bajo de vibraciones repetidas irrumpió en mi descanso. Amnesia
estaba prácticamente sobre mí, cubriendo mi pecho como piel. Lo primero que
pensé fue en Sadie, en cómo, hace solo unas horas, Am se despertó insistiendo en
que estaba aquí.
—¿Eddie? —dijo Mary Beth, su voz baja. Conocía ese tono. 225
Totalmente alerta, me senté, aferrándome a Am para que no se me cayera.
Estaba nerviosa.
—¡También es mi amigo!
—Vístete.
—No, cariño —le dije y me desvié en una esquina—. Robbie no está enfermo.
Oh bien.
—¡Cirugía! —jadeó.
Mary Beth vaciló, y fue entonces cuando supe que era realmente malo.
Pasando una mano por mi cabeza y por mi nuca, caminé por el pasillo,
tratando de averiguar cómo sucedió algo así.
—Seguiré probando con sus padres —ofrecí. No era mucho, pero era algo.
—¡Robbie!
Di la vuelta y era él tendido boca abajo en una cama de hospital, con una
máscara de oxígeno atada al rostro, un gorro quirúrgico que parecía una redecilla
para el cabello sobre la cabeza, con la apariencia de que la muerte definitivamente
estaba llamando a su puerta.
—Todo va a estar bien, Robbie. Amnesia y yo, estamos aquí. No vamos a 228
ninguna parte.
—Sadie —dijo con voz áspera, lo suficientemente claro como para que no
hubiera ningún error.
Sadie.
Capítulo 27
Amnesia
—Tal vez estaba confundido. —Su voz estaba llena de incredulidad.
Cuando no dije nada de inmediato, me miró. Sabía que quería que estuviera
de acuerdo. Era demasiado horrible para considerar cualquier otra cosa.
Cautelosamente, asentí.
Hoy no. Esta mañana, su cálida piel estaba cetrina, casi cenicienta. Sus labios
estaban secos y agrietados, haciendo que la palabra que habían formado pareciera
extra impactante.
230
Eddie se frotaba la palma de la mano repetidamente sobre la parte posterior
de su cuello, con los ojos bajos hacia el suelo.
—Tal vez cuando te vio, pensó en Sadie… ya sabes, porque te pareces. Porque
durante meses pensamos que eras ella.
—Va a estar bien —le aseguré, cerrando la distancia entre nosotros para
abrazarlo—. Robbie es fuerte.
Mary Beth dobló la esquina, llevando un gráfico. Corrí hacia adelante, casi
chocando con ella.
—¡Qué horrible!
Eddie dio un paso adelante, su frente se conectó con mi espalda. Era un muro
de fuerza para mí, incluso cuando él mismo estaba molesto.
Mary Beth no pareció pensar que era una pregunta extraña, lo que hizo que
se me retorciera el estómago. No quería pensar en todos los diferentes objetos con
los que alguien podría apuñalar a otro ser humano.
—Crecimos juntos. Todos nosotros, ¿sabes? ¿Quién haría algo así? ¿Por qué?
Sin embargo, Mary Beth me devolvió el abrazo. No debe haber pensado que
era incómodo.
Se dio la vuelta, su mandíbula como granito. Sabía que estaba molesto, pero
tenía que decirlo. ¿No había que decirlo?
Después de ese sueño que estaba segura de que no era un sueño, después de
ver a Sadie parada siniestramente al pie de mi cama, mirándonos con acusaciones
que no entendí muy bien y ahora Robbie estando aquí, luchando por su vida.
No estaba tan segura. Había algo en ella... algo roto. Él no quería verlo. Lo
entendía. Sería difícil esperar a alguien durante doce largos años, recuperarla, tener
la oportunidad de enmendar todo por lo que creías que eras responsable y luego
perder esa oportunidad también. Sentirse responsable de en lo que potencialmente
232
se había convertido.
—Lo sé.
—Maggie —respondí.
—¿Amnesia? —Su voz se volvió más alerta—. ¿Qué pasa? —La oí moverse—
. ¿Qué hora es? ¿Estás llamando desde abajo?
—Por eso te llamo —le dije tímidamente. Mientras hablaba, miré a Eddie. su
rostro estaba demacrado, sus labios una línea dura—. Necesito que hagas algo.
Me sentí como una villana. Como la única persona que posiblemente podría
creer lo que dijo Robbie.
—Ya veo.
—Gracias —murmuré.
La oí dejar el teléfono. Cerré los ojos con fuerza. Por favor, que esté durmiendo
en su cama. Por favor, que no sea ella.
Maggie se había ido por lo que pareció una eternidad. Tanto tiempo, de hecho,
aparté el teléfono de mi oído para asegurarme de que todavía estaba conectado.
Eddie me miró, con preguntas en sus ojos. Me encogí de hombros.
Mi corazón se hundió.
—No está aquí, Amnesia. —Mis ojos se posaron en los de Eddie—. Sadie no
está en esta casa.
234
Capítulo 28
Edward
No quería creerlo.
¿Cómo?
—No fue ella. —Mi trasero golpeó la silla al decir las palabras. Mi propia voz
sonó hueca e incrédula.
Mis ojos se dirigieron hacia ella, observando su aspecto por primera vez
desde que salimos corriendo de la casa. Solo llevaba unos jeans debajo de la camiseta
con la que había dormido. Mi camiseta.
Sus ojos parecían atormentados, y debajo de ellos había unas ojeras que
parecían moratones. Tenía el labio inferior ligeramente hinchado de tanto morderlo.
Era un hábito que tenía cuando estaba molesta.
—Brazos.
Con un profundo suspiro, introdujo los brazos. La tela era tan larga que le
cubría las manos.
—Estoy bien.
—No. No lo estás.
—Por supuesto que no lo es. Somos personas diferentes. —Su voz era suave
y paciente. Mi corazón se apretó un poco.
—Quiero decir que está rota. Hay algo dentro de ella que no sobrevivió todos
estos años. Algo esencial. No está completa, no como tú.
La idea de que Am estuviera tan dañada era más de lo que podía soportar.
—Intenté ignorarlo —continué—. Puse excusas. Se estaba curando. Estaba
traumatizada. Le llevaría tiempo adaptarse.
—Ha dicho cosas, cosas que no me sentaron bien. Pero lo ignoré. Quería creer
que estaba bien. —Quería que esta mierda terminara. Doce años era mucho tiempo.
Me giré.
237
—Ella me dijo que me pertenecía primero. Me dijo que la razón por la que te
amaba era porque pensaba que eras ella.
—Creo que todos hemos pensado eso —dijo Am, su voz tranquila.
Sabía que esas palabras la herían. Era otra de las razones por las que
intentaba mantener todo en secreto.
