Morfología del suelo: perfil y

horizonte

MSc. Fernanda Valenzuela

Prof. Asociada. Cátedra de Suelos. Facultad de Ciencias
Naturales. Universidad Nacional de la Patagonia S.J.B
 MORFOLOGIA DE SUELOS

Comprende el estudio y descripción del

tamaño, forma, color, disposición e interrelación
de los diferentes componentes presentes en el
suelo.

Este estudio se realiza en el campo, a través

de un corte vertical del terreno (perfil) que
posibilita apreciar los distintos horizontes.
 Perfil del suelo

Horizonte: capas sucesivas más o

menos paralelas a la superficie, de
espesor y características variables
como: textura, estructura, color,
etc,

El conjunto de horizontes se llama

perfil del suelo.
 NOMENCLATURA DE HORIZONTES

Cada horizonte es designado mediante un

símbolo.

Existen diversos sistemas de símbolos en el

mundo para designar horizontes.

LIBRO DE CAMPAÑA PARA

DESCRIPCION Y MUESTREO DE SUELOS
(2000).

USDA: Centro Nacional de Relevamiento de Suelos.

Servicio de Conservación de Recursos Naturales.
Departamento de Agricultura de los EE.UU.
Libro de campaña para
Field Book for Describing and Sampling Soils.
descripción y muestreo de
September. 2012.
suelos (2000).
 Designaciones de Horizontes (2-2)

Horizontes Principales y Capas

Las letras mayúsculas O, A, E, B, C

representan a los horizontes principales.

R, M y W a las capas de los suelos.

Estas letras son los símbolos básicos, a los cuales se le

adicionan otros caracteres para la designación completa.
 Capas M
Capas del subsuelo limitantes para raíces que consisten de materiales casi
continuos, con orientación horizontal y de manufacturación humana.

Ejemplos : asfalto, concreto, hule y plástico

Capa W
Este símbolo indica capas de agua dentro o abajo del suelo.

A la capa de agua se le designará como:

 Wf, si está permanentemente congelada,

 W si no lo está.
 A

Bt

Horizonte Oi C
Oi
Oe
 Horizontes Transicionales

Predominio de propiedades de un
Horizontes mezclados
horizonte y subordinada de otro horizonte

A
A/E E/A
A A E
AE EA AC CA E/B B/E A
E C B A/B
EB BE B/C C/B B/A
B A C B
BC CB AB BA
C B

A/B
 A

Horizontes
mezclados C
 Letras minúsculas como sufijos: Se usan para
designar clases específicas de horizontes principales.
Ej: Bt significa acumulación de arcilla silicatada; Ap,
horizonte perturbado por labranza.

Subfijos de horizontes (1998)

Algunos ejemplos:
 Porcentaje de arcillas
Horizontes 10 20 30 Perfil textural.

% arcilla B
= ó > 1,2
% arcilla A

Bt

= < 1,2

Bw
 Modificadores de Horizontes

Sufijos numéricos: Usados para

indicar subdivisiones dentro de un
horizonte principal; ej: A1, A2, E, A

B1, B2, C. C1

Prefijos numéricos (2, 3, 4, etc): C2

usados para indicar C3
discontinuidades litológicas. Por
convención, el 1 está 2C4

sobreentendido y no se indica; ej:

A, B, C1, 2C2, 3C3.
 Discontinuidad litológica

C1

Ceniza volcánica
2C2

Depósitos
La discontinuidad glaciarios
se marca
anteponiendo un
numero arábigo al
horizonte. Ej 2C2
 A
Oi A
C1
A
C2 C
C
C3

2C4

Suelos poco evolucionados

Los suelos poco evolucionados se caracterizan solamente por presentar una porción
superficial rica en humus (horizonte A) que descansa sobre el horizonte C. El perfil es de
tipo AC.
 Suelos evolucionados

A
Oe
E A
E

Bt Bs

C C

Cuando la evolución prosigue, los horizontes superiores (O, A, E) se empobrecen en

elementos finos o solubles y los horizontes inferiores se enriquecen en elementos
que provienen de la superficie, formando los horizonte B.
El perfil de tipo ABC o AEBC corresponde al mayor grado de evolución.
 Sistema actual:
Después del horizonte
aparece el subfijo, y luego
la subdivisión del
horizonte. Ej: Bt1-Bt2.

La discontinuidad se
marca anteponiendo un
numero arábigo al
horizonte. Ej 2Ck

Discontinuidad litológica

Sist. Anterior Sist. nuevo

II 2
III 3
IV 4

A1-A2-B2t-C1-IIC2 A-E-Bt-C1-2C2
Propiedades físicas del suelo:
Textura del suelo
 Las propiedades del suelo
por su repercusión en el desarrollo vegetal

dividir en dos grupos:

Principales
Asociadas

densidad, compactación,
color , textura, porosidad , aireación,
estructura permeabilidad, drenaje,
consistencia
profundidad efectiva
TEXTURA
ESTRUCTURA
COLOR
CONSISTENCIA

Distinguir Horizontes

Bt

Ckm
 Textura
La textura es una expresión que sintetiza las características del suelo dependientes del
tamaño de las partículas.

