Una función cóncava (o cóncava hacia abajo)

Es una función tal que dados dos puntos cualesquiera M y N de su gráfica, el

segmento que los une queda por debajo de la curva de la función.

Función cóncava en un punto

Para estudiar si una función es cóncava en un punto x, debemos recurrir a la
derivada segunda de la función. Sean f y f ' derivables.
Diremos que f es cóncava en el punto x si la segunda derivada de f en x es menor
que 0 (f ''(x) < 0).

Función cóncava en un intervalo

Sea un intervalo [a,b]. La función f es cóncava en [a,b] si dados dos puntos
cualesquiera M y N con coordenadas x1 y x2 del intervalo, el segmento que los
une queda por debajo de la curva de la función.

La función f es cóncava en el intervalo [a,b] si f ''(x) < 0 para todo x del intervalo.

Función estrictamente cóncava.

Una función que es cóncava en todos sus puntos también se puede llamar función
estrictamente cóncava. Se cumple que el segmento une cualquier par de sus
puntos y queda siempre por abajo de la función.
Una función estrictamente cóncava tendrá únicamente un máximo absoluto.

Ejemplo.
Sea la función cuadrática f(x) = –x2. Calculamos la segunda derivada de f, es decir
f ''(x).

La segunda derivada es negativa, siendo f ''(x) = -2 < 0 en todos los puntos, por lo
que la función es estrictamente cóncava en todo su dominio.

Función convexa (o cóncava hacia arriba)

Es una función, en la cual si dados dos puntos cualesquiera M y N de su gráfica, el
segmento que los une queda por arriba de la curva de la función.

Función convexa en un punto

Para estudiar si una función es convexa en un punto x, es necesario recurrir a la
segunda derivada de la función. Sean f y f ' derivables.

Diremos que f es convexa en el punto x si la segunda derivada de f en x es mayor

que 0 (f ''(x) > 0).
Función convexa en un intervalo
Sea el intervalo [a,b]. La función f es convexa en [a,b] si dados dos puntos
cualesquiera M y N con coordenadas x1 y x2 de este intervalo, el segmento que
los une queda por debajo de la curva de la función.

La función f es convexa en el intervalo [a,b] si f ''(x) > 0 para todo x del intervalo.

Función estrictamente convexa

Se puede llamar función estrictamente convexa a aquellas que son convexas en
todos sus puntos. Se cumple que el segmento une cualquier par de sus puntos
queda siempre por encima de la función.
Una función estrictamente convexa tendrá únicamente un mínimo absoluto.

Ejemplo.
Sea la función cuadrática f(x) = x2. Primero se calcula la segunda derivada de f, o
sea f ''(x).

Vemos que la segunda derivada es f ''(x) = 2 > 0 en todos los puntos, por lo que la
función es estrictamente convexa en todo su dominio.