griego “meta” proposición que significa “en”, “hacia”; y, “hodos”que significa: camino, viaje, incursión, manera. • Aristóteles, en su “Física”, nos habla de methodos como sinónimo de investigación, teoría y ciencia. • Según Russo, 1965, los métodos han sido concebidos como frutos tardíos del conocimiento, aparecen relativamente tarde en la historia del pensamiento. • Algunos autores hablan de una significación descriptiva y normativa de los métodos. • La significación descriptiva se refiere al camino por el cual se llegó a determinado resultado, que no necesariamente se buscó. • Según la lógica de Port-Royal, aquél que siga su propia inspiración puede llegar a obtener mejores resultados que quien se atiene a reglas establecidas de antemano. Ej. El descubrimiento del RC por Pavlov. • La significación normativa, es el programa de operaciones que se han de seguir para alcanzar un fin específico y no otra cosa. • Finalmente, se considera una significación mixta que considera los dos tipos de significación anteriores. • Dentro de la asignatura, resulta conveniente mencionar una clasificación de los métodos de la psicología científica, que considera por una parte los descriptivos, llamados también de recolección de datos o de información, que algunos llaman de investigación propiamente dichos: son los que nos llevan a los hechos, a los fenómenos. • La ciencia supone conocer hechos, por lo que primero está la recolección de datos y luego su interpretación. No es fácil hacerse de los hechos. Bacon, padre de la ciencia moderna denunció los prejuicios y limitaciones de la mente humana que le impiden el acceso a los hechos. • Los métodos de elaboración o interpretación, se refieren a que: dueños de los hechos obtenidos mediante los métodos descriptivos, procedemos a su estudio, los elaboramos y luego los interpretamos, es decir, buscamos su fundamento. • Los métodos descriptivos se dividen en directos e indirectos, según que la persona esté o no presente. • Los métodos directos son: la observación, la experimentación y las entrevistas. • La observación tiene como objeto fenómenos anímicos que se producen espontáneamente, una conducta natural a diferencia de la experimentación. • La observación puede ser: interna o introspección y externa o extrospección. • La interna, se dirige a nosotros mismos, su nombre nos dice en que consiste: inspección de nuestro interior. • Existen dos formas de introspección: contemplación y reflexión: La primera implica dirigirnos a nosotros mismos con respecto a lo que me ocurre aquí y ahora; y la segunda se refiere a dirigirnos a nosotros mismos con respecto a lo que me ocurrió antes. • Hay dos clases de contemplación: autopercepción y introspección propiamente dicha. • El primer tipo de contemplación es la que se presenta en forma ocasional en todo ser humano en algún momento de su vida cuando vuelve su atención hacia sí mismo, con lo que se produce una autopercepción, que los antiguos también llamaban autognosis o autoconocimiento, que no es sistemática ni metódica. • La autopercepción correspondería a la llamada psicología vulgar o ingenua. • La otra forma de contemplación se llama introspección propiamente dicha, la cual es metódica, sistemática, se parece a la autopercepción en que también es contemplación. •La diferencia radica en que, en este caso existe un designio específico de contemplar y registrar los fenómenos y las relaciones entre ellos. Este método recurre necesariamente al lenguaje para describir lo que se presenta, cosa que no ocurre necesariamente con la autopercepción. • En lo que se refiere a la reflexión, tiene dos formas: autorretrospección primaria, que es una observación de mi pasado inmediato; también se la llama “recuerdo primario”, expresión menos precisa ya que el recuerdo podría ser no sólo mío sino de lo de otra persona. Aunque las vivencias no están presentes, no hay una solución de continuidad entre los fenómenos psicológicos que acaban de pasar y su observación inmediatamente después. • Existe otro tipo de reflexión llamada autorretropección secundaria, dirigida a lo que le ocurrió hace tiempo a la persona del caso. Esta clase de introspección es utilizada con otro nombre por el psicoanálisis freudiano. • Freud, pone de relieve los hechos de la sexualidad pregenital o infantil que cabe recordar mediante las asociaciones libres. El conductismo, por el contrario rchaza la introspección y Mc Dougall, el creador de la psicología social, dice que el conductismo se caracteriza por rechazos. • En cuanto a la extrospección, esta tiene por objeto el estudio del comportamiento ajeno y puede ser: incidental y sistemática. • La observación incidental estudia los fenómenos tales como se presentan espontáneamente, sin controlar las condiciones de la observación. Es importante porque plantea problemas que se resuelven mediante la observación