—No —insistí—. Era más. Estaba enfadada. —Lo pensé, permitiéndome ver
realmente—. Hay una ira subyacente en ella que intentaba ocultar. Que nadie quería
ver.
—Mierda —juré.
—¿Qué?
Sadie estaba enojada con Robbie. Lo culpaba por todo lo que le pasó. Todo lo
que perdió.
Miré a Amnesia, pensé en cómo insistió en que Sadie nos miró en medio de la
noche... justo antes de que alguien intentara matar a Robbie.
Contemplando los rasgos de Am, sus pecas, sus ojos marrones y su cabello 238
dorado, se me apretó el pecho. Si Sadie culpaba tanto a Robbie que intentó matarlo,
¿vendría también por mi chica? ¿La culparía por capturar mi corazón?
Era más que frustrante que probablemente tenía todo lo que necesitábamos
saber encerrado en mi mente. Oculto incluso para mí.
Los únicos recuerdos que tenía llegaban a un alto precio, cuando menos lo
esperaba. En resumen, venían cuando querían, no cuando yo lo pedía.
Sabía que también querrían interrogarme, pero no tenía nada que ofrecer.
Solo páginas en blanco. Páginas llenas de palabras escritas con tinta invisible.
Sabía que la única razón por la que lo admitió fue por mí. Por mí.
Lo único que se me ocurrió que podría igualar lo que él había hecho por mí
eran respuestas. No las tenía... pero sabía dónde conseguirlas.
Es cierto que algunos recuerdos era mejor olvidarlos... pero no podíamos ser
verdaderamente libres hasta que algunas cosas fueran recordadas.
—¡Vamos, Dr. Beck! —estallé—. ¡Tengo que estar aquí! Si no puedo confiar
en mi propia memoria para ayudar a todos los que me importan, ¡entonces tengo
que intentar al menos esto!
—No me importa —respondí, firme—. Solo quiero hablar con ella. Tal vez me
escuche. Tal vez responda.
—Cinco minutos.
Ahora era más fuerte, en ambos sentidos, pero sabía que aún me quedaba un
largo camino por recorrer. Sin embargo, este era un paso en la dirección correcta,
enfrentarme a mis demonios.
Su largo cabello gris le caía por los hombros. Era grueso y de aspecto
ordinario, su piel pálida, pero todos los moretones de antes estaban curados.
Podría parecer casi pacífica si no fuera por la forma en que se veían sus ojos.
Si no fuera por la forma en que sus labios parecían permanentemente torcidos en
una dolorosa mueca.
¿Cómo era?
Estar perdido en tu propia cabeza. Estar solo día tras día. ¿Era preferible a lo
que vivió antes, o era simplemente un mecanismo de defensa, como mi amnesia?
—Ha pasado un tiempo desde que estuve aquí —le dije—. Sé que realmente
no nos gustamos mucho.
Nada. Silencio.
Tragué saliva.
—Supongo que eso nos une un poco. No realmente como amigas, porque creo
que ya hemos superado ese tipo de relación. En el sentido de que somos las únicas
que podemos entender realmente lo que nos hizo.
»Por cierto, está desaparecido. Él. El hombre que nos hizo daño. Todavía no
puedo recordar nada de él. Su rostro. Su nombre. Sé que me hizo daño. —Ahogué el
recuerdo. La voz me temblaba ligeramente cuando continué—: Sé que él... me violó.
Sadie dijo que yo era su reemplazo cuando pensó que ella iba a morir. Había una
mujer. Ella bajaba a la tierra a veces. Iba a donde Sadie yacía y la atendía. A veces la
oía llorar. Eras tú, ¿no? —Me miré las manos, que ahora estaban fuertemente
unidas—. Te preocupaste por nosotras, aunque lo ayudaste.
Silencio.
Absolutamente nada.
Me eché hacia atrás en la silla, me encorvé, y crucé los brazos sobre el pecho.
Mis pensamientos se dirigieron a Robbie. Me pregunté cómo estaría, si la cirugía
estaba casi terminada y si todavía estaba vivo.
—Encontramos a Sadie. Fuimos a tu isla y allí estaba ella, dentro del agujero.
Ni siquiera estaba cerrado como de costumbre. Dijo que él no estaba allí, pero que
iba a volver y que tenía que quedarse. Eddie la convenció de que abandonara la isla.
Ella ha estado aquí por un tiempo ahora. Acaba de ser dada de alta del hospital.
—No creo que Sadie pueda soportar todo lo que ha pasado. Parece enojada.
Sigue diciendo que va a volver. Ella, um, apuñaló a mi amigo hoy, intentó matarlo, y
ahora nadie puede encontrarla. Está en cirugía ahora mismo. No sé si vivirá. La
policía está buscándola, pero no puedo evitar sentir que esto tiene que ver con él. Si
supiera quién es. Dónde podría estar. ¿Crees que está con él ahora? ¿Crees que
todavía la controla?
Esperé una respuesta. Esperé tanto tiempo para que ella parpadeara, para un 244
pitido aleatorio de la máquina intravenosa. Observé sus dedos incluso por un
estremecimiento.
Mientras me alejaba, su dedo se movió. Una sacudida repentina, tal vez una
reacción involuntaria.
—Creía que tu hijo había muerto —dije, recordando la lápida del Niño Amado
junto a la de su difunto marido.
—¿Dónde... está... él? —balbuceó, sus dedos tratando de encontrar los míos
una vez más.
—No… bueno —dijo, sus ojos se cerraron—. Encuéntralo. Él hará... —Su voz
se detuvo a mitad de la frase.
Corriendo por el pasillo hacia los ascensores, lo único en lo que podía pensar
era en llegar a Eddie, en contarle la nueva información que tenía. Sabía que no era
mucho, pero era algo.
Mis dedos se clavaron en sus bíceps mientras luchaba contra lo que sabía que
iba a ocurrir.
Era peor cuando llovía, y esta noche, u día, había llovido muchísimo. Incluso
nosotras podíamos oírlo aquí abajo. Sadie lloraba y gritaba desde su catre, al otro lado
de la habitación, mientras la lluvia golpeaba el suelo por encima de nosotras y los
truenos retumbaban tan fuerte que la piedra que nos rodeaba temblaba.
Le dije varias veces que todo iría bien, que la tormenta no nos haría daño aquí
abajo. No sabía si me había oído por encima de la lluvia y de sus propios gritos, pero
se lo repetí de todos modos.
247
Estaba encadenada. Creo que ella también lo estaba. Las rocas estaban frías
contra mi piel, pero cuando me sentaba abrazada a mí misma, no era tan malo. Mi
rincón de roca se mantenía algo caliente por el calor de mi cuerpo, pero ahora no
estaba sentada allí.
