¿Qué es la anemia?

La anemia ocurre cuando una persona no tiene la cantidad normal de glóbulos

rojos o si la persona tiene un bajo nivel de hemoglobina. La hemoglobina, una
proteína, es una parte importante de los glóbulos rojos porque el oxígeno se
adhiere a ella.

Los glóbulos rojos se fabrican dentro de los huesos, en la zona blanda y

esponjosa que recibe el nombre de "médula ósea". Por eso, cada vez que
respiras, inhalas oxígeno. Y los glóbulos rojos transportan el oxígeno a cada una
de las células de tu cuerpo.

¿Cuáles son los signos de la anemia?

Algunos niños con anemia no saben que la padecen porque no tienen ningún
síntoma. Si un niño tiene síntomas, es posible que:

 esté pálido
 parezca malhumorado
 esté mareado o con vértigo
 tenga un ritmo cardíaco acelerado
 tenga la piel y los ojos amarillentos y orine color té oscuro

Si la anemia empeora, un niño muy activo puede cansarse rápidamente. Es

posible que se sienta débil o cansado.

Los tipos más comunes de anemia se pueden prevenir y tratar consumiendo

alimentos ricos en hierro. Las mejores fuentes de hierro son las carnes rojas
(especialmente la carne de res y el hígado), la carne de ave, el pescado y los
mariscos.

¿Qué es la diabetes tipo 2? 

Hay dos tipos principales de diabetes: la diabetes tipo 1 y la diabetes tipo

2. Averigüemos cosas sobre la diabetes tipo 2, un problema de salud que afecta a
niños y a adultos. 
¿Qué es la diabetes?

La diabetes es una enfermedad que afecta a la manera en que el cuerpo utiliza la

glucosa, un azúcar que es la principal fuente de energía o "combustible" del
cuerpo. Tu cuerpo necesita glucosa para seguir funcionando. Es así cómo debería
funcionar:

1. Comes.
2. La glucosa que tienen los alimentos entra en tu torrente sanguíneo. 
3. Tu páncreas fabrica una hormona llamada insulina. 
4. La insulina ayuda a la glucosa a entrar en las células de tu cuerpo.
5. Y, así, tu cuerpo obtiene la energía que necesita. 

El páncreas es una glándula larga y plana, ubicada en el abdomen, que ayuda al

cuerpo a digerir los alimentos. También fabrica insulina. La insulina es como una
llave que abre las puertas para acceder a las células del cuerpo. Y permite que
entre la glucosa en su interior. Así, la glucosa puede pasar de la sangre al interior
de las células. 

Pero, cuando alguien padece una diabetes, su organismo no fabrica insulina o

bien la insulina que fabrica no funciona como debería funcionar. Puesto que la
glucosa no puede entrar en las células con normalidad, las concentraciones de
azúcar en sangre aumentan demasiado. Y una concentración de azúcar en
sangre alto no tratada hace que la gente se encuentre mal. 

¿Qué es la diabetes tipo 2? 

La diabetes tipo 1 y la diabetes tipo 2 causan un aumento de la concentración de

azúcar en sangre de diferentes formas.

En la diabetes tipo 1, el páncreas no puede fabricar insulina. El cuerpo puede

seguir obteniendo la glucosa procedente de los alimentos. Pero la glucosa no
puede entrar en las células, que tanto la necesitan. La glucosa permanece en la
sangre. Y esto hace que la concentración de azúcar en sangre suba mucho. 
La diabetes tipo 2 es diferente. En este tipo de diabetes, el páncreas sí que fabrica
insulina. Pero la insulina no funciona como debería funcionar. Y la glucosa se
acumula en la sangre. El páncreas fabrica incluso una mayor cantidad de insulina
para conseguir que la glucosa penetre en las células pero, a la larga, el páncreas
se acaba agotando debido su esfuerzo excesivo. En consecuencia, la
concentración de azúcar en sangre sube mucho.

La mayoría de las personas con una diabetes tipo 2 tienen sobrepeso. 

Los niños que tienen parientes con una diabetes tipo 2 son más proclives a
desarrollar esta enfermedad. Los niños mayores de 10 años tienen más
posibilidades de desarrollar una diabetes tipo 2 que los niños pequeños. 

¿Cuáles son los signos de la diabetes tipo 2? 

