A lo largo de la historia muchas personas se dedicaron, de una manera u otra, a la
filosofía. Esta es una lista de aquellos cuyos aportes tuvieron un impacto sustancial en esta disciplina.
• Tales de Mileto (624-548 a. C.). Filósofo presocrático, Tales es considerado
por muchos como el primer filósofo de Occidente. Sostuvo que el origen de la existencia estaba en el agua. • Heráclito de Efeso (540-480 a. C.). Natf de Éfeso, Heráclito, filósofo presocrático, postuló la idea del devenir regido por el Logos, así como al fuego como materia originaria. • Pitágoras (569-475 a. C.). Filósofo y matemático, Pitágoras es considerado el primer matemático puro de la historia. Fundó la escuela pitagórica e influenció a Platón y Aristóteles. • Parménides de Elea (siglo VI-V a. C.). Considerado por muchos como el fundador de la metafísica occidental, se piensa que Parménides fue el primero en abrir el camino a la pregunta sobre el ser. • Sócrates (470-399 a. C.). Filósofo clásico griego, Sócrates es uno de los filósofos más importantes de toda la historia. Fue maestro de Platón e inauguró la dialéctica como método filosófico. • Platón (427-347 a. C.). Discípulo de Sócrates, Platón cambió para siempre la historia de la filosofía. Formuló la teoría de las ideas, la alegoría de la caverna y muchos otros trabajos filosóficos que todavía hoy se discuten. • Aristóteles (384-322 a. C.). Filósofo, polímata y científico, Aristóteles se formó en la Academia de Platón, junto a quien es considerado padre de la filosofía occidental. Sus tratados filosóficos se siguen estudiando y redescubriendo año tras año. • Agustín de Hipona (354-430). Teólogo y filósofo cristiano, Agustín es uno de los padres de la Iglesia. Es considerado el “doctor de la gracia” y fue el máximo pensador del cristianismo en sus inicios. • Tomás de Aquino (1224-1274). Principal representante de la escolástica, Tomás de Aquino es referencia obligada de la teología sistemática, así como el responsable de reintroducir a Aristóteles a Occidente. • René Descartes (1596-1650). Filósofo, matemático y físico francés, Descartes es famoso por haber dado con la duda hiperbólica como método, así como por haber escrito Discurso del método y Meditaciones metafísicas. • John Locke (1632-1704). Locke es uno de los filósofos más importantes del empirismo inglés, así como el padre del liberalismo clásico y uno de los primeros empiristas influidos por Francis Bacon. • Baruch Spinoza (1632-1677). Filósofo de origen neerlandés, Spinoza es uno de los tres grandes racionalistas del siglo XVII, heredero crítico de las ideas de René Descartes. • Gottfried Leibniz (1646-1716). Teólogo, matemático, lógico y filósofo alemán, a Gottfried Leibniz se le conoce como el “último genio universal”. La idea de las mónadas metafísicas es suya, así como algunas consideraciones del infinito. • David Hume (1711-1776). Filósofo inglés, Hume es la máxima figura del empirismo, escepticismo y naturalismo inglés. Discutió la idea del innatismo, así como la causalidad y la idea del racionalismo como forma de conocimiento. • Immanuel Kant (1724-1804). Pensador alemán, Kant es conocido por haber conciliado racionalismo y empirismo en sus tres grandes críticas: Crítica de la razón pura, Crítica del juicio y Crítica de la razón práctica. • Georg Wilhelm Friedrich Hegel (1770-1831). Padre del idealismo alemán, Hegel es a veces llamado la “conciencia de la modernidad”. Postuló, entre otras cosas, el idealismo absoluto y la dialéctica del amo y el esclavo. • Friedrich Nietzsche (1844-1900). Filólogo, músico, poeta y filósofo alemán, Nietzsche cambió la forma de hacer filosofía de manera definitiva. Probablemente uno de los filósofos más intempestuosos de la historia, se encargó de derribar mitos y totalidades filosóficas arrastradas por siglos. • Gottob Frege (1848-1925). Padre de la filosofía analítica y la lógica matemática, la obra de Frege se hizo conocida gracias al trabajo de divulgación de Giuseppe Peano y Bertrand Russel. • Edmund Husserl (1859-1938). Discípulo de Brentano y Carl Stumpf, Husserl descubrió el camino a la fenomenología, una nueva forma de pensar y conocer al fenómeno que cambió la forma de constituir conocimiento. • Martin Heidegger (1889-1976). Probablemente el pensador más importante del siglo XX, Heidegger es un punto ineludible de la filosofía contemporánea. Redescubrió la pregunta por el sentido del ser y acercó la filosofía a su punto máximo. • Ludwig Wittgenstein (1889-1951). Lingüista, lógico, matemático y filósofo austriaco, Wittgenteins es conocido por sus dos obras principales: el Tractatus logico-philosophicus y sus Investigaciones filosóficas. • Jean-Paul Sartre (1905-1980). Conocido como el padre del existencialismo, Sartre, ferviente lector de Heidegger, capitalizó el pensamiento de una época y de toda una generación, e hizo de la filosofía una nueva forma de vivir. • Emmanuel Levinas (1906-1995). Filósofo y escritor lituano radicado en Francia, Lévinas es conocido por su relectura de la obra de Heidegger y por haber puesto la lupa filosófica en la figura de la alteridad. • Gilles Deleuze (1925-1995). Uno de los más destacados filósofos franceses del siglo XX, Deleuze combinó filosofía con política, cine, pintura, literatura e historia. • Jacques Derrida (1930-2004). Padre de la deconstrucción, Derrida es probablemente uno de los filósofos más importantes y destacados del siglo XX. Su obra continúa publicándose póstumamente, en especial los cursos que dictó en el College de France. • Michel Foucault (1926-1984). Filósofo, historiador, sociólogo y psicólogo francés, Foucault fue un reconocido pensador francés que dedicó su vida a la investigación y la enseñanza. Su trabajo es retomado en muchas ciencias externas a la filosofía.