¿Qué consecuencias sociotécnicas ha

habido en la primera revolución industrial a

nivel global? Y, ¿Ha sido esto una evolución ética?

La primera revolución industrial, un evento de descomunal impacto en nuestras

vidas. Aún así no se le da la importancia que requiere un evento como este. Las
repercusiones de tal revolución marcan un antes y un después en la historia de la
humanidad, introduciendo el indicio industrial de la globalización.

En este ensayo, veremos la repercusión que ha tenido este evento en la evolución

sociotécnica y las implicaciones que ha tenido en nuestra actual sociedad, tanto a
los individuos como a grandes entidades políticas y financieras, como gobiernos y
compañías.

A principios del siglo XIX, un movimiento industrial empieza a tomar forma en

Inglaterra. Las principales causas de este inicio fueron variadas. Principalmente, la
pérdida de protagonismo por parte de la nobleza Británica al cambio estamental de
clases, dándole más poder político a la burguesía. La burguesía con sus riquezas fue
imponiéndose socialmente, y desplazó completamente a la nobleza terrateniente
fuera del poder político. Ahora, los privilegios se regían por la fortuna de uno, y no
en el origen o la sangre. Los primeros empresarios obtenían grandes riquezas. Los
bajos precios de la mano de obra entonces fueron otro de los constituyentes
importantes de la creación de tal riqueza.

La otra clase social surgida de la revolución industrial fue el proletariado que

aparece en Europa durante el siglo XVIII. Como consecuencia de la revolución
agrícola y demográfica, se produjo un éxodo masivo del campo hacia las ciudades; el
antiguo agricultor se convirtió en obrero industrial. Eran obreros que no poseían
más fortuna que su salario.Con estas dos nuevas clases sociales, se creó un sistema
industrial altamente rentable para la burguesía, que cada vez tenía un mayor poder.
Estos inicios empresariales son los engranajes en los que funciona nuestro mundo
hoy en el siglo XXI, una transición industrial distintiva en la historia de la
humanidad.

Una vez comenzada la revolución industrial, vemos una subida inmediata de

esperanza de vida, PIB per cápita, usos de energía, porcentaje de países
democratizados, industria, y capacidad militarista. Además, el porcentaje de la
población viviendo en pobreza extrema se reduce considerablemente. Estos datos nos
enseñan que el desarrollo del mundo empezó prácticamente después de la
revolución industrial, pero todo “desarrollo” no se puede basar en la explotación de
las clases sociales bajas. Tras los primeros 60 años de la revolución industrial, la
calidad de vida para trabajadores hábiles se reduce alarmantemente. Los contratos
dictados sin control alguno crearon una serie de tugurios, el trabajo infantil se
convirtio en una de las formas más eficientes de crear beneficios, y los vecindarios
en las ciudades Britanicas estaban en condiciones nefastas. En 1849, en tres meses,
se confirmaron más de 10.000 muertes tan solo en Londres. Por lo que vemos, esta
revolución tuvo muchos efectos positivos y negativos en nuestra sociedad.

¿Qué cambios principales hubieron en la sociedad?

Uno de los “beneficios” inmediatos fue el sistema de fábrica. Este sistema
proporcionaba una mayor eficiencia y producción que anteriormente con el “cottage
system”. Originado en 1770 por Richard Arkwight y su hiladora hidráulica, permitió
a localidades en vecindad de un río, explotar su energía, y utilizarla en el proceso de
confección de materiales textiles. Este sistema de pequeñas construcciones cerca de
un río fueron sustituidas y mejoradas por las factorías típicas de finales del siglo 18
y sus máquinas a vapor. Estos complejos enormes contenían grandes cantidades de
maquinaría pesada que ofrecía mayores prestaciones, y como no, operada por
hombres, mujeres y niños. Uno de los mayores errores que se ven en esta época es la
mala calidad de los trabajadores proporcionada por las corporaciones que tan solo
buscaban beneficios. Estas empresas generaban una fortuna para sus pocos dueños,
y el sistema se propagó como el fuego entre los burgueses. En este sistema vemos
sus virtudes y carencias. Al usar un sistema tan eficiente y productivo, generando
grandes riquezas a sus dueños, pero cometiendo el error de deshumanizar a la
industria, aprovechándose de los agujeros en el código legal y de las personas más
vulnerables.
Otro beneficio inmediato que vemos a raíz de la primera revolución industrial son
los avances tecnológicos. Avances tecnológicos en sectores textiles, con la
mecanización de los hilares. La introducción a nuevos transportes como las
locomotoras a vapor, los automóviles de la época, y el proceso de mecanización
subió el volumen de producción de entonces. El sector agrario tuvo un desarrollo
similar. La introducción del sistema Norfolk, junto a invenciones como la
sembradora Jethro Tull y el arado Rotherham ayudaron a producir más alimento a
menor coste. Este paso hizo posible la fundación de nuestra tecnología
contemporánea. Inventos como la radio, el telégrafo revolucionaron completamente
a la sociedad.

Viendo la evolución que tuvo este fenómeno en la sociedad, podemos considerar los
varios resultados como algo bueno. Es verdad, al principio, las empresas y
compañías se aprovecharon de las clases sociales bajas, trabajando en condiciones
infrahumanas por el bien de unos pocos. Esas familias, que tuvieron que ver a sus
hijos trabajar, la pérdida injusta de sus seres queridos, escuchar a un bebe que llora
por no tener alimento, fue un horror. En las minas y las fábricas, el constante
trabajo, dejó a una generación que luchó por sus derechos. Vemos que durante el
final de este periodo industrial, ya se estaba luchando por la calidad de vida que
tendría que asegurarse a los trabajadores. Este horror, estos errores causados por los
burgueses hacia los más débiles ha causado que hoy en día, en occidente, hayamos
aprendido de tales errores, teniendo derechos justos para todos. La educación, la
sanidad pública, el derecho a un trabajo seguro, con medidas que prevengan
accidentes, todo esto ha sido gracias a estos errores, que han expandido nuestro
conocimiento para dar una mejor calidad de vida a las futuras generaciones. Los
avances tecnológicos que permiten a nuestros amigos y familiares sobrevivir en caso
de una enfermedad han sido gracias a estos grandes errores que se han hecho en el
pasado para avanzar como sociedad. Es verdad que fue horrible lo que pasó, y
continúa pasando en muchos países alrededor del mundo.

¿Ha valido la pena el trabajo y sudor de generaciones pasadas para que nosotros y
las futuras generaciones, tengan estas innovaciones tecnológicas que nos permitan
viajar a través de nuestro mundo y los planetas?

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