GUÍA TÉCNICA

DE CONSERVACIÓN
DE SUELO Y AGUA

CENTRO NACIONAL DE TECNOLOGÍA

AGROPECUARIA Y FORESTAL
E N R I Q U E Á LVA R E Z C Ó R D O VA

P R O G R A M A D E R E C U R S O S N AT U R A L E S
 CRÉDITOS
AUTORIDADES

Orestes Fredesman Ortez Andrade

Ministro de Agricultura Y Ganadería

Santos Rafael Alemán

Director Ejecutivo del CENTA

Manuel de Jesús Osorio

Gerente de Investigación y Desarrollo Tecnológico

Faustino Portillo Arrevillaga

Coordinador Programa

AUTORES

Faustino Portillo Arrevillaga

COMITÉ DE REVISIÓN TÉCNICA

Lauro Antonio Alarcón del Cid

José Eduardo Vides
Jaime Ayala Morán

CENTRO NACIONAL DE TECNOLOGÍA AGROPECUARIA Y FORESTAL

“Enrique Álvarez Córdova”
 Guía Técnica

PRESENTACIÓN
El Centro Nacional de Tecnología Agropecuaria y Forestal “ Enrique Álvarez Córdoba “ (CENTA), institución
oficial autónoma que desarrolla, promueve y facilita la investigación y transferencia de tecnología, con el fin
de contribuir al incremento de la producción y productividad sostenible de la actividad agropecuaria y
forestal en El Salvador, pone a disposición la GUÍA TÉCNICA DE CONSERVACIÓN DE SUELO Y AGUA
con información básica, producto de la experiencia acumulada por personal especializado en las ciencias del
agro, de ensayos realizados en campo, del intercambio de conocimiento con otras instituciones que generan
tecnologías agropecuarias y de bibliografía consultada.

Al igual que esta, CENTA ha generado otros documentos técnicos organizados por tema que incluyen aspectos
claves e importantes que permiten apoyar a los productores en la toma de decisiones sobre producción de
diferentes rubros agrícolas, pecuarios, agroindustriales y forestales; facilitando la producción y manejo de
fincas; considerando condiciones económicas y agroecológicas sostenibles.

La GUÍA TÉCNICA DE CONSERVACIÓN DE SUELO Y AGUA ha sido producida con el propósito de

hacerla accesible a los diferentes actores de la actividad agrícola, a estudiantes, profesionales y productores
de tal manera que constituya una herramienta de investigación, aprendizaje y adopción de tecnologías;
que ayuden a las familias productoras a adquirir los conocimientos básicos acerca de las prácticas más
importantes que pueden aplicar para conservar y mejorar la calidad de los suelos de sus áreas de producción,
como parte de la estrategia para desarrollar una agricultura con enfoque de sostenibilidad como un aporte
al proceso de desarrollo tecnológico agropecuario y forestal de nuestro país.

Ing. Santos Rafael Alemán

Director Ejecutivo
CENTA
 ÍNDICE
I. INTRODUCCIÓN.......................................................................................................7
II. IMPORTANCIA DE LA CONSERVACIÓN DEL SUELO Y AGUA.......................7
III. AGENTES CAUSALES DE LA DEGRADACIÓN DEL SUELO Y AGUA...............8
IV. EL USO CONFLICTIVO DEL SUELO.......................................................................8
V. CONSERVACIÓN DE SUELO.....................................................................................9
VI. NIVEL TIPO “A”...........................................................................................................9
Materiales y equipo para construir el nivel tipo “A”.....................................................9
Medición y corte de las varas........................................................................................10
Amarrado de las patas....................................................................................................10
Amarre del travesaño.....................................................................................................11
Colocación de la plomada.............................................................................................11
Nivelación del aparato ....................................................................................................11

VII. PENDIENTE DEL TERRENO...................................................................................11

Determinación de la pendiente promedio de un terreno, utilizando el nivel
Tipo “A “...........................................................................................................................11
Obtención de la pendiente por medio del eclímetro.................................................12

VIII. TRAZO DE LA LÍNEA MADRE...............................................................................12

Trazo de la curva a nivel.................................................................................................12

IX. PRÁCTICAS DE CONSERVACIÓN DE SUELO Y AGUA...................................14

No quema........................................................................................................................13
Labranza mínima y de conservación...........................................................................15
Siembra en contorno o en curvas a nivel.....................................................................17
Curvas al contorno.........................................................................................................17
Pasos para trazar curvas al contorno............................................................................18
Siembra en contorno......................................................................................................18

X. ROTACIÓN DE CULTIVOS..................................................................................19
XI. ABONOS VERDES O LEGUMINOSAS DE COBERTURA..................................20
XII. LA CERO LABRANZA CON MULCH.................................................................22
XIII. LABRANZA MÍNIMA CON MULCH..................................................................20
La labranza mínima en surcos o continua...................................................................23
Labranza mínima individual.........................................................................................23

XIV. TERRAZAS INDIVIDUALES................................................................................20

XV. SIEMBRA AL TRES BOLILLO..............................................................................22
XVI. BARRERAS VIVAS.................................................................................................23
XVII. DIQUES DE MADERA...........................................................................................26
XVIII. BARRERAS MUERTAS..........................................................................................28
Criterios para la construcción de las barreras muertas.............................................28

XIX. ACEQUIAS DE LADERA TIPO TRINCHERA.....................................................30

XX. DIQUES DE PIEDRA DE MAMPOSTERÍA SECA................................................31
XXI. FOSAS DE INFILTRACIÓN DE AGUA................................................................32
XXII. BIBLIOGRAFÍA......................................................................................................32

