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Resumen
El uso de humedales construidos para el tratamiento de aguas residuales (doméstica, lluvia, lixiviados, drenaje de minas)
ha venido incrementándose desde mediados de la década de los 90́ s. Este trabajo presenta los resultados del estudio a
escala piloto del desempeño de humedales construidos (CW) sembrados con policultivos de las especies tropicales
Gynerium sagittatum (Gs), Colocasia esculenta (Ce) y Heliconia psittacorum (He) manejando lixiviado de relleno sanitario.
Los CW fueron operativos durante 7 meses a gravedad y flujo continuo (Q=0.5 m3d-1). Tres CW fueron divididos en tres
secciones y en cada sección (5.98 m2) se sembraron 36 plántulas de una especie. La otra unidad se plantó aleatoriamente.
La distribución final de plantas fue: : CW-I (He-Ce-Gs), CW-II (aleatorio), CW-III (Ce-Gs-He) y CW-IV (Gs-He-Ce). Todos los
humedales recibieron el efluente de una laguna anaerobia de alta tasa (BLAAT®) que operó como tratamiento primario.
Muestras de entrada y salida de cada CWfue analizada semanalmente para DQO total y filtrada y quincenalmente para
metales pesados (Cd, Pb y Hg). Floración, longitud de tallo, clorofila y tasa fotosintética en las plantas fue medida
quincenalmente. Las eficiencias de remoción fueron buenas; con mejor desempeño en el CW-IV (60-90%) para todos los
parámetros, indicando que la distribución de las especies vegetales puede afectar la capacidad de remoción de los CW.
Todas las especies vegetales presentaron buena respuesta fisiológica y crecimiento constante a lo largo de la
investigación. Así, Las plantas nativas demostraron su capacidad para la fitorremediación de lixiviados de rellenos
sanitarios y todas pueden ser categorizadas como acumuladoras de metales pesados.
Palabras clave:Especies vegetales tropicales, heliconia psittacorum, humedal subsuperficial, lixiviados de relleno
sanitario, remoción de metales pesados.
Abstracto
El uso de humedales artificiales para el tratamiento de aguas residuales (domésticas, aguas pluviales, lixiviados de vertederos,
drenaje ácido de minas) ha aumentado desde mediados de los 90. Este trabajo presentó los resultados del estudio a escala piloto
de humedales construidos (CW) para el tratamiento de lixiviados de vertedero (LL) sembrados con policultivos de especies
tropicales Gynerium sagittatum (Gs), Colocasia esculenta (Ce) y Heliconia psittacorum (He). Las celdas CW se operaron durante 7
meses con flujo continuo por gravedad (Q=0.5 m3d-1). Tres CW se dividieron en tres secciones, y cada sección (5,98 m2) se sembró
con 36 esquejes de cada especie. La otra unidad se sembró al azar. La distribución final de plantas en las celdas CW fue: CW-I (He-
Ce-Gs), CW-II (al azar), CW-III (Ce-Gs-He) y CW-IV (Gs-He-Ce) . Todas las células CW recibieron LL pretratado de un estanque
anaeróbico de alta tasa (BLAAT®) que opera como tratamiento primario. El afluente y el efluente de cada celda de CW se
analizaron para la DQO total y filtrada semanalmente y para metales pesados (HM) (Cd, Pb y Hg) quincenalmente. La floración, la
longitud del tallo, la clorofila y las tasas fotosintéticas en las plantas se midieron quincenalmente. Las eficiencias de remoción
fueron buenas; con mejores desempeños en CW-IV (60-90%) para todos los parámetros, lo que indica que la distribución de
plantas puede afectar la capacidad de remoción de las células CW. Todas las plantas presentaron una buena respuesta fisiológica y
un crecimiento constante a lo largo del período de investigación.
Palabras clave:Heliconia psittacorum, eliminación de metales pesados, lixiviados de vertederos, humedales subterráneos, plantas tropicales.
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N y 76o 26`26.05”O) en la vereda San Pedro (suroeste En las plantas, el contenido de clorofila de las hojas se
de Colombia). Se construyeron cuatro CW midió quincenalmente en tres hojas de nueve plantas
subterráneos rectangulares en hormigón (7,80 x 2,30 x (tres de cada especie) en cada celda de CW utilizando
0,60 m de largo, ancho y profundidad, un medidor de clorofila Minolta (SPAD-502). La tasa
respectivamente) y discurrieron en paralelo. Cada fotosintética se midió en dos hojas de dos plantas (una
tanque se llenó hasta una profundidad de 0,50 m con de cada especie) en cada celda CW usando un Sistema
grava (diámetro ϕ= 25 mm y porosidad η = 40%). de Fotosíntesis Portátil Ultraligero CI-340. Se midió la
longitud del tallo y la floración en tres plantas de cada
Tres celdas CW se dividieron en tres secciones iguales, sección en cada celda CW.
