El concepto de somatotipo o tipo somático es muy conocido dentro del mundo del

ejercicio físico y la nutrición, pero también dentro de la Historia de la Psicología.

El concepto fue desarrollado por el psicólogo William Herbert Sheldon en la

década de 1940. Sin embargo, su antecesor fue Ernst Kretschmer, quien intentó
relacionar el biotipo y psicotipo de los individuos, es decir, investigó y afirmó
encontrar conexiones entre la composición corporal y el temperamento.

Como cualquier teoría morfopsicológica, la teoría de Kretschmer recibió muchas

críticas, y en la actualidad ha quedado ampliamente desfasada y refutada. No
obstante, los somatotipos de Sheldon siguen siendo muy populares en la
actualidad, especialmente en los ámbitos del deporte y la nutrición, para describir
a grandes rasgos tipos de constitución física. Es decir: a pesar de que no aportan
información sobre el comportamiento de las personas, ayudan a "resumir" sus
medidas corporales desde el punto de vista de la antropometría.
Los biotipos (tipos de cuerpo) de Kretschmer
En la década de los veinte, Kretschmer, un psiquiatra alemán, decidió estudiar e
investigar las relaciones que pueden existir entre la estructura morfológica y el
temperamento humano. Como muestra para sus estudios, eligió a enfermos
mentales con distintas patologías: esquizofrenia, trastorno bipolar...

Con los resultados que obtuvo, estableció tres tipos de constituciones corporales
básicas, y una que representaba grupos mixtos y desproporcionados. Son los
siguientes:

 Leptosomático o asténico
 Atlético o epileptoide
 Pícnico o ciclotímico
 Displásticos
A continuación puedes encontrar una descripción de estos tipos de cuerpo y las
características psicológicas que según este autor estaban asociadas a cada uno.
1. Leptosomático o asténico
Estas personas tienen un cuerpo delgado de hombros, son altos, con un tórax
estrecho, cara y nariz alargadas y cráneo abombado. Tienen una personalidad
introvertida, con dificultades de adaptación. Son individuos sentimentales,
especulativos, con interés por el arte.

Según el autor, tienen un temperamento esquizotímico, y su carácter oscila entre

la hipersensibilidad y la frialdad. Estas personas son más propensas a sufrir un
trastorno mental grave llamado esquizofrenia.

2. Atlético o epileptoide
Los individuos epileptoides tienen un cuerpo fuerte tanto en la musculatura como
en los huesos. Son más enérgicos y agresivos. Debido a su robustez, son fuertes,
decididos, aventureros y destacan por ser bastante apasionados y sentimentales,
pero también brutos. Son personas impulsivas y propensas a sufrir epilepsia.

3. Pícnico o ciclotímico
Estas son personas, que son cortas de tamaño pero muy robustas, tienen un
cuerpo redondeado, con vísceras voluminosas y grasientas. Pueden ser calvos,
con poco desarrollo muscular. Son personas inteligentes, con un carácter risueño
y jovial. Presentan oscilaciones en su estado anímico, pues pueden pasar de estar
muy excitados y alegres a tristes y decaídos. Los individuos pícnicos poco
constantes en sus actividades, y pueden ser tanto optimistas como pesimistas.
Estas personas son más propensas a sufrir trastorno bipolar.

4. Displástico
Estos individuos tienen un cuerpo desproporcionado y no entran dentro de
ninguna de las categorías anteriores. A nivel psicológico estos sujetos no poseen
un carácter definido, pero dentro de este grupo es posible encontrar personas con
carácter débil o esquizoide.
 Críticas a la Teoría de Kretschmer
Aunque Kretschmer inspiró a otros autores como Sheldon, esta tipología ha
recibido fuertes críticas. Gran parte de las cuales señalan que:

 Los tipos son extremos y no promedios.

 Al ser extremos, dividen a los individuos de manera drástica y olvidan
muchas diferencias individuales
 No tiene en cuenta los cambios físicos que pueden ocurrir por el cambio en
la alimentación
 Sus investigaciones están sesgadas, pues utilizó sujetos enfermos y no
individuos normales.
En general, hoy en día se considera que los intentos de vincular las medidas
corporales de los seres humanos a rasgos psicológicos carecen de fundamento.

Los somatotipos de Sheldon

A diferencia del autor anterior, Sheldon realizó sus investigaciones con sujetos
normales. Este autor fue profesor de la Universidad de Harvard. Comenzó sus
investigaciones en 1928 y publicó los resultados en 1940. Utilizó a más de 4.000
estudiantes varones, y después realizó sus investigaciones con mujeres.

La idea de Sheldon fue distinta a la de Kretschmer, pues primero investigó los

somatotipos y, de manera separada, pretendió averiguar la correlación de éstos
con los rasgos de personalidad y el temperamento, que según él son los
siguientes: viscerotonía, somatotonía y cerebrotonía. Sus resultados indican que
en el 80% de los casos existe correlación entre endomorfismo y viscerotonía, entre
mesomorfismo y somatotonía y entre ectomorfismo y cerebrotonía.

