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ISSN: 1405-2849
gaceta@ine.gob.mx
Secretaría de Medio Ambiente y Recursos
Naturales
México
I NTRODUCCIÓN
En fechas recientes se han agudizado las disputas norte de México, lo que impide cumplir con los com-
entre México y los Estados Unidos de América por la promisos contraídos en el tratado de aguas fronteri-
utilización del agua de la cuenca del río Bravo. En zas de 1944 entre nuestro país y los EE.UU. Por tanto,
diferentes medios de comunicación se han hecho es pertinente plantearse ciertas preguntas como: ¿exis-
declaraciones en torno a la existencia de una «sequía te actualmente sequía en el norte de nuestra nación?
severa» que ha durado varios años en los estados del Si esto es cierto ¿cuál es su severidad (magnitud,
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duración, extensión espacial) respecto de otros pe- La sequía hidrológica se refiere a deficiencias en
riodos de sequía que se hayan presentado en la mis- las fuentes de abastecimiento de aguas superficiales
ma región? Por último, ¿tiene relación la sequía con y subterráneas. Se mide de acuerdo con los niveles
el llamado cambio climático global? de agua en los ríos, lagos, presas y aguas subterrá-
las precipitaciones de una región respecto del valor Por último, la sequía socioeconómica se presenta
normal en un periodo, lo que crea una escasez de agua cuando la demanda de un bien económico excede la
para los diferentes usos: de almacenamiento, agrícola, oferta a consecuencia de la baja disponibilidad de
municipal, industrial, etc. y para el ambiente: ríos, aguas agua, como es el caso de los productos agrícolas o la
Center (2002), la sequía es un rasgo normal y recu- En el estado de Tamaulipas durante la última
rrente del clima, aunque muchos la consideran como década llovió entre 70% y 90% del promedio de la
un evento raro y fortuito. Ocurre virtualmente en to- década de lo s sesenta. En general, durante las do s
das las zonas climáticas, pero sus características va- últimas décadas existe una tendencia a la disminu-
rían significativamente de una región a otra. La se- ción de la lluvia. Tal condición implica que la dispo-
quía es una aberración temporal y difiere de la ari- nibilidad de agua en la región es menor, al aumen-
dez, la cual está restringida a regiones con una baja tar la demanda y disminuir la oferta. Los conflictos
precipitación y es un rasgo permanente del clima. recientes por uso del agua podrían ser parte de esta
Existen tres tipos principales de sequía: meteoroló- tendencia decadal a meno res precipitacio nes. Las
gica, agrícola e hidrológica. Algunos especialistas, tam- lluvias promedio de las cuatro últimas décadas a
bién enfocan la sequía en términos socioeconómicos. nivel regional muestran una tendencia negativa (Uri-
desviación de la precipitación respecto de la normal En los estados de Sonora y Sinaloa, cuando se con-
en un periodo de tiempo. Estas definiciones depen- sideran las tendencias a largo plazo en la precipita-
den de la región considerada, y se basan presumible- ción, resulta claro que la precipitación anual se ha
mente del conocimiento de la climatología regional. incrementado principalmente como resultado de la pre-
La sequía agrícola ocurre cuando no existe hu- cipitación en invierno. De hecho es en estos estados,
medad suficiente en el terreno para un cultivo deter- donde se han detectado las tendencias positivas más
minado en un momento particular de tiempo. La se- pronunciadas. Además, el nivel de agua en los ríos de
quía agrícola sucede después de la sequía meteoro- la región también muestra una tendencia positiva para
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década de los noventa han sido frecuentes las decla- co) , la cuenca del río Conchos recibió 80% de la preci-
raciones de la ocurrencia de sequías (Magaña 2002). pitación normal para el período de 1993 a 1997. Méxi-
Según Mary E. Kelly del Texas Center for Policy co ha contestado que los bajos niveles de precipita-
Studies: ción, particularmente en la cuenca del Conchos, cons-
del Conchos ( estado de Chihuahua) , y las presas se los niveles más bajos hacia finales de los años 40 y
encuentran más vacías que nunca después de que fue- principios de los años 50.