La diabetes tipo 2 se puede manifestar de varias maneras diferentes. Algunos

niños presentan síntomas, pero hay otros que no los presentan. Los niños con
síntomas de diabetes pueden:

 necesitar orinar mucho

 tener mucha sed y beber más que de costumbre 
 estar cansados muy a menudo
 tener la visión borrosa 

En algunos niños con diabetes tipo 2, su piel puede tener un aspecto diferente.

Tal vez noten un anillo oscuro alrededor del cuello, que no desaparece al lavarse.
También pueden tener una piel más gruesa, oscura y aterciopelada debajo de los
brazos, entre las piernas, entre los dedos de manos y pies, en los codos y en las
rodillas. El oscurecimiento de la piel suele mejorar con el tiempo a medida que la
resistencia a la insulina mejora.

¿Cómo se diagnostica la diabetes tipo 2?

¿Cómo puedes saber si tienes una diabetes tipo 2? Los médicos pueden saber
con seguridad si una persona tiene una diabetes haciéndole un análisis de sangre
donde se mide la concentración de glucosa en sangre. Aunque un niño no
presente ningún síntoma de la diabetes tipo 2, los médicos pueden pedir un
análisis de sangre a aquellos niños que sean más propensos a padecerla, como
los que tengan sobrepeso. 

Si tienes una diabetes tipo 2, es posible que visites a un médico especializado en

endocrinología pediátrica. Un endocrinólogo pediátrico ayuda a niños con
diabetes, problemas de crecimiento y otras afecciones. 

¿Cómo se trata la diabetes tipo 2?

La meta del tratamiento de la diabetes tipo 2 consiste en mantener la
concentración de azúcar en sangre dentro de unos márgenes saludables. El
tratamiento suele incluir:

 Llevar una dieta saludable y equilibrada

 Hacer ejercicio físico con regularidad
 Medir la concentración de azúcar en sangre con regularidad
 Perder peso, si es recomendable 
 Tomar pastillas para la diabetes o insulina (sea por inyección o por bomba).
Si el azúcar en sangre sigue estando alto, el médico puede añadir otro
medicamento. 

Lo bueno es que los niños que sigan una dieta saludable, se mantengan activos y
alcancen un peso adecuado pueden conseguir que sus concentraciones de azúcar
en sangre estén dentro de sus márgenes saludables. Si lo logran, es posible que
sus médicos decidan que pueden dejar de tomar medicamentos para la diabetes. 

¿Qué más debería saber? 

Aunque los niños con diabetes deben hacer algunas cosas especiales, esta
enfermedad no les impide disfrutar de las cosas que les encanta hacer. Pueden
seguir haciendo deporte, saliendo con sus amigos y viajando. 

Si un amigo tuyo tiene una diabetes tipo 2, hazle saber que puede contar contigo.
La amistad consiste en disfrutar estando juntos, ¡no en tener una concentración de
azúcar en sangre perfecta!

¿Cómo puedo prevenir o retrasar la aparición de la diabetes tipo 2?

Si está en riesgo de desarrollar diabetes, es posible que pueda evitarla o
retrasarla. La mayoría de las cosas que debe hacer implican un estilo de vida más
saludable. Si realiza estos cambios, obtendrá además otros beneficios de salud.
Puede reducir el riesgo de otras enfermedades y probablemente se sienta mejor y
tenga más energía. Los cambios son:

