CONOCIENDO LOS ORÍGENES DE LOS PUEBLOS AMERICANOS

Competencia: CONSTRUYE INTERPRETACIONES HISTÓRICAS.

Propósito
Que podamos situar los hechos históricos de los inicios de Los orígenes de los pueblos americanos, las rutas y
fases de ocupación del continente y, las características del estilo de vida que adoptaron.
¡AQUÍ EMPIEZA TU AVENTURA DE APRENDIZAJE!
Espero te interese el tema y cumplas con responsabilidad el desarrollo de las actividades asignadas. Al finalizar
la sesión de aprendizaje debes elaborar el producto solicitado teniendo en cuenta los criterios de evaluación
con los que debe cumplir.
ORÍGENES DE LOS PUEBLOS AMERICANOS
Cuando América se pobló, la Tierra pasaba por una época de intenso frío llamada Edad del Hielo. Entonces,
¿cómo llegaron los primeros seres humanos a América? Existen varias hipótesis al respecto Doc. 14.
TEORÍAS SOBRE EL POBLAMIENTO AMERICANO
Las principales teorías sobre la antigüedad y procedencia de los primeros americanos son las siguientes:
• Alex Hrdlicka planteó que el poblamiento se inició desde Siberia hasta Alaska (América) a través del puente
de Beringia. Según Hrdlicka, los seres humanos llegaron a América persiguiendo a sus presas.
• Paul Rivet sostenía que, además de la migración desde Asia, existió una posible migración desde las islas de
Oceanía luego de atravesar el Pacífico en pequeñas embarcaciones.
• António Mendes Correia propuso que hubo migraciones provenientes de Australia que hicieron escala en las
costas de la Antártida hasta llegar a Tierra del Fuego.
• Otros autores, como Dennis Stanford y Bruce Bradley, postularon una ruta desde las regiones árticas de
Europa a través del Atlántico.
Hoy, la teoría de Hrdlicka es una de las más aceptadas. Sin embargo, a fines de la década de 1970, el
estudioso Knut Fladmark reformuló la propuesta de Hrdlicka al afirmar que, si bien la población llegó a América
cruzando Beringia, su posterior desplazamiento hacia el sur fue por mar siguiendo la costa del Pacífico. Esto
no significa que sea la única explicación posible. Lo más probable es que América haya sido poblada desde
varias direcciones a través de diferentes oleadas migratorias.
EL POBLAMIENTO DE AMÉRICA: UN DEBATE ABIERTO
En la década de 1930, una serie de descubrimientos cerca de la ciudad de Clovis en el estado de Nuevo
México (Estados Unidos) permitió el desarrollo del modelo Clovis. Allí se encontraron los restos materiales
dejados por antiguos cazadores-recolectores que habitaron en esa región alrededor del año 11500 a. C. Estos
grupos compartían elementos materiales de la vida cotidiana muy similares, como flechas y lanzas, y eran
experimentados cazadores de grandes animales. Muchos investigadores consideraron, a partir de estos
descubrimientos, que allí había surgido la primera cultura americana.
No obstante, el hallazgo de asentamientos más antiguos en América del Sur generó nuevas discusiones y abrió
un nuevo debate sobre la fecha del poblamiento. La existencia de lugares como Monte Verde (Chile), con 14
500 años de antigüedad, junto con otros posteriores –como Arroyo Seco (Argentina) y Pedra Furada (Brasil),
ambos con 13 000 años de antigüedad–, apuntan a que los primeros grupos de cazadores- recolectores
pudieron haber entrado a nuestro continente hace más de 25 000 años, mucho antes de lo que el modelo
Clovis afirmaba.