Me estiré y me arrastré por el suelo todo lo que pude, acercándome todo lo que
pude a Sadie.
Odiaba oírla llorar. Parecía que era lo único que hacía. Cuando él bajaba en
medio de la noche mientras dormíamos. Y ahora durante la tormenta. Aquí no había
paz. No para nadie.
Tenía problemas para dormir aquí abajo. Temía que me hiciera cosas peores
cuando estuviera inconsciente. Prefería estar despierta y conocer el dolor con
seguridad.
Durante breves momentos, a veces incluso un minuto entero, la luz del sol se
colaba en esta húmeda y oscura prisión. Me recordaba que había vida por encima de
nosotras, que el sol aún brillaba, aunque yo no pudiera verlo.
Eso le gustó.
No sabía a quién venía esta vez, quizás a mí. Podría ser por ella. Si iba hacia ella
esta noche, lo llamaría, lo alejaría, hacia mí.
Podría aguantar otra noche. No estaba segura de que ella pudiera. La tormenta
pareció exprimir todo lo que le quedaba esta noche.
Una linterna se encendió y bajó. Vi los pies de una mujer y suspiré audiblemente.
No era él.
Era ella.
No sabía nada de ella, solo que había venido a ver a Sadie. Nunca se había
acercado a mí, ni siquiera me había mirado.
No pude evitar preguntarme sobre ella, quién era, por qué estaba aquí. Por qué
no vivía aquí abajo con nosotras.
Se acercó en silencio a Sadie, se dejó caer a su lado y habló en voz baja. Después
de curar las heridas de Sadie y asegurarle que la tormenta había terminado, recogió
su pequeño saco de provisiones y empezó a marcharse.
Los pasos de la mujer se detuvieron arrastrando los pies sobre la piedra. El haz
de la linterna giró hacia mí.
Me aparté de ella, sin querer ser vista, sin querer verme a mí misma.
—¿Tienes una tirita de más? —pregunté, tímida. Sabía que podía meterme en
problemas por esto, pero en realidad... ¿no me estaban castigando ya?
Se quedó parada durante mucho tiempo, tanto que pensé que tal vez no me
creía. ¿Por qué iba a mentir? No era como si tuviera algo que ganar. 249
Cuando pensé que se iba a dar la vuelta para irse, no lo hizo. En lugar de eso, se
acercó y se agachó frente a mí.
—¿Dónde? —preguntó.
—Aquí.
La luz iluminó la lesión y cerré los ojos ante la visión que ofrecía. Sabía que era
grave. Sentí el cálido goteo de sangre a su alrededor, sentí cómo la piel palpitaba y
ardía.
Pero...
La mujer hizo un ruido, luego dejó caer el saco al suelo y utilizó la luz para
rebuscar en su contenido.
Abrió una pequeña toallita de algún tipo y, sin previo aviso, la pasó por la zona.
Grité un poco y me puse rígida, preocupada de que mi muestra de dolor hiciera que me
golpearan.
Me limpió, hizo unos cuantos ruidos y me aplicó una especie de crema antes de
cubrirme por completo con un gran vendaje.
Pareció sorprendida de que le diera las gracias. Tal vez no debería. Pero era la
primera muestra de amabilidad, por terrible que fuera, que conocía en mucho tiempo. 250
Si olvidara cómo apreciar la amabilidad de cualquier tipo, ¿no me convertiría
en una causa perdida? ¿No me haría menos humana?
La conmoción me invadió.
—¿Es tu hijo?
—Lo sabes. —Me senté hacia delante, haciendo sonar la cadena que llevaba en
la muñeca—. Sabes que lo que nos está haciendo está mal —acusé.
—Sí.
—Pero lo ayudas.
—¡Eso no hace que esté bien! —exigí—. Deberías conseguirle ayuda de verdad.
—Lo siento —se apresuró a decir, y luego se alejó a toda prisa, hacia la escalera
que conducía a la libertad. 251
—¿Cómo has podido? —grité tras ella, con la ira quemando mi garganta—.
¿Cómo pudiste dejar que nos hiciera esto?
—Porque si no son ustedes, serán otras. Ustedes dos son un pequeño precio a
pagar por su libertad, por la seguridad de todos los demás.
Esperaba haber encontrado un aliado. En cambio, todo lo que encontré fue otro
enemigo.
Capítulo 31
Edward
—No deberías haber hecho eso —la regañé, aunque en realidad no era un
regaño. ¿Cómo podía reprender a la mujer que amaba cuando estaba acurrucada en
mi regazo, apretada contra mi cuerpo y temblando por lo que fuera que se había
apoderado de su cuerpo y mente?
Aunque estaba enojado. Estaba al rojo vivo, queriendo dejar una abolladura
del tamaño de un puño en cualquier cosa cercana.
Nunca había visto nada parecido. No hasta Am. La forma en que el pasado se
apoderaba de ella, barriendo sin previo aviso todo el presente y arrastrándola
literalmente al pasado.
Los minutos que tuve que esperar, para evitar perder, literalmente, la cabeza,
fueron largos y arduos. La llevé por el ascensor, de regreso al piso donde habíamos
estado esperando. Mary B me vio bajar con ella y abrió la boca para gritar pidiendo
ayuda. Una firme sacudida de mi cabeza y las palabras murieron contra su lengua.
Nos llevó a una habitación vacía, la más cercana que pudo encontrar. Era
mucho mejor que la sala de espera, ya que no estaba seguro de qué tipo de condición
tendría Am cuando volviera a mí.
Esta vez no salió corriendo de la habitación ni vomitó todo el contenido de su
estómago. Pero tampoco había sido un camino de rosas.
Nos quedamos sentados un rato. No dije nada, aunque tenía muchas ganas de
echarle la bronca.
—No estoy enojado contigo, nena. —Mis dedos se arrastraron arriba y abajo
a lo largo de su costado—. Me asustaste.
—Ni idea —comenté como si ni siquiera importara. Aunque, por dentro, todo
estaba en alerta máxima. ¿Por qué quería saber de la policía? ¿Tenía algo que
contarles? Quería exigir las respuestas, pero sabía que no debía hacerlo. Presionarla
le causaría dolor, y francamente, eso superaba mi necesidad de información.
—Todavía no.
—Tuve otro recuerdo —me informó. Su voz era baja, asustada de sacar el
tema.
—¿Ella se despertó?
Asintió.
—Le conté sobre Sadie, Robbie… todo. Le rogué que me dijera dónde podría
estar. Al principio, pensé que no podía oírme, pero luego… respondió.
—Es su hijo —entonó Amnesia, dejándose caer contra mi pecho. Sus dedos
regresaron al frente de mi camisa, torciendo la tela—. El hombre que nos secuestró,
es el hijo de la Viuda West.