I. INTRODUCCIÓN
En El Salvador el deterioro ambiental es creciente
debido al manejo inapropiado de los recursos
naturales, causados por la alta densidad poblacional, la
ampliación de la frontera agrícola para la siembra de
granos básicos, la ganadería intensiva, la expansión del
cultivo de caña de azúcar y el enfoque productivista
lo que ha provocado la reducción de los bosques y la
fauna así como un desequilibrio en el ciclo hidrológico.
Según informes del MARN en el país estamos
deforestando un promedio anual de 4,500 ha de bosque
y hemos reducido las áreas naturales a 1.87% en todo el
territorio nacional, lo que representa un grave impacto
en el medio ambiente.
Debido a la pérdida de la cobertura verde en El
Salvador, se considera que anualmente se pierden por
erosión hídrica unas 4,500 ha de suelo de un metro de
espesor especialmente, debido a la erosión que generan
las tierras de producción de cereales con pendientes
mayores al 12% (SEMA 1992) o bien que entre el 25
a 33% del total de las tierras agrícolas del país están
afectadas por erosión (Panayatou, et al., 1997).
Se estima que el 90% de los cuerpos superficiales de
agua presentan altos niveles de contaminación química
y biológica.
Por lo anterior, el país es altamente vulnerable al
cambio climático; en los últimos años hemos tenido
el fenómeno El Niño donde la escases de agua lluvia
es marcada por presencia de sequías prolongadas,
afectando así la productividad agropecuaria. El
fenómeno de La Niña donde hay una época lluviosa
muy copiosa con precipitaciones mayores al promedio
en corto tiempo provocando alta vulnerabilidad a
inundaciones que ocasionan muertes de personas
y animales en general, daños a la infraestructura
vial, escuelas, viviendas, pérdidas en la agricultura y
evacuación de la población.
Consientes de este problema el Centro Nacional de
Tecnología Agropecuaria y Forestal “Enrique Álvarez
Córdova” (CENTA) a través del Programa de Recursos
Naturales en coordinación con el proyecto “Producción
Orgánica” de Kolfaci está financiando la reproducción
de la Guía Técnica de Conservación de Suelo y Agua
como una herramienta para que los extensionistas
del CENTA, organismos gubernamentales y ONG´S
dispongan de tecnologías que les permitirá lograr la
sostenibilidad de los sistemas de producción en el país,
apoyando a los municipios de extrema pobreza, con la
finalidad de lograr el desarrollo de las comunidades y
los actores de desarrollo a nivel local contribuyendo a
la seguridad alimentaria y a mejorar su calidad de vida.
II. IMPORTANCIA DE LA
CONSERVACIÓN DEL
SUELO Y AGUA
La importancia de la conservación de los recursos
naturales permite en las unidades productivas 7
establecer sistemas de producción, que sean menos
vulnerables ante el cambio climático y que promuevan
el desarrollo de tecnologías sostenibles con la finalidad
de garantizar la seguridad alimentaria de la población.
Para lograr esto es necesario realizar un diagnóstico
biofísico del lugar a intervenir con la finalidad de
SUELO Y AGUA
obtener información del terreno relacionado a: 1.
Clases de suelo existentes, 2. Profundidad efectiva del
suelo, 3. Pendiente del terreno, 4. Pedregocidad, 5.
Grado de erosión, 6. Georreferenciación, 7. Drenajes
del terreno, 8. Existencia de fuentes de agua, 9. Calidad
de agua, 10. Altitud 11. Vegetación existente, 12.
Sistemas de producción existentes (granos básicos,
frutales, hortalizas, sistemas agroforestales, ganadería,
potreros, sistemas de riego, tenencia de la tierra).
La metodología del diagnóstico biofísico consiste en
realizar un recorrido de la propiedad con el equipo
y material respectivo para obtener la información
de cada parcela con la finalidad de decidir en forma
conjunta con los productores qué acciones se
implementaran en el corto, mediano y largo plazo; así,
como las prácticas y obras a implementar en cada una
de ellas con la finalidad de evitar la degradación de los
recursos naturales. Como resultado proteger el suelo,
mejorar su fertilidad, ayudar a la infiltración del agua,
incrementar la producción y productividad de los
sistemas de producción.
Con el establecimiento de prácticas y obras de
conservación de suelo, agua y bosque se evita la
degradación de los recursos naturales, se reduce la
pérdida de suelo, con el establecimiento de árboles
de uso múltiple se ayuda a la infiltración de agua
y se disminuye el azolvamiento de las represas
hidroeléctricas alargando su vida útil lo que repercute
en la economía nacional.
Los agentes y factores responsables del deterioro de los

III. AGENTES CAUSALES DE
LA DEGRADACIÓN DEL
SUELO Y AGUA
recursos suelo y agua se identifican como: la caída y
escorrentía de la lluvia, la pendiente de los terrenos, la
falta de cobertura vegetal de los suelos, el uso intensivo e
inadecuado de los suelos, tipo e intensidad de labranza
de los suelos, la contaminación por el uso frecuente de
agroquímicos, el sobre pastoreo, el uso de maquinaria
agrícola, el tipo de riego y los vientos fuertes.
En los últimos años las condiciones ambientales han
cambiado, de modo que se han observado fenómenos
tales como: El Niño (sequía) y La Niña (exceso de
lluvias) que han evidenciado la vulnerabilidad de los
suelos principalmente al manifestarse inundaciones,
deslaves, derrumbes, perdidas de cosechas por sequías
y colapso de infraestructura vial y agrícola.
IV. EL USO CONFLICTIVO
DEL SUELO
En el mapa figura 1 el uso conflictivo del suelo es el
SUELO Y AGUA
55 % el cual es inadecuado ya que se cultivan granos
básicos, hortalizas en laderas en donde de acuerdo a la
vocación del suelo deben de cultivarse pastos, frutales y
forestales, solo un 45 % es adecuado, por lo anterior, el
país es altamente vulnerable al cambio climático.
Es la preservación del suelo contra el deterioro
Fuente: (MARN), 1999
Figura 1. Uso conflictivo del suelo
8
Guía Técnica
V. CONSERVACIÓN DE SUELO
y pérdida, mediante el uso conforme con
sus capacidades, y aplicando las prácticas
de conservación que exigen su protección y
mejoramiento. En otras palabras, la conservación
de suelos consiste en aprovechar la tierra dentro
de los límites de practicabilidad económica, al
mismo tiempo que se le salvaguarda contra el em-
pobrecimiento o esterilidad, debido a la erosión,
depósito de sedimentos, agotamiento de los
nutrimentos de las plantas por lixiviación, cultivo
excesivo o sobrepastoreo, acumulación de sales
tóxicas, quemas, humedecimiento excesivo, drenaje
inadecuado, laboreo inapropiado o cualquier otro
tipo de uso que no sea el apropiado, o porque se deja
de proteger al terreno contra las pérdidas de suelo.
En conservación de suelos, dos aspectos
fundamentales para seleccionar y construir las
obras, son la pendiente del terreno y las curvas al
contorno; para esto se utiliza el nivel tipo “A” que a
continuación se describe.
VI. NIVEL TIPO “A”
El nivel A es una herramienta con forma de A
mayúscula, que cualquier persona puede construir y
utilizar. Es muy útil y eficaz para el buen manejo de
los terrenos ya sean inclinados o planos.
Cuadro 1 Materiales y equipo para la construcción del nivel tipo “A “
Materiales Equipo
2 varas rectas de 2.10
Machete
metros de longitud
1 vara recta de 1.10
Cinta métrica
metros de longitud
Piedra Lápiz
2 Estacas de 30 cm.
de largo
Pita
MEDICIÓN Y CORTE DE LAS VARAS
Se miden y se cortan dos varas de 2.10 metros de
largo, se les hace una marca a 2.00 metros a cada
una, luego se hace otra marca a un metro de cada
una, los 10 centímetros sobrantes será el punto de
amarre, luego cortamos otra vara de 1.10 metros que
será el travesaño.
Figura 2. Dimensiones del nivel tipo “A”
AMARRADO DE LAS PATAS
En un lugar más o menos plano, se colocan dos
estacas separadas a dos metros una de la otra, para
que sirvan de apoyo a las patas del nivel, las cuales
se atraviesan en su extremo superior, dejando un
sobrante de diez centímetros en cada una; luego se
amarran fuertemente, dándoles por lo menos cinco
vueltas al amarre y se hace un nudo de media chonga.
AMARRE DEL TRAVESAÑO
Dejando un sobrante de cinco centímetros a cada
lado, se colocará el travesaño sobre las marcas de
un metro realizadas en las patas, luego se hace el
amarre bien fuerte, por lo menos de cinco vueltas
más dos vueltas “mordidas”, haciendo nudos de
media chonga.
COLOCACIÓN DE LA PLOMADA
Se utiliza una piedra de preferencia que sea
alargada o cualquier objeto pesado el cual se amarra
fuertemente con una punta de la pita; luego se cuelga
y se amarra al sobrante de la pita del nudo de media
chonga que se hizo donde se amarraron las patas.
Se debe tener cuidado de que la pita que sostienen
la plomada quede en medio de las dos patas; así
mismo, la piedra debe quedar una cuarta abajo del
travesaño.
NIVELACIÓN DEL APARATO
Las estacas que se han enterrado separadas a dos
metros, sirven para apoyar las patas del nivel,
donde roza la pita de la plomada, se hace una marca
(primera). Se le da media vuelta al nivel, cambiando
en esta forma la posición de las patas, debiendo
quedar apoyadas en las estacas y en el mismo lugar
donde estuvieran las otras; donde roza la pita de la
plomada se hace la segunda marca. La parte media
de las dos marcas en el punto del nivel y allí quedará
la tercera marca que será la que se utilizará; las otras
dos marcas se borran. 9
El nivel debe quedar bien firme, cuando por cualquier
motivo se desnivela, se debe hacer nuevamente la
nivelación para encontrar el nuevo punto de nivel.
VII. PENDIENTE DEL
SUELO Y AGUA
TERRENO
La pendiente se refiere a la diferencia de altura
que existe entre dos puntos del terreno. Se expresa
en grados o en porcentaje, es de gran importancia
conocer su medida, ya que es un dato que influye
en la toma de decisiones para definir el tipo de
cultivo la obra de conservación de suelo, así como el
distanciamiento a que se establecerá una estructura
de la otra.
DETERMINACIÓN DE LA PENDIENTE
PROMEDIO DE UN TERRENO, UTILIZANDO
EL NIVEL TIPO “A”.
1. Buscar puntos con pendientes más representativos.
2. En uno de los puntos, colocar el nivel, con la
abertura de las patas, en dirección de la pendiente.
3. Nivelar el aparato, haciendo coincidir la pita de la
plomada a la marca que se encuentra en el travesaño.
4. Al estar nivelado el aparato, medir en centímetros
el espacio que existe entre el suelo y la pata.
5. El espacio encontrado se divide entre dos, que en
metros es la abertura del aparato, y el resultado es la
pendiente expresada en porcentaje.
6. El procedimiento se repite en cada uno de los
puntos seleccionados.
7. Se realiza la sumatoria de las diferentes pendientes
y se divide entre el número de lecturas, para obtener
la pendiente promedio.