Es una de las propiedades más permanentes del suelo.

Existen varias clasificaciones para designar las diferentes fracciones

granulométricas: USDA

Se definen tres fracciones granulométricas:

Arena muy gruesa: 2 a 1 mm

Arena gruesa: 1 a 0,5 mm
Arena: 2 mm – 0,05 mm Arena media: 0,5 a 0,25 mm
Arena fina: 0,25 a 0,10 mm
Limo: 0,05 mm- 0,002 mm Arena muy fina: 0,10 a 0,05 mm

Arcilla: < 0,002 mm

TIERRA FINA se denomina a todas las partículas del suelos que tienen un tamaño
< a 2 mm: arena, limo y arcilla.

Fragmentos gruesos:
Son todas las partículas del
suelo con un tamaño > a 2 mm.
Una vez determinadas en laboratorio las proporciones de cada fracción granulométrica
(% A, %L, %a) se determina la clase textural de la muestra de suelo con un triángulo que
define doce clases.

Ejemplo:
25% de arcilla
30% de limo
45% de arena
 Propiedades del suelo en función
de clases texturales extremas.

Arenoso Arcilloso
Porosidad total Pequeña Grande
Macroporos Elevado Bajo
Microporos Bajo Elevado
Retención hídrica Baja Alta
Aireación Buena Regular a menos
Permeabilidad Buena Moderada a mala
 Pseudotextura

pseudolimos o pseudoarenas
Son microagregados del tamaño del limo o de la arena formados por partículas más
pequeñas y cementados con compuestos inorgánicos (sílice coloidal, carbonatos de
calcio) u orgánicos (humus).

Estos pseudolimos o pseudoarenas enmascaran la textura

verdadera del suelo haciéndola parecer más gruesa.
COMPOSICIÓN MINERALÓGICA DE LAS FRACCIONES
GRANULOMETRICAS

Fracción arena y limo Minerales primarios

Fracción arcilla Minerales de arcilla,

óxidos e hidróxidos de Fe
y Al, cuarzo y feldespato
 Métodos para determinar la textura del suelo

Método de sedimentación: determinar la composición granulométrica de una muestra

de suelo, es decir los porcentajes de las fracciones arena total, limo y arcilla.

Se basa en la ley de Stoke, o sea en la diferencia de velocidad con que caen las
partículas de distinto diámetro en un líquido en reposo que dependerá,:
- del tamaño de las partículas que caen (r),
- de las densidades de las partículas (df) y la del medio acuoso (dw),
- de la viscosidad del agua (n) y
- de la fuerza de la gravedad (g).

V = [ 2 x r2 x (df - dw) x g ] / (9 x n)

V = K. r2

Existen dos técnicas básicas que aprovechan este principio: el método de la pipeta (o de
Robinson) y el densimétrico o método del hidrómetro de Bouyoucos.
 Método del hidrómetro o de Bouyoucos

El método consiste en determinar, mediante un densímetro o hidrómetro, la cantidad de

sólido en suspensión midiendo su densidad.

Arena: 2 mm – 0,05 mm = 2000 µ–50 µ

Limo: 0,05 mm- 0,002 mm = 50µ -2µ
Arcilla: < 0,002 mm = 2µ

Se agita la probeta con la muestra

de suelo. Luego de 40 segundos
todas las partículas mayores a 50µ
se han asentado (arena)

Se introduce el densímetro y la
lectura a los 40 segundos nos
brinda el tenor de arcilla más limo.

La lectura a los 120 min (2 horas)

nos brinda el tenor de arcilla, ya
que todas las partículas superiores
a 2µ se han asentado (limo).
Los resultados de este método son adecuados, siempre que los
suelos no sean ni orgánicos, ni calizos, ni salinos.

Se aplica a suelos con

menos de 5% de materia
orgánica y menos del
5% de carbonato de
calcio.

Eliminación de la materia orgánica con

agua oxigenada

Las partículas primarias del suelo deben estar separadas unas de otras
(dispersadas), para poder realizar los métodos de sedimentación.
 Tamizado
Este método perite separar las distintas subfracciones de arena mediante la utilización
de juegos de tamices de tamaño variable de abertura.

Agitador mecánico de tamices (Ro Tap)

 Textura al tacto

Como método empírico inicial puede

practicarse el siguiente procedimiento: se toma
una pequeña muestra del suelo y se humedece
hasta formar una pasta fácil de amasar.

Se presiona y aprieta la muestra entre el

pulgar y los dedos, tratando de formar una
cinta. Si la cinta se forma y se mantiene sin
dificultad se trata de una muestra de textura
fina.

En cambio si la cinta no se forma y la muestra

se desmorona, se trata de una textura gruesa.

Las muestras de textura media permiten formar

una cinta pero ésta se rompe fácilmente.