ran inauguradas. Por ejemplo, La Boquilla recibía un
promedio de 1,272 millones de metros cúbicos ( Mm 3 ) Estas referencias para cuatro estados del norte del
entre 1935 y 1992, pero, durante la sequía ( 1993-1999) país confirman la existencia de sequía durante la déca-
3
se redujo a 853 Mm . También, de acuerdo con el in- da de los 90 en el norte de México. Para evaluar estas
forme de R.J. Brandes and Associates ( presentado por aseveraciones, en el presente trabajo se analizan los
los agricultores de Texas en su controversia con Méxi- datos de precipitación de la región de interés con el fin
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de determinar los periodos históricos «secos» y «húme-
huahua:
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Media móvil: su efecto es «suavizar» las irregula- evalúa la magnitud en porcentaje respecto del valor
ridades extremas, facilitando la identificación de ci- normal, duración en años (que es la unidad temporal
clos o tendencias de forma visual (Sumner 1988). La utilizada en este caso), extensión espacial (estaciones
media móvil con un periodo de cinco años, suaviza en el sur, centro y norte del estado de Chihuahua).
el periodo anual de los datos para permitir observar Para hacer un primer análisis de los datos se
otros periodos que puedan existir en los datos. elaboraron las graficas de la precipitación media anual
Por su parte, los residuales acumulados permiten para los tres municipios considerados ( figura 1) .
observar desviaciones significativas y sostenidas en la Estas gráficas muestran que la precipitación presen-
precipitación anual (Sumner 1988). En esta técnica, se ta fuerte variabilidad alrededor del valor normal, con
suman los residuales o diferencias respecto al promedio periodos secos y húmedos a lo largo de la serie. También
del periodo, ya sea como cantidades absolutas o relati- se observa que el municipio de Guadalupe y Calvo en la
vas. Estas diferencias son positivas para valores mayo- región sur del estado, es el más húmedo con una preci-
res que el promedio y negativas cuando son menores pitación promedio de 96 mm. Hacia el centro del estado,
que el promedio. Cualquier cambio significativo en la las precipitaciones se reducen a un promedio de 33.8
serie de tiempo es indicado por un cambio de direc- mm (menos del 50% del anterior) y hacia el norte en el
ción en la tendencia de los residuales acumulados. Esta municipio de Juárez a 19.4 mm (20% respecto del sur).
técnica representa una forma rápida y útil de identifi- Si consideramos a la precipitación como única fuente de
car cambios en las «fases» de series anuales. abastecimiento de agua, este último municipio puede
calificarse como una región árida.
A NÁLISIS DE LAS PRECIPITA CIONES Para la década de 1990-2000, los datos de preci-
pitación media muestran valores por arriba del pro-
Los siguientes resultados muestran la secuencia histó- medio hasta el año de 1994, y con sequía alrededor
rica de periodos secos y húmedos por estación y se del año 1997 y hasta el fin del periodo.
FIGURA 1. GRÁFICAS DE LA PRECIPITACIÓN ANUAL PROMEDIO PARA LOS MUNICIPIOS DE GUADALUPE Y CALVO ( SUR) ,
CHIHUAHUA ( CENTRO ) Y JUÁREZ ( NORTE) DEL ESTADO DE CHIHUAHUA
150.0
Media
Precipitación ( mm)
130.0
110.0
90.0
70.0
50.0
1950 1955 1960 1965 1970 1975 1980 1985 1990 1995
Años
( continúa)
28 G A CET A EC O LÓ G IC A
M UNICIPIO: CHIHUAHUA
Media
80.0
Precipitación ( mm)
60.0
40.0
20.0
0.0
1940 1945 1950 1955 1960 1965 1970 1975 1980 1985 1990 1995 2000
Años
M UNICIPIO: JUÁREZ
40.0
Media
Precipitación ( mm)
30.0
20.0
10.0
0.0
1945 1950 1955 1960 1965 1970 1975 1980 1985 1990 1995 2000
Años
PROMEDIO
150.0
Precipitación ( mm)
130.0
110.0
90.0
70.0
50.0
1990 1991 1992 1993 1994 1995 1996 1997 1998 1999 2000
Años
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Ya que las gráficas de la precipitación anual prome- muestran en la figura 3. Estas gráficas se complementan
dio son muy variables, se aplica un suavizado por medio con cuadros (cuadro 1), donde se incluyen los periodos
de una media móvil que facilite identificar más fácil- secos y húmedos, su duración e intensidad en porcenta-
mente los periodos secos y húmedos. Los resultados se je respecto del promedio de todo el periodo.