OBTENCIÓN DE PENDIENTE PROMEDIO DE
UN ECLÍMETRO.
1. Ubicándose en un lugar plano y distanciado 0.5
metros. Usando una vara recta, para marcar el punto
que se observa por el lente eclímetro, cuando éste ya
nivelado.
2. Seleccionar puntos con pendientes representativas.
3. Una persona se ubica en el primer punto
seleccionado y coloca la estadía o vara, tratando de
que ésta quede a plomo.
4. Distanciarse de ocho a diez metros en dirección
de la pendiente y a través del lente del eclímetro,
observar el punto marcado en la vara y nivelar el
aparato.
5. Tomar lectura de la pendiente.
6. Repetir el procedimiento en los diferentes puntos
seleccionados previamente
7. Realizar la sumatoria de cada una de las lecturas,
el resultado se divide entre el número de muestras y
así se obtiene la pendiente promedio.
VIII. TRAZO DE LA LÍNEA
MADRE
El trazo de la línea madre se hace ubicándose en la
parte más alta del terreno proyectando una línea
SUELO Y AGUA
imaginaria hacia abajo, colocando estacas a la
distancia recomendada de acuerdo a la pendiente
del terreno, la clase de cultivo que se establecerá.
Cuando hay más de una inclinación, se traza la línea
madre, formada por los puntos o guías en el terreno
donde se establecerán las obras de conservación de
suelo.
TRAZO DE CURVAS A NIVEL
El trazado de las curvas a nivel, se hace usando
el nivel “A”, y se inicia a partir de cada una de las
estacas de la línea madre. Se inicia el trazado de
las curvas colocando una de las patas del nivel “A”
exactamente en la estaca de la línea madre, y la otra
se mueve hasta que la plomada del nivel indica que
está a nivel, colocándose en ese punto otra estaca y
repitiendo este procedimiento hasta cubrir ese lado
de la parcela. Luego se repite el procedimiento al
otro lado y seguidamente se hace lo mismo en cada
una de las estacas de la línea madre.
10
Guía Técnica
Se les llama curvas de nivel a las líneas perpendi-
culares a la pendiente de la ladera en las cuales
todos los puntos están alineados al mismo nivel. El
trazo de estas líneas permite reducir la erosión del
suelo, aumentar la retención del agua y recuperar
la productividad de los terrenos de ladera cuando
se emplea en conjunto con otras tecnologías
sustentables. Una característica es que las líneas que
tienden a juntarse conforme aumenta la pendiente.
El trazo de las curvas a nivel debe iniciarse en la parte
más alta del terreno colocando la primera estaca
en un punto que tenga más o menos la pendiente
promedio, la cual sirve de base para colocar uno
de los extremos del Nivel tipo “A”. Al nivelarlo, se
coloca la tercera estaca donde cae el otro extremo
del aparato, así, sucesivamente se continúa hasta
llegar al otro extremo del cerco o a una quebrada,
para terminar la curva.
Cuadro 2. Distancia entre obras Según Porcentaje de pendiente
Porcentaje de pendiente Distancia en metros
5 20
10 15
15 12
20 9
25 8
30 7
35 6
40 5
Fuente: Manual técnico de conservación de suelo y agua,
Managua Nicaragua 2009.
En el cuadro 2 observamos que a mayor pendiente el
distanciamiento de las curvas a nivel es menor.
El porcentaje de pendiente de un terreno es el
número de metros que uno baja o sube en altura
cada vez que camina 100 m.
 IX. PRÁCTICAS DE CONSERVACIÓN contenida en los rastrojos depende del agricultor.
DE SUELO Y AGUA Si al sacarlos del terreno, significa que la necesidad
de reposición mínima, el próximo año será mayor.
Si los quema, parte de los nutrientes se pierden y
NO QUEMA
necesitaran ser repuestos. El mejor balance ocurre
cuando el agricultor deja los rastrojos pudriéndose
En la figura 3. observamos que esta práctica consiste
en el terreno, con lo que va mejorando gradualmente
en dejar sobre el terreno los rastrojos de maíz y sorgo
la fertilidad del terreno.
con la finalidad de tener cobertura para proteger
Ventajas: Al no quemas los rastrojos y mantener
el suelo de la erosión, mantener la humedad y la
la cobertura del suelo, aplicas menos fertilizantes,
actividad de los microorganismos del suelo. Los
reduces la presencia de malezas, la escorrentía y la
rastrojos evitan que la radiación solar alcance
erosión. También se incrementan las poblaciones
directamente la superficie del suelo, reduciendo
de microorganismos benéficos, de la fauna y flora 11
las temperaturas y manteniendo un rango de 5º
local. Los suelos recuperan su fertilidad y capacidad
y 10° C en las horas pico, en comparación con el
productiva, los rastrojos protegen los suelos,
comportamiento de las temperaturas en el suelo sin
disminuyen la incidencia de plagas y enfermedades,
cobertura, bajo las mismas condiciones (FAO 1998).
ayuda a mantener la humedad, la infiltración de agua
Al descomponerse los rastrojos aportan nutrientes
en el suelo, recarga los mantos acuíferos, mantiene la
al suelo que son utilizados en el ciclo del nuevo
fauna local, conserva la materia orgánica y aumenta

SUELO Y AGUA
cultivo, así el cultivo de frijol produce unos 20 qq
la fertilidad de los suelos, genera un ambiente más
de rastrojo / mz., el maíz y sorgo producen unos 150
sano sin contaminación del aire, suelo y fuentes de
qq de rastrojo.
agua, aumenta la producción y mejora los ingresos.
Para las condiciones de ladera en El Salvador, se ha
Es una práctica de fácil adopción por parte de los
demostrado que un 70% de cobertura del terreno
productores.
con rastrojos es capaz de promover un eficiente
control de la erosión (FAO 1998).
LABRANZA MÍNIMA Y DE CONSERVACIÓN

Labranza mínima es el término que se utiliza para

definir el hecho de reducir al mínimo la labranza,
reduciendo la remoción de la capa arable del suelo,
para permitir una buena germinación de la semilla y
establecimiento de los cultivos.
Mientras que la labor de la labranza de conservación
consiste en dejar esparcidos sobre el terreno, el 100%
de los rastrojos de los cultivos con el propósito de
proteger al suelo del golpe de las gotas de lluvia que
producen salpique que levantan partículas de tierra
que luego son arrastradas por el agua.

