SISTEMA AGUA-SUELO

El Agua es un recurso de vital importancia en el crecimiento de las plantas,

específicamente en su fisiología, pues influye en diversos procesos, así como el principal
constituyente de todas las plantas.
Algunas de las propiedades de este esencial líquido son:

 Alto calor específico, ayuda a estabilizar la temperatura.

 Buen conductor
 Alta tensión superficial
 Solvente casi superficial

La energía solar controla primordialmente el consumo de agua por las plantas, mediante
el proceso de transpiración.
El suelo tiene la función de anclaje y brindar condiciones para el desarrollo de las plantas,
porque obtienen los nutrimentos necesarios para la realización de sus procesos.
También brinda las condiciones necesarias para que diversos organismos biológicos se
desarrollen tales como, virus, bacterias, hongos, algas, colémbolos, ácaros, lombrices,
nemátodos, hormigas y raíces de las plantas.
Los suelos están compuestos por materia orgánica, minerales, agua y aire, por ello no se
pueden excluir los recursos suelo-agua del sistema de producción. Son recursos que están
interrelacionados, ya que el suelo tiene la función de reservar el agua, que a su vez diluye
los minerales encontrados en el suelo, así las plantas pueden obtenerlos por medio de las
raíces.
La relación agua-suelo se refiere a la capacidad de los suelos de retener humedad, la cual
depende de varios factores entre los cuales se destacan:

 La porosidad del suelo está conformada por los espacios resultantes de la

agrupación de las partículas, entre los cuales circula el agua.
 Permeabilidad: la facilidad con que el agua y el aire se mueven dentro del suelo.
 Textura: proporción de las partículas del suelo arena, limo arcilla (fina, media y
gruesa).
 Profundidad efectiva: es la profundidad hasta donde llegan las raíces de las
plantas en busca de agua y nutrientes.
 Drenaje: rapidez con que el agua se mueve dentro del suelo y se seca después
de humedecerse.
Clases o Formas del agua en el suelo
Agua gravitacional: no se encuentra retenida por las partículas sólidas del suelo, puede
desplazarse libremente por los poros. La fuerza que actúa es la gravedad, y el agua
contenida se elimina mediante el drenaje del suelo, la contenida en poros grandes se
drena con mayor facilidad, mientras que la contenida en el resto de los poros lo hace con
lentitud.

Agua capilar: Es el agua retenida por las partículas sólidas del suelo mediante las fuerzas
de tensión superficial.  La retenida por capilares de mayor diámetro puede ser adquirida
por las plantas, debido a que la fuerza emitida es menor a la succión ejercida por las
raíces. Cabe destacar que el agua utilizable por la planta es capilar pero no toda el agua
capilar es utilizada por ellas.

Agua higroscópica: Equivale a la máxima cantidad de agua que las partículas del suelo
pueden absorber, la cual se encuentra fijada a la fase sólida, representa una fracción muy
pequeña del total y está tan fuertemente retenida que no puede ser absorbida por las
plantas.

Las semillas (contienen 5-15%) al colocarse en el suelo y este se encuentre con un bajo

contenido de agua, presentan una respiración muy baja, conforme incrementa el
contenido de agua aumenta la respiración y se desencadenan los procesos que permiten
la germinación.
El crecimiento radical está determinado por factores genéticos y del medio. Entre los
cuales destacan las propiedades físicas del suelo y también depende en gran medida del
agua.
El potencial de presión en el interior de las células, proporciona la fuerza que proporciona
la elongación celular.
La entrada de agua en un sistema de producción puede ser mediante el sistema de riego o
naturalmente por la lluvia, al interrumpir la entrada, el aire reemplaza al agua, en los
poros más grandes, los poros pequeños permanecen llenos de agua, resultado de la
atracción de las moléculas de agua por las partículas del suelo.
Expresiones de la humedad del suelo

Del agua de lluvia que llega al suelo:

-Parte se evapora.
- Parte escurre por la superficie (arrastrando materia en suspensión).
 –Parte infiltra en los suelos en un flujo que puede ser saturado o no, llevando materiales en
solución y/o suspensión por los poros gruesos (>50 micras, rápida) y medios (10-50 micras, lentos).
Puede quedar retenida en horizontes impermeables.
- Parte se pierde por drenaje profundo.
- Parte queda retenida por el suelo.

Parámetros de humedad del suelo

Según Aguilar (1988) indica que suelos de

textura arenosa presentan de 5 a 16% de capacidad de campo;
los de textura franco arenosa, de 10 a 20%;
los de textura franca de 15 a 30%;
los de textura franco arcillosa de 25 a 35% y los de textura arcillosa de 30 a 70%,
dependiendo del contenido y tipo de arcilla.