 Perder peso y mantenerlo. El control del peso es una parte importante de

la prevención de la diabetes. Es posible que pueda prevenir o retrasar la
diabetes al perder entre el 5 y el 10% de su peso actual. Por ejemplo, si
pesa 200 libras (90.7 kilos), su objetivo sería perder entre 10 y 20 libras (4.5
y 9 kilos). Y una vez que pierde el peso, es importante que no lo recupere
 Seguir un plan de alimentación saludable. Es importante reducir la
cantidad de calorías que consume y bebe cada día, para que pueda perder
peso y no recuperarlo. Para lograrlo, su dieta debe incluir porciones más
 pequeñas y menos grasa y azúcar. También debe consumir alimentos de
cada grupo alimenticio, incluyendo muchos granos integrales, frutas y
verduras. También es una buena idea limitar la carne roja y evitar las
carnes procesadas
 Haga ejercicio regularmente. El ejercicio tiene muchos beneficios para la
salud, incluyendo ayudarle a perder peso y bajar sus niveles de azúcar en
la sangre. Ambos disminuyen el riesgo de diabetes tipo 2. Intente hacer al
menos 30 minutos de actividad física cinco días a la semana. Si no ha
estado activo, hable con su proveedor de salud para determinar qué tipos
de ejercicios son los mejores para usted. Puede comenzar lentamente
hasta alcanzar su objetivo
 No fume. Fumar puede contribuir a la resistencia a la insulina, lo que puede
llevar a tener diabetes tipo 2. Si ya fuma, intente dejarlo
 Hable con su proveedor de atención médica para ver si hay algo más
que pueda hacer para retrasar o prevenir la diabetes tipo 2. Si tiene un alto
riesgo, su proveedor puede sugerirle tomar algún medicamento para la
diabetes

Qué significa tener sobrepeso

Tu peso ha sido importante desde el momento en el que naciste. Es posible que hasta sepas
cuánto pesaste al nacer. La mayoría de los recién nacidos pesan entre 6 libras (2,7 kg) y 9
libras (4 kg), pero algunos pueden llegar a pesar más y otros, menos.

Pero los bebés aumentan de peso muy rápido y todos están felices porque esto significa que
el niño está creciendo bien y haciéndose más fuerte.

Cuando eres más grande, tu peso sigue siendo importante. Es algo de lo que seguramente
tus padres y tu médico estarán pendientes. Cuando vayas a hacerte una revisión médica, el
médico anotará tu estatura y tu peso, y que comparará esas medidas con las de la última
revisión. Es normal que los niños aumenten de peso ya que todavía están creciendo. El
médico quiere verificar que no estés aumentando demasiado o muy poco. Pesar demasiado,
o muy poco, puede ser un problema.

¿Qué significa esto?

Los médicos usan los términos "sobrepeso" u "obeso" para indicar que una persona tiene
más probabilidades de desarrollar problemas de salud relacionados con el exceso de peso.

Cuando las personas hablan de tener sobrepeso, se refieren a que una persona tiene más
grasa corporal de la que es saludable. Todos tienen algo de grasa en el cuerpo, pero el
exceso de grasa puede causar problemas de salud. Los niños con sobrepeso tal vez tengan
dificultad para seguir el ritmo de sus amigos en el parque de juegos. Es posible, incluso,
que sean el blanco de bromas o se sientan mal con ellos mismos.

¿Cómo se mide?

Una persona puede pesar menos de lo deseable, tener un peso saludable, tener sobrepeso o
ser obesa (tener mucho sobrepeso). No existe un peso perfecto para un niño, pero sí existen
rangos de peso saludables que dependen de su altura y de su sexo (si eres niño o niña).

Los médicos usan cuatro categorías para describir el peso de una persona:

1. Peso inferior al normal: una persona pesa menos de lo que se considera saludable

para su edad, su sexo y su estatura.
2. Peso saludable: el peso de una persona se encuentra dentro de un rango saludable
para su edad, sexo y estatura.
3. Sobrepeso: una persona pesa más de lo que se considera saludable para su edad, su
sexo y su estatura.
4. Obesidad: una persona pesa mucho más de lo que se considera saludable para su
edad, su sexo y su estatura.

¿Qué es el IMC?

Tener sobrepeso es mucho más que una cifra de la balanza. Un niño más alto podría pesar
más que uno de menor estatura y no por eso tener sobrepeso. Es por eso que los médicos
utilizan lo que se llama "índice de masa corporal" (IMC), para decidir si un niño tiene
sobrepeso.

El IMC calcula cuánta grasa tiene una persona en el cuerpo. Es el resultado de un cálculo
que utiliza la altura y el peso de un niño. Los médicos ubican ese número en una tabla. Hay
diferentes tablas para niños y niñas.

Como el músculo pesa más que la grasa, una persona musculosa puede tener un IMC más
elevado, pero no tener mucha grasa en el cuerpo. Del mismo modo, es posible que el IMC
de una persona esté en el nivel ideal o sea bajo, pero que tenga mucha grasa en el cuerpo.

Tal vez, en tu escuela te entreguen un informe sobre tu IMC, pero la mejor manera de
comprenderlo es hablar con tu médico.

