Introducción

El país cuenta con una superficie continental e insular de 912.050 km². Estos extensos territorios se expresan en una
compacta superficie continental, cuya longitud máxima es de 1.493 km en dirección este-oeste y de 1.271 km en
dirección norte-sur, lo que contribuye a facilitar la integración y cohesión interna. Cuenta con una amplia línea de costa,
que alcanza en el mar Caribe los 2.183 km de longitud desde Castilletes al promontorio de Paria (véase Península de
Paria); su forma es irregular y está constituida por numerosos golfos y bahías, entre los que destacan el golfo de
Venezuela y los de Triste y Cariaco, y más de 314 islas, cayos e islotes de soberanía venezolana que se extienden por el
norte hasta la isla de Aves y su correspondiente zona de exclusividad económica marítima. A su vez, cuenta con 1.008
km de riberas continentales en el océano Atlántico, desde el promontorio de Paria hasta punta Playa, incluyendo el golfo
de Paria, la isla de Patos y la fachada litoral del delta del Orinoco e islas adyacentes, donde destacan las bajas costas
selváticas, cenagosas y cubiertas de manglares.

La frontera es la zona territorial de tránsito social entre dos culturas, o en sentido general y amplio, es el límite o línea de
una parcela o un predio.
Restringido al ámbito político, este término se refiere a una región o franja, mientras que el término  límite está ligado a
una concepción política y administrativa.
Los Estados tienen una característica esencial: la soberanía, esto es, la facultad de implantar y ejercer su autoridad de la
manera en la que lo crean conveniente. Para que el ejercicio de la soberanía por parte de los Estados no perjudique a
otras naciones, se crean límites definidos en porciones de tierra, agua y aire. En el punto preciso y exacto en que estos
límites llegan a su fin es cuando se habla de fronteras.
Las fronteras al contrario de lo que muchas veces se cree, no se demarcan únicamente cuando hay tierra de por medio,
pues existen diferentes tipos de fronteras: aéreas, territoriales, fluviales, marítimas y lacustres.
Esto quiere decir que, en muchos casos, la frontera de un país con otro no se encuentra definida solamente donde hay
tierra, pues en algunos casos esa división se efectúa utilizando ríos, mares, etc.
Las fronteras se caracterizan por el alto grado de vigilancia, para evitar entradas en masa de inmigrantes, de drogas, de
mercaderías, etc.
El caso de la frontera aérea es utilizada para poder controlar el cielo del país (un avión que desee pasar por el espacio
aéreo de un Estado ajeno a aquel de donde proviene debe pedir autorización, de lo contrario el gobierno de dicho Estado
puede considerar que su espacio aéreo está siendo invadido, lo que puede conducir a que se tomen decisiones extremas
que pueden llegar hasta el derribo de la aeronave).
Lo importante es saber que las fronteras son las que demarcan la soberanía y el territorio de un país, y que dicho
territorio no es sólo terrestre, sino también aéreo, lacustre, marítimo y fluvial.
Para la delimitación de fronteras se utilizan, la mayoría de las veces, aspectos visibles de la  geografía de un país; por
ejemplo, si hay muchas montañas, se emplea el pico más alto o el fin de la cadena montañosa.
En el caso de los ríos: si la frontera es un río, la división se hace en la vaguada (la parte más profunda de este), en caso
de que ésta quede muy cerca de la costa de uno de los países se utiliza una línea imaginaria que divide el río por la
mitad.
Con las fronteras marítimas y aéreas es diferente; en estos casos se establecen líneas imaginarias, jurídicamente
establecidas y que son visibles en los mapas y por medio de coordenadas. En el caso de las fronteras marítimas, la
división se hace visible mediante boyas.1

Fronteras terrestres

Colombia

La frontera entre Colombia y Venezuela es un límite internacional continuo de 2.219 kilómetros que separa a los
territorios de ambos países, con un total de 603 hitos que demarcan la línea divisoria. Es la frontera más larga que
ambas naciones poseen con alguna otra.

La frontera, al menos en su parte terrestre, fue fundamentalmente demarcada por medio de dos tratados: el Laudo
Español de la Reina María Cristina de 1891 y el Tratado de Límites y de Navegación Fluvial de 1941. Sin embargo aún
persiste el conflicto por la definición de la frontera en elgolfo de Venezuela, lo que hace que se resientan las relaciones
diplomáticas entre ambos países.

