TEMA 3.

5: Organismos
Breves descripciones de los distintos tipos de organismos
que podemos encontrar en ecosistemas acuáticos.

Se incluyen organismos que pueden aparecer en el Plancton,

Necton, Bentos, Pleuston…
Plancton
Bentos

Bacterias
Procariotas. Pequeño tamaño. Gran número.
Enormemente versátiles y diversas: presentan todo tipo de
metabolismos: autótrofo, heterótrofo, quimiótrofo, fotótrofo…
Morfológicamente poco variadas (Células aisladas o agrupadas, con o sin
flagelos)

Bacterias
Función de las bacterias:

Mineralización:
Descomponen la materia orgánica
 Regulan el ciclo de la materia orgánica disuelta
Condicionan el reciclado de nutrientes: Importancia a
escala global

Fuente de alimento para otros microorganismos (protozoos, etc.).

Contribuyen al reciclado de la materia orgánica disuelta en el agua
(bucle microbiano).

Bacterias
Importancia como patógenos:
Muchas enfermedades humanas transmitidas a través de agua
contaminada. Ej. Salmonella, Cólera, Legionella, Coliformes…
 Microalgas
Productores primarios en Fitoplancton y Bentos
- Cianobacterias (Cyanobacteria) -
Dinoflagelados (Dinophyceae) - Diatomeas
(Bacillariophyceae) - Euglenas (Euglenophyta)
- Algas verdes (Chlorophyta)
Cyanobacteria (Cianobacterias, algas verde-azules
- Son bacterias (procariotas) que hacen fotosíntesis.
- Lo más habitual es que formen filamentos.
- Pigmentos fotosintéticos: clorofila a, también ficobilinas
- De los pocos organismos que pueden fijar N2
- En el plancton y en el bentos (perifiton)
Cyanobacteria
- Crecimientos masivos en
aguas eutróficas (“Algal
blooms”)
- Heterocistes: Fijación N2
- Flotabilidad: competencia por la luz
 - Contaminación: aporte P, cambio ratio N/P: Favorecimiento
fijadores N.

- Producción de toxinas: neurotoxinas, hepatotoxinas.

Muerte de ganado, daños hepáticos.

Dinophyceae (Dinoflagelados)
- Organismos unicelulares (eucariotas) que hacen
fotosíntesis: clorofila a y c, carotenoides (peridinina, color
rojizo)
- Dos flagelos diferenciados (uno rodea la célula, el otro
sobresale.
- Pueden ingerir partículas
- Pueden producir toxinas: mareas rojas
- Pueden ser bioluminiscentes
- Aquí se incluyen las zooxanthelas, las algas simbiontes
de los corales
Marea roja (arriba izq.),
bioluminiscencia (arriba
dcha.) y diversidad de
formas de Dinoflagelados
Bacillariophyceae (Diatomeas)
- Organismos unicelulares (eucariotas) que hacen
fotosíntesis: clorofila a y c, carotenoides (fucoxantina, color
pardo)
- No tienen flagelos.
- Pared celular de sílice (frústula). Simetría radial o bilateral.
- Abundantes en agua dulce y salada, en plancton y
perifiton.
- Importantes productores primarios en aguas frías.
Euglenophyta (Euglenas)
- Organismos unicelulares (eucariotas) que hacen
fotosíntesis: clorofila a y b.
- Además de hacer fotosíntesis, pueden ingerir partículas.
- Un largo flagelo.
- Pared celular de proteína, en forma ce cinta que rodea la
célula (cambian de forma)
- Mancha ocular roja
- En agua dulce, preferentemente eutrofizada.
 Chlorophyta (Algas verdes)
- Organismos unicelulares (eucariotas) que hacen
fotosíntesis: clorofila a y b, betacaroteno, xantofilas.
- Con o sin flagelos, solitarias o en colonias.
- Pared celular de celulosa.
- Importantes productores primarios en plancton y perifiton.
- Emparentadas con plantas terrestres.
Macroalgas: Bentos

- Algas pluricelulares, macroscópicas.