—Daniel —susurré.
—¿Quién?
—No lo recordaba.
Gruñí. Eso era evidente. Nadie en su sano juicio le haría lo que ese maldito
enfermo había hecho. 255
—¿Qué más dijo, Am?
—No mucho realmente. Quería saber dónde estaba. Parecía casi desesperada
porque lo encontráramos. Tuve la sensación de que estaba asustada de que él
estuviera ahí fuera... sin supervisión.
Mi mandíbula se apretó.
—¿Qué recordaste?
—Ella me ayudó una noche, me dio primeros auxilios en un… —Ella levantó
la vista, tímida—. Una herida en mi hombro.
Tenía que saberlo. Tenía que al menos intentar comprender, cargar con los
mismos recuerdos que ella. Ya no estaba sola. Yo cargaría con esto con ella.
—Era la primera vez que hablaba con ella o que tenía contacto con ella. Por
lo general, solo se preocupaba por Sadie. Le pregunté. Me dijo que era su madre.
Parecía arrepentida...
—¿Por qué lo ayudaría? ¿Por qué dejaría que nos torturara de esa forma?
Encerradas en un agujero, sin luz solar... sin esperanza.
Amnesia envolvió sus brazos alrededor de mí, arrastrándose tan cerca que
era casi como si estuviera tratando de meterse debajo de mi piel. En el momento en
que su mejilla golpeó mi pecho desnudo, suspiró y su cuerpo se estremeció de alivio.
Tragué con dificultad. La emoción tan densa me hizo sentir que podría
ahogarme.
—Me haces sentir segura —susurró.
La viuda perdió a su marido y su hijo creció hasta volverse loco. Podía sentir
lástima por ella, el hecho de que perdió un hijo, un marido, y todo lo que le quedaba
era su hijo. Podía simpatizar con su dolor y comprender que tenía miedo de perderlo 257
todo.
Pero no lo hacía.
A mis ojos, esta mujer no era mejor que el hijo que soltó sobre dos niñas
inocentes. ¡Mira lo que había hecho! Había destrozado a Sadie y llevado a Am al
suicidio. Todo para tratar de mantener a su hijo en control.
—No. Pero tengo la sensación de que no iría muy lejos, no con sus tres
posesiones aquí.
—Él no lo ve de esa forma. —Su voz era pequeña—. Sadie y la viuda parecen
pensar lo mismo.
—No —gruñí—. Me importa una mierda lo que alguien piense, diga o haga.
No eres suya.
—Lo sé.
La abracé con fuerza, pensando en que todo este tiempo el mal vivía justo en
nuestro patio trasero. ¿Eso nos hacía a todos responsables? ¿Todo el pueblo de Lake
Loch tenía la culpa por no darse cuenta de lo que estaba ocurriendo delante de
nuestras narices?
La puerta se abrió y Mary Beth entró. Mi cabeza se levantó tan rápido, mis
instintos protectores a toda marcha. Mary debe haber visto la mirada salvaje en mis 258
ojos; los de ella se ensancharon y sus labios formaron una pequeña O.
—¿Cómo está?
—Está estable pero aún en estado grave. Los médicos son optimistas, pero
por supuesto no prometen nada. Quieren darle un par de días.
Mary B asintió.
—Van a poner uno fuera de su habitación una vez que se haya instalado. Sus
padres también están aquí.
—No podemos estar seguros —dijo Amnesia, pero al mismo tiempo dije:
—Sí.
—Eddie...
—Está bien, Am. No quiero creerlo, pero ¿quién más podría ser? 259
Después de escuchar que Sadie no solo había sido maltratada y torturada,
sino que había estado expuesta a dos malditos chiflados durante once años, parecía
casi imposible que no se contagiara.
Podría haber sido como Sadie. Como la viuda. Pero no lo era. Su mente
descubrió la mejor defensa de todas.
La amnesia.
—Está bien, bueno, si quieres irte a casa, puedo llamarte para informarte
sobre Robbie. Realmente no creo que puedas verlo hasta mañana como mínimo.
Estará en recuperación el resto del día. La policía probablemente ni siquiera podrá
interrogarlo.
—Gracias —asentí.
—¿Puedo decir que ustedes dos se ven terrible? Realmente espero que sigan
mi consejo y se vayan a casa. Descansen un poco.
Me reí.
Amnesia se rio.
—Necesito decirle a la policía lo que sé. No es mucho, pero tal vez su nombre
ayude. Es algo.
Gruñí.
Está bien, lo intenté. Era una broma, pero esa mierda no tenía gracia.
—Te prometo que me portaré bien —prometió, con un pequeño brillo en sus
ojos.
—Me quedo contigo —me comprometí—. Eres lo más importante para mí. —
No era como si no estuviera asustado por Sadie. Una parte de mí quería ir a buscarla.
Sentía que podría ser el único que podría razonar con ella. Aunque probablemente
tratara de descuartizar a mi mejor amigo, aún me preocupaba por ella. Todavía
quería conseguir su ayuda.
261
Capítulo 32
Amnesia
El agotamiento se me pegaba como el sudor en verano. Para cuando
hablamos con la policía y esperamos más noticias sobre Robbie, era la hora de cenar
cuando salimos del hospital.
Sentía los ojos arenosos, como si hubiera medio kilo de arena debajo de cada
párpado. Tenía la boca seca, incómoda. Todo mi cuerpo se sentía como si hubiera
tomado una clase de ejercicios salvajes que me hicieron esforzar hasta la última
pizca de energía.
Miré los platos que sostenía. Estaban llenos de pollo al horno, macarrones
con queso y verduras. Mi estómago refunfuñó, pero el resto de mí se rebeló.
—¿Por qué?
—Por ponerte en el medio. Por hacerte sentir que tienes que elegir entre
Sadie y yo. No es así, lo sabes. Nunca te pediría que no la vieras. Que no te importe.
Un fuerte estruendo llenó el silencio cuando dejó caer el tenedor. Todo su
cuerpo giró hacia mí, sus rodillas chocaron con el costado de mi pierna.
—Pero en realidad, no hay elección. Creo que eso es lo que me hace sentir
peor.
—Recuerda lo que te dije, Am. Te elijo a ti. Siempre. Pase lo que pase.
Se me humedecieron los ojos. Él lo era todo para mí. Eddie me había dado 263
tanto.
Me reí.
—¿Qué?
Su rostro se ensombreció.
—No.
—No voy a exponerte a más mierda que pueda traumatizarte. Jesús, Am. Ya
has pasado por bastante.
—Oh, soy muy consciente. Es tu fuerza la que me asusta, cariño. Pero incluso
los fuertes pueden volverse débiles.
