EL JUICIO POR DELITOS LEVES

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 1.- CONSIDERACIONES GENERALES
- Supresión de las faltas por la LO 1/2015, de 30 de marzo, por
la que se modifica la LO 10/1995, de 23 de noviembre, del Código
Penal: derogación completa del Libro III del Código Penal.
- Algunos comportamientos tipificados antes como falta
desaparecen del Código Penal y se reconducen hacia la vía
administrativa o la vía civil, dejando de sancionarse en el ámbito penal.
Sólo se mantienen aquellas infracciones merecedoras de suficiente
reproche punitivo como para poder incluirlas en el catálogo de delitos,
configurándose en su mayoría como delitos leves castigados con penas
de multa. La supresión del Libro III del Código Penal, dedicado
anteriormente a las faltas, no ha supuesto la desaparición de todas las
infracciones leves que se preveían en él, sino que ahora se encuentran
dispersas en el Código Penal, integrando delitos leves con penas leves
en toda su extensión o subtipos atenuados de delitos menos graves.
- La condición de delito leve se establece cuando la pena prevista,
por su extensión, pueda considerarse leve y como menos grave. Con
ello se evita que el amplio margen establecido para la pena en algún
supuesto pueda dar lugar a su consideración como delito menos grave.
- Lo que acredita el carácter leve del delito es el umbral de la
cuantía o duración de la pena que tiene asignada, no su límite máximo
o techo, de manera que si el límite mínimo se sitúa en la cuantía o
duración del art. 33.4 CP (que enumera las penas leves) el delito es
leve aunque el límite máximo se prolongue hasta el tramo reservado
en el art. 33.3 para las penas menos graves. Así pues, para distinguir
los delitos leves de los menos graves hay que aplicar el art. 33.3 y 4
CP, según el cual: a) son delitos leves las infracciones que la les castiga
con pena leve en toda su extensión o en una parte de ellas (art. 33.4
CP), y b) si la pena, por su extensión, puede considerarse como leve y
menos grave, el delito se considerará como leve (el apartado 4º in fine
del art. 13 CP dispone que “cuando la pena, por su extensión pueda
considerarse como leve y como menos grave, el delito se considerará,

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en todo caso, como leve”). El delito leve alcanza a las penas de un año
de privación del derecho a conducir vehículos de motor y ciclomotores
y del derecho y tenencia y porte de armas, tres meses de multa, tres
meses de localización permanente y treinta días de trabajo en beneficio
de la comunidad.
- Como regla general, los delitos leves están sancionados con
penas de multa, como sanciones que se estiman más adecuadas para
infracciones de escasa entidad y, además, con un amplio margen de
apreciación para que el juez o tribunal pueda valorar la gravedad de la
conducta. No obstante, se prevé la imposición de penas de trabajo en
beneficio de la comunidad y de localización permanente en caso de
delitos de violencia de género y doméstica.
- El plazo de prescripción de estas infracciones se establece en
un año, equiparándose con ello a las injurias y calumnias.
- Se establece expresamente que la existencia de antecedentes
penales por la comisión de delitos leves no permitirá apreciar la
agravante de reincidencia, ni a los efectos de valorar si procede la
suspensión de la pena (art. 80.2, regla 1ª CP).
- Revisión y adecuación de la regulación del antiguo juicio de
faltas de la LECrim. (Libro VI), que continúa siendo aplicable a los
delitos leves.
- Se incorpora la posibilidad del juez, en virtud del criterio de
oportunidad y del principio de intervención mínima, de sobreseer el
procedimiento, a petición del Ministerio Fiscal, en atención a la escasa
entidad del hecho y a la inexistencia de un interés público en su
persecución.
- Existencia de una Circular de la Fiscalía General del Estado
1/2015, sobre pautas para el ejercicio de la acción penal en relación
con los delitos leves tras la reforma operada por la LO 1/2015.

