La historia de Internet

Todos hoy en día sabemos qué es Internet, al punto tal que generaciones enteras no
pueden ya imaginar un mundo desprovisto de esta gran red de comunicaciones
mundial, cuya historia resulta bastante reciente.

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El primer antecedente de Internet fueron las telecomunicaciones, cuyo primer

representante moderno es el telégrafo de finales del siglo XIX. Por otro lado, también
fue necesaria la invención de las computadoras, cuyos primeros ejemplares
propiamente dichos fueron máquinas de cálculo creadas con fines bélicos durante la
Segunda Guerra Mundial.

De modo que gracias a muchos descubrimientos e invenciones, a mediados del siglo

XX, aparecieron las primeras ideas respecto de redes de comunicaciones (y más
adelante, redes computarizadas).
La primera mención de una interconexión social computarizada, bajo el concepto de
networking (trabajo en red), proviene de una serie de memorandos del estadounidense
Joseph Carl Robnett Licklider (1915-1990), apodado “Lick”, en el Instituto de Tecnología
de Massachusetts (MIT), en los Estados Unidos. En dichos memorandos, de agosto de
1962, “Lick” argumentaba a favor de lo que llamaba “Galactic Network” (Red Galáctica).

En las décadas de 1950 y 1960 existían modestas redes de computadoras, dedicadas a

sistemas de reservación aeroportuaria (SABRE) y a sistemas de defensa y control
militar (AUTODIN I). Además, hacia los años 60, los fabricadores de computadoras
habían incorporado a sus productos la tecnología de los semiconductores.

Así nacieron nuevos modos de gestión de tiempo y recursos, permitiendo que las
grandes computadoras pudieran “atender” a distintos usuarios a la vez, de un modo tan
rápido y eficiente que daba la impresión de estar dedicada a cada uno de ellos de
manera exclusiva. De allí surgió la idea de tener computadores “huéspedes” (hosts) y
servidores (servers).

Uno de los primeros sistemas computarizados multipropósito fue ARPANET, surgido de

1969, un proyecto militar del Departamento de Defensa de loso Estados Unidos. Este
sistema conectaba a diferentes usuarios en las computadoras de las diferentes
universidades del país. A la cabeza de este proyecto estuvo el mismo Joseph Licklider.

Por eso se hizo indispensable la creación de protocolos de comunicación que

permitieran a computadoras tan distintas “hablar” un mismo idioma, por así decirlo.
En 1973 ARPANET y NORSAR (una red computarizada noruega para la detección de
sismos y explosiones nucleares), comenzaron a intercambiar información
computarizada, justo antes de que Gran Bretaña se sumara también al proyecto.
Finalmente, la necesidad de protocolos comunes de comunicación llevó al nacimiento
de los protocolos TCP/IP en 1982.

Durante la década de los 80, Internet creció y se abrió lentamente al mundo comercial,
aunque aún bajo criterios no demasiado claros. ARPANET continuó creciendo y
conectándose con otras redes extranjeras en el mundo entero, desligándose en el
proceso de sus atribuciones militares, hasta su cierre a comienzos de los 90.

Entonces, otro proyecto similar de la National Science Foundation (Fundación Nacional

para la Ciencia) estadounidense absorbió a la antigua ARPANET, para crear NSFNET,
la gran red de científicos y universidades. Este es el embrión lo que hoy conocemos
como Internet, que en 1990 tenía ya 100.000 servidores en el mundo.

El término “Internet” se propuso en la década de 1990, como acrónimo de

Interconnected Netwoks (redes interconectadas), pero hay también quienes lo
interpretan como International NET (red internacional