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LAS FASES DE LA OCUPACIÓN DE AMÉRICA
La ocupación de América ocurrió de manera progresiva a lo largo de miles de años. A toda esta primera fase de
vida humana en el continente se le denomina Paleoamericano porque es equivalente al Paleolítico del resto del
mundo. Esta época tuvo dos fases:
• Cazadores-recolectores indiferenciados. En esta fase, los grupos de cazadores se valían de una técnica
similar a la de los cazadores de Asia y África que vivieron miles de años antes. Se alimentaban, además, con
los frutos y raíces que recogían.
• Puntas de proyectil. Con el tiempo, los primeros habitantes del continente fueron modificando su tecnología
para adaptarla a la caza de presas de gran tamaño, como el mamut o el bisonte. En algunos lugares de
América del Norte, se han encontrado puntas de proyectil tipo Clovis. En América del Sur, en cambio, se
hallaron las puntas “cola de pescado”, con características distintas a Clovis.
Los cazadores-recolectores que llegaron a América se organizaban en grupos de pocas decenas de individuos
que elegían a sus líderes según las actividades que iban a desarrollar.
LA VIDA EN EL PALEOAMERICANO
Los grupos humanos del Paleoamericano eran cazadores-recolectores, es decir, vivían de la caza de animales
y de la recolección de frutos, raíces, huevos y miel. En esa época, el continente tenía una fauna compuesta por
grandes animales terrestres distintos a los de hoy. Por ello, se dice que existía una megafauna Doc. 15.
Los primeros habitantes de Norteamérica cazaban mamuts y bisontes gigantes, mientras que en el norte de
Sudamérica se especializaron en la caza de megaterios y paleollamas. Estas grandes criaturas, sin embargo,
se extinguieron hace unos 10 000 años, cuando terminó la última glaciación. Entonces, los grupos de
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cazadores tuvieron que acostumbrarse a cazar especies más pequeñas y aumentar la recolección de frutos y
semillas.
Los primeros americanos eran nómadas: en sus recorridos aprovechaban refugios naturales como cuevas o
abrigos rocosos para habitar en ellos. Para la caza fabricaron en un inicio armas y artefactos muy simples, pero
luego fueron perfeccionándolos y resultaron más eficaces. La población se organizaba en pequeños grupos
familiares o en bandas, que eran grupos más grandes. Según los investigadores Pierre Clastres y Marshall
Sahlins, los grupos de cazadores-recolectores pueden ser considerados las primeras sociedades que vivieron
en la abundancia, ya que satisfacían sus necesidades fácilmente porque eran limitadas y porque contaban con
una gran cantidad de recursos naturales en los hábitats en los que vivían. Esto les permitía disponer de mucho
tiempo libre para dedicarse al ocio.
EL ESPACIO ANDINO EN EL PALEOAMERICANO
El poblamiento del espacio andino se produjo hace unos 12 000 años, aproximadamente. Se dio en un
momento de grandes cambios climáticos, durante el paso del Pleistoceno al Holoceno Doc. 16.
Durante el Pleistoceno, el territorio que hoy ocupa nuestro país tenía características muy diferentes:
• La costa era más ancha debido a las glaciaciones: en la costa norte y central había entre 20 y 100 km más de
playa, y en la costa sur, entre 10 y 30 km.
• La sierra tenía una vegetación escasa y la nieve comenzaba a los 3800 m s. n. m.
• La selva registraba bajas temperaturas. Las pocas lluvias dieron origen a una sabana (llanura cubierta con
poca vegetación) al este de la cordillera, con refugios de bosques en las zonas más húmedas.
Hace unos 11 000 años, sin embargo, se inició el Holoceno. En este periodo, el clima se tornó más cálido y
húmedo, los glaciares se descongelaron y aumentó el caudal de los ríos. Entonces, el territorio andino adquirió
sus características actuales:
• La costa se hizo más
angosta debido al
aumento del nivel del
mar. Además, el
incremento del caudal
de los ríos originó que
los valles se ampliaran.
• En la sierra, la nieve
se retiró a una mayor
altitud, lo cual permitió
que la vegetación se
extendiera. Ello
favoreció el poblamiento
de los valles.
• En la selva, las lluvias
originaron el crecimiento
de una densa Asentamiento de cazadores y recolectores americanos
vegetación. Además, se
fijaron los cauces de los ríos que cruzan la llanura amazónica.
La fauna experimentó los mismos cambios que en el resto de América: mientras que en el Pleistoceno existió
una megafauna, en el Holoceno los grandes animales se extinguieron. Los que sobrevivieron al cambio
climático evolucionaron hasta las formas actuales.
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DOCUMENTOS PARA PROFUNDIZAR
Doc. 14 Hipótesis contrapuestas sobre la antigüedad del hombre americano