Parámetros importantes de la humedad del suelo

Para conseguir un buen rendimiento del cultivo es fundamental llevar a cabo
un programa de riego adecuado, la eficacia en la aplicación del agua logrará
un desarrollo óptimo y, por tanto, una rentabilidad final del mismo. Hay
numerosos factores que influyen en este proceso, como el clima, el suelo o
sustrato, la especie vegetal, la fase del cultivo, el sistema de riego, etc.
También existen diferentes técnicas para mejorar la eficacia en el riego.
Además, es necesario conocer los parámetros de la humedad del suelo.
Punto de saturación, capacidad de campo, punto de marchitez permanente
y humedad aprovechable son los parámetros del suelo que nos ayudan a
identificar cuando y cuanto regar.
Punto de saturación (PS): se considera como la máxima cantidad de agua
que el suelo puede retener y es afectado por el contenido y tipo de arcilla y
por la concentración de la materia orgánica que tenga. El punto de
saturación de un suelo va de menos 10% para las arenas gruesas y hasta
150% para suelos muy arcillosos o para suelos histosoles con muy elevado
contenido de materia orgánica.
Capacidad de campo (CC): la capacidad de campo representa la cantidad
de agua que puede ser retenida en un suelo contra la fuerza de gravedad,
después de un riego o lluvia que ha humedecido todo el suelo. Según
Aguilar (1988) indica que suelos de textura arenosa presentan de 5 a 16%
de capacidad de campo; los de textura franco arenosa, de 10 a 20%; los de
textura franca de 15 a 30%; los de textura franco arcillosa de 25 a 35% y los
de textura arcillosa de 30 a 70%, dependiendo del contenido y tipo de
arcilla.
Punto de marchitamiento permanente (PMP): es el porcentaje de
humedad de un suelo en el cual las plantas se marchitan y ya no pueden
recuperarse, aun cuando se les coloque en una atmósfera saturada de
humedad.
Humedad aprovechable (HA): es la diferencia de la CC y PMP representa
la capacidad de retención de humedad aprovechable.

Métodos para estimar el contenido de humedad en el suelo

El método gravimétrico es el único método directo de medición de la humedad del

suelo. Dicho método consiste en tomar una muestra de suelo, pesarla antes y
después de su desecado y calcular su contenido de humedad. La muestra de
suelo se considera seca cuando su peso permanece constante a una temperatura
de 105'C.
El Método del Tacto
La determinación de la humedad del suelo por medio del tacto ha sido utilizada por
muchos años por investigadores y agricultores por igual. Al apretar la tierra entre el pulgar
y el dedo índice o al exprimir la tierra en la palma de la mano, se puede obtener una
estimación bastante aproximada de la humedad en el suelo. Toma un poco de tiempo y
algo de experiencia lograr esto, pero es un método comprobado
La Sonda De Neutrones
La sonda de neutrones se ha utilizado extensamente en trabajos de investigación para
determinar la humedad del suelo. Una sonda de neutrones contiene una fuente
radioactiva que envía una cierta cantidad de neutrones rápidos. Estos neutrones rápidos
son aproximadamente del tamaño de un átomo de hidrógeno, un componente esencial
del agua.
Movimiento del agua en el suelo
En el momento en que el agua llega a la superficie del suelo, ya sea por precipitación o
por el riego artificial, se infiltra en el suelo por gravedad; de esa manera el agua llena
progresivamente todos los poros del suelo, grietas y fisuras, alcanzando así su
máxima capacidad para almacenar agua.

El agua del suelo está sometida a dos tipos de fuerzas de acciones opuestas. Por
un lado las fuerzas de succión retienen el agua en los poros mientras que la fuerza
de la gravedad tiende a desplazarla a capas cada vez más profundas. De esta
manera si predominan las fuerzas de succión el agua queda retenida mientras que
si la fuerza de la gravedad es más intensa el agua se mueve hacia abajo.

Pero también el agua asciende en el suelo debido a la evaporación y la absorción

por las raíces de las plantas. El agua se desplaza por capilaridad (efecto
especialmente intenso en los climas áridos) y por diferencia de humedad (los
horizontes más profundos permanecen más húmedos al estar protegidos, por su
lejanía de la superficie del suelo, a las pérdidas de agua debidas a la evaporación
y a la absorción de las plantas). Por otra parte el agua no sólo se mueve en
sentido vertical sino que también lo hace en dirección lateral, movimiento
generalizado en todos los relieves colinados y montañosos. Por tanto se puede
decir que el agua en el suelo se mueve en cualquier dirección.

Infiltración y percolación. Se habla de infiltración para cuando el agua se

introduce en el suelo atravesando su superficie. La percolación se refiere al
movimiento del agua dentro del suelo.