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El Bretwalda entre los anglosajones.

En el año 616 de la Encarnación del Señor, que es el vigésimo primero desde que fue envia-
do Agustín con sus compañeros a predicar al pueblo de los anglos Etelberto rey de Kent,
después de gobernar gloriosísimamente su reino temporal por espacio de cincuenta y seis
años, alcanzó el gozo eterno del reino celeste. Este rey fue el tercero de los reyes del pueblo
anglo que gobernó unidas las provincias de dicho pueblo situadas al sur del río Humber y
las contiguas al mismo río por la parte del norte, pero fue el primero de todos ellos en as-
cender al reino de los cielos. El primer rey que imperó [sobre los restantes reinos anglosajo-
nes] fue Aelle, rey de los Sajones Meridionales (Sussex); el segundo fue Caelin, rey de los
Sajones Occidentales (Wessex), que en la lengua de éstos se llamaba Ceawlin el tercero,
como dije, fue Etelberto, rey de los Kentienos; el cuarto Raedwald o Redvaldo, rey de los
Anglos Orientales (Est-Anglia), quien en vida de Etelberto ya gobernaba el ducado de su
gente; el quinto fue Aedvino o Eadwine' rey de las gentes de Northumbria, esto es: de la re-
gión situada al norte del río Humber, quien rigió a la vez a los pueblos de los Anglos y de
los Bretones, uniendo con la máxima fortaleza a quienes habitan Gran Bretaña, salvo sólo a
los Kentienos; y además, sometió al gobierno de los anglos, las islas Mevanias de los Bre-
tones, que se hallan situadas entre Irlanda y Gran Bretaña; el sexto fue Oswaldo, rey cristia-
nísimo y también de Northumbria, que conservó el reino con los mismos confines; el sépti-
mo fue su hermano Oswy, que ejerció el mando por algún tiempo con límites casi iguales, y
a las gentes de los Pictos y los Escotos, que habitan el extremo septentrional de Gran Breta-
ña, las sojuzgó en su mayoría y las hizo tributarias. Pero de esto hablaremos más adelante.

El rey Etelberto murió el día 24 del mes de febrero [del año 616], después de veintiún años
de haber aceptado la fe [católica] y fue sepultado en el pórtico de la capilla de San Martín,
dentro de la iglesia de los Santos Apóstoles Pedro y Pablo, donde se halla enterrada asimis-
mo la reina Berta.

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Era dicho Etelberto hijo de Irminric, cuyo padre fue Octa, cuyo padre fue Erico, conocido
por Oisco, de quien los reyes de Kent suelen ser llamados Oiscingas. Cuyo padre fue Hen-
gist, quien junto con su hijo Oisco, invitado por Vurtigerno, fue el primero que llegó a Gran
Bretaña, según ya hemos referido anteriormente. Y este rey, entre otras cosas buenas que
proporcionaba a su gente con su buen gobierno, promulgó con el consejo de los sabios, una
legislación judicial, basada en el Derecho Romano. Estas leyes se conservan todavía en la
lengua de los anglos y son observadas por ellos: en las mismas dispuso, en primer término,
de qué modo debía enmendar [el daño causado] quien se apoderase mediante robo de algún
bien de la Iglesia o del obispo o de los restantes órdenes eclesiásticos, estableciendo su sal-
vaguarda sobre aquéllos de quienes había recibido la fe.

Beda el venerable, Historia ecclesiastica gentis Anglorum (Londres: Loeb Classical Library
1962), 224-226.

1. Lea atentamente y subraye todos los elementos que considere importantes o no

comprenda.
2. Elabore un glosario y una lista de personajes.
3. Investigue sobre el autor.
4. Realice un análisis detallado.
5. Tras el análisis, plantee unas conclusiones.

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