Biografía de Aristóteles

Aristóteles nació en Estagira, ciudad situada al

norte de Grecia, en el año 384 a.C. en el seno
de una familia acomodada. Era hijo de un
prestigioso médico llamado Nicómaco, quien
trabajaba como médico para la corte del rey
Amintas III, abuelo de Alejandro Magno. De su
madre solo se conoce que se llamaba Festis.
Academia y primeras obras
Aproximadamente a los 17 años,
Aristóteles se va a Atenas para ingresar en
la Academia, una ya consolidada
institución pedagógica en Grecia.
Allí conoció el pensamiento platónico y
más tarde también a Platón. En la
Academia, se interesó especialmente en la
ciencia empírica. En estos años, vieron la
luz sus primeras obras, las cuales solían
ser diálogos. Protréptico, uno de sus textos
perdidos, es una de ellas.
Madurez y éxodo de Atenas
En el año 347 a.C. murió Platón y dejó a su sobrino Espeusipo al frente de la
Academia. Por esa época, Aristóteles se marchó de Atenas y volvió a Atarneo,
donde vivió durante su juventud. Allí estuvo muy próximo a su amigo Hermías,
gobernador de la ciudad. A la muerte de este, Aristóteles viaja a Asos, donde vivió
unos tres años.
En Asos se casó con la sobrina de Hermías, Pitias, con quien tuvo descendencia.
Más adelante, se marchó a la isla de Mitilene, donde se desarrolló en ámbitos
como la meteorología, la química, la física, la psicología o la biología. De esta
etapa destacan obras como: Historia de los animales.
Muerte de Aristóteles
A la muerte de su discípulo, Alejandro Magno, cuando Aristóteles tenía unos 60
años, se marchó a la isla de Calcis, lugar de origen de su madre. En el año 322
a.C. murió, al parecer, por causa de una dolencia en el estómago que sufría.
Principales aportaciones de Aristóteles
Agrupación de los cuatro elementos
Una de las grandes cuestiones que abordaron los filósofos de la Antigua Grecia
fue la composición del Universo. Así, una de las grandes contribuciones de
Aristóteles en el campo de la física fue la agrupación de los cuatro elementos
como generadores de todos los seres o sustancias que componen el Universo, ya
que sus antecesores solo consideraban un elemento como el origen de todo.
Antes de Aristóteles, Tales de Mileto mantuvo la idea de que el agua era el
elemento generador de cuántas cosas existen. Anaxímenes de Mileto defendía
que el origen de todas las cosas es el aire. Más tarde, Heráclito mantuvo que esta
sustancia era el fuego.
A pesar de que esta teoría ya no tiene vigencia, es importante destacar que sí lo
estuvo durante más 2000 años, hasta el surgimiento de la ciencia moderna.
Clasificación de los animales y las plantas