Los límites parten desde el cabo Castilletes en línea recta hasta Matajuana, de la misma forma hasta Altos del Cedro y
Motilones en la sierra de Perijá. De ahí se rige bajo las cimas montañosas de la sierra hasta el río Intermedio, luego hacia
el Río de Oro, Catatumbo, Zulia, Oirá, Arauca, Meta y su desembocadura en el Orinoco. Desde ahí sigue el curso del
Orinoco hasta los ríos Atabapo y Guainía y concluye en el punto trifinio "Piedra del Cocuy", que comparte con Brasil. La
parte fronteriza que colinda con el estado Zulia se rige bajo accidentes geográficos montañosos, y la parte amazónica y
apureña está determinada por la presencia de ríos y desembocaduras.

Actualmente, Venezuela comparte junto con su frontera colombiana una gran cantidad de problemas sociales y políticos,
como por ejemplo, la presencia de fuerzas guerrilleras en la línea fronteriza y la alta cantidad de contrabando ilícito que
entra al territorio nacional.

Los puntos de acceso vial más importantes están comprendidos entre las poblaciones de Ureña-Cúcuta, San Antonio del
Táchira-Cúcuta y Guarero (Zulia)-Maicao.

BRASIL

El Tratado de límites y navegación fluvial del 5 de mayo de 1859 inició la delimitación de frontera entre Venezuela
yBrasil; Brasil renuncia a favor de Venezuela todos sus posibles derechos en las cuencas de los ríos Orinoco y Esequibo,
y a su vez Venezuela renuncia a favor de Brasil a todos los posibles derechos en la hoya de la cuenca amazónica,
exceptuando una parte del río Negro.

El 17 de mayo de 1988 ambos países celebran un nuevo tratado en el cual establecen una banda de 30 metros de ancho
a cada lado de la línea fronteriza donde no pueden realizarse actividades ni obras. Esta frontera tiene una longitud
aproximada de 2.850 km y se ha demarcado mediante hitos fronterizos. El límite geográfico comienza en el punto trifinio
Brasil-Colombia-Venezuela de la Piedra del Cocuy y continúa en línea recta hasta el salto de Huá; luego continúa a
través de las cumbres montañosas que constituyen la línea divisoria de las cuencas del Orinoco y Amazonas. El punto
final de facto se encuentra en un trifinio Brasil-Guyana-Venezuela en la cima del tepuy Roraima, sin embargo, debido a la
reclamación venezolana sobre la Guayana Esequiba y al reconocimiento que le hace Brasil de la cuenca del río
Esequibo, al punto trifinio de derecho (al menos para Venezuela y Brasil) se localiza en la cabecera de río Esequibo en la
sierra Mapuera.

El punto de mayor importancia por acceso vial está comprendido entre las poblaciones de Santa Elena de Uairén,
Venezuela y Pacaraima, Brasil.

GUYANA

La frontera que divide a Venezuela de Guyana no es exacta lo que se debe a la inconclusión definitiva de la delimitación
de ambos países. Así pues puede notarse que Venezuela reclama una región bajo la administración de Guyana: La
Guayana Esequiba. De poseer Venezuela dicho territorio, contaría con su punto más oriental en el río Esequibo.

Sin embargo, actualmente Venezuela ejerce soberanía hasta Punta de Playa (Delta Amacuro), la cual es de facto su
punto más nororiental. La delimitación con la actual Guyana se remonta a la época colonial de dicho país, Gran Bretaña,
y las controversias sufridas con este durante su etapa colonial.

Hasta 1850, Gran Bretaña reconoció el curso del río Esequibo como límite con Venezuela, sin embargo en 1887 estimuló
la penetración de colonos al territorio atraídos por los ricos yacimientos auríferos de la región. En 1899 se dictó en París
un Laudo Arbitral, interviniendo por Venezuela dos representantes estadounidenses.

Fronteras marítimas

Venezuela ha mantenido una posición de delimitar fronteras marítimas internacionales de mutuo acuerdo con los países
vecinos, sin necesidad de acudir a instancias internacionales.

De acuerdo con esta posición, Venezuela ha delimitado sus áreas marinas y submarinas con cinco países. A diferencia
de los actuales límites de las fronteras terrestres, donde existe la sensación entre los venezolanos de que su país ha
perdido casi la mitad de su territorio original, los tratados para trazar los límites marítimos, hasta ahora definidos, son
considerandos justos y equitativos para las partes.
En cuanto a los límites marítimos por definir, se consideran tres obstáculos importantes que han impedido, hasta los
momentos, llegar a un acuerdo con cada uno de los países involucrados: con Colombia existen desacuerdos sobre el
método de delimitación sobre las aguas del Golfo de Venezuela, con los estados anglosajones del Caribe oriental se
cuestiona la soberanía y/o el mar patrimonial que le genera la isla de Aves a Venezuela, y con Guyana no puede
delimitarse áreas marinas y sub-marinas hasta que no se halle resuelto el diferendo territorial sobre la Guayana Esequiba
y el mar patrimonial que este genera.