FIGURA 3. GRÁFICAS DE LA MEDIA MÓVIL PARA LOS MUNICIPIOS DE GUADALUPE Y CALVO ( SUR) ,
120.0
Media mó vil N= 5
110.0
Precipitación ( mm)
100.0
90.0
80.0
70.0
60.0
Años
M UNICIPIO: CHIHUAHUA
60.00
Media mó vil N= 5
50.00
Precipitación ( mm)
40.00
30.00
20.00
10.00
0.00
Años
( continúa)
30 G A CET A EC O LÓ G IC A
M UNICIPIO: CHIHUAHUA
25.0
15.0
10.0
5.0
0.0
Años
CUADRO 1. SECUENCIAS HISTÓRICAS DE PERIODOS SECOS Y HÚMEDOS CON DURACIÓN MAYOR A UN AÑO PARA CADA MUNICIPIO
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M UNICIPIO DE JUÁREZ (NORTE)
En las gráficas de la figura 3 y cuadros correspon- Se observa que a excepción de la década de los
dientes se observa que los periodos secos o «sequías» años 1950, la sequía no presenta un patrón espacial
se han presentado con frecuencia y duración varia- definido. Afectando simultáneamente una mayor o
ble en los tres municipios. Para el sur se encuentran menor área del estado. También se encuentra que la
cuatro periodos de sequía de duración no mayor a sequía puede afectar solo durante un año intercalán-
tres años. Para el centro también se observan cuatro dose con años o periodos húmedos, mientras que en
periodos incluyendo una sequía prolongada con una otros casos se prolonga dos o más años.
duración de 13 años y para el norte sólo pueden Respecto de los periodos húmedos, se observa
definirse dos periodos secos con precipitación por una variabilidad similar a la de sequía. Sin embargo,
debajo del promedio pero también se presentó un para los municipios de Guadalupe y Calvo y Chihua-
evento de sequía prolongada hasta por 11 años. hua, se observa una tendencia positiva: aumenta en
Un término co múnmente usado para calificar magnitud y duración con el tiempo hasta aproxima-
nicipios en aproximadamente la misma magnitud con la presencia de sequía durante la década de los no-
alrededor del 67% de la precipitación normal. Este venta en el estado de Chihuahua.
periodo de sequía fue más severo para el centro y Una forma más clara y sencilla de observar las
norte del estado debido a su mayor duración. tendencias en la precipitació n es mediante el méto -
En la década de los 60 se presentó un nuevo do de los residuales acumulados explicado anterior-
periodo de sequía, pero su extensión abarcó sola- mente.
mente los municipios de Chihuahua (centro) y Juá- Para el municipio de Guadalupe y Calvo en el sur
rez (norte) con diferente duración en los dos casos. del estado, la gráfica de residuales acumulados (fi-
El efecto de esta sequía se manifestó en el municipio gura 5) muestra una tendencia negativa hasta el año
de Guadalupe y Calvo al sur del estado, solo hasta 1980, en el cual el gráfico muestra un cambio signifi-
finales de la década, entre 1969 y 1971. cativo a una tendencia positiva.
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FIGURA 4. GRÁFICA DEL PROMEDIO MÓVIL Y PERIODOS SECOS Y HÚMEDOS PARA EL ESTADO DE CHIHUAHUA
Media mó vil N= 5
50.00
Precipitación ( mm)
40.00
30.00
20.00
10.00
0.00
1990 1991 1992 1993 1994 1995 1996 1997 1998 1999 2000
Años
CUADRO 2. SECUENCIAS HISTÓRICAS DE PERIODOS SECOS Y HÚMEDOS CON DURACIÓN MAYOR A UN AÑO
RESIDUALES ACUMULADOS
1950 1955 1960 1965 1970 1975 1980 1985 1990 1995
0.0
-20.0
Años
-40.0
Precipitación ( mm)
-60.0
-80.0
-100.0
-120.0
-140.0
-160.0
-180.0
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En la gráfica de residuales acumulados para el año, la tendencia se vuelve positiva con residuales
municipio de Chihuahua (figura 6), hasta el año 1950 positivos desde 1990 al año 1993. Aquí la gráfica
los residuales son positivos y sin tendencia pero a coincide con los resultados obtenidos anteriormen-
partir de este año, los residuales presentan una ten- te, y la tendencia vuelve a ser negativa coincidiendo
dencia negativa que continúa hasta 1975. Para este con el periodo de sequía de los años 1993 a 1995.