cada una de 2,6 x 2,3 m de largo y ancho,
respectivamente. En cada sección, se colocaron 36 estacas 2.3 Determinación de metales pesados en tejidos vegetales y
esquejes de cada especie en todo su largo. La densidad de se lavaron a fondo con agua del grifo y se enjuagaron con
plantación fue de 6 esquejes m-2. Las distribuciones finales agua desionizada. Las plantas enteras se pesaron con una
de las especies de plantas en las células CW fueron: CW-I ( balanza digital (FENIX, balanza electrónica LEXUS, ± 0,1 g).
He-Ce-Gs), CW-II (al azar), CW-III (Ce-Gs-Él) y CW-IV (Gs-He- Luego, las plantas se dividieron en tejido por encima y por
Ce). Las celdas de CW fueron alimentadas diariamente por debajo del suelo y se pesaron nuevamente.
gravedad en régimen continuo con un caudal de agua de Posteriormente, las muestras se secaron a 80 °C durante
0,5 m3d-1cada uno, y la TRH teórica de 7 d. Todos los 24 horas (horno MLW Warmeschrank WS) y se molieron
biorreactores recibieron LL pretratado de un estanque con una trituradora (IKA 14 basic, cuchillas A11-2). Se
anaeróbico de alta velocidad (BLAAT®), que es una digirieron aproximadamente 0,5 g de material de muestra
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El factor de translocación (TF) se calculó como El LL afluente (Tabla 1) a las células CW está dentro del rango
sigue (Soda et al., 2012): de clasificación como un LL intermedio (Renou et al., 2008). El
pH fue alcalino tanto para el afluente como para el efluente
TF = CA/Cu (2) (Cuadro 1), con valores que variaron entre 5,8 a 9,5 y 6,8 a 9,3,
respectivamente, y no se observaron diferencias significativas
En él, CAes la concentración de metales en los tejidos entre biorreactores. La temperatura fluctuó entre 26 y 27 oC
superficiales (mg kg-1-DW) y Ctues la concentración de en todas las unidades de humedales construidos tanto para la
metal en el tejido subterráneo (mg kg-1-DW). entrada como para la salida. DO mostró en todos los
humedales construidos ligera variación entre la salida y la
La Tasa de Crecimiento Relativo (RGR) por planta y por entrada, siendo mayor en el efluente (2.3 mg L-1), lo que indica
período se calculó utilizando la Ec. 3. una posible translocación de oxígeno en la rizósfera por parte
de la especie vegetal. Respecto a la CE, no se detectaron
RGR = Ln SL2– Ln SL1/(T2– T1) (3) diferencias entre unidades experimentales. La columna de
agua de las celdas CW logró un ambiente poco anóxico a los
Donde SL1y SL2son estimaciones de la longitud del siete días de haber puesto en operación las unidades
tallo para tiempos T1(comienzo del período) y T2(fin experimentales, ya que los valores de Eh a lo largo del período
de período), respectivamente (Leopold & estudiado fueron negativos y variaron entre -22 y -6 mV.
Kriedemann, 1975).
Tabla 1.Calidad de LL de afluentes y efluentes en las celdas de CW a lo largo del período de estudio.
Efluente
Afluente Pautas
CW-I CW-II CW-III CW-IV
Parámetro norte
Fluir - -
29 0,5±0,1 0,4±0,1 0,4±0,1 0,4±0,1 0,3±0,2
(metro3d-1)
6.5-8.4
pH (Und) 59 5.8-9.5 6.8-9.2 7.1-9.3 7.1-9.3 7.0-9.3 6-9
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Las células CW experimentales mostraron una buena Ce presentó mayor contenido de clorofila-a (81.1
materia orgánica (DQO y DQOF) capacidad de remoción, SPAD) en CW-IV.Élygalcanzó clorofila principal-a
donde CW-III fue la unidad con mejor funcionamiento valores en CW-II con 77.9 y 67.6 SPAD,
para DQOF(67%) y CW-IV para DQO total (50%). Sin respectivamente (Figura 2). la clorofila-a el
embargo, no se encontraron diferencias significativas contenido aumenta a lo largo del período de
entre las celdas CW (p>0.05) para CODF, pero para DQO investigación. La tasa fotosintética (RP) engvarió
total la situación fue opuesta siendo CW-IV una celda de entre 9,7 y 10,7 µmol m-2s-1. EnCe, la tasa
humedal con mejor desempeño. Estos resultados indican fotosintética no cambia entre células CW con
un efecto potencial de la distribución de especies de valores promedio de 5.8 µmol m-2s-1. El
plantas en el desempeño de los biorreactores para la comportamiento de crecimiento fue bueno.
