¿QUIENES ERAN LOS DRUIDAS?

Su nombre, druida, procede de las palabras drus, que en griego significa roble, y de la
voz indogermana wid, sabiduría. Es decir, el sabio del roble. Su significado se basa en
que los druidas celebraban sus ritos en robledales, considerados sagrados.

Estos eran eruditos, filósofos de la naturaleza y magos. Poseían conocimientos sobre

astronomía, matemáticas, medicina, botánica, y diversas prácticas que consternaban
a la población, como la toma de contacto con dioses .    Los druidas gozaban en esta
sociedad de una consideración que hacía pensar hasta a los grandes monarcas.
César escribió: "La fe, al igual que las ideologías, es lo mejor para las personas. Los
druidas la han sabido llevar de modo extraordinario". En todos los conflictos, tanto
públicos como privados, ellos decidían las medidas a tomar y emitían sus fallos.
Sentenciaban delitos, crímenes o querellas.

Una vez al año, todos los druidas se reunían en una asamblea general. Allí hablaban
de derechos y manipulaban el pasado y el futuro, el transcurso de los años y los
misterios de la naturaleza.

Los druidas celtas eran a un tiempo universidad, iglesia y tribunal constitucional. Esto
les daba un singular prestigio, pero a su vez se les exigía el máximo de inteligencia y
sabiduría.
 1. Druidas y Druidismo

Casta de sacerdotes entre los galos y otros pueblos celtas del

Occidente europeo. En un tiempo fue Britania la principal escuela de
aspirantes continentales al druidismo, en donde se cree fue inventada
esta ciencia y regada de allí a toda la Galia sin llegar a Germanía.
Ellos eran autónomos, anárquicos y preocupados por las tradiciones
locales, pero un carácter básico unitario se manifiesta en su
organización social e historias mitológicas. Existieron tres clases de
druidas.- profetas, bardos y sacerdotes. Estrabón, Diodoro y Tácito
refieren que los druidas practicaban la Adivinación por el vuelo de
las aves y los movimientos convulsivos de los prisioneros que
sacrificaban a tal fin.

Los sacrificios humanos constituían uno de los principales rasgos de

sus fiestas quinquenales, Las víctimas eran unas veces empaladas,
otras asaeteadas y otras quemadas vivas en grandes jaulas de mimbre
para asegurar el triunfo en lo militar y la salud del jefe.

Los sacrificios de ladrones, salteadores y otros delincuentes son los

más gratos a los dioses inmortales, claro que a falta de éstos
utilizan a inocentes. Por lo general estos rituales se hacían en
bosques de roble, Tales costumbres fueron severamente reprimidas por
los emperadores romanos en las galias, exceptuando Irlanda que nunca
estuvo bajo el control romano y en donde el druidismo sobrevivió hasta
el 500 D.C. Es por eso que la mitología precristiana irlandesa se
conservó mejor que cualquier otra.

César describió así el carácter y funciones de los druidas: Atienden

el culto divino, realizan sacrificios públicos y privados y explican
asuntos de religión; casi todas las querellas públicas o privado caes
dentro de su jurisdicción; y cuando se comete algún delito, cuando se
perpetra algún asesinato cuando surge alguna controversia sobre
cuestiones de herencias o límites de tierra, actúan también de jueces.
Fijan los premios y castigos; si un individuo particular o público
desobedece sus decretos, es excluido de los sacrificios, máximo
castigo para ellos. Los druidas poseen un jefe, que goza de la más
alta autoridad entre ellos. Cuando éste muere, lo sustituye el que más
jerarquía tenía entre los restantes. En ocasiones es necesario
recurrir a una votación entre druidas y, en casos raros, se van a las
armas>.
.

Durante una estación del año se reúnen los druidas en el país de

Chartres, considerado centro de toda la Galia y lugar sagrado para
ellos. Durante la época de los romanos se le llamó Autricum y
Carnatum. Esta ciudad se encuentra a 80 kms. al SO de París y es
famosa por la catedral de Notredame, obra maestra de la arquitectura
gótica.

Los druidas tenían por sagrados el roble y el muérdago. Éste lo

cortaba el oficiante con una hoz de oro, revestido de blanco y
coronado con hojas de roble. Los ramos recogidos muérdago eran
transportados después en un carro tirado por dos toros blancos. Se
cree que la palabra druida debe estar relacionada con daur, el nombre
que los celtas daban al roble. Estrabón nos habla de sus  aúreos
collares y brazaletes así como de sus brocados de escarlata y oro.
Contaban el tiempo por noches en lugar de hacerlo por días y se
atenían a un cielo cronológico de treinta años. Existían también
mujeres druidas‚ que ayudaban en las ceremonias religiosas con los
cuerpos teñidos de negro.

Los celtas llamaban también druidas a los hechiceros y magos de la

tribu. Las narraciones gaélicas se muestran acordes en presentarnos a
estas gentes como maestras en nigromancia y ciencias ocultas.
Recitaban poemas mágicos para atraer o evitar las

Tormentas. Conocían el hipnotismo, como lo demuestra la práctica del y

la . Presagiaban el futuro por la observación del estornudo y los
agüeros, por los sueños habidos tras los festines rituales, por el
graznido de los cuervos y el canto de reyezuelos domesticados. El
encantamiento de que se valió el druida Mailgenn para provocar la
muerte de Cormac, rey de Irlanda, consistió sencillamente en
introducir en el pan del monarca una espina de pescado, que produjo su
asfixia.