FIGURA 6. GRÁFICO DE RESIDUALES ACUMULADOS PARA EL MUNICIPIO DE CHIHUAHUA AL CENTRO DEL ESTADO
500 Años
Precipitación ( mm)
0
1940 1950 1960 1970 1980 1990 2000
-500
-1,000
-1,500
-2,000
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En la gráfica de residuales acumulados (figura y se prolonga hasta 1968. A partir de este último año,
7), en el municipio de Juárez también se encuentra no se observa una tendencia clara pero se vuelve
un periodo húmedo con residuales positivos hasta el positiva de 1975 a 1987. Después la gráfica no mues-
año 1949. Aunque los residuales continúan siendo tra una tendencia clara.
FIGURA 7. GRÁFICO DE RESIDUALES ACUMULADOS PARA EL MUNICIPIO DE JUÁREZ EN EL NORTE DEL ESTADO
RESIDUALES ACUMULADOS
40.0
20.0 Años
1945 1955 1965 1975 1985 1995
Precipitación ( mm)
0.0
-20.0
-40.0
-60.0
-80.0
positivos hasta el año 1952 aproximadamente, se Es de particular interés analizar los residuales acu-
observa una tendencia negativa a partir del año 1950 mulados de 1990 a 2000 que se muestran en la figura 8.
FIGURA 8. GRÁFICA DE RESIDUALES ACUMULADOS PARA EL ESTADO DE CHIHUAHUA PARA EL PERIODO 1990 – 2000
RESIDUALES ACUMULADOS
50.00
40.00
Precipitación ( mm)
30.00
20.00
10.00
0.00
1990 1991 1992 1993 1994 1995 1996 1997 1998 1999 2000 2001
Años
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A partir de 1990 y hasta 1994, los residuales acu- tura, la intensidad del viento, la humedad relativa,
negativa hasta el fin del periodo considerado por los de temperatura para las mismas estaciones con el fin
datos. La tendencia se vuelve negativa porque se de investigar si existe una correlación negativa signifi-
acumulan valores de precipitación por debajo del cativa entre las variables precipitación y temperatura.
promedio cuya suma es mayor a la suma de los va- De esta forma, se determina si la temperatura fue un
lores de precipitación por arriba del promedio. factor agravante de la sequía en un periodo dado.
En la estación Guadalupe y Calvo al sur del estado,
cit en la precipitación, sin embargo, existen otros calcula la media móvil para definir periodos de tempe-
factores que influyen en su severidad: la tempera- ratura arriba del promedio y por debajo del promedio.
FIGURA 9. GRÁFICA DE LA MEDIA MÓVIL PARA EL MUNICIPIO GUADALUPE Y CALVO AL SUR DEL ESTADO DE CHIHUAHUA
14 M EDIA MÓVIL N= 5
13.5
Temperatura ° C
13
12.5
12
11.5
11
Años
CUADRO 3. SECUENCIAS HISTÓRICAS DE PERIODOS POR ARRIBA Y POR DEBAJO DEL PROMEDIO CON DURACIÓN MAYOR A UN AÑO.
