FLOTACION DE MINERALES DE ZINC

 La flotación de minerales de zinc se realiza a partir de los relaves de la etapa

anterior por acondicionamiento convencional con cal, CuSO4, colectores tanto
específicos como xantatos.
 El ajuste del pH dependerá de las especies minerales de zinc presentes. La
esfalerita puede ser flotada a pH entre 10.5 a 11.5, mientras que las marmatitas
pueden ser sensibles a la cal y menores pH serían necesarios.
 Caso extremo es la cristofita la cual requiere pH entre 8.5 a 9.0, pero estos
minerales no producen concentrados comerciales por su baja ley .
 Mejorar la cinética de flotación y su selectividad son objetivos mayores a alcanzar
para lo que se utilizan reactivos dispersantes y depresores tales como: quebracho,
silicato de sodio y fosfatos.
 Los circuitos incluyen flotación cleaner scavenger para relaves de primera limpieza
eliminando del circuito el relave de esta etapa como relave final directamente. La
carga circulante se limita al concentrado cleaner scavenger. Este arreglo tiene
importante ventajas cuando se tratan minerales con presencia de pirrotina u otros
minerales de difícil flotación.
 La aplicación de sulfitos reportan resultados satisfactorios en estos casos pero una
optima dosificación será necesario. Su empleo debe ser tal que no interfiera con el
uso de CuSO4.
 El acondicionamiento con CuSO4 requiere alta intensidad especialmente en áreas
de baja temperatura. Siendo necesarias hasta tres etapas para optimizar consumo
de reactivos.
Flotación Bulk Cu-Zn seguida por Separación Selectiva
 Este esquema de flotación a sido adoptado cuando existe fina asociación de los
minerales de cobre y zinc y un concentrado bulk puede ser obtenido a molienda
más gruesas. En algunos casos es aplicable cuando los minerales de zinc reportan
alta activación por adsorción de iones de metales pesados.
 Los minerales de Cobre son fácilmente flotables pero los del zinc requerirán pre
activación con sales de cobre, eliminando las diferencias de flotabilidad natural y
dificultando la posterior separación.
 Aplicación de CMC, silicato de sodio y otros reactivos pueden ser considerados
para mejorar la colección y remover ganga no metálica.
 El concentrado colectivo cobre zinc requeriría remolienda del concentrado total o
de productos intermedios. La separación podría ser alternativamente realizada por:
1) Flotación de cobre y depresión de zinc.
2) Flotación de zinc y depresión de cobre.
  La configuración del circuito de flotación deberá hacerse de acuerdo a la
composición mineralógica. En la que la fuerza de separación deberá aplicarse al
menor constituyente.
 El concentrado bulk debe ser acondicionado por etapas para la deserción del
colector seguido por depresión de minerales de zinc y colección de los de cobre;
presencia de minerales de fierro puede ocurrir y los procesos pueden ser:
1) Deserción con Na2S y carbón activado especialmente cuando hay alta
concentración de espumantes la dextrina amarilla es también efectiva en esta función.
El tiempo de acondicionamiento deberá ser determinado experimentalmente variaría
entre 10 a 30 min. Dependiendo del colector utilizado en la etapa bulk, esto también
define la dosificación del depresor.
2) La segunda etapa de acondicionamiento deberá realizarse con la adición de
sulfato de zinc y/o sulfato ferroso, sulfito o bisulfito, meta bisulfito en caso necesario ácido
sulfúrico.
3) Colector selectivo se aplica en esta segunda etapa de acondicionamiento o en
la descarga de este acondicionador dependiendo de la solubilidad del agua del colector
utilizado.
4) El concentrado de cobre se flota sometiéndolo a etapas de limpieza según sea
necesario, aplicando sulfato de zinc o ferroso según sea aplicable. En algunos casos
será necesario aplicar depresores más intensos como la mezcla Na2S-ZnSO4.
5 ) El pH para flotación de cobre dependerá de las impurezas contenidas en el
concentrado bulk y su asociación.
6 ) Remolienda también podría ser requerida.

QUIMICA DE FLOTACION DE PIRROTITA

 Se conocen dos tipos de pirrotita FenSn+1 comúnmente presentes en menas

de sulfuros masivos de cobre. Estas son (a) pirrotita hexagonal que en
flotación se comporta como pirita alterada y b) pirrotita monoclínica que es
altamente reactiva y de difícil depresión en flotación de minerales de cobre.
A menudo, las pirrotitas contienen Ni, Co, Cu y Pt reemplazando al Fe. Estas
p0irrotitas se oxidan rápidamente formando aniones S en solución.
 La pirrotita también toma oxigeno rápidamente durante la flotación de
minerales de cobre, no flota hasta que se oxida completamente y oxigeno
libre aparece en la pulpa.
 Puede ser activada fácilmente por cationes de cobre, lo cual convierte a la
pirrotita de difícil depresión. Desactivación de pirrotita activada con iones Cu
se puede obtener a pH 4.5, reduciendo significativamente su flotabilidad.
 QUIMICA DE FLOTACION DE PIRITA

 Es el sulfuro más abundante en virtualmente todos las menas más estudiado

y aun es el mayor interferente y problemático no solo en los minerales de cobre
molibdeno y en los sulfuros poli metálicos. La pirita se presenta en muchas
variedades, algunas son cristalizadas, en serie isomorfa, alterada, oxidada, pre
activado, etc. Pirita pre-activada se produce por presencia de impurezas en la
estructura cristalina o como partículas a niveles de micrones de Ag, Cu, Co, Ni, etc.
 La pirita es rápidamente oxidada, lo cual está asociada con la cristalografía
de este mineral y su estructura cristalina. En este caso, los iones sulfuro están
usualmente libre y en la forma [S2]2- a relativa gran distancia de los cationes fierro.
Como resultado, la pirita contienen azufre elemental sobre su superficie formada de
acuerdo a la siguiente reacción.
FeS2 = FeS + S

 La presencia de azufre sobre la superficie de la pirita la convierten en altamente

flotable. En la molienda de minerales naturales, la pirita toma oxigeno reaccionando
con su superficie formando diferentes compuestos dependiendo del pH de la pulpa.
En medio alcalino se forma SO4 y en medio acido forma S2O3.
 Por lo tanto pertenece al grupo de minerales altamente flotables y puede ser
flotado eficientemente en presencia de espumantes solamente. Sin embargo debe
remarcarse que su flotabilidad o su repulsión al agua (hidrofilica), dependen
grandemente de la temperatura en la que la pirita es formada. Por ejemplo la pirita
formada a bajas temperaturas reporta formas bien cristalizadas es menos flotable
que la formada a altas temperaturas. En el caso de las menas porfiriticas de cobre,
oro y plata y bajo contenido relativo de pirita, esta contiene impureza consistentes
de Cu, Au y Ag. Rechazo de esta pirita se obtiene a pH de alta alcalinidad (>11.5). En
general la depresión efectiva de pirita depende de la mineralización en que está
contenida.

 Importantes características de las piritas son que en pH alcalino son bien

deprimidas y que a pH acido su flotabilidad mejora de manera significativa.
En medio alcalino, depresores secundarios tales como compuestos
orgánicos, sulfatos y cianuros son bastante efectivos.
 Depresión exitosa de pirita es muy dependiente de su habilidad para
oxidarse rápidamente. Como consecuencia de esta oxidación, el hidróxido
férrico formado Fe (OH)3 se forma sobre su superficie incrementando su
capacidad de hidratación reduciendo la absorción de colectores.