Cuando en 1970 el campesino Juan Barría, de Salto Chico, reparaba un sendero de bueyes, su pala topó repentinamente con
algo sólido y, como contaría infinitas veces, dijo: “Pensando que era un bolón de piedra, le mando ese palazo con todas mis
fuerzas y... ¡sale un tremendo hueso!”.

Años más tarde, paleontólogos lo vieron y sentenciaron de inmediato que era un hueso de mastodonte. Sin embargo, semanas
después lo examinó Tom Dillehay, un antropólogo norteamericano que hacía en Temuco una investigación para la Universidad
Austral. Dijo lo mismo, pero notó unas rayitas en el hueso que no le parecieron normales, como marcas de hacha.

En el verano de 1977, fue al lugar donde Barría hizo su hallazgo y dio con más de una docena de piezas, al parecer, de distintos
animales del Pleistoceno. ¿Pero qué hacían en el mismo lugar huesos incompletos de animales grandes y pequeños, de varias
especies incluso? Dillehay planteó una hipótesis: que era un basurero donde los primeros habitantes de Sudamérica carneaban y
botaban los huesos. A pocos metros, a la misma profundidad, encontró los restos del campamento: un fogón de barro,
herramientas de piedra, puntas de flecha y estacas de carpa, trozos de animales carneados, yerbas medicinales, utensilios varios
y, en el lodo, la huella de un niño de unos nueve años. Este es el hallazgo mejor conservado del mundo entero de un hábitat
humano de más de 10 000 años de antigüedad: Monte Verde, 12800 a. C.

Hasta ese momento se creía que el hombre llegó a América hace aproximadamente 13 500 años por el estrecho de Bering, según
el paradigma Clovis (llamado así por el sitio Clovis en Estados Unidos, donde se hallaron puntas de flecha de hace 11 500 años y
del cual, se decía, descendían todas las culturas americanas).

Según Dillehay, el campamento se conservó porque se encuentra bajo una capa de turba (residuos vegetales acumulados durante
miles de años) y cenizas de hierro. Los monteverdinos usaban el campamento cada tanto. Sabían hacer fuego, pero no conocían
el metal, así que todas sus herramientas las hacían de piedra laja del río. Con piedras más duras les daban forma a cabezas de
hacha, largas puntas de lanzas y, lo más importante: cabezas de flecha distintas a las halladas en Clovis.

Cuando Dillehay y Mario Pino publicaron estas evidencias en 1986, numerosos antropólogos pro-Clovis las refutaron. Durante diez
años acusaron a Dillehay de impostor, hasta que en 1997 un millonario texano trajo a diez de los más connotados antropólogos
norteamericanos.