PERIODOS POR ARRIBA DEL PROMEDIO PERIODOS POR DEBAJO DEL PROMEDIO
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Comparando el cuadro 3 con el 1 para el munici- mente positiva. Para cuantificar la relación entre las
pio correspondiente, se observan coincidencias apa- variables, se calcula el coeficiente de correlación para
rentes entre las dos variables. Particularmente, de el periodo 1959-1989 y se obtiene un valor de + 0.2,
1969 a 1979 se presentó un periodo seco con tempe- que corresponde a una tendencia positiva. Es decir,
raturas por arriba del promedio y de 1964 a 1968 este valor del coeficiente de correlación es poco sig-
DISPERSIÓN
120.0
110.0
Precipitación ( mm)
100.0
90.0
80.0
70.0
Temperatura ° C
coinciden temperaturas por debajo del promedio con nificativo y no es concluyente respecto de cómo va-
una época húmeda. Para verificar estas afirmacio- ría la precipitación en relación con la temperatura.
nes, se analiza el comportamiento conjunto de las En la estación Chihuahua se alcanzó un valor pro-
dos variables por medio de una gráfica de dispersión medio máximo de temperatura de 19.5 ° C y un míni-
FIGURA 11. GRÁFICA DEL PROMEDIO MÓVIL PARA EL MUNICIPIO DE CHIHUAHUA AL CENTRO DEL ESTADO DE CHIHUAHUA
19.5
PROMEDIADO N= 5
19.0
Temperatura ° C
18.5
18.0
17.5
Años
17.0
1940 1945 1950 1955 1960 1965 1970 1975 1980 1985 1990 1995
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CUADRO 4. SECUENCIAS HISTÓRICAS DE PERIODOS POR ARRIBA Y POR DEBAJO DEL PROMEDIO CON DURACIÓN MAYOR A UN AÑO
PERIODOS POR ARRIBA DEL PROMEDIO PERIODOS POR DEBAJO DEL PROMEDIO
La gráfica de dispersión siguiente sirve para ver Este valor es significativo y al ser negativo, expresa
el comportamiento conjunto de las variables tempe- que al aumentar la temperatura disminuye la preci-
ratura y precipitación. pitación. Por lo tanto, en el caso de la estación Chi-
FIGURA 12. GRÁFICA DE LA DISPERSIÓN ENTRE LAS VARIABLES TEMPERATURA Y PRECIPITACIÓN PARA LA ESTACIÓN CHIHUAHUA
DISPERSIÓN
60.00
Precipitación ( mm)
50.00
40.00
30.00
20.00
10.00
0.00
Temperatura ° C
De acuerdo con la gráfica de dispersión, en el huahua y para el periodo considerado, se puede afir-
caso de la estación Chihuahua se presenta una ten- mar que las altas temperaturas si fueron un factor
dencia lineal negativa, lo que significa que al au- agravante de la sequía.
mentar la temperatura se da una disminución en la En la estació n Samalayuca, municipio de Juá-
precipitación. rez, la temperatura promedio máxima y la mínima
Al calcular el coeficiente de correlación entre las para el periodo fueron 19.4 ° C y 14.9 ° C, respecti-
variables de interés se obtiene un valor igual a –0.73. vamente.
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Para esta estación los gráficos de media móvil y Como en el caso de la estación Chihuahua, la
temperaturas por arriba del promedio y por debajo gráfica de dispersió n muestra también un ajuste
del promedio son: aproximado a una tendencia lineal negativa.
FIGURA 13. GRÁFICA DEL PROMEDIO MÓVIL PARA EL MUNICIPIO DE JUÁREZ AL NORTE DEL ESTADO DE CHIHUAHUA
M UNICIPIO: JUÁREZ
18.0
17.5
17.0
16.5
16.0
15.5
Años
CUADRO 5. SECUENCIAS HISTÓRICAS DE PERIODOS POR ARRIBA Y POR DEBAJO DEL PROMEDIO CON DURACIÓN MAYOR A UN AÑO
PERIODOS POR ARRIBA DEL PROMEDIO PERIODOS POR DEBAJO DEL PROMEDIO
En el gráfico de media móvil se observan claramen- El valo r del co eficiente de co rrelació n para la
te tres cambios en la fase del gráfico, teniendo en dos estació n Samalayuca en el perio do co nsiderado es
periodos de temperatura por arriba del promedio y un – 0.67, valo r que también puede co nsiderarse sig-
periodo de temperaturas por debajo del promedio. nificativo y debido al signo negativo , verifica la
Nuevamente se obtienen el gráfico de dispersión hipó tesis de que a mayo r temperatura se presen-
y el coeficiente de correlación para verificar cómo tan meno res valo res de precipitació n.