- No poseen flores ni tejidos vasculares.
- En su gran mayoría bentónicas.
- Interés comercial (gastronómico y por producción de
gelatinas (alginatos, carraginatos) - Grupos sistemáticos
principales:

- Algas rojas
- Algas pardas
- Algas verdes
• Algas rojas (Rhodophyta) Bentos
• Color rojizo (Chl a, d, Ficobilinas)
• Desde la superficie hasta grandes profundidades (las
ficobilinas absorben la luz azul)
• Formas filamentosas o pseudoparenquimáticas (= falsos tejidos,
unión de células pero no estrechamente)

• Ej: Gelidium, Corallina

Macroalgas: Grupos sistemáticos principales

• Algas pardas (Phaeophyceae)
• Color marrón-pardo (Chl a, c, fucoxantina)
• Pluricelulares (principalmente formas
pseudoparenquimáticas).
• Muchas presentan vejigas para la flotación y estructuras
de anclaje
• Ejs. Padina, Fucus, Sargassum, Macrocystis
Macroalgas: Grupos sistemáticos principales

• Algas verdes (Chlorophyta)

• Pertenecen al mismo grupo que las microalgas verdes del
plancton y del perifiton
• Formas pluricelulares
pseudoparenquimáticas
• Ejs. Ulva, Codium

Bentos

Macrófitos Pleuston (flotantes)

Son plantas vasculares asociadas fisiológicamente al agua

Ambientes:
Dentro del agua
En sustratos sumergidos
En suelos y sustratos periódicamente anaeróbicos
Otros términos: Comprende:
Plantas acuáticas Briófitos
Hidrófitos Pteridófitos
Helófitos Espermatófitos
-Ya vistos en tema 3.4: Bentos-
Plancton

Hongos Bentos

Hongos acuáticos.
Varios grupos, los más relevantes son los hongos Ingoldianos o Hifomicetes
acuáticos.
 Mucha importancia como descomponedores de materia orgánica gruesa en ríos y
márgenes de lagos. Sirven de alimento a muchos invertebrados que procesan
la materia orgánica.
Unos pocos como parásitos.

Formas unicelulares (levaduras) son comunes en aguas contaminadas

Según su fuente de energía/materia:

- Saprófitos. Consumen materia orgánica muerta

- Parásitos. Necesitan un organismo vivo para su reproducción. Parásitos de

algas, animales pequeños, huevos de peces o invertebrados… - Algunos
especializados en capturar nematodos o rotíferos

Protozoos Plancton
Bentos (Perifiton)
Organismos eucariotas, unicelulares y heterótrofos
Tradicionalmente incluidos en reino Protista.

Incluye, entre otros:

• Rizópodos
• Ciliados

Rizópodos (Rhizopoda)

• Amebas, tecamebas, foraminíferos (mar).

No son un grupo monofilético (no tienen un solo
antepasado común)
• Presencia de pseudópodos con función
locomotora o de captación de alimento.
• Tecamebas y foraminíferos tienen
cubierta celular. En foraminíferos es carbonatada, forma
sedimentos (sumidero de carbono), testigo de climas pasados.

• Heterótrofos. Alimentación por fagocitosis

 Rizópodos (Rhizopoda)

Tecameba

Diversidad de formas de foraminíferos

Ciliados (Ciliophora)
• Protozoos enormemente diversificados. Gran
complejidad celular.
• Presentan Cilios. Función locomotora y alimentaria.
Pueden cubrir toda la célula o sólo parte, y no ser todos
iguales. Algunos tienen formas sésiles.
Metazoa: Animales
Organismos eucariotas, pluricelulares y heterótrofos.
Móviles en su mayoría. Entre otros, incluye:
• Poríferos • Artrópodos
• Cnidarios – Crustáceos
– Insectos –
• Rotíferos Arácnidos
• Nematodos
• Moluscos
• Platelmintos • – Cefalópodos
Anélidos – Gasterópodos
– Oligoquetos – Bivalvos
– Poliquetos • Equinodermos
– Hirudíneos
• Cordados
– Tunicados
– Vertebrados
Bentos
• Poríferos (Esponjas)
• Mayoría marinas, pocas sp dulceacuícolas
• Organismos sésiles, con simetría radial.
• Alimentación por absorción y filtrado de agua
• Esqueleto formado por espículas (pequeñas
piezas calcáreas, silíceas o de proteína-ej: espongina-,
que dan consistencia a los tejidos)

