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EXPLOTACIÓN DE LA AERONÁUTICA.
EL COMANDANTE
Con respecto a esta figura, no existe disposición legal alguna en
virtud de la cual se otorga una licencia específica de comandante de
aeronave, no obstante ello esta función en la práctica la desempeña
el piloto. El art. 79 del Código Aeronáutico dispone que “Toda
aeronave debe tener a bordo un piloto habilitado para conducirla,
investido de las funciones de comandante”. De manera tal que toda
aeronave tiene de hecho un comandante y para reforzar esta idea el
artículo agrega que “cuando no exista persona específicamente
designada, se presumirá que el piloto al mando es el comandante
de la aeronave”.
Con respecto al origen de esta figura, el mismo es una
adaptación de la de capitán del buque del derecho de la navegación
acuática, su designación es hecha por el explotador, a quién
representa. El art. 81 del C.A. otorga al comandante durante el
viaje, poder de disciplina sobre la tripulación y de autoridad
sobre los pasajeros; debe velar por la seguridad de los mismos,
no pudiendo ausentarse de la aeronave sin tomar las debidas
precauciones en orden a la seguridad. En caso de peligro debe
permanecer en su puesto y diseñar las medidas útiles y
conducentes a la salvación de todos los componentes de la
navegación, y evitar dentro de sus posibilidades eventuales daños a
la superficie. Al igual que el capitán, está facultado aún sin mandato
especial a efectuar compras, hacer gastos que sean necesarios
para el viaje y para salvaguardar a pasajeros, equipajes y
mercancías transportadas. En ejercicio de la función de policía de
seguridad, debe verificar la aeronavegabilidad de la aeronave antes
del vuelo y puede disponer la suspensión del mismo bajo su
responsabilidad (art. 84). En el mismo sentido el comandante de la
aeronave tiene derecho de arrojar durante el vuelo las mercancías o
equipajes si lo considera indispensable para la seguridad de la
aeronave (art. 86)
PODERES
Con respecto a los poderes especiales conferidos en los casos
de aeronaves destinadas al transporte aéreo, los mismos deben
constar en la documentación de abordo (art. 80).
COMANDANTE Y CAPITÁN
Como se ha dicho precedentemente la figura del comandante es
una adaptación al Derecho Aeronáutico del capitán, pero existen
entre ambos algunas diferencias, como lo señala Rodríguez Jurado,
que por la velocidad de las aeronaves los viajes son
considerablemente más cortos que los marítimos, y esto hace que
las relaciones del comandante y el explotador sean más estrechas
que las existentes entre el capitán y el armador. De ello se deriva
que por ejemplo las facultades del capitán sean más amplias que
las del comandante; además la responsabilidad operativa del
comandante está limitada por la guía casi permanente de los
controles de tierra.
En resumen, a diferencia de la figura del capitán, la del
comandante no es típica, se puede decir que es particularista, por la
adopción precisamente de la figura típica del capitán por el Derecho
Aeronáutico.