Los diodos en la vida

Este tipo de diodos son, en su mayoría, una unión de dos materiales semiconductores

con características especiales (unión p-n). Uno de los materiales (tipo n) constituye
una región con carga negativa (electrones). El otro (tipo p) presenta carga positiva
(huecos).

Símbolo del diodo

El símbolo eléctrico del diodo es un triángulo equilátero con una línea que pasa por uno
de sus vértices en con la misma longitud y paralelo al lado opuesto. Su forma es similar a
una flecha.

Símbolo electrónico del diodo

Como curiosidad la dirección en la que apunta el símbolo es la contraria en la que se
desplaza la corriente.

La unión de estas dos regiones es la que define el comportamiento del diodo. Además, es
en cada una de estas regiones es donde se conecta cada terminal del dispositivo.

Cómo funciona un diodo

Como acabamos de ver, la forma en que se construye este dispositivo es la que define su
funcionamiento. De manera general podemos decir que un diodo se comporta de dos
formas:

 Como un cortocircuito, permitiendo el paso de la electricidad (polarización

directa).
 Como un circuito abierto, impidiendo el paso de corriente (polarización
inversa).
Los diferentes tipos de diodos pueden presentar un comportamiento único según la
polarización aplicada lo que permite su uso en una gran variedad de aplicaciones como
veremos más adelante.

Tipos de diodos
Existen multitud de diodos diferentes que presentan características especiales en
función de su aspecto físico, materiales, impurezas, etc. Son diodos que se emplean
en aplicaciones muy específicas.
Algunos de los más comunes y que comentaremos con más detenimiento son: el diodo
laser, el Gunn, el varicap y, por supuesto, el LED.
Diodo Gunn

Se emplean en electrónica de alta frecuencia y se caracterizan por, en determinadas

condiciones, presentar una resistencia negativa. Los diodos Gunn se utilizan en la
construcción de osciladores de microondas.
En función de los materiales empleados, se pueden conseguir frecuencias de oscilación
por encima de 10GHz, siendo posible alcanzar hasta 3THz con diodos de nitruro de galio.

Diodo Varicap o varactor

Están construidos de forma que, polarizados en inversa, se comportan como un
condensador variable con una capacidad que depende de la tensión aplicada.
Se utilizan en circuitos sintonizados donde los cambios de capacidad son imprescindibles.

Diodo LED

Se caracterizan porque las recombinaciones de los portadores de carga generan

fotones, las partículas elementales que forman la luz.
Como ya hemos comentado en otras ocasiones, existen diferentes tipos de LED que
forman la base de los sistemas de iluminación modernos.
Diodo láser
Similares a los LED, este tipo de diodos es la forma más habitual de generar un láser. Se
aplican en múltiples campos como: comunicaciones de fibra óptica, punteros,
impresoras o lectores de códigos de barras, por citar al