Fruncí el ceño, sin saber muy bien a qué se refería. ¿Mi fuerza era algo bueno
o malo?
—Has sido fuerte durante mucho tiempo. Por ti misma. Ya no tienes que
hacerlo sola. Deja que te proteja.
Tal vez debería haber luchado contra él, pero estaba demasiado cansada para
intentarlo. La verdad era que quería su protección. La anhelaba.
Se quedó quieto.
—¿Qué?
—Por supuesto.
Sonreí.
Me levantó y me hizo girar. Solté una risita. Cuando sus pies se calmaron, dejó
que mi cuerpo se deslizara por el suyo. Nuestros rostros quedaron paralelos, mis
pies seguían flotando sobre el suelo.
Cuando por fin nos separamos, esbozó la mayor sonrisa que le había visto en
todo el día.
La atracción por el lago. Era como un imán, una canción que solo yo podía
escuchar. El impulso de ir a la orilla, de dejar que las lanzas heladas de las olas me
agarraran la piel y me helaran hasta los huesos, era enorme.
No sé por qué, pero tenía una conexión con el lago Loch. Casi como si la masa
de agua y yo fuéramos amigos. O tal vez enemigos.
Todo lo que sabía era que cuando quería algo, no importaba lo que fuera, yo
265
era impotente para luchar contra él.
Pero estaba intrigado. Intensamente. Siempre hubo una conexión con el agua,
pero nada como la noche en que encontré Amnesia.
¿Amigo o enemigo?
Me lo juro.
Por mi vida.
Aunque la temperatura exterior era fría, iba con el pecho desnudo. Mis pies
también estaban desnudos. Sentí la primera bofetada de aire invernal cuando salí
del porche al césped, más parecido a pequeñas dagas de hielo que a la verde y
amable alfombra.
266
Tras el choque inicial de mi piel con el aire, me olvidé de ello. Los pezones
tensos, los músculos contraídos y el cabello alborotado... lo ignoré todo y atravesé el
patio en dirección al agua negra y ominosa.
El silbido del viento pasó volando por mis oídos. Mi cabello se apartó
ferozmente de mi rostro y mi frente, como si intentara llevarme de vuelta a la
comodidad de mi casa.
Vuelve, me advirtió.
Seguí avanzando.
La luna colgaba baja esta noche, parcialmente bloqueada por las nubes
oscuras, pero lo suficientemente visible como para iluminar como un foco que se
extendía sobre el agua, resaltando la forma en que se agitaba de forma bastante
portentosa. Todos los árboles crujían, las hojas dispersas por el suelo se empujaban
y tiraban en varias direcciones.
El sonido de la orilla se hacía más fuerte, parecía más violento a medida que
me acercaba. Metiéndome las manos en los bolsillos del pantalón, seguí adelante.
Mis omóplatos se juntaron con la tensión. No me molesté en intentar luchar.
Tenía la sensación de que el lago quería una pelea esta noche.
Los dedos de mi pie derecho fueron los primeros en tocar el agua. La piel
empezó a hormiguear inmediatamente. La inclinación a retroceder ante la gélida
temperatura era natural, pero me mantuve firme. Ambos pies se hundieron en las
oscuras olas. Avancé lo suficiente como para que el agua me tragara ambos hasta los
tobillos.
—No entiendo por qué te llevaste a Sadie. O por qué me disté a Amnesia —
267
continué, lanzando las palabras al viento—. ¡No puedes tenerla de vuelta!
Una ola se acercó, salpicando mis piernas y mojando la parte inferior de mis
pantalones. Tal vez estaba soñando. Tal vez me estaba volviendo loco, pero mis
palabras parecían evocar una reacción. Un gran vendaval sopló en el agua, y las olas
se volvieron desafiantes.
La violenta respuesta del viento y del agua fue todo lo que obtuve. Permanecí
allí hasta que mis pies se entumecieron y el entumecimiento comenzó a subir por
mis piernas y a burlarse de las puntas de mis dedos.
Una gran ola se estrelló contra mí, golpeándome justo detrás de las rodillas.
Mis piernas se doblaron, pero no me hundí. El material empapado de mis pantalones
se aferraba a mis piernas, los grilletes de peso alrededor de mis tobillos.
Un sonido salió de mi garganta y levanté un pie para volver a casa. Algo chocó
contra la otra pierna. La que seguía anclada en el agua. Me detuve. Volvió a chocar
conmigo, se apartó brevemente y volvió a chocar contra mí.
Lo pateé hacia atrás, enviando el bote hacia un lado. Era largo, lo suficiente
para que cupieran unas cuantas personas en su interior. En el borde había un largo
remo de madera anclado por una abrazadera.
No conocía el barco; no era uno que hubiera visto antes. La idea de usar una
linterna me pareció arcaica, pero también sirvió de precursora de otros
pensamientos.
Santo cielo.
La barca chocó contra mis espinillas, obligada a acercarse de nuevo por el
agua feroz. Podría haber pensado que el lago estaba trabajando en mi contra,
tratando de evitar que me precipitara al lado de Amnesia.
Amigo o enemigo, aún no lo sabía. Tal vez era siempre cambiante como la
marea. ¿Pero esta noche? Esta noche, el lago Loch parecía ser un amigo.
Cuando aparté la embarcación de madera, justo después, algo surgió del agua.
Un brazo blanco como el papel salió disparado de las profundidades de tinta. Desde
el dedo hasta el codo, el brazo se alzó como si intentara agarrarse a alguna cuerda
invisible para remolcarse hacia arriba.
Sí, el lago era definitivamente un amigo esta noche, pues me había convocado
aquí abajo no para quitarme algo, sino para ayudarme a conservarlo.
—Así que eres tú. —La voz del hombre se impuso al viento.
Me miró, me midió con un solo barrido y luego hizo caso omiso de lo que vio.
—Puede que hayas sido lo suficientemente fuerte como para frustrar los
intentos anteriores de recuperar lo que es y siempre será mío —entonó,
atravesando el agua hacia mí—. Pero no eres rival para mí.
—He venido por ella. —No negó lo que había dicho. No tuvo que hacerlo.
Puede que nunca hubiera visto su cara antes, pero le conocía. A Daniel. Apestaba a
estragos y a enfermedad mental.
El último paso que dio nos puso cara a cara. El viento nos rodeaba y el agua
se agitaba debajo de nosotros. En mi interior ardía tanta ira que me sentía como un
pedernal listo para encender una llama que nunca podría apagarse, ni siquiera en
un cuerpo de agua.
Me incliné tan cerca que supe que podía sentir mi aliento caliente en su cara.
Sus ojos eran oscuros, vacíos y fríos. No había ningún hombre aquí. Ningún
sentimiento. Era una cáscara, una mera casa para el diablo.