Sus casas, según algunas tradiciones, eran toscas chozas en forma de

colmenas, tales como las llamadas casas druidas de St. Kilda y
Borreray, estrechamente relacionadas con las primitivas moradas
subterráneas y los montículos con cámaras. La teoría del neodruidismo
asegura que existió durante siglos una especie de religión mixta
cristiano-druida, formada por la mezcla de ambas creencias y sostenida
después de la caída del Imperio Romano por una casta de sacerdotes
medio paganos y en cierto sentido druidas.

La unidad de la religión druida se basa en que lo sobrenatural y

natural no existían separados, no existe diferencia. La religión era
muy importante para la vida de todos los días. Los símbolos de la
religión se encuentran en todas partes: los  árboles, ríos, aves,
lagos,... los montes en donde los dioses vivían.

Las estructuras para el culto incluían: piedras, lajas, piedras

decoradas, piedras libres de pie (menhir), círculos de piedra,
árboles, montes, ríos y lagos. El Dolmen es un tipo de cámara
prehistórica que consiste en dos o más inmensos bloques de piedra, o
Megalitos, que soportan una piedra plana y alargada que funge de
techo. Muchos dólmenes están rodeados de megalitos. Se piensa que
fueron usados como altar o templos por los Druidas en sus rituales
religiosos. Estos son numerosos en Irlanda y Gales y en las  áreas
británicas de Devon y Corwall; en el noroeste de Francia y en España.
Aunque edificada en el Neolítico, Stonehenge, en la llanura de
Salisbury, se cree que fue utilizada más tarde como templo druida.

2. Evidencias de sacrificios druidas.

El Hombre de Lindow fue encontrado en un pantano cerca de Manchester.

Este cuerpo bien conservado de aproximadamente 2.200 años de
antigüedad es curioso por el método de ejecución empleado en él. Se
presume que fue un sacrificio humano: fue aporreado a garrotazos,
después su garganta fue cortada y fue lanzado en una piscina de agua.
La Complejidad del ritual hace pensar a algunos arqueólogos que él fue
un miembro de la sociedad céltica tal vez un druida.

En un estómago fue encontrado un pedazo de torta quemada, la

tradicional última comida de las victimas de sacrificios celtas. La
ausencia de cicatrices (exceptuando las del ritual) hace pensar que
era un noble, en vez de un guerrero.

3. Mitología Celta

El panteón celta es difícil de especificar. Los nombres de cientos de

dioses son conocidos, pero la mayoría parecen ser deidades locales.
Durante el período romano, muchas deidades celtas fueron identificadas
con dioses romanos. Uno de los más importantes llamado Lug en Irlanda,
fue identificado como Mercurio. A él se le atribuye la invención de
todas las artes, guía de los caminos y viajes, y virtud para las
ganancias del dinero y comercio. Luego están: Apolo, cura
enfermedades; Júpiter, gobierna el cielo y Marte preside la guerra. A
éste le ofrecen los despojos del enemigo al entrar en batalla. Dicen
los galos que son todos hijos de Plutón.

El ciclo mitológico irlandés puede ser dividido en cuatro grandes

divisiones. La primera es el ciclo histórico - mitológico. Dos textos
importantes son parte de este ciclo: The Lebhar Gahbala (Libro de
invasiones), una historia mitológica de Irlanda; y The Dinnshenchas
(Historia de Lugares), una geografía mitológica de Irlanda. El
principal tema en el ciclo Histórico – mitológico concierne a la gente
de Irlanda y las fortunas de The Tuatha De Danann (Gente de la
divinidad Danann), quienes fueron los ancestros mitológicos de los
irlandeses.

La segunda división es el cielo de Ulster. Estos mitos son historias

de los guerreros del Rey Conchobar. Los temas se basan en el honor y
prestigio que envuelven las muertes heroicas y el héroe Cuchulain (o
Cuchulainn). La tercera división es el ciclo Fenian que cuenta las
hazañas de Finn Mac Cumbail y sus compañeros. La última división se
refiere a la institución y fundación de los grandes y menores reyes de
Irlanda. Existen otras dos divisiones referentes a cuentos
folklóricos.

4. Fiestas en Galicia

Fiesta de los mayos: Bel (cuyo nombre quiere decir brillante) era el
dios de la luz y su fiesta es el comienzo del verano en mayo. La fecha
es importante ya que el comienzo del verano para los celtas era cinco
semanas antes del solsticio y cinco después del equinoccio. Notar que
las semanas celtas eran de 9 días. Los druidas se guiaban por la
estrella Mayo de la constelación de las Pleides. Se hacían fogatas
(fuego sacro, fuego nuevo) que el druida llevaba de casa en casa para
identificar el año nuevo de los celtas. En algunos sitios de Galicia
se celebra aún el 1º de mayo como la fiesta de Bel.

Fiesta de los muertos: Cerne o Cernos era un dios de los animales y es

representado con la cabeza del ciervo con los cuernos, pero también
era el dios de los muertos. Los muertos estaban muy vivos en la mente
de los celtas, y de los gallegos. En todos los países Celtas los
muertos, las ánimas, juegan un rol muy importante en la vida de todos
los días. En Eire es Morrighan la gran reina de los muertos, una
trinidad de muerte, crimen y destrucción. El equivalente en Galicia es
Morgadans (puerto de Bayona). La fiesta de Cernos fue renombrada por
la iglesia cristiana el día de Todos los Santos.