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 2.- PRESENCIA Y AUSENCIA DEL MINISTERIO FISCAL
- Regla general: El Ministerio Fiscal debe asistir a los juicios por
delitos leves, siempre que sea citado a ellos (art. 969.2 LECrim.). Este
mismo precepto dispone la posibilidad del que el Ministerio Fiscal no
asista cuando se trate de faltas perseguibles previa denuncia del
ofendido. Además, el Fiscal General del Estado impartirá instrucciones
sobre los supuestos en los que el interés público permita su ausencia
y la emisión de los informes referidos en los arts. 963.1 y 964.2
LECrim., cuando la persecución del delito leve exija la denuncia del
ofendido o perjudicado. En estos supuestos y para el caso de que no
exista otra acusación, se prevé que la mera declaración del
denunciante en el juicio afirmando los hechos denunciados tendrá valor
de acusación, aunque no los califique ni señale la pena (art. 969.2
LECrim).

3.- EL PRINCIPIO DE OPORTUNIDAD: LA POTESTAD DEL

MINISTERIO FISCAL DE SOLICITAR EL SOBRESEIMIENTO.
- Como ya se ha expuesto, en virtud de un criterio de oportunidad
y del principio de intervención mínima, como novedad en la LECrim.,
se incorpora la posibilidad para el Ministerio Fiscal de ejercitar o no la
acción penal en el ámbito de delitos leves de escasa relevancia o
trascendencia. Es una decisión discrecional para el Ministerio Fiscal,
pero subordinada al cumplimiento de dos presupuestos establecidos en
el art 963.1 LECrim:
a) Que el delito leve denunciado resulte de muy escasa gravedad
a la vista de la naturaleza del hecho, sus circunstancias y las personales
del autor.
b) Que no exista un interés público relevante en la persecución
del hecho. En los delitos leves patrimoniales, se entenderá que no
existe interés público relevante en su persecución cuando se hubiere
procedido a la reparación del daño y no exista denuncia del
perjudicado.

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 - El problema de esta facultad y de este precepto radica en la
interpretación de conceptos jurídicos indeterminados como “muy
escasa gravedad” e “interés público relevante”.
- Sobre este último particular, la reseñada Circular de la Fiscalía
General del Estado indica algunos criterios orientativos: a) en los
delitos leves patrimoniales y en los que por afectar a bienes jurídicos
personales tienen una o varias víctimas individualizadas, el archivo sólo
se solicitará si ninguna víctima denuncia o manifiesta su interés
explícito en la persecución del hecho; b) constituyen elementos
disuasorios la denuncia de la víctima y la pendencia de un daño
indemnizable no compensado, sin impedir completamente la aplicación
de la discrecionalidad, y c) la opinión de la víctima.
- Esta facultad se prevé tanto para el juicio por delito leve
ordinario como para el rápido.
- En cuanto al momento procesal, el juez acordará el
sobreseimiento del procedimiento por delitos leves y el archivo de las
diligencias, cuando lo solicite el Ministerio Fiscal, con la concurrencia
de los dos presupuestos antedichos, una vez recibido el atestado;
debiendo en tal caso comunicar inmediatamente la suspensión del
juicio a todos los que hubieran sido citados al mismo y debiendo
también comunicar dicho sobreseimiento al ofendido por el delito (art.
963.1 LECrim.).
- La solicitud de sobreseimiento la podrá realizar el Ministerio
Fiscal una vez que el juez ha recibido el atestado o la denuncia se ha
producido directamente ante el Juez de Instrucción y da traslado de
ella al Fiscal para que se pronuncie.
- En los delitos leves semipúblicos y privados no tiene sentido el
ejercicio de esta posibilidad, porque el ejercicio de la acción penal
depende la voluntad del ofendido.