sistemática y la experimentación. • La observación sistemática estudia también la conducta natural, pero escoge una situación, controla las condiciones de la observación y aplica un plan determinado. • Las técnicas de la observación sistemática son: el análisis de la situación, conforme al cual se estudia la conducta del sujeto en diversos lugares como la casa, la universidad, la oficina, la calle, el club, etc. Y la recolección temporal, que investiga el número de veces que un fenómeno se presenta en determinado lapso. • La experimentación, tiene por objeto el estudio de una conducta o fenómenos provocados, éste es su carácter esencial. La formulación matemática de los resultados, aunque muy importante, no se da en todos los casos en que hay experimentación, como ocurre por ejemplo en los experimentos de introspección. • Las otras dos características de la experimentación, relacionados con el carácter esencial señalado son: la posibilidad de ser repetida (toda vez que por ser provocada depende de la voluntad del experimentador) y la posibilidad de variar las circunstancias del experimento a fin de apreciar en qué medida y forma varían entonces los resultados. • Existen dos formas de experimentación: De introspección y objetiva. • La experimentación de instrospección, a su vez, puede ser pura o mixta. En la pura, el sujeto generalmente un psicólogo relata el mismo lo que experimenta. • Ej. Se coloca en situaciones imaginarias y trata de describir las vivencias que entonces se presentan, estos experimentos son importantes porque nos muestran una experimentación independiente de formulaciones cuantitativas. • En la introspección mixta o menos pura, un experimentador provoca en un sujeto respuestas emocionales o bien decisiones que el sujeto después describe utilizando la autorretrospección primaria, es decir, hay siempre introspección, porque es siempre el sujeto mismo el que observa y describe sus propias vivencias, pero la forma de la introspección no es pura porque un experimentador las provoca. • La experimentación objetiva, tiene diversos procedimientos importantes entre los cuales podemos mencionar: • La prueba de control, que consiste en la observación de una actividad primero en circunstancias normales y luego cuando se varía un solo factor; por ejemplo, para medir la agudeza visual se hace el experimento varias veces, primero en circunstancias normales de iluminación y luego con una iluminación mucho mayor. • En el grupo de control o grupo-control, los sujetos son diferentes. • Por ejemplo, queremos estudiar los hábitos de estudio de los alumnos de psicología, considerando que reciben sus clases en aulas ruidosas que podrían estar interfiriendo su proceso de aprendizaje. • El método del grupo de control consiste en la actuación de dos grupos, uno de los cuales se halla en circunstancias normales (aulas ruidosas), y el otro en las que constituyen propiamente el experimento (aula ex-profeso sin ruido). Resulta importante que los dos grupos sean afines o que, en todo caso, presenten similares características. • El método de nivel máximo de rendimiento, consiste en llevar al sujeto o individuo que es materia del experimento a un nivel más allá del cual no puede ya avanzar. • Por ej. Una rata albina es un laberinto aprende a encontrar el alimento con una velocidad cada vez mayor pero llega a un límite que ya no supera, ese es el nivel máximo de rendimiento (recién entonces el experimento se inicia). Se somete a la rata a una descarga eléctrica al comienzo del laberinto y se aprecia entonces la velocidad (con frecuencia supera a la velocidad máxima desarrollada para hacerse del alimento). • Las entrevistas o interrogatorios consisten en declaraciones verbales del sujeto en respuesta a preguntas que le son formuladas. Se diferencian de la observación y la experimentación porque su material no es en rigor ni comportamiento ni fenómenos anímicos sino palabras (aunque se recomiende en las entrevistas la observación de la persona interrogada, es evidente que esta observación no constituye la entrevista propiamente tal). • Las entrevistas pueden ser ocasionales y sistemáticas; con frecuencia conviene comenzar con entrevistas ocasionales a fin de que el sujeto vaya ganando confianza . • Finalmente, se terminan con entrevistas sistemáticas en que las preguntas son conocidas de antemano por el entrevistador. • Cualquiera que sea el tipo de entrevista (ocasional o sistemática), en la relación entrevistado-entrevistador, resulta importante tener en cuenta los siguientes conceptos: • Rapport.-Es el grado de aceptación que hace el examinado de su examinador. En la medida que el entrevistado encuentre en el psicólogo al profesional que lo puede ayudar, se va a generar un clima de confianza que va a permitir que el examinado le refiera al examinador todo lo que le ocurre. • En la práctica, se dice que el rapport constituye la base de la entrevista. • En síntesis, si no hay rapport no hay entrevista. • Halo.