Figura 3. No Quema (Sistema maíz-sorgo) En la labranza mínima la siembra de maíz se realiza

con chuzo y la limpia con cuma o machete y el
La tasa de cobertura anterior se puede lograr con
rastrojo queda esparcido en el terreno.
una cantidad aproximada de 55 a 65 qq/mz de
La función principal es disminuir la vulnerabilidad
rastrojos de (maíz y sorgo). En este sentido, los
del suelo a la erosión, asimismo ayuda a mantener
cultivos de granos básicos producen cantidades de
la materia orgánica, protege los insectos y microor-
rastrojo por encima de los 65 qq/mz, los productores
ganismos benéficos del suelo como las lombrices,
pueden hacer uso controlado de parte de éstos para
bacterias nitrificantes y fijadoras de nitrógeno que
alimentar el ganado, sin que disminuya el grado de
participan en los procesos de formación de materia
cobertura del terreno por debajo de un 75%.
orgánica, lo que ayuda a: incrementar la fertilidad
Del total de (nitrógeno, potasio y fosforo) extraídos
de los suelos; mejorar su capacidad para retención
en el cultivo de maíz, el 35% se encuentra en los
e infiltración de agua haciendo menos vulnerables
granos y salen del sistema, y un 65% en los rastrojos.
los cultivos en épocas de canículas o sequía; además
El destino de esta gran cantidad de nutrientes

mejora la porosidad del suelo permitiendo una
mejor aireación y desarrollo de las raíces y de los
cultivos.
La labranza mínima combina la siembra en contorno,
disminuyendo así la erosión del suelo, las actividades
culturales se realizan siguiendo las curvas a nivel
La labranza mínima se puede hacer con tracción
animal en pendientes de 15% a 20% en pendientes
mayores se recomienda complementar otras
prácticas y obras de conservación de suelo y agua.
Se puede realizar en todas las zonas climáticas,
reduce la escorrentía y mejora la infiltración en
pendientes suaves y moderadas, protege la vida
y la materia orgánica del suelo contribuyendo
a mantener productividad y rendimiento de los
cultivos a mediano plazo, reduce los costos de
producción (del cultivo, maquinaria y equipo),
amplia la variedad de manejo, se pueden utilizar
implementos convencionales y se reducen las
pérdidas de humedad y la evaporación del agua, la
reducción de la pérdida de materia orgánica y de la
emisión de dióxido de carbono.
Si sabemos que un suelo puede estar en riesgo de
ser erosionado, la recomendación es emplear algún
sistema de labranza que deje rastrojo en la superficie
y que reduzca al mínimo la remoción de suelo, así el
suelo mantiene sus propiedades físicas y reduce la
SUELO Y AGUA
compactación del suelo debido a que se disminuye
el paso de maquinaria sobre el terreno.
Beneficios de la labranza mínima: protege el suelo
de la erosión hídrica y eólica, reduce las pérdidas de
Cuadro 3. Distanciamiento de obras de conservación según la pendiente del terreno y clase de cultivo.
Distancia entre las obras de conservación (m)
Pendiente del terreno (%)
Granos básicos y hortalizas
5 20
10
15
20
25
30
35
40
45
50
55
12
Más de 60
Fuente: Guía sobre prácticas de conservación de suelos FHIA, Honduras, 2011.
Guía Técnica
humedad y la evaporación del suelo, se puede realizar
en cualquier cultivo y clase de suelo, disminuye los
costos de producción en cuanto a la preparación del
suelo, buen control de malezas, menor incidencia de
plagas y enfermedades, promueve el incremento de
organismos benéficos del suelo, mejora la fertilidad
del suelo y es una técnica sencilla de fácil adopción.
SIEMBRA EN CONTORNO O EN CURVAS A
NIVEL
Curvas al contorno
Una curva al contorno es una línea que se traza
siguiendo el contorno de los terrenos y puede ir a
nivel o a desnivel constante.
La curva al contorno sirve como guía en el surcado
de los terrenos, en lugares donde puede entrar el
arado. Además, sirve de guía para el establecimien-
to de obras de conservación de suelos.
No se recomienda hacer trazos al “ojo”, ya que se
corre el riesgo de que los surcos sean el inicio de
zanjones y cárcavas.
Pasos para trazar curvas al contorno
Obtener la pendiente promedio del terreno, con la
pendiente se busca la distancia a que irán las curvas
a nivel.
Cultivos densos y permanentes
25
15 20
10 18
9 16
8 15
7 14
6 13
6 12
- 10
- 9
- 8
- 7
En el cuadro 3 observamos que a menor pendiente
el distanciamiento entre las curvas a nivel en los
cultivos es mayor.
Para el trazo de curvas a nivel, se comienza desde
la parte más alta del terreno colocando la primera
estaca en un punto que tenga más o menos la
pendiente promedio, la cual sirve de base para
colocar una de las patas del nivel; al nivelarlo, se
coloca la segunda estaca donde cae la otra pata del
aparato y así sucesivamente hasta trazar la curva.
Siembra en contorno
La siembra en contorno es una práctica que consiste
en labrar el terreno, hacer surcos y sembrar el cultivo
en dirección perpendicular a la pendiente, siguiendo
las curvas a nivel.
Es común en suelos con ligeras pendientes, sus
principales objetivos son: reducir la velocidad del
escurrimiento superficial, aumentar la infiltración,
reducir la erosión, evitar la formación de surcos y
cárcavas.
La siembra en contorno o en curvas de nivel es una
práctica de conservación de suelos que consiste
en preparar las hileras del cultivo en contra de la
pendiente del terreno siguiendo las curvas a nivel.
Ventajas: se puede usar en cualquier cultivo y clase
de suelos, aumenta la infiltración y la capacidad
de retención de la humedad del suelo, disminuye
la erosión eólica e hídrica y la velocidad de la
escorrentía, se puede utilizar en cultivos anuales
y perennes, facilita la realización de las labores de
cultivo, son económicas y de fácil adopción por
parte de los productores.
X. ROTACIÓN DE CULTIVOS
Rotaciones de cultivos
Se define como la sucesión recurrente y más o menos
regular de diferentes cultivos en el mismo terreno.
Ventajas: reduce las necesidades de labranza y
maquinaria, evita problemas de compactación de
suelos, se produce un intercambio de nutrientes más
estables, mejora la fertilidad del suelo, disminuye la
erosión del suelo, son económicas y de fácil adopción
por parte de los productores.
La rotación de cultivos consiste en alternar plantas
de diferentes familias con necesidades nutritivas
diferentes en un mismo lugar durante distintos
ciclos, evitando que el suelo se agote y que las
enfermedades que afectan a un tipo de plantas se
perpetúen en un tiempo determinado.
XI. ABONOS VERDES O
LEGUMINOSOS DE COBERTURA
13
El término “abono verde” se refiere al uso de
material vegetal verde (hojas, ramas) que no está
descompuesto, para incorporarlo como abono a la
capa superficial del suelo.
Se les dice abonos verdes a varias clases de
SUELO Y AGUA
leguminosas que se usan para abonar el suelo, los
más conocidos son: maní forrajero (Arachis pintoi),
frijol de abono (Mucuna deeringianum), canavalia
(Canavalia ensiformis), vigna (Vigna spp.), dolichos
(Dolichus lablab) y algunas especies arbustivas
y arbóreas como el gandul (Cajanus cajan),
madrecacao (Gliricidia sepium) y pito (Erythrina)
sp.), crotalaria (Crotalaria juncae), entre otros.
La importancia de los abonos verdes y plantas
de cobertura es que mantienen y aumentan el
contenido de materia orgánica en el suelo y con el
uso de leguminosas, por la capacidad que tienen
de fijar nitrógeno de la atmósfera, también se logra
aumentar la cantidad de este elemento disponerlo al
cultivo. Además, mejora otras condiciones del suelo
como la estructura, la retención de humedad, el
ablandamiento del suelo y la filtración.
Ventajas: control de malezas, disminuyen la erosión
del suelo, ayudan a la fijación de nitrógeno en el suelo,
se puede asociar con cultivos anuales o perennes,
mantienen la humedad del suelo, mejora la fertilidad
del suelo, son económicas y de fácil adopción por
parte de los productores, el distanciamiento de
siembra es de 80 cm, entre surcos y 50 cm, entre
posturas colocando dos semillas por postura.
 Guía Técnica