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 4.- LAS PARTES. LA DEFENSA MEDIANTE LETRADO. EL
RÉGIMEN DE CITACIONES. LA AUSENCIA DEL DENUNCIADO.
- El ofendido y el perjudicado deben ser informados por la Policía
Judicial de su derecho a nombrar Abogado de su elección o a instar el
nombramiento de Abogado de oficio (art. 962.1 con remisión al art.
771.1º LECrim). El art. 771.2 LECrim. prevé idéntico derecho respecto
del investigado.
- Al denunciante, al ofendido o perjudicado, se les informará de
sus derechos en los términos previstos en los arts. 109, 110 y 967
LECrim.
- Al hacer las citaciones por la Policía Judicial, para comparecer
ante el Juzgado de Instrucción de Guardia, a los ofendidos,
perjudicados o testigos se les apercibirá (art. 962.1 LECrim.): a) de las
consecuencias de no comparecer, b) de que podrá celebrarse el juicio
en el Juzgado de Guardia aunque no comparezcan, y c) de que deberán
acudir al juicio con los medios de prueba que intenten valerse.
- En las citaciones efectuadas por la Policía Judicial se solicitará
que designen una dirección electrónica y un número de teléfono para
notificaciones o, en su defecto, éstas se harán por correo ordinario al
domicilio que señalen (art. 962.1 LECrim.).
- En las citaciones que se efectúen al denunciante, al ofendido o
perjudicado y al investigado para la celebración del juicio, se les
informará de que pueden ser asistidos de Abogado si lo desean y de
que deberán acudir al juicio con los medios de prueba que intenten
valerse. A la citación del investigado se acompañará copia de la
querella o denuncia que se haya presentado (art. 967.1 LECrim.). Sin
perjuicio de ello para los juicios por delitos leves que lleven aparejada
una pena de multa cuyo límite máximo sea al menos de seis meses, se
aplicarán las reglas generales de defensa y representación (art. 967.1
LECrim.).

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 - En el caso de juicios por delitos leves de violencia contra la
mujer, la Policía Judicial realizará las citaciones ante el Juzgado de
Violencia sobre la mujer (art. 962.5 LECrim.).
- Además del responsable penal, se debe citar al responsable
civil, directo o subsidiario (ej. una compañía aseguradora)
- Posibilidad de imponer sanción de multa de 200 a 2.000 euros
por la incomparecencia al juicio, sin causa justificada, de los citados
como partes, testigos y peritos (art. 967.2 LECrim.).
- La ausencia injustificada del acusado no impide la celebración
del juicio, siempre que conste habérsele citado con las formalidades
legales, a no ser que el juez, de oficio o a instancia de parte, considere
necesaria su declaración (art. 971 LECrim.). Además, si el denunciado
reside fuera de la demarcación del Juzgado, no tiene la obligación de
asistir al acto del juicio, pudiendo enviar al juez un escrito con las
alegaciones que estime convenientes para su defensa, así como
apoderar a un Abogado o Procurador que presente en el juicio las
alegaciones y pruebas de descargo que tuviere (art. 970 LECrim.).

5.- PROCEDIMIENTO
5.1.- Características generales
- No existe fase de instrucción, aunque bien es cierto que para la
preparación del acto del juicio en algunos delitos leves se practican
algunas diligencias propias de la fase de investigación de un delito,
como por ejemplo la emisión de un informe del Médico Forense o o un
informe pericial de tasación.
- De este modo, y con la salvedad de la práctica de esa esas
diligencias, de la denuncia o atestado y tras las oportunas citaciones
se pasa directamente a la celebración del acto del juicio.
- La LECrim. regula dos tipos de juicios por delitos leves: uno
ordinario y otro rápido o inmediato.

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 5.2.- Competencia
La competencia para el conocimiento y fallo de los juicios por
delitos leves se atribuye a los Jueces de Instrucción, salvo en los casos
en que la competencia corresponde a los Juzgados de Violencia sobre
la Mujer, previstos en el número 5 del art. 14 LECrim. (art. 14.1
LECrim.).

5.3.- Juicio por delitos leves rápido.