remoción de materia orgánica. Heliconia sptuvo una tasa de crecimiento relativo
(RGR) entre 0.0003 a 0.0093 cm d-1.Cefue bueno en
3.3 Eliminación de metales pesados CW-III y CW-IV con valores entre 0.0197 y 0.0231 cm
d-1.g mostró la RGR más alta con un valor promedio
Todas las concentraciones de metales pesados (Pb, de 0.0214 cm d-1en todas las celdas de CW.Heliconia
Cd y Hg) en el efluente fueron más de tres veces sp floreció en el 60% de los esquejes sembrados;
inferiores a las pautas colombianas (Tabla 1). La solo el 10% de losglas especies desarrollaron flores
eficiencia de remoción de este HM varió entre 10 a en dos períodos diferentes: al inicio y al final del
80%. La remoción de Pb fue pobre en todas las celdas período de investigación. Entre el 10 y el 20% de la
CW (Tabla 1). Las células CW mostraron una buena Celas plantas presentaron flores, y solo en CW-IV.
eliminación de Cd, siendo CW-IV la mejor célula CW
para eliminar Cd (80%).
4. Discusión
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descrito como satisfactorio si se considera que el afluente horas, con mayores descensos por la mañana. Esto
de las unidades fue intermedio LL, cuya característica señala que el potencial redox es un indicador si el tipo
especial es un menor contenido de materia orgánica de actividad es anóxica, aeróbica o anaeróbica dentro
biodegradable y mayor cantidad de compuestos de los Humedales Artificiales.
refractarios. Un efluente de todas las celdas de CW
cumple con la legislación colombiana para DQO total 4.2 Eliminación de metales pesados
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En cuanto al Pb, todas las plantas presentaron un TF > estado del aparato fisiológico de las especies
1, exceptoCeen CW-IV. El TF de Cd fue > 1 solo para vegetales (Huang et al., 2010).
Heliconia spen CW-II y CW-IV. Las demás especies
mostraron baja movilidad de este ion metálico a los Heliconia-Élalcanzó longitudes de tallo entre 0,5 a 0,6
tejidos aéreos. El Cd o el Pb inducen numerosos m, considerado como un rango normal para esta
efectos nocivos en la maquinaria bioquímica necesaria especie (0,5 a 1,5 m, Herbario Universidad de
para la supervivencia celular. Tanto el Cd como el Pb Antioquia, 2008).gpresentó la mayor RGR (0.0214 cm d
tienen muchos sitios de acción dentro de la planta. Es -1) y alcanzó una longitud de tallo de 2,5 m, valor
más probable que la acumulación de estos metales considerado bueno, ya que se encuentra en el rango
esté asociada a un mecanismo de secuestro en forma normal de esta especie (2,4-5,0 m, Herbario
menos tóxica. En nuestro estudio, las tres especies Universidad de Antioquia, 2008).Cemostró una RGR
nativas evaluadas acumularon más Cd que Pb (Figura constante en CW-III y CW-IV. Asimismo, la longitud del
1), lo que sugiere una estrategia de la planta para tallo estuvo entre 0,7 y 1,4 m, ligeramente superior al
evitar los efectos tóxicos del Pb. Estas condiciones de crecimiento normal para esta especie (0,7-1,2 m,
acumulación de metal en el tejido aéreo pueden Herbario Universidad de Antioquia, 2008).
contribuir a la eliminación del HM de los sistemas
mediante la recolección del tejido del brote. Chen et al. (2009) sugirieron que el efecto del crecimiento
de las plantas en la remoción de contaminantes en CW es
4.4 Respuesta fisiológica y de crecimiento de las especies directo, ya que las plantas con mayor RGR presentaron
vegetales mayores tasas de remoción de contaminantes. En el
presente estudio,gyÉlacumularon mayores
Elgfue la especie vegetal con menor clorofila-ay fue concentraciones de HM en sus tejidos sin afectar su
similar en todas las celdas CW (Figura 2). la clorofila- aparato fisiológico y de crecimiento. Este menor efecto de
acontenido en Cefue alto, alcanzando los valores la LL sobre el crecimiento y la maquinaria fisiológica de las
más altos en CW-IV y CW-I.Heliconia sppresentó especies vegetales estudiadas puede ratificarse en el
medio Clorofila-avalores y fue similar para todas las proceso de floración de las plantas, ya que todas las
celdas CW (Figura 2). Esta situación indica que especies florecieron a lo largo del período de estudio. Esto
aquellas especies desarrollaron una capacidad de podría deberse a una respuesta de las plantas a las
tolerancia a LL y la distribución de la planta dentro condiciones de estrés a las que fueron expuestas. Parvaez
de las células CW podría tener un efecto sobre la et al. (2011) informaron que las plantas expuestas a estrés
respuesta fisiológica de la especie vegetal. De pueden florecer para producir la próxima generación
acuerdo con Sims & Gamon (2002), Clorofila-a aclimatada a la condición de estrés.
contenido en la hoja es un buen indicador para
estimar la respuesta de la especie vegetal al estrés 5. Conclusiones
ambiental.
