“DENSIDAD Y POROSIDAD DEL SUELO”

Leslye Mireya Inca Tarazona

I. INTRODUCCIÓN

La buena calidad física del suelo determina un ambiente adecuado para el desarrollo de las
raíces vegetales, además del ingreso y almacenamiento óptimo del agua necesaria para el
crecimiento de las plantas (Keller et. al 2010).

Los métodos para determinar propiedades físicas actualmente se encuentran en un menor

grado de estandarización que los de propiedades químicas y además son menos conocidos
(Taboada & Álvarez, 2008). Una de las medidas más comunes para conocer el estado
físico de un suelo es la densidad aparente, densidad real o de partículas y la porosidad total.

La densidad aparente varía con la textura del suelo y el contenido de materia orgánica;
puede variar estacionalmente por efecto de labranzas (Taboada & Álvarez, 2008); el
método más utilizado en nuestro país para realizar la medida de la densidad aparente es el
método del cilindro, por otro lado, el método del balón volumétrico para la densidad de
partículas.

La porosidad del suelo en los primeros centímetros de profundidad determina en gran

medida la infiltración y el escurrimiento del agua que condiciona su transporte hacia
niveles superficiales o profundos (Bazán et al., 2000). El flujo de agua y aire en el suelo se
realiza a través del espacio poroso condicionado por el tamaño, abundancia y distribución
de poros (González et. al 2011). El método más utilizado es la cuantificación de poros en
porcentajes.

Objetivo General

Evaluar la densidad y porosidad del suelo seco del cultivo de arroz.

Objetivos Específicos

- Determinar la densidad aparente.

- Determinar la densidad de partículas.

1
- Identificar la porosidad total.
-

2
 II. REVISIÓN BIBLIOGRÁFICA

2.1. Densidad aparente del Suelo

La densidad aparente es definida como la relación entre la masa del suelo seco ( M s ¿ y el
volumen total (V t ), que incluye el volumen de las partículas y el espacio poroso entre las
partículas, a través, de la ecuación y clasificarla mediante la tabla 1.

Ms
Ds =
Vt

El suelo es una mezcla de partículas minerales, material orgánico, aire y agua; a diferencia
de la textura y estructura que se refieren a la parte sólida, la densidad aparente es propiedad
física que se relaciona con la porosidad, compactación, aireación y distribución de los
poros, y es afectada por la estructura del suelo, el contenido de materia orgánica y la
labranza (Bazán et al., 2000).

Es dependiente de las densidades de las partículas del suelo (arena, limo, arcilla y materia
orgánica).

Tabla 1.
Clasificación de la densidad aparente en los suelos.

Unidad de la Densidad g/cm 3 Clasificación

< 1.0 Muy bajo

1.0 – 1.2 Bajo

1.2 – 1.45 Medio

1.45 – 1.60 Alto

> 1.60 Muy alto

Fuente: Cairo, 1995.

La densidad aparente es una propiedad dinámica que varía con la condición estructural del
suelo. Esta condición puede ser alterada por el cultivo; pisoteo de animales; maquinaria
agrícola; y clima (Sampat, 1987).

3
4
 2.1.1. Factores que afectan la densidad aparente de los suelos

Según Taboada & Álvarez (2008), describe los factores que afectan la densidad aparente
de los suelos como:

- Estructura. La granulación en los suelos tiende a aumentar el espacio poroso y por

tanto disminuye en la densidad aparente.
- Textura. La textura de los suelos es una de las propiedades que afectan
directamente a la densidad aparente (tabla 2) y está estrechamente relacionada a
ella.

Tabla 2.
Densidad aparente según la textura.

Textura Densidad aparente ( g/cm3 ¿

Arenas 1.6 – 1.7

Francos 1.3 – 1.4

Arcillas 1.0 – 1.2

Suelos orgánicos 0.7 – 1.0

Fuente: Ortiz, 1990.

- Compactación. A medida que los suelos se compactan disminuye la porosidad y

aumenta la densidad aparente.
- Materia orgánica. La materia orgánica influye al facilitar y elevar la granulación
de la estructura de los suelos, aumentando la porosidad y disminuyendo la densidad
aparente.