A continuación profundizamos en los somatotipos de Sheldon; una vez más, las

características psicológicas asociadas a estos tipos de cuerpo son tan solo
propuestas del autor, actualmente rechazadas por la comunidad científica (aunque
los términos que utilizó para describir la constitución física de las personas se
siguen utilizando en disciplinas como las Ciencias del Deporte.

1. Ectomorfo
Se trata de personas altas, delgadas y débiles. Es decir, son individuos con pocos
músculos y huesos relativamente más ligeros que los otros tipos de cuerpo. Los
ectomorfos son fáciles de detectar porque son delgados, sus extremidades son
largas y suelen ser altos. Raramente aumentan de peso. En cuanto a la
personalidad, son personas emocionalmente sensibles, que pueden sufrir
problemas emocionales y cambios de humor con facilidad.
2. Endomorfo
El cuerpo del endomorfo es redondeado y como característica principal son
personas que tienen una tendencia natural a acumular grasas en el abdomen en el
caso de los hombres y en las caderas en el caso de las mujeres. El endomorfo es
muy sociable por naturaleza, divertido, relajado y bonachón. Les encanta la
comida y por lo general proporcionan una gran compañía.
3. Mesomorfo
El mesomorfo es el más equilibrado de los tres somatotipos porque su cuerpo está
formado por una combinación equilibrada de músculos y huesos. Estos individuos
tienen una forma atlética, con músculos bien definidos y huesos proporcionados.
Tienen una talla baja pero una complexión robusta. En cuanto a la personalidad, el
mesomorfo es equilibrado, muy enérgico, le gustan los deportes y aventuras y no
tiene problemas en hacer actividades físicas. El mesomorfo es altamente tolerante
y no tan sensible comparado con el ectomorfo.
Algunas aclaraciones sobre los somatotipos de Sheldon
Dejando de lado el aspecto psicológico de la teoría que ha sido muy criticado, los
somatotipos anteriores representan extremos. Sin embargo, en sus estudios,
Sheldon logra estos somatotipos estudiando cinco elementos del cuerpo (cabeza,
tórax, piernas, etc.) por separado para luego sumarlos y lograr estos somatotipos.
 Pero a parte de estos tipos de cuerpo extremos, la teoría de Sheldon no descarta
que existan ciertos matices en esta categorización. En la vida real hay más de tres
somatotipos, y es fácil encontrar a un ectomorfo perfecto, pero también un
mesomorfo que tiene grasa como los endomorfos, por lo que este individuo sería
una combinación de dos somatotipos extremos y compartiría características de
ambos tipos de cuerpo.

 Fuente: Baten, J.; Komlos, J. (2004). Looking Backward and Looking

Forward: Anthropometric Research and the Development of Social
Science History. Social Science History. 28: pp. 191 - 210.
 Carter, J.E.L.; Heath, B.H. (1990). Somatotyping-development and
Applications. Cambridge: Cambridge University Press.
 Sheldon, W.H. (1940). The Varieties of Human Physique: An
Introduction to Constitutional Psychology. Nueva York: Harper.
https://psicologiaymente.com/salud/tipos-de-cuerpo-somatotipos

Clasificación biotipológica de Kretschmer

Ernst Kretschmer (1888 – 1964) fue un destacado psiquiatra alemán, nominado en

1929 al Premio Nobel de Fisiología o Medicina. Dentro de su diversa obra podemos
destacar entre otras: “Psicología médica”, “Hombres geniales”, “Delirio sensitivo-
paranoide”, “Histeria, reflejo e instinto” y “Estudios psicoterapéuticos”.
Pero sin duda su obra más conocida es “Constitución y carácter”, en la
que Kretschmer realiza una clasificación mediante la que vincula la constitución
física de los sujetos con su temperamento.
El autor realiza estos estudios, observando a sujetos que padecían esquizofrenia y
psicosis maníaco depresiva.
Kretschmer formula una clasificación basándose en las características físicas del
sujeto y otra clasificación basándose en la forma de ser del mismo, conocidas como
“Clasificación biotipológica de Kretschmer“.
 
Tipología de Kretschmer según los rasgos físicos
 1) Leptosomáticos: Tienen formas delgadas, su rostro suele ser alargado u ovalado,
con nariz estrecha y afilada. Extremidades largas y delgadas. Cabeza pequeña con el
cuello delgado y largo.
2) Pícnicos: Los sujetos tienen una estructura física redonda, con extremidades
cortas.
3) Atléticos: Estos sujetos son proporcionados con hombros fuertes y anchos y
extremidades fuertes. Los rasgos de la cara serán toscos y la cabeza será ovalada.
4) Displásticos: En este grupo el autor incluye a los sujetos que padezcan alguna
anomalía física o los casos que sean mixtos y no puedan ser clasificados en los otros
3 tipos.
 
