COSMÉTICA

U.D.8. LOS COSMÉTICOS DE HIGIENE.

1. INTRODUCCIÓN
Los cosméticos de higiene tienen la función principal de limpiar la piel de suciedad. Esta
suciedad está compuesta por el exceso de secreciones de la propia piel, las bacterias que se
encuentran en ella, restos de productos cosméticos y diversos agentes contaminantes
externos (polvo, humo…). Para eliminar dichos compuestos no es suficiente el uso de agua,
sino que se requiere la aplicación de productos específicos, que retiren este tipo de residuos,
pero sin dañar la piel.

2. SISTEMAS DE LIMPIEZA.

Los cosméticos de higiene eliminan la suciedad principalmente a través de uno de estos tres
mecanismos:

‐ Limpieza por disolución: utilización de un agente externo que disgrega la suciedad y la

extrae de la piel disolviéndola. Ej.: quitaesmalte o toallitas de limpieza
hidroalcohólicas, algunos desmaquillantes de ojos…
‐ Limpieza por emulsionamiento o por detergencia: consiste en utilizar tensioactivos.
Estas moléculas poseen una parte lipófila y otra hidrófila, de forma que se unen a la
fracción grasa de la suciedad por la parte lipófila y la parte hidrófila se une al agua del
aclarado. Así, se consigue eliminar la suciedad de la piel. Los cosméticos más utilizados
son los jabones, los syndets, las emulsiones limpiadoras, los geles limpiadores…
‐ Limpieza por adsorción: la adsorción es un fenómeno físico de cargas eléctricas, por
las cuales unos elementos minúsculos se adosan a la superficie de una molécula
grande por atracción física.
Muchas moléculas grandes en estado de polvo poseen la capacidad de adsorber sobre
su propia superficie a otras moléculas. Por tanto pastas, máscaras o suspensiones
pueden actuar adsorbiendo suciedad y otras moléculas sin modificar la ecología
cutánea, limpiando superficialmente y arrastrando la suciedad al eliminarse el
vehículo. Ejemplos de sustancias adesorbentes son óxidos de zinc, dióxido de titánio,
compuestos arcillosos…

No todos los productos de higiene son idóneos para el mantenimiento de las características de
la piel pues las pequeñas moléculas de disolventes y de tensioactivos causan el
empobrecimiento y la eliminación del film hidrolipídico y del cemento intercorneal. Por ello,
las características deseables en todo cosmético de higiene son:

- Eliminar la suciedad endógena y exógena de la piel

- No alterar la función barrera de la emulsión epicutánea y el cemento intercorneal.

- Ser respetuosos con el pH

- No ser irritantes ni sensibilizantes

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- Eliminar la suciedad sin alterar los lípidos cutáneos

- No ser demasiado antiséptica para no dañar la flora saprófita

Por otro lado, también podemos clasificar los métodos de higiene de la piel en función de la
profundidad de dicho proceso en:

‐ Limpieza superficial: se refiere al desmaquillado, que debe realizar el profesional

antes de cada tratamiento y el cliente de forma habitual en casa, aunque no se hayan
empleado cosméticos de maquillaje. Los cosméticos y las técnicas estarán adaptadas a
la piel del cliente.
‐ Limpieza profunda: se refiere al tratamiento realizado en cabina por un profesional
cuyo efecto va más allá de la eliminación de la suciedad superficial, favoreciendo
además:

• La renovación celular
• La vascularización
• La regulación de las secreciones

3. LOS TENSIOACTIVOS.
Los tensioactivos son sustancias cuyas moléculas están constituidas por dos partes bien
diferenciadas: la parte alargada es la cadena hidrocarbonatada (parte apolar o lipófila) y la
zona polar o hidrófila es la zona circular.

