Número de Avogadro: concepto de mol

Cuando tomamos una pequeña cantidad de algún compuesto y la pesamos en una

balanza común y corriente, estamos manipulando un número enorme de átomos
individuales, debido a que el peso en gramos de un átomo es sumamente pequeño.
Para evitar el problema de hacer cálculos a partir de números muy grandes o
pequeños, se emplea una unidad llamada mol.
Un mol se define como la cantidad de sustancia que contiene 6.023 × 1023
partículas, ya sea de un elemento o de un compuesto. En un elemento, esta
cantidad equivale a la masa atómica expresada en gramos. A este número se le
conoce como número de Avogadro.
Por ejemplo, en 15.99 gramos de oxígeno hay exactamente 6.023 × 1023 átomos
de oxígeno. El químico italiano Amadeo Avogadro (1776-1856) fue quien estableció
esta regla. Él descubrió que volúmenes iguales de diferentes gases, en las mismas
condiciones de temperatura y presión, contenían igual número de moléculas.
Si dos cantidades iguales de átomos de dos elementos diferentes tienen masas
diferentes, podemos establecer qué tan pesado es uno con relación al otro. Así si
un mol de oxígeno pesa 16 g, mientras que un mol de carbono pesa 12 g, podemos
concluir fácilmente que los átomos de oxígeno son más pesados que los de
carbono. El número de Avogadro es un concepto muy importante y de gran utilidad
en química. Por ejemplo, sirve para calcular la masa relativa de un átomo de
cualquier elemento y el número de átomos o partículas presentes en una masa
determinada de una sustancia dada.
1 𝑚𝑜𝑙 = 6.023 × 1023 á𝑡𝑜𝑚𝑜𝑠 𝑜 𝑚𝑜𝑙é𝑐𝑢𝑙𝑎𝑠 = 𝑚𝑎𝑠𝑎 𝑑𝑒𝑙 𝑒𝑙𝑒𝑚𝑒𝑛𝑡𝑜 𝑜 𝑐𝑜𝑚𝑝𝑢𝑒𝑠𝑡𝑜
Es necesario especificar si se refiere a un mol de átomos, de moléculas o de otras
partículas, ya que el mol se refiere a un número fijo de entidades.
Ejemplo 1
¿Cuál es el peso en gramos de un átomo de calcio? 1 átomo de calcio tiene una
masa de 40 g Ca.
1 𝑚𝑜𝑙 = 6.023 × 1023 á𝑡𝑜𝑚𝑜 𝑑𝑒 𝑐𝑎𝑙𝑐𝑖𝑜 = 40 𝑔 𝐶𝑎
40 𝑔 𝐶𝑎
1 á𝑡𝑜𝑚𝑜 𝐶𝑎 × 23
= 6.64 × 10−23 𝑔 𝐶𝑎.
6.023 × 10 á𝑡𝑜𝑚𝑜 𝑑𝑒 𝐶𝑎

Ejemplo 2
¿Cuál es la masa, expresada en gramos, de un átomo de sodio? 1 átomo de sodio
tiene una masa de 23 g Na.
 1 𝑚𝑜𝑙 𝑁𝑎 = 6.023 × 1023 á𝑡𝑜𝑚𝑜𝑠 𝑑𝑒 𝑁𝑎 = 23 𝑔 𝑁𝑎
23 𝑔 𝑁𝑎
1 á𝑡𝑜𝑚𝑜 𝑑𝑒 𝑁𝑎 × = 3.82 × 10−23
6.023 × 1023 á𝑡𝑜𝑚𝑜𝑠 𝑑𝑒 𝑁𝑎

Ejemplo 3
¿Cuántos átomos de aluminio hay en 0.5 g de este elemento?
6.023 × 1023 á𝑡𝑜𝑚𝑜𝑠 𝑑𝑒 𝐴𝑙
0.5 𝑔 𝐴𝑙 × = 1.11 × 1022
27 𝑔 𝐴𝑙

Ejemplo 4
¿Cuántos átomos hay en 64.128 g de azufre (S)?
6.023 × 1023 á𝑡𝑜𝑚𝑜𝑠 𝑑𝑒 𝑆
64.128 𝑔 𝑑𝑒 𝑆 × = 1.21 × 1024
32 𝑔 𝑑𝑒 𝑆

Resuelve:
1) ¿Cuántos átomos de Helio (He) hay en 6.46 g de He? (masa del He = 4.003
g He)
2) ¿Cuántos gramos de Zn (zinc) hay en 0.356 átomos de Zn? (masa de Zn =
65.39 g de Zn)