• A veces simbiosis con algas, en ocasiones

hay crustáceos que viven dentro
Bentos • Poríferos (Esponjas)

Tipos de espículas en poríferos

 Cnidarios (pólipos y medusas)
• Simetría radial
• Tentáculos con cnidocitos (células urticantes).
• Cavidad gástrica con una sola abertura (boca/ano) •
Formas planctónicas: medusas
– Cuerpo con umbela y tentáculos urticantes. Pueden
alcanzar gran tamaño.
– Movimiento lento sin dirección (plancton)
– Tan eficientes como los peces a la hora de capturar
plancton (por su gran tamaño)
Cnidarios (pólipos y medusas)
• Formas bentónicas: pólipos, anémonas, gorgonias,
corales…
– Cuerpo cilíndrico con tentáculos rodeando la boca
– Pueden formar colonias por agregación de pólipos por rep.
Asexual (organismos modulares)
– En su mayoría marinos.
– Algunos forman simbiosis con algas (zooxanthelas)
– Algunos forman los arrecifes de coral
 Platyhelminthes (Platelmintos)
• Gusanos planos.
• Muchas formas parásitas. Las de vida libre en medios
acuáticos suelen ser Turbelarios:
– Epitelio cubierto de cilios
– Tienen faringe muscular que extienden para capturar presas.
– Son depredadores, carroñeros u omnívoros.
– Bentónicos, en mar y agua dulce
 Bentos

Rotifera (Rotíferos) Plancton

Bentos (perifiton)

• Gusanos pluricelulares de vida libre

• Corona de cilios junto a la boca que mueven como si
fueran “ruedas” (Rotíferos= “portadores de ruedas”)
• Pie
telescópico
(extensible)
•
Principalmente

dulceacuícolas • Reproducción sexual y asexual por

partenogénesis
 Bentos
• Diapausa en forma de huevos en periodos desfavorables (desecación,
salinidad, anoxia)

Nematoda (Nemátodos)
• Gusanos de vida libre o parasítica (ej. Anisakis)
• No segmentados, cilíndricos
• Enormemente diversificados y especializados
• Marinos y
 Bentos

dulceacuícolas
 Bentos
Annelida (Anélidos)
• Gusanos de vida libre, alguna forma parásita
• Cuerpo segmentado en anillos (Org. metaméricos) •
Simetría bilateral. Con tubo digestivo (cabeza y ano)
• Tres grandes grupos:
– Poliquetos: Abundantes setas (= sedas o quetas). Marinos. De
vida libre (depredadores) o sésiles (recolectores de partículas).
Muy abundantes en bentos marino. Ejs: gusano de fuego
(libre), espirógrafo (sésil).
 Bentos

Annelida (Anélidos)
– Oligoquetos: Pocas setas. Muchas formas
terrestres (Lombriz). Los acuáticos,
principalmente en aguas dulces. Toleran bien
contaminación, algunos tienen hemoglobina para
 tolerar hipoxia Ej: Tubifex

– Hirudíneos (Sanguijuelas). No presentan quetas. Principalmente

dulceacuícolas. Ventosa ventral. La mayoría
depredadora de otros invertebrados.
Ej: Hirudo medicinalis
Plancton

Artrópodos: Crustacea Bentos

 Bentos
Necton
• Organismos metaméricos (segmentados)
• Exoesqueleto articulado
• Dos pares de antenas
• Apéndices birrames
• Reproducción sexual y algunos asexual por
partenogénesis (ej. en Cladóceros)
• Enormemente diversificados
 Artrópodos: Crustacea
• Principales grupos:
– Cladóceros (pulgas de agua). Planctónicos. Agua
Caparazón, antenas muy robustas y ramificadas.
Rep. sex. y asex. por partenogénesis.

– Copépodos. Planctónicos, ubicuos y de los más abundantes del

zooplancton marino y dulceacuícola. Forma de pera, sin
caparazón. Antenas robustas.