3.1. Clasificación de los tensioactivos.______________________________________________

Los tensioactivos pueden clasificarse por su comportamiento al disolverse en agua
disociándose o no en iones:
- Tensioactivos aniónicos: tienen carga negativa. Por ejemplo, los jabones como el
estearato de trietanolamina y los alquil sulfatos como el lauril sulfato sódico, muy
utilizado en muchas formulaciones de cosméticos de higiene. Son detergentes,
humectantes y espumantes.
- Tensioactivos catiónicos: tienen carga positiva. Son las sales del amonio cuaternario,
actualmente casi no se utilizan porque son muy irritantes. Se utilizan principalmente
como acondicionadores porque se fijan a la queratina. También se utilizan cuando se
busca poder bactericida. Ej.: cloruro de estearil-amonio.
- Tensioactivos anfóteros: son compuestos que tienen una carga u otra dependiendo
del pH del medio, son catiónicos en medio ácido y aniónicos en medio alcalino. Tienen
el poder detergente de los aniónicos y el poder bactericida de los catiónicos. Su poder
irritante es bajo. Derivados de aminoácidos y de la betaína.

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- Tensioactivos no iónicos: no son ionizables y por tanto no presentan carga eléctrica.

Son muy poco detergentes, muy poco espumantes y raramente son los componentes
mayoritarios de las formulaciones. Se utilizan para regular la viscosidad, dar
persistencia a la espuma y por no ser irritantes, para reducir el poder irritante que
poseen otros tensioactivos. Cadenas hidrocarbonatadas largas con grupos hidrófilos (
de tipo hidroxilo u óxidos de etileno)
3.2. Propiedades de los tensioactivos______________________________________________
Las propiedades de los tensioactivos los hacen idóneos como sustancias limpiadoras.
‐ Poder humectante: disminuye la tensión superficial del agua, y esto hace posible que
ésta moje mejor la superficie a limpiar.
‐ Poder detergente: los tensioactivos debilitan las uniones fisico-químicas existentes
entre la suciedad y la superficie a limpiar.
‐ Poder emulgente: pueden unirse tanto al agua como a sustancias de naturaleza grasa.
‐ Poder espumante: son capaces de formar espuma, es decir de mezclar el aire con los
líquidos. Dado que la grasa se comporta como un antiespumante, la espuma puede ser
útil como indicador del funcionamiento del proceso de lavado. Sin embargo, no existe
ninguna relación entre el poder detergente y el poder espumante. Mucha espuma no
indica que limpie mejor, aunque el consumidor aprecia la aparición de espuma.
3.3. Esquematización del proceso de limpieza por detergencia que llevan a cabo los
tensioactivos__________________________________________________________________
El mecanismo de limpieza por detergencia se puede esquematizar del siguiente modo:
1. Los tensioactivos al contactar con el agua, hacen que disminuya la tensión superficial
de ésta y que se produzca humectación. Siempre es mejor limpiar con agua caliente,
porque cuánto más alta sea la temperatura, más baja es la tensión superficial de la
solución agua-tensioactivo.
2. Al contactar con las superficies sucias, debilita las uniones entre la suciedad y el
substrato, produciéndose la solubilización de la suciedad en el interior de las micelas
que forman los tensioactivos. Estos quedan sobrenadando debido a su propia
flotabilidad o a la acción mecánica durante el lavado.
3. Se forma la emulsión grasa en agua gracias a los tensioactivos. Las gotas de grasa de la
suciedad quedan dispersas en el agua del lavado.
4. Durante el lavado se forma espuma por la incorporación de burbujas de aire debido a
la frotación.
5. En el aclarado, la zona hidrófila de la molécula del tensioactivo es arrastrada por el
agua. Como la zona lipófila estaba unida a la suciedad, esta también es arrastrada.

4. COSMÉTICOS LIMPIADORES FACIALES

4.1. Jabones___________________________________________________________________
Los jabones son productos que se obtienen mediante una reacción química denominada
saponificación, a partir de una sustancia grasa y una sustancia alcalina.

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GRASA + ÁLCALI JABÓN (sal) + AGUA