¿Por qué la gente desarrolla sobrepeso?

La mayoría de las veces, las personas tienen demasiada grasa corporal porque el cuerpo
ingiere más calorías (de alimentos y bebidas) de las que quema. El cuerpo usa algunas
calorías para mantenerse con vida, manteniendo el corazón latiendo, los pulmones
respirando y el cerebro funcionando. También quemas calorías a través de la actividad
física, como jugar fútbol o ir caminando a la escuela.
Las calorías que no utilizas se almacenan como grasa. Cuantas más calorías extra ingiera
una persona, más grasa almacenará.

Esto ocurre con mucha facilidad en la vida moderna. Las personas pasan más tiempo frente
a las pantallas (del televisor, el teléfono celular y las computadoras) y menos tiempo
moviéndose. En lugar de caminar o andar en bicicleta, vamos en automóvil a todas partes.
Menos escuelas tienen clases de gimnasia todos los días; los niños juegan más a los
videojuegos que a los juegos que requieren actividad física como el fútbol.

Las personas tienen vidas más ocupadas y tienen menos tiempo para preparar comidas
saludables. Esto significa más comidas de restaurantes, comidas para llevar, comidas
precocidas y bocadillos envasados.

Los problemas relacionados con el peso pueden ser hereditarios. Pero no permitas que esto
te desanime y te impida hacer los cambios que podrían ayudarte estar sano. Tus hábitos
(qué alimentos comes y cuánto, además de cuánto ejercicio haces) pueden marcar una gran
diferencia.

¿Cómo puede afectar el exceso de peso a tu salud?

El sobrepeso puede provocar problemas de salud, como presión arterial alta, colesterol alto
y diabetes. Puede hacer que tengas dificultades para respirar y dormir. Puede hacer que sea
difícil seguir el ritmo de los amigos y causar molestias o dolores. Un problema de peso
también puede hacer que te sientas avergonzado, triste o incluso enojado. Cuando las
personas se sienten mal, tal vez coman más porque comer resulta reconfortante. Pero esto
no es nada recomendable, en especial si se trata de una persona con sobrepeso.

¿Cómo puedes evitar el sobrepeso?

Una de las mejores formas de mantener un peso saludable es llevar una vida activa. Puedes
unirte a un equipo deportivo. O, si no te gustan los deportes en equipo, puedes probar con la
natación, el tenis, las artes marciales o simplemente jugar en el patio de tu casa. Saltar a la
soga, bailar y correr harán que tu corazón lata con fuerza.

Aumentar el nivel de ejercicio físico puede ser tan sencillo como subir por las escaleras en
lugar de usar el ascensor o caminar en vez de pedirles a tus padres que te lleven en
automóvil. Mantenerse activo también significa mirar menos televisión y dedicar menos
tiempo a los videojuegos y los juegos móviles.

Comer de forma saludable es otra parte de mantenerse en forma. Come una variedad de
alimentos y más frutas y verduras. Opta por el agua y la leche descremada en lugar de los
refrescos, los jugos, las bebidas deportivas y las azucaradas. Y en cuanto a los alimentos
con muchas calorías y mucha grasa (como las papas fritas, galletas y helado), cómelos solo
de vez en cuando y, cuando lo hagas, asegúrate de que sea en porciones pequeñas.

¿Qué deberías hacer?

La primera y mejor medida que deberías tomar si te preocupa tu peso es hablar con uno de
tus padres. Pueden ayudarte a comer sano y encontrar formas de ser más activo. Tu mamá o
tu papá pueden hacer una cita con tu médico. Tal vez, el médico te sugiera maneras de
cambiar lo que comes y tus hábitos de ejercicio físico.

Por lo general, los niños no necesitan hacer dieta. Pero un niño con mucho sobrepeso
quizás necesite la ayuda experta de un nutricionista o un médico especializado en cómo
mantener un estilo de vida sano. Junto a tu familia, podrás desarrollar un programa que
incluya comer alimentos nutritivos y hacer ejercicio físico de manera regular.

Ayudar a otras personas

Si tienes un amigo o un pariente con sobrepeso, recuerda ser amable con él. Las bromas o
burlas harán que la persona se sienta mal. En su lugar, anímalos y trátalos como a todos tus
otros amigos.