- Se trata de un juicio celebrado ante el Juez de Instrucción de
Guardia, en dos casos distintos:
a) Cuando la Policía Judicial tenga noticia de un hecho que
presente los caracteres de delito leve de lesiones o maltrato de obra,
de hurto flagrante, de amenazas, coacciones o injurias, cuyo
enjuiciamiento corresponda al Juzgado de Instrucción y al que se debe
entregar el atestado o a otro del mismo partido judicial, citándose
directamente por la Policía Judicial ante el Juzgado de guardia a los
ofendidos o perjudicados por el delito, al denunciante, al denunciado y
a los testigos que puedan dar razón de los hechos (art. 962.1 LECrim.).
b) Cuando la citación la realiza el propio Juzgado de Guardia, una
vez recibido el atestado, por considerar posible la inmediata
celebración del juicio (art. 964.2, b LECrim.).

De forma más detallada, la tramitación de los juicios por delitos

leves se realizará en estos dos supuestos:

1º.- Cuando se trate del delito leve de lesiones o maltrato de

obra, de hurto flagrante, de amenazas, de coacciones o de injurias y el
asunto corresponde al Juzgado de Instrucción de Guardia o al de
Violencia sobre la Mujer al que se debe entregar el atestado o a otro
del mismo partido judicial (art. 962.1 LECrim.); y, además, las
personas citadas (denunciado, testigos, ofendidos y perjudicados)
comparecen ante el Juzgado de Guardia o el Juzgado de Violencia sobre

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la Mujer (art. 962.1 y 5 LECrim.), salvo cuando por el Juzgado de
Guardia no se considere necesaria la presencia de cualquiera de ellos
en el acto del juicio (art. 963.1,2ª LECrim.). Asimismo, para acordar la
celebración inmediata del juicio de faltas, el Juzgado deberá tener en
cuenta si ha de resultar imposible la práctica de algún medio de prueba
que considere imprescindible (art. 963.1,2ª LECrim.).

2º.- Cuando se trate del resto de delitos leves establecidos en el

CP, se requiere, además, que: a) se reciba el atestado ante el Juzgado
de Guardia o que se presente la denuncia ante el mismo, b) que el
denunciado esté identificado, c) que resulte posible citar a todas las
personas que deban ser convocadas al acto del juicio, d) que las
personas efectivamente citadas comparezcan mientras dura el servicio
de guardia o su comparecencia no se estime necesario, y e) que el
asunto corresponda al Juzgado de Instrucción de Guardia en virtud de
las normas de competencia y reparto (art. 964.2, b LECrim.).

5.4.- Juicio por delitos leves ordinario.

- Si tratándose de los delitos leves enumerados en el art. 962
LECrim. no fuere posible la celebración del juicio durante el servicio de
guardia, se seguirá el juicio de faltas ordinario, conforme a lo previsto
en el art. 965 LECrim. Este último precepto diferencia, a su vez, dos
modalidades, en atención a la competencia.
1º.- Si la competencia para el juicio le corresponde al propio
Juzgado de Instrucción, el Letrado de la Administración de Justicia
efectuará el señalamiento de la fecha del mismo y las citaciones.
2º.- Si la competencia corresponde a otro Juzgado, el Letrado de
la Administración de Justicia le remitirá todas las actuaciones para que
se proceda a realizar el señalamiento de la fecha del juicio y las
citaciones
-Finalmente, existe la posibilidad de acceder al juicio por delitos
leves mediante la transformación de unas diligencias previas

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(tramitadas en el ámbito de un procedimiento penal abreviado),
cuando el Juez de Guardia considere como un delito leve el hecho
punible que hubiere dado lugar a la incoación de las mismas, conforme
al art. 779.1,2ª LECrim (que una redacción no actualizada establece
que tras la conclusión de las diligencias previas, si el juez reputare falta
dicho hecho, mandará remitir las actuaciones al juez competente,
cuando no le corresponda su enjuiciamiento). Puede suceder también
que tras la práctica de las diligencias urgentes de los denominados
juicios rápidos, el Juez de Guardia estime como falta (ahora se debe
entender sustituida esta referencia por la de delito leve) el hecho
punible, en cuyo caso el art. 798.2,1º LECrim., relativo a la regulación
de dichos juicios, dispone que el juez procederá a su enjuiciamiento
inmediato conforme a lo dispuesto en el art. 963 LECrim.