XII. LA CERO LABRANZA

CON MULCH
Consiste en no quemar la parcela del agricultor, sino
más bien utilizar los residuos de maleza y cosecha
como mulch o cobertura muerta. Al momento de
realizar la siembra, se apartan los residuos de mulch
A y se rotura el suelo con el chuzo o pujaguante, para
enterrar la semilla sin hacer más remoción en el
terreno. Con esta práctica se reduce la erosión en
más de 80% aún en terrenos muy inclinados. Este
tipo de práctica viene a sustituir la labranza cero
tradicional que es una actividad no sostenible,
porque los agricultores realizan la quema que
destruye el mulch que protege el suelo de la erosión
y del arrastre de nutrientes.

XIII. LABRANZA MÍNIMA

B
CON MULCH
Consiste en la rotura del suelo solo en las fajas en
donde se va a sembrar.
SUELO Y AGUA

Al igual que la labranza cero con mulch, los residuos

de cultivo no se queman sino que se utilizan como
mulch. El espacio restante no se rotura y se controlan
las malezas manualmente.

La importancia de esta práctica es el alto grado de

protección que da a los terrenos inclinados, al no
roturar completamente el suelo; así como también
por incrementar la disponibilidad de nutrientes y
el mejoramiento de las condiciones del mismo, al
C facilitar la aplicación de abono orgánico, o estiércol
fresco o descompuesto.
Figura 4. Leguminosas de cobertura. A. frijol canavalia
(Canavalia ensiformis), B. frijol mucuna (Mucuna spp), C. frijol Existen dos formas de realizar la labranza mínima:
dolichus (Dolichus lablab).

a) Labranza mínima en surcos o continua.

En la figura 4 se observan las semillas de las b) Labranza mínima individual.
leguminosas de cobertura que se siembran
simultáneamente con plantaciones perennes, y
no son, por lo general, incorporados en el suelo.
También se pueden incluir ciertas especies de
características rastreras que se pueden asociar con
cereales para control de malezas, reducción de la
14 erosión y beneficiarse de la fijación de nitrógeno.
La labranza mínima en surcos o continua
Es una forma de labranza en donde se remueve
solamente las fajas estrechas de 20 a 30 cm de ancho
que serán ocupadas por el cultivo, dejando la parte de
tierra entre surcos sin remover. La remoción de suelo
dentro de esta faja se hace a una profundidad de 15 a 30
cm según el tipo de suelo y clase de cultivo.
La cantidad de abono orgánico que se puede aplicar en
este tipo de labranza es de media a una pala llena por
metro lineal, según el grado de fertilidad del suelo. Este
tipo de labranza se adapta para cultivos como maíz,
arroz, frijol, maicillo y algunas hortalizas.
Labranza mínima individual
Es una forma de labranza conservacionista donde se
prepara el suelo solamente alrededor de la postura
de siembra. La remoción de suelo se hace de forma
circular a unos 20 a 25 cm alrededor de la postura,
dejándose sin remover el suelo que hay entre los
surcos, al igual que el espacio entre posturas. Como en
la labranza mínima en surcos, se recomienda aplicar
abono orgánico de media a una pala de abono orgánico
o estiércol descompuesto, por metro lineal.
Este tipo de labranza se puede recomendar para
cultivos de distanciamiento largo, tanto entre plantas
como entre hileras, como sandía, yuca, camote, pataste,
tomate, chile y frutales.
XIV. TERRAZAS
INDIVIDUALES
La terraza individual es una estructura en forma circular
con diámetro de 1.5 a 2.1 m dependiendo del tipo de
árbol a establecer. Si es para un árbol de tronco delgado
como el papayo, el diámetro a usar es de 1.5 m y para
árboles de tallo grueso como el mango, aguacate, naranjo
y plátano, el mínimo es de 2.1 m, las terrazas individuales
se usan para el manejo de árboles frutales en terrenos
con pendientes de 12% a 60%. El banco o terraplén de
la terraza debe tener una pequeña inclinación hacia
adentro, o pendiente inversa, de 5 a 10%.
Debe llevar a un lado un pequeño canal de desagüe
que evita que el agua almacenada vaya a desbordarse
por el talud inferior o de relleno. Se recomienda hacer
la construcción de las terrazas individuales antes de
establecer la plantación de los árboles frutales, ya que
así se evita destruir hasta más del 70% del sistema
radicular y también causar otros problemas a los
árboles.
Cuando se establecen frutales en terrazas individuales,
se recomienda colocarlos en un marco de plantación en
triángulo o al tresbolillo, para darle mayor protección
al suelo, tanto con el sistema radicular del árbol como
con la mayor cobertura de follaje que evita el impacto
directo de las gotas de lluvia, al haber mayor cantidad
de árboles por área.
La terraza individual no se recomienda como
medida para el control de la erosión, sino que debe ir
15
acompañada con otras prácticas de conservación de
suelos como barreras vivas, barreras muertas de piedra.
La importancia de las terrazas individuales es que
pueden almacenar de 10 a 20 litros de agua por terraza,
conservándose así por mayor tiempo la humedad en el
SUELO Y AGUA
suelo. Además, permite una mayor eficiencia del agua
de riego, y mayor aprovechamiento de fertilizantes
y plaguicidas que se aplican al suelo, al reducir las
pérdidas ocasionadas por el agua de escurrimiento.
Construcción de la terraza individual
1. Limpiar el terreno de malezas y piedras.
2. Luego se realiza el trazo a tres bolillo, estaquillando
el terreno.
3. Cada estaca a tres bolillos será la referencia para la
construcción de la terraza individual en el centro de
cada estaca se amarra una pita de 1.5 m de largo y se
procede a trazar una circunferencia.
4. A la circunferencia se le traza un diámetro en
posición transversal a la pendiente del terreno.
5. La media luna superior será el corte, y la luna media
inferior será el relleno, se procede a hacer el corte en la
parte superior de la media luna superior
6. La tierra del corte de la media luna superior servirá
de relleno a la luna media inferior y se va compactando
adecuadamente.
7. Se hará un pequeño canal de desagüe al pie del talud
de corte con ancho del azadón, este desagüe evitará el
empozamiento de agua en la terraza.
8. Con la finalidad que el talud superior no se erosione,
es necesario que este no quede parado sino que se
construya con una pequeña inclinación para que el
agua baje más suavemente sobre este y no socave el pie
del talud.
9. Sembrar a 10 cm. arriba del talud superior una

