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FAMILIA
DEL COMMON
LAW
DERECHO
INGLÉS
El Common Law nació en Inglaterra
en la Edad Media con la creación de
los Tribunales Reales; se formó por las
decisiones judiciales de los tribunales,
las decisiones se basaron en las
costumbres de las tribus germanas que
habitaban la isla. Este sistema jurídico
prevalece en Inglaterra y además rige
en Estados Unidos de Norteamérica,
Canadá, Australia y Nueva Zelandia,
entre otros.
5.1 Antecedentes históricos
Los antecedentes históricos de Inglaterra se dividen en tres periodos:
Los primeros normandos no hicieron grandes innovaciones jurídicas; sin embargo, el rey en
su carácter de juzgador supremo y auxiliado por la Curia Regis, conocía de los conflictos
que se suscitaban entre los principales teratenientes nobles y de quejas en contra de la mala
administración de justicia.
Las Cortes de los Condados subsistieron, nacieron las Cortes Señoriales pues cada señor
tenía la suya propia para juzgar a sus súbditos y el derecho canónico.
Durante el reinado de Enrique II, se establecieron los jueces ambulantes que recorrían los
condados del reino y Juzgaban toda clase de controversias. De la época de Enrique II,
proviene también la creación de los Tribunales Reales dando lugar al sistema judicial del
common law; la primera corte real de justicia fue la Exchequer que conocía de las
finanzas públicas, pero con el tiempo llegó a abarcar cualquier litigio entre particulares
en razón de una deuda pública.
Más tarde en Westminster; finalmente se creó el tribunal llamado King's Bench que conocía
de derecho penal.
Estos tribunales reales, también llamados de Westminster, a causa del lugar donde se
encontraban establecidos, adquirieron mucha popularidad; con el paso del tiempo formaron la
organización del poder judicial británico y fueron los que dieron nacimiento al sistema
judicial del common law, al convertir los usos y costumbres de las tribus germanas en normas
jurídicas de todo el reino a través de sus resoluciones.
El acudir a los Tribunales Reales para la solución de un conflicto, no era un derecho de los
particulares, sino que era un privilegio que concedía el rey. Quien quería pedir justicia al rey
se dirigía al Canciller a solicitar que se le expidiera un writ, el writ era una orden real dirigida
a un funcionario ordenándole que trajera al demandado a los tribunales. No se podía accionar
si no existía un writ de entre una lista de cincuenta. El rey sólo Expedia un writ para cada
clase de ofensa que se alegaba, no había un permiso general para demandar en toda situación
que se presentara.
Con el tiempo el writ dejó de ser una orden del rey para convertirse en un mandato del juez. Los tribunales reales
expandieron su influencia sobre las cortes locales debido a la preferencia de los litigantes por formas más justas y
confiables que las costumbres germanas de ordalías y juramentos.
La ampliación de la competencia de los tribunales reales, con la creación de nuevos writs, molestó a los señores
feudales ya que les restaba poder en la impartición de justicia. Por otro lado los abusos y arbitrariedades del rey Juan
sin Tierra, hijo de Enrique II, habían provocado el descontento en todas las clases del reino, por lo que se levantaron
contra él y lo obligaron a firmar un documento conocido como la Carta Magna (1215), en la cual se establecieron
diversos deberes del rey en su calidad de propietario originario de la tierra, con los barones feudales en su carácter de
arrendatarios de dicha posesión rural.
Juan sin Tierra comprendió todo lo que le imponía la Carta Magna y apenas la había jurado, rompió su juramento, y
se hizo eximir de él, por el Papa Inocencio III. Los barones tomaron las armas y la lucha duró hasta la muerte del rey
en 1216. Su hijo Enrique III, al subir al trono, ratificó la Carta la cual no desaparecería ya del derecho de Inglaterra.
En la Carta se establecía que el rey debía respetar los derechos feudales de los nobles y las libertades de la iglesia; se
obligaba al rey y a sus funcionarios, a respetar en la aplicación de la justicia la ley de la comarca, los hombres deben
ser juzgados por sus iguales y la prohibición de los tribunales ambulantes al establecer que los litigios ordinarios ante
los tribunales se celebrarían en un lugar determinado. La Carta se complementó con el Segundo Estatuto de
Westminster (1285), por el cual se prohibió la expansión de la jurisdicción de las cortes reales y la creación de
nuevos writs.
Sin la creación de nuevos writs por parte de los tribunales reales, el
common law estaba en peligro de no evolucionar, para poner remedio a
esto se admitió que se podía expedir un writ in cosimili casu, es decir, en
los casos parecidos a otros ya resueltos, atendidos por la cancillería real.
En estos casos el asunto pasaba primero por el canciller(confesor del rey); se lo trasmitía,
cuando lo juzgaba oportuno, al rey, quien resolvía en consejo. Por lo tanto el rey y el
canciller comenzaron a conocer asuntos que requerían de una solución mas equitativa,
este procedimiento era escrito, inquisitorial y carente de jurado inspirado en el derecho
canónico y romano, al cual se le llamo EQUITY; para el conocimiento y solución de estos
asuntos se crearon Tribunales de la cancillería.
Los juristas apoyaban el COMMON LAW lucharon por el establecimiento del parlamento
como órgano supremo de creación de leyes. Practicaron el absolutismo, aunque mantuvieron
la estructura de la política existente, colocaron el parlamento bajo su dependencia,
dominaron la iglesia e intervinieron en la vida económica de tal manera que su poder resulto
ilimitado.