“Pueden usarse a la densidad aparente del suelo como indicador de compactación y

restricción del crecimiento de las raíces. La densidad aparente típica del suelo está en el
rango de 1.0 a 1.7 g/cm 3 y generalmente aumenta con la profundidad del perfil” (Sampat,
1987).

Sampat (1987) reporta que, debido a la influencia de la resistencia del suelo y la porosidad
en el sistema radicular, esta característica cambia el crecimiento de las plantas. Cuando la
densidad aparente aumenta, afecta también al aumento de la resistencia mecánica, mientras

5
disminuye la porosidad del suelo, lo que limita el crecimiento de las raíces a un valor
crítico. El valor crítico de la densidad aparente de crecimiento de las raíces varía con la
textura del suelo y las especies involucradas (Tabla 3).

Tabla 3.

Relación general entre densidad aparente del suelo y crecimiento radicular, en base a la
textura del suelo.

Densidad Densidad
aparente que aparente que
Densidad aparente pueden afectar restringe el
Textura del suelo
ideal ( g/cm3 ¿ al crecimiento crecimiento
radicular radicular
(g/cm3 ) ( g/cm 3 )

Arena, arenoso franco < 1.60 1.69 > 1.80

Franco–arenosa < 1.40 1.63 > 1.80

Franco–arcilla-
arenosa, franco, franco < 1.40 1.6 > 1.75
arcilloso

Limosa, franco limoso < 1.30 1.6 > 1.75

Franco-limosa, franco
< 1.40 1.55 > 1.65
arcillo-limosa

Arcillo-arenosa,
arcillo-limosa, franco
< 1.10 1.39 > 1.58
arcilloso (35 - 45% de
arcilla)

Arcillosa (> 45% de

< 1.10 1.39 > 1.47
arcilla)

Fuente: Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA), 1999.

6
La densidad aparente es una propiedad dinámica que varía con la condición estructural del
suelo. Esta condición puede ser alterada por el cultivo; pisoteo de animales; maquinaria
agrícola; y clima, por ejemplo, por impacto de las gotas de lluvia (Arshad et. al, 1997).

7
2.2. Densidad de Partículas

La densidad real o de partículas del suelo es la relación que existe entre el peso de éste, en
seco ( M s ) y el volumen de sus partículas (V s ). Usualmente se expresa en g/cm3 o t /m3 .

Ms Ms
D p= ⟶
Vs V b−V a

Aunque pueden observarse considerables variaciones en la densidad de los suelos

minerales individuales (Tablas 4 y 5), las cifras para la mayor parte de estos varían entre
los estrechos límites de 2,50 a 2,75. Esto es así porque el cuarzo, feldespato y silicatos
coloidales, con densidades dentro de estas cifras constituyen, por lo regular, la mayor parte
de los suelos minerales. Por excepción, cuando están presentes cantidades anormales de
minerales pesados, como magnetita, granates, epidota, etc., la densidad de las partículas de
un mineral puede exceder de 2,75 (Gonzales et. al, 2011).

Para cálculos generales, el término medio de la Densidad de Partículas, en un suelo

mineral, puede considerarse igual a 2,65 g/cm3 (Giménez, 2015).

Tabla 4.

Clasificación de la densidad de partículas de los suelos.

Densidad de partículas ( g/cm 3) Clasificación

< 2.4 Muy bajo

2.4 – 2.60 Bajo

2.60 – 2.80 Medio

> 2.80 Alto

Fuente: Cairo, 1995.

El conocimiento del peso específico es necesario para calcular la porosidad del suelo,
primordialmente en la agricultura y, además da cierta orientación sobre el grado de
desarrollo de los suelos; también, para conocer la relación entre la parte mineral y orgánica
(Cairo, 1995).

8
Tabla 5.

Densidad de partículas óptimo de algunos constituyentes de suelo.

Componentes del suelo Densidad de partículas ( g/cm 3 ¿

Humus 1.3 – 1.5

Arcilla 1.2 – 2.6

Cuarzo 2.6 – 2.8

Hematinas 4.9 – 5.3

Fuente: Cairo, 1995.