Los humedales artificiales de flujo horizontal eliminaron
gfue la especie que presentó mayores valores de eficazmente DQO, DQOFy metales pesados (Pb, Cd, Hg)
tasa fotosintética, sorprendentementeg era la de lixiviados de vertederos pretratados y alcanzaron
planta con menos clorofila-a contenido, indicando concentraciones por debajo del estándar colombiano. Por
una muy buena adaptación del aparato fisiológico lo tanto, el desarrollo de este tipo de humedales
de la planta al medio ambiente. La tasa fotosintética construidos a gran escala es una tecnología atractiva para
engera más alto queCey esta condición podría estar el tratamiento de lixiviados de vertederos en países con
relacionada con el metabolismo vegetal para la bajos recursos y grandes necesidades para proteger el
fijación de carbono de las especies vegetales, ya medio ambiente y la salud pública.
queCees una planta C-3, cuya característica es una
menor actividad fotosintética en comparación con La bioconcentración de HM obtenida fue
las plantas C-4 que es el grupo deGs. Asimismo, la Cd>Hg>Pb, indicando una mayor afinidad de la
tasa fotosintética podría reflejar la especie para remover Cd. La especie vegetal no
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no alcanzan la acumulación de HM como hiperacumuladores, Białowiec A., Davies L., Albuquerque A. y Randerson
pero pueden ser considerados como acumuladores de HM. P. (2012). Eliminación de nitrógeno de lixiviados de
GRAMO.sagitariofue la especie con mejor comportamiento, vertederos en humedales construidos con juncos y
seguida de H.psitácoroy C.esculenta sauces: potencial redox en la zona de raíces.Diario
de Gestión Ambiental, 97 (2012), 22-27.
Las especies vegetales evaluadas mantuvieron un
buen crecimiento con valores promedio por encima Bindu, T., Sylas, VP, Mahesh, M., Rakesh, PS y
del valor teórico para la especie y respuesta fisiológica Ramasamy, EV (2008). Eliminación de contaminantes
con buena Clorofila-acontenido y mayor tasa de aguas residuales domésticas con Taro (Colocasia
fotosintética a lo largo del estudio, lo que indica un esculenta) plantado en un sistema de flujo
efecto mínimo del ambiente estresado en la respuesta subterráneo. Ingeniería Ecológica33 (1), 68-82.
de las especies de plantas. El aparato fisiológico y de
crecimiento no sufrió daños y todas las especies Bulc T. (2006) Rendimiento a largo plazo de un
florecieron a lo largo del período de investigación. humedal artificial para el tratamiento de lixiviados de
vertederos. Ingeniería Ecológica26 (4), 365-374.
5. Agradecimientos
Calheiros, C., Rangel, A. & Castro PML (2007).
Este estudio fue apoyado financieramente por la Sistemas de humedales construidos vegetados con
Universidad del Valle (fondos internos) y UNESCO-IHE a diferentes plantas aplicados al tratamiento de
través del proyecto Partnership Research Fund (UpaRF) aguas residuales de tenerías.Investigación del agua
“Evaluación de dos tecnologías para la remoción de 41 (8), 1790-1798.
metales pesados (EVOTEC)”. El autor expresa un
agradecimiento especial a los profesores Miguel R Peña y Cheng, X., Liang, M., Chen, W. y Liu, X. (2009).
Enrique Peña de Univalle y al Prof. Piet Lens de UNESCO- Crecimiento y efecto de remoción de contaminantes
IHE, por su orientación y apoyo durante esta de varias plantas en humedales construidos.Revista de
investigación. Asimismo, mi especial agradecimiento a los Biología Vegetal Integrativa51 (3), 325-335.
estudiantes de licenciatura Sra. Vannesa Avila, Leydi Rojas,
Sheyla Cruz, Sr. David Arias y a los estudiantes de maestría FAO (Organización para la Agricultura y la Alimentación).
Sr. Andrés E Cortés, Juan Vélez y Víctor Cerón, de la (1985) Calidad del agua para la agricultura.Documento
Universidad del Valle (Colombia) por su apoyo durante las técnico de Riego y Drenaje. 29, Roma, Italia.
actividades de investigación de campo y laboratorio.
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