La primera clasificación científica de

los seres vivos se le debe a
Aristóteles. Esta aportación hace que
se considere hoy día como el padre
de la biología. A través de la
observación, Aristóteles elaboró un
meticuloso análisis que implicó a más
de 500 especies.
Otra de las contribuciones del filósofo fue en el campo de la zoología, gracias a la
clasificación que hizo de los animales según si tienen sangre o no la tienen. De
aquí se distinguen dos grupos.
Por un lado, enhaima, donde situaba a aquellas especies con sangre, como
mamíferos, anfibios, peces, aves y reptiles. Por otro lado, anhaima, conformado
por aquellos seres vivos que no tenían sangre, como pulpos y calamares,
insectos, gusanos y arañas.
A pesar de que la clasificación aristotélica de los seres vivos hoy día no está
vigente, su aporte sirvió a su discípulo Teofrasto de Eresos a realizar una primera
ordenación de las plantas, hecho que lo designaría posteriormente como “padre
de la botánica”. Los aportes de maestro y discípulo imperaron durante siglos,
hasta el siglo XVIII de nuestra era gracias a los estudios de Carl von Linné.
Primera distinción de las ciencias
Aristóteles pensaba que la forma más adecuada para llegar al conocimiento es la
ciencia. Una de las aportaciones que, según el autor Pere Ruíz Trujillo, hizo
Aristóteles fue la división de saberes atendiendo, por un lado, “al objeto que
estudian” y, por otro lado, “al conocimiento que persiguen”. Es decir, una de sus
grandes contribuciones fue la subdivisión de conocimientos en diferentes ciencias.
Las agrupaciones, atendiendo a Ruíz Trujillo, son las siguientes:
 Ciencias teóricas (o teoría): en este grupo se encuentran la física,
metafísica (filosofía primera) y matemáticas. El objeto de ellas es hallar
certezas. Se encuentran en la primera posición dentro de la escala del
saber.
 Ciencias prácticas (o praxis): tratan de hallar la mejor forma de vida
humana, atienden a cómo debemos proceder como seres humanos. Para
Aristóteles estas son las segundas más importantes.
 Ciencias productivas (poiéticas): ocupan el último eslabón y tratan de
encontrar la forma de realizar las cosas para que terminen siendo útiles. En
este grupo se encuentran las distintas técnicas y el arte.
Considerado uno de los pensadores más importantes de la historia de la filosofía
occidental. Sus ideas sobre ciencias naturales, biología, física y metafísica han
influido en generaciones de pensadores. En 335 fundó su propia escuela en
Atenas, el Liceo. Ideó el estudio de la lógica formal creando un sistema conocido
como silogística. Su teoría ética y política continúan ejerciendo influencia en el
debate filosófico.
Tutor de Alejandro Magno
Tras ser ejecutado Hermias a manos de los persas en el 345 a.C., Aristóteles se
trasladó a Pella, capital de Macedonia, donde fue tutor del hijo menor del rey Filipo
II, que sería conocido como Alejandro III el Magno. Filipo mandó a llamarle por ser
el filósofo de más fama y más extensos conocimientos. Fueron premiadas sus
enseñanzas reedificándose de nuevo la ciudad de Estagira, su ciudad natal, que el
mismo Filipo había asolado. Durante ocho años el alumno recibió una enseñanza
integral en el paraje de Miéza, cerca de Pella. Parece que Alejandro no solo
aprendió la ética y la política, sino que tomó también conocimiento de otras
enseñanzas reservadas a las que los filósofos llamaban, "acromáticas" y
"epópticas", y que no comunicaban a la "muchedumbre".
Pensamiento
El pensamiento de Aristóteles abarca prácticamente todas las facetas de la
investigación intelectual. Reconocido como el padre fundador de la lógica y de la
biología, como metafísico, cosmólogo, zoólogo, matemático, ético, epistemólogo,
escritor, filósofo, astrónomo y científico, sus ideas ejercieron una gran influencia en
la historia intelectual de Occidente.
Resumió todo el saber de su época, pero brilló especialmente en las ciencias
naturales descriptivas. Fue autor de la primera clasificación de los animales, padre
de la anatomía comparada y maestro de otros científicos, como el botánico
Teofrasto, su sucesor en el Liceo.
Marco Tulio Cicerón
(Arpino, actual Italia, 106 a.C. - Formies, id., 43 a.C.) Orador, político y filósofo
latino. Perteneciente a una familia plebeya de rango ecuestre, desde muy joven se
trasladó a Roma, donde asistió a lecciones de famosos oradores y jurisconsultos
y, finalizada la guerra civil (82 a.C.), inició su carrera de abogado, para convertirse
pronto en uno de los más famosos de Roma.
Posteriormente se embarcó rumbo a Grecia con el
objetivo de continuar su formación filosófica y
política. Abierto a todas las tendencias, fue
discípulo del epicúreo Fedro y del estoico Diodoto,
siguió lecciones en la Academia y fue a encontrar
a Rodas al maestro de la oratoria, Molón de
Rodas, y al estoico Posidonio.
De vuelta en Roma, prosiguió su carrera política, y
en el lapso de trece años consiguió las más altas
distinciones. Empezó como cuestor en Sicilia en el
76 a.C., y en el 70 a.C. aceptó defender a los sicilianos oprimidos por el antiguo
magistrado Verres, para quien sus alegatos (Verrinaes) supusieron la condena, lo
cual lo hizo muy popular entre la plebe y contribuyó a consolidar su fama de
abogado.
Decidido partidario del republicanismo admitía la necesidad de un hombre fuerte
para dotar de estabilidad al Estado, figura que reconocía en Pompeyo; sus
simpatías por él, sin embargo, no fueron siempre correspondidas. Su carrera
política fue fulgurante: en un año fue elegido edil, en el 66 a.C. pretor, cargo desde
el que propulsó un acercamiento entre caballeros y senadores (concordia
ordinum), y dos años después obtuvo la elección de cónsul del Senado.
Desde esta posición, hizo fracasar la reforma agraria propuesta por Rullo, hizo
frente a los populares, liderados por Craso y Julio César, y llevó a cabo una de las
batallas más dramáticas y peligrosas de su carrera: su oposición a la conspiración
de Catilina. Derrotado en las elecciones, Catilina se disponía a promover
levantamientos para instaurar una dictadura. Los cuatro discursos (Catilinarias)
pronunciados por Cicerón ante el Senado a fin de conseguir la ejecución de los
conspiradores constituyen la muestra más célebre de su brillante oratoria, de gran
poder emotivo.
Sin embargo, su actuación acabó por significarle el exilio años más tarde, cuando
Clodio, elegido tribuno de la plebe (58 a.C.) gracias a César, consiguió el
reconocimiento de una ley que sancionaba con la pena de muerte a todo
ciudadano romano que hubiera hecho ejecutar a otro sin el previo consentimiento
del pueblo. Tras buscar, sin éxito, el apoyo de Pompeyo, Cicerón marchó al exilio.
Regresó a Roma apenas un año y medio más tarde, pero para entonces su
carrera política estaba prácticamente acabada, situación que pareció hacerse
definitiva con la dictadura de Julio César (48-44 a.C.). Sólo cuando Julio César fue
asesinado, Cicerón volvió a la escena política para promover la restauración del
régimen republicano. En un principio, mientras Marco Antonio aún no se había
afianzado en el cargo, gozó de cierto poder y consiguió la amnistía para los
asesinos de César, pero apenas aquél se sintió seguro, Cicerón se encontró con
una fuerte resistencia, a la que hizo frente verbalmente con las catorce Filípicas.
En vano intentó entonces aliarse con Octavio Augusto, hijo de César, contra Marco
Antonio: tras la batalla de Módena, Octavio se reconcilió con Marco Antonio y unió
sus fuerzas con las de éste y con el ejército de Lépido para la formación del
segundo triunvirato (43 a.C.). Ese mismo año, Cicerón fue apresado y ejecutado.
Formado en las principales escuelas filosóficas de su tiempo, Cicerón mostró
siempre una actitud antidogmática y recogió aspectos de las diversas corrientes.
La originalidad de sus obras filosóficas es escasa, aunque con sus sincréticas
exposiciones se convirtió en un elemento crucial para la transmisión del
pensamiento griego. Al final de su De Republica contrasta su probabilismo con una
exaltación religiosa de signo neoplatónico. Como literato, se convirtió en el modelo
de la prosa latina clásica, con un estilo equilibrado y de largos y complejos
períodos, aunque perfectamente enlazados (De divinatione).