Tipología de Kretschmer según el temperamento

1) Esquizotímico: Son tímidos, susceptibles y vengativos. Suelen ser callados,

introvertidos y se desconectan de la realidad muy fácilmente. Poco influenciables.
2) Ciclotímico: Suelen tener estados de ánimo cíclicos, sin que existan injerencias
externas para esos cambios anímicos. Son prácticos, sociables, entusiastas, sinceros
y cordiales.
3) Viscoso: Son persistentes y poco flexibles, de escasa imaginación, callados y
estables afectivamente.
 
Relación entre ambas Tipologías

La clasificación biotipológica de Kretschmer plantea las siguientes conclusiones,

respecto de la relación entre los tipos mencionados:
 A los pícnicos corresponde un temperamento ciclotímico
 A los atléticos corresponde un temperamento viscoso
 A los leptosomáticos corresponde un temperamento Esquizotímico
Fuente: https://www.estudiocriminal.eu/blog/clasificacion-biotipologica-de-kretschmer/

Me parece brutal: para guiarnos para las diapos

https://es.slideshare.net/MasterHac/5-biotipos-y-psicotipos

1. 1. Biotipos y psicotipos Psicología de la Personalidad

2. 2. La tradición tipológica • Desde el principio del estudio de la personalidad se han
intentado definir características generales de las personas que las puedan clasificar en
diversos grupos. • La personalidad se entiende como un patrón estable y duradero de
características semejantes a las de algunas personas pero claramente diferentes de
las de otras. • Es decir, existirían unos tipos básicos de personalidad que sirven de
referencia para poder identificar a las personas y diferenciarlas de los demás.
3. 3. • Este enfoque es el llamado “tipológico”: – Todas las personas pueden ser
clasificadas dentro de alguno de los tipos básicos de personalidad y de esta manera
ser descritos y predecibles. • Hay dos grandes modelos: – Biotipos – características de
naturaleza biológica – Psicotipos – características de naturaleza psicológica •
Actualmente, este enfoque ha perdido peso y es difícilmente admitido. Sin embargo,
su influencia histórica es importante.
4. 4. Tipologías constitucionalistas • Hay diferentes enfoques en relación a los aspectos
biológicos como determinantes de la conducta. • Las biotipologías asumen que es
posible predecir las conductas de un sujeto en función de variables biológicas. –
Características psicológicas = características biológicas • El ambiente tiene una
influencia limitada. • Se les denomina constitucionalistas o somáticas porque centran
los determinantes biológicos de la conducta en aspectos de tipo morfológico o
constitucional.
5. 5. Origen del enfoque biotipológico • Origina en la Antigua Grecia. • Se consideraba
que existía una asociación directa entre características físicas, modos de ser y
enfermedades. • Las dos figuras más importantes fuero Hipócrates y Galeno. •
Hipócrates: – Teoría de los cuatro humores: • Bilis amarilla • Bilis negra • Flema •
Sangre – El funcionamiento del cuerpo dependía del equilibrio entre estos cuatro.
6. 6. • Galeno: – Propuso la asociación de estos cuatro humores a un tipo de tendencia
habitual del comportamiento llamado temperamento. – Temperamentos: •
Temperamento colérico: predominio de bilis amarilla • Temperamento melancólico:
predominio de bilis negra • Temperamento flemático: predominio de flema •
Temperamento sanguíneo: predominio de la sangre – Su importancia es grande y a
veces aún se usan sus términos para describir a las personas.
7. 7. • En la actualidad, las tipologías constitucionalistas no se consideran teorías de
personalidad sino como modos imperfectos de acercamiento a la cuestión. • Destacan
dos autores: – El alemán Kretschmer – El estadounidense Sheldon
8. 8. Tipología de Kretschmer • Trabajó en la primera mitad del siglo XX. • Llevó a cabo
una observación de características somáticas de las personas que le permitió describir
cuatro tipos constitucionales básicos. – Leptosomática • Predominio del eje vertical,
personas altas y delgadas con extremidades largas y finas. – Pícnica • Predominio del
eje horizontal, personas bajas y gruesas con extremidades cortas y anchas. – Atlética •
Intermedio armónico entre las anteriores. Ambos ejes están equilibrados y muestran
desarrollo adecuado y proporcional de toda la estructura somática. – Displásica • No
es propiamente un tipo constitucional, supone la desproporción y ausencia de
armonía. Presentan desequilibrios importantes.
9. 9. • Decía que todas las personas se podían clasificar en estos cuatro tipos
constitucionales. • También intuyó la asociación entre tipos constitucionales y