En el momento en que las palabras salieron de mis labios, me eché hacia atrás
y le lancé el puño. Toda la fuerza que tenía fue a parar a ese golpe. El impulso me
hizo avanzar. El sonido de los huesos crujiendo nos rodeó en el momento en que mi
puño chocó con su cara.
Subí mi pierna entre las suyas, yendo directamente por sus pelotas. Sus
271
muslos se cerraron de golpe, atrapando mi tobillo y protegiendo su trasero.
Frustrado, intenté retirarme, pero me levantó con una mano, por el cuello, fuera del
agua. Debajo de mí, oí cómo se agitaban las olas, pero mis ojos no abandonaron su
rostro.
Al abrir los ojos, miré el espacio que siempre ocupaba Eddie. Ya no estaba.
Estaba sola bajo las sábanas.
Sin dudarlo, me levanté, casi cayendo hacia atrás cuando me di cuenta de que
no estaba sola. El jadeo fue tan inesperado, mi sorpresa tan grande, que empecé a
toser.
Con los ojos llorosos, forcé el reflejo y miré fijamente a los pies de la cama.
A Sadie.
—No es nada que no haya visto antes —comentó Sadie—. Las dos. Estamos
muy familiarizadas con la visión de la otra desnuda.
Las dos de espaldas. Las dos hombro con hombro. El cambio entre nosotras... El
sonido de su respiración pesada.
—No —exclamé, poniéndome las manos sobre las orejas como si eso fuera a
detener las imágenes.
Sorprendentemente, lo hizo.
Gracias a Dios.
—Nada. Nunca le haría nada a Eddie. Le quiero. —Lo dijo con tanta calma, sin
pasión, como si estuviera hablando de cerrar el agua o sacar la basura.
Anoche había sido la primera noche que hacíamos el amor desde el recuerdo
que tuve en el hospital. Después de recordar que me habían violado y utilizado como
sustituto de Sadie.
Pensé que sería difícil intimar así después de que el recuerdo se arraigara en
mi cerebro. Después de recordar que era básicamente un juguete humano para
masticar y revivir el dolor de mi cuerpo después de que ese hombre le hiciera cosas
desmedidas.
Ese hombre ni siquiera era un factor en los momentos que compartía con
Eddie. Cuando estaba desnuda bajo él, o sobre él, con sus manos sobre mi piel, todo
lo que sentía era amor.
Había estado nervioso. Sabía que pensaba en lo que yo había pasado. Eddie
fue cauteloso conmigo, pero luego la pasión pura nos invadió a los dos, y nada más
importó.
—No sé por qué te molestas con la ropa. —Sadie interrumpió mis
pensamientos—. Sabes que no te dejará conservarlas.
—Afuera.
No estaba solo.
Sin tener en cuenta a Sadie, corrí hacia delante para ayudarle. Sadie me 274
empujó hacia atrás. Me tropecé, mirándola fijamente.
Me miró fijamente. Algo parpadeó en sus ojos, como si lo que dije hubiera
tocado una fibra sensible. Lo que sea. No iba a esperar, y no iba a razonar con alguien
que estaba claramente desequilibrada.
El sonido de los pies golpeando detrás de mí no fue una sorpresa, pero los
ignoré.
Por el pasillo, giré hacia la cocina y corrí hacia la puerta trasera. Agarré el
pomo y tiré. Sadie se abalanzó sobre mí por detrás, forzando la puerta a cerrarse.
Entre ella y la madera, retrocedí de un tirón, intentando apartarla y abrirla de nuevo.
—¿Qué...?
El verdadero miedo me atravesó como el rayo más brillante de una tormenta. 275
Actuaba como si fuéramos enemigas. Como si me odiara.
Había venido por mí como todo el mundo dijo que haría. Quería que volviera.
—Ella me lo dijo, Amnesia —gritó Sadie, la emoción que no había visto en ella
antes brotaba de sus poros—. Me contó todo sobre tu plan.
—No fue suficiente con escapar, ¿verdad? —Se puso de pie sobre mí y
enfureció. Miré a mi alrededor en busca de algo que pudiera utilizar para
defenderme—. Tenías que quitarme mi identidad. Mi vida.
— ¿Qué? —Me olvidé del arma y levanté la vista. Me dolía el costado. Quería
sacar el cuchillo. Tenerlo clavado en mí era una tortura.
—Le dijiste a todo el mundo que eras Sadie. Te arrimaste a Eddie y utilizaste
el hecho de que me quiere para acercarte a él. Engañaste a todos, a la gente del
pueblo, al hospital. Incluso a mi Eddie.
Oh, Dios mío. Siempre sospechamos que le habían lavado el cerebro... ¿pero
esto? Ni en un millón de años esperé que envenenaran a Sadie contra mí.
El cuchillo seguía en su mano, agarrado con tanta fuerza que sus dedos
estaban blancos. Tenía miedo de que intentara apuñalarme de nuevo, pero esta vez
estaría alerta, preparada.
—Quería vivir aquí con Eddie. ¿Lo sabías? No quería ir con Maggie. Eddie
tenía miedo de dejarme. Tenía miedo de hacerte daño. Sé que quiere estar conmigo.
Lo veo en sus ojos. Me echaba de menos. Él mismo lo dijo.
Ella sonrió.
Las lágrimas inundaron mi cara; la sangre corrió por mi cadera, saturando 278
mis pantalones.
Le devolví el grito.
De repente, Sadie dejó de atacarme, retrocedió por completo, lanzó el cuchillo
a mis pies y salió corriendo por la puerta.
279
Capítulo 35
Edward
¿Cuánto tiempo tardaba en ahogarse?
Amnesia.
No importaba.
Usando hasta la última pizca de energía que tenía, retorcí todo mi cuerpo y
me agarré. Su agarre se aflojó un poco y mi mano salió del agua para agarrar sus
pelotas.
El chapoteo que hizo fue enorme. Lo dejé caer, liberando sus pelotas.
Aproveché su dolor para asestarle unos cuantos puñetazos en el costado de la
cabeza, y luego le di otro en la mejilla, en el mismo lugar donde le había roto el hueso
antes.
Para sujetarlo, me senté sobre él. Luchó y forcejeó... hasta que dejó de hacerlo.
Estaba de rodillas cuando regresé. Sin vacilar, golpeé el remo como si fuera
un bate y le di un buen golpe en las costillas. Cayó boca abajo, despatarrado.
Por ahora.
—¡Amnesia! —rugí.
—¡Eddie! —suplicó.
Justo antes de llegar al porche, un borrón salió del interior, haciendo que la
puerta se golpeara contra el lateral de la casa.
—¡Eddie! —gritó histérica—. ¡Ayúdame!
—Amnesia —susurré.