El carbono 14 dio la respuesta final. El 12 de enero de 1997, los diez expertos se reunieron en el restaurante Caleuche, de
Pelluco, y votaron: Monte Verde ganó 10 a 0. Tras un silencio, el director del Museo de Historia Natural de Dallas, Alex Barker,
férreo defensor de que todas las culturas americanas descendían de los clovis de Norteamérica, tomó su copa e hizo un sincero
brindis por Dillehay: dictó la muerte del paradigma Clovis. (Farías, 2006, párrs. 1, 4, 5, 7, 23 y 25 [Adaptación])

Doc. 15 La megafauna en el Paleoamericano Doc. 16 La flora y fauna en el Pleistoceno andino

[…] la existencia de un mayor número de glaciares, con sus

típicos entornos lacustres de bosques fríos y páramos, hizo
posible un mayor número de cursos de agua que, a su vez,
conformaron más áreas humedecidas en lo que hoy son
desiertos. Eso explica la existencia de restos muy frecuentes
de flora y fauna en zonas hoy totalmente desertificadas. Al
parecer, la cuenca del río Chillón se ampliaba hasta
comprender el actualmente desértico Ancón. […] Eso está
confirmado por el hallazgo in situ de una fauna constituida por
animales extintos, tales como los perezosos gigantes […] los
mastodontes o elefantes americanos […] caballos […] cérvidos
[…] camélidos como la paleollama, felinos dientes de sable […]
y cánidos de varios tipos, entre otros menores. La subsistencia
de estos animales, mayormente herbívoros, requería de una
flora que hoy solo parcialmente podría satisfacer sus
necesidades. Esas fuentes estimularon recursos florísticos
ausentes en el paisaje de nuestro tiempo. (Lumbreras,
Kaulicke, Santillana y Espinoza, 2008, pp. 44-45)

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 ACTIVIDADES

Manejo de fuentes para comprender el espacio.

TEORÍAS SOBRE EL POBLAMIENTO AMERICANO
1. Revisa la información sobre los orígenes de los pueblos americanos. Desarrolla en el mapa lo que se indica.
 Escribe los nombres de los continentes y los océanos.
 Colorea de celeste la zona de extensión de los glaciares.
 Dibuja las rutas de la leyenda según la leyenda.

2. Completa el siguiente cuadro con los nombres de los estudiosos que propusieron las posibles rutas del poblamiento
americano y establece las ventajas y desventajas que tuvo el ser humano al recorrerlas.

Rutas Estudiosos Ventajas Desventajas

Estrecho de
Bering

Islas de
Oceanía

Australia-
Antártida

Atlántica

Elaboro explicaciones sobre procesos históricos

EL POBLAMIENTO DE AMÉRICA
3. Analiza la siguiente infografía acerca de la teoría de Hrdlicka sobre el poblamiento americano. Luego, responde.

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  ¿Por qué crees que la teoría de Hrdlicka es la más aceptada?
 Lee el Doc. 14 y explica los argumentos contrarios al “paradigma de Clovis”
 ¿Cuáles son tus conclusiones sobre las diversas posturas del poblamiento americano? ¿Cuál de ellas te parece
más sólida? ¿Por qué?

Manejo de fuentes para comprender el espacio

EL ESPACIO ANDINO EN EL PALEOAMERICANO
4. Lee el siguiente fragmento. Luego, responde a las preguntas.

Las variaciones en la línea costera

Cuando el hombre llegó por primera vez a las costas peruanas, estas no solo
presentaban una configuración muy diferente, sino que eran mucho más
extensas que las actuales, pues el mar estaba mucho más alejado si se
compara con el nivel actual de la playa. […] Esto significa que el hombre
disponía de un terreno playero mucho más ancho que el actual, y cuyas
características específicas desconocemos. La implicación arqueológica es muy
notable. En efecto, todos los asentamientos humanos que se han producido en
esta faja no podrán ser nunca estudiados; su evidencia se ha perdido para
siempre, pues está hoy a muchos metros debajo del nivel del mar. (Bonavia,
1937, p. 42)

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  ¿Cómo influyó el proceso de glaciación mundial en la costa peruana?
 ¿Por qué crees que los primeros pobladores prefirieron ocupar la costa?
Elaboro explicaciones sobre procesos históricos
LA VIDA EN EL PALEOAMERICANO

5. Sintetiza información sobre el espacio andino en el Paleoamericano.

Costa Sierra Selva

Pleistoceno

Holoceno

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