LA CORDILLERA DE LOS ANDES

La cordillera de Los Andes es una cadena de montañas de América del Sur comprendida
entre los 11° de latitud N y los 55° de latitud S, que atraviesa Argentina, Bolivia, Chile,
Colombia, Ecuador, Perú y parte de Venezuela. Esta es la cordillera más larga de la Tierra,
con cerca de 7.500 km de longitud. La altura media ronda los 4.000 metros, con su punto
más alto en el Aconcagua (6.961 m), transforma a esta montaña en una de las más alta del
planeta fuera del sistema de los Himalayas. Constituye una enorme masa montañosa que
discurre en dirección sur-norte, contorneando la costa del Océano Pacífico y que se
extiende en Sudamérica hasta la Cordillera Patagónica Septentrional y Cordillera
Patagónica Austral. A fines del Cretácico, cerrando el Mesozoico (Era Secundaria), se
iniciaron movimientos de subducción de la Placa de Nazca debajo de la Sudamericana.
Durante el Paelógeno y el Neógeno (Terciario) importantes pulsos de estos movimientos
(Ciclo Ándico) formaron la Cordillera de los Andes. Los movimientos sísmicos y la actividad
volcánica posteriores han tenido más importancia en la configuración del relieve que los
agentes erosivos externos. En la morfología actual se encuentran elevadas cordilleras,
junto con extensos altiplanos y profundos valles longitudinales paralelos a los grandes ejes
montañosos. Los valles transversales son escasos, salvo en Los Andes argentinos-chilenos.
En su parte meridional sirve de frontera natural entre Argentina y Chile, zona en la que se
hallan las montañas más altas del continente. En la zona central, Los Andes se ensanchan
dando lugar a una meseta elevada conocida como altiplano, compartido por Argentina,
Bolivia, Chile y Perú. La cordillera se vuelve angosta nuevamente en el norte del Perú y
Ecuador, se ensancha de nuevo en Colombia donde también se divide en tres ramas, dos
se van al norte y noroeste de Colombia y una se va a Venezuela, en donde la cordillera se
prolonga hasta casi tocar el mar Caribe. La cordillera de Los Andes constituye el rasgo más
característico del relieve sudamericano, cubre una superficie de 2.870.596 de km2 y posee
una gran variabilidad climática y geomorfológica que se traduce en una alta riqueza
ecosistémica natural. En el presente estudio se ha definido como Macrozona Andina1 al
territorio conformado por 6 de los de los 7 países que comparten la Cordillera de Los
Andes conformado por; Argentina, Bolivia, Colombia, Chile, Ecuador y Perú,
exceptuándose por tanto Venezuela.

ACTIVIDAD.-Elaboramos un mapa resumen sobre los apuntes de la Cordillera de los

Andes.