temperamento, así que decía que las características temperamentales de las personas
estaban estrechamente relacionadas con las somáticas.
10. 10. • Propuso tres tipos básicos de temperamento: – Ciclotímico • Alegría, sociabilidad,
sentido del humor, tono amable y calmado de actuar, inestabilidad anímica. • Lo
relacionó con la constitución pícnica. • Tenían a sufrir trastornos mentales maniaco-
depresivos, por lo que los llamó cicloides. – Esquizotímico • Timidez, retraimiento,
seriedad, escasas relaciones sociales y nerviosismo. • Lo relacionó con los
leptosómicos. • Tendían a enfermarse de esquizofrenia, por lo que los llamó
esquizoides. – Ixotímico • El peor definido. • Constantes, reiterativos, impulsivos e
inclinados a la acción. • Lo relacionó con los atléticos. • Podían ser epilépticos.
11. 11. Biotipología Psicotipología Psicopatología Leptosomático Esquizotímico
Esquizoide - Esquizofrenia Pícnico Ciclotímico Cicloide – Maniaco depresión Atlético
Ixotímico Ixoide - Epilepsia • Se usa aún como referencia descriptiva. • Se aceptan sus
tipos temperamentales. • No se acepta la vinculación de tipo de personalidad a tipo
constitucional, ni tampoco de psicopatología.
12. 12. Tipología de Sheldon • Intentó darle mayor consistencia a su formulación teórica
usando el método estadístico. • También partía de que la estructura corporal refleja las
características biológicas de fondo y que éstas condicionan los modos de
comportarse. • Examinó cerca de 4,000 fotos de personas e identificó 3 dimensiones
de variación: endomorfia, mesomorfia y ectomorfia.
13. 13. • Componentes morfológicos primarios: – Endomorfia: • Formas corporales
redondas y blandas. – Mesomorfia: • Verticalidad y robustez. – Ectomorfia: • Lineal,
frágil y débil. • Luego clasificó a las personas en diferentes somatotipos, según la
proporción que tuvieran de cada uno de los tres componentes morfológicos primarios.
14. 14. • Identificó tres temperamentos primarios: – Viscerotonía • Procedía del
componente morfológico primario de endomorfia. • Reacciones lentas, relajamiento,
blandura, tendencia a la comodidad, gusto por las comidas y el sueño, necesidad de
afecto, sociabilidad y dependencia. – Somatotonía • Relacionado con la mesomorfia. •
Actitud asertiva, enérgica, con afán de dominio y poder, gusto por la aventura y el
deporte, necesidad de acción, competitividad de tipo agresivo y respuestas directas y
poco medidas. – Cerebrotonía • Asociado a la ectomorfia. • Tendencias a la intimidad y
soledad, escaso trato social, con actitudes reprimidas, respuestas rápidas, necesidad
de actividad mental y pocos hábitos de sueño.
15. 15. • Aunque sí encontró altas correlaciones, su metodología y análisis tenía fallos. • Él
también introdujo tres elementos psicopatológicos primarios que relacionó con sus
temperamentos: – Afectivo • Relacionado con los trastornos maniaco-depresivos. •
Vinculado al temperamental primario de la viscerotonía. – Paranoide • Psicosis
paranoides. • Relacionado a la somatotonía. – Heboide • Esquizofrenia. • Relacionado
a la cerebrotonía.
16. 16. Componente morfológico primario Componente temperamental primario
Componente psicopatológico primario Endomorfia Viscerotonía Afectivo Mesomorfia
Somatotonía Paranoide Ectomorfia Cerebrotonía Heboide
17. 17. • Se sabe que la constitución física de las personas pone límites al total de
conductas probables, sin embargo, no se pueden relacionar ciertas constituciones
físicas a temperamentos y personalidades.
18. 18. Tipologías hormonales • Parten de las mismas hipótesis que las constitucionalistas
pero hacen énfasis en el papel endocrino como factor determinante del temperamento.
• Consideran que las hormonas son los elementos clave en el estudio y explicación de
las conductas.
19. 19. La tipología de Pavlov • Mostró interés por el estudio de los factores causales de
las diferencias individuales. • Consideró al sistema nervioso como responsable directo
de las distintas manifestaciones temperamentales. • Señaló la existencia de 4 tipos
distintos de sistema nervioso: – Fuerte – impetuoso (colérico) – Fuerte – equilibrado –
lento (flemático) – Fuerte – equilibrado – impulsivo (sanguíneo) – Débil (melancólico) •
Sus trabajos han llevado a considerar más detenidamente el papel del sistema
nervioso en la personalidad.
20. 20. Importancia de la orientación tipológica • Gracias a estas primeras orientaciones
psicológicas hoy en día se estudian los temperamentos y los continuos, como
introversión-extroversión, aunque ya no específicamente relacionados con cuestiones
como corporalidad, hormonas o el sistema nervioso.