- Biología y Geología 1º ES0 – Sara Cabrera Benito
UD 4. LA ATMÓSFERA
1. Definición de atmósfera
2. El origen de la atmósfera
2.1. La atmósfera primitiva
2.2. La atmósfera actual
3. La estructura de la atmósfera
4. Las funciones de la atmósfera
4.1. Función protectora
4.2. Función termorreguladora
5. La contaminación de la atmósfera
5.1. Principales contaminantes de la atmósfera
5.2. Problemas ambientales derivados de la contaminación de la atmósfera
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1. Definición de atmósfera
Es la envoltura gaseosa que rodea y protege la Tierra.
Se extiende hasta los 10 000 km de altura, aunque el
95% de los gases se acumula en los primeros 15 km.
2. El origen de la atmósfera
2.1. La atmósfera primitiva
- Comenzó a formarse hace 4600 millones de años,
a partir de los gases expulsados por los volcanes.
- Su composición era, gran cantidad de:
o Nitrógeno
o Dióxido de carbono
o Vapor de agua
2.2. La atmósfera actual
- Su composición es:
o Nitrógeno (78 %)
o Oxígeno (21 %)
o Otros (1 %):
Dióxido de carbono
Ozono
Argón, etc.
o Vapor de agua (en una cantidad variable)
- Se originó por transformaciones de la atmósfera primitiva:
o La condensación del vapor de agua disminuyó la cantidad de este en la
atmósfera y formó los océanos y mares. Esto a su vez permitió la
aparición de la vida.
o La fotosíntesis realizada por las plantas incorporó el oxígeno.
o La disolución del dióxido de carbono en los mares disminuyó su cantidad
en la atmósfera.
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3. La estructura de la atmósfera
La atmósfera se divide en capas con diferentes características, que se resumen en la
siguiente tabla:
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TROPOSFERA ESTRATOSFERA MESOSFERA TERMOSFERA EXOSFERA
Altitud Desde 0 km 15 km 50 km 90 km 500 km
Hasta 15 km 50 km 90 km 500 km 10 000 km
Temperatura Desde Temperatura -70 °C 0 °C -100 °C
(varía con la ambiente
altitud) Hasta -70 °C 0 °C -100 °C 1500 °C
Otra información - Se producen los -Contiene la capa -En ella se ven las -Se producen las -Tiene la misma
fenómenos de ozono, que estrellas fugaces auroras boreales composición
meteorológicos absorbe la luz que el espacio
(lluvia, viento, ultravioleta -Se reflejan las exterior
niebla, etc.) procedente de la ondas de radio
luz solar
- Contiene el 95 % -Se desplazan
de los gases algunos satélites
artificiales
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4. Las funciones de la atmósfera
4.1. Función protectora
Bólido Estrella fugaz
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4.2. Función termorreguladora
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5. La contaminación de la atmósfera
La contaminación atmosférica es la presencia en la atmósfera de diversas formas de
materia o energía que ocasionan efectos nocivos para los seres vivos.
Puede ser de origen natural o artificial:
- De origen natural: si las emisiones contaminantes proceden de erupciones
volcánicas o de incendios forestales no provocados.
- De origen artificial: si las emisiones contaminantes proceden de actividades
humanas como la industria o el tráfico de vehículos.
5.1. Principales contaminantes de la atmósfera
Gases Partículas sólidas
Luz Ruido
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Fuente de contaminación Efecto nocivo para los seres vivos
Gases (materia)
Dióxido de carbono -Utilización de combustibles fósiles (petróleo, Destrucción de hábitats de muchas especies debido a:
carbón y gas natural) en industrias y en el
Óxidos de nitrógeno transporte -La lluvia ácida
-Quema de bosques -La destrucción de la capa de ozono
Óxidos de azufre -Sprays (CFCs) -El aumento del efecto invernadero natural
Clorofluorocarbonos (CFCs)
-Utilización de combustibles fósiles en
-Enfermedades del sistema respiratorio
Partículas sólidas (materia) industrias y en el transporte
-Daños en los ojos
-Quema de bosques
Autopistas, aeropuertos, industrias, sirenas,
Ruido (energía) Enfermedades derivadas de la falta de descanso
alarmas, máquinas de obra
-Alteraciones del sueño
Luz (energía) Farolas e iluminación de viviendas y edificios
-Alteraciones en la actividad de animales nocturnos
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5.2. Problemas ambientales derivados de la contaminación de la
atmósfera
5.2.1. Lluvia ácida
La emisión a la atmósfera de
óxidos de azufre y de nitrógeno
hace posible que estos se
combinen con el vapor de agua
para formar ácidos que caen sobre
la superficie terrestre con la lluvia.
Esta agua ácida contamina
bosques y lagos, que son el hábitat
de muchas especies de animales y
plantas.
5.2.2. Destrucción de la capa de ozono
Los clorofluorocarbonos (CFCs) son
compuestos que se encontraban es
productos en “spray”. Aunque están
prohibidos desde el año 1996, parte de estos
gases emitidos hasta esa fecha siguen
presenten en la atmósfera destruyendo el
ozono de la estratosfera.
La pérdida de ozono permite el paso de
la radiación ultravioleta hasta la superficie
terrestre y ocasiona cáncer de piel, lesiones
en los ojos y retraso del crecimiento de
algunas especies.
5.2.3. Aumento del efecto invernadero y cambio climático
Aunque el efecto invernadero
es un fenómeno natural, se ha
visto incrementado por la
actividad industrial humana, que
arroja grandes cantidades de
dióxido de carbono a la atmósfera.
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Esto ocasiona el “Cambio Climático”, cuyas consecuencias son
impredecibles. Algunas de ellas pueden ser:
- La elevación de la temperatura media del planeta hasta 4ºC a finales de
siglo si las emisiones siguen como hasta ahora (lo que se conoce como
Calentamiento Global)
- Aumento de una media de 50 cm del nivel del mar a finales de siglo por el
deshielo de los casquetes polares
- Alteraciones en los ecosistemas con la consecuente pérdida de especies
vegetales y animales
- Más días con temperaturas máximas extremas
- Aumento de la frecuencia con que se producen desastres naturales como
sequías, inundaciones, huracanes o incendios
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