Sadie se apartó de mis brazos, con las manos aún sujetas a mi cuello.
283
—Sí, Amnesia, Eddie —respondió—. Está tratando de matarme. Quiere
separarnos.
El lago Loch pudo haberme advertido, pero no fue sin consecuencias. No fue
sin culpa.
Sadie o Amnesia...
No, había algo aún más horrible que mis recuerdos en la oscuridad.
Los rotos son los más confabuladores. Tal vez porque alguna vez fueron
víctimas, porque el comportamiento tortuoso se volvió tan normal que se convirtió
en realidad. Una persona se vuelve muy buena para convertirse en algo si vive lo
suficiente.
Ver a Eddie alejarse de mí. Verle decidir que lo único que veía en mí era a
Sadie era uno de mis mayores temores.
Ella estaba loca. No. No estaba loca. Loca, para mí, requería una falta de razón.
Falta de empatía y comprensión.
Sadie tenía empatía. Principalmente por ella misma y por lo que perdió, pero
también por Eddie. Sabía que lo amaba. Demonios, tal vez fue ese amor lo que le
impidió enloquecer por completo todos estos años. Tal vez por eso ahora se aferraba
a él con tanta fuerza. El pensamiento fue tan triste que las lágrimas brotaron de mis
ojos ya borrosos.
Dejada mirando sus pedazos destrozados sin idea de cómo volver a armarse.
Había sido vulnerable, y eso la hizo susceptible al lavado de cerebro. Estaba
convencida de que lo único que le quedaba era desterrarme de vuelta a la Isla de los 285
Rumores y fingir que nada de esto había sucedido.
Mi amnesia era una tarjeta para salir gratis de la cárcel... pero lo que ella no
entendía era que nada en la vida salía gratis.
Aunque la abrazó, sus ojos se clavaron en los míos. Tenía miedo de gritarle.
Miedo de decirle lo que realmente sucedió y defender mi caso. Volvería a perder la
cabeza. No tenía idea de lo que ella haría. No pensaba que le haría daño a Eddie. Pero
no estaba dispuesta a correr el riesgo.
Sabía sin mirar exactamente dónde yacía. Que no estaba muerto. El aire
todavía crepitaba con su energía enferma y retorcida. Solo su presencia me hacía
sentir débil. Me hacía sentir miedo y desesperanza. ¿Cuánto tiempo pasé
sintiéndome así?
Estaba herida y sangrando. Mi cuerpo se sentía frágil, tal vez mi mente aún
más frágil. Si Sadie decidiera que Eddie estaba de mi lado de alguna manera, podría
volverse contra él y tendría ayuda. Sabía mejor que la mayoría de la gente el tipo de
daño que el hombre podía causar.
Me conoces.
Conoces mi corazón.
—Lily. Tuve que apuñalarla —dijo Sadie—. Para mantenerla alejada de mí.
Estaba tratando de lastimarme, tratando de robar mi vida.
—Vine a verte.
—Sí —susurró.
—Para él.
—¡No! —La voz de Eddie estalló junto con el sonido de pies golpeando—.
¡Atrás, Am!
—Lo sé, nena —susurró y me levantó por completo. Incluso cuando se movía
con tanta urgencia, era amable. Siempre tan amable conmigo.
—Lo siento —gimió—. Presiona. Pon tanta presión sobre esto como sea
posible. —Apretó mi mano contra la toalla. El aliento siseó entre mis dientes. Un
teléfono golpeó a mi lado—. Llama al 911 —exigió.
Asentí.
—Tiene lavado el cerebro, Eddie. Le dijeron que la dejé allí para que muriera
y robarle la vida. Te robé.
—Pero cómo…
288
Con el cuchillo en la mano, se lanzó hacia adelante. Me estremecí, recordando
cómo era que se deslizara tan fácilmente en mi cuerpo. Su toque fue gentil, sin
embargo, cuando ahuecó mi cabeza, presionando un suave beso en la línea de mi
cabello.
—Pero…
—¡Prométemelo! —chasqueó.
Me resistí.
—No puedo.
—Llama a la policía. Quédate adentro —ordenó de nuevo, luego salió
corriendo. La luz de la luna se reflejaba en la hoja manchada de rojo del cuchillo
mientras avanzaba.
289
Capítulo 37
Edward
¿Cómo eliges entre el pasado y el presente?
No se puede.
Pero el presente, esa era la elección. Era ahora, y sin él, no habría futuro.
Casi choco con Sadie cuando salí catapultado por la puerta. 290
En el momento en que vi ese gancho en la parte trasera de ese bote, lo supe.
Me habían engañado. A todos nos habían engañado.
Sadie incluida.
Ella era la víctima más grande de todos aquí. Una parte de mí siempre sería
responsable de eso.
—¿Qué trato?
—Pero si él no la toma, entonces me tomará a mí. No quiero ir, Eddie. Quiero 291
quedarme aquí contigo.
Empujé a Sadie detrás de mí y planté mis pies, preparándome para otra pelea.
A lo lejos, las sirenas atravesaban la noche y ofrecían la promesa de poner fin a todo
esto.
Empezó a retroceder, con pasos más rápidos a cada segundo, hacia el lago y
su bote.
Oh diablos, no.
Con un grito, corrí hacia adelante. Trató de escabullirse más atrás, pero sus
heridas lo retrasaron. Mis heridas solo me impulsaron.
Lo agarré por la parte delantera de su camiseta mojada y hecha jirones y tiré
de él hacia adelante. Giró su puño alrededor, conectándolo con un lado de mi cabeza.
Observé con horror y confusión cómo caía de rodillas junto al hombre que
abusó de ella durante años, llorando por él.
Daniel se rio.
Dejé a Daniel donde yacía y corrí hacia ella, deteniéndome solo cuando estuvo
a una distancia de contacto. Tenía miedo de tirar de ella contra mí. Su camiseta
estaba empapada en sangre.
Me acerqué, envolví mis brazos alrededor de sus hombros y con cuidado tiré
de ella.
—Ve a que te miren eso. Hablaremos después de que la escena esté segura.
Los paramédicos me indicaron que la pusiera en una camilla, y así lo hice. Sus
ojos comenzaron a desviarse hacia la orilla, y me paré frente a ella una vez más.
Sabía que lo haría, pero de alguna manera, eso me hizo dudar más. Parecía
mal, casi como si yo no fuera mejor que Daniel y la viuda. Usándola. Retorciendo sus
sentimientos contra ella. No quería ser como ellos.
Quería ayudarla, pero tampoco quería darle ninguna falsa esperanza de que
hubiera una posibilidad de algo más que una amistad.
—He estado alerta desde que Sadie desapareció. ¿Llamaron, dijeron que
estaba aquí?