2.3. Porosidad del Suelo

Según Giménez (2015), la porosidad total se refiere a todo el espacio que no está ocupado
por fracciones sólida, mineral u orgánica; diferentemente si éste está ocupado por agua o
por aire en el momento del muestreo. De esta forma la porosidad total es referida en la
siguiente ecuación y tabla de clasificación.

Pt %=1−
Da
Dr
o (
Pt = 1−
Da
Dr)∗100

Donde:

 Pt: Porosidad total

 Da : Densidad aparente

 Dr : Densidad real

Tabla 5.

Clasificación de la porosidad del suelo.

Unidad (%) Propiedades

< 40 Muy bajo

40 – 45 Bajo
45 – 55 Medio
55 – 65 Alto

9
 > 65 Muy alto

Fuente: Cairo, 1995.

10
 2.3.1. Factores que afectan la porosidad

Según Bazán et al. (2000), los factores que afectan la porosidad total del suelo son los
siguientes:

- Estructura; la granulación en los suelos tiende a aumentar el espacio poroso y por

tanto disminuye la densidad aparente. Cuando las condiciones estructurales son malos
en los suelos, se facilitan las condiciones de compactación de los horizontes, con la
consecuencia reducción del espacio poroso.

- La textura; los suelos de textura fina tienen una porosidad mayor que los de textura
gruesa. Suelos arenosos tienen un 40%, suelos francos alcanzan un 50% mientras que
los suelos de textura arcillosos alcanzan más de un 55 % de porosidad.

- Materia orgánica de los suelos; la cantidad y la naturaleza de la materia orgánica

influyen positivamente en la porosidad, así como en la estructura del suelo.

- Otro factor que influye en la porosidad es la actividad biológica de los suelos, en

especial de la mesofauna (insectos, lombrices, etc.).

III. MATERIALES Y MÉTODOS

3.1. Ubicación del área de trabajo

La práctica se desarrolló en la parcela de arroz, del Fundo de la Universidad Nacional

Agraria de la Selva (FUNAS – I), ubicado en la provincia de Leoncio Prado, departamento
de Huánuco. A 657 m.s.n.m. y con temperatura promedio de 27 °C – 30 °C, latitud:
9°19’02” Sur y con 75°59’44” de longitud oeste.

11
Figura 1: Imagen obtenida en Google Earth, permite observar ampliamente el FUNAS –
I.

3.3. Metodología

3.3.1. Etapa preliminar de gabinete

En esta etapa, se ha recopilado toda la información necesaria sobre el área de

estudio, así como la información sobre el suelo, los sistemas de uso y el
reconocimiento general del área donde se realizó el muestreo, para sus respectivas
evaluaciones.

Además, se realizó el peso de los cilindros volumétricos, posterior a ello se

determinó sus dimensiones con un Vernier para calcular el volumen total.

Figura 2: Mediciones del cilindro volumétrico con el Vernier.

Largo=4.95 cm

diámetro=4.70 cm

2 2
πd L π ¿ 4.70 ∗4.95
Vt = ⟶ Vt =
4 4

3
Vt =85.84 cm

3.3.2. Etapa de campo

Se identificó la parcela en estudio, la cual corresponde a una siembra indirecta de

arroz. Además, se observó que el suelo presentaba excesiva humedad y presencia
de maquinaria agrícola (Figura 3).

12
 Figura 3: Parcela de arroz en estudio.

Previamente a la extracción, se realizó la limpieza de la superficie, seguidamente se

introdujo la pala y se dio una profundidad aproximada de entre 20 - 30cm; se
introdujo el cilindro con la ayuda de un martillo evitando compactar la superficie
del suelo dentro del cilindro (Figura 4 y 5).

Figura 4: Área de extracción, profundidad de 30 cm.

Seguidamente, se retiró la muestra del cilindro y con la ayuda de un cuchillo se

retiró la muestra sobrante de este.

Figura 5: Extracción de la muestra con el cilindro volumétrico.