– Ostrácodos. Planctónicos y bentónicos. Caparazón

bivalvo. Muy diversificados.
Diversidad de formas de
copépodos
 Plancton

Artrópodos: Crustacea Bentos

Necton
• Principales grupos (cont.):
– Isópodos (“bichos bola”). Cuerpo comprimido dorsoventralmente.
Sin caparazón. Algunos parásitos. Bentónicos.
– Anfípodos (pulgas de la arena). Cuerpo comprimido lateralmente.
Sin caparazón. Principalmente marinos, algunos dulceacuícolas.
Integrantes de la “fauna intersticial” (viven en los huecos entre las
piedras y arena). Bentónicos.

– Decápodos. Cuerpo dividido en caparazón y cola. Cinco pares de

patas en el caparazón. Muchas formas bentónicas, algunas
nectónicas, según autores incluyendo el krill
(macroplancton/micronecton). Mayoría herbívoros o detritívoros.
Ejs: Gambas, cangrejos, langostas, krill.
Ejemplos de Isópodos
Diversidad de formas de
decápodos
Artrópodos: Arachnida Bentos

• Organismos metaméricos
(aunque la segmentación • Formas libres, algunas
 no es visible) parásitas
• Exoesqueleto articulado • Depredadores
• Extremidades sin bifurcar
(unirrames)
• No tienen antenas.
• Cuatro pares de patas
• Poca diversidad acuática
• Principalmente ácaros

Artrópodos:
Hexapoda
(insecta) Bentos

• Organismos
metaméricos (segmentados)
• Exoesqueleto articulado
• 3 pares de patas unirrames, 1 par de antenas
• En Ecs. Acuat. a menudo solo la fase larvaria, con
metamorfosis. Dos tipos:
– Hemimetábolos. ninfas con metamorfosis parcial, modificaciones menores en el paso
ninfa-imago. Las ninfas ya tienen todas las patas, estuches alares, ojos compuestos… ej:
efemerópteros

– Holometábolos. larvas con metamorf. total, completa reorganización de la anatomía

entre la larva y el imago (=adulto), tienen que pasar por fase de pupa. ej: dípteros.

• Muy diversificados en medio terrestre. En medio acuático,

dos modalidades:
– Fase larvaria acuática, imago terrestre: Efemerópteros,
Plecópteros, Odonatos, Dípteros, Tricópteros
– Fase larvaria y adulta acuática: Coleópteros,
Heterópteros

• Exclusivamente en aguas dulces

• Insectos: Efemerópteros
• Ninfas acuáticas, adultos terrestres.
Hemimetábolos.
• Larvas con dos/tres cercos
• Branquias abdominales
• Trituradores o raspadores.
• Adultos de vida muy corta (efímera).
• Insectos: Plecópteros
• Ninfas acuáticas, adultos terrestres.
Hemimetábolos.
• Larvas con dos cercos
• Sin branquias abdominales
• Trituradores o depredadores.
• “Moscas de las piedras”
• Indicadores de buen estado ecológico
• Insectos: Odonatos
• Ninfas acuáticas, adultos terrestres.
Hemimetábolos
• Branquias en extremo del abdomen
o sin ellas
• Exclusivamente depredadores
• Mandíbulas especializadas
(máscara)
• Libélulas y caballitos del diablo
• Insectos: Dípteros
• Fase larvaria acuática, adultos terrestres.
• Holometábolos
• Larvas sin patas articuladas, a veces con
pseudópodos
• Diversidad de tipos de alimentación.
– Muchos trituradores, algunos
recolectores
• Moscas y
Mosquitos. Ejs:
– Culícidos
– Quironómidos
• Insectos:
Dípteros
Chironomidae