-Es un concepto contrario al rapport. Implica el grado de aceptación que hace el entrevistador de su entrevistado. • Para la mayoría de especialistas, el halo constituye un elemento perturbador de la entrevista toda vez que el psicólogo debe estar preparado para atender a cualquier persona que requiera sus servicios. En la práctica el psicólogo no debiera tener ninguna dificultad para aceptar a cualquier examinado. • Insight.-En el campo clínico y de la salud, el insight implica la toma de conciencia que hace el sujeto de que algo le pasa, algo le ocurre, que no es el mismo de antes, que su comportamiento ha cambiado, muchas veces al extremo que no le permite la adaptación y el ajuste al medio. • Esta toma de conciencia la realiza el sujeto con mucha vergüenza y temor y frente a sus dificultades hace esfuerzos por salir adelante y no lo consigue. • Finalmente, toma la decisión de buscar ayuda. La palabra insight, se refiere inicialmente a las personas que toman decisiones acertadas en base a su mayor capacidad de comprensión. • Estereotipos.-Constituyen formas anticipadas de calificar a las personas en base a alguna variable. En la mayoría de veces, ayuda a ubicar a los sujetos en determinados contextos. • Angustia.-Sensación de miedo, de temor, de extrañeza hacia algo, en donde el sujeto no puede precisar hacia qué ni porqué. • En la medida que dicho concepto es difícil de distinguir de la ansiedad, toda vez que constituyen un solo proceso, algunos autores mencionan que la angustia implica el componente subjetivo, cualitativo de dicho proceso. • Metafóricamente, es algo así como un “enemigo invisible” que nos ataca y no podemos visualizar quien es, por lo tanto, el temor nos lleva a niveles de angustia muy elevados. • Por ello, algunas terapias consideran que debe hacerse visible dicho “enemigo desconocido” y a partir de allí, proceder al tratamiento. • Ansiedad.-Algunos consideran que es la somatización de la angustia. Es decir, frente a la sensación de miedo, de temor, el organismo reacciona produciéndose una sintomatología variada: sudoración de las manos, temblor de los labios, cefaleas, etc. • Otros autores diferencian una ansiedad socializada (Allison Davis), de una ansiedad neurótica. • Dicha ansiedad socializada, es decir, el temor anticipado al castigo hace que los sujetos cumplan las normas, las reglas y por lo tanto se fomenta la adaptación del individuo, es diferente a la ansiedad neurótica la cual entorpece el proceso de adaptación. • Estereotipos.-Constituyen formas anticipadas de calificar a un sujeto, en razón a alguna variable: (tipo de trabajo, club de pertenencia, etc.). • Otros conceptos importantes en el marco de la entrevista son los de: neurosis y psicosis. • Los métodos indirectos, es decir aquellos que no exigen la presencia del examinador o psicólogo, consisten fundamentalmente en cuestionarios y encuestas, que se diferencian de las entrevistas en el sentido de que se formulan y responden por escrito. • Los métodos de elaboración e interpretación, pueden ser de varias modalidades: a)Genético o evolutivo, es el que traza el curso histórico de los cambios que experimenta un individuo o un grupo de individuos. Sigue una dirección determinada. Ej. Los trabajos de J. Piaget. • b)Comparativo, examina individuos o clases con caracteres comunes señalando sus semejanzas y diferencias. • Por autonomasia se llama método comparativo al que trata de comprender el comportamiento humano a partir del estudio del comportamiento animal. • c)Estadístico, implica la aplicación de las matemáticas que permite al psicólogo ordenar los datos y obtener y descubrir relaciones entre ellos, así como las tendencias que revelan. En un primer momento, el empleo de la estadística en psicología se llevó a cabo en el estudio de las diferencias individuales . • d)De explicación, es por autonomasia el método de la ciencia. Investiga las causas o antecedentes de los fenómenos, recurre a las hipótesis y al pensamiento lógico. • Este método es utilizado sobre todo por quienes consideran la psicología como una ciencia natural. La explicación puede ser psicológica propiamente dicha cuando la causa se halla en el nivel anímico (Ej. Un olvido, según el psicoanálisis se debería al deseo subconsciente de no recordar determinada experiencia desagradable). La explicación también puede ser fisiológica cuando el fenómeno psicológico del caso se atribuye a una causa corporal. • En el segundo caso, el ejemplo del olvido se explicaría por la desconexión entre dos células nerviosas originalmente unidas. • e)De la comprensión, busca el sentido, va de la manifestación a la vivencia, de lo externo a lo interno. Utiliza la intuición y el pensamiento lógico pero con predominio de la primera.