—Sí. Ya hice arreglos para que Sadie reciba la mejor atención posible en un
centro de Portland. Va a estar en buenas manos.
—¿Se va ahora mismo? —pregunté, sintiendo que todo esto era tan
repentino.
—Es lo mejor para ella. Así no podrá lastimar a nadie más ni a ella misma.
—Hazlo por ella. Será menos confuso más adelante. Me aseguraré de llamarla
cuando esté más estable, más en contacto con la realidad.
Tuve una visión de la chica que una vez conocí, feliz y despreocupada. Las
lágrimas quemaron la parte de atrás de mis ojos.
Entonces ella hizo algo. Levantó la mano e hizo una X sobre su corazón y
sonrió.
—No hay nada débil en ti, Am. Te protegiste durante años y años sin ayuda.
Pero ya no estás sola, cariño. Me tienes a mí y siempre te protegeré.
Una lágrima rodó por su mejilla. La aparté con el dorso de los dedos.
Sonrió.
—¿Qué piensas?
Algunos probablemente pensaban que estábamos locos por hacer del lago
una parte tan importante de nuestro día. Un lago que causó tanto dolor y confusión.
Un lago que estuvo a punto de robarnos nuestro “felices para siempre” más de una
vez.
Por supuesto, algunos pensaban que el lago no era ninguna de estas cosas.
Era solo un lago, solo una masa de agua sin espíritu ni carácter real. Yo sabía mejor
que la mayoría que esto era lo más alejado de la verdad.
Podría haberme ahogado aquella noche que salté del puesto de caza. Estuve
a punto de ser arrancada de las profundidades por un loco que se negaba a dejarme
ir.
El lago.
De alguna manera, el lago Loch arrasó con todo mi pasado. Sabía, incluso sin
verlo, que todos mis recuerdos, mi antigua identidad y mi origen yacían en el fondo
del agua. Abajo, en sus profundidades, entre las rocas más grandes, los peces más
perezosos, y quizás incluso el propio monstruo del lago Ness.
Me dieron amnistía.
Libertad.
299
Había restos de antes, fragmentos de claridad que el lago me mostraba. Eran
horribles y en parte no deseados, pero no innecesarios.
Así que allí estábamos, en la orilla, junto al agua, que el día de nuestra boda
estaba tranquila y pacífica. La superficie era tan suave que parecía de cristal y
reflejaba el hermoso paisaje de Maine como un espejo. El día de principios de
primavera era frío, pero lo único que sentí fue que los rayos del sol brillando sobre
nosotros.
Resulta que Amnesia ya no era una buena opción para mí. Ya no era un
“borrado completo de la memoria”. Estaba llena.
Con una mano en la de Eddie y otra en la del niño que habíamos creado,
salimos del agua y nos dirigimos a la multitud que nos esperaba.
—Espera a ver el pastel que hice —dijo Joline, corriendo a nuestro lado—. Es
lo mejor que he hecho nunca.
—No me importaría.
Los dos hoyuelos aparecieron y sus ojos azules brillaron con la sonrisa
lobuna que transformó su rostro.
Sus ojos volvieron a los míos, un poco más apagados que antes.
—Solo deseo que ella pueda ser tan feliz como nosotros. Que se le hubiera
concedido algún tipo de... —Su voz se apagó mientras buscaba la palabra adecuada.
—Sadie encontrará su libertad —le prometí. Tampoco me sentí mal por ello,
porque sabía que en el fondo era verdad—. Ella está recibiendo toda la ayuda que
necesita ahora. Le llevaría un tiempo. Sus recuerdos y experiencias siempre estarán
ahí. Pero es una superviviente. La viuda West, por otro lado... Tengo la sensación de
que probablemente va a pasar el resto de su vida en una institución. No hay forma
de salvarla. Pero Sadie, va a encontrar su felicidad para siempre al igual que tú.
302
Los brazos de Eddie se deslizaron alrededor de mí. Entre nosotros, mi vientre
redondeado rozaba su centro.
Asentí.
—Te quiero —prometió, sus labios rozando los míos mientras hablaba.
—Lo juro —susurré, hundiendo mis dedos en los rizos oscuros y salvajes de
su cabeza—. Por mi vida.
Y lo era.
FIN
Imitación de los muffins de pan de mono
de Joline
¡Porque ella no me da su receta
secreta!
Ingredientes
¼ c de azúcar moreno
303
¼ c de azúcar granulada
1 cucharada de harina
1 cucharada de canela
1 cucharada de sal
Instrucciones
Glaseado
304
Nota de la autora
Nos encontramos de nuevo. Es el final de otro libro para mí y el final de este
dueto. Todavía estoy un poco confusa porque acabo de escribir el final hoy y tengo
el cerebro hecho papilla. Así que espero poder hilvanar unas cuantas frases más y
darles mi opinión.
Sé que este dueto tiene un aire diferente al de la mayoría de mis otros libros,
y ha sido divertido tomar una nueva dirección y hacer algo un poco distinto. Me
siento muy honrada por los lectores que han estado dispuestos a aceptar esta
historia y estos libros, aunque también se salgan de su norma.
Sin duda fue un reto escribir este dueto. Originalmente, había planeado que
Amnesia fuera un título independiente. Pero a veces los libros y los personajes tienen
otras ideas. Cuanto más me adentraba en el libro, más se desarrollaba la trama y,
sinceramente... más se complicaba. ¡Ja! A mitad de la escritura de Amnesia, me
conecté a Facebook y vi la portada de este libro. Tuve la misma reacción que con
Amnesia. Al instante, “Oh, vaya”, y “Esto es inquietante”. Y al instante, pensé, Oh Dios
305
mío, esto es perfecto. Esto ya no es un solo título. Hay dos libros, y esta es mi portada.
(Esta portada está diseñada por la misma artista que diseñó Amnesia: Cover Me
Darling). Le envié un mensaje a la diseñadora de inmediato y le dije que sería una
continuación impresionante, y ella estuvo de acuerdo.
Me gusta el giro que supone que Am no sea Sadie después de todo y que haya
DOS chicas secuestradas, ambas muy parecidas en muchos aspectos. Me gusta el
misterio que rodea a ambas y a la isla. La forma en que todo el mundo tuvo que
aceptar la identidad de ambas chicas y cómo todo cambió y se desplazó a su
alrededor. Fue a la vez un reto y un placer escribir sobre una mujer que no tenía
realmente una identidad, que funcionaba en cierto modo con el hecho de que no
tenía ni idea de quién era o a dónde pertenecía.
XOXO,
Cambria Hebert
Cambria Hebert
Cambria Hebert es la autora de la serie paranormal Heven and Hell, la serie
adulta Death Escorts, y las series para jóvenes adultos Take it Off y Hashtag.
307