están relacionadas las variables precipitación y tem- Si se presentan en un cuadro lo s co eficientes
peratura. de co rrelació n respecto de lo s valo res de precipita-
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FIGURA 14. GRÁFICA DE LA DISPERSIÓN ENTRE LAS VARIABLES TEMPERATURA Y PRECIPITACIÓN PARA LA ESTACIÓN JUÁREZ
DISPERSIÓN
30.00
25.00
15.00
10.00
5.00
0.00
15.50 16.00 16.50 17.00 17.50 18.00 18.50
Temperatura ° C
ció n y temperatura pro medio para cada una de las bles de precipitación y temperatura, es decir, en las
estacio nes definidas, no s enco ntramo s co n la si- zonas con poca precipitación y altas temperaturas,
guiente info rmació n: la temperatura si es un factor agravante de la sequía.
CUADRO 6. VALORES DE PRECIPITACIÓN, TEMPERATURA Y COEFICIENTE DE CORRELACIÓN PARA LAS TRES ESTACIONES
dio mucho más bajas que la estación Guadalupe y Los resultados muestran para la variable «precipita-
Calvo al sur del estado e inversamente, sus tempera- ción promedio anual», que efectivamente se han pre-
turas promedio son más elevadas. También se en- sentado eventos de sequía en ese estado durante la
cuentra que precisamente en las estaciones de zo- década de los años 90. Sin embargo, cuando se con-
nas que son áridas o tienden a ser áridas, si existe sideran los periodos históricos secos se encuentra que
una correlación negativa significativa entre las varia- la sequía es una condición recurrente en la región y
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que ha llegado incluso a ser más severa durante la
res precipitaciones.
¿Por qué se han considerado los eventos de se-
quía de la década de los 90 como extraordinarios si
ciona la parte natural-climática con los aspectos so- a un uso sustentable del agua. Para ello es necesario
cioeconómicos. En los estados del norte del país ha tener una comprensión del clima regional, y el cono-
crecido la demanda del agua debido al aumento de cimiento tanto de las fuentes de abastecimiento de
la población y las actividades económicas como la agua así como de las formas de utilización.
agricultura y la industria. También se argumenta un En este estudio los efectos del cambio climático
uso inadecuado del agua tanto en los usos agrícolas global no son aparentes pues la variabilidad mostra-
como municipales: aguas contaminadas, no hay re- da por la precipitación, parece seguir patrones simi-
ciclamiento, pérdidas por fugas en los sistemas de lares de hace 30 a 40 años que es el tiempo conside-
distribución, entre otros. Todo esto pone presión a rado. Tal vez se requiera que los datos analizados
las reservas de agua. cubran un periodo de tiempo mucho mayor para po-
Así, los periodos de sequía de 1995 y de 1998 a der identificar los efectos mencionados y construir
De acuerdo con este análisis, se puede concluir Magaña Rueda, Víctor O. 2002. Adaptation to Climate
que la sequía es un fenómeno recurrente del clima Change Hermosillo, Sonora: a case study . Centro de
de este estado y por lo tanto, es necesario elaborar Ciencias de la Atmósfera. UNAM, México.
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Kelly, Mary E. 2001. El Río Conchos un Informe Prelimi- Sumner, Graham 1988. Precipitation: Process and Ana-
nar. Texas Center for Policy Studies. lisis. John Wiley, pp. 351-359.
National Drought Mitigation Center 2002. W hat is Drou- Uribe Alcántara, Edgar 2000. Análisis de la variabilidad de la
ELIZABETH ESQUIVEL E. se desempeña como Jefa del Departamento de Análisis Espacial y Estándares Cartográficos de la Dirección General de
Investigación de Ordenamiento Ecológico y Conservación de Ecosistemas del Instituto Nacional de Ecología. Correo-e: nesquive@ ine.gob.mx.
FOTOGRAFÍAS: Instituto Nacional Indigenista ( INI) 1996. Carl Lumholtz. Montañas, duendes, adivinos... INI, México .
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