LÍMITES CON EL MAR CARIBE.

Tiene una extensión de 3 726km, y abarca desde la península de Castillete, en el estado Zulia, hasta Punta Pena, en el
estado Sucre.

Tratado de delimitación entre la República de Venezuela y el Reino de los Países BajosRespecto a los límites con el mar
Caribe, el Presidente de la República de Venezuela firmó el 31-03-1978 un tratado de delimitación de aguas marinas y
submarinas con los Países Bajos y las Antillas Neerlandesas. A continuación incluimos los principales aspectos:

Artículo la1.

Las líneas de delimitación marítimas fijadas por el presente tratado, constituyen los límites entre las altas partes
contratantes de los mares territoriales, las plataformas continentales, las zonas económicas exclusivas o cualesquiera
áreas marinas o submarinas que han sido o que pudieran ser establecidas por las partes, de conformidad con el derecho
internacional.

2. Cuando en este tratado se menciona áreas marinas y submarinas, se refiere exclusivamente a las situadas en el mar
Caribe.

Artículo 2º

Las líneas de delimitación marítima entre Venezuela y las Antillas Neerlandesas son las siguientes:

1. Sector A: Entre las islas de Aruba y territorio venezolano.

2. Sector B: Entre las islas de Sotavento de las Antillas Neerlandesas (Aruba, Bonaire y Curazao) y la costa norte de
Venezuela.

3. Sector C: Enttre Bonaire y el territorio venezolano.

NO OBSTANTE CON EL TRATADO LIMÍTROFE FIRMADO EN EL AÑO 1.941, EN LAS ÚLTIMAS DÉCADAS HAN
SURGIDO NUEVOS PROBLEMAS, LOS CUALES PUEDEN CLASIFICARSE EN TRES ASPECTOS:

1.- Físico

2.- Económico

3.- Humano

*Los Problemas de Orden Físico: Se deben a la artificialidad de la frontera, pues ésta no viene determinada en muchos
tramos, por accidentes geográficos, sino por líneas establecidas mediante cálculos de latitud y longitud, a esto se le
suma la inestabilidad de la línea de demarcación, como es el caso de los ríos que alteran su curso constantemente.

*Los Problemas de Orden Económico: El principal es el contrabando, que se debe básicamente a la diferencia del poder
adquisitivo de las monedas de ambos países. La moneda venezolana posee mayor valor que la colombiana, en
consecuencia el contrabando se realiza desde Colombia hacia Venezuela, a través de la depresión del Zulia y del río
Orinoco.

*Los Problemas de Orden Humano: Están representados por la división del pueblo guajiro que se desplazan
indistintamente en cualquiera de los dos países (Colombia y Venezuela) en busca de recursos para sus subsistencia; y
los indocumentados que representan un gran inconveniente socio - económico para el país ya que por su mayoría
pertenecen a la condición social más baja y en ella se agrupan los delincuentes en general y otros indocumentados que
son personas de trabajo, dedicadas a las labores agrícolas, a los servicios domésticos, entre otros, siguen siendo un
problema por su misma condición de indocumentados.
Conclusión

Todavía subsisten en América disputas territoriales. Venezuela reclama la región de Esequibo, rica en minerales, en el
oeste de Guyana; Venezuela y Colombia no han concretado los límites en áreas marinas y submarinas del golfo de
Venezuela, ricas en petróleo y de importancia estratégica, ya que constituyen el paso obligado de los buques petroleros
venezolanos de exportación. Por su parte, en el mar Caribe aún se está en conversaciones para la definición de las
fronteras marítimas; así, Honduras y El Salvador deben completar el trazado de sus límites en áreas terrestres y
marítimas del golfo de Fonseca, en tanto que el primero de ellos mantiene un litigio con Nicaragua desde finales de 1999
toda vez que el gobierno hondureño ratificó un tratado de delimitación con Colombia, que Nicaragua denunció por
cercenar 130.000 km2 de su territorio marítimo en el Caribe. Guatemala, por su parte, reclama territorio de Belice.El
permanente estado de conflicto en las áreas fronterizas hizo que éstas se mantuvieran poco pobladas y escasas de
infraestructura de transporte. No obstante, el proceso de integración iniciado con la creación de organizaciones
regionales, como el Mercosur o la Comunidad Andina, las convirtió en regiones receptoras de inversiones con la finalidad
de mejorar su integración y cooperación.