tortuga verde (Chelonia mydas) es una especie de tortuga marina de
la familia Cheloniidae. Esta tortuga de gran tamaño se distribuye por los mares tropicales y subtropicales alrededor del mundo, con dos poblaciones distintas en los océanos Atlántico y Pacífico. El nombre común de la especie deriva del color verde de su grasa, y no del color de su caparazón. [2] Como especie reconocida en peligro de extinción por la UICN y la CITES, su explotación está prohibida en casi todos los países del mundo. Es ilegal capturar, dañar o matar tortugas de este tipo. Adicionalmente, algunos países han implementado varias leyes para proteger a las tortugas y sus sitios de anidación dentro de su jurisdicción. Sin embargo, la población de tortugas aún está en peligro de extinción debido a algunas prácticas humanas. En algunos países, las tortugas son aún cazadas por su carne y sus huevos son recolectados de los nidos para ser comidos. La contaminación daña también indirectamente a las poblaciones de tortugas. Muchas tortugas quedan atrapadas en las redes de pesca y mueren ahogadas. Finalmente, las tortugas pierden su hábitat debido a la expansión de los sitios de habitación humana. Esta ha sido una importante causa en la pérdida de los sitios de anidación de la tortuga verde. Las tortugas verdes son en su mayoría herbívoras, aunque las más jóvenes suelen alimentarse de medusas.
Anatomía y morfología
La apariencia de una tortuga verde es la típica de una tortuga marina. Chelonia
mydas tiene un cuerpo dorsoventral aplanado, una cabeza con cuello corto, aletas con forma de remo adaptadas para el nado.[3] Las tortugas verdes adultas pueden crecer hasta 1,66 m de longitud.[4] A pesar de que se han capturado tortugas con un peso de hasta 315 kg, el peso promedio de una tortuga verde adulta oscila los 200 kg. El ejemplar de Chelonia mydas más pesado que se ha registrado pesó 395 kg.[5] de C. mydas. Anatómicamente, hay algunas características que distinguen a la tortuga verde de los demás miembros de su familia. A diferencia de su pariente cercano, la tortuga carey, el hocico de la tortuga verde es muy corto y su pico no tiene forma de gancho. La vaina callosa de la mandíbula superior de la tortuga posee un borde ligeramente denticulado, mientras que su mandíbula inferior tiene una denticulación más fuerte, serrada y definida. La superficie dorsal de la cabeza de la tortuga tiene un solo par de escamas frontales. Su caparazón está compuesto de cinco scuta (escudos) centrales flanqueados por cuatro pares de scuta laterales. Debajo, la tortuga verde tiene cuatro pares de scuta infra-marginales que cubren un área entre caparazón y su concha. Las C. mydas maduras poseen extremidades frontales de una sola garra (la tortuga carey tiene dos garras), aunque algunos especímenes jóvenes poseen dos garras.[6] La tortuga verde, cuyo nombre científico es Chelonia mydas, es una especie de tortuga marina que se encuentra en peligro de extinción. También es conocida como tortuga verde del Pacífico Oriental, y su hábitat se extiende por las costas del océano Pacífico y el Caribe, incluyendo las aguas de Panamá. Aquí te proporciono algunos datos e información relevante sobre la tortuga verde de Panamá: 1. Descripción: Las tortugas verdes son conocidas por su característico color verde oliva en la piel y el caparazón, el cual puede alcanzar una longitud de hasta 1,5 metros y un peso de alrededor de 300 kilogramos. Tienen un cuerpo robusto y aletas delanteras en forma de remo, adaptadas para nadar largas distancias en el océano. 2. Ciclo de vida: Las tortugas verdes tienen un ciclo de vida largo y complejo. Después de alcanzar la madurez sexual, que suele ocurrir entre los 20 y 50 años de edad, las hembras regresan a las playas donde nacieron para anidar. Allí excavan un nido en la arena donde depositan sus huevos. El período de incubación dura alrededor de 60 días, y luego las crías emergen y se dirigen al mar. Durante su vida, las tortugas verdes pueden migrar miles de kilómetros entre sus áreas de alimentación y reproducción. 3. Amenazas: La tortuga verde se encuentra en peligro principalmente debido a la actividad humana. La caza indiscriminada de tortugas y la recolección de sus huevos para consumo humano han disminuido drásticamente las poblaciones. Además, la contaminación de los océanos, la pesca incidental, la destrucción de su hábitat costero y el cambio climático también representan amenazas significativas para la especie. 4. Conservación: Para proteger a las tortugas verdes y otras especies en peligro de extinción, se han implementado diversas medidas de conservación en Panamá y a nivel internacional. Estas incluyen la creación de áreas protegidas y reservas marinas, la promoción de la educación ambiental y la concienciación sobre la importancia de la conservación de las tortugas marinas, así como la implementación de regulaciones para controlar la caza y el comercio ilegal. 5. Importancia ecológica: Las tortugas verdes desempeñan un papel crucial en los ecosistemas marinos. Ayudan a mantener el equilibrio de las comunidades de algas marinas, ya que se alimentan de ellas, y proporcionan refugio y alimento para otros organismos marinos cuando su caparazón y restos se descomponen en el agua. Espero que esta información te sea útil para tu charla sobre la tortuga verde de Panamá y la importancia de proteger a las especies en peligro de extinción. Recuerda destacar la necesidad de acciones de conservación para asegurar la supervivencia de estas magníficas criaturas marinas.