barrera viva con la finalidad de darle estabilidad a la
terraza individual.
Figura 5. Terraza individual para frutales
En la figura 5 observamos una terraza individual como
un banco de tierra de forma redonda u oval, donde se
ha realizado corte en el talud superior, que lleva una
barrera viva para evitar la erosión y que el material de
corte se ha utilizado para el relleno del talud inferior,
la terraza sirve de base para el establecimiento de un
árbol frutal.
SUELO Y AGUA
XV. SIEMBRA AL
TRES BOLILLO
En el sistema de siembra al tres bolillo las plantas
ocupan los vértices de un triángulo equilátero
y la distancia dependerá del tipo de cultivo a
sembrar, con este sistema de siembra se obtiene
más número de árboles sembrados por área, se
puede utilizar en cultivos de frutales y forestales.
Ventajas se aumenta en un 15% el número
de plantas sembradas, se obtiene mayor
rendimiento, por la disposición de las plantas en
el terreno ayuda a controlar la erosión del suelo,
Son económicas y de fácil adopción por parte de
los productores.
Si se siembra una hectárea con Laurel a 3 x 3
metros al cuadro obtendremos una densidad
de siembra de 1,111 árboles, pero si plantamos
la misma hectárea de Laurel a 3 x 3 metros al
16
Guía Técnica
tres bolillo tendremos una densidad de 1,283
árboles.
La operación se hace de la siguiente manera,
constante de tres bolillo 0.866, 3m x 3m x 0.866
= 7.794 m² / árbol y si una ha = 10,000 m²,
usando una regla de tres: 1 árbol ------7.794 m²
X # de árboles------- 10,000 m²
Donde x =10,000 m² x 1 árbol ÷ 7,794 m² =
1,283 árboles / ha.
Figura 6. Siembra al tres bolillo en plantación de aguacate Hass
En la figura 6 observamos una plantación de
aguacate Hass que fue plantada en curvas a
nivel, con el sistema al tres bolillo, en donde
cada tres plantas forma un triángulo equilátero,
donde se optimizan los espacios del terreno.
XVI. BARRERAS VIVAS
Son hileras de material vegetativo perenne que
se siembran en el terreno, a distanciamientos
cortos (0.15 m). Se establecen en curvas a nivel
o al contorno de los terrenos con pendientes
menores a un 35 % y sus objetivos principales
disminuir la velocidad de la escorrentía
superficial, detener el suelo arrastrado por
el agua lluvia en los terrenos y aumentar la
humedad en los mismos, la distancia entre
barrera dependerá de la pendiente del terreno.
Algunas plantas que se pueden usar como
barrera viva son: Zacate Elefante (Pennisetun
purpureum), Izote (Yuca elephantipes), Vetiver
(Vetiveria zizanioides), Piña (Ananas comosus),
Zacate Limón (Andropogon citratus) y Piña de
cerco (Bromelia pinguin), entre otras.
Esta práctica se recomienda hasta en pendientes
del 15%; en pendientes mayores, deberán ir
acompañadas de otras prácticas y obras de
conservación de suelo y agua como: labranza
de conservación o acequias de laderas o ambas
en el caso de cultivos limpios, y de terrazas
individuales, si se establecen frutales.
Ventajas: Es una práctica de conservación de
suelo aplicable a todos los sistemas agrícolas
de ladera, que retiene la tierra erosionada,
soporta altas escorrentías de agua por la acción
filtrante de las barreras vivas lo que provoca
la acumulación de sedimentos y la formación
de capas orgánicas, la capa orgánica (mulch)
formada reduce la velocidad de la escorrentía,
se favorece la filtración del agua al subsuelo y el
suelo almacena mayor humedad, de tal forma
que se mejoran las condiciones para los cultivos,
se disminuyen las pérdidas de suelo, agua y
nutrimentos. Las barreras vivas son sencillas, de
simplicidad en el diseño y facilidad de manteni-
miento. Son económicas y de fácil adopción por
parte de los productores.
Es una práctica muy útil y sencilla en la
recuperación de tierras degradadas, como
cárcavas y terrenos inhabilitados por la erosión
laminar, otros beneficios que se pueden obtener
son: produce muy poca remoción de terreno,
utiliza muy poco espacio de los terrenos de
cultivo (0,9 m de ancho), el mantenimiento es
poco exigente en mano de obra, protegen los
cultivos de los animales, previene la entrada de
insectos plagas y de otros animales que pueden
perjudicar el cultivo y reduce la velocidad del
viento que entra a la parcela.
Los trazos y estaquillado de curvas a nivel, se
inician en la parte más alta del terreno. Sobre
la inclinación predominante en el terreno,
estaquillar siguiendo las curvas a nivel a la
distancia a que irán las barreras vivas.
Sobre la curva, abrir una zanja de 5.0 a 10.0
cm de ancho y 10.0 cm de profundidad y luego
plantar el material vegetativo seleccionado. El
distanciamiento entre plantas dependerá de la
especie vegetal que se utilice.
Cuadro 4. Materiales vegetativos y distanciamientos
de siembra entre plantas de las barreras vivas.
Material vegetativo Distanciamiento
Izote 0.20m
Piña de cerco 0.30m
17
Piña 0.25m
Vetiver 0.10 a 0.15m
Zacate limón 0.15m
Pasto CT - 115 0.20m
SUELO Y AGUA
Pasto Napier 0.20m
Una de las especies que en los últimos años
se ha promovido para el establecimiento de
barreras vivas, por sus múltiples bondades, es el
zacate vetiver (Vetiveria zizanoides). Cuando se
va a sembrar la barrera viva, primero se extrae
la macolla de Zacate Vetiver, luego se prepara
el haz enraizado cortándolo a 15 o 20 cm de
la base de la macolla y luego se plantan a una
distancia de 10 a 15 cm entre cada uno.
En el caso de los pastos, se traza la curva a nivel
y se siembra en surcos colocando el material
vegetativo del pasto en cadena sencilla o doble,
la ventaja que se tiene es que en cada corte se
puede tener material para alimentación animal,
como pasto de corte fresco.
Con el objetivo de aumentar la efectividad de la
barrera, se recomienda colocar el rastrojo de las
cosechas al pie de las mismas, incorporándole
al rastrojo un insecticida para plagas del suelo.