El jabón es el producto de higiene más tradicional, pero tiene los siguientes inconvenientes:
- Es muy deslipidizante, limpia en exceso la superficie de la piel.
- Es alcalino, su pH oscila entre el 9 y el 10
- Forman compuestos insolubles con sales de calcio y magnesio presentes en las aguas
duras, que obstruyen los conductos secretores de las glándulas sebáceas.
- Irritan los folículos causando aspereza cutánea.
Los componentes más habituales de un jabón son:
- Principio activo: un tensioactivo detergente aniónico que procede de la saponificación
del sebo y de los aceites de palma, coco u oliva, entre otros, y un álcali. Por ejemplo el
laurato sódico o el estearato sódico o de trietanolamina (TEA)
- EDTA: se añade a los jabones para evitar que éstos dejen residuos sólidos cuando se
utilizan con agua duras. El EDTA es un compuesto que reacciona con estos iones e
impide así que los jabones precipiten.
- Antioxidantes, colorantes y perfumes
- Pueden contener polvos minerales como agentes de relleno, como por ejemplo el
óxido de titanio.
Según el álcali que se utilice para la reacción de saponificación, podemos obtener diferentes
consistencias en los jabones: líquidos, sólidos o semisólidos.
Los jabones no deben ser utilizados para la higiene facial salvo en caso de pieles muy grasas.
Retiran con mucha facilidad la grasa, por lo que eliminan la emulsión epicutánea, que se
reestablecerá entre 1-4 horas.
4.2. Syndets___________________________________________________________________
Los syndets son productos elaborados con detergentes sintéticos (synthetic detergent),
fundamentalmente tensioactivos aniónicos (isotionatos, alquil sulfoccinato sódico) y anfóteros
(cocamidopropilbetaína). Desde el punto de vista químico son parecidoa a los jabones, aunque
a diferencia de éstos, son neutros o ligeramente ácidos, con un pH de 6.5 aproximadamente.
A los syndets también se les denomina panes dermatológicos y se utilizan para la higiene de las
pieles sensibles que no toleran el uso de jabones, o para pieles secas. Aunque se pueden usar
para la higiene facial, es más frecuente utilizarlos para la corporal. Los tensioactivos
detergentes pueden inducir reacciones de sensibilización si su uso es muy frecuente.
4.3. Emulsiones limpiadoras______________________________________________________
Las emulsiones limpiadoras son los cosméticos más utilizados en los salones de estética para la
higiene facial y se formulan para los distintos tipos de piel: sensibles, grasas, secas.
Generalmente se presentan en forma de leche, aunque también las hay en forma de crema,
mas espesas.
Actúan mediante los dos mecanismos de limpieza antes comentados:
- Por disolución de las sustancias liposolubles, mediante los compuestos grasos que
incorporan en su fórmula, y de las hidrosolubles, por medio del agua de la emulsión

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- Por detergencia: gracias a los agentes tensioactivos emulgentes incorporados en ella.

Dejan, además, una fina capa residual en la piel con propiedades emolientes.
Estas emulsiones son de tipo O/A, es decir, fase externa acuosa, para poder ser eliminadas
fácilmente mediante el arrastre con agua. Además, como este tipo de cosméticos ejerce su
función en la superficie de la piel, contienen grasas minerales que no penetran en ella.
4.4. Geles limpiadores___________________________________________________________
Los geles limpiadores son cosméticos que contienen sustancias gelificantes y una pequeña
cantidad de alcohol. No contienen gras, y se suelen utilizar para el desmaquillado de pieles
grasas o seborreicas que no toleran bien las leches, debido al ligero residuo graso que dejan.
4.5. Desmaquillantes de ojos_____________________________________________________
Los desmaquillantes de ojos son cosméticos especiales para realizar el desmaquillado de los
ojos. Existen dos tipos:
‐ Desmaquillantes de cosméticos acuosos o convencionales: son disoluciones acuosas o
geles (con derivados vinílicos) cuyo pH es neutro, para no dañar la conjuntiva. También
son isotónicos.
‐ Desmaquillantes oleosos o de productos resistentes al agua: son preparados a base
de aceites o emulsiones que retiran los productos hidrófobos, como por ejemplo las
máscaras de pestañas resistentes al agua. Deben ser eliminados después con un tónico
calmante.
4.6. Tónicos___________________________________________________________________
Son cosméticos cuya función es retirar los restos de las emulsiones limpiadoras y
complementar la acción higiénica de las emulsiones. Contienen los siguientes componentes:
‐ Excipientes: disolución que puede variar según el tipo de piel al que estén dirigidos.
Pueden ser:
• Disolución acuosa
• Disolución hidroalcohólica (exclusivamente para pieles grasas)
• Disolución hidroglicérica (agua y glicerina), es la más utilizada porque la
glicerina al ser un buen humectante favorece la extensión y el contacto del
agua sobre la piel.
‐ Principios activos:
PRINCIPIOS ACTIVOS
Acción Ejemplo
Calmante y antiinflamatoria Azuleno, Bisabolol, Agua termal
Astringente Hamamelis, Sales de aluminio
Emoliente Malva
Epitelizante Alantoína