13
 3.3.2.1. Densidad del suelo

Para determinar la densidad aparente se utilizó el método cilíndrico descrito por el

Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA, 1999). Se tomó un
cilindro de metal de 4,7 cm de diámetro, se cubrió completamente en la superficie
del suelo; la muestra se transfirió al laboratorio y se pesó en húmedo, luego se
colocó en un horno a 105 ° C durante 48 horas (Figura 6), al ya estar pesado y
secado, se ingresó el peso húmedo, peso seco y aire en la siguiente fórmula datos de
volumen del cilindro:

Densidad del suelo

( cmg )= pesovolumen
3
del suelo seco al horno
del suelo

Muestra húmeda Pesar la muestra

húmeda

Llevar al horno a Pesar muestra

105 ° durante 48 h. seca

14
Figura 6: Descripción gráfica del proceso de densidad del suelo.

3.3.2.2. Densidad de partículas

Para determinar la densidad de partículas, se utilizó la muestra ya utilizada en la

densidad de suelos. Estos fueron trituradas y pasadas por un tamiz de 2 mm. Se
calibró el balón volumétrico de 50 mL con agua destilada; dentro del balón se
colocó 20 gde suelo y posteriormente, se adicionó el alcohol hasta cubrir la
muestra, agitando cuidadosamente hasta eliminar el aire que ocupa el espacio
poroso (Figura 7).

Calibración de balón 20 g de suelo Alcohol hasta

volumétrico de 50 cubrir la muestra
mL

Figura 7: Descripción gráfica de las medidas de densidad de partículas

Se cubrió y dejó en reposo por aproximadamente 15 minutos para eliminar

cualquier presencia de aire, después de esto terminar de colocar la cantidad de
alcohol hasta la línea de calibración, es importante tener registrada la cantidad de
alcohol utilizado.

Masa del suelo

Densidad de partículas=
Volumen del suelo

3.3.2.3. Porosidad total

Esta es la proporción del volumen del suelo no ocupador por partículas sólidas.
Para calcular la porosidad total se realizó cálculos con la siguiente fórmula.

15
 (
Porosidad total= 1−
Densidad
)
Densidad de particulas
∗100

16
 3.3.3. Etapa final de gabinete

En esta etapa se realizó el análisis de los datos recolectados tanto en campo y

laboratorio, se procedió a ordenar y realizar el procesamiento de los datos.

IV. RESULTADOS Y DISCUSIÓN

4.1. Densidad del suelo

Al realizar los cálculos, se obtiene lo siguiente:

Densidad del suelo

( cmg )= 4∗141.47
3
343.36

D s =1.65 g /cm3

En la parcela con cultivo de arroz, según la Tabla 1, la densidad aparente es Muy alta, lo
que está relacionado con la compactación por la maquinaria, labrado, entre otros. Además,
la densidad según la textura demuestra que esta muestra de suelo es predominantemente
Franco Arcillosa Arenosa.

Según Sampat (1987), cuando la densidad aparente aumenta, afecta también al aumento de
la resistencia mecánica, mientras disminuye la porosidad del suelo, lo que limita el
crecimiento de las raíces a un valor crítico. Además, según el USDA (1999), la tabla 3 para
las plantas perennes no sería muy adecuado ya que puede afectar a su crecimiento
radicular. Por otro lado, se observa que en las plantas anuales como el arroz tienen un buen
desarrollo radicular (Figura 7 y 8),

Figura 7: Cultivo de arroz en desarrollo.

17
 Figura 8: Cultivo de arroz.

4.2. Densidad de partículas

Al realizar los cálculos, se obtiene lo siguiente:

20 3
D p= ⟶ D p =2.5 g /cm
8

La densidad de partículas tiene un comportamiento Bajo, en el cultivo de arroz, debido al

contenido alto de los minerales por ser un suelo aluvial. Además, la densidad de partículas
es óptimo en el rango de la arcilla.

Gonzales et. al (2011), menciona que pueden observarse considerables variaciones en la

densidad de los suelos minerales, las cifras para la mayor parte de estos varían entre los
estrechos límites de 2,50 a 2,75, esto es así porque el cuarzo, feldespatos y silicatos
coloidales con densidades dentro de estas cifras constituyen, por lo regular, la mayor parte
de los suelos minerales.

Por ello según los resultados obtenidos podemos mencionar que existiría minerales como
el cuarzo, feldespato y silicatos coloidales, ya que también se conoce que estos suelos son
Entisoles desarrollados sobre materiales aluviales.