A pedregocidad para construir el dique de madera.
B a nivel, 3. Transporte de materiales vegetativos
SUELO Y AGUA
C y los postes del centro del dique de 65 cm de
Figura 7. Barreras vivas: A. zacate elefante (Pennisetum
purpureum), B. izote (Yuca elephantipes), C. vetiver (Vetiveria
zizaniodes).
En la figura 7 observamos algunos materiales
vegetativos utilizados en las barreras vivas, que
se establecen siguiendo las curvas a nivel y su
distanciamiento de siembra dependerá de la
especie vegetal a utilizar y de la pendiente del
terreno.
18
Guía Técnica
XVII. DIQUES DE MADERA
Para el establecimiento de los diques de madera
es necesario realizar un recorrido en el terreno
para identificar los drenajes, el tipo de suelo,
la profundidad efectiva y la pedregocidad del
terreno, luego la limpieza del lugar donde se
realizara la obra, es necesario que no exista
El material a utilizar será madera sana libre de
plagas y enfermedades como el madrecacao
(Giricidia sepium), tigüilote (Cordia alba),
laurel (Cordia alliodora), bambú (Bambusa sp)
que son especies forestales que rebrotan y su
establecimiento es antes de las lluvias en el mes
de abril para que rebroten durante el invierno y
se peguen.
Para construir el dique de madera se recomienda
que se comience en la parte inicial de la vaguada
y el procedimiento es el siguiente: 1. Limpieza
del terreno, 2. Trazo y estaquillado de la curva
hasta el lugar donde se realizara la obra, 4.
Apertura de una zanja de 0.75 m de profundidad,
5. Preparación del material vegetativo se cortan
postes de 1.50 m de largo con un diámetro de
12 a 15 cm de diámetro, 6. Sembrar los postes
a una profundidad de 75 cm teniendo cuidado
que al colocarlos no se dañe la corteza de estos
para asegurar su enraizamiento y que tengan
una altura igual al borde de la vaguada, o sea
75 cm en los extremo o brazos del dique, donde
los postes van biselados en la parte superior
profundidad deben ser los de mayor diámetro
que serán los que forman el vertedero que
deben de tener un corte recto con la finalidad
de facilitar el drenaje del dique.
Los diques de madera tienen la función de
disminuir la velocidad de la escorrentía y
detener la tierra y con los años los zanjones se
van transformando en terrazas fértiles.
La distancia de cada dique depende de la
pendiente y la cantidad de agua que se drena,
pueden ir cada 8 a 10 metros.
Ventajas: son de fácil construcción, se utilizan
materiales vegetativos locales que disminuyen
su costo se recomiendan para pendientes suaves
hasta 30% en suelos profundos.
Los diques de madera de postes son más estables
que los diques de piedra en suelos francos y
arenosos, en suelos arcillosos se requieren
especies de árboles que toleren suelos mal
drenados.
Para pendientes moderadas y fuertes se
recomienda combinar diques de madera y
diques de piedra, la altura del dique depende de
la pendiente a mayor pendiente se hace menor
la distancia entre dique.
El vertedero del dique permite la salida del agua
acumulada en forma controlada.
Figura 8. Diques de madera
En la figura 8 observamos que los diques
de madera se trazan en curvas a nivel en las
vaguadas de los terrenos con la finalidad de
estabilizarlas, para ello se hace una zanja de
0.75 m de profundidad y se siembras especies
vegetales arbustivas que rebrotan en el mes de
abril para asegurar que se peguen.
XVIII. BARRERAS MUERTAS
Son pequeños muros construidos y alineados en
curvas al contorno en los terrenos pedregosos,
con el propósito de evitar la erosión y aumentar
la humedad de los suelos.
A las barreras muertas también se les llama
muros de piedra y consisten en muros de
contención construidos de piedras en contra de
la pendiente del terreno, distanciados unos de otros
según la pendiente del terreno y la clase de cultivo
(algunas especies brindan mayor protección que
otras). Se justifica el uso de esta práctica sólo en
terrenos con mucha piedra superficial, pues el
acarreo de las piedras es costoso.
La importancia de la barrera de piedra es igual a
la barrera viva, pues disminuye la velocidad del
agua de lluvia que se escurre por la superficie del
suelo, además de retener partículas de suelo y
nutrientes, evitando así el arrastre de la capa de 19
suelo cultivable.
También ayuda a una mayor filtración de agua en
el perfil del suelo. Otra ventaja de estas barreras es
que deja el terreno limpio de piedras, facilitándose
las otras labores del cultivo como siembra y limpia,
además de liberar espacio para su aprovechamiento
SUELO Y AGUA
cultivable.
Cada barrera se encuentra separada una de otra
por una distancia horizontal que va a depender de
la pendiente del terreno.
Las dimensiones de las barreras son las siguientes:
ancho de 0.5 a 0.6 metros, la altura dependerá de
la cantidad de piedra que haya disponible en el
terreno.
Si la cantidad de piedra es suficiente, las barreras se
construyen con una altura máxima de 0.5 metros,
posteriormente en la medida que las barreras se
rellenen con el suelo arrastrado por el agua, la altura
se puede seguir aumentando hasta convertirse en
bancales; con lo cual se llegará a disminuir signifi-
cativamente la erosión.
La desventaja de esta práctica es su alto costo de
construcción, ya que requiere de una gran cantidad
de mano de obra para hacer la remoción, acarreo
y colocación de la piedra, pero a la vez tiene muy
buena aceptación por el agricultor por la duración
y tradición que existe de construir estas barreras
que en muchos casos sirven a la vez de cercas
internas o perimetrales en la finca.
Criterios para la construcción de las barreras
muertas:
1. Determinación de la pendiente del terreno.
2. Estimación del volumen de piedra existente.
3. Trazo y estaquillado de la curva a nivel,