4.7. Aceites hidrófilos___________________________________________________________

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Como consecuencia del carácter lipídico de la suciedad se utilizan aceites compatibles con la
piel como la parafina líquida o la vaselina, el aceite de almendras o el de jojoba entre otros, en
pieles secas deslipidizadas, compensando así la falta de grasa, con su efecto reengrasante.
El inconveniente es que se eliminan de la piel con dificultad. Se pueden utilizar toallitas de
papel o de celulosa para ayudar a retirarlos.

5. COSMÉTICOS PARA EL BAÑO

Además de su función higiénica, el baño puede ser utilizado para relajarse. Existen
determinados productos que se encargan de que ese momento sea más agradable.
5.1. Geles de baño______________________________________________________________
Se trata de un preparado compuesto principalmente por agua, detergentes sintéticos y
polímeros espesantes que se encarga de eliminar la suciedad cutánea, a la vez que ejercen una
acción relajante y tonificante.
Un buen gel de ducha debería cumplir los siguientes requisitos:
‐ Buena presentación: es importante que tenga un buen aspecto, perfume, color, de
forma que resulte lo más atractivo posible. Con esta finalidad muchas formulaciones
incorporan a los ingredientes antes descritos nacarantes, colorantes y perfumes que
mejoran las características organolépticas de la formulación.
‐ Poder detergente, pero bajo poder desengrasante: debe ser suficiente para eliminar
la suciedad que se acumula en la piel, pero a la vez, debe ser suave y no eliminar
completamente el manto hidrolipídico protector. Es por ello que en muchas
formulaciones se incorporan aceites y ésteres como agentes reengrasantes o
emolientes.
‐ De fácil aplicación: los geles deben ser lo bastante viscosos para ser aplicados con
facilidad y que no se derramen de las manos como ocurre con los geles líquidos. Para
ello pueden utilizarse los clásicos espesantes anteriormente estudiados o tensioactivos
de tipo alcanolamidas.
‐ Productores de espuma: puesto que solemos asociar el poder espumante de los
tensioactivos a su capacidad detergentes, son más aceptados los geles que hacen
mucha espuma. Para ello se incorporan como ingredientes los estabilizadores de
espuma o boosters, entre los que destacan otra vez las alcanolamidas junto con los
óxidos de amina.
‐ Fácil de aclarar: no deben quedar residuos
‐ Inocuo: no debe irritar ni la piel ni las mucosas. Para ello se formulan a pH ligeramente
ácido 5.5 y no incorporan ingredientes que no estén permitidos por la ley.
‐ Estable y bien conservado: puesto que los geles son principalmente agua, deben ser
resistentes a la contaminación por microorganismos, por ello todos los geles llevan
conservantes.
5.2. Sales de baño______________________________________________________________

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Son una mezcla de sales inorgánicas insolubles (carbonatos y bicarbonatos sódicos, fosfatos,
bórax…), perfumadas con las esencias más variadas y delicadamente coloreadas. Algunas
contienen sustancias oleosas con propiedades emolientes y otras son efervescentes (mezcla de
bicarbonato y ácido cítrico)
Las tabletas de baño utilizan las mismas sales anteriores pero en forma de polvo, al que se le
añaden almidón y un aglutinante, que suele ser una goma soluble en alcohol.

5.3. Aceites de baño____________________________________________________________

No tienen la función de limpiar la piel, sino de lubrificarla. Además suelen estar perfumados,
por lo que producen una sensación agradable, sobre todo en pieles secas, a las que van más
dirigidos. Se formulan a base de ceras y/o lípidos sintéticos. Podemos encontrarlos también en
forma de perlas para el baño.

8. BIBLIOGRAFÍA.
COMPANY, M. & GOMEZ-ESCALONILLA, I. Cosmetología aplicada a peluquería. Ed. Akal.
(2005)
MOURELLE, L. & SABATER, I. Cosmetología para estética y belleza. Ed. McGraw Hill (2012)
BADÍA, M. & GARCÍA, E. Cosmetología aplicada a la estética decorativa. E.d. Paraninfo (2012)

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