Simuliidae
Culicidae
• Insectos: Tricópteros
• Fase larvaria acuática, adultos
terrestres
• Holometábolos
• Secretan seda
• Construyen habitáculos
• Algunos construyen
redes filtradoras
• Insectos: Heterópteros
• Ninfas acuáticas, adultos acuáticos
(algunos voladores)
• Hemimetábolos
• Piezas bucales modificadas a modo
de estilete para succionar o perforar
• Mayoritariamente depredadores
• Respiración en cámara de aire o por
sifón en abdomen
• Insectos: Coleópteros
• Fase larvaria acuática, adultos
acuáticos (o no).
• Holometábolos
• Adultos tienen élitros. Algunas especies tienen cámara de
aire debajo.
• Adultos con patas en forma de remos
• Voladores
• Trituradores, raspadores o depredadores
 Bentos

Mollusca (Moluscos) Necton

• Cuerpo blando, no segmentado. La pared del cuerpo forma

el Manto y deja una cavidad donde se alojan órganos.
Presencia de Rádula en la boca para la alimentación (no
en bivalvos). Concha de naturaleza calcárea (no siempre
presente).
 – Cefalópodos

– Gasterópodos

– Bivalvos
Bentos
• Moluscos: Cefalópodos Necton
– 8 – 10 tentáculos alrededor de la boca.
– Musculatura muy desarrollada
– Caparazón inexistente o interno (ej. sepias)
– Cromatóforos (células pigmentadas contráctiles) en la piel – Vista
muy desarrollada.
 – Liberación de tinta como mecanismo de defensa –
Exclusivamente marinos.
– Cazadores activos.
– Formas nectónicas se desplazan moviendo expansiones del
cuerpo (“aletas”) o mediante corrientes de agua expelidas desde
la cavidad del manto (por un sifón).
– Algunos gran tamaño (Calamares
Gigantes)
– Ej: Calamares, pulpos, sepias
• Moluscos: Cefalópodos
Bentos

Moluscos: Gasterópodos
– Gran diversidad morfológica y
taxonómica
– Presencia de una concha. Muchas formas sin ella. Cabeza con
tentáculos. Pie en posición ventral
– Formas asimétricas (torsión –durante el desarrollo, las vísceras
rotan sobre el pie-, ej: caracoles)
– Consumidores primarios, secundarios, detritívoros.

– Formas marinas y de agua dulce.

 Moluscos: Bivalvos
Moluscos: Bivalvos
– Cuerpo blando encerrado en dos valvas, unidas por una
articulación (Charnela)
– Altamente especializados en alimentación por filtración
– Filtración y respiración por medio de branquias dispuestas en
láminas, a veces conectadas al exterior por sifones
– Fijos al sustrato o enterrados, a veces móviles
– Gran importancia como productores secundarios
– Gran importancia económica
– Formas principalmente marinas, algunas dulceacuícolas
– Ejs: Tridacna, Pinna, Pecten, Mytilus, Margaritifera
Nudibranquios
Moluscos: Bivalvos
 Bentos
Echinodermata (Equinodermos)
– Esqueleto de microplacas calcificadas
– Simetría pentarradial
– Aparato locomotor
hidráulico –
Exclusivamente marinos –
Principales grupos:
• Erizos de mar
• Estrellas de mar
• Holoturias
• Lirios de mar

– En ocasiones son tan abundantes que dominan la fauna

del bentos.
 Plancton

Chordata (Cordados) Necton

Bentos

• Presencia de notocorda: estructura de sostén que

da origen a la médula espinal (en vertebrados)
• Simetría bilateral
• Organismos metaméricos
• Grupos de interés:
– Tunicados: Ascidias, Salpas
– Vertebrados: Peces, Anfibios, Reptiles, Aves,
Mamíferos
Cordados: Tunicados Plancton

Bentos

• Notocorda en fase larvaria, desaparece Salpa

en adultos
• Alimentación por filtración
• Bentónicos (Ascidias) o planctónicos
(Salpas)
• Marinos
• Reproducción sexual y asexual.
 Ascidias