comenzando en la parte más alta del terreno,
tomando como referencia la línea de pendiente
promedio.
4. Recolección de piedra, agrupándola
uniformemente a lo largo de la curva trazada.
El objetivo de la barrera es disminuir la
escorrentía, la erosión de suelo y aumentar el
volumen de infiltración de agua lluvia y se tiene
más terreno disponible libre de piedras para la
actividad productiva, se debe tener cuidado de
no tener ganado pastoreando en la parcela ya
que puede dañar las barreras.
Figura 9. Barrera muerta de piedra
SUELO Y AGUA
En la figura 9 observamos que las barreras
muertas de piedra se establecen en curvas a
nivel en terrenos pedregosos con pendientes
del 15 al 50 %, su construcción comienza con
una excavación de 10 cm de profundidad, con
una base superior de 60 cm de ancho y una
base inferior de 40 cm de ancho en la parte
superior de la barrera, la altura dependerá de la
cantidad de piedra suelta en el terreno, pero no
será mayor de 60 cm la distancia entre barrera
dependerá de la pendiente del terreno y pueden
construirse de 6 a 12 m entre cada barrera.
XIX. ACEQUIAS DE LADERA
TIPO TRINCHERA (ALTT)
La construcción de las acequias de ladera tipo
trinchera, reduce la erosión del suelo y ayuda a
infiltrar el agua lluvia al suelo (figura 10)
Pasos para la construcción de las acequias de
20 ladera tipo trinchera (ALTT)
Guía Técnica
Recorrido del terreno para determinar la clase
de suelo, profundidad efectiva, pendiente del
terreno y pedregocidad. El trazo de la línea
madre debe ubicarse entre el sitio más alto y
el sitio más bajo del terreno, si la pendiente es
de 30 % las estacas de la línea madre tendrán
una distancia de 10 m entre cada una. El trazo
y estaquillado de la curva a nivel (todos los
puntos de la curva están a nivel) se comienza a
trazar con un nivel tipo A en el punto más alto
de la línea madre hacia la derecha con el nivel
tipo A, cada 2 metros colocando estacas hasta
terminar el trazo en esa dirección, luego se
realiza de igual forma a la izquierda de la línea
madre hasta formar con las estacas una curva a
nivel que servirá de base para la construcción
de ALTT. La construcción de ALTT se
puede realizar con tracción animal y arado,
en terrenos sin pedregocidad que permitan
realizarla, se coloca la yunta de bueyes en
dirección de la línea de estacas formada por la
curva a nivel y se dan varios pasos de arado en
dirección de las estacas hasta que el arado haya
profundizado unos 15 a 20 cm Luego usando
piochas, palas y azadón se procede a hacer una
zanja de 30 cm de profundidad base de fondo,
con 30 cm de altura y una base superior de
90 cm presentando los taludes una relación de
1:1 las ALTT se pueden espaciar cada 10 a 12
m el material que se obtiene de la excavación
de la terraza se depositara en el talud inferior
y se compactara formando una borda para
dar más capacidad hídrica de ALTT 10 cm
arriba del talud superior se sembrara una
barrera viva de vetiver colocando cada 10
cm dos hacecillos de vetiver con la finalidad
que retenga el material proveniente del
arrastre producido por la escorrentía, lo que
facilitará el ingreso de un buena cantidad
de agua en la ALTT disminuyendo con ello
el azolvamiento del terreno. Por cada metro
lineal de ALTT y una precipitación de 50 m
m puedo infiltrar al suelo 0.5 barriladas de
agua que al no tener ALTT se pierde en la
escorrentía. Recomendaciones generales en
suelos arcillosos de baja infiltración se deben
hacer ALTT más profundas, la construcción
de las ALTT requiere bastante mano de obra.
Dentro de cada ALTT se recomienda tener
separadores o tabiques con la finalidad de
mantener la distribución del agua en el campo,
mantenimiento ALTT limpiarlas 2 veces al año
dependiendo de la cantidad de suelo que entre
con el agua. Para 1mz de maíz y frijol con una
pendiente del 12% se necesitan 350 m lineales
de ALTT o sea 5 ALTT de 70 m de longitud
con un distanciamiento de 20 m entre cada una
se puede capturar 175 barriladas de agua lo que
equivale a 35 m³ cada vez que haya una buena
tormenta con lo que se estaría infiltrando agua
para el desarrollo de los cultivos reduciendo
el efecto del fenómeno del niño por canícula
y asegurando una buena producción además
de beneficiar la infiltración de agua al suelo.
Se recomienda para zonas secas y semi áridas,
redúcela escorrentía y mejora la infiltración del
agua, demanda bastante mano de obra para su
construcción, reduce los riesgos de estrés por
sequía en los cultivos desde el primer año.
Figura 10. Acequia de ladera tipo trinchera (ALTT)
XX. DIQUES DE PIEDRA DE
MAMPOSTERÍA SECA
Criterios para la construcción de diques de
piedra de mampostería seca:
1. Existencia de piedra en el terreno.
2. Existencia de cárcava con una altura promedio
de 2.0 m
3. Ubicar la estructura en la parte más angosta
del cauce de la cárcava y al final de la mayor área
de recolección del cauce de la misma.
Los diques serán ubicados dependiendo de la
pendiente del cauce, el caudal, la existencia de
piedras en el terreno y el ancho de la cárcava.
Sera construido al inicio del drenaje con el
propósito de estabilizar las áreas de terreno
aguas arriba y lograr además un control de los
sedimentos. Las dimensiones tendrán como
altura promedio 2.0 m y una relación de ancho
de 0.40 m en la parte superior y 0.60 m en la
parte inferior.
Con la finalidad que la estructura quede bien
cimentada se hará una excavación con una
profundidad de 0.15 veces la altura del muro en
la parte baja del cauce.
21
Las estructuras estarán diseñadas de tal forma
que garanticen su estabilidad y permitan al
mismo tiempo el flujo del agua de escorrentía
superficial.
Se dejaran drenes para minimizar el empuje
debido a la acumulación de escorrentía
SUELO Y AGUA
proveniente de la lluvia.
Figura 11. Diques de piedra de mampostería seca
En la figura 11 observamos que los diques de
piedra se construirán en las cárcavas de los
terrenos, iniciando en la parte más alta de la
misma e ir avanzando hacia la parte más baja
del terreno, de tal manera que la escorrentía
superficial sea detenida desde su origen, las
partes del dique a construir serán: Cuerpo,
brazos con ángulo de 45 grados, protección de
aguas arriba y delantal en las caídas.
XXI. FOSAS DE INFILTRACIÓN
DE AGUA
Criterios técnicos para el establecimiento de
las fosas de infiltración de agua en cultivos
frutícolas:
 Guía Técnica

1. El trazo de la parcela frutícola es en curvas a En la figura 12 observamos que las fosas de

nivel.
2. La fosa de infiltración se ubica a 2 m del frutal.
3. Reconstruir cada año el sistema conservacio-
nista
4. Desazolvar la fosa antes del nuevo período
lluvioso.
5. A cada árbol frutal deberá construírsele una
terraza individual
6. El diseño es recomendable para tierras de
ladera.
infiltración se establecen a 2.0 m del árbol
frutal, construyendo cajas de forma trapezoidal
con una base inferior de 0.3 m, base superior
de 0.6 m, profundidad 0.3 m y una longitud
horizontal de 1.5 m En la parte superior se
protegen con una barrera de zacate vetiver de
igual longitud de la fosa de infiltración para
impedir el azolvamiento rápido.

Beneficios de la tecnología:

Mantiene la humedad del suelo a profundidades

de 40 cm. durante época de verano, lo que
favorece el desarrollo del frutal y protege el
cultivo de la erosión del suelo.
SUELO Y AGUA

Figura 12. Diseño de la fosa de infiltración de agua.

22
BIBLIOGRAFÍA 23

Manual Integrado de la Fertilidad del Suelo en Zonas de Ladera Marcos J. Vieira, Balmore
Ochoa Luna (Proyecto CENTAFAO-Holanda), Erik Suaër PROCHALATE), Martin Fischler y
Xenia Marín (PASOLAC), 1998, p. 44.

Guía sobre prácticas de conservación de suelos / Proyecto Promoción de Sistemas Agroforestales

SUELO Y AGUA
de Alto Valor con Cacao en Honduras 2da edición. La Lima, Cortés FHIA, 2011.

Los rastrojos evitan que la radiación solar alcance directamente la superficie del suelo,
reduciendo las temperaturas. Manual Iintegrado de la Fertilidad del Suelo en Zonas de Ladera
FAO (Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación ELS) 1998
p. 44.

El Salvador, se ha demostrado que un 70 % de cobertura del terreno con rastrojos es capaz

de promover un eficiente control de la erosión. Manual Integrado de la Fertilidad del Suelo
en Zonas de Ladera FAO (Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la
Alimentación ELS) 1998 p.44.

Guía Técnica de conservación de suelo y agua. Programa para la Agricultura Sostenible en

Laderas de América Central, PASOLAC 1999.

Manual Técnico Conservación de suelo y agua. Managua, Nicaragua 2009.

www.ecoportal.net erosión de suelos en El Salvador.

www.csj.gob.sv/Ambiente/boletin SEMA (Secretaria de Medio Ambiente) 1992 deforestación

en El Salvador.

Rene A. Mapa de Uso Conflictivo de la Tierra. Esc. 1: 250.000 Color. División Administrativa y
Departamental Ministerio de Medio Ambiente y Recursos Naturales (MARN) 1999.

Entre el 25 a 33% del total de las tierras agrícolas del país están afectadas por erosión (Panayatou,
et al. 1997).
SUELO Y AGUA Guía Técnica

24
CENTRO NACIONAL DE TECNOLOGÍA
AGROPECUARIA Y FORESTAL
E N R I Q U E Á LVA R E Z C Ó R D O VA

Km. 33 1/2, Carretera a Santa Ana,

Municipo de Ciudad Arce,
departamento de La Libertad,
El Salvador, Centro América.

Tel.: (503) 2397-2270

Sitio web: www.centa.gob.sv

CENTA El Salvador

Elaborado con fondos del proyecto

KOLFACI:
“Aplicación de Tecnología de Manejo
Agroecológicos sostenible de suelo para
mejorar la fertilidad de los
sistemas productivos de El Salvador”