4.3. Porosidad total

Al realizar los cálculos, se obtiene lo siguiente:

(
Pt = 1−
1.65
2.5)∗100

Pt =34 %

El suelo de la parcela con cultivo de arroz presenta un 34%, por debajo de lo establecido
según Cairo, (1995); esto quiere decir que debido al bajo contenido de materia orgánica

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hay poca presencia de macro y micro – organismo, además su clasificación es muy baja en
porosidad. Esto a su vez se observa que permite el sellamiento de la galería de la micro y
macrofauna y a la vez dificulta el desarrollo radicular de las plantas.

El conocimiento de la densidad del suelo y de la densidad de las partículas es necesario

para calcular la porosidad del suelo y además da cierta orientación sobre el grado de
desarrollo del suelo o indica la parte mineral y orgánica.

V. CONCLUSIONES

En conclusión, las condiciones físicas del suelo han sido alteradas negativamente por las
prácticas de manejo intensivo de la agricultura convencional, afectando la capacidad
natural de estos suelos a través del tiempo, causando cambios significativos como la
destrucción de la estructura, incremento de la densidad aparente debido al aumento de la
compactación, generando reducción de la porosidad y dificultad a la penetración de las
raíces. Lo cual repercute en la disminución en gran medida de la capacidad de producción
del suelo para otros cultivos que no sea el arroz.

Además, se logró determinar que la densidad del suelo es de 1.65 g/cm 3 y está representada
en muy alta, debido a la compactación de maquinaria, labranza y otros, así de esta manera
también se determinó que esta muestra es de textura Franco Arcilloso Arenoso.

Por otro lado, según los resultados de la densidad de partículas de 2.5 g/cm3, llegamos a
concluir que se está hablando de un suelo Entisol, con derivados de fragmentos de roca
suelta, que están formados típicamente por arrastre y depósito de materiales sedimentarios
que arrastró el río Huallaga. También se comprobó que existe un porcentaje de 34% de
porosidad total en la parcela de arroz, por ello existe compactación, esto es producido por
el uso de maquinarias agrícolas.

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 VI. REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS

Arshad, M., Lowery, B., Grossman, B. 1997. Pruebas físicas para el monitoreo de la
calidad de suelo. pp. 123-142. https://doi.org/10.2136/sssaspecpub49.c7

Bazán, R., Romero, C., Valencia, M., Nazario, J., Gracía, S. 2000. Guía de prácticas de
edafología. Departamento de suelos. Universidad Nacional Agraria La Molina. 49
p.

Cairo P. 1995. La Fertilidad Física de suelo y la Agricultura Orgánica en el Trópico. UNA

- Managua, Nicaragua. 228p.

Giménez, R. 2015. Física del suelo. Cátedra de edafología. Universidad Nacional de

Tucumán. Argentina.

González, J.; González, G.; Sánchez, I.; López, A. y Valenzuela, L. 2011. Caracterización
de la porosidad edáfica como indicador de la calidad física del suelo. Terra
Latinoam vol. 29. n.4.

Keller, T. y Håkansson, I. 2010. Estimación de la densidad aparente de referencia a partir

de la distribución del tamaño de las partículas del suelo y el contenido de materia
orgánica del suelo. Geoderma 154: 398-406. Accedido el 11 de octubre de 2022
https://doi.org/10.1016/j.geoderma.2009.11.013

Ortiz V. B. Ortiz S. C. A. 1990. Edafología. Editora V. Gómez Cueva. Universidad

Autónoma de Chapingo. Carretera México - Texcoco Km 38.5. 394 p.

Sampat, S. 1987. Física de suelos, principios y aplicaciones. Editorial LIMUSA. México,

D.F., 352 pp.

Taboada, M.; Álvarez, C. 2008. Fertilidad física de los suelos. 2da Ed. Editorial Facultad
de Agronomía. Universidad de Buenos Aires.

USDA (Departamento de Agricultura de Estados Unidos). 1999. Guía para la Evaluación

de la Calidad y Salud del Suelo. Traducción de: Área de Cartografía de Suelos y
Evaluación de Tierras de Argentina.

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