Cordados: Vertebrados Necton

Bentos

• Cordados con columna vertebral y médula espinal. Cabeza con

cráneo.
• Cuatro extremidades en tetrápodos
Cordados: Vertebrados: Peces
Son el grupo de vertebrados más abundante y diversificado (suman más
especies que todos los mamíferos, aves y reptiles juntos)
Importantes adaptaciones a la natación activa. Ej: forma, musculatura,

aletas…

Peces
Grandes grupos sistemáticos:
CiclóstomosCondríctios Osteíctios
Boca circular enPeces cartilaginosos
Peces óseos
forma de ventosa
Esqueleto Esqueleto óseo
Sin mandíbulas cartilaginosoCon mandíbulas
Sin aletas pares endurecido Aletas
por pares
calcificación1 hendidura
1-15 pares aberturas
branquialesCon mandíbulas branquial
Aletas pares Opérculo
Sin escamas, piel
viscosa 5 (±1) hendiduras
Escamas placoides
Esqueleto branquiales grandes
cartilaginosoSin opérculo
Representantes: Escamas placoides
Lampreas y Mixines pequeñas
Tiburones y Rayas
Peces
Ciclóstomos Condríctios Osteíctios

Opérculo
Grandes grupos sistemáticos:
 Peces/ Ecología: Tipo de alimentación
Peces bentófagos Peces planctívoros Peces piscívoros
Peces/ Ecología

Percepción del entorno: Sentidos desarrollados

- Línea lateral: Sensores de presión. Percepción y análisis de

movimientos en el agua.
Peces/ Ecología

Percepción del entorno: Sentidos desarrollados

- Electrolocalización: Análisis de campos eléctricos. Sirve para detectar

la configuración espacial del medio. En
ocasiones, pueden generar campos
eléctricos (anguila eléctrica, tembladeras)

- Quimiorrecepción: bien desarrollada. Ej:

Anguila, tiburones…
- Vista: Adaptada al modo de vida. Para muchos, bastante desarrollada,
en algunas especies, importancia secundaria (zona afótica).

Cordados: Vertebrados: Anfibios

Vertebrados ovíparos. Ectotermos. Cuerpo sin escamas.

Escasa representación y sólo en ambientes epicontinentales

(ranas, tritones…). Principalmente en fase larvaria.

Ausentes en medio marino (la salinidad les deshidrataría)

Cordados: Vertebrados:
 Reptiles
Vertebrados ovíparos.
Ectotermos. Cuerpo cubierto
por escamas.
- Iguanas marinas
- Serpientes marinas/acuáticas
- Cocodrilos
- Tortugas

Adaptaciones moderadas a la vida acuática,

excepto tortugas marinas.
Algunos reptiles marinos tienen glándulas
especializadas en excretar el exceso de sales
Cordados: Vertebrados: Aves
Vertebrados ovíparos. Endotermos. Cuerpo cubierto por
plumas.

~ 3% de las aves son marinas.

Glándulas especializadas en excretar el exceso de sales

Pingüinos (Spheniscidae): Bien adaptados al medio acuático:

- Alas adaptadas a la natación en lugar de al vuelo
- Cuerpo aislado por grasa para mantener temperatura
corporal
Cordados: Vertebrados: Mamíferos
Vertebrados vivíparos. Endotermos. Cuerpo cubierto por pelo
(o no). Glándulas mamarias.
Mamíferos marinos muy adaptados a la vida acuática:
- Cuerpos estilizados para reducir turbulencias
extremidades convertidas en aletas
- Mecanismos para largas y profundas inmersiones
- Soportan grandes cambios de presión: caja torácica flexible
- Largo tiempo sin respiración: retienen gran cantidad de oxígeno en
sangre (muchos glóbulos rojos) y en músculo (abundante
miogloblina). Desvían flujo de sangre de órganos no vitales.
- Orina concentrada (muy salina)
- Mecanismos de aislamiento térmico (principalmente grasa)
Mamíferos. Principales grupos
- Carnívoros: Focas, nutrias. Vuelven a tierra a criar.
Las focas presentan un sistema vascular a contracorriente en las
aletas para mantener temperatura: las arterias están rodeadas de
venas; la sangre se enfría según sale y se calienta según vuelve al
cuerpo.

- Cetáceos: Completamente independizados de tierra

Dos grandes grupos. Odontocetos: Delfines, cachalotes,
orcas… tienen dientes. Misticetos: Ballenas. Presentan importantes
modificaciones a la alimentación por filtración: ausencia de dientes,

sustituidos por barbas (estructuras de queratina)