5.5.- Acto del juicio o vista

- El juicio es público y su estructura es la siguiente (art. 969
LECrim.): comenzará con la lectura de la querella o de la denuncia, si
las hubiere; a continuación, se procederá al examen de los testigos
convocados y práctica de las demás pruebas propuestas por el
querellante, el denunciante y el Fiscal, si asistiere, siempre que el juez
las admita. Después, se oirá al acusado y se practicarán las pruebas
que proponga y que el juez considere pertinentes. Acto continuo se
realizará el trámite de conclusiones, en el que las partes expondrán de
palabra lo que crean conveniente en apoyo de sus respectivas
pretensiones, hablando primero el Fiscal, si asistiere, después el
querellante particular o el denunciante y, por último, el acusado.
- El juicio será grabado y documentado conforme a lo dispuesto
en las reglas generales del art. 743 LECrim. (art. 972 LECrim.).

5.6.- Sentencia

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 - La sentencia puede dictarse oralmente en el mismo acto del
juicio, o bien transcurridos tres días desde su finalización (art. 973.1
LECrim.).
- En la sentencia, el juez, debe apreciar, según su conciencia, las
pruebas practicadas, las razones expuestas por el Fiscal y por las
demás partes o sus defensores y lo manifestado por los propios
acusados, y siempre que haga uso del libre arbitrio que para la
calificación del delito leve o para la imposición de la pena le otorga el
Código Penal, deberá expresar si ha tomado en consideración los
elementos de juicio que el precepto correspondiente del CP le obligue
a tener en cuenta (art. 973.1 LECrim.).
- Si las partes, conocido el fallo, manifiestan su decisión de no
recurrir, el juez, en el mismo acto, declarará la firmeza de la sentencia
(art. 975 LECrim.).
- La sentencia deberá notificarse a los ofendidos y perjudicados
por el delito aunque no hayan sido parte. En la notificación deberán
constar los recursos procedentes, el plazo de presentación y el órgano
judicial ante el que deben interponerse (art. 973.2 LECrim.).

6.- RECURSOS
- Contra la sentencia cabe interponer recurso de apelación en el
plazo de cinco días desde su notificación. Durante ese período las
actuaciones se hallarán en la secretaría a disposición de las partes (art.
976.1 LECrim.).
- El recurso de apelación se formalizará y tramitará conforme a
la regulación de dicho recurso en el procedimiento penal abreviado
prevista en los arts. 790 a 792 LECrim. (art. 976.2 LECrim.).
- Para el conocimiento de las resoluciones de los recursos de
apelación contra las resoluciones de los Juzgados de Instrucción en
juicios por delitos leves la Audiencia Provincial se constituirá con un
solo Magistrado, mediante turno de reparto (art. 82.1,2º LOPJ).

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 - La sentencia del recurso de apelación se notificará a los
ofendidos y perjudicados por el delito leve, aunque no se hayan
mostrado parte en el procedimiento (art. 976.3 LECrim.).
- Contra la sentencia de apelación no cabe ningún recurso. El
órgano que la hubiese dictado mandará devolver al juez los autos
originales, con certificación de la sentencia dictada, para que proceda
a su ejecución (art. 977 LECrim.).

7.- EJECUCIÓN
- La ejecución de las sentencias dictadas en juicios por delito
corresponde al tribunal que haya dictado la que sea firme (art. 985,I
LECrim.). El art. 984 LECrim., con una redacción no adaptada, dispone
que la ejecución de la sentencia en los juicios de faltas (ahora juicios
por delitos leves) corresponde al órgano que haya conocido del juicio.
- La ejecución de las sentencias dictadas en el proceso por
aceptación de decreto, cuando el delito sea leve, corresponde al
juzgado que la hubiere dictado (art. 985,II LECrim.).
- La ejecución se lleva a cabo inmediatamente si no apela
ninguna de las partes y hubiera transcurrido, también, el plazo de
impugnación para los ofendidos y perjudicados no comparecidos en el
juicio, sin recurrir (art. 974 LECrim.).

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