El proyecto político ciceroniano

Durante su consulado, Cicerón debió atender a graves problemas que acuciaban a
la República, como el de la reforma agraria, tantas veces solicitada por los
tribunos de la plebe. El Arpinate siempre se mostró en contra del reparto de la
tierra y abogó por la inviolabilidad del derecho de propiedad. A este respecto, son
famosos sus discursos pronunciados durante el primer mes de su consulado
contra el proyecto del tribuno Publio Servilio Rulo. Un proyecto que caminaba en la
misma dirección que los propuestos durante el siglo anterior por los hermanos
Graco. Roma vivía en ese momento un proceso de fuga del campo a la ciudad
como consecuencia de la agresiva expansión de la agricultura esclavista de los
grandes propietarios. Ante la imposibilidad de competir, los pequeños agricultores
no tenían más remedio que trasladarse a Roma para encontrar allí un trabajo, lo
que contribuyó a un importante aumento de la plebe urbana.
Santo Tomás de Aquino

(Llamado Doctor Angélico; Roccaseca, actual Italia, 1224 - Fossanuova, id., 1274)
Teólogo y filósofo italiano. Máximo representante de la filosofía escolástica
medieval abordó brillantemente una profunda y perdurable reformulación de la
teología cristiana, que apenas había recibido aportaciones relevantes desde los
tiempos de San Agustín de Hipona, es decir, durante los ocho siglos anteriores.

Hijo de una de las familias aristócratas más influyentes de

la Italia meridional, estudió en Montecassino, en cuyo
monasterio benedictino sus padres quisieron que siguiera
la carrera eclesiástica. Posteriormente se trasladó a
Nápoles, donde cursó estudios de artes y teología y entró
en contacto con la Orden de los Hermanos Predicadores.
El pensamiento filosófico de Aquino es uno de los más
influyentes en la teurgia cristina, especialmente en la Iglesia Católica Romana. Se
le reconoce como un importante empirista de tradición aristotélica, que influyó en
el desarrollo posterior de la filosofía occidental. Entre otras cosas, Aquino sostenía
que para el ser humano era imposible adquirir cualquier conocimiento verdadero
sin ayuda de Dios, ya que es este último quien tiene el poder de transformar el
intelecto en acto.

Decía, no obstante, que los seres humanos sí tenemos la posibilidad de conocer

una parte del mundo de manera natural (sin intervención divina). Había entonces
dos tipos de componentes del conocimiento verdadero. Por un lado, la verdad se
conoce a través de la razón, es decir, por “revelación natural”.

Por otro lado, la verdad se conoce por medio de la fe, que se corresponde con una
“revelación sobrenatural”. Esta última es accesible por medio de la sagrada
escritura y las enseñanzas los profetas; mientras que la primera tiene que ver con
la naturaleza humana.
Para Tomás de Aquino, era posible encontrar pruebas racionales de la existencia
de Dios y de sus atributos (la verdad, el bien, la bondad, el poder, el conocimiento,
la unidad). Así mismo, era posible conocer la Trinidad sólo a través de
revelaciones sagradas especiales. Más que elementos contradictorios, para
Tomás de Aquino, la razón y la fe son complementarios, y su búsqueda es lo que
lleva al conocimiento verdadero.
Entre los filósofos anteriores, que marcaron de manera importante las obras de
Tomás de Aquino, se encuentra Platón, las principales teorías de Aristóteles, el
pensamiento judío Avicena, y la obra de